Текст книги "Кровные враги"

Глава 35

А в то время, пока Князь и его избранница укрепляли свою связь в полуразрушенном Храме Великой Богини, почти одновременно произошло два события.

Старшее поколение: вампир, оборотень и две ведьмы объединили свои силы при помощи древнего ритуала. Было решено создать защитный купол над замком Хэльварда. Этот купол должен был не просто защитить Хэла и его семью, предотвратить нападение врагов, но и заблокировать силы Старейшин. Защита сработала таким образом, что все, кто имел родственную связь с Князем и его супругой, могли беспрепятственно не только передвигаться за пределы купола, но и пользоваться Силами. А вот возможности древнейших вампиров были ограничены.

Заклинание требовало колоссальных навыков колдовства, да и Сил ушло чрезмерно много. В итоге Видящая Виктория едва могла пошевелиться, но зато купол оказался очень прочным.

Дьярви, пусть и неодобрительно хмурился, с беспокойством поглядывая на жену, но промолчал. Вампир понимал, что у них нет права проиграть грядущую битву, если уж действительно Старейшины Совета перейдут от разговоров к действию.

Томирис также израсходовала почти все свои ресурсы и сейчас тихонько дремала в объятиях мужа.

Яромир переглянулся с сыном. Все, что могли сделать, они уже сделали. Оставалось лишь ждать.

Симир не выпускал из своей руки ладошку жены. Волк провел битый час за уговорами и угрозами, не гнушаясь применить даже шантаж. Но его строптивая любимая жена не согласилась покинуть замок и укрыться на землях Истинных. Мелиана решила быть рядом с мужем и близкими. В ее глазах не было страха перед будущим. К тому же, второе событие, случившееся всего несколько минут назад, вселило в ее душу полную уверенность, что все пройдет хорошо.

Это произошло внезапно и совершенно неожиданно. Когда Хэльвард и Снежана исчезли, Мелиана и Симир удалились для короткого, но весьма бурного разговора наедине, а потом вернулись в общий зал, поведение Эрика удивило всех.

Вампир застыл каменным изваянием. В его ярко-алых глазах заполыхала жажда. А все внимание сосредоточилось на Мелиане. В первое мгновение волчица испугалась. Симир заслонил собой любимую жену, оскалил клыки, явственно показывая, что он не позволит никому коснуться своей жены, даже вампиру, с которым подружился.

– Спокойно, парни! – прошелестела Виктория, а потом с легкой усмешкой проговорила: – Он чует свою Невесту.

– Пусть только приблизится! – с угрозой пророкотал Симир. – Я не подпущу его к Мелиане!

А меж тем вампир, который часто вел себя беззаботно и язвительно, словно обезумел. Его ноздри раздувались, хватая воздух. Зрачки расширились настолько, что затопили красную радужку, превратив глаза в черные горящие угли. Эрик не мог себя контролировать, как бы ни пытался.

– Он не причинит мне вреда, Симир, – тихо проговорила Мелиана, положив ладонь на спину мужа и украдкой выглянув из своего надежного укрытия.

– Ты не можешь быть его Невестой! – рычал Симир, готовый ринуться в бой и растерзать вампира, который медленно погружался в странный транс.

– Не я, – тихонько возразила Мелиана, а когда Виктория кивнула, волчица вышла вперед, ее ладонь в защитном жесте легла на пока еще плоский живот.

Эрик все еще не двигался. Но его тело потянулось вперед, к Мелиане, а рука замерла в воздухе, будто вампир пытался дотянуться до чего-то ценного. Его пальцы подрагивали, а на лице застыло выражение из смеси дикой, опустошающей жажды, предвкушения и благоговения.

– Ох, ты ж Дьявол! – сквозь зубы выругался Симир. – Не хватало нам в семье одного кровососа! Так теперь еще и этот в зятья метит!

Эрик пропустил замечание мимо ушей. Его сердце все еще было мертвым, оно не билось, но кровь пела о том, что свою Невесту вампир вот-вот встретит. Вернее, через мучительно долгих девять месяцев она только появится на свет. И пройдет еще восемнадцать лет до того мига, как Эрик сможет заявить свои права на избранницу.

Встретить Невесту – было высшим благословением богов. Эрик это знал, как и любой вампир. Не каждому даровано подобное счастье. Но где взять сил и терпения для того, чтобы пережить следующие восемнадцать лет, не сойти с ума от нетерпения и жажды?

Рассудок Эрика возвращался в нормальное состояние. Но горло сводило всякий раз, когда он делал очередной вдох. Тонкое обоняние вампира услужливо распознавало ТОТ самый аромат, настолько нежный и едва заметный, что каждый глоток воздуха больше походил на адские пытки и вместе с тем на истинное наслаждение.

– У тебя еще будет время, сын, – вкрадчиво заговорил Дьярви, собираясь привести в чувство дезориентированного вампира, если понадобиться, более суровыми методами. Ведь сейчас не самое удачное время для драки с Симиром.

Эрик не сводил взгляда с живота волчицы. Его, точно магнитом, тянуло к ней. Красноречивое поведение Эрика поведало Мелиане, да и всем присутствующим в зале, о том, что вампир встанет на защиту своей будущей Невесты даже ценой собственной жизни.

– Пора идти за Эдной, – напомнил Яромир, который задумчиво наблюдал за поведением вампира и своего сына. Не сказать, что перспектива повторного родства с некогда ненавистными вампирами радовала Правителя Истинных, но, как говориться, нет худа без добра. Выходит, Эрик раньше всех почуял грядущее появление на свет его, Яромира, внучки. А рождение детей – великая радость.

Эрик кивнул, к нему приблизился Симир, а потом два сильных воина исчезли в пространстве.

Следом за ними и Дьярви перенес Яромира. По задумке мужчины должны были пленить и доставить Эдну в замок. И если еще час назад сам Дьярви переживал за младшего сына из-за того, что Эдна могла каким-то образом привязать сына чарами к себе и обратить молодого вампира против них, то сейчас Дьярви не беспокоился об этом. Ведь отныне сердце его младшего сына занято, пусть и избранница его пока что не родилась. Зато у Эдны и ее Тьмы не было ни единого шанса ускользнуть.

Когда мужчины исчезли, оставив Викторию, Томирис и Мелиану одних в просторном зале, женщины обменялись заговорщическими взглядами. Они не боялись оставаться в замке без защиты опытных воинов. К тому же рядом была Мелиана, которая тут же перекинулась в зверя и выглядела весьма устрашающе благодаря своим смертоносным клыкам.

Глава 36

– Готова?

Голос Хэльварда отвлек меня от грустных мыслей. Я оглянулась, скользнула взглядом по пыльным стенам.

Да, здесь, в Храме было прохладно, темновато, отсутствовали даже элементарные удобства, но это место окутывало мою душу теплом, оно вселяло уверенностью в счастливое будущее.

Хэл почувствовал мое настроение, крепче обнял за плечи.

– Обещаю, мы еще вернемся сюда, – тихо проговорил любимый.

Стены Храма и сами не желали отпускать нас, тянулись едва заметными серебристыми нитям, кутая нас с моим вампиром в своеобразный кокон.

– Пора, – кивнула я.

Прикрыв глаза, уткнулась лбом в широкую грудь мужа. Каждой клеточкой тела я ощущала, как рвутся серебристые нити, а Храм, нехотя, но отпускает нас.

Стало вдруг невероятно холодно. Под моими ладонями забугрились напряженные до предела мышцы Хэльварда. И я поняла, что-то пошло не по плану.

Стоило открыть глаза, как реальность начала погружаться в мой самый страшный кошмар. Тот самый, которого я так боялась.

– Хэльвард! – выдохнула я.

Но муж уже успел задвинуть меня за свою спину. Изо всех сил я пыталась рассмотреть помещение, в котором мы очутились. И догадка, мелькнувшая в моей голове, повергла меня в дикий ужас.

– Я ошиблась, Хэл! – простонала я в отчаянии. – Мой сон…. Все произойдет не в тронном зале нашего замка. Это случится здесь!

Я чувствовала, как Тьма приближается. Ее мерзкие щупальца, крадучись и извиваясь, окружают нас со всех сторон.

– Нет! Я не позволю! – шипела я, превозмогая страх и нарастающую боль в затылке, вскинула руки ладонями вверх.

Лихорадочно ворошила свои воспоминания, пытаясь воскресить в памяти все, в самых мельчайших подробностях. Появилось стойкое чувство, будто я упускаю что-то важное.

А тем временем темные потоки уже добрались до Хэльварда. Он рухнул на колени, рыча от пронзившей все его тело адской боли.

Я чувствовала ее отголоски. И они сводили меня с ума.

– Нет! – повторила я и позволила той силе, что клубилась и переливалась искрами во мне, вырваться наружу.

Из моих глаз брызнули слезы. Они мешали мне. Но я не могла смахнуть их. Взор затягивало туманом. Я могла с трудом видеть то, что происходило вокруг.

Обезображенное лицо Эдны оказалось совсем близко от моего.

– Он мой! – шипела вампирша, вернее то зло, что жило в ее теле.

– Нет! Никогда! – упрямо вздернула подбородок.

Меня обуяла дикая и непоколебимая решимость. Никто не посмеет навредить моему любимому! Никто!

Эдну резко отбросило назад. Тьма недовольно зашипела, ей не понравилась моя магия.

Я злорадно усмехнулась, усиливая потоки серебристых нитей.

Слышала недовольное шипение Тьмы. Чувствовала вибрацию во всем теле.

Кончики пальцев покалывало, словно тысячи игл вонзились в нежную кожу. Но я не сдавалась.

Я готова была бороться до конца, до последнего вздоха, до последнего стука сердца, только бы спасти Хэльварда.

Шипение становилось все тише. Мои слезы иссякли. Я не опускала рук, продолжала подпитывать защитный кокон вокруг нас с Хэльвардом.

– Хэл! – выкрикнула я.

Мои силы ослабевали, кокон защитил нас, но его границы пыталась пробить Тьма, которая плотной и густой пеленой отсекла нас от всего мира. Лицо Эдны стерлось. Тьма окончательно поглотила женщину. Осталась лишь безобразная оболочка.

– Хэльвард! – позвала я, но муж не ответил.

Я смотрела только на его темную макушку и широкие плечи. Любимый стоял на коленях, спиной ко мне. Я не видела его лица. Но чувствовала кровь, которой становилось все больше.

Я уговаривала себя не поддаваться панике. Я смогу найти выход. Я справлюсь!

Но вид крови Хэльварда сжигал меня заживо.

– Хэл! Только не покидай меня! – выкрикнула я.

Мое тело словно онемело. Я могла лишь направлять свои силы на то, чтобы удержать защитный кокон и бороться с Тьмой. Но не могла помочь мужу.

Однако я слышала, как дышит, пусть тяжело и надрывно, но дышит мой вампир.

– Меня не так легко убить, родная, – услышала я сиплый голос Хэла.

Широко распахнув глаза, видела, как муж на пол отбросил черный изогнутый кинжал, перепачканный кровью. Слышала протяжный стон боли любимого. На миг его плечи поникли, словно он собирал все силы в кулак.

А потом рывком поднялся и повернулся лицом ко мне.

Я вскрикнула, когда взгляд застыл на груди моего Хэльварда. Огромная зияющая рана, из которой все еще сочилась кровь, расползаясь некрасивым пятном по одежде.

За пределами кокона все еще шипела Тьма. Она не смогла выбраться за пределы стен Храма. Защитный руны пленили ее.

Где-то там, за границей крошечного клочка безопасности, созданного мной, стремительно менялись события. Я слышала знакомые голоса вампиров и рычание оборотней. Понимала, что там, с Тьмой сражаются наши с любимым отцы и братья.

Но все мое внимание было обращено на Хэльварда. На его бледное лицо, окровавленную одежду и на тонкие черные нити, что расползались по коже.

Нужно срочно что-то делать! Если я не успею, то Тьма отравит моего любимого.

И здесь мелькнула четкая картинка из моего кошмара. Словно наяву я увидела тот самый кинжал, черный, изогнутый, покрытый кровью и древними рунами. Кинжал был сосудом, тюрьмой, способной удержать Тьму. Осталось лишь заманить врага в ловушку.

– Кинжал! – выкрикнула я.

Тонкие стенки кокона не мешали мне увидеть высокую фигуру Дьярви.

Времени совсем не осталось. Мой муж погибал. Мои родные пытались пленить Тьму. Но без моей помощи им не справится.

Поняла, что кокон больше не нужен. И направила всю свою силу на Хэла, прижав ладонь к его груди.

Свободной рукой потянулась к лежавшему на полу кинжалу.

– Потерпи немного, – уговаривала я мужа, глотая рыдания, а потом громче, обращаясь к вампиру: – Нужно провернуть рукоятку кинжала!

Дьярви переглянулся с Эриком. Кивнул. Сам древний вампир был занят тем, что удерживал натиск Тьмы, не подпуская ее к нам.

– Я заберу его у тебя! – шипела Эдна низким голосом. – А потом ты станешь моей, ведьма!

Эрик, покрытый мелкими порезами, вдруг возник рядом со мной. Угадав мои мысли, подхватил тот самый кинжал. Мгновение, и оружие оказалось в руках у Дьярви.

Ловко провернув рукоятку, Дьярви подбросил кинжал, направив его в темный сгусток.

Тьма зашипела, но становилась слабее. Мне казалось, что прошла вечность до того, как в комнате вспыхнул свет, а Тьма исчезла, оставив после себя бездыханное тело Эдны.

Я с трудом удержалась на ногах. Под моей ладонью глухо стучало сердце Хэльварда. Рана не затягивалась, но кровь перестала идти.

– Нужно положить его на пол, – глухо проговорил Эрик.

По лицу Хэла скользнула мягкая улыбка. Видела, что сил у него почти не осталось. Но Тьма больше не распускала свои мерзкие корни, темная паутинка исчезла с кожи Хэла.

А мужчины уже подхватили моего мужа и аккуратно уложили его на тот самый плед, который Хэл прихватил с собой из замка. Я боялась отнять руку. Серебристые нити прочно связывали нас, наполняли жизнью тело моего мужа. Пусть мои силы почти иссякли, но я не переставала делиться магией с любимым.

– Как Эдна оказалась здесь? – выдохнула я.

– Мы выследили ее до границы Храма, а потом Виктория подсказала, что нужен более сильный сосуд. Ты, Снежана, лучше всех подошла бы. В твоих венах течет кровь оборотней, вампиров, ведьм. Сильнее тебя никого нет. И Эдне оставалось только убить Хэльварда, чтобы твой Свет превратился в Тьму, – глухо рассказывал Дьярви.

Я слушала краем уха, все мое внимание сосредоточилось на Хэльварде и его смертельном ранении.

– Хватит, Снежа, – мою руку перехватил отец. – Он скоро будет в порядке.

Я взглянула в глаза отцу, поверила ему. Папа никогда не стал бы врать мне.

Осторожно кивнула. Руки подрагивали от адского напряжения.

– Дикая девчонка, – пробормотал Хэльвард на выдохе.

Я рассмеялась, уткнувшись лбом в его плечо. Сил категорически не хватало даже на то, чтобы подняться на ноги.

– Ну вы тогда здесь еще поваляйтесь, – усмехнулся Симир, – А мы вернемся в замок. Вдруг там уже гости прибыли.

Я кивнула. Да, скоро нужно будет вернуться в замок. Но у нас с Хэльвардом появилось еще несколько часов уединения.

– Возьмем с собой, – Дьярви мрачно кивнул на черный, окровавленный кинжал и на тело Эдны. – В качестве доказательства.

Согласно кивнула. Я совершенно не возражала против того, чтобы Дьярви и мой отец забрали кинжал и Эдну с собой. Им не было здесь места. И сам Храм всячески подсказывал мне, что ему ненавистно присутствие двух источников Тьмы.

И как только мы с Хэльвардом остались вдвоем, мягкое свечение на стенах вновь появилось, распространяя тепло вокруг нас.

Глава 37

Замок встретил нас гробовой тишиной. Я был уверен, что никто из наших не пострадал, пусть и не видел последние мгновения схватки с Тьмой. Но спокойствие, повисшее в моих владениях, угнетало.

Снежана была рядом, крепко переплела свои пальцы с моей ладонью и не отступала ни на шаг.

Ее аромат изменился, стал более насыщенным, ярким, свежим. И я точно знал, по какой причине это произошло.

Моя строптивая и дикая волчица носила под сердцем моего сына. Я видел неяркое свечение, разлитое под тонкой кожей. Еще там, в Храме заметил, что свечение стало чуть ярче. Значит, с малышом все в порядке. Его защищал Свет Снежаны.

Да, малышка поделилась со мной Силой, и та приняла меня, разлилась по венам, переплелась с остатками Тьмы. И, как ни странно, а это сплетение не пугало меня. Скорее, наоборот, подпитывало резервы, и сейчас для регенерации моему организму требовалось гораздо меньше времени, чем раньше.

Еще пару часов назад я едва не умер в Храме, а уже готов сражаться со всем миром.

У входа в зал, где собрались наши с женой родные, нас встретил Эрик. По глазам брата понял, что находится он в странном состоянии. Взъерошенный, растерянный, напряженный.

– Эрик? – опередила меня Снежана.

Брат вскинул плечи, вздохнул.

– Чертовщина какая-то, – пробормотал Эрик. – Когда все закончится, завалюсь в клуб.

Снежана усмехнулась, а я кивнул. Эрик любил человеческий мир. Никогда и ни в чем себе не отказывал, особенно в постельных утехах. На модных тусовках он был частым гостем, а женщины так и липли к нему. Неважно, вампирши, или простые смертные.

– Хотел бы я на это взглянуть! – посмеивался отец, мелькнув за спиной Эрика.

Я удивленно вскинул брови, молча уточняя, в чем же причина веселья отца.

– Он признал в нерожденной малышке Симира свою Невесту, – заговорщическим шепотом поведал нам отец так громко, что Эрик даже если бы и не обладал чутким слухом, а все равно расслышал бы слова отца.

– Это возможно? – уточнила Снежа.

Я снисходительно взглянул на жену. Возможно ли учуять свою нареченную до ее рождения? Запросто! И я тому живое подтверждение.

– А, ну да, – рассмеялась Снежа, вскинула голову, взглянула на меня. – И как же ты справился, бедненький? Так долго ждал, да?

– Ребята, и без вас тошно! – вспыхнул Эрик, но оглянулся.

Сквозь распахнутые двери я видел, куда именно направлен взгляд брата. Мелиана сидела в мягком кресле, подобрав ноги. А рядом застыл Симир, готовый охранять жену от всего мира. Оборотень тоже чуял свое потомство и ни перед чем не остановился бы, чтобы его защитить.

– Сочувствую, брат, – совершенно серьезно проговорил я и крепче прижал Снежану к себе. – Но дальше будет еще хуже.

Эрик сквозь зубы выругался. Он прекрасно помнил, как я рвался к своей Невесте. И только ее юный возраст останавливал меня. А долгие годы без нее превратились в мучения. Зато оно стоило того, чтобы столько ждать.

– Насколько хуже? – допытывалась Снежана.

Я взглянул в льдисто-голубые глаза жены. Сказать ли ей? Ну теперь-то скрывать смысла нет.

– После того, как ты родилась и немного подросла, я решил, что можно взглянуть на тебя вживую, а не на твою фотографию, – выдохнул я, осторожно заправил белоснежную прядку за миленькое ушко и продолжил: – С трудом сдержался. Эрик и парни пару лет держали меня в тюремном подвале, пока мозги не встали на место. А хуже всего, когда ближе подошел, и ты оживила мое сердце.

– Ты два года провел в собственной тюрьме? – удивилась Снежана, увидел в ее взгляде беспокойство за меня.

А я промолчал. Что ей сказать? Что мой рассудок слегка помутился, стоило увидеть улыбку Невесты, но не иметь возможности подойти к ней?

– Зато сейчас ты моя, – усмехнулся я.

Но Снежана не разделила шутку, не улыбнулась. Наоборот, прижалась ко мне, спрятавшись щекой на моей груди.

– Я такой дурой была, бегала от тебя! – разобрал ее тихий голос.

– И хорошо, что бегала, – хохотнул я. – Мой инстинкт охотника тебе за это очень благодарен. Знаешь, за все мое существование я едва не умер со скуки, а здесь, благодаря тебе моя жизнь наполнилась красками.

– Меня сейчас стошнит, – вяло пробормотал Эрик, а Снежана расхохоталась.

– Какой же ты ворчливый, упырь! – пожурила она Эрика, тот лишь скривился.

Кажется, находиться рядом с Мелианой ему было больно физически. И я понимал брата. Однако отпустить пока не мог. Эрик был опытным воином, на брата я мог с легкостью положиться, доверял ему безгранично.

Но была и другая причина, по которой Эрик мог помочь нам при встрече со Старейшинами. Я не озвучивал своих надежд, да и существовал риск, что события повернут совсем в иное русло. Оставалось ждать, когда Совет сам явится в замок.

Я ощутил, как защитный купол дрогнул, но устоял.

Потянул Снежану ближе в зал. Ведьмы, оборотни, вампиры – все были готовы к встрече. В центре комнаты под магической защитой лежал ритуальный кинжал, тот самый, который метнула в меня Эдна и в котором теперь была заперта сама Тьма. Бывшая мачеха лежала здесь же, на каменной плите. Ее тело было подготовлено к сожжению. Но мы ждали, когда Совет одобрит процедуру.

Нервничали все, даже Яромир, который обычно выглядел хмурым и собранным.

И Эрик. Я видел, как яркие глаза брата полыхнули огнем. Он ждал встречи с древними, и боялся ее. Ведь Эрику предстояло столкнуться с вампиром, породившим его.

Глава 38

Они пришли. Их Сила была осязаема даже на расстоянии. Их фигуры, закутанные в длинные плащи, перемещались бесшумно. Острое зрение улавливало лишь смазанное движение и размытый шлейф. Но Старейшины замерли перед границей купола. Не стали пересекать его предел.

А мы уже ждали гостей.

За спиной Хэльварда застыли Эрик и Симир. Рядом со мной – мои родители. По правую руку Хэла – Дьярви и Виктория.

Мы ждали, когда гости заговорят первыми.

А Тьма начала клубиться и застыла, не сумев преодолеть прозрачный, но прочный купол.

Я видела, что тонкие черно-серые нити тянутся только от трех фигур из шести.

– Ормарр, Руно и Ардан по сути своей палачи. В их интересах сначала вершить суд, а потом разбираться, – тихо пояснил Хэльвард, не сводя пристального взгляда с древних вампиров, и громче выкрикнул: – Добро пожаловать на мои земли, Старейшины!

Самый высокий из всей шестерки откинул капюшон со своей головы. Светлые волосы тут же подхватил легкий ветер, а ярко-алые глаза на миг замерли на мне, потом остановились на моем муже.

– Рады видеть тебя в крепком здравии, Хэльвард, – прожурчал блондин на удивление приятным и мелодичным голосом.

– Грегори, – подал голос Дьярви, выступив вперед. – Вижу, ты решил нарушить свое затворничество. Три сотни лет не виделись, друг.

Я с трудом сдержалась от нервного смеха. Друг? Очень хорошо, прямо таки замечательно!

Светловолосый вампир оскалился, а его взгляд мазнул по парням, прикрывавшим нас со спины. На кого он смотрел? На Симира? На Эрика?

Вторая фигура так же скинула капюшон с головы. Женщина, та самая Ингрид, молча рассматривала меня, мою маму, а следом и кивнула Виктории.

Возможно, это был знак. Либо мне просто показалось, будто между Вики и Ингрид завязался ментальный диалог.

– Хватит трепаться, брат Грегори! – зашелестел едкий, пробирающий до костей хрипловатый голос.

Я ждала, когда говоривший откинет капюшон. Но никто не пошевелился. Зато Тьма принялась усерднее искать брешь в нашей защите.

Грегори сделал шаг вперед. Тьма с шипением и треском расступилась, позволяя светлому вампиру приблизиться к самой границе невидимого купола.

Я с замиранием сердца ждала, что случиться с древним. А могло ведь произойти все, что угодно. Вплоть до его моментальной смерти, которую Совет повесил бы на нас.

Магия, на которой держалась наша защита, была сильной, еще и сплеталась на крови трех рас. Выходит, Виктория действительно могущественная ведьма, если у нее получилось заставить работать барьер так, как нужно.

Но Грегори прошел. Всего на миг на его лице появилось выражение недовольства, но купол его пропустил.

Я крепче сжала руку Хэльварда. Стало вдруг страшно от того, что и весь вампирский Совет пробьется сквозь защиту.

Очевидно, кто-то из темных фигур в капюшоне подумал так же. Потому что устремился за Грегори, скользнув размытым пятном за братом.

Но барьер тут же зазвенел, задрожал, будто пустил невидимые круги по воде. А поспешившего вампира отбросило волной на несколько шагов назад.

Тот зашипел недовольно, сбросил капюшон с головы. Темные волосы облепили обезображенное лицо мужчины. Иссохшая кожа выдавала возраст, а ярко-алые глаза вселяли страх.

– Ормарр, ты, как и всегда, спешишь…. – раздался вкрадчивый голос одного из Старейшин.

Ормарр зашипел, обнажил острые клыки. А я вздрогнула. Этот вампир сверкнул алым взглядом. Всего секунду он смотрел на моего мужа, а потом сосредоточил все свое внимание на мне.

По спине поползли ледяные мурашки неприязни. Но я заставила себя смотреть, не прячась за мужем. Это всего лишь упырь! Пусть древний и немного свихнувшийся. Но что он может сделать мне? Ничего!

А Грегори шел к нам. Его светлые волосы касались широких плеч. Лицо теперь, когда я ближе и внимательнее смогла рассмотреть мужчину, показалось мне по-мужски привлекательным и знакомым. Но я точно почему-то была уверена, что видела этого вампира не только в своих кошмарах.

Либо же кто-то из моих знакомых невероятно сильно похож на Грегори. И подтверждая мои догадки, Грегори скупо усмехнулся, а потом произнес:

– Вижу, сын, ты подрос.

– У меня есть всего лишь один отец – Дьярви!

Голос Эрика звенел от горечи и обиды. Я чувствовала повисшее в воздухе напряжение. И мой Хэл решил вмешаться.

– Раз уж ты здесь, делай, что должен!

Грегори усмехнулся, но остановился в десяти метрах от нас. А потом заглянул в мои глаза.

– Не терпится распрощаться с женой, Князь? – обратился он к Хэлу. – Или торопишься покинуть этот мир?