Текст книги "Волшебные приключения Лиль Либоны"

Путешествие в Шемянский лес

Ночная прохлада сползала вниз из сквозящего окна, расстилаясь по полу тягучим покрывалом. Лиль Либона поежившись проснулась. Огромные звезды на темно-синем небе загадочно подмигивали ей испуская нежный свет.

– Как бы я сейчас хотела оказаться с той стороны стены! – подумала она, – И где Марлин? Она же обещала. Неужели она могла так поступить со мной?

Лиль сидела поджав ноги и смотрела на лунную дорожку, опускавшуюся сквозь решетки темницы. Щелкун неустанно вертелся перед носом пытаясь ее взбодрить. Он пощекотал фейку, юркнув подмышку, прыгнул в карман, прошуршал немного скомканной бумажкой и вынырнул перед носом.

– Листок! Как же я могла забыть про листок из волшебной книги? Может быть там я найду что-нибудь полезное!

Дрожащими от волнения руками Лиль Либона разворачивала пожелтевший листок и сквозь тьму вглядывалась в спасительным клочок пергамента.

– Тролли Номми Татти Трумм, – Так, это мне знакомо, заклинание понимания речи птиц, – Троппи Чикка Натти Вамми – способность говорить на языке разных животных и понимание языка всех когда-либо существовавших древних животных. Что-что, а это мне сейчас не нужно. Дальше. Васси Лалли Чика Вали – оказаться рядом с тем, с кем вы хотите, – Тут же завертелись мысли о доме, маме, Флоране, – Вот то что мне нужно! Я же могу оказаться в любой момент времени где захочу! Как все просто! Стоит только пожелать, и я окажусь дома в теплой постели. А как же мое задание? – Внезапно опомнилась Лиль, – Ведь я уже прошла половину пути, а может и больше. И вот, когда казалось бы, победа была в двух шагах. Нет! Никогда и низа что! Я не откажусь от поставленной цели! – И задумавшись фейка сказала, – Хочу оказаться рядом с проказницей Марлин!

Лиль Либона произнесла заклинание и зажмурила глаза, ожидая полета звезд перед глазами. В воздухе стояла тишина и, так и не дождавшись чуда, она открыла глаза. В мгновение ока фея оказалась в совершенно другом месте. Перед ней предстала весьма забавная картина. Большое помещение было уставлено столами, увешано множеством сковородок, кастрюль, половников и всякой кухонной утвари. Все стены были уставлены разными баночками, стоящими на резных полочках и полные разных специй и круп. По среди кухни, наклонившись над бурлящей кастрюлькой и с вытянутой вперед лапой, в которой торчала куриная ножка, застыла в предвкушении Марлин. Она растянулась в блаженной улыбке, а ее зубастый ротик был приоткрыт и нацелился, на запоздавший ужин.

– Марлин! А вы ничего не забыли? – Громко произнесла Лиль.

От неожиданности Марлин выпустила куриную ножку, и та с громким бульканьем погрузилась на дно кастрюли.

– Матушки мои! – Только и успела произнести Марлин и, схватившись лапой за сердце, навзничь свалилась со стула. Нос ее был бледен, и она почти не дышала, задние лапы и хвост раскинуты в стороны, а язык вывалился на бок.

– Марлин! Кисонька! Что с тобой? Прости меня! Я не думала, что ты так испугаешься.

Подбежав к Марлин, Лиль Либона взяла ее за лапу и начала дуть ей в нос, пытаясь привести в чувство, но она продолжала лежать смирно. Не на шутку разволновавшись о самочувствии Марлин, фейка начала бегать по кухне и искать воду, чтобы сбрызнуть кису и привести ее в чувства. В это время, Марлин, открыв один глаз, внимательно наблюдала за ее движениями и довольно улыбалась на сколько это было возможно для кошачьей морды. Зачерпнув в ковшик воды, Лиль подошла к Марлин и обрызгала ее. Застонав и подергивая задней лапкой, она медленно открыла глаза.

– Кисонька моя! Ты жива? Я так счастлива что ты жива! – Приговаривала фея, прижимая пушистое тельце Марлин к груди.

Марлин довольно замурчала, выпуская в нее острые коготки.

– Как тебе удалось выбраться из темницы? – Поинтересовалась Марлин, – Я собиралась… Вот только поужинать хотела и сразу к тебе! Спасать! – Виновато мурчала она.

– Ладно! Ладно! Главное все обошлось, – Успокаивала кису Лиль.

– Может быть поужинаем? – Радостно мяукнув и ожидая одобрения, спросила Марлин.

В фейкином пузике урчало и она, дав свое немое согласие, начала ловить половником курочку. Марлин схватила корзинку и ловко уложив в нее листья салата и фрукты, запеленала как ребенка курицу в хлебные лепешки. Прихватив так же бутыль с молоком, Лиль шла в след за Марлин. Она бежала на четвереньках по освещенному горящими факелами коридору. В углу была винтовая лестница, ведущая вверх, и небольшая дверца, ведущая на чердак. Откинув его крышку, они почувствовали сильный порыв ветра и поняли, что оказались на крыше.

– Ой! Мамочки! – Сердце от страха встрепенулось.

Марлин проскочила вперед и, ловко вскарабкавшись на крышу, протянула лапу за корзиной. Удобно усевшись на карнизе, они принялись за ночную трапезу. Внизу горел огнями уже знакомый Лиль город, в воздухе носились запахи цветов. Откусывая смачный кусок от курицы, Марлин потягивала молоко из бутылки. Белые струйки пробегали по ее усам и она, довольно урча, слизывала их розовым язычком.

– Так что ты там сказала? Каким образом ты оказалась на королевской кухне? – Вновь было начала Марлин.

– Это волшебное заклинание из чудесной книги Фереи. Я случайно выдрала одну страничку… В общем можно оказаться в любое время там, где ты захочешь, – Ответила фейка.

– Здорово! И что ты теперь собираешься делать? В чужом не знакомом тебе королевстве, а теперь еще и без денег. Еще не передумала насчет своего путешествия? Или может быть рванем на Шемянские пляжи Голубой реки! Там в это время года ох как чудно! – И Марлин, живо перебирая лапами по карнизу, изобразила греблю по волнам.

– А почему бы и нет? – Лиль, заливалась звонким смехом наблюдала за Марлин и ее крышной греблей, – Голубая река? Шемянские пляжи? А почему бы и нет на часик другой поваляться на песочке.

– Ну так что? Рванем? – Переспросила Марлин.

– Хорошо. Рванем на пару часочков! – Согласилась повеселевшая фейка.

Марлин запрыгнула ей на руки, цепко держа корзинку с провиией. Лиль достала листок из кармана и начала:

– Хочу оказаться на Шемянском пляже Голубой реки вместе с Марлин и корзинкой. Васси Лалли… – Начала было Лиль Либона произносить заклинание, как вдруг сильный порыв ветра вырвал из рук листок и, закружив его над их головами, унес куда-то в даль. Он уносился от них то опускаясь, то поднимаясь, унося с собой надежду трапезы на берегу. Марлин скакала по крыше, надеясь его схватить, но не послушный листок поднимался все выше и выше, пока не прилип к стеклу небольшой башенки.

– Попался! – Довольно промурлыкала Марлин и, встав на задние лапы, потянулась за бумажкой, – Сейчас я тебя сцапаю!

Внезапно окно распахнулось внутрь и листок занесло в помещение. Лиль Либона аккуратно ступала по крыше, боясь сделать не ловкое движение, ведь оно могло стать и последним. Марлин перегнулась через подоконник и пыталась разглядеть листок в темной комнате. Фейка тем временем приблизилась к башенке и в надежде поймать кусочек волшебной книги, ведь ей предстояло еще вернуть его на место.

– Вот он! Смотри! Вон! – Протягивая лапу и указывая на белеющее пятнышко в углу, радовалась кошка, – Ты так просто не улизнешь от меня мой родной Шемянский лес.

Киса осторожно перегнулась через подоконник и шмыгнула внутрь помещения. Внезапно раздалось шипение и громкое мяуканье перемежавшееся с возмущенным мявканьем. Испугавшись за Марлин, Лиль подтянулась на руках и проникла в комнату вслед за ней. Достав из кармана щелкуна она громко хлопнула в ладоши. Комната осветилась мягким золотистым светом. Перед ней предстала интересная картина. Огромная кровать, увешанная красочными драпировками и золотыми кистями, ткани, покрытые вышивками, изображавшими старинный герб, элегантно нависали над ней. На краю кровати сидел взъерошенный и явно удивленный нашим появлением юноша. Он держал за шиворот упиравшуюся Марлин, а она, в свою очередь, вцепилась зубами в клочок бумаги. Марлин отчаянно махала лапами, пытаясь вцепиться когтями в руку парня. Обалдев от нашей наглости и, увидев еще и девицу в своей спальне, юноша выпустил из рук свою добычу. Та нервно разглаживала смятую бумажку на полу все время повторяя:

– Шемянский лес! Дом родной! Пляжи Голубой реки! Чудесный белый песочек! Итак, Васси Лалли Чика Вали, – Громко произнесла Марлин и в предвкушении зажмурила глазки.

В комнате стояла гробовая тишина и только настенные часики чеканили свой шаг. Ничего не произошло, все осталось по-прежнему и Марлин, обиженно зашмыгав носом и потирая усы, расстроенно чавкнула. Ничего не понимая, она небрежно сунула бумажку Лиль в руку.

– На! Твое заклинание ложь и обман! Накрылся медным тазом мой белый песочек…

Марлин выдернула из лежащей рядом подушки большое гусиное перо и засунув его себе за мохнатое ухо нервно заходила взад-вперед по комнате заложив лапы за спину и деловито покачивая головой.

– Итак! Что же мы имеем? – Продолжила Марлин, – Заклинание не работает, мы непонятно где и с нами непонятно кто, – Сказала Марлин, разглядывая юношу сверху вниз, и остановив взгляд на босых ногах парня, нервно хрюкнула.

Он поежившись от пристального взгляда мохнатого прокурора, потянулся за тапками, стоящими под кроватью. Марлин прыжком опередила его, чувствуя, что здесь какой-то подвох. Быстрым движением она сунула лапу под кровать и вынула оттуда тапки. Они были весьма забавными и покачивали розовыми ушами.

– Тьфу ты! – Ругнулась Марлин, подставляя веселых кроликов под босые ноги, – Так! Минуточку! А провизия то где? – Вспохватилась Марлин, – Я вас спрашиваю! Где? Моя? Курица?! – И заметавшись по комнате прокричала на сколько это возможно для кошки, – Нет уж! Уж чего-чего, а ужина вы меня не лишите! Сегодня мой день, и я его, мой вкусненький, все-таки откушаю.

Сиганув к окошку, Марлин быстро вскочила на подоконник и исчезла в ночи. Юноша обулся и, встав с кровати, подошел к стене. Он, дернув за висевшую на стене ручку, зажег огромную люстру. Солнышко от неожиданности быстро юркнуло за мою спину.

– Приятно познакомиться! – Протягивая фее руку и улыбаясь, произнес молодой человек.

– Драсьте! – Выпалила Лиль.

Комнату вновь наполнила тишина, но в окне вдруг появилась довольная Марлин и, отчаянно жестикулируя лапами, поманила к себе. Юноша, опередив фейку, первым ринулся к ней, взял ее на руки и перенес красавицу в месте с ее корзиной. Суетясь, довольная пушистость раскладывала еду располагая ее на красивой красной скатерти, которая довольно кстати оказалась накрыта на большом, стоящем в углу, столе. Схватив не менее красивую, лежащую рядом кружевную салфеточку, удобно устроившись на стоящем рядом стуле. Она, кокетливо закинув лапу на лапу, села, довольно улыбаясь, обнажив ряд ровных беленьких зубов. Пожав плечами, молодой человек отодвинул стул от стола и, склонившись в реверансе, жестом предложил Лиль Либоне сесть. Она же, уставшая за весь день от своих приключений, с облегчением вздохнула и опустилась на подушки, ловким движением руки, подсунутые ей под бочок.

– Может быть пришло время познакомиться? – Неловко произнес хозяин комнаты.

– Теперь, я думаю, пришло, – Отламывая жирную куриную лапу, сказала Марлин, – Марлин! Самая породистая и достойнейшая из всех кошек Шемянского, ну и других конечно, лесов, – Добавила она, раскачивая птичьим крылом перед носом парня.

– Кхе! – Кашлянула Лиль, напоминая, что они все-таки в гостях, – Лиль Либона! Я фея из Триллибонии! Иду по заданию Фереи в логово драконов, – Отчеканила фейка.

– Алекс Грей, – Произнес молодой человек и, прижав правую руку к груди, мило склонил голову, – Я тут, в общем у бабушки гощу, – Сказав первое что попалось в голову, полепетал он тихо переворачивая под столом на пальце гербовую печать.

– Курочка остывает… Стуча костью по крынке с молоком сказала на распев Марлин, – Приступайте уже!

Они дружно налегли на еду и вся растерянность, как и остатки курицы, вмиг куда-то улетучились.

– А позвольте спросить. Этот листок, который привел ко мне столь необычных гостей. Что на нем написано? Тарабарщина какая-то! – Вежливо поинтересовался Алекс.

– С чего тарабарщина? – Доставая листок из кармана и продолжая нажевывать, спросила Лиль, – Хотели отправиться к Голубой реке в Шемянский лес родственников Марлин навестить, да вот что-то не сработало. Васси Лалли Чика Вали, – Произнесла еще раз фея и вся дружная компания вместе со столом и ужином мгновенна оказалась на побережье какой-то реки.

Марлин в это время, хлюпая молоко из крынки, чуть было не захлебнулась от неожиданности. Подняв голову и оторвав крынку от перепачканной в молоке морды, она тихо отставила в сторону кувшин и, повиснув на столе на передних лапах, пыталась нащупать задними песок. Так и не достав до земли, Марлин мягко шлепнулась на зад и, перевернувшись на пузо, тихо поползла к реке. Приблизившись к реке и долго втягивая воздух ноздрями, она довольная упала на спинку и весело защебетала посыпая пузо белым песочком:

– Вот она! Родина моя!

И быстро вскочив, запрыгала как папуасы в Новой Гвинее. Лиль о таких в одной древней книжке читала, что были и такие. Счастливые визги и крики Марлин носились по всему побережью. Обстановка была достаточно необычная. Красиво темно-синее небо, переливавшееся миллиардами звезд, притягивало своей глубиной. Ночь была тепла и ночные путешественники, отодвинув стулья и сбросив обувь, довольно ступали босыми ногами по разогретому за жаркий летний день песку. Не спеша приближаясь к воде, Лиль сказала:

– Может это, искупаемся?

– А почему бы и нет?

Услышав за спиной приятный голос фейка резко обернулась. Алекс стоял рядом и, улыбаясь, указывал на Марлин. Та в свою очередь, высоко задрав хвост, уже собиралась забираться в воду.

– Чур ты следующий! – Опасливо поежилась Лиль.

– Хорошо, – Согласился парень и, скинув рубашку, радостно побежал к воде разгоняя в стороны тысячи брызг.

Фее особо не в чем было купаться. На ней было платье в котором она провела уже целых два дня и успела поваляться в пыли, а также полежать на лежанке в тюрьме. Тело требовало воды и приятной прохлады. Не долго думая, Лиль забралась в кусты и, повесив платье на ветку, поставив когда-то сиявшие чистотой туфли, опустилась в воду. Вода обняла уставшее тело и плавно покачивая ее, понесла к группе купающихся. Марлин плавала на спинке, почесывая мокрый животик, а затем, медленно шевеля всеми четырьмя лапами, замерла звездой, мечтательно уставившись в небо.

– Ах! Возможно где-то сейчас плавает мой одинокий пушистый принц, – Проговорила Марлин.

Лиль, посмотрев с Алексом друг на друга, дружно расхохотались.

– И, если сейчас упадет звезда, то мы обязательно встретимся, и я буду самой счастливой кошкой на свете, – Продолжая грести лапами отражения звезд на водной глади, проговорила мокрая кошачья принцесса.

Они подняли головы вверх и, глядя в звездное небо, обдумывали что бы им загадать такого. Рядом в воде стояли необыкновенно красивые кувшинки и их крупные листья играли капельками воды. Алекс взял кувшинку и протянул ее фейке, провожая цветок нежным взглядом.

– Батюшки! Какие нежности! – Подумала Лиль Либона, и, взяв в зубы цветок, в ответ нежно мурлыкнула и поплыла в сторону кустов ища глазами одежду.

Натянув платье прямо на мокрое тело и, продолжая держать цветок в зубах, фея пошлепала по влажному песку, держа в руках туфли. Марлин вылезла на берег и бережно сушила свой хвост, беспокойно тряся ушами. Алекс одел рубашку и отжал сырые штаны. Неожиданно небо озарилось ярким розовым светом, а над их головами пронесся яркий огненный шар, оставив за собой светящийся след.

– Ура! – Завертевшись вокруг хвоста, кричала Марлин и, блаженно вздохнув, схватившись за сердце, шлепнулась на песок, – Я встречу принца, и мы будем счастливы! – Продолжала она.

– Хочу встретить настоящую любовь… – Лишь успела прошептать Лиль, провожая глазами пылающую звезду.

Затем, как бы испугавшись, обернулась, надеясь, что ее никто не услышал.

– Хочу… – Начал было Алекс, но тут недалеко послышался треск ломающихся веток.

Марлин, вскочив как ужаленная, крикнула:

– Она упала где-то рядом! Моя звезда! Бежим скорее! Может быть мы даже сможем ее найти, – Тыкая лапой в темноту мявкнула она, – Скорее! Чего же мы ждем? Найдем ее пока она тепленькая! – Таща Лиль за платье и проворачивая лапами по песку, убеждала Марлин.

Они побежали вдоль берега, раздвигая в стороны кусты, едва поспевая за Марлин. Ночь была ясной и лунный свет падал на берег. Наша компания бежала меж стволов деревьев прекрасно различая друг друга под ночным небом. За кустами показалось небольшое светлое пятно. Оно то пропадало, то становилось ярче.

– Осторожнее! Это здесь! – Растопырив лапы и удерживая всех, сказала Марлин, – Вот она! Моя звезда!

Они подошли ближе и увидели большую воронку. Внутри нее мерцало небольшое пламя.

– Потухло! Все! – Всхлипнула кошечка и потерла лапками глазки.

Алекс подошел ближе и медленно начал спускаться вниз, желая рассмотреть затухающую звезду поближе.

– Осторожнее! Пожалуйста! Будьте осторожнее! – Взволнованно крикнула Лиль Либона.

Огонек погас и только блики луны продолжали лизать их головы. Алекс вскарабкался обратно, неся в руке какой-то небольших размеров предмет, напоминавший камешек.

– Вот! – Он протянул Марлин неизвестный предмет, – Держи свою звезду.

Марлин, держа на лапе камушек и повертев его, расстроенно фыркнула:

– Но ведь это же не она! То была большая и яркая звезда! А это просто какой-то уголек! – И кинув камешек на землю, побрела по еле видневшейся тропинке.

Алекс поднял камень и, сунув его в карман, двинулся за Марлин. Лиль шла вслед за ними, думая о том, что успел ли загадать желание Алекс и не услышал ли кто ее желания. Выйдя обратно к столу, они обнаружили довольно диковинную картину. Стулья валялись вокруг стола, а рядом стояла небольшая фигура, обернутая в красное, с невообразимым головным убором на голове очень напоминавшее их продуктовую корзину и громко чавкала из крынки оставшееся молоко. Марлин опешила от неожиданности и двинулась на вора, заходя со спины. Подкравшись поближе она, как пружина, взвилась в воздух и, выпустив когти, приземлилась ему на спину пытаясь отобрать свою провизию. Молоко расплескалось во все стороны, слышалось шипение и громкое мяуканье. Две фигуры повалились на песок и начали возиться издавая забавные звуки. Лиль и Алекс подбежали, и едва успели растащить двух дерущихся прежде, чем Марлин вцепилась в корзину, заменявшую незнакомцу головной убор.

– Марлин! Девочка моя! – Раздался радостный крик незнакомца и, улыбавшийся во весь свой зубастый роток, обыватель Шемянского леса раскинул в широких объятиях мохнатые лапы.

– Папа! Папочка! – Взвизгнула Марлин и радостно прыгнула ему на живот, крепко обхватив шею.

– Даааа… Вот это семейка со странностями! – Подумала Лиль усаживаясь на стул.

– Папочка! Папочка! Я тут проездом! То есть пролетом. Ну, в общем, простите. Без гостинцев!

– Я так рада видеть тебя моя мохноногая крохотулька! Дайка я тебя обниму, моя девочка. Какими судьбами в наших краях?

– Ой папочка! Это долгая история! Мы устали с дороги, может быть завтра я расскажу тебе, а сейчас мне хотелось бы с моими друзьями залезть в теплую постельку и под мамино мурчание посопеть часок другой.

– Позвольте предложить вам переночевать в моем гостеприимном доме! Не откажите пожалуйста! – Раскланялся папа кот.

– Ну что вы! Ну что вы! Как же можно! – Лопотала фейка, раскланиваясь в ответ, думая о том, как бы она хотела бухнуться в теплую кровать.

– Было бы чудесно! – Поддержал Алекс.

– Тогда вперед! – Пропел лохматый отец и, обернувшись в красную мантию, поправив на голове корзину, повел процессию вперед.

Дорога виляла то влево, то вправо, затем резко повернула вниз и путешественникам открылся удивительный вид на кошачью деревню. Они вышли на небольшое возвышение откуда хорошо просматривалось это сказочное место. Оно было похоже на кукольный город с большим количеством фонарей и маленьких домиков. Идти стало еще веселее, и компания прибавила шагу. Дом родителей Марлин находился практически с краю, поэтому город не ощутил присутствия чужаков. Вы спросите почему практически? Потому что в это время, за ближайшим к ним деревом пряталась серая тень. Хозяин прошел опередив путешественников и открыл перед ними дверцу небольшого домика. Яркий свет из дома лег ковровой дорожкой под их ноги.

– Ур-ра! Мамочка, братики, сестреночки! – Счастливая Марлин кружилась по комнате, наводя переполох в доме. Она выхватывала из кровати то один пушистый веселый комочек, то другой, нежно целуя их то в нос, то в глазки, то в стоящий торчком уши. Десяток котят, словно по команде начала издавать мурчащий звук как от дюжины трещоток. Пушистые зверьки повалили Марлин на пол и облепили ее с ног до головы выпуская свои маленькие коготки в волосатую шерстку. Марлин барахталась пытаясь вырваться от цепких лап и уворачиваясь от шершавых языков, лизавших ее в нос. Мама кошка подошла и, нежно обняв Марлин, взяла в охапку котят и понесла раскладывать их обратно в постель. Они не слушались и переворачиваясь на лапы, пытались высунуть мордочки из-под одеяла. Пара шлепков, и вся дружная команда весело сопела. Знакомство было отложено на утро и Лиль с Алексом и пушистой принцессой пригретые очагом заснули на набитой свежим сеном перине.

Едва забрезжил рассвет, как гости были разбужены веселым мявканьем. Что-то пушистое пробиралось по ногам Лиль Либоны прямо под одеялом и это ее настораживало. Веселая лохматая мордочка вынырнула прямо у нее перед носом. На фейку исподлобья смотрели две сверкающий изумрудные глазки бусинки.

– Шшшшшшш! – Нагибая щеки и выгибая спину, тренировался котенок, выбрав ее охотничьей мишенью.

Киса потопталась задними лапами, переминаясь с одной лапы на другую, и прыгнула на Лиль, стараясь укусить за подбородок. От неожиданности фейка почти вылетела из-под одеяла держа на вытянутых руках брыкавшегося пушистого младенца.

– Вот! Возьмите пожалуйста ваше чадо! – Протягивая малыша маме кошке, сказала фея, – Как зовут вашего котейку?

– Он еще маленький. Его пока никак не зовут! Сегодня на празднике Пушистого Хвоста король Шемянских котов сам даст имена моим деткам.

– Интересные у вас праздники! День Пушистого Хвоста! Забавно-таки! А где кстати Алекс?

– Молодой человек ушел с папой котом на рынок за свежей рыбкой на завтрак.

– Аааа! – Протянула Лиль Либона.

Феликс, так кстати зовут папу кота, и Алекс пробирались между тесными рядами через шумящий рынок. На право и на лево слышалось радостное кошачье мурчание, а как же иначе, ведь все прилавки были облеплены несметным количеством котят, котов и кошек совершенно разных просто не вообразимых по масти расцветок и пород. Прилавки были уставлены большой и маленькой посудой, наполненной изысканными кошачьими яствами. Золотистые карпы смотрели с витрин красными выпученными глазами. Копченые колбаски, разных сортов сыры манили своими ароматами. Все было совсем как на простых ярмарках Триллибонии, исключая конечно сушеных, копченых и запеченных в собственном соку мышей, сложенных в аккуратные кучки. Крылышки куропаток и куриные лапки приглашали отведать их розовый бочок. Алекс краем глаза заметил небольшой домик с вывеской, гласящей: «Ювелирная мастерская». Ведомый любопытством, он отделился от Феликса, пока тот занимался провизией. Отворив дверь в мастерскую, Алекс был немного удивлен открывшимся его взору видом. Перед ним, усевшись в глубокое кресло, сидел весьма упитанный котище в соломенной шляпе, со сползавшим с носа пенсне и курительной трубкой в зубах. Перед торговцем стоял огромный стол, под стеклом которого располагались маленькие, словно детские игрушки, украшения, многочисленные сережки, бусики, кулоны. Для достойных котов предлагались весьма увесистые часы, сплошь усыпанные камешками. Алекс сделал важный вид и, подойдя к хозяину мастерской, спросил:

– Можно ли здесь заказать подарок для девушки?

Услышав утвердительное мяв, он достал из кармана мешочек и выложил на стол горстку монет с очень похожим на него профилем. Затем, опустив руку в другой карман, достал довольно увесистый камушек, что недавно был звездой. После непродолжительной беседы и зарисовки эскиза. Ударили по рукам. Или лапам, как правильно сказать, и договорившись встретиться к обеду, разошлись по своим делам.

Феликс нагрузил две большие корзины едой, одна из которых Алексу показалась подозрительно знакомой. Они уже собирались двинуться в путь, как Алекс решил сделать сюрприз гостеприимному семейству. Кинув на прилавок монету, он сгреб кучку мелких мышей весьма аппетитного вида, даже на человеческий взгляд. Довольные своим походом, двое двинулись обратно к дому. А там тем временем шла утренняя суета и приготовления к празднику. Трофейная скатерть была заботливо выстирана, выглажена и расстелена на стол, уставленный чайным сервизом и множеством тарелочек. Котята топтались около умывальника, дожидаясь своей очереди для принятия утреннего туалета. Филиция, мама Марлин, сидела на небольшом диванчике, перед большой миской, держа на коленях большое полотенце. Она брала на руки по одному котенку, тщательно умывала его, обстригала коготки, чистила ушки, а затем передавала Марлин. Та расчесывала каждого и повязывала на шею отличительную атласную ленту. На котиков голубую, а на кошечек красную. Далее по лохматому конвейеру котята отправлялись к Лиль Либоне, где она заботливо рассаживала их вокруг стола. Котят и правда оказалось десять, и один из них, явно самый шустрый, был совсем не равнодушен к юной фее, потому как не переставая висел зубами на платье, пытаясь окончательно изменить его внешний вид. Филиция была одета в симпатичное платье в крупный горох, огромный белый бант красовался у нее на шее. Все сияло чистотой. Лиль Либона, на фоне праздничных домочадцев, выглядела довольно уныло. Ну а после того, как с ее туфли играючи спрыгнул один из пушистиков и на его месте была замечена внушительных размеров лужица, фейке немного взгрустнулось, и она захотела чего-нибудь из шкафчика во дворце Фереи. Ферея! Вот где можно принарядиться к празднику. Блестящая идея!

Пара минут, и она в ослепительном виде предстанет перед гостями. Лиль на ходу доставала бумажку с заклинанием, хотя его уже можно было давно выучить наизусть, и, тихонько пробравшись в самый дальний край хижины, спрятавшись за дверью чулана, начала читать:

– Хочу оказаться во дворце Фереи у ящика с одеждой. Васси Лалли Чика Вали! – И едва Лиль произнесла Вали, как на нее сверху грохнулся лохматый малыш со страху вцепившийся в волосы.

От неожиданности фейка сама завизжала. Ее крик гулким эхом отозвался во дворце Фереи. Котенок сиганул с головы Лиль Либоны на спинку дивана и начал царапать когтями дорогую обивку.

– Этого мне еще не хватало! – В ужасе воскликнула она, гоняясь за малышом по всей комнате.

Он оказался довольно прытким и прыгал, виляя то влево, то вправо, роняя все на своем пути.

– Похоже, что мне не удалось остаться не замеченной – Грустно взирая на увеличивавшийся с каждой минутой беспорядок, подумала фейка, – Ладно, быстрее в шкаф!

Открыв шкаф, Лиль быстро нашла нужное ей платье. Оно было в меру длинное, цвета зари с вышитыми по лифу маками. У него был небольшой рукав до локтя сплошь украшенный кружевцами. Тут же стояли черные лаковые туфельки. Быстро одев на себя наряд, она причесала волосы, заколов лежащим на зеркале скромным гребнем. Котенок в это время с удовольствием лазил по гардеробу. Во рту он держал не дожёванный клочок бумаги, судя по всему остатки листка из волшебной книги.

– Ну, вот и все! Кажется, – С облегчением выдохнула Лиль.

Довольная собой, она рассовала по карманам щелкуна и обмусоленную бумажку.

– Здрасьте! Какими судьбами в наших краях? – Послышалось сзади ехидное хихиканье.

Повернувшись, фея увидела сзади знакомое лицо, вернее мордочку Мэрала. Чешир улыбался и явно пытался ее задержать. Киса, все это время сидевшая у Лиль на руках, норовила вырваться и, истошно затянув свое «Мяяяяуууу», пыталась исцарапать ее.

– О! Какое чудо! – Тут же подскочил Мэрал и, взяв из рук фейки котенка, поднял его над головой, и они закружились по комнате довольно глядя друг на друга.

Котенок почуял родственную душу и топтал грудь Мэрала нежно мурча.

– Я на минутку! Только переодеться. Праздник в Шемянском лесу. Котенок случайно! Меня ждут. Я потом объясню! – Перебирая слова, лепетала Лиль Либона.

– Шемянский лес?! – Застывший от изумления Мэрал слезливо засопел носом и, сделав жалобные глазки, смотрел на внезапную гостью, – А как же я? Ведь это моя родина! Я тоже хочу! Хоть на минуточку, хоть одним глазком!

Думать было некогда и Лиль, обняв плечи Мэрала прижимавшего к себе малыша, произнесла волшебные слова, в одно мгновенье очутившись на месте исчезновения. Котенок изрядно проголодавшись, шагнул в столовую, где все уже усаживались за стол. Забравшись по штанине на ноги к Алексу, он жадно залакал молоко. Все обернулись, и Алекс замер в изумлении оглядывая нарядившуюся фею с ног до головы. Что-то в его сердце в этот момент произошло. Возможно то, что когда-то происходит со всеми молодыми людьми – в его сердце вошла любовь. Если б в тот момент они были более внимательны, то заметили бы, как малая золотая стрела вонзилась в его сердце, а из-за камина, махая легкими крылышками тихонько крался к дверям совсем крошечный купидон, у него сегодня еще много работы и ему нужно было спешить, но на минуту задержавшись, достал из-за спины еще парочку стрел и еще две мохнатые жертвы пали от его руки. Кто бы мог подумать кого он выбрал своей мишенью – бедняга Мэрал, в это время прятавшийся за Лиль, и пушистая гордячка Марлин. В общем свалив обоих наповал в объятия любви, чему те были несказанно рады. Нос Марлин зарделся, а глаза Мэрала, выглядывавшего из-за юбки, так и впились в породистую кошечку.

– А у нас еще гости! – Светился Феликс подставляя стульчик поближе к Марлин, та в свою очередь довольная поправляла бантик на шее, игриво заглядывая на Мэрала.

Тот смущался, не ловко почесывая горящие от счастья уши.