Текст книги "Селфи человека-невидимки"

– Понятно! – догадался Маркиз. – Наш человек – пассажир рейса «Женева – Санкт-Петербург» – купил документы умершего двадцать лет назад человека и по этим документам прилетел в наш город…

– Ну вот, наконец догадался!

– А никак нельзя установить его настоящее имя? Понимаю, что прошу невозможного…

– Ну, вообще-то не совсем невозможно. Еще несколько лет назад это и правда было бы трудно, но прогресс не стоит на месте, и с тех пор появилось много полезных программ. В том числе замечательная программа «Фэйсфайнд»…

– Это еще что такое?

– Это программа, которая позволяет опознать конкретного человека на снимке или кинокадре, запечатлевшем целую площадь народа. А у нас задача гораздо проще: у нас есть паспортная фотография пассажира женевского рейса, и опознать его по этой фотографии будет проще простого…

– Ну, тогда тебе и карты в руки… – льстиво сказал Леня.

Пальцы с обкусанными ногтями снова запорхали по клавиатуре.

Леня уже ждал результата, как вдруг в поведении его приятельницы что-то изменилось. Она заработала еще быстрее, при этом сквозь сжатые губы то и дело вылетали ругательства или шипение раздраженной кошки. Внезапно она выключила компьютер и захлопнула крышку, едва не прищемив палец.

– Что случилось? – удивленно спросил Маркиз.

– Случилось… случилось, что ты чуть не втянул меня в серьезные неприятности!

– Да в чем дело-то?

– Кто он такой, этот твой пассажир?

– Как раз от тебя я и хотел это узнать!

– Ну, так вот, ничего не выйдет!

– Ты меня разочаровала. Я думал, если дело касается компьютера и информационных технологий, для тебя нет ничего невозможного. Ты сама только что сказала, что у тебя есть какая-то волшебная программа и тебе это не составит труда…

– Я ошибалась, – мрачно проговорила девица. – Как только я запустила поиск по параметрам этого человека, на мой компьютер началась ответная атака, я еле сумела отбиться и замести следы. Твой человек – дико крутой, если его личные данные защищают такими силами!

– Значит, не удастся узнать, кто он такой? – обреченно спросил Маркиз.

– Что касается меня – я и пытаться не буду. Это слишком опасно. Мы с Симой поехали!

Хакерша спрятала ноутбук под сиденье, захлопнула дверцу машины и резко газанула с места. Такой «красивый» уход был вполне в ее духе.

Леня проводил ее разочарованным взглядом. Он знал, что если уж эта гениальная хакерша не смогла ничего узнать о его подозрительном заказчике, то и никто другой не сможет.

То есть получился полный облом. Началось это дело не по правилам – и дальше так же пойдет. Потому что второе правило – прежде чем начать дело, следует разузнать о заказчике как можно больше – Маркиз тоже не сумел применить.

Домой Леня пришел не в духе, и как это часто бывает, сорвал дурное настроение на том, кто оказался под рукой – на своей боевой подруге.

Заглянув на кухню и открыв холодильник, он возмущенно крикнул на всю квартиру:

– Ну конечно, как всегда, в холодильнике пусто, как в пустыне Сахара после сезонной распродажи! Усталому и голодному человеку чаю попить не с чем!

Обычно Лола сразу же поддавалась на такую провокацию, выскакивала из своей комнаты, как чертик из табакерки, и выплескивала в лицо компаньону искреннее возмущение. Начинался скандал, после которого Леня чувствовал себя значительно лучше. К нему возвращалось жизнеутверждающее чувство, что он – единственный и неповторимый, а окружающие не ценят выпавшую на их долю удачу жить с ним под одной крышей.

Лола вовсе не была такой плохой хозяйкой, просто утром она рассердилась на Леню и убрала припасы подальше в буфет – и теткино варенье, и конфеты, а сыр и крекеры съела сама. Ленька совершенно распустился, обращается с ней ужасно, хамит и ругается, она не собирается все сносить, как покорная жена. Может, еще и тапочки ему подавать?

Из Лолиной комнаты не донеслось ни звука. Более того, только сейчас Леня с удивлением осознал, что в прихожей его никто не встретил.

Обычно любимец Маркиза, кот Аскольд, заранее чувствовал, когда хозяин возвращается домой, и за несколько минут до его прихода усаживался перед входной дверью, обернув лапы хвостом. А как только Леня входил в прихожую, кот степенно подходил к нему и терся о ноги, громко мурлыча и при этом всячески мешая Лене сменить обувь и пройти в квартиру, но вызывая у него в душе море положительных эмоций. Сегодня же кот вообще не появился в прихожей.

Леня забеспокоился: не случилось ли чего с Аскольдом?

Он бесшумно приблизился к двери гостиной, тихонько приоткрыл ее… и увидел трогательную картину. Лола лежала на животе на белом кожаном диване. Слева от нее в такой же позе расположился Аскольд, справа – Пу И. И даже попугай Перришон был тут как тут: он сидел на спинке дивана и смотрел туда же, куда все остальные, – на раскрытый глянцевый журнал.

Услышав скрип двери и Ленино возмущенное сопение, Лола обернулась и мечтательным голосом проговорила:

– Вот кого я действительно уважаю… Ленечка, ты пришел?

Ее мирный и приветливый тон означал, что Лола не услышала провокационный возглас компаньона. Леня некоторое время раздумывал, не стоит ли его повторить, но потом в нем возобладало любопытство, и он спросил:

– О ком это ты говоришь? Кого это ты действительно уважаешь? Меня, надеюсь?

– Нет, что ты! Я говорю о Ларе Романофф. Удивительная женщина! Она всего добилась своими руками!

– Скорее, ногами, – машинально поправил подругу Маркиз. Он вспомнил знаменитую модель, о которой говорила Лола. Самым выдающимся в ней были стройные ноги фантастической длины.

– Фу, какой ты пошляк! – фыркнула Лола. – Она действительно всего добилась сама! Родилась в рабочем поселке на Волге, закончила швейное училище, а сейчас знаменита на весь мир, ее фотографии не сходят со страниц глянцевых журналов! Недавно прилетела из Женевы, где живет в родовом шале своего третьего мужа…

– Шато, – поправил ее Леня.

– Что?

– Родовой замок называется не шале, а шато. Шале – это просто крестьянский домик в горах.

– Какая разница! – отмахнулась от него Лола. – Ты это говоришь от элементарной зависти!

– Чему я, по-твоему, завидую? – возмутился Леня.

– Тому, что ее муж – маркиз! – нашлась Лола. – Настоящий маркиз, а не самозваный, как ты!

Тут следует отметить, что в данный момент Лоле изменило ее замечательное психологическое чутье. То есть она так увлеклась статьей в журнале, что даже не посмотрела на компаньона и не определила по голосу, что он на взводе. И быть бы грандиозному скандалу, но тут вмешалась судьба.

– Постой! – перебил ее Леня, которого что-то насторожило в Лолиных словах. – Что ты только что сказала?

– Что ее третий муж – настоящий маркиз…

– Нет, до этого!

– Что Лара всего в жизни добилась собственными руками…

– Нет, не это… откуда, ты говоришь, она прилетела?

– Из Женевы, – ответила Лола, почувствовав волнение в Ленином голосе.

– И когда?

– Позавчера. Вот, видишь, корреспондентка журнала «Глянец» сфотографировала ее прямо в аэропорту…

– Покажи-ка! – Леня потянулся к журналу.

– Ты же всегда говорил, что не интересуешься глянцем и гламуром! – фыркнула Лола.

– Не мешай! – отмахнулся от нее Маркиз, который внимательно изучал фотографии на развороте журнала.

На них была запечатлена стройная красотка в узких бирюзовых брючках и лимонно-желтой курточке. Ее наряд выглядел настолько просто, что можно было не сомневаться: он создан одним из лучших дизайнеров Италии.

– Что ты на нее пялишься? – ревниво осведомилась Лола. – Что, первый раз увидел?

Леня мог бы ответить на это, что она сама только что с восторгом отзывалась о знаменитой модели. Но ему было не до того. Он разглядывал вовсе не Лару Романофф, а остальных пассажиров, случайно попавших в кадр. Среди них он хотел отыскать таинственного заказчика, своего фальшивого тезку Леонида Рагузинского.

Однако ни на одном снимке Леонида Михайловича не оказалось. Таким образом самую простую и невинную версию, что Рагузинского напугала корреспондентка журнала, которая снимала вовсе не его, а знаменитую модель, можно было отбросить. Но это вовсе не значило, что фотографии в журнале бесполезны. Можно найти корреспондентку и поговорить с ней – возможно, она заметила того человека, который фотографировал Рагузинского.

Леня взглянул на подпись под фотографиями… и удовлетворенно хмыкнул: внизу страницы крупными буквами было напечатано: «Фоторепортаж Алины Лебедкиной».

– А ведь я ее знаю! – пробормотал Маркиз вполголоса.

Лола, однако, прекрасно его расслышала.

– Кого ты знаешь? – спросила она обманчиво ласковым голосом. – Лару Романофф? Так, может, ты и меня с ней познакомишь?

– Нет, на таком высоком уровне я не летаю, – отозвался Леня, обдумывая свои дальнейшие шаги. – Я знаком только с корреспонденткой, которая сделала эти фотографии, с Алиной Лебедкиной… нужно будет с ней встретиться…

Его мысли были заняты текущим расследованием, только этим можно объяснить такой досадный промах. Упоминание о знакомой журналистке подействовало на Лолу как красная тряпка на быка.

– Вот как?! – воскликнула Лола звенящим от возмущения голосом. – Представляю себе эту кикимору!

Лола делила всех Лениных знакомых женского пола на две категории: кривоногих каракатиц и жирных коров. Правда, в отдельных случаях она создавала впечатляющие гибриды вроде кривоногих коров или жирных каракатиц, а иногда возникали и другие персонажи, вроде сегодняшней кикиморы.

– Кикимора или не кикимора, – строго проговорил Маркиз, – но встретиться с ней нужно. Это исключительно для дела.

– Какие у тебя с ней могут быть дела? – возмутилась Лола. – Все ты врешь, как всегда!

Если бы Леня сделал честные глаза и начал многословно оправдываться, Лола уверилась бы в своей правоте. Однако ее компаньон промолчал, вышел из гостиной и скрылся у себя в комнате. Чтобы выйти оттуда через пять минут при полном параде – в умопомрачительном пиджаке и итальянском шелковом галстуке ручной работы.

«Так и есть, – в ярости подумала Лола, – собрался охмурять очередную девку!»

Но интуиция тут же подсказала ей, что дело гораздо сложнее. Уж слишком серьезное у Леньки было лицо. И перед ней не заискивает. И утром от чая отказался, а теперь и вовсе про еду забыл!

– Леонид, – твердо сказала она, становясь в проеме входной двери, – пока ты не расскажешь честно, что у тебя за дела, из дому не выйдешь!

Компаньон понял, что лучше сознаться во всем сразу.

– Что?! – заорала Лола, когда он закончил рассказ. – Тебя похитили? Ленька, не пудри мне мозги! Придумай что-нибудь более правдоподобное! Надо же, его украли из парикмахерской, как… как флакон пенки для укладки волос!

Она вовсе не собиралась ругаться и обзываться, просто сказала по инерции. Маркиз же поглядел с тихой укоризной и ушел, даже дверью не хлопнул.

* * *

Войдя в офис журнала «Глянец», Леня едва не был сбит с ног маленькой девчушкой в очках, которая тащила по коридору огромную кипу коробок.

– Мне нужна Лебедкина! – проговорил Леня, помогая девчушке удержать рассыпающуюся груду коробок.

– Сегодня почему-то всем нужна Лебедкина, – проворчала она, но тут разглядела Ленину коронную улыбку и смягчилась. – Попробуйте посмотреть в архиве. Она, кажется, там прячется.

– А архив – это где?

– Третья дверь слева.

– Спасибо! – крикнул Леня в удаляющуюся спину и пошел в указанном направлении.

На третьей двери действительно было написано «Архив», но эта дверь оказалась заперта.

Леня постучал, немного выждал и постучал еще раз. Никакой реакции на его стук не последовало. Леня подумал немного и постучал условным стуком: три тихих стука, затем три громких и в конце быстрая барабанная дробь. И снова никто не ответил, за дверью была полная тишина.

Леня хотел уже сдаться, когда к этой же двери подошел высокий парень с мечтательным взором и длинными волнистыми волосами. Он подозрительно взглянул на Леню и спросил:

– А вы что здесь делаете?

– Я вообще-то ищу Алину, Алину Лебедкину. Мне сказали, что она здесь, но никто не отзывается.

– А вы не Вареник?

– Нет, – удивленно ответил Маркиз. – Не вареник, не сырник и не пельмень…

– Шутите… – прищурился парень. – А нам тут не до шуток.

– И кто же такой Вареник?

– Алина, можешь открывать, – проговорил парень, повернувшись к двери, – это не Вареник.

Замок щелкнул, дверь приоткрылась, и в щелку выглянула худощавая девица с коротко стрижеными рыжими волосами.

– Ленчик! – радостно воскликнула она, увидев Маркиза. – Что же ты сразу не сказал, что это ты! А я думала, это Вареник, вот и не отзывалась!

– А кто такой Вареник? – заинтересовался Маркиз. – И почему ты от него прячешься?

– Вареник – это муж Варенихи, – ответил за Алину длинноволосый парень, – то есть она тоже Вареник.

– Вы думаете, что прояснили вопрос? Так вот нет! Я и Варениху не знаю.

– Варениху? Странно… Варениху все знают. Это известная телеведущая Алла Вареник. То есть она раньше была хорошо известна, а потом вдруг пропала. Все гадали, почему, а Алина сумела проникнуть к ней в дом под видом уборщицы и сделала несколько снимков. Оказалось, что Алла сделала подтяжку, да так неудачно, что теперь не может выйти на люди. А Алина ее фотографии напечатала в нашем журнале. Так вот, теперь муж этой самой Варенихи ищет ее, чтобы отомстить. А Алина от него прячется…

Закончив объяснения, молодой человек скрылся в архиве, а Леня без предисловий обратился к своей знакомой:

– Это ведь ты снимала на днях в аэропорту Лару Романофф?

– Ну, я… – протянула Алина. – А с каких пор ты интересуешься моделями? Ты ведь всегда говорил, что это не твой тип…

– Да я не Ларой интересуюсь! Мне нужно узнать, не было ли там еще одного фотографа, кроме тебя?

Алина окинула Маркиза задумчивым взглядом и проговорила с растяжкой:

– И ты искал меня только для того, чтобы задать этот вопрос?

– Нет, конечно… – смутился Маркиз. – Я давно хотел с тобой увидеться, но все время был так занят, так занят… дела, понимаешь, навалились…

– Знаю я твои дела! – Алина игриво шлепнула Маркиза по руке. – Это та блондинка из «Бета-банка»?

– Нет, что ты! Это пройденный этап…

– Ну, тогда это та знойная брюнетка из бутика на Малой Морской. Но, должна тебе сказать, у нее зад обвислый.

– Не знаю никакой брюнетки! – открестился Леня.

– Неужели та рыжая? Метрдотель в «Двух галочках»?

– Что ты, Алиночка, после тебя на рыжих вообще смотреть не могу! – честно ответил Леня.

– Ну, так угости меня хотя бы чашкой кофе, у нас тут очень приличная кофейня…

– Нет проблем! С радостью, дорогая! – Маркиз обнял старинную приятельницу за плечи и повел по коридору.

Девчушка с коробками с завистью посмотрела им вслед. Вот почему так бывает: одним – хорошая работа и начальство ценит, зарплата опять же, да еще такой мужчина в приятелях числится, а другим – только пинки, тычки да окрики. Каждый норовит обругать и унизить. Денег платят – одни слезы, перспектив никаких, да еще и Вовка бросил. Ну, Вовка-то каждый месяц заявляет, что у них все кончено, через неделю приползет назад как миленький… Но как же все надоело…

Через две минуты Леня с Алиной сидели за столиком уютной, красиво обставленной кофейни и разговаривали о городских новостях и об общих знакомых.

Симпатичная, немного полноватая блондинка принесла им отлично сваренный кофе, к которому Алина заказала два эклера.

– Бери эклеры, – посоветовала она Маркизу, – они здесь очень вкусные, наверное, лучшие в городе.

Леня поблагодарил и отказался. В последнее время он старался есть меньше сладкого. Правда, если бы об этом услышала Лола, она бы очень смеялась. Но Лолы здесь не было.

– Вообще-то, – начал Маркиз, когда общие темы были исчерпаны, – я хотел с тобой поговорить по делу…

– Ну вот, так я и знала… – вздохнула Алина. – Разумеется, кто бы сомневался! Проведать девушку просто так – где уж тебе! Ну ладно, выкладывай, какое у тебя дело?

– Это ведь ты на днях фотографировала в аэропорту Лару Романофф?

– Что, ты тоже запал на эту облизанную крысу? – фыркнула Алина. – Можешь не напрягаться: она – птица не твоего полета! Она имеет дело только с миллиардерами, членами королевских семей и мировыми знаменитостями! А ты, насколько я знаю, не относишься ни к одной из этих категорий населения.

– Нет, сама Лара меня ничуть не интересует! – заверил Маркиз собеседницу и ласково погладил ее по руке. – Ты мне гораздо больше нравишься!

– Знаю, что врешь, но все равно приятно! – Алина кокетливым жестом поправила волосы. – А если так – что тебя интересует?

– Ты ведь девушка наблюдательная…

– Без этого в нашей профессии нельзя! Без этого просидишь всю жизнь, подписывая чужие фотографии!

– Так вот, не заметила ли ты случайно еще какого-нибудь фотографа? Кого-то, кто одновременно с тобой снимал пассажиров, прилетевших из Женевы?

– Еще как заметила! – Алина фыркнула, как раздраженная кошка при виде нахального фокстерьера. – Какой-то козел рядом со мной щелкал своим никудышным аппаратом… тоже снимал Лару! Хотел заработать на халяву! А мы, между прочим, получили у ее пресс-секретаря эксклюзив на съемку в аэропорту! Я велела Стасику с ним разобраться, но тот козел сбежал, Стасик его не догнал…

– Стасик? А кто это – Стасик?

– Стасик – мой ассистент, – Алина придала своему лицу значительность. – Носит за мной аппаратуру и все, что может понадобиться во время съемки. Да вот он как раз идет… – она показала на прыщавого молодого парня, который приближался к их столику. – Стасик, познакомься, это Леонид, мой старинный друг…

– Алина Родионовна! – перебил ее парень взволнованным голосом. – Полундра! Вареник прорвался в редакцию и идет сюда!

– Ох ты! – Алина вскочила из-за столика и заметалась по залу кофейни. – Что делать?

Тут она заметила блондинку, которая несла кому-то очередную порцию эклеров, и взмолилась:

– Люся, Люсенька, спрячь меня скорее!

– Нет вопросов, – официантка поставила поднос, зашла за стойку и распахнула большой металлический шкаф. – Прячься сюда! Скорее, скорее!

Алина метнулась в шкаф. Люся едва успела его захлопнуть, как в кофейню ворвался коренастый мужчина с багровой лысиной.

– Где она? – завопил он с порога. – Я знаю, что она где-то здесь! Я ее найду!

– Что случилось? – навстречу Варенику двинулась Люся. – Присядьте… я вам принесу кофе…

– Не нужно мне вашего кофе! – кипятился мужчина. – Где эта мерзавка? Я с ней разберусь!

– Но о ком вы говорите?

– Ты отлично знаешь о ком! Об этой стерве, об этой мелкой пакостнице…

– Ну, это как-то неконкретно… под такое определение у нас многие подходят…

В это время в кафе вбежали двое охранников, за ними поспешал круглолицый мужчина в черном костюме.

– Не приближайтесь ко мне! – заверещал Вареник.

– Сигизмунд Казимирович, – заговорил мужчина в черном, сделав знак охранникам, чтобы они отошли в сторону, – не нужно так кипятиться, это не приведет ни к чему хорошему…

– Не нужно кипятиться? А ты видел эти фотографии? Да за такие фотографии нужно давать пожизненный срок! А еще лучше – отменить мораторий на смертную казнь…

– Сигизмунд Казимирович, пройдемте ко мне в кабинет, обсудим вопрос компенсации…

– А ты вообще кто такой? – при слове «компенсация» в глазах Вареника проступило осмысленное выражение.

– Я – начальник юридического отдела…

Мужчина в черном бережно подхватил Вареника под руку и вывел из кофейни, сделав на ходу Люсе сложное движение головой – дескать, можешь выпускать, но только через пять минут, чтобы мы ушли на безопасное расстояние.

Выждав положенное время, Люся открыла шкаф и выпустила Алину, но Алина была так напугана, что тут же сбежала через запасной выход. Леня ее не удерживал, он понял: все, что знала, она ему уже сообщила.

Маркиз остался один на один со Стасиком.

Стасик хотел уйти вслед за своей начальницей, но Маркиз придержал его за локоть:

– Молодой человек, можно угостить вас чашкой кофе?

Стасик еще колебался, но Маркиз решил повысить ставки:

– Чашкой кофе и рюмкой виски.

– Блек лейбл! – выпалил ассистент Алины.

– Нет вопросов! – Маркиз подал Люсе знак и, пока она несла заказ, приступил к делу: – Алина… Алина Родионовна рассказала мне, что во время сьемки в аэропорту вам помешал какой-то посторонний фотограф… какой-то фрилансер…

– Ну, не то чтобы помешал, – поморщился Стасик. – Он тоже стал снимать, а у нас, между прочим, оплаченный эксклюзив. А какой же это эксклюзив, если всякие любители под ногами вертятся? Вот Алина Родионовна и послала меня разобраться.

– Ну и как – разобрался?

– Нет… – Стасик вздохнул с сожалением. – Козел итальянский сбежал… только кепка его дурацкая мелькнула…

– Итальянский? – переспросил Маркиз. – Почему именно итальянский?

– Что? – переспросил Стасик. – Кто итальянский?

– Ну, ты же сейчас сказал «козел итальянский»…

– Правда? Сам не знаю… почему-то вырвалось…

– Ну, ладно… сбежал, значит… А ты можешь его описать? Как он выглядел?

– Да обыкновенно выглядел, – Стасик пожал плечами. – Худой такой… джинсы, куртка, кепка…

– Кепка? – переспросил Маркиз. – Ты прошлый раз назвал его кепку дурацкой. Почему?

– Потому что она действительно была дурацкая. Какая-то разноцветная, красно-желто-синяя, да еще с рисунком…

– С каким рисунком?

– Вот рисунок не запомнил. Помню только, что очень яркий. Взрослые люди такое не носят.

– Не носят… – задумчиво повторил Маркиз.

Он вспомнил первую заповедь человека, работающего под прикрытием и не желающего, чтобы его запомнили. Казалось бы, нужно выглядеть невзрачным, незаметным, неброским, ничем не выделяющимся из толпы.

Разумеется, это правильно. Но этого недостаточно.

Очень хорошо иметь во внешности или одежде какую-то яркую, запоминающуюся, бросающуюся в глаза деталь. Тогда именно на нее все будут обращать внимание, именно ее все запомнят. И если после выполнения задания ты от этой детали избавишься – никто тебя без нее не узнает. К примеру, можно нацепить накладную бороду. Или надеть яркую, необычную кепку…

Маркиз хотел еще что-то спросить у Стасика, но в это время в кофейню заглянула миниатюрная девушка в строгом офисном костюмчике с белой блузкой под горло.

– Цитрусов! – крикнула она, заметив Стасика. – Цитрусов, тебя Сим Симыч зовет! Срочно!

Стасик переменился в лице, вскочил, едва не уронив стул, и помчался прочь, не простившись с Маркизом. Он вообще забыл о Ленином существовании.

* * *

Леня вошел в здание аэропорта, прошел в зону прилета и смешался с густой толпой встречающих. Вокруг него толклись, как мошкара летним вечером толчется над прудом, многочисленные люди с цветами и табличками с именами прилетающих.

Из таможенной зоны тоненьким ручейком вытекали последние пассажиры предыдущего рейса, следующие еще ждали багаж или стояли на паспортном контроле.

Леня оглядывал окружающих, пытаясь выделить из общей массы тех, кто бывает здесь постоянно, а значит, был во время прилета Рагузинского. Во-первых, это таксисты. Во-вторых, представители турфирм, встречающие своих клиентов. В-третьих…

Додумать эту второстепенную мысль Маркиз не успел, потому что его отвлекло яркое пятно на краю поля зрения. Яркое красно-сине-желтое пятно… Где он совсем недавно видел точно такое же сочетание цветов? Нет, не видел… кто-то говорил ему о таком сочетании…

Леня развернулся – и увидел смуглого гастарбайтера, который неторопливо толкал перед собой длинную, плавно извивающуюся змею из пустых багажных тележек. Гастарбайтер был самый обыкновенный – если не считать яркой кепки. На ней была нарисована огромная синяя кастрюля, из которой сыпались аппетитные желтые макароны, густо сдобренные ярко-красным томатным соусом.

Как сказал Стасик? Дурацкая кепка.

Действительно, дурацкая. Другого слова не подберешь. И еще он почему-то назвал то ли кепку, то ли ее хозяина итальянским… ну да – итальянский козел, вот его точные слова! Может быть, все дело в макаронах? Ведь это типично итальянская еда…

Маркиз протиснулся через толпу встречающих и догнал гастарбайтера. Теперь он лучше разглядел кепку. Над кастрюлей с макаронами змеилась надпись, сделанная яркими буквами тех же красно-желто-зеленых цветов: «Настоящая итальянская паста от фирмы “Сан-Джузеппе”»!

Ну да, теперь понятно, почему Стасику эта кепка показалась итальянской…

– Постой, друг! – окликнул Леня гастарбайтера.

Владелец кепки вздрогнул и обернулся. Увидев Леню, он придал лицу строгое и уверенное выражение и проговорил:

– Что надо? Если тележка надо – бери! У меня тележка много! А если кому что передать – это нельзя, это запрещают!

– Нет, друг, мне тележка не нужна, ты же видишь – я без вещей. И передавать ничего я не собираюсь. Мне, понимаешь, кепка твоя очень понравилась!

– Кепка? – настороженно переспросил гастарбайтер, и глаза его подозрительно забегали. – Ну что кепка? Почему кепка? Мой это кепка… мне самому он нравится… а что – разве нельзя в такой кепка ходить? Разве такой закон есть?

– Можно, можно, почему нельзя? – успокоил его Леня. – Только вот мне она тоже понравилась. Не продашь ее мне?

– Продашь? – в глазах рабочего зажегся огонек интереса. – Продашь можно, только кепка хороший, кепка денег стоит… я за него тыщу рублей заплатил, дешевле не отдашь!

– Вот это ты подвираешь!

– Я подвираешь? – возмущенно воскликнул гастарбайтер. – Я никогда не подвираешь! Я всегда правду говоришь! Меня так папа-мама учили, чтобы всегда правду!

– Ты не волнуйся, я тебе ничего плохого не сделаю, и за кепку заплачу, сколько скажешь. Тыщу так тыщу. А если ты мне правду скажешь, где эту кепку взял, – я тебе за нее две тысячи заплачу. Хочешь две тысячи? Хорошие деньги!

– Две тыщи – хорошие деньги, лучше, чем тыща… – согласился гастарбайтер. – Ладно, слушай сюда, повторять не буду. Я здесь через день работаешь, тележки собираешь. Прошлый раз… значит, я тележки катишь, как сегодня, а она бежит. За угол забежал, кепку снял, в ящик с мусор бросил… я посмотрел – хороший кепка, зачем в мусор лежать, когда носить можно? Я кепку взял – хороший кепка, ни у кого такой нет! А она дальше побежал…

Маркиз уже привык, что гастарбайтер путает падежи и окончания слов, однако на всякий случай уточнил:

– Она была… был мужчина?

– Зачем мужчина? – насупился гастарбайтер. – Ты думаешь, если я из Таджикистан, я русский язык не знаешь? Я, знаешь, на курсы ходишь! Мужчина – это он, а она – это женщина! Это был женщина, который кепка бросал! Женщина, и длинный белый волосы. Волосы под кепка прятал, кепка снял – волосы падал…

– Вот как… – протянул Маркиз. – Значит, это была женщина… ты в этом уверен?

– Конечно! – загорячился гастарбайтер. – Ты думаешь, если я из Таджикистан, я мужчина от женщина отличить не можешь? Ты так думаешь, да?

– Нет, такого я не думаю, – примирительно проговорил Маркиз. – Расскажи еще – как та женщина выглядела?

– Как выглядел? Обыкновенно выглядел. Как все ваши женщины выглядел. Высокий, белый, худой, волосы длинный белый. Кепку снял – волосы ронял… некрасивый. Женщина должен быть толстый, волосы черный – я так люблю…

– Ну, о вкусах не спорят. Говоришь, она кепку в ящик для мусора бросила? В который – не помнишь?

– Зачем не помнишь? Я еще не старый, я все помнишь! Вон в тот ящик, который за углом! – Видимо, вид этого ящика освежил его память, и гастарбайтер добавил к своему рассказу новую деталь: – Еще он своя куртка перевернул.

– Перевернул? Как перевернул? – переспросил Леня.

– А вот так! – Рабочий снял свою поношенную джинсовую куртку, вывернул ее на левую сторону и попытался надеть.

Куртка не налезала.

– Только у него куртка с другой стороны не серый был, как у меня, а розовый!

События того дня выстроились в голове Маркиза в стройную, логичную цепочку.

Неизвестная блондинка в джинсовой куртке и яркой кепке сфотографировала господина Рагузинского. Окружающие – и среди них Стасик – приняли ее за мужчину. Когда Стасик погнался за ней, чтобы выяснить отношения и уничтожить снимки, блондинка забежала за угол, сняла яркую кепку, распустила волосы и вывернула куртку наизнанку. Куртка была двухсторонняя, с изнанки розовая. Таким образом изменив внешность, таинственная блондинка смешалась с толпой, и Стасик ее, разумеется, потерял… он искал мужчину в джинсовой куртке и яркой кепке, а нужно было – блондинку с распущенными волосами в куртке гламурного розового цвета…

– Эй, господин хороший! – напомнил о себе гастарбайтер. – Ты кепка покупать будешь?

– Раз договорились – куплю! – Леня отдал две тысячи, забрал трофей и спрятал в сумку.

* * *

Оставшись одна, Лола усовестилась. Как-то нехорошо получилось с Леней. Нужно было ему помочь, а не насмехаться. Видно же, что человек переживает, расстраивается, дело-то и вправду серьезное. И отказаться никак нельзя.

– Вот вечно он вляпается в какую-нибудь историю! – в сердцах сказала Лола.

Никто ей не ответил, зверей в наличии не наблюдалось. Кота Лола нашла у себя в комнате – он сладострастно точил когти о ножки туалетного столика из розового испанского дерева. Пу И валялся на кровати и с интересом наблюдал за процессом. Попугай Перришон сидел на подоконнике и вдумчиво разрывал клювом землю в горшке с узамбарской фиалкой.

– Вот я вас! – рявкнула Лола, но в голосе ее не было должного драйва, она думала о другом.

Как помочь Лене выпутаться из сложной ситуации? Допустим, выяснит он у своей фотокорреспондентки, что это она случайно щелкнула того типа. Но вряд ли. Ей это ни к чему. За Лару Романофф ей денежки заплатят, так чего зря кадры расходовать…

Стало быть, нужно найти кого-то, кто был рядом с тем типом в момент съемки. И искать нужно среди пассажиров, потому что они смотрят в ту же сторону, они скорей заметили бы фотографа.

А кто мог оказаться поблизости от этого мужчины? Тот, кто сидел рядом в самолете? Не факт, не обязательно они вышли вместе. Есть такие люди – сразу им нужно к выходу бежать, других расталкивая, а другие, наоборот, сидят до последнего, потом спокойно идут.

Лола прошлась по комнате, задумчиво наморщив лоб, но тут же спохватилась, что делать этого не следует и потерла темечко, чтобы стимулировать мыслительный процесс.

Не помогло. Тогда Лола представила себе пассажиров только что прибывшего самолета в аэропорту. Вот они спускаются с трапа, хотя нет, теперь же обычно из дверей самолета – сразу в рукав, никаких трапов и автобусов. Стюардессы заученно улыбаются и кивают, как китайские болванчики, – спасибо за то, что выбрали нашу компанию, приходите еще и так далее, пассажиры так же заученно благодарят, даже если кормили отвратительно и ребенок сзади все время пинал ногами в сиденье.

Вот женщина с ребенком, приходится вести его за руку, потому что на руках не удержать, да еще большая сумка, а коляску выдадут только на выходе. Лола согнулась и вымученно улыбнулась, на самом деле мечтая только об одном – вот когда они окажутся в собственной квартире, она поддаст этому чудовищу от всей души за то, что три часа мотал ей нервы, орал, хулиганил и плевался йогуртом.