Читать книгу "По праву твоего рождения"

Глава 14

Свобода для Зака была недосягаемой целью. На протяжении всей жизни, с самого рождения, вампал стремился к этой цели. Планировал каждый свой шаг, действовал осторожно. И теперь, когда бремя службы на хозяина перестало тяготить его, он попал в ловушку.

Новый плен. Новый хозяин. Вот только силы были на исходе. Не мог Зак больше бороться за свою свободу. Трусливо задумывался, а нужна ли она ему. Что в ней такого желанного? Что он будет делать там, если привык починяться прихотям других существ?

Мужчина, прикованный прочными оковами-лианами к земле, смотрел на девушку. Что ей нужно от него? Зачем укусила? Пометила? Привязала к себе прочнее тех пут, что держали Зака? Мотивы поведения девчонки пока были не ясны. Однако Зак не сомневался, что у этой хитрой ведьмы есть собственный план. Только каким боком Зак вписался в этот план? Не понятно.

Но любопытно, да.

– Очнулся? – фыркнула девушка, заметив, что Зак давно не спит, а сидит и смотрит на нее.

Метка начала нестерпимо чесаться. Хотелось содрать кожу вместе с этим клеймом. А вредная девчонка усмехнулась, смерив Зака надменным взором.

– Тогда пора показаться хозяину, вампал, – Верея щелкнула пальцами. Путы-лианы потащили мужчину вперед. А сама берегиня шла позади своего пленника.

Зак, стиснув зубы, попытался притормозить свой полет. Зверю удалось пустить в ход когти. Зеленые оковы на несколько секунд разорвались, а девушка замерла, опешив, когда на нее налетел клыкастый монстр.

Все решили доли секунды. Грозный хищник сомкнул челюсть на тонкой коже девичьей ключицы. Клыки больно вошли в чувствительную плоть. Верея вскрикнула. Но не смогла ничего предпринять, когда громадный зверь мощным телом придавил ее к земле.

– Как тебе такой расклад, ведьма? – рыкнул Зак, хищно облизал капельки крови, оставшиеся после укуса, и жадно втянул носом аромат девушки. – Кто теперь чей пленник и хозяин?

– У меня нет хозяина, и никогда не будет! – выкрикнула Верея и со всей силы оттолкнула монстра. Гибкие лианы тут же оплели Зака, а мужчина рассмеялся.

Громкий хохот звучал громовым раскатом. Тихое, уединенное место, где не было ветра, не сияло солнце и не светила луна. Серая почва под ногами. И обманчивый покой. Однако стоило сделать шаг, как все изменилось. Земля превратилась в мощеный камень, а стены выросли из ниоткуда.

Зак и Верея оказались в просторном зале, где не было ни окон, ни дверей. И только массивный трон в центре помещения подсказывал, что они оказались у хозяина.

– Помнится, в детстве ты приносила домой раненых собак и драных котов. Кто на этот раз? – раскатистый голос сочился сарказмом.

Верея поджала губы. Не торопилась отвечать. Да и не было настроения спорить. Ее план дал ощутимую трещину. И девушка пока не понимала, как можно все исправить. Но оставаться парой этого заносчивого вампала Верея не собиралась. Ей нужно было только притащить пленника к отцу. Привязать к себе. А самой оставаться свободной.

– Помощник Дива, – нехотя, все же ответила Верея.

– И ее истинный, – заявил вдруг Зак.

Вот ведь… Упертый черт! И как удалось только рот открыть?!

Верея насупилась еще больше. Кажется, послушные помощницы-лианы потеряли хватку. Или же чертов вампал нашел лазейку, чтобы выпутаться из оков.

– На дочь мою претендуешь, пес? – стены задрожали от гневного рева, и на троне появился Чернобог.

Стильный идеально сидящий на широких плечах пиджак плохо сочетался с обстановкой и самим троном. Но, кажется, отец был зол настолько, что ему было плевать на внешность. А Верея приготовилась в кровавой бойне. Впрочем, Зак тоже учуял опасность.

Рычание распирало грудную клетку. Когти мгновенно отросли. Разорвав последние живые путы, зверь встал на защиту истинной пары.

– Ну и дурак! – прошипела Верея, когда задвинул ее за спину и зарычал на Чернобога. Тот медленно надвигался на Зака и берегиню. А в черных глазах читалась угроза и обещание скорой расправы.

– Не мешайся под ногами, девочка, – рыкнул Зак.

* * *

– Ну что за идиот! – цедила сквозь зубы Верея, смывая чистой водой кровь с глубоких царапин на груди и плечах Зака.

Зрелище было жутким. Наверное, окажись Зак менее сильным существом, Чернобог не оставил бы на его теле и живого места. Однако вампал выстоял. Девушка ни за что не призналась бы, но она радовалась тому, что связанный с ней меткой мужчина, выжил после знакомства с отцом. Верея предполагала, что грозный отец пощадил Зака исключительно из-за связи с ней, истинной парой. В противном случае, Зак даже и шага не сделал бы в тронном зале, не говоря уже о полноценной драке.

Вампал поморщился. Верея могла бы излечить его гораздо быстрее и легче, окажись он в облике зверя. Но упрямец лишь фыркал и кривился, предпочел остаться в обличии человека.

Зак был сильным, тренированным, ловким. Верея это заметила еще там, на землях врагов. Но вот так, близко и тщательно, рассматривала его сейчас.

Под изодранной в клочья одеждой проглядывала смуглая кожа. Пришлось отшвырнуть в сторону лохмотья.

И тут Верея с трудом справилась с неожиданной реакцией на рубцы и шрамы. На теле Зака, помимо новых, только что полученных от Чернобога ран, имелись и старые, уже затянувшиеся.

Странно, что остались следы прошлых драк. Регенерация хищников должны была бы все исправить, излечить. Но старые раны, почему-то, не затянулись.

Верею пронзила догадка. Только одно, известное ей существо, могло обладать такой жестокостью, изощренностью, склонностью к пыткам своих… рабов? Выходит, тот браслет, что девушка разорвала на мужском запястье во время побега, предназначался не только для связи, но и удерживал Зака от побега? Так же, как и Клима. Вот только с Диким все было ясно. Он пленник. А Зак, выходит, раб?

– Ты не помощником Дива был, да? Не по своей воле…, – выдохнула Верея.

Зак не сводил с девушки глаз. Прекрасно знал, что именно видела она. Наблюдал за ней. За ее реакцией на его шрамы.

– Я родился в неволе. Все свое существование мечтал о свободе, хотел жить в горах. Пытался сбегать. Пока не понял, что выгоднее служить Диву, чем пытаться убежать от него, – скривился вампал. – И потом, он хорошо платил. Золотом.

– Золотом…, – эхом повторила девушка, а смоченная салфетка в ее руках сползла обратно в миску.

– Золотом, – кивнул Зак и протянул руку, чтобы коснуться прядки волос, упавших на девичье лицо, – у меня целая комната золота и драгоценных камней, украшений. Придет время, и я тебе покажу.

Верея нахмурилась и попыталась отвернуться, а после и вовсе встать со своего места.

После драки между Заком и ее отцом, Верея притащила раненого вампала в свои покои. Отец, судя по всему, не возражал. Даже приказал демонам помочь с транспортировкой побежденного. И теперь берегиня понимала, что поступила опрометчиво. Зря она притащила Зака к себе. Зря.

Так бы, без приглашения или разрешения, он не смог добраться до ее комнаты. Но теперь владения Вереи принимали Зака, как своего. Выходит, очередной промах.

– Но сначала мне нужно устранить Дива, – словно размышляя, проговорил Зак. – Ты ведь для этого выкрала меня, берегиня? Только я знаю его слабые стороны. Так?

Девушка не успела отодвинуться от вампала на достаточное расстояние. Мужчина выбросил руку вперед и схватил за тонкое запястье.

– Можешь не отвечать, Верея, – негромко рычал Зак. – Думала, привяжешь меня к себе? Хотела заполучить ручного пса? Дрессированного и управляемого вампала? Рассчитывала моими руками уничтожить врага? Что ж, Верея, у тебя получилось. Привязала. Что будешь делать дальше?

Зак рычал, щурясь, смотрел в хитрые и лживые глаза истинной пары. Бесился, от того, что вновь в плену. Пусть и хозяин другой. А тюрьма – та же.

Вдобавок ко всему, звериная сущность требовала присвоить девчонку. Сделать своей. Завладеть ее телом. Обновить метку. Завершить обряд.

И от всех тех эмоций и непривычных ощущений, от тяги и жажды, что он испытывал рядом с берегиней, его вело и оглушало, отрывало от реальности.

– Отпусти, или я позову на помощь, – негромко прошипела Верея.

Зак лишь едко и ехидно хмыкнул. Дернул тонкое запястье на себя с такой силой, что девушка налетела на его грудь.

Крепкие руки обвили тонкий стан. Сильные ноги перехватили Верею так, что девушка не могла и пошевелиться. И теперь лежала поверх мужчины, жадно и рвано дыша.

– Помощь в постели с истинной мне не нужна. Сам прекрасно справлюсь, – фыркнул Зак и заставил Верею склониться ближе к его лицу.

* * *

Верея умерла, когда ей было восемнадцать. Так вышло. Такова ее судьба. Девушка унаследовала дар от матушки. Жила на берегу крупного озера, охраняла его покой, предостерегала людей от необдуманных поступков, зорко следила за тем, чтобы дети случайно не попали в глубокие и опасные воды ее владений. Однажды ее дар привлек внимание злых и коварных людей.

Двое мужчин выманили ее из укрытия, надругались над юной красавицей, а после – сожгли заживо.

Верее повезло. Наверное. Ее душа сначала попала в Межмирье, к проводнику. И силы берегини, жажда мести и обида на людское племя были такими огромными, что сам Чернобог явился к ней.

Он предложил помощь. Верея согласилась. Вечная служба хозяину на тот момент казалась ничтожной платой за возможность покарать ее обидчиков.

Чернобог дал ей свою кровь, поселил во дворце, объявил приемной дочерью.

Темная кровь в венах берегини превратила ее в бессмертное существо. Существо, способное пересекать границы миров, обретать физическую оболочку, управлять темной магией.

От той, прошлой Вереи почти ничего не осталось. Кроме внешности. С годами девушка не менялась, и была невероятно прекрасной.

Однажды, когда берегиня окрепла настолько, чтобы безболезненно пересекать миры, Чернобог отпустил ее на несколько часов.

За это время Верея отыскала тех, кто погубил ее.

Девушка, дар которой заключался в защите и охране людей, пошла против своей природы. Она убила тех обидчиков, призвав души всех девушек, пострадавших от негодяев. И смотрела, как они раздирали мужские тела на куски. А могла ведь уничтожить мужчин щелчком пальцев. Но не стала.

Верея очнулась от тяжелых воспоминаний. Много лет прошло с тех самых пор, как она поселилась во дворце названного отца. И даже успела подружиться с избранницей самого Чернобога. А как иначе, если Великая Праматерь собственноручно излечила ее от душевных мук. Мария – так звали богиню родные и близкие – первой обнаружила берегиню в тот роковой день мести. Утешала Верею, обнимала материнскими руками, шептала и обещала, что все наладится.

Наладилось. Кажется.

Верея повернула голову. На подушке, рядом с ней в одной постели лежал мужчина. Вампал. Зверь. Монстр. Невероятно сильный и благородный. Ставший рабом не по своей воле.

Зак не спал, пусть и лежал неподвижно с закрытыми глазами. А Верея боялась пошевелиться, боялась услышать предательские мысли избранного. Было страшно понять, что она разочаровала своего, по-настоящему, по доброй воле, первого мужчину.

– Кто у тебы был до меня? – не открывая глаз, негромко спросил вампал.

А девушка видела, как желваки заиграли, а красивое мужское лицо превратилось в мрачную маску. И оборот, кажется, был близок. Вот-вот рядом с Вереей появится монстр. Впрочем, его берегиня уже не боялась.

– Это было давно. Я убила их. Сама, – отвернулась Верея и попыталась подняться с постели.

Дрогнувшие пальцы сжались на покрывале в попытке унять волнение. Верея ни с кем не говорила о том, что было. Старалась не вспоминать. Пыталась делать вид, что в тот день, на берегу озера, все случилось не с ней. А сама берегиня родилась здесь, во дворце отца, уже взрослой и коварной женщиной. Способной на подлость, обман, убийство, если это нужно будет хозяину.

Зак перехватил хрупкую красавицу. Его сил значительно прибавилось. То ли раны были не такими глубокими, как казалось на первый взгляд. То ли вампал менялся.

И вот Верея уже оказалась подмята сильным и крупным телом истинного. Девушка старалась не смотреть в темные глаза. Было стыдно. А еще она поняла, что ее душа совсем не очерствела за годы, проведенные в темном мире. Она все та же, маленькая и ранимая девочка.

Зак молчал. Крупные, широкие ладони скользили по плечам, шее, замерли, обхватив бледное девичье лицо.

– Зря. Я бы сам, – негромко прорычал монстр. – Они хоть страдали? Уверен, недостаточно.

– Это все уже не важно, – попыталась едва заметно улыбнуться девушка. – Скажи лучше, вампал, с кем ты был до меня? Уверена, мне не хватит года, чтобы убить всех твоих любовниц.

– Это уже не важно, девочка, – едва заметно усмехнулся мужчина. – Отныне мы с тобой связаны.

– Я первой тебя укусила, монстр, – коварно рассмеялась Верея и ловко перевернулась, заставив Зака оказаться на спине.

– Я не особо и возражал, ведьма, – фыркнул вампал. – Только знай: отмотать обратно не получится. Ты моя, Верея, дочь Чернобога.

– Сочувствую твоей беде, Зак, – рассмеялась девушка, но в ее мятежной душе поселился покой, впервые за последние годы.

Глава 15

Спать демону было некогда. Вот-вот подъедет весь клан, вернее, даже два клана: Вольные и Грозные, во главе с Верховным. Парни уже сообщили, что кортеж Вольновых пересек периметр базы.

Но подниматься с койки Дикий не спешил. Дарьяна крепко спала, обнимая, оплетая его руками. И так спокойно было, так уютно рядом с любимой, что даже шевелиться не хотелось.

Пришлось.

Кто-то подошел к закрытой двери. Клим учуял Кита. Кажется, с тех пор, как в его, Клима, жизни появилась Дарьяна, его обоняние и слух усилились в разы. Да и сам Клим стал на порядок сильнее.

Это давало преимущество перед противниками в грядущих битвах. А Клим не сомневался, что они будут.

Предстояло разобраться еще и с Дивом, хозяином Зака, и с Чернобогом, со службы у которого Дикий ушел в самоволку. Странно, что властелин темного мира до сих пор не добрался до него.

Даша пошевелилась, словно почувствовала, что Клим не спит. Сонно моргнула, потерла глаза ладонью, точно крохотный котенок.

Клин понял, что по-дурацки улыбается, любуясь самой прекрасной на свете женщиной – своей истинной.

– Пора вставать? – тихонько спросила Дарья.

– Нет, ты еще спи, – распорядился Клим, убирая пальцами непослушные спутанные пряди.

– Если ты не спишь, то и я не буду, – нахмурилась Дарья.

– Какая же дерзкая и непослушная жена мне досталась, – заурчал Клим, сменив командный тон на ласковый.

– Ну а что такого? – хмыкнула девушка. – Ты с первой нашей встречи видел, кого выбирал. Теперь не жалуйся.

– О, да, – негромко рассмеялся Клим, – наша первая встреча была занимательной. Признайся, не каждый день тебя спасает из передряги рыцарь в сияющих доспехах?

– В сияющих? Врун! Ты был весь в пыли и гари, будто вышел из горящего дома, – фыркнула Дарья и устроила подбородок на ладонях, сложенных на широкой мужской груди.

– По сути, так оно и было, солнышко, – признался Клим, – аккурат перед нашей встречей я выбрался из Межмирья. Сбежал.

– Сбежал от Чернобога? – уточнила Дарья. – Он ведь найдет. Только учти: никуда я тебя больше не отпущу! Даже в тот мир пойду за тобой.

Клим нахмурился. Осторожно, не говоря ни слова, выбрался из постели. Быстро оделся и только потом повернулся к Дарье лицом.

Девушка уже тоже надела футболку и широкие брюки. Выглядела Даша трогательно, беззащитно, словно хрупкая принцесса. Впрочем, она и была хрупкой принцессой, его, Клима, девочкой.

– Нечего тебе там делать, Дарья! – негромко, но твердо, уже без улыбки, заговорил Клим. – Мир мертвых совсем не подходит для тебя.

– А тебе, значит, подходит? – прищурилась девушка, поджав губы. – И что, бросишь здесь все, вернешься на службу? Бросишь меня… нас?

Дикий шумно выдохнул. В дверь постучали, а демон лишь рыкнул, предостерегая Кита, что нельзя сейчас входить к ним с Дашкой в комнату. У них на повестке дня – семейная ссора. И ведь все хорошо было еще полчаса назад. А теперь что делать?

– Даша, ты пойми, по своей воле я никогда тебя не оставлю, – яростно прошипел Клим, – но если только так выйдет защитить тебя, так и будет.

– Сбегаешь? Признайся, так и хочешь бросить меня! Или между тобой и Вереей что-то есть? Вы ведь давно знакомы! – повысила голос Дарья.

Девушка утонула во внезапно вспыхнувшей ярости. Она ослепила Дарью, пробудила ревность. И ведь понимала прекрасно, что ведет себя глупо, а все равно ревновала.

– Да ты издеваешься, Дашка! – вспылил Клим и дернул ладонью ворот своей футболки, обнажив метку. – На мне твоя метка стоит! Забыла?

– Ну мало ли! Откуда мне знать, по каким законам живут в Межмирье! Вдруг там наши метки не работают! – вредничала Дарья.

– Да я же… Да как… Да ты… Едрит твою налево! – рыкнул Клим. – Да пусть там хоть миллион Верей будет, мне плевать на них! Я тебя почти двадцать лет ждал! Разве это ничего не значит?

– А я знаю, ждал ты или нет? – с обидой в голосе проговорила Даша.

И как раз в этот момент в дверь более решительно постучались. И Клим уже понял, что совсем не Кит, или парни-стражи ждут в коридоре.

– Эй, молодежь, хватит выяснять отношения! – насмешливый голос дражайшего тестя слегка отрезвил Дикого.

Нет, ну ладно, Дашка, молодая и глупая. А он же опытный, по меркам человеческой расы, вообще старик. И повелся на эмоции.

Выдохнув, Клим взглянул на любимую исподлобья. Даша смотрела все так же воинственно, словно всем своим видом показывала, что от сказанных слов не откажется. Пойдет за ним, если будет необходимость.

– Ох и вредная ты у меня, Дарьяна Радмировна, – пробормотал Клим, выдыхая.

– Сама знаю! – насупилась Даша еще сильнее.

– Но любимая, – закончил Клим свою мысль.

Говоря, мужчина уже приблизился к девушке. Навис всем телом, прижал к стене, но не касался руками, словно боялся не сдержаться. А там, за дверью, вовсю ругался тесть. Вожак Грозных обещал Климу вновь проехаться по ребрам и по физиономии.

– Пап! Да хватит уже! – громче выкрикнула Даша и тут же, прикусив нижнюю губу, потянулась к любимому всем телом.

Дикий заурчал. Демон остро реагировал на пару, был готов послать все к чертям и вновь затащить ее в кровать.

А тонкие руки порхали по мужским плечам, спине, затылку.

– Пообещай, что никуда без меня не уйдешь! – потребовала Даша, замерев в двух миллиметрах от приоткрытых в готовности твердых мужских губ.

– Обещаю, – выдохнул Клим, – и как тебе отказать?

Поцелуй был коротким, потому что времени совершенно не осталось. Да и стук в дверь становился громче, а угрозы снести нехитрую, пусть и металлическую преграду, существенными.

– Раз уж Верховный тоже здесь, будем венчаться, – выдал Дикий, а Дарьяна сверкнула глазами.

Клим видел по взгляду любимой, что идея ей понравилась.

– По законам хищников и твоего клана, а после, когда все устаканится, устроим праздник, как любят принцессы, с гостями и подарками, – продолжил говорить Дикий, утопая в хитрых глазах хищницы.

– И какие же праздники, думаешь, любят принцессы? – негромко рассмеялась Даша.

Клим заулыбался, и ведь нужно было уже открыть чертову дверь Вольнову, пообщаться с новоявленной родней, решить насущные и важные вопросы, а вместо этого демон никак не мог выпустить девушку из жадных рук.

– Ну как какие… Чтобы широко. С размахом. Со свадебными нарядами. Танцами. Ну чем там положено еще? – бормотал Клим, прокладывая дорожку из мелких поцелуев от ушка к девичьему плечу.

– Не знаю, – посмеивалась Дарья, – я раньше не выходила замуж. Это мой первый раз, знаешь ли.

– Единственный, солнышко, – подсказал Клим и нехотя поправил одежду, случайно задравшуюся на пока еще плоском животе девушки.

– Живо открывай, демон! Пока я не разнес чертову дверь! – угрожал Радмир, а ему вторил приглушенный женский голос.

– Кажется, твоя мама тоже здесь, – вздохнул Клим и нехотя отстранился от Дарьи.

– Уверена, здесь весь клан, – громче рассмеялась Дарья и повторила движения Клима, поправив его футболку, которую сама же и сдвинула с накаченных мышц живота. Руки так и тянулись к желанному телу.

– И ты не ошиблась, – кивнул демон, а сделав крохотный шаг назад, окинул Дурью цепким и долгим взглядом, но рук с тонкой талии не убрал. – И пока твой отец не вынес двери, нам нужно обсудить кое-что еще. Кое-что очень-очень важное, Дарьяна.

– Я готова. Обсуждай, – сверкнула лукавым взором из-под ресниц. – А потом и я кое-что с тобой обсужу. Не менее важное, любимый.

Клим медленно проследил за тем, как тонкая рука легла поверх его пальцев, прижимая из к ткани, будто намеренно заставляя чувствовать тепло девичьей кожи.

Вскинувшись, Дикий отыскал хитрый, как у лисички, взгляд. Дарьяна улыбалась. И улыбка эта была мудрой, капельку лукавой, знающей. Словно девушка читала каждую его мысль. По сути, так и было.

– Важнее этого ведь нет ничего, да, любимая? – пробормотал Клим, а голос стража звучал сипло и приглушенно. Ломался от понимания, насколько важен и для Даши тот малыш, что живет в ее теле.

И пусть истинная еще невероятно молода, пусть с самого начала у них не задалось, и пришлось пройти через испытания прежде, чем услышать те самые заветные слова, а сейчас, Клим это четко осознавал, все идет, как и должно. И Дарьяна счастлива. Эти ее яркие эмоции демон очень остро распознавал.

– Он доказательство нашей с тобой любви. Я это твердо знаю. И неважно, что решила за нас Великая Праматерь и судьба, – проговорила Дарьяна, свободной ладонью коснулась мужской щеки и мягко улыбнулась.

– Дашка…, – выдохнул Клим и порывисто, жадно, неистово принялся целовать тонкие пальцы, запястье, уголок рта, подбородок, торопливо спускаясь ниже, пока не оказался на коленях перед истинной.

А ее улыбка светилась еще ярче, счастьем и разделенной на двоих радостью.

Дикий шумно выдохнул, осторожно приподнял ткань футболки и коснулся губами бархатистой кожи.

Даже своим острым слухом и чутьем он не мог толком распознать крохотную жизнь. Но, кажется, видел сквозь опущенные веки небольшой огонек, который все сильнее разгорался.

Именно в эту секунду дверь не выдержала натиска волка. Грозный и разъяренный Радмир замер на пороге комнатушки предводителя стражей.

– И как это понимать? Демон?! – рявкнул Вольнов.

– А мне кажется, здесь и понимать нечего. Все же ясно… дедуля, – раздался спокойный смеющийся голос Божены Вольновой.

Мама Дарьяны стояла в узком коридоре, выглядывая из-за могучего плеча мужа.