Текст книги "Кровные враги"

Эпилог

Эрик и Лиен

Эрик не находил себе места. Стены пентхауса душили его, мешали дышать. Кровь кипела. А каждая мышца крепкого тела напряглась до звона.

Что-то приближалось. Вампир чувствовал это.

Мужчина замер перед стеклянной стеной. А потом сорвался с места. Спустя мгновение вампир уже балансировал на краю пропасти. Ветер трепал его длинные светлые волосы, а черная одежда превращала высокую фигуру в размытый силуэт.

Эрик смотрел вниз.

Там, под его ногами, ночной город оживал, люди суетились, куда-то спешили. Они чувствовали себя в безопасности. И это общая заслуга оборотней и вампиров.

Эрик любил человеческий мир. Здесь он чувствовал себя, как дома. В городе всегда были проблемы, которые обычно улаживал Эрик. Конфликты между бандами. Правонарушения. Ограбления.

Согласно договору, заключенному много лет назад, с оборотнями и представителями людей, именно вампиры следили за порядком ночами. И Эрику это нравилось. За исключением приступов безумия, каждую ночь мужчина был на страже, и эта не стала исключением. Неудержимая сила манила его именно сюда, в самый центр города.

Острый слух распознал женский вскрик. И Эрик сорвался с башни.

Всего несколько метров разделили Эрика и жесткий асфальт. И вампир переместился, а спустя секунду, уже был там, где нужна была его помощь.

Игры со смертью.

А ведь брат часто предостерегал Эрика от импульсивных действий. Но вампиру нравилось балансировать на грани безумия. Потому что только так он мог заглушить жажду обладания той, которая пока что была ему недоступна.

Девушка с дерзкими синими глазами, густой копной рыжих волос и красивым именем Лиен. Эрик часто в своих мыслях звал ее просто Ли.

Проверенные воины неусыпно оберегали Невесту Эрика. Вампир регулярно получал отчеты. Прекрасно знал, что именно предпочитает малышка Ли на завтрак, какую музыку слушает, какую одежду носит. У Эрика в телефоне хранилась целая куча фотографий Ли. Он знал всех друзей юной волчицы. Одного особо нахального типа пришлось даже малость угомонить, чтобы не лез, куда нельзя, вернее, чтобы четко понял: малышка Лиен занята.

Женский крик повторился, Эрик напряг зрение, слух, приготовился найти нарушителя и, при необходимости, наказать его. Либо, если безумие Эрика позволит, то притащить грабителей в тюрьму. А утром уже суд (если виновник человеческой расы) или Совет (если закон нарушил вампир или оборотень) распорядятся о дальнейшей судьбе бандита.

В этот раз нарушителем оказался мелкий воришка, который решил ограбить бабульку. Эрик мгновенно разрешил конфликт. Но в горле клокотало недовольство.

Не тот случай. А ведь Эрик рассчитывал на приличную драку, чтобы хотя бы толика безумия выплеснулась и освободила его тело.

– Больше не шали! – пригрозил Эрик мальчишке и увесистым пинком отправил парня домой.

Мелкая пакость, неопытный воришка. Но ничего, с ним разберется кто-то из воинов Эрика, но позже.

А пока Эрик воспользовался Силой, чтобы отыскать более серьезное нарушение.

И вдруг ощутил, как его ладони заискрились. Странное ощущение, непривычное, опасное.

Взглянув на свои руки, вампир замер.

– Черт подери! – прошипел он.

Тонкие серебристые нити мягким потоком потянулись из его ладоней.

Не вовремя! Но остановиться Эрик уже не мог.

Мышцы напрягались, а кожа будто взрывалась под давлением.

– Шеф? – подал голос один из воинов, который также патрулировал ночной город.

– Прочь! – взревел Эрик, развернувшись в ту сторону, куда устремились тонкие полупрозрачные нити.

Вампир понимал, у него катастрофически мало времени. Смертельная опасность нависла над его Невестой.

Сила бунтовала, искрилась, переливалась, поторапливала хозяина.

Вся кровь в венах вампира заледенела. Эрик понимал: он вряд ли успеет.

Но нужно! Иначе случится непоправимое! Иначе он никогда себя не простит! Никогда!

* * *

Лиен и Эрик

А в это же время в одном квартале от башни, где располагался офис и штаб воинов вампирской армии под предводительством младшего брата Князя – Эрика случилось незначительное событие. На первый взгляд.

Собралась небольшая компания девушек. Так, невинная вечеринка, на которую приглашены всего несколько человек. Но виновницей события и его инициатором была девушка Лиен.

Отец, разумеется, возражал. После того, как Симир принял власть и постоянно проживал на землях Истинных, вся семья была заперта в замке.

Лиен это не нравилось, и частенько тайком девушка сбегала. Однажды ее поймала охрана отца. Но с тех пор прошло несколько лет, и Ли стала более осторожной.

Чаще всего ей помогала малышка Вивьен. У девочки был невероятный талант. Она могла переноситься в любое место, которое хотела. Иногда Ви появлялась в комнате Лиен совершенно неожиданно, они о многом болтали, секретничали, пусть Ви и была совсем крохой, однако Лиен было интересно с кузиной.

В последнюю встречу Лиен поделилась с сестренкой своей мечтой. Юной волчице хотелось отметить свой восемнадцатый день рождения в человеческом мире. И да, малышка Ви запомнила это желание, а потом и помогла с его осуществлением.

И вот, когда наступила ночь, Лиен нарядилась так, как и подобает молодой человеческой девушке, которая пустилась на поиски приключений. А именно в легкий топ, короткие шортики и тонкий полупрозрачный свитер. Рыжая шевелюра разметалась по плечам, обрамляла миленькое личико, подчеркивая невероятно синие глаза.

Ли любила танцы. Но больше всего любила свободу. А на землях Истинных эта свобода была не такой яркой и острой, как в мире людей.

Здесь даже запахи и вкусы были иными. И Ли это нравилось. Ее звериная сущность ликовала, а волчица довольно урчала ласковым щенком.

Осталось только подделать документы. Ведь в клуб «Логово» пускали только лиц, достигших совершеннолетия. А у Ли день рождение – в эту ночь. Всего несколько часов оставалось до столь знаменательного события. Но даже такая крошечная формальность становилась препятствием, если вход в клуб охраняли вампиры и оборотни. И никто из них не собирался нарушить закон, установленный Советом.

С документами помог один из приятелей Ульрики. Кузина часто жила у бабушки Виктории и обучалась мастерству магии. Именно у бабушки Вики и деда Дьярви осталась малышка Ви, когда ее помощь больше не понадобилась.

Ведьмак с готовностью и за приемлемую плату соорудил заклинание, способное обмануть охрану. Не только Ли нужна была новая личность, но и ее подружкам. Словом, вся стайка девчонок, справив для себя новые документы, добралась до клуба.

Клуб расположился в центре города. Одно из самых крутых заведений. И здесь обитали не только люди, но и оборотни с вампирами.

Ли не переживала за свою безопасность. Во-первых, девушку научили драться едва ли не с пеленок. Во-вторых, Ли могла связаться с воинами отца, дяди, или, в крайнем случае, с любимой тетушкой Снежаной, которая способна была возникнуть рядом с Ли по первому же зову. Была у Княгини вампиров такая особенность. Молодая женщина не только предсказывала будущее, перекидывалась в волчицу, но и многое позаимствовала от своего мужа-вампира.

Иначе говоря, Ли чувствовала себя спокойно, раскованно и свободно.

Но, если уж открывать все тайны, была и еще одна причина, по которой Ли подбила девчонок отправиться именно в «Логово».

Тайну звали Эрик.

Ли никогда не видела этого мужчину. Всего лишь слышала о нем огромное множество ужасных легенд. Но девушку тянуло максимально больше узнать об этом человеке. Вернее, вампире.

На все прямые вопросы об Эрике отец не давал ответов. Молчал, или злился.

Все, что знала Ли о мужчине: он был опасен, возглавлял воинов вампирской армии, и следил за порядком в городе по ночам. А также, что удалось узнать уже из сторонних источников, Эрик каждую ночь появлялся в «Логове». И да, он был названным братом мужа ее тетушки. Весьма запутанное родство, но желание ближе познакомиться с великим и ужасным Эриком усиливал и тот факт, что кругом все знали Эрика, а Лиен этого знания по каким-то странным причинам лишили.

Сторонние источники радовали Ли интересной информацией. Именно оттуда потянулись рассказы о подвигах этого мужчины. «Ночной страж» – так звала его Ли в своих мыслях. Но ей нравились эти истории, наполненные славой, доблестными поступками и байками о невероятной силе древнего вампира.

Ли верила легендам, но и мечтала воочию убедиться в том, что Эрик действительно достоин того, чтобы люди говорили о нем.

И вот двери «Логова» приветливо распахнулись перед Ли и ее подружками.

– Нужно заказать напитки на баре! – выкрикнул кто-то из девчонок, а Ли послушно кивнула.

Атмосфера в клубе была… приятной. Но вокруг оказалось слишком много людей и нелюдей, да еще и непривычно шумно. Чувствительный слух оборотня не радовали эти звуки. К тому же Ли ежилась от оценивающих мужских взглядов, скользящих по ее изящной фигурке.

Нет, Ли перестало нравиться здесь. И идея уже не казалась такой удачной.

И вдруг спину обожгло страной волной. Нет, не больно. Непривычно. И немного неприятно.

И девушка обернулась.

За спиной в жалком метре от нее замер странный человек. Его взгляд обжигал алым пламенем, ноздри раздувались точно у хищника, когда тот чуял запах жертвы, а руки сжимались в кулаки.

Вампир?

Ли и не поняла, что шепнула эти слова вслух. Мужчина уже ринулся к ней. Охрана не помешала незнакомцу крепко ухватить девушку за руку.

Ли взвизгнула, когда по инерции ударилась о мощную грудь мужчины своим хрупким телом. И тут же вампир перенес ее, оставив «Логово» за спиной.

Волчица приготовилась перекинуться, сменить свой человеческий облик на обличие зверя. Не успела.

Незнакомец крепко держал ее за запястье, и только сейчас Ли поняла, что именно так сильно напугало ее. Нет, не появление вампира. Не похищение. А амулет со старинными рунами, мелькнувший в ладони вампира.

– Так вот какая ты, малышка Лиен, – зашелестел вампир, – Теперь понятно, почему Эрика постигло безумие.

Мужчина говорил странно, непонятно. От него веяло опасностью. Но Ли была отважной и ничего не боялась.

Разве что Силы, которая исходила от амулета.

Вампир все еще удерживал волчицу крепкой ладонью, а вторую с размаха прижал к нежной коже.

Лиен закричала. Дикая боль пронзила все ее тело. Она прожигала ее насквозь. А незнакомец усмехнулся. И последними словами, которые смогла разобрать Лиен до того, как ее разум погряз в темноте, были произнесены коварным, хрипловатым, полным ненависти шепотом:

– Теперь твой шаг, Эрик!

* * *

Эрик и Лиен

Эрик возник в клубе, наплевав на все правила и законы. Переместился в нужную ему точку, ведомый серебристыми нитями. Но опоздал. Тонкий запах девчонки оборвался. Шум, крики, музыка, смех – все это не мешало ему чувствовать ту единственную, от которой зависела его жизнь.

Малышка Ли была здесь.

И ее похитили.

Это сделал вампир.

Эрику не нужно было просматривать камеры видеонаблюдения, чтобы убедиться в своих предположениях. Вампир чуял запах собрата. Ощущал его ненависть и жажду, как свою. Среди тысяч эмоций умело выделил то чувство, которое и сам испытывал: неуемную тягу к Ли. Это конкретно дезориентировало Эрика. Ведь он твердо знал, что Лиен – его Невеста, избранная Судьбой для него, предназначенная в спутницы до скончания веков.

А здесь…. Кто-то еще собирался заявить свои права на его, Эрика, Невесту.

Да только не бывать этому! Никогда! Не в этой жизни! И не во всех последующих! Слишком долго Эрик ждал свою избранницу. Много раз впадал в отчаяние.

А сейчас, отыскав ее, не отдаст!

Ведь Лиен может принадлежать только ему, Эрику, и никому больше.

Нужно торопиться. Нужно идти по следу и отыскать Ли.

Сколько у него времени? Час? Два? Сутки?

Эрик выскочил на улицу. Стены клуба душили его. Аромат девчонки, смешанный с запахом страха, сводил с ума.

И Эрик не смог устоять. Безумие поглотило вампира. И лишь тоненькая ниточка держала его сознание на грани пропасти: сначала нужно отыскать Ли.

* * *

Около часа понадобилось Эрику на то, чтобы наткнуться на след. Он был четким, не смешивался с другими нитями, и вел к заброшенным складам.

Эрик уже не замечал, следуют ли за ним его верные помощники. Казалось, он не видел никого и ничего вокруг. Шел только за девушкой. И чем ближе к нему находилась Лиен, тем отчетливее ощущался ее страх.

Но вдруг Эрика словно током прошибло. Сладковатый аромат крови потянулся по воздуху. И это стало последним шагом в пропасть.

Безумие Эрика взорвалось. Разлилось по венам. Дикий, почти утративший рассудок зверь, спрятанный под железной выдержкой Эрика, вырвался наружу. Потому что кровь принадлежала Невесте. Ошибки быть не могло.

Рухнули последние барьеры. А сознание Эрика померкло, и даже тонкие нити, связавшие его с Невестой, уже не держали.

* * *

Лиен и Эрик

Лиен услышала рев. Чуткий слух оборотня распознал этот звук.

Нет, он не принадлежал ее сородичам. Был слишком схож с человеческим, но в то же время, напоминал рычание смертельно раненого хищника.

А еще Лиен этот звук показался знакомым. Возможно, она слышала его прежде, только не могла припомнить, где именно.

А звук все приближался и приближался.

Лиен осмотрелась, когда окончательно пришла в себя. Ее заперли в темном помещении без окон. Здесь слишком сильно воняло. Наверное, место было выбрано не случайно. Кто станет искать Принцессу в заброшенном, смердящем непонятно какими «ароматами» здании?

А еще зачарованный браслет приводил волчицу в ярость. Лиен ощущала себя настолько беспомощной, что хотелось выть и скулить от досады.

Сталь глубоко впивалась в кожу, оставляя кровавые следы. Но Ли не прекращала попыток. Девушка пыталась стянуть злосчастные оковы.

Пока в нескольких метрах от нее невероятная по своей мощи сила не снесла половину стены. В образовавшемся проеме Лиен увидела высокую мужскую фигуру.

Вампир!

И он был огромным. Длинные светлые волосы рассыпались по плечам и спине. Широкие плечи не сковывала одежда. Массивная грудная клетка вздымалась от каждого хриплого вздоха.

Вампир устрашал своим видом, но по каким-то необъяснимым пока причинами Лиен не испугалась. Наоборот, со всей ясностью поняла: этот мужчина пришел, чтобы спасти ее.

– Браслеты, они зачарованы! – выкрикнула Лиен, продолжая дергать скованными запястьями.

Цепочка браслетов фиксировала руки Лиен с одной стороны, а более длинный конец был привинчен к крюку, торчащему из пола.

– Здравствуй, Эрик, – раздался шелестящий голос похитителя Лиен.

А волчица вздрогнула от внезапного возвращения злобного вампира.

– Эрик? – повторила Лиен.

Да, точно! Вампир ведь назвал именно это имя до того, как Лиен потеряла сознание. То есть вот так и выглядит тот самый легендарный Эрик?

Нет, ну да. Впечатляет. Не поспорить. Вот только Лиен уже не собиралась знакомиться с героем и защитником всех обездоленных. Лиен хотела домой, туда, где безопасно и тепло. И вкусно кормят.

И не воняет нечистотами и гнилью.

Эрик тряхнул головой, словно пытался сбросить пелену наваждения, или вернуться в сознание.

А взгляд безумный и дикий. Ярко-алые глаза, не мигая, следили за каждым движением Ли. И да, теперь девушке все же стало капельку страшно.

– Ребята, давайте вы здесь сами разберетесь, без меня, да? А я пойду. Хорошо? – несмело предложила Лиен, не очень рассчитывая на положительный ответ.

Эрик вновь тряхнул головой.

Смазанной тенью вампир переместился, оказался невероятно близко к самой Лиен.

Поток воздуха шевельнул длинные светлые волосы. Лиен вздрогнула. Пряди были словно прохладная сталь. Обжигающе холодными. Будто кололи ее нежную кожу.

Эрик шумно втянул воздух носом. А его глаза закатились.

– Боги! – выдохнула Лиен.

Странное чувство все крепче оплетало ее тело. Было невероятно страшно. Вместе с тем сладко. Волнительно. Больно.

И да, жутковатое зрелище. Перед ней стоял безумный, весьма неуравновешенный вампир. Где-то очень близко все еще бродил и наблюдал за ними похититель. А она ничего не могла сделать. Даже перекинуться в зверя, чтобы дать хоть какой-то отпор.

Еще и одежда на ней, мягко говоря, вызывающая.

Эрик подался вперед. Почти коснулся своим лицом ее огненной шевелюры, и вновь отстранился.

– Эрик, да? Ты поможешь мне снять эти штуки? – тихонько с дрожью в голосе попросила Лиен.

– Он не слышит тебя, волчица! – вместо Эрика ответил похититель. – Его поглотило безумие. Ты свела его с ума.

По заброшенному зданию пронесся зловещий смех. Лиен все больше убеждалась в том, что ее похитил маньяк. А единственная надежда на спасение пребывала в настоящий момент не в самом адекватном состоянии.

Лиен в отчаянии зарычала и уже громче рявкнула:

– Эрик!

Эрик вновь тряхнул головой, сфокусировал взгляд, и только сейчас увидел ее запястья. В полыхающем жаждой взгляде мелькнуло сознание. Вампир перехватил цепочку, рванул тонкую, но крепкую сталь. И та тут же рассыпалась на мелкие кусочки.

Браслеты упали на пол, и Лиен ощутила свободу.

Девушка уже собралась перекинуться в волчицу, но Эрик перехватил ее запястье. Сначала одно. Потом второе.

Лиен, открыв рот, удивленно следила за тем, как вампир зачем-то вылизывает каждую ранку на ее запястьях. Нет, конечно же, было невероятно приятно и волнительно, казалось, будто по венам заструился жидкий огонь.

Но…. Елки-палки! Это ведь до чертиков странно!

– Какая забота, да? – раздался насмешливый шепот похитителя, а в следующее мгновение Эрика словно потянула невидимая сила.

Крепкое тело вампира швыряло в разные стороны, будто невидимый глазу гигант решил поиграть Эриком в баскетбол, используя в качестве мяча.

На Лиен со всех сторон сыпались ошметки штукатурки, щепки, куски стены, пола, потолка.

Дикий рев перекрыл грохот, и на фоне этого шума Ли расслышала хрипловатый, обволакивающий шепот. Словно знакомый голос тихонько говорил с ней:

– Беги. Я тебя найду. Все будет хорошо.

И Лиен поверила.

Не теряя ни минуты, девушка перекинулась в волка и помчалась во весь опор. А за спиной заброшенное здание превращалось в руины. И где-то под обломками остался Эрик.

* * *

«Дура! Ну дура же!» – бормотала Лиен.

Она уже убежала на безопасное расстояние. И застыла.

Ни души вокруг. Словно эта часть города вымерла. Все звуки стихли.

Но в груди щемило так сильно, будто в сердце вонзился острый кинжал.

Невероятно больно.

Нужно вернуться. Зачем? Лиен не знала. Понимала одно: нужно вернуться и убедиться, что с Эриком все в порядке.

Да что с ним станет?! Он ведь бессмертный! И потом, любой вампир сможет переместиться куда угодно.

Угу, если не ранен и не истекает кровью. Либо если он не оказался в помещении, стены которого расписаны древними рунами.

Так говорила малышка Вивьен. Где вероятность, что вместе с магическим браслетом похититель не разрисовал и стены? Ведь темно было. Ни черта не видно.

Лиен приняла решение вернуться. Эрик спас ее. Настала и очередь девушки спасать легенду и героя сказок.

И волчица принялась, крадучись, возвращаться обратно.

То самое здание, как и предполагала Лиен, рухнуло. На его месте остались огромные руины.

Подкравшись ближе, волчица учуяла кровь.

Нет, запах был неприятный, прогорклый, с гнилью. И тут Ли увидела похитителя.

Незнакомец лежал, частично придавленный огромной балкой. Его глаза, безжизненные и смотрящие в одну точку, были открыты. Верхняя левая часть туловища пробита куском дерева в той части.

Мертв?

Нет, похититель медленно повернул голову, а его глаза выхватили волчицу из густой темноты.

Ли поняла, что вампир видит ее. Более того, совсем скоро высвободится из-под завала и доберется до нее. Ну или переместится прямо сейчас.

Ли поняла, насколько глупым был поступок. Нужно было бежать, пока была возможность.

А сейчас бежать некуда.

Страх сковал движения. И Лиен уже мысленно готовилась к смерти. Слишком красноречивым было безмолвное обещание, сквозившее в кривой усмешке и вспыхнувшем взгляде.

Но вдруг прямо на ее глазах крупное тело частично погребенного под обломками вампира рассыпалось в прах.

Только что Лиен грозила смертельная опасность, а спустя миг – все исчезло.

Справа послышался протяжный полустон-полувздох.

Лиен вскинулась. Обернулась.

Эрик, шатаясь и едва держась, пытался подняться на ноги.

Выходило плохо. Из левого бедра торчал стальной прут. Правая рука была раздроблена и висела вдоль тела. Мужской торс изуродован глубокими порезами и царапинами, словно крупный хищник исполосовал тело вампира.

Выглядело жутко.

Более того, Лиен поняла, что раны не спешат затягиваться. И сейчас стало по-настоящему страшно.

Пришлось вернуться в обличие человека. Лиен, не задумываясь, перекинулась и подбежала к Эрику.

Тот шумно выдохнул. Едва не упал.

– Черт, малышка, ты меня точно убьешь, – пробормотал Эрик едва различимо.

Лиен бросила короткий взгляд на свое тело. Так и есть. Она, конечно же, оказалась голой перед вампиром.

Но разве сейчас стоило думать об этом?!

– Ты сможешь нас перенести в безопасное место? – жутко смутившись, прошептала Лиен.

Пришлось поднырнуть под руку вампира, чтобы тот не упал.

Эрик не ответил. Наверное, все его силы ушли на то, чтобы сосредоточиться на перемещении в пространстве. Но прежде, чем они исчезли, Лиен ощутила, как от ладони Эрика, обхватившей ее плечо, потянулось приятное тепло.

* * *

Они оказались в комнате, просторной, окутанной мягким приглушенным светом, льющимся из огромных стеклянных окон.

Это была спальня с гигантской кроватью у стены и не менее гигантской ванной за такой же стеклянной перегородкой.

В первое мгновение Лиен жутко смутилась. Ну а как иначе, если она оказалась голой в мужской спальне малознакомого вампира. И здесь даже нет места, чтобы спрятаться от тягучего обжигающего взгляда.

А спустя миг уже было не до смущения. Ведь Эрик все еще истекал кровью, а глубокие раны на его теле не исчезали.

Это очень пугало девушку. И в голове билась одна единственная мысль: «Нужно спасти. Любой ценой!».

Эрик рухнул прямо на пол. Силы иссякли. Он не мог больше стоять. А у Ли было слишком мало сил, чтобы удержать такого верзилу, как Эрик.

Пискнув, Лиен упала рядом. Крепкая рука Эрика не выпускала ее ладонь из захвата. Пришлось подчиниться.

Взгляд волчицы замер на бледном лице.

Боги! Он умирает? Но как? Вампир ведь бессмертен? Или нет?

Но раны продолжали кровоточить. А дыхание Эрика с каждым мигом становилось все слабее.

– Что… Что мне делать? – потребовала Ли ответа.

Но вместо слов Эрик, собрав последние силы, провел окровавленной ладонью по бархатистой девичье щеке.

Дьявол! Он ждал этого много веков. Представлял, как впервые коснется своей Невесты. И реальность превзошла любые ожидания и фантазии.

– Кровь! Тебе нужна кровь! – уже громче воскликнула Лиен.

Эрик криво улыбнулся. А Лиен решительно нахмурила брови.

– Придется мне помочь, понял?! – потребовала волчица. – Меня не учили как кормить вампиров!

Эрик перевел взгляд от взволнованного личика на тонкую шею, окутанную длинными рыжими прядями.

Лиен сама догадалась. Подхватила спутанные волосы, перекинула на одно плечо и подалась ближе.

– Только не убей меня, вампир, – тихонько попросила Лиен.

А Эрик просто одурел от такой картины.

Лихорадочно бьющаяся жилка прямо напротив его клыков. Это было сильнее его. Жажда, такая необъятная и сильная, что весь мир исчез и превратился в крохотную точку вне его сознания.

Эрик уговаривал себя действовать осторожно, бережно, аккуратно. Но не сдержался.

Острые, словно бритва клыки погрузились в мягкую плоть. Терпкая, невероятно вкусная кровь брызнула на язык.

Никогда еще вампир не пробовал чего-то более вкусного, нежели кровь его Невесты.

И с каждым глотком силы возвращались к Эрику. Но и безумие крепло.

* * *

– Кажется, милая, ты немного переусердствовала, – пробормотал Грегори.

Укрытые пологом невидимости древний вампир и его избранница Богиня следили за тем, как их сын пополняет жизненные силы.

– Зато они будут ценить друг друга еще больше, – хмыкнула Богиня.

Грегори хохотнул. Он не разделял мнения Великой. Ведь можно было свести этих двоих как-то более мягко. Устроить им обычное свидание. Столкнуть их в клубе. Или банально – на улице.

Но похищение сбежавшим из-под стражи маньяком?! Мда. Это слишком.

Более того, коварная Богиня внушила похитителю, что Лиен должна стать его Невестой. И у бедолаги окончательно свихнулись мозги. Ведомый безумием вампир планировал убить Эрика, а потом уже присвоить Лиен. Разумеется, его план провалился. Однако в процессе сражения за девушку у Эрика открылись те самые способности, о существовании которых вампир не подозревал.

– К тому же, наш малыш активировал свою Силу, которую унаследовал от меня, – хмыкнула Богиня. – Иногда шоковая терапия творит чудеса.

– Не боишься, вдруг Эрик узнает о твоих шалостях, милая? – вполне серьезно поинтересовался Грегори.

Вампир внимательно следил за действиями сына. Нет, не подсматривал. А страховал.

Потому что прекрасно видел, как безумие поглощает его мальчика. И пришлось вмешаться, чтобы сын не повторил ошибку отца.

– Не твоя вина, – тихо шепнула Богиня, прочитав мысли Грегори.

– Моя, – возразил вампир. – Если бы я держал себя в руках, то не убил бы женщину, которую люблю. И ей не пришлось бы служить Богам до скончания времен.

Богиня промолчала. Ее внимание занял их сын и юная девчонка, которая становилась все слабее. Потому что вампир брал слишком много крови.

Взмахом руки Грегори торопливо прочертил символы на полу. Круг вспыхнул огнем и погас.

Богиня видела, что их сын поборол безумие. Очнулся. Понял, что убивает любимую. И теперь уже ее время стремительно утекает в бездну.

Но вдруг сумел рассмотреть тот самый круг и тут же перенес девушку.

Ритуал начался. Клятва, произнесенная вампиром, была услышана. Отныне и вовеки веков две души объединились, а сердца забились в унисон.

Союз заключен и одобрен самой Богиней. А как иначе? Если единственный сын приносит брачную клятву и приводит избранницу, Богиня не может отказать в одобрении.

* * *

Лиен казалось, будто все это происходит не с ней. Словно девушка очутилась в странном сне. Нет, это не было кошмаром. Наоборот, сон был слишком ярким и красочным, наполненным живыми эмоциями и ароматами.

Но все же это был просто сон, ведь Ли не могла пошевелить ни рукой, ни ногой. А все тело окутывала приятная истома.

И пронзительная боль привела ее в чувства, заставила очнуться ото сна. А в голове звучал тот самый голос, который ни с чьим больше не спутать.

Глубокий, хрипловатый, бархатистый, завораживающий….

Лиен плавилась от этого голоса и всеми силами пыталась быть ближе к его источнику.

А боль все крепла и нарастала, накатывала волнами.

И голос шептал что-то непонятное, на странном журчащем языке. А потом четко, хрипло, на выдохе:

– Ты теперь моя, Лиен!

Эта фраза заставила окончательно проснуться.

Ли встрепенулась, распахнула глаза. И тут же утонула в ярко-красных омутах вампира.

Эрик смотрел прямо на нее, нависая сверху.

– Получилось? – хриплым после сна голосом спросила Ли. – Ты жив.

Вампир не торопился освобождать девушку от веса собственного тела. А Ли даже пошевелиться не могла, таким тяжеленным был Эрик.

И следующий вопрос, больше походивший на требование, заставил Лиен округлить глаза в изумлении.

– Укусишь меня? – заявил вдруг Эрик.

Ли испуганно качнула головой в отрицании. Укусить? Зачем? Она никогда не кусала мужчин, как и женщин. Тем более в облике человека. Бред какой-то!

– За-зачем? – на всякий случай уточнила Ли.

– Нравится мне злить твоего отца, малышка, – усмехнулся Эрик, но тут же серьезно прошептал: – Иначе наш союз не признают волки.

– Какой союз?! – нахмурилась Ли.

Девушке становилось не очень удобно, вернее, она жутко смущалась от той мысли, что лежит в центре комнаты, придавленная могучим телом супер-вампира. И да, лежит абсолютно голая.

– Брачный, – пояснил Эрик.

В его ярком взгляде плясали искорки смеха. Да и сам вампир выглядел гораздо лучше, чем Ли помнила.

– Это шутка такая? – фыркнула Ли и попыталась пошевелиться, хоть как-то освободиться от тяжести мужского тела.

А потом…

– О-о-о-х! – выдохнула девушка, ощутив непривычное давление внизу живота.

Одновременно с ее выдохом раздался и глубокий протяжный стон Эрика. Сцепив зубы так, что, кажется, был слышен скрежет даже в соседней комнате, вампир приподнялся на локтях.

– Дай мне минутку, малышка, – прошипел вампир, молниеносно переместил их на кровать, а под своей спиной Ли ощутила прохладный шелк простыни.

Эрик дышал сипло, рвано, но Ли видела, что вампир пытается взять себя в руки.

– Черт. Не могу…. Не могу. Когда ты рядом…. Такая…. – Эрик цедил каждую фразу сквозь зубы, и вдруг пошевелил бедрами.

Ли вскрикнула, но боли уже не было. Зато ее тело наливалось странным, неизведанным ранее теплом, которое стремительно превращалось в настоящий пожар.

– Не бойся…. Только не бойся меня…, – сипло шептал Эрик.

Подавшись вперед, Эрик прижался своим лбом к виску Невесты. Его вновь накрывали эмоции такой силы, что ему в одиночку просто не справиться.

Вампир понимал, что впереди у них с Ли серьезный разговор о том, что нельзя лишать девственности Невесту, когда она почти ушла за грань по его, Эрика, вине.

Но ведь другого выхода не было. Эрик полностью признавал свою вину. И готов был исправить все то, что натворил.

Да только сил у него не осталось. Они все ушли на то, чтобы сдерживать дикую, безумную страсть.

И вдруг Ли вздрогнула всем телом, а ладошками коснулась напряженных обнаженных плеч. Еще и запустила пальцы в растрепанные светлые волосы.

– Я не боюсь, – шепнула Ли.

Эрик громче зарычал, когда увидел юркий язычок, скользнувший по пересохшим губам любимой. И вдруг, точно гром среди ясного неба, – клыки.

Небольшие, острые, удлиняющиеся буквально на глазах вампира. Такие сексуальные, что Эрику до смерти захотелось ощутить их на своей коже.

– Хочу…. Можно? – пробормотала Лиен.

А Эрик поплыл, перестал соображать, в его голове билась лишь одна мысль о том, что его Ли, его маленькая девочка, которую он ждал столько лет, рядом с ним, под ним, в его полной власти.

Вместо ответа Эрик вновь пошевелил бедрами, выбивая нежный стон из груди любимой. И глубоко погрузился в ее тело.

Малышка Ли застонала громче. Эрик чувствовал, как девичье тело принимает его всего. Да так идеально, точно сложились два кусочка одного пазла.

– Все, что пожелаешь, жена моя, – глухо пробормотал Эрик.

А Ли…. Девушка была обескуражена эмоциями. Ее тело натянулось, словно струна. А каждая клеточка устремилась к этому мужчине. Пусть и малознакомому, жуткому, безумному. Еще и вампиру.

Лиен тихонько рычала, не соображая и не ориентируясь в пространстве. Все, чего ей хотелось, вонзить свои ставшие вдруг чувствительными клыки в шею вампира. Вонзить и почувствовать сладость его крови.

А Эрик будто чувствовал ее жажду. Перевернулся на спину. Утягивая девушку за собой. Устроил на своем могучем теле так, чтобы ей было удобно. И прижал ее лицо к своей шее.