Текст книги "Нить Ариадны"

– Есть! Гражданин, ваши документы!

– Будь ты проклята, сука, – прошипел бугай.

– Не надо так вызывающе одеваться, – по-отечески заметил Павел Юрьевич, заводя меня в теплое, пахнущее машинным маслом метро.

– Вызывающе?!

– Красивая шубка, – вздохнул он. – И сразу видно, что дорогая. Понятно, воры думают, что у вас полно денег. Вы для них лакомый кусочек.

Я вновь залилась краской стыда. О боже! Он подумал, что бугай хотел меня обокрасть!

– А сколько у вас в сумочке, Ариадна Витальевна? Если не секрет, конечно?

– Тысяч пять, не больше.

– Рублей?

– Не долларов же!

– Да кто вас знает.

– Но у меня с собой на всякий случай кредитка. На ней да, много, – призналась я.

– Много это сколько?

– Несколько миллионов, – я не стала уточнять валюту.

– Ого! – присвистнул мент. – И зачем вы таскаете с собой так много денег?

– Я не таскаю. Это пластик. Мне просто не хочется оставлять его дома.

– У вас проблемы с мужем? Впрочем, о чем это я? Проще сказать, с кем у вас нет проблем! Я прав, Ариадна Витальевна?

– Не зовите меня так, – взмолилась я.

– А как?

– Просто Ариной. И можно на ты, – сказала я после небольшой паузы.

– Тогда и ты мне не выкай. Зови просто: Паша. Раз уж я взялся тебе помогать. – Он тяжело вздохнул.

Так в моей жизни появился Паша. И это уже было похоже на свидание.

– Я сейчас куплю талон на проезд, – я сделала движение по направлению к кассе, но Паша схватил меня за плечо:

– Стоять! Шагай, – он легонько подтолкнул меня в спину, обозначая направление: к турникету.

– Но у меня нет билета!

– Топай, я сказал.

Я в ужасе смотрела, как дородная женщина в форме с недоброй улыбкой на лице преградила мне путь:

– А льготы у вас есть? – ехидно спросила она, ощипывая взглядом мою шубку.

– Это со мной, – сурово сказал Паша, доставая из кармана корочки. Глаза у женщины округлились. Она непроизвольно сделала шаг в сторону.

– Особо опасная. Вперед! – Паша подтолкнул меня в спину, и я невольно проскочила турникет.

– Зачем ты так? – спросила я с обидой, когда мы спустились по ступенькам к поездам. – Она подумала, что я воровка! Или того хуже, убийца!

– И каково это? – подмигнул Паша.

Он нравился мне все больше и больше. Оказалось, у него есть чувство юмора!

– Это была шутка, да?

– Не только ты умеешь делать гадости. Ну, где твоя знакомая?

– Надо проехать три остановки.

– Надо так надо.

Мы зашли в вагон. На нас почему-то все смотрели.

– Садись, – кивнул он на свободное место.

Я отказалась, побоявшись нарваться на очередной скандал. Хотя опасность мне вроде бы не угрожала, но сидящая рядом пожилая женщина смотрела на меня недобро. Поэтому я спряталась за Пашу и замерла. Всего-то три остановки! И надо же! Обошлось! Со мной ничего больше не случилось! Никто не вцепился мне в волосы, не назвал стервой, а то и похуже. Я приписала это Паше, который с суровым видом стоял рядом. Я не ошиблась в своем выборе: с ним мне ничто не угрожало.

Оказавшись на месте, я почувствовала себя неуверенно. Память на лица у меня и в самом деле ужасная. И как я ее, интересно, узнаю, свою соседку по даче? Как она выглядит-то? Я ведь никогда не видела дачников в зимней одежде! А если у нее на голове шапка, считай, гиблое дело! Шапка до неузнаваемости меняет лицо! Меня охватила паника.

– С кем у тебя встреча-то? – спросил Паша.

– С моей соседкой по даче.

– А в чем, собственно, проблема? – удивился он.

– Я вовсе не уверена, что она моя соседка. Кажется, меня пытаются обокрасть, – сказала я, озираясь по сторонам.

– А ты одевайся скромнее.

На меня и в самом деле все смотрели. Шубка оказалась неудачной. Но мне ее купила мама, а она отличалась своеобразным вкусом. Мама обожала быть в центре внимания, ее наряды всегда были вызывающие. И, разумеется, дорогие. К сожалению, в моем гардеробе не оказалось вещей теплее этой шубы, а на улице стоял трескучий мороз. Но уж лучше бы я замерзла!

– Ариночка! – кинулась ко мне какая-то женщина. – Наконец-то! А я вас жду! Не сразу узнала, богатой будете, – льстиво сказала она.

– Это Павел Юрьевич, – указала я на своего спутника и сразу же выложила карты на стол: – Он из полиции.

Лицо женщины изменилось до неузнаваемости. Она как-то сразу съежилась и поскучнела.

– Давайте ваши документы, – сказала я.

– Да-да, конечно, – она суетливо полезла в сумочку.

– Присядем? – Паша указал на свободную скамейку.

Женщина неверной походкой двинулась в указанном направлении. Я, на ходу читая бумаги, следом.

– Я хороший знакомый Арины, – сказал Паша, сев рядом с дрожащей от страха женщиной. – А работаю в ми… тьфу ты! В полиции. Ваш заповедный дачный поселок, кстати, находится на моей территории.

Как хорошо, что он это сказал! У нее, похоже, язык отнялся. Моя соседка по даче, или кто она там, сидела ни жива, ни мертва, пока я изучала документы. Это был текст заявления. Прошло минут пять.

– Да напишите что хотите, Арина Витальевна! – не выдержала женщина. – Не обязательно указывать все как есть!

– Тогда это будет подлог, – сурово сказала я, отметив Арину. Если бы она знала мою мать, она бы знала, что я Ариадна.

Паша молчал. Наконец, я достала из сумочки блокнот и ручку. Разумеется, я не привезла с собой документы, просто списала номер свидетельства, но поскольку женщина была напугана, она никаких подлинников у меня и не спросила. Я неторопливо стала заполнять бланк.

– Давно вы купили дачу? – спросил меж тем Паша.

– Лет пять назад, – пролепетала моя соседка. Или все-таки мошенница?

– Что же вы ее только теперь оформляете в собственность? – нажал Паша.

– Так получилось…

– Или вы ее не покупали?

– Послушайте… – губы у нее задрожали. – Если бы я знала, что Арина Витальевна придет с полицией…

– Я просто ее знакомый.

– Я ни в чем не виновата!

– А я вас и не обвиняю!

– У меня не поэтому возникли проблемы с оформлением!

– Все-таки есть проблемы?

– Я… Мне… Я работаю и… Эти сведения попросил у меня риэлтор… – начала оправдываться женщина.

– Как зовут вашего риэлтора?

– Господи, да какая разница!

– Эти сведения уйдут в риэлторскую фирму, и как они с ними поступят – неизвестно. Скорее всего, создают базу.

– Какую базу?!

– Вы и в самом деле ничего не понимаете или прикидываетесь? – прищурился Паша.

– Вот. Я расписалась. Возьмите, – я протянула женщине заявление.

– Ну и хватка у вас, Арина Витальевна, – поежилась она. – А ведь я бы могла рассказать полиции кое-что интересное про вашу мать и… – она покосилась на Пашу. – Но раз у вас все схвачено…

– Советую не лезть в мою жизнь, – предупредила я, имея в виду, что обобрать меня не получится. Во всяком случае, это не будет так легко, как они думали. – Иначе вам будет плохо.

Эта детская фраза ее почему-то напугала. Она схватила протянутые мной бумаги и кинулась к дверям только что подъехавшего вагона. Мы с Пашей и опомниться не успели, как женщины и след простыл.

– Ты заметил, как она нервничала? – спросила я.

– Ее трясло, как осиновый лист, – согласился он. – Видать, дело нечисто. Зачем ты расписалась в заявлении?

– Я указала неверный номер свидетельства. Изменила одну из цифр. И потом: я ее предупредила. У меня есть ты.

– Черные риэлторы имеют такую крышу, что я для них – мелкая сошка, – усмехнулся Паша. – Впрочем, все это лишь твои фантазии.

– Сколько я тебе должна? – краснея спросила я.

– Ну вот, опять, – поморщился он. – Я же тебе сказал, Петухова: взяток не беру.

– Врешь. Ты просто меня боишься.

– Это ты в точку попала. Каждый шаг рядом с тобой – все равно что по минному полю. Ладно, накорми меня ужином, раз я на тебя потратил вечер. Жена меня все равно так рано не ждет.

– Так ты женат?!

– А что тебя удивляет? Сама-то ты замужем.

Значит, это не свидание. Я была слегка разочарована, но потом подумала: зато у Петя нет повода для ревности.

– Где бы ты хотел поужинать?

– Ты наверняка знаешь какое-нибудь пафосное местечко. Веди!

Пафосных местечек я знала много, но кормили в них в основном пафосом, и стоило это немалых денег. Что касается кухни, сколько я ни ходила со своей гламурной мамой по дорогим ресторанам, ни один из них меня не впечатлил. Вру, был один, в Италии, но это дело другое, это Европа. В Москве не впечатлил, а мы сейчас были именно в Москве.

– Что, сомневаешься, пройду ли я фейс-контроль? – усмехнулся Паша, поняв мой взгляд по-своему.

– Твое удостоверение его уж точно пройдет, – пожала плечами я. – Дело не в этом. Тебя накормить или ты хочешь потусоваться?

– Я жрать хочу, – нахмурился Паша.

Я откровенно обрадовалась. С тусовкой у меня не сложилось, сколько мама ни билась. Хотя, чтобы ей угодить, я пыталась делать паузы, но получалось только хуже. Высший московский свет меня так и не принял, я за какой-то год успела перессориться со всеми. Зато я знала одно совсем не пафосное местечко, с потрясающей кухней. Там так готовили утку по пекински, что я вылезала из-за стола, мало чего соображая, совсем осоловевшая. Но удержаться было невозможно.

– А почему ты не на машине? – сообразила я, когда вагон сильно качнуло. Мне пришлось вцепиться в Пашу.

– Думал прокатиться на твоей крутой тачке, – усмехнулся он.

– У нее лобовое разбито.

– Надо предупреждать о таких вещах. Хорошо, поймаем такси.

– От метро идти две минуты.

– Значит, не будем ловить такси.

Я уже начинала к нему привыкать. И он ко мне, кажется, тоже. Но что будет во время ужина? Вряд ли он закажет воду. А пятна от вина плохо отстирываются. Но ведь есть еще и пиво, которое мужчины очень любят. Тут я вовремя вспомнила, что одна моя знакомая накручивает на бигуди волосы, смочив их предварительно пивом. И довольна результатом. Если мы с Пашей опять повздорим, я попрошу у официантки бигуди.

– Приехали! – объявила я без особой радости. Мои странные просьбы уже не раз ставили официантов в тупик, не обойдется и сейчас. Что за ужасный день!

Было скользко, и мне пришлось прижаться к Паше, пока мы шли от метро к дверям моего любимого ресторанчика. Московские улицы находились в состоянии послепраздничного похмелья: постельное белье, то есть устилающий их снег, было помятое и затоптанное, все в подозрительных пятнах, мишура на елках оборвана, огни словно потускнели, а в воздухе откровенно пахло скукой. Такие же лица были у людей. Затоптанные.

В ресторане я первым делом узнала, что Паша курит. Возможно, он делал это и раньше в моем присутствии, но заметила я сигареты только сейчас, когда стала обращаться к нему просто «Паша» и на ты. На входе мой спутник сказал:

– Зал для курящих.

И нам тут же указали на лестницу. Зал для курящих был в полуподвале.

Не скажу, что мне это не понравилось, просто я привыкла к тому, что Петь не курит. Мой отец тоже не курил. Курила мать, но, когда сошлась с Егором, попыталась бросить. Когда Паша достал сигареты, я почему-то вспомнила их, маму и Егора. Может, потому, что оба были мертвы, а рядом сидел мент?

– А дети у тебя есть? – спросила я, открывая меню.

– Да, – кивнул Паша. – Двое.

– А мы решили пожить для себя.

– У тебя получается. Не знаю, как у твоего мужа. Что посоветуешь? – он кивнул на меню.

– Утку по-пекински. Только я закажу половину, целую нам не осилить. И предупреждаю: это готовится долго.

– А мы никуда не торопимся, – он глубоко затянулся.

Подошла официантка, которая хорошо меня знала: я всегда оставляла щедрые чаевые. Ее круглое лицо с раскосыми глазами расцвело испуганной улыбкой. Я попыталась вспомнить, чем закончился мой последний визит? Но Паша меня отвлек.

– Пить будешь? – спросил он. – Мне пива.

Я откровенно обрадовалась. Этот вариант продуман. И сказала уже без опаски:

– Бокал вина.

– Как обычно, красное сухое? – вздрогнула девушка.

– Да. И чай. Зеленый, с жасмином.

Она кивнула и исчезла.

– Ну а теперь расскажи: что с тобой случилось? – сказал Паша, пододвигая к себе пепельницу.

Я растерялась.

– Ничего не случилось.

– Да? А ты знаешь, что за тобой следят?

– Следят?!

– А ты разве ничего не заметила?

– Нет, – я растерялась еще больше.

– А я хотел спросить, давно ли тебя пасут?

– Значит, камень в лобовое, повторное запрашивание пароля и эта женщина с поддельными документами… Все это, выходит, не случайные совпадения?

– Выводы делать рано, – он затушил сигарету. К нам шла официантка с подносом.

– А кто следит?

На столе появился чайник и два бокала: один с вином, другой с пивом. А девушка тут же исчезла. Кажется, общение со мной ее тяготило, она ни секунды лишней не хотела его продлить.

– Какой-то мужик, – внимательно посмотрел на меня Паша. – Среднего роста, нормального телосложения, одет…

– Не надо, – взмолилась я. – Мне уже страшно.

– Значит, все началось, когда ты получила наследство?

– Да.

– И с тех пор с тобой начали происходить странные вещи?

– Да.

– А большое наследство?

Я молчала.

– Постой… При первой нашей встрече ты сказала: у моей мамы на счетах миллионы. Это правда?

– Да.

– Рублей или…?

– Да.

– А других наследников, как я понял, у нее не было.

– Да.

Мне было так плохо, что я ничего не могла сказать кроме этого тупого «да».

– Серьезное дело, – сказал он, придвинув к себе кружку с пивом. – Ну а тебе кто наследует?

– Я никогда об этом не думала.

– А надо, – сердито сказал он и сделал большой глоток. – Время нынче такое… Неспокойное, в общем. Люди словно помешались на деньгах. Ради денег они готовы на все. Ум, честь, совесть… Любовь… Все продается. Вопрос в цене, – внимательно посмотрел на меня Паша. Мне даже показалось, что это допрос, а не дружеский ужин.

– Я стараюсь ни с кем не общаться, – пролепетала я.

– Наследство твоей мамы – жирный кусок. Вопрос, кому достанется?

– Как так: кому? Оно уже досталось мне!

– Но кому-то это, похоже, не нравится. Так что напряги мозги. Родственники у тебя есть?

– У меня есть муж. И… папа. У папы недавно родился сын.

– Жена?

– Не работает. Ей нужен пластический хирург, – зачем-то сказала я. – Она очень некрасивая.

– После твоей преждевременной кончины они поделят наследство поровну. Отец и муж. Но в таких случаях людям договориться сложно.

– В каких?

– Когда дело касается дележа добычи, – пояснил Паша, прихлебывая пиво. – Даже если поначалу преступники действуют заодно, потом, когда дело сделано, начинается грызня. У денег есть одно свойство: их никогда не бывает много. Есть еще одно: не понятно, куда они деваются. Но второе вытекает из первого, поэтому первое главнее. Их никогда не бывает много, – повторил Паша.

Принесли закуску, но у меня пропал аппетит.

– Да, попала ты, Петухова.

– Но неужели ты мне не поможешь?

– А я здесь с какого боку?

– Я тебе заплачу.

– Ну вот, опять, – поморщился он.

– Постой… У меня мозги набекрень…

– Ты это серьезно?

– А что?

– Да ты постоянно в таком виде. Остается только удивляться, что тебя до сих пор не облапошили. Но у тебя, кажется, есть муж. Вот кому повезло, – Паша вздохнул.

– Мне как-то нехорошо, – я судорожно отхлебнула из бокала с вином. – Некомфортно.

– Что, умирать страшно? А ты подстрахуйся, – усмехнулся Паша. – Оставь у нотариуса документ. В случае моей смерти, мол, прошу винить того-то и того-то. А вообще, гиблое твое дело, Петухова.

Он злорадно улыбнулся. Или мне так показалось? «Спокойно, – сказала я себе. – Это дешевая месть. Я же накатала на него телегу. За что его чуть с работы не поперли». Я думала вульгарно, с применением жаргонных словечек, но ведь мои мысли никто не мог подслушать. Люди еще и не то думают.

И потом: охотнее всего они, то есть люди, осуждают пороки, которым подвержены сами, это азбука. Паша не случайно заговорил о деньгах. И как он это говорил! Смакуя каждое слово! «Все продается… Денег никогда не бывает много…» Похоже, вот оно, его больное место! Деньги!

Как только я чего-то не понимаю, начинаю паниковать. Это как с бактериями: я не понимаю науку биологию. Но против бактерий есть оружие: надо тщательно мыть руки и чистить зубы. Против шайки мошенников, которые пока такие же невидимые и непонятные для меня, как и бактерии, тоже есть оружие: надо напустить на них Пашу. Потому что Паша теперь понятен: ему нужны деньги. Явлением, которое понятно, легко управлять. Я тотчас успокоилась.

– Я живучая, – сверкнула я улыбкой. – И… спасибо, что предупредил. Очень полезная встреча.

– Не за что, – он достал из пачки еще одну сигарету и откинулся на спинку стула. Этот раунд был в мою пользу, я это поняла. Напугать меня не удалось.

И тут я сообразила взглянуть на часы. Утка по-пекински готовится долго. Меж тем скоро десять! У меня остается каких-то два часа! Звонить или не звонить Петю?

– Что с тобой? – спросил Паша. – Когда у тебя такое выражение лица, мне хочется облить тебя водой.

Я рассмеялась:

– Все еще сердишься?

– А толку? – пожал он плечами.

– Ты мог затаить на меня зло, – в упор сказала я. – А теперь мстишь.

– Думаешь, я вру? – прищурился Паша. – За тобой действительно следят. Если ты будешь внимательней, то и сама это заметишь. Просто приглядись.

Я оглянулась по сторонам:

– И здесь следят?

– Он что идиот? Я его засек, и он это заметил. Сюда не пошел, остался на улице.

– Господи, почему же я ничего не заметила!

– Потому что ты была поглощена своими мыслями. Кстати, о чем они? Или о ком?

– У меня нет любовника. Ты ведь это хотел знать?

– Как же с тобой трудно, – поежился он. – Ты всегда отвечаешь на мысли, не на слова. Да какое тебе дело о том, что я думаю?

– Я пытаюсь понять, почему ты согласился мне помочь?

– Ты мне нравишься. Как женщина. Вот я и хотел знать…

– Нет ли у меня любовника, – закончила я его мысль. – Прости, я не изменяю мужу.

– Ты сумасшедшая, да?

– Нет.

– Ты его любишь?

– Нет.

– Тогда что?

– Меня можно заполучить, только надев мне на палец обручальное кольцо, – я показала ему правую руку, на безымянном пальце которой уже было кольцо Зайца Петя.

– Я вовсе не удивляюсь, почему у тебя нет любовников. С тобой невозможно договориться, это я уже понял.

– Тема закрыта?

– Хорошо, давай о деле, – он затушил сигарету и залил наполнивший легкие дым щедрым глотком пива. – Твоя мать и в самом деле покончила с собой или ей помогли?

– Ты серьезно? Было же вскрытие! Криминала не нашли!

– Не шути так, – нахмурился Паша. – Его никто и не искал. Кому нужен висяк? Только ты можешь сказать: что случилось на самом деле?

– Я не знаю.

– То есть, ты к этому не имеешь отношения?

– Ты что, подумал, будто я могла убить свою мать?!!

– На кону огромное наследство.

– Но у меня и так все было!

– Оказывается, ты можешь говорить как разумный человек.

– Когда мне надо защищаться, я могу собраться, – подтвердила я.

– Я это понял. Схема простая. Есть деньги твоей матери и есть ты. Убирается источник – остаешься только ты. Единственное препятствие. У кого из твоих родственников серьезные проблемы с деньгами?

– Ни у кого, – пожала я плечами.

Еще минут десять мы терли тему убийства моей мамы, потом принесли утку по пекински. Машинально я опять посмотрела на часы. Звонить или не звонить?

Утка была невероятно вкусной, и мы надолго замолчали. Кто не знает: есть ее надо с рисовой лепешкой, тонкой, как паутина, обволакивая этой паутиной присыпанное специями сочное мясо. Тогда это кайф. Мы немного увлеклись, и Паша далеко не сразу сказал:

– Я дам тебе пистолет.

Я вздрогнула:

– Как?

– Травматический, не боевой. До боевого ты еще не доросла.

– Но там ведь тоже нужны какие-то разрешения.

– Сделаем, – кивнул он, вдохновленный съеденной уткой. – Я сам его зарегистрирую на тебя.

– С какой стати ты обо мне заботишься?

– Решил произвести на тебя впечатление. Скажу прямо: сначала ты мне жутко не понравилась. Я даже подумал, что ты стерва.

– Все так думают.

– Ты не стерва, – Паша мечтательно закрыл глаза. – Просто тобой до сих пор серьезно никто не занимался. А следовало бы.

– Ты пьян, да?

– С чего? – ухмыльнулся он. – С пива?

Я в панике взглянула на часы:

– Мне надо позвонить.

– Ну, звони.

Я торопливо набрала телефон Зайца Петя. Честно сказать, я спасалась.

– Алло! Это я!

– Арина, ты где?

– Мы в… ужинаем.

– За тобой приехать?

– Ты серьезно?

– Я за тебя беспокоюсь.

– Я не одна. С… – я посмотрела на ухмыляющегося Пашу и, покраснев до ушей, сказала: – Не надо, не приезжай. Я скоро буду.

И дала отбой.

– Куда поедем? В мотель? – спросил Паша.

– Я никуда с тобой не поеду, – я была почти спокойна.

– А денег я с тебя не возьму.

– Денег за что?

– За пистолет. И за справки, – невозмутимо ответил Паша. – Ладно, я подожду.

Я невольно вздрогнула:

– Чего?

– Твоей благодарности. Все равно ты никуда не денешься.

– Двенадцатый час. Мне пора.

Честно сказать, я была в панике. Я всегда стараюсь этого не допускать: двусмысленных ситуаций. Когда мужчина ломится ко мне в постель, моя рука невольно откидывает одеяло, в то время как в мыслях Заяц Петь. Он там всегда. Я давно уже поняла, что не способна на измену. Мне тогда лучше домой не возвращаться, потому что жизнь моего мужа превратится в ад. Я буду раскаиваться так навязчиво, что он в конце концов меня убьет и, следовательно, сядет. Поэтому я решила немедленно попросить счет.

– А десерт? – попытался дожать меня Паша.

– Я не ем сладкого. Расплачусь по счету и пойду. А ты сиди.

– Дура ты Петухова. Придумала себе клетку.

– Прости, что?

– Клетку. Этого я не могу, то нельзя. В постель только с мужем, в ресторан до двенадцати, в ночной клуб с мамой. Мамы нет, и клубов теперь нет. Ты что, маленькая девочка?

– Нет. Мне тридцать четыре.

– Ну, так и живи на тридцать четыре. Молодость-то проходит.

– А тебе сколько, если не секрет, конечно?

– Чуть больше, – усмехнулся он. – Мы с тобой друг другу подходим.

– Ты пьян, – повторила я. – Закажи себе еще пива или водки, а я пошла.

– Я тебя провожу. Девушка, счет! – крикнул он.

Я подумала, что минут пять мы будем препираться, кому платить, но ошиблась. Паша спокойно дал мне заплатить по счету. А я уж было подумала, что он хороший. Дело не в деньгах, их у меня много. Но как бы это сказать? Я не феминистка. Мужчина, который позволяет женщине взять в руки корочки со счетом, вызывает у меня брезгливость. Так не должно быть, в этом есть что-то противоестественное. Понимаю, что это устаревшие понятия об отношениях мужчины и женщины, но ничего не могу с собой поделать. Я давно поняла: мне следовало родиться в девятнадцатом веке и умереть на пороге двадцатого. Но ошибка природы все-таки случилась. Я здесь, в двадцать первом веке, и я страдаю. Мое сердце ныло, пока я оплачивала счет. Я вдруг вспомнила маму: «Замуж надо выходить по расчету, чтобы чувствовать себя женщиной, а не…»

Недоразумение, вот я кто. Меня все норовят использовать, а я спокойно им это позволяю.

Через пять минут мы вышли на улицу. Паша поднял руку, ловя такси.

– Ты с ума сошел! – закричала я так, что на нас стали оглядываться.

– В чем дело? – его рука невольно опустилась.

– Я не поеду на такси!

– Ты ненормальная?

– Все таксисты – маньяки!

– Это вас, придурков, зомбируют СМИ! Уймись, психопатка! Спокойно доедешь до дома, а главное, быстро.

Рядом притормозила машина. Лицо кавказской национальности приоткрыло дверь:

– Куда едэм?

– Надо девушку отвезти, – Паша легонько подтолкнул меня в спину: – Садись.

– Ни за что!

– Я запомню номер машины.

– Нет.

– Запишу.

– Лучше умереть.

– Если с тобой что-то случится, я его на запчасти разберу. Обещаю. Слышишь, мужик?

– Сдэлаем! – оскалилось лицо.

– Садись!

– Никогда!

– Я тебя сейчас убью, Петухова! – взорвался Паша. – Полезай в машину!

– Не кричи на меня! Я тебе никто!

– Полезай в машину, сучка, – прошипел он, сжимая мое плечо так, что стало невыносимо больно.

Все-таки нарвалась. Надо было срочно спасаться. Я взяла себя в руки.

– Надо отвезти мужчину, – пропела я таксисту. – Его ждут жена и дети.

– Сдэлаем!

– Хорошо, я поеду с тобой, – сквозь зубы сказал Паша. – Это тебя устроит?

Я заколебалась. Бомбила терпеливо ждал. Моя шуба впечатляла.

– Лезь в машину первый, – поставила условие я.

Обмануть меня и легко, и сложно. Легко, потому что я наивна, как ребенок, а сложно, потому что я все время нахожусь в состоянии войны. Окружающий мир кажется мне полным опасностей, и я всегда начеку. Я сразу подумала, что, как только окажусь в машине, Паша захлопнет дверь и махнет бомбиле рукой:

– Поезжай!

Я окажусь с маньяком один на один, и дальше… как знать? Я еще ни разу не оказывалась в опасной близости от убийцы-извращенца. Либо страх меня парализует, и я умру, не дожидаясь, когда меня будут терзать и убивать, либо с маньяком будет то же, что и со всеми остальными, кто оказывается у меня на пути. Он сам сбежит. Но экспериментировать мне не охота.

Паша прекрасно все понял и, скрипнув зубами, полез на заднее сиденье. Я, разумеется, не села спереди. Мне было спокойно только рядом с Пашей. Маньяк, как мне показалось, разочарованно вздохнул. Я назвала адрес, и мы поехали. Паша достал из кармана мобильный телефон:

– Надо позвонить жене.

– Спасибо, что напомнил, – я тоже достала из сумочки телефон.

Мы одновременно сказали:

– Алло.

Потому что наши супруги, не сговариваясь, одновременно взяли трубки.

– Арина, ты едешь? – спросил Петь.

Я его плохо расслышала: гремела музыка.

– Ты где? – удивилась я.

– Лорик, я еще немного задержусь, – сказал сидящий рядом Паша. – Клиентка попалась сложная.

Меня затрясло от злости. Клиентка! А кто полчаса назад тащил меня в постель?!

– Я дома, – сказал Петь. И музыка стихла.

– Ты что, смотришь телевизор?

– Да.

– Едем с дамочкой в машине, – Паша, по крайней мере, был со своей женой честен. А Петь вряд ли был дома. Похоже, что сидел в кабаке. Я сказала себе: стоп! Дальше запретную тему развивать не следовало!

– Я уже еду, – сказала я сдержанно.

– Буду ждать, – и Петь дал отбой.

Разговор вышел странный. Обычно мы с мужем говорили долго, особенно когда я куда-то уезжала. Он подробно расспрашивал, как и что. Как я себя чувствую? Что собираюсь делать? А тут промолчал. Заторопился, должно быть. Зато Паша заливался соловьем, объясняясь со своим Лориком.

– Детей уложила? Молодец! Вовка двойку принес? Ну, я ему задам! Нет, малыш, все нормально. Ложись, не жди меня. Целую.

Я оторопела: в меня впились сухие, пахнущие табаком губы, еще не остывшие после его пламенного разговора с женой. Это было чудовищно! В мой девственный рот нагло лез отвратительный на вкус язык! Я задохнулась от возмущения и не сразу смогла достойно ему ответить.

– Пусти!

– Может, все-таки в мотель?

– Нет, домой!

– Какая ты упрямая.

– Я никогда не вру!

– Выходит, я вру? – усмехнулся Паша.

– А что ты сейчас сделал?

– Сказал жене, что мы с клиенткой едем в такси, – невозмутимо ответил он. И ведь не подкопаешься! – И тебе я не врал, когда сказал, что ты нравишься мне как женщина.

– А ты мне как мужчина не нравишься!

Бомбила хмыкнул. А я и забыла, что нас трое!

– Хорошо: это был отвлекающий маневр, – сказал Паша.

– Не поняла?

– Смотри сюда.

Он схватил меня за плечи и с силой развернул назад. Честно сказать, мне это понравилось. Петь никогда не применял по отношению ко мне силу, он всегда обращался со мной, как с хрустальной вазой. Это оказалось так здорово! Сильные руки указали мне путь! Что надо делать и куда смотреть!

– Теперь ты мне веришь? – прошептал на ухо Паша, трогая горячим влажным языком обосновавшуюся там серьгу. Потом мочку уха начали нежно покусывать. По моей спине побежали мурашки. Глаза сами собой закрылись.

– Не надо так делать… – пролепетала я.

– Вот дура, господи прости! Открой глаза-то! Эта машина от самого ресторана едет за нами! Тебя пасут!

Я вздрогнула и крепко к нему прижалась.

– То-то, – погладил он мое плечо. – Шеф, быстро ездить умеешь?

– Смотря почем, – хмыкнул бомбила.

– Не обижу, – пообещал Паша. – Нам надо оторваться вон от той машины. Видишь белый «Форд?»

– Давно вижу, дарагой.

– Надо его стряхнуть.

– Сдэлаем!

Машина, дребезжа, как консервная банка на хвосте у кота, рванулась вперед. Я крепко прижалась к Паше. Меня трясло, теперь уже от страха. За мной действительно следили! Мне пришлось ему поверить! Это был ужасный день! Он так ужасно начался, ужасно прошел и теперь заканчивался кошмаром! Мы неслись по московским улицам, пытаясь оторваться от белого «Форда»!

Я закрыла глаза и открыла их, только когда все закончилось. Все это время Паша со вкусом меня целовал, но сил сопротивляться не было. Если бы он начал меня раздевать прямо на заднем сиденье машины, я бы и тогда не пошевелила ни рукой, ни ногой. И губы мои были неподвижны, он делал с ними все, что хотел.

«Вот кто маньяк…» – мелькнуло в мыслях. Я поздно поняла, кого надо бояться. Дорога показалась мне бесконечной.

– Приэхалы! – услышала я в момент, когда отчаяние затопило меня с головой.

Паша нехотя от меня оторвался и полез в карман за сигаретами. Я сообразила, что надо заплатить. Погоня была увлекательной, и наши победили.

– Возьмите, – я сунула водителю все, что оставалось у меня в кошельке.

– До подъезда проводить? – лениво спросил Паша. Утка по пекински и мои безответные губы его совсем разморили.

– Спасибо, не надо, – я как ошпаренная выскочила из машины.

– Я тебе позвоню, – сказал мне вслед Паша.

Консервная банка задребезжала, словно ее вновь прицепили к несущемуся по улице драному коту, и вскоре мои мучители скрылись из виду.

«Мог бы подождать, пока я дойду до подъезда, – с обидой подумала я. – Вокруг одни маньяки».

Машинально я посмотрела на часы. Надо же! Не опоздала! Без одной минуты полночь! Я еще не тыква! Подобрав полы норковой шубки, я понеслась к подъезду. Скорее, скорее! Сейчас раздастся бой курантов, и… У двери я задрала голову: в окнах нашей с Петем квартиры было темно. Мне стало слегка не по себе. Я вспомнила музыку в телефонной трубке. Похоже, он был в баре. Неужели у него лю…

Стоп! А сама ты чем только что занималась? Я принялась тереть перчаткой рот, так что вскоре стало больно. Запах табака, казалось, прилип к моим губам. Где-то в сумочке была мятная жвачка…

В результате всех этих манипуляций я опоздала. Поэтому, оказавшись в лифте, схватилась за телефон. «Только экстренные» – высветилось на дисплее. Я торопливо стала набирать номер. Так, с телефоном в руке, я и вышла из лифта.

– Да? – ответил Петь.

Я подняла глаза: он стоял передо мной, у открытой двери в нашу с ним квартиру и держал возле уха телефон. Мы посмотрели друг на друга и…

Я расплакалась и кинулась ему на шею.

– Арина, телефон… – прошептал он, обнимая меня.

– Что?

– Ты держишь в руке телефон. Мне идет вызов.

– Да-да…

Я и в самом деле этого не заметила.

– Все хорошо, – Петь погладил меня по плечу.

– Я опоздала… – у меня на глазах были слезы.

– Ты жива… С тобой ничего не случилось… – его руки гладили мою спину. – Или случилось? – он отстранился и посмотрел мне в глаза.

Тут я сообразила, что мы стоим на лестничной клетке.

– Идем в дом, – попросила я. – Здесь холодно и неуютно.