Текст книги "Трам-парам, шерше ля фам"

– Я знаю, откуда ветер дует! – воскликнул Лев Михайлович и встал в театральную позу. – Это все Зинаида Васильевна! Старая интриганка! Ревнивая, склочная особа! Она рассчитывала на мое внимание, но меня не интересуют ее перезрелые прелести! И вообще, до сих пор я не был готов связать себя узами брака, потому что не встретил женщину своей мечты. Но теперь, увидев вас…

«Только этого старого ловеласа мне не хватало», – подумала Надежда и стала медленно отступать в глубь лесопосадки. Краем глаза она заметила, что капитан Поползнев оглядывается: наверняка услышал их оживленный разговор. Еще немного, и он ее заметит, и тогда точно не избежать объяснений.

– Куда же вы, прекрасная незнакомка? – воскликнул Мормышкин и бросился за ней, как ястреб за кроликом. – Мы же с вами еще не поговорили об искусстве, о литературе!..

Надежда сделала обманное движение, проскользнула между двумя близко растущими соснами, нырнула в кусты можжевельника, выскочила на полянку, по дороге оцарапав руки, промчалась мимо уединенного домика, обогнула огромный гранитный валун, пробежала еще метров сто и остановилась, тяжело дыша.

Лев Михайлович безнадежно отстал, капитана Поползнева тоже не было видно. Она оказалась в дальнем углу территории. Здесь не было жилых домов, только впереди, за очередным валуном, виднелась хозяйственная постройка – то ли сарай, то ли летняя кухня.

Надежда перевела дыхание и двинулась вперед, но в это время сбоку, за кустами, послышались шаги.

Решив, что ее снова преследует старый греховодник, Надежда метнулась в сторону и спряталась за камнем.

Отсюда ей хорошо были видны сарай и утоптанная площадка перед ним.

Треск сучьев и шаги стали слышнее. Наконец из-за кустов появился человек.

Нет, это был не Лев Михайлович, а незнакомая особа в униформе пансионата. В руках у нее были судки с едой.

Надежда Николаевна хотела уже выйти из своего укрытия и спросить, как короче всего пройти к шоссе. Но особа вела себя как-то подозрительно, и Надежда передумала и решила еще немного за ней понаблюдать.

Дама с судками подошла к сараю, огляделась и постучала в окно условным стуком – три удара, пауза, два удара, пауза и снова три удара.

Дверь приоткрылась, и в проеме показалась женская фигура. Увы, разглядеть ее как следует Надежда из своего укрытия не могла.

– Обед тебе принесла, – проговорила особа в униформе. – Сегодня солянка сборная, котлеты с пюре и компот.

– Спасибо, – донесся приглушенный женский голос. – А она пока не появилась?

– Не знаю, – ответила та, первая, – сейчас зайду к Валентине и спрошу. Если она въехала, дам тебе знать.

Дверь сарая закрылась, особа в униформе ушла, а Надежда Николаевна задумалась.

Скорее всего, в сарае прячется Светлана Павлюченко. От кого – неизвестно, да Надежду это нисколько и не интересует. Ей только нужно убедиться, что Светлана жива и здорова, и сказать об этом Вадиму. А дальше пусть сам разбирается.

Надежда выбралась из своего укрытия, подобралась к сараю и постучала тем же условным стуком, что и женщина, которая принесла обед.

Из-за двери донеслось:

– Ты, что ли?

– Я, – ответила Надежда. В общем-то, она сказала чистую правду.

– А что вернулась-то? – спросили из-за двери. – Забыла что-нибудь?

– Открой, кое-что скажу.

Скрипнул засов, брякнула щеколда. Дверь приоткрылась.

На пороге стояла совсем незнакомая особа. Надежда сразу поняла, что перед ней не Светлана Павлюченко. Хотя она видела Светлану только на фотографии десятилетней давности, но даже за десять лет невозможно так измениться.

Светлана была худощавой, спортивной шатенкой довольно высокого роста, а эта оказалась невысокой полной блондинкой с круглым лицом. Допустим, пополнеть за десять лет можно, перекрасить волосы – вообще минутное дело. Но вот изменить рост медицина пока бессильна. Да и лицо было совсем другим.

– Ты кто? – выпалила блондинка и уставилась на Надежду.

– А ты кто? – ответила та вопросом на вопрос.

– А, поняла! – воскликнула блондинка с ненавистью. – Это она тебя подослала!

– Кто?

– Наталья. – Блондинка метнулась в сторону, что-то схватила, и в бок Надежде ткнулся холодный металлический предмет. – Руки вверх! – выпалила она, и сбоку от Надежды что-то щелкнуло.

– Ты что, боевиков насмотрелась? – Надежда скосила глаза. Предмет, который уткнулся ей в бок, при ближайшем рассмотрении оказался феном с насадкой для крутых локонов. Надежда облегченно перевела дыхание и примирительно проговорила: – Убери, он у тебя все равно не заряжен. Честно тебе говорю: меня никто не подсылал, и никакую Наталью я вообще не знаю.

– Ага, так я тебе и поверила! – огрызнулась блондинка, но фен все же убрала. – Если тебя подослала не Наталья, – начала она после напряженной паузы, – тогда что ты здесь делаешь? Что вынюхиваешь?

– Ищу одну знакомую, – призналась Надежда. – Точнее, жену приятеля.

– Любовника? – обрадовалась блондинка.

– Ничего подобного! – возмутилась Надежда. – Просто старого знакомого, бывшего сослуживца.

– Так я тебе и поверила, – хмыкнула блондинка. – Стала бы ты искать какую-то постороннюю бабу. Нет, все-таки тебя Наталья подослала, ясен пень.

– Да говорю тебе, никто меня не подсылал, а Наталью твою я в глаза не видела. Вообще, кто это такая и почему ты ее так боишься?

– А вот это тебя не касается! – отрезала блондинка. – Если тебя не Наталья подослала, проваливай откуда пришла.

– Да больно ты мне нужна, – обиделась Надежда. – Немедленно ухожу! Только, это, ты ведь здесь давно, все ходы-выходы знаешь. Скажи, будь добра, как напрямую пройти к шоссе? Не хочу мимо главного корпуса идти.

– К шоссе? – Блондинка побледнела. – Ты собираешься одна идти через лес?

– Подумаешь, лес. – Надежда невозмутимо пожала плечами. – Это же не сибирская тайга, волки и медведи здесь не водятся.

– Ты что, ничего не знаешь? – Глаза у блондинки загорелись, как тормозные огни. Она поняла, что может сообщить Надежде потрясающую новость.

– Не знаю о чем?

– Здесь бродит маньяк-убийца! – выпалила блондинка.

– Что, серьезно?

– Еще бы несерьезно! Горничную одну здешнюю убил, Лизу Колюшкину.

– А, – сообразила Надежда, – вот почему здесь Виктор Степанович ошивается.

– Кто?

– Следователь один знакомый.

– Ладно, твои знакомые мужики меня не интересуют. Но через лес идти я тебе не советую.

Надежда не слишком сердечно распрощалась с нервной блондинкой и отправилась в обратный путь.

Она уже почти дошла до главного корпуса, когда кусты справа от тропинки неожиданно раздвинулись и оттуда выскочила очень странная особа.

Это была женщина в надвинутой на глаза кепке, в куртке с высоко поднятым воротником и в огромных черных очках, закрывавших все, что на лице осталось открытым.

Странная личность подскочила к Надежде, схватила ее за плечи и крикнула:

– Где она?

– Да что вы все, с ума посходили? – пробормотала Надежда. – Она, теперь ты… Ты, наверное, Наталья?

– Ага, знаешь, как меня зовут? Значит, ты и ее знаешь! Это ты ее прячешь? Говори сейчас же, где она! – И незнакомка встряхнула Надежду, как мешок с картошкой.

– Прекрати сейчас же! – Надежда оттолкнула странную особу. – Здесь работает полиция, между прочим, мой знакомый капитан Поползнев. Сейчас я его позову, и тебя задержат за хулиганство.

Наталья, тяжело дыша, отступила в сторону и прошипела, как разъяренная кобра:

– Мне плевать! Все равно я ее найду и за все посчитаюсь!

– Да что она тебе такое сделала? – изумилась Надежда.

– Что сделала? – Наталья огляделась, убедилась, что поблизости никого нет, и опустила воротник куртки, после чего сняла кепку и очки.

Надежда невольно ахнула: все лицо ее новой знакомой было какого-то удивительного зеленовато-бурого оттенка и вдобавок покрыто крупными волдырями.

– Видела? – процедила Наталья с ненавистью и снова подняла воротник и надела кепку. – И ты еще спрашиваешь, что она мне сделала! Да лучше бы она меня убила!

– Господи, – выдохнула Надежда, – но как это получилось? За что она тебя так?

– За что? – Наталья нервно рассмеялась, но смех быстро перешел в слезы. – Знаешь анекдот о женской дружбе?

– Это про змею и черепаху, что ли?

– Вот-вот. Вот и мы с Лялей были лучшими подругами. А она, прикинь, косметолог, я к ней два раза в месяц на процедуры ходила.

Она замолчала, всхлипнула и отвернулась.

– И что же случилось? – не отставала Надежда. – Какая кошка между вами пробежала? Постой, я сама догадаюсь. Мужчина? Вы его не поделили?

– Мужчина, – вздохнула Наталья, – только делить мы его не собирались. Дело было вот как.

Наталья была уже лет пять в разводе, и шансы создать новую семью с каждым годом таяли, как весенний снег. И вдруг совершенно случайно она зашла в книжный магазин на Литейном. Вообще-то она была не из тех, кто много читает, просто искала хорошую книгу по кулинарии в подарок знакомой. Пока рылась на полке, услышала английскую речь. Какой-то мужчина пытался добиться у продавщицы, есть ли в магазине путеводитель по Золотому кольцу. Продавщица смотрела на него тупо и явно не понимала ни слова. Наталья английский знала только в пределах школьной программы, но этого хватило. Она перевела вопрос, потом показала иностранцу полку с путеводителями и хотела уже уйти, но тот вдруг схватил ее за руку и стал что-то возбужденно говорить.

Сперва Наталья перепугалась, но иностранец был симпатичный и смотрел на нее так, как уже давно не смотрел ни один мужчина.

Наконец, кое-как мобилизовав школьные знания, она поняла, что он просит, нет, просто умоляет ее поужинать с ним в ресторане.

Он привел ее в один из лучших ресторанов города. В своем скромном костюме она чувствовала себя здесь нищенкой. Новый знакомый все время что-то говорил, она кое-как врубилась в его английский и наконец сообразила, почему он так на нее запал: оказывается, она удивительно похожа на его покойную жену, особенно этим чудесным цветом лица и нежно-розовым румянцем.

Цвет лица у Натальи действительно был хороший, главным образом благодаря регулярным усилиям подруги.

Тем временем Боб, так звали иностранца, продолжил планомерную атаку и к концу вечера сделал ей предложение руки и сердца.

А чтобы она не думала, что он какой-нибудь вертопрах, продемонстрировал фотографии своего замка и поместья.

Оказалось, что он настоящий английский лорд, какой-то немыслимо родовитый, и вдобавок владелец колоссальных угодий в самом центре Англии.

Фотографии Наталью доконали.

Все еще не до конца веря свалившемуся на нее счастью, она дала согласие.

Впрочем, проснувшись на следующее утро, она решила, что вчерашнее приключение ей просто пригрезилось.

Однако в десятом часу в дверь позвонили, и посыльный принес двести роз, к которым была прикреплена визитка с короной и именем баронета.

Это только так говорится – с именем. На самом деле на карточке было столько имен, титулов и фамилий, что в первый момент Наталья растерялась и решила, что это не один человек, а целая компания. Только по прошествии некоторого времени она сообразила, что Роберт Александр Уолтер Давенпорт, лорд Блэкуотер, виконт Фицмурзиг, четырнадцатый баронет Аберкромби – все это ее новый знакомый Боб, а вчерашнее предложение руки и сердца не сон, не шутка и не галлюцинация.

С этого дня началась подготовка к свадьбе.

Наталья составила список первоочередных, неотложных и наиважнейших дел, пришла в ужас и решила, что прежде всего нужно навестить лучшую подругу, поделиться радостью, а заодно провести комплекс косметических процедур. Раз уж на Боба такое впечатление произвел цвет ее лица, нужно сделать все возможное, чтобы этот цвет поддерживать и, если допустим такой каламбур, не ударить в грязь лицом.

Выслушав сногсшибательную новость, Ляля остолбенела.

Сначала она просто не поверила, но Наталья изложила такие детали и предъявила такие доказательства, что всякие сомнения отпали. Тогда на лице у Ляли появилось какое-то странное выражение. Наталье следовало бы обратить на это внимание, но она была так взволнована, что утратила не только свойственную большинству женщин интуицию, но и обыкновенный инстинкт самосохранения.

Подруга уложила Наталью в специальное кресло и, продолжая выспрашивать подробности романа с баронетом, начала наносить на ее лицо какой-то удивительно вонючий состав.

Наталья поинтересовалась, что это такое, и Ляля ответила, что это удивительная чудодейственная маска на основе яда индонезийской древесной лягушки и полового фермента мадагаскарского жука-плавунца, новое и весьма дорогостоящее слово в косметологии.

– После этой маски ты себя просто не узнаешь! – пообещала Ляля.

Голос ее показался Наталье странным, но она снова не придала этому значения и погрузилась в мечты о собственном будущем в роли виконтессы Фицмурзиг и четырнадцатой баронессы Аберкромби.

Это приятное состояние было прервано пощипыванием и покалыванием кожи лица.

– Лялька, ты маску не передержишь? – спросила Наталья, начиная испытывать легкое беспокойство.

– Нет-нет, все под контролем! – заверила подруга. – Главное, не шевелись, а то все испортишь.

Наталья послушно затихла, но пощипывание и покалывание становились все сильнее, к ним добавилось жжение, словом, мечтать о будущем стало как-то некомфортно.

Наконец Наталья не выдержала.

– Давай уже, смывай, – взмолилась она, – сил нет терпеть!

– Как знаешь, – ответила та. – Но лучше еще полчасика потерпеть, тогда эффект будет стопроцентным.

Однако и после того, как маска была смыта, жжение и зуд не прекратились.

– Ничего, – успокоила подруга, – так и должно быть. Через час все пройдет, и ты увидишь потрясающий эффект. Это просто чудо!

Наталья взглянула в зеркало.

Лицо стало ярко-розовым, как будто она только что вышла из парилки. Такое бывало с ней и прежде после косметических процедур, так что она и не подумала тревожиться, а просто отправилась домой – переваривать поздравления и напутствия подруги и готовиться к свадьбе.

Но чем ближе она подходила к дому, тем явственнее замечала, что встречные смотрят на нее в ужасе, многие переходят на другую сторону улицы. Одна старушка и вовсе принялась истово креститься и бормотать молитвы.

Жжение и зуд между тем не проходили, а только усиливались.

Наталья открыла входную дверь, бросилась к зеркалу и чуть не потеряла сознание от ужаса: из зеркала на нее смотрело чудовище с опухшей физиономией зеленого цвета, на которой проступили огромные нарывы.

С таким лицом можно без грима играть в фильме ужасов – что-нибудь жизнерадостное из жизни ходячих мертвецов.

Наталья не грохнулась в обморок только потому, что поняла: если немедленно не прибегнуть к медицинской помощи, процесс пойдет дальше и станет необратимым.

Ей удалось вызвать «Скорую», причем голос ее был таким, что медики примчались через десять минут.

Еще через полчаса ее привезли в ожоговое отделение. Врач, в руки которого она попала, повидал на своем веку немало, но даже он признался, что видел подобное только в книгах о применении отравляющих веществ кожно-нарывного действия на фронтах Первой мировой войны.

– Вы работаете на химическом предприятии? – поинтересовался он.

– Нет, мне всего лишь подруга сделала косметическую маску, – ответила Наталья сквозь зубы.

Остановить процесс удалось, но вернуть прежнее лицо врач не смог. Выпуская Наталью из больницы, он сказал, что теперь все зависит только от самого организма.

– Со временем пройдет, – ободрил он Наталью.

– Сколько же времени на это понадобится? – с тревогой спросила та.

– Месяца через три-четыре все стабилизируется, а через год лицо будет почти как раньше.

– Через год? – воскликнула Наталья в ужасе. – Почти как раньше? Значит, полностью кожа так и не восстановится?

– Чудес не бывает. – Врач сочувственно развел руками.

Выслушав эту трагическую историю, Надежда задала главный вопрос:

– А что Боб?

– Он звонил на мобильный все это время, но я не брала трубку! – с жаром воскликнула Наталья. – Ты же понимаешь: если бы я сказала, что нахожусь в больнице, он тут же примчался бы, а я никак не могла допустить, чтобы он увидел меня с таким лицом. Нет, пусть лучше думает, что я бессердечная, подлая и ветреная особа, не достойная его внимания.

Немного помолчали, и Наталья продолжила:

– Теперь ты понимаешь, почему я разыскиваю эту так называемую подругу? Она должна ответить за все! Как только я вышла из больницы, я кинулась к ней домой. Но она трусливо сбежала из квартиры! Понимала, чем закончится наша встреча. Соседи понятия не имели, куда она подевалась, телефон не отвечал. Но я не сдалась, провела настоящее расследование, проверила все ее контакты, кого-то запугала, кое-кого подкупила и выяснила, что она прячется в этом пансионате. Нет, теперь она от меня не уйдет! Так что лучше скажи, где она прячется.

– Нет уж, – Надежда попятилась, – я не хочу стать соучастницей убийства.

– Убийства? – повторила за ней Наталья, пробуя это слово на вкус. – Нет, убийство – слишком малая плата за то, что она сделала. Она не отделается так легко! Она должна почувствовать то, что чувствую я!

– Тогда тем более не могу тебе помочь.

– Ты ведь женщина, должна понять мои чувства! Мы, порядочные женщины, должны поддерживать друг друга! Мы должны выступать единым фронтом!

Чтобы усилить впечатление от своих слов, Наталья опустила воротник.

Ее обезображенное лицо сыграло роль последнего аргумента.

– Но ты ведь ее не убьешь?

– Что ты, это было бы слишком просто, – успокоила ее Наталья. – Я сделаю гораздо хуже. Знаешь, пока лежала там, в ожоговом отделении, всякого наслушалась и насмотрелась. Так вот, есть у меня один составчик…

– Ты плеснешь ей на лицо кислотой? – обмерла Надежда. – На это я тоже не согласна, это дело подсудное.

– Да не в лицо, а на руки, – тихо проговорила Наталья. – Ей даже больно не будет, не то что мне. Но кожа на руках станет грубой и шершавой, и ничем ее не смягчить. Сама посуди, кто пойдет к косметологу, который возит теркой по лицу? Считай, работу она потеряет, причем навсегда. А поскольку делать она больше ничего не умеет, ее возьмут разве что в дворники. Справедливо это, как считаешь? Прошу, помоги!

Надежда вздохнула и понизила голос:

– Конечно, я не знаю, где прячется твоя заклятая подруга, и не хочу быть замешана в историю с умышленным членовредительством. Но если ты пойдешь вот по этой тропинке, увидишь полянку, а на полянке сарай. Опять-таки я не знаю, как туда проникнуть, но знаешь такую мелодию? – Надежда постучала по стволу сосны – три удара, пауза, два удара, пауза и еще три удара.

Наталья все поняла, плотоядно улыбнулась и бросилась вперед.

Надежда проводила жертву косметологии долгим взглядом.

Наконец она решила, что бывшие подруги как-нибудь сами разберутся, и побрела в обратную сторону, раздумывая о результатах сегодняшней поездки.

Светлану она не нашла. Теперь у нее не было даже уверенности, что она как-то связана с этим пансионатом. Да, телефонный номер записан ее рукой, но это еще ни о чем не говорит.

С такими мыслями она приблизилась к главному корпусу и вдруг нос к носу столкнулась с Поползневым.

– Здрасте! – воскликнул капитан, останавливаясь. – А вы, уважаемая, что здесь делаете?

– Виктор Степанович? – Надежда изобразила искреннее удивление. – А вы как здесь?

– Я по работе, но уже как раз собираюсь домой.

– Да? – оживилась Надежда. – Если вы сегодня на машине, может, подвезете меня до Сертолова? Там больше автобусов останавливается.

– Конечно! – Капитан явно обрадовался. – Да я вас и до города могу довезти, если хотите.

Через несколько минут они уже катили в сторону города.

– А все же, что вы делали в пансионате? – поинтересовался капитан.

– Да так, – уклончиво ответила Надежда Николаевна. – Знакомую, знаете ли, навещала.

– Знакомую? – прищурился он. – Это какую же знакомую?

– Да вы все равно не знаете. – Надежда покосилась на него. – Это что, допрос?

– Да нет. – Капитан смутился и замолчал. Сегодня он был не так разговорчив, как вчера.

Впереди показалось строение, отдаленно напоминающее индейское национальное жилище. Над ним светилась вывеска «Кафе «Вигвам».

– Между прочим, я вас вчера обещал кофе угостить, – вспомнил Виктор Степанович.

«Начинается, – мысленно вздохнула Надежда. – Хотя пока он ведет себя вполне прилично. Правда, что ли, пойти с ним в кафе? Может, разговорится».

Ей хотелось выяснить, что Поползнев делал в пансионате и не связано ли это каким-то образом с исчезновением Светланы Павлюченко.

Капитан припарковался и вместе с Надеждой Николаевной вошел в «Вигвам».

Внутри было значительно просторнее, чем в настоящем вигваме. Вдоль стен стояли простые дощатые столы, на стенах висели луки, стрелы, небольшие топорики-томагавки с резными ручками и головные уборы из разноцветных перьев. К новым посетителям подошла смуглая официантка в костюме индейской скво – замшевые брюки с бахромой, такая же куртка, на ногах мокасины, темные волосы забраны в два хвоста и перехвачены кожаной лентой.

– Здравствуй, Быстрый Ручеек! – поприветствовал ее капитан.

– Здрасте, Виктор Степаныч! – ответила официантка с заметным акцентом – Ваше любимое место свободно.

Она проводила посетителей к дальнему столику, положила перед ними меню и удалилась.

– Что, она настоящая индейка? В смысле, и мама, и папа у нее индейцы?

– Нет, откуда им здесь взяться. Она из Якутии, учится на ветеринара, а здесь подрабатывает.

– Откуда тогда такое поэтичное имя?

– Да это она свое настоящее имя на русский перевела, иначе никто не мог выговорить. Закажете что-нибудь? У них меню интересное, взгляните. Вот, пожалуйста, оленья вырезка под брусничным соусом по рецепту племени гуронов.

– Что, повар индеец?

– Да нет, просто директор в детстве Фенимора Купера начитался. И вырезка не оленья, а телячья, но все равно вкусно.

– Нет уж, спасибо. Договорились выпить кофе, пусть так и будет.

Виктор Степанович подозвал скво и заказал два капучино и индейский пирог из лесных ягод.

Индейский пирог оказался обычным вишневым штруделем, но свежим и вкусным. Кофе тоже был сварен отлично. Быстрый Ручеек отошла, и Надежда уже собиралась приступить к расспросам, но Виктор Степанович ее опередил.

– Вы, Надежда Николаевна, конечно, человек взрослый и сами себе хозяйка, – начал он. – Но все же лучше бы вы ко мне прислушались.

– Это вы о чем? – не поняла Надежда.

– Я ведь вас вчера предупреждал, что у нас в районе неспокойно, а вы снова сюда приехали. Вчера хоть с зятем были, а сегодня вообще одна. Опасно это.

– Это вы о маньяке, что ли?

– О нем, – вздохнул капитан. – Говорил же вам, что еще одну его жертву нашли. Горничная из того пансионата, где мы с вами встретились.

– Лиза Колюшкина. – Надежда понимающе кивнула.

– Так вы знаете? – изумился Виктор Степанович.

– Слышала. В пансионате разговоры идут.

– Слышали, но не сделали никаких выводов. Это несерьезно, Надежда Николаевна!

– Да ладно вам, – миролюбиво проговорила Надежда. – Что это вы меня воспитывать вздумали?

Он вздохнул и опустил глаза.

– Может, я не хочу, чтобы вы стали следующей жертвой? Если бы вы ее видели, вы не относились бы к моим словам так легкомысленно. Она ведь три недели в лесу пролежала! Муравьи поработали и прочая живность, с трудом опознали…

Надежда представила это и невольно вздрогнула.

– И что, снова никаких зацепок?

– Практически никаких.

– И подозреваемых нет?

– Допросили мы парня, с которым у Лизы был роман, но у него алиби на время убийства. Он на эвакуаторе работает, как раз в это время был в другом конце района на вызове.

– А время смерти точно известно? – удивилась Надежда. – Вы же говорите, ее и опознали-то с трудом.

– Представьте себе, время смерти установили с точностью до получаса, – нехотя признался капитан. – Она с этим парнем, с Константином, договорилась встретиться после работы, сходить куда-то собирались…

По всему получается, что подсела девчонка в машину к маньяку, он завез ее в лес, а там задушил. Ох, девки! Никакого соображения, никакой осторожности!

Лиза Колюшкина была девушка начитанная. Правда, читала она не книги, в книгах, на ее взгляд, было слишком много букв, а журналы. Глянцевые журналы, которые толстой стопкой лежат в салонах красоты, а еще в модных магазинах и кафе.

Правда, жила Лиза не в большом городе, где салоны красоты и модные магазины на каждом углу. Она жила в поселке городского типа с выразительным названием Первоапрельское, где был всего один салон красоты «Колокольчик» и маленький парфюмерный магазин вовсе без названия, который содержала немолодая армянка Жанна. Но глянцевых журналов и в Первоапрельском имелось предостаточно, так что Лизе было что почитать. Вообще-то она их не читала, в основном разглядывала картинки и мечтала.

Она представляла себя на месте фотомоделей и героинь светской хроники.

Лиза воображала, что это она, а не Перис Хилтон спускается по трапу воздушного лайнера навстречу журналистам и поклонникам. Она, а не Виктория Бекхем загорает на собственной вилле в Канне. Она, а не Шерлиз Терон примеряет бриллиантовое колье потрясающей красоты. Она, а не Тина Канделаки перерезает шелковую ленточку, открывая новый торговый центр или кинотеатр.

По всему выходило, что она смотрелась бы на месте этих знаменитостей ничуть не хуже.

Правда, внешность у Лизы была самая заурядная, фигурка так себе, личико средненькое. Но если над ней поработают визажисты и парикмахеры, если она наденет платье от знаменитого кутюрье и бриллиантовое колье стоимостью несколько миллионов долларов, она будет очень и очень ничего.

Во всяком случае, именно в этом каждый день убеждали ее глянцевые журналы и ведущие телевизионных передач. «Ты лучшая, ты достойна всего!» – внушали они в один голос ей и миллионам таких, как она, невзрачных и необразованных девушек.

Со страниц журналов, с экрана телевизора ей рассказывали, как такая же простая девушка работала стюардессой и познакомилась с молодым миллионером, который вскоре стал миллиардером, владельцем яхт, замков и дворцов. Правда, потом они развелись, но муж купил бывшей стюардессе авиакомпанию, в которой она когда-то работала, и много других дорогих и приятных вещей.

Другая история была о том, как обыкновенная и довольно невзрачная девушка вошла в кабину лифта со знаменитым кинорежиссером, а вышла его женой, ведущей ток-шоу и автором кулинарных бестселлеров.

Лиза Колюшкина мечтала о такой же судьбоносной встрече.

Только бы столкнуться с богатым и знаменитым мужчиной, только бы встретиться с ним, а там уж она своего не упустит, сумеет очаровать, сумеет доказать, что она самая-самая!..

Но судьба была к Лизе жестока и никак не спешила дать ей такой шанс.

В их поселке городского типа олигархов и миллиардеров никогда не было, даже самый захудалый миллионер к ним не заезжал, а когда Лиза выбиралась в большой город, за покупками или развлечься, и там ей попадались исключительно автомеханики, водители такси, продавцы хозтоваров или в лучшем случае сотрудники частных охранных предприятий.

Работала Лиза горничной в пансионате «Камешки» и, само собой, мечтала о том, что в их пансионате неожиданно появится мужчина ее мечты. Но пансионат был захудалый, туда не ездили отдыхать не только банкиры и владельцы нефтяных приисков, но даже скромные риелторы или брокеры. В основном там проводили две-три недели нищие бюджетники, и те с женами. Или вовсе пенсионерки, получившие путевку бесплатно по линии собеса.

Лиза была уже готова снизить планку и согласиться на менеджера среднего звена, но даже они не встречались на ее пути.

Но вот однажды рядом с ней остановилась дорогая красивая машина. Кажется, «Мерседес». Возможно, даже «Ягуар».

– Девушка, вас подвезти? – донесся довольно приятный, хотя и немного гнусавый голос.

Сердце Лизы замерло на долгое мгновение, а потом забилось с небывалой силой.

Неужели это он, тот самый случай? Вернее, Случай с большой буквы «С», которого она ждала всю свою короткую жизнь? Неужели жестокая судьба наконец смилостивилась и послала ей за терпение и скромность мужчину ее мечты?

Она остановилась и медленно, с достоинством обернулась.

Лиза тысячу раз представляла себе эту встречу и тщательно отработала первый взгляд, который бросит на него – мужчину, посланного судьбой. Ведь первое впечатление – самое важное. Стоит ли добавлять, что первый взгляд должен сразить его наповал?

Она взглянула на водителя «Мерседеса» (или, возможно, «Ягуара») так, словно была Викторией Бекхем, Перес Хилтон и Тиной Канделаки в одном флаконе. Взглянула со сдержанным интересом и немного свысока.

Водитель ее не впечатлил – прыщавый, плохо постриженный, одет в китайские джинсы и турецкую куртку. Вдобавок под левым глазом у него был застарелый синяк, а на правой скуле – подсохшая ссадина. В общем, сразу видно: не олигарх.

Но машина!

– Так что, девушка, подвезти? – повторил он, и по интонации Лиза поняла, что третий раз предлагать он не станет.

Она согласилась. Уж очень захотелось посидеть на мягком сиденье, почувствовать запах дорогой кожи, бензина и денег.

Машина плавно тронулась, Лиза прикрыла глаза и представила, что мчится по скоростному шоссе А-4 в Канн или в Сен-Тропе, где ее ждут собственная пятидесятиметровая яхта и беломраморная вилла.

Но нет, в конце пути ее ждали не яхта и не вилла, а продавленная койка в однокомнатной квартире на втором этаже блочного дома в поселке городского типа Первоапрельское.

Ее принц оказался обычным сотрудником автосервиса, а дорогая машина, «Мерседес» или даже «Ягуар», принадлежала, как нетрудно догадаться, клиенту. Принц просто проверял ее на ходу после ремонта.

Автосервис, где работал Константин, находился на международной трассе «Скандинавия», так что у них довольно часто ремонтировали дорогие машины, на которых он тайком от хозяина катал знакомых девушек.

Это и решило Лизину судьбу.

Она стала встречаться с Константином. Разумеется, не ради его прыщавой физиономии, не ради еженедельных походов в кафе «Вигвам» или в пиццерию «Мама Лючия», где по субботам играла незамысловатая, но все же живая музыка. И уж тем более не ради скучного потного секса после пиццерии. Все было только ради тех восхитительных минут, когда он вез ее по шоссе в очередном «Мерседесе», или «Ауди», или на худой конец «Фольксвагене», и Лиза, прикрыв глаза, мечтала о другой жизни – богатой и увлекательной. Той самой, которую видела на страницах глянцевых журналов.

В ту пятницу они с Константином снова договорились пойти в «Маму Лючию».

Лиза освободилась раньше, дошла до шоссе и остановилась в укромном месте, чтобы не сталкиваться с персоналом «Камешков».

Сюда в половине восьмого за ней должен был заехать Константин.

В половине восьмого он, конечно, не появился, но Лиза не особенно расстроилась. Хозяин часто задерживал Костю минут на двадцать, а то и на полчаса.