Текст книги "Адвокат Казановы"

– Хм, может, тогда десять лет и не особо скажутся на ее внешности, – с сомнением в голосе произнес Володя. – А вы как думаете?

– Думаю, что она может оказаться красавицей.

– Да? Тогда в принципе можно было бы…

– Хорошо. Девушка повзрослела, и ей уже сорок три.

– Сорок три? – нервно воскликнул свидетель. – Ну вы даете! Нет-нет, ни за какие коврижки. Что же тогда получается, мне двадцать девять, а она уже пятый десяток разменяла?

– Но вы забываете про чудеса пластической хирургии! – змеей-искусительницей подобралась к нему адвокатесса. – Она выглядит лет на… двадцать пять. Катается на «Бентли» и может себе позволить выходные где-нибудь на островах в океане…

Лицо свидетеля приняло страдальческое выражение.

– Ну, я не знаю. Конечно, сорок три звучит не так страшно, как пятьдесят. И если вы не будете дальше увеличивать ее возраст, я, пожалуй, согласен обдумать такой вариант. В конце концов…

– Я не буду увеличивать возраст, – с кроткой улыбкой пообещала Дубровская. – Ведь Инге Серебровой было именно сорок три года. Значит, не стоит называть ее старухой. Как, впрочем, не следует осуждать других за поступки, которые вы повторили бы и сами, сложись подобная ситуация в вашей жизни.

– Благодарю, адвокат, – нарушил наконец молчание судья. – Думаю, свидетель учтет ваши пожелания. Но я буду крайне вам признателен, если вы мне сообщите, какой смысл для рассмотрения нашего уголовного дела имела ваша небольшая словесная потасовка?

– Ваша честь! Свидетель испытывает к подсудимому неприязнь, что и сказывается на тех показаниях, которые он дает суду.

– Неприязнь? – воскликнул Владимир. – С чего бы мне испытывать к Димке неприязнь?

Дубровская достала из папки лист бумаги.

– У меня в руках расписание тренерской нагрузки на тот период, когда в спортивном клубе еще работал подсудимый. Нетрудно заметить, что львиную долю индивидуальных занятий проводил именно он. Клиенты предпочитали тренироваться под его руководством. Разумеется, такое положение не могло понравиться свидетелю. Он ведь терял в заработке! И это помимо неудовлетворенных личных амбиций…

Владимир хмыкнул.

– Я вам уже говорил, как Димка заманивал дамочек на тренировки. Конечно, мне было за ним не угнаться, ведь я за честные отношения!

Дубровская равнодушно пожала плечами:

– Ознакомьтесь с расписанием. Пятьдесят процентов клиентов Дмитрия – мужчины. Надеюсь, вы не станете утверждать, что у него еще и нетрадиционная сексуальная ориентация?

Атлет недовольно молчал…

Глава 11

– Гляди-ка, друг! – суетился возле Дмитрия Потапов. – Гляди, что мне принесли!

Проделав замысловатые пассы руками – примерно такие, какие обычно делает фокусник, – он развернул хлопчатобумажное полотенце. Оттуда пахнуло чем-то невероятно домашним и вкусным.

– Пироги! – оповестил Потапов с такой радостью, словно перед ним сейчас лежала не сдоба, а постановление судьи об освобождении из-под стражи. – Один с картошкой, другой с рыбой и рисом. Вкусные, обалдеть! Представляешь, их еще горячими принесли.

Серебров усмехнулся:

– Поздравляю! Кто же тебе такую передачу принес?

У сокамерника сделался озадаченный вид.

– Сказали, женщина. Мать, наверное. Да какая разница! Бери, лопай. Любишь ты вопросы задавать!

Дмитрий пожал плечами. Конечно, отказываться от угощения он не стал. Заключенных нечасто баловали домашними разносолами. Если сказать откровенно, то никаких пирогов и ватрушек в передачах не допускали. Существовал официально утвержденный перечень продуктов, который каждый родственник заключенного знал назубок. Холодильника в камере не было, поэтому скоропортящиеся продукты были запрещены. Но, как известно, для невозможного нужно всего лишь больше денег. Если в камеру принесли пироги, да еще и поторопились передать их горячими, значит, чья-то заботливая рука вручила работнику изолятора приятное количество хрустящих купюр. Только вот мать Потапова вряд ли способна на такие траты. Она была простая деревенская женщина. Приехав раз в месяц на свидание к сыну, отстаивала гигантскую очередь и передавала традиционные лук, сало, дешевые сигареты, да и отбывала восвояси. Но Потапов сейчас меньше всего был расположен разгадывать ребусы и просто уплетал за обе щеки пироги, довольно жмурясь.

– Вкуснотища какая! Сейчас бы еще шкалик водочки, ух!

Дмитрий жевал медленно, задумчиво, словно вспоминал вкус тех блюд, которые готовили на кухне Инги: запеченный бараний бок, рождественская утка с яблоками, аппетитные расстегаи…

Он повел носом и почувствовал запах жженой бумаги. Это означало, что кто-то из соседей по камере сел справлять нужду. У них здесь была договоренность: для того чтобы избежать естественных запахов, во время процесса надобно курить. А когда приспичивало некурящему, он должен жечь бумагу. Понятно, коли обедал сам Михась или некоторые приблатненные узники, действовало другое правило: нужду требовалось терпеть во что бы то ни стало.

– Ну и как твой адвокат? – спросил Потапов, терзая пирог.

– Старается, – коротко ответил Дмитрий, полагая, что исчерпывающе ответил на вопрос.

На самом деле, что он мог сказать? Процесс только начался, и перспективы были еще более туманными, чем далекий Альбион. Свидетели обвинения упорно воссоздавали картину домашнего ада, в котором варились супруги Серебровы. Понятно, что умница Инга в их глазах была лишь жертвой поздней, внезапно вспыхнувшей страсти. Ее жалели, ей сочувствовали, ее оправдывали – мол, любовь зла! А когда речь касалась его, то тут эмоции менялись на диаметрально противоположные. Приспособленец, любитель легкой наживы, бездельник и негодяй – полный пакет комплиментов. Конечно, положа руку на сердце, свидетели не во всем не правы. Но они не учитывали одного: Инга – тоже была не подарок! Если бы они только знали, как несладко ему, Дмитрию, приходилось, то наверняка проявили бы к нему хоть малую толику сострадания. Ведь тогда, когда все только начиналось, он не думал о плохом финале, а надеялся на то, что у них с Ингой все получится. До счастья было рукой подать. Но его везение оказалось таким же призрачным и ненадежным, как пузыри в джакузи…

Проблемы начались сразу после того, как они вернулись из свадебного путешествия.

– Я не хочу, чтобы ты продолжал работать, – категорично заявила Инга. – Конечно, я не прошу тебя сидеть взаперти дома. Но человек, носящий фамилию Серебров, никогда не будет массировать чужие пятки и подносить полотенца. Ты можешь выбрать что угодно: бизнес, искусство, науку.

Дмитрий опешил. Какое искусство, какая наука? Инга что, совсем ополоумела? Неужели она забыла о том, что ее новый муж едва окончил среднюю школу? В аттестате были сплошные тройки. Причем Дмитрий отлично знал, что, если бы не великодушие некоторых учителей, его пребывание в средней школе могло и затянуться. А теперь из него, кажется, пытаются сделать химика-самоучку, ставящего эксперименты в домашней лаборатории, или музыканта, набирающего хитовую мелодию одним пальцем. Нет, определенно, Инга сошла с ума. Если разобраться, то он и делать-то ничего не умел. Писал с ошибками, в пении не преуспел тоже, поскольку пресловутый медведь отдавил ему сразу оба уха. Конечно, он мог бы поднять какой-нибудь тяжелый шкаф и перенести его на другое место, но он подозревал, что помощь подобного рода в хозяйстве Инги востребована будет не скоро.

– Могу я вернуться в свой клуб? – спросил он супругу с малой долей надежды.

– Разумеется, дорогой. Но только на пост директора, – посмотрела она на него с улыбкой. – Ну, довольно, не хмурься. Ты можешь стать клиентом, но я бы на твоем месте выбрала другой клуб. Боюсь, что в этом ты будешь чувствовать себя неуютно…

Что она имела в виду, Дмитрий понял позже, когда приехал в свой клуб. Припарковав новенький автомобиль на стоянке для посетителей, он привычно легко поднялся по ступеням. Улыбка девушки-администратора показалась ему натянутой. Дальше – больше. Тренеры делали вид, что не замечают его. Даже напарник, человек-гора Владимир, вдруг ослеп на оба глаза. Он с преувеличенным усердием гонял на беговой дорожке клиентку, а в его сторону старался не смотреть. Аналитические способности у Дмитрия были развиты плохо, поэтому реакция бывших коллег была ему непонятна.

– Мне нужен индивидуальный тренер, – сделал он последнюю попытку.

Его голос услышали все клиенты в зале, но вот персонал отреагировал слабо.

– Записаться на тренировки можно у администратора, – бросил кто-то с ехидцей в голосе.

Дмитрий смирился. Он часок позанимался на тренажерах, сходил поплавать в бассейн. Потом не удержался и отправился в спортивный бар, где частенько проводили свободное время тренеры. Вот и сегодня за крайним столиком у окна собралось несколько человек. При появлении Дмитрия они уткнулись носами в свои коктейли.

– Здорово, ребята! – сказал он, подсаживаясь к ним.

– Вообще-то администрация не приветствует совместные посиделки между персоналом и клиентами, – сказал вдруг кто-то.

– Да бросьте, ребята! – изумился Дмитрий. – Если я ваш клиент, то очень условно. Неужели вы забыли, как весело мы иногда…

– Клиент не бывает условным, – усмехнулась хорошенькая брюнетка, тренер по йоге. – Тем более с такой фамилией!

– Да, кстати, – подтвердил Володя, морща лоб. – Чего-то я не припомню тренера с фамилией Серебров!

– Кончай придуриваться, – миролюбиво откликнулся Дмитрий. – Я вам фотки с круиза принес. Вот, глядите.

Он выложил на стол пачку цветных снимков. Фотографии и в самом деле были потрясающими. Дмитрий на фоне белоснежного лайнера. Дмитрий в бассейне. Он же на капитанском мостике. Песчаные пляжи, колоритные мулатки, ночные дискотеки…

– А где же молодая? – вдруг спросил кто-то.

– Что? – не понял Дмитрий.

– Ну, ты же отдыхал с молодой женой? Путешествие свадебным же было, если мы правильно поняли.

Действительно, из целой пачки снимков не нашлось и одного, где бы они с женой были запечатлены вместе. Ну или хотя бы одна Инга. Разумеется, дома такие кадры имелись. Но, отбирая фотографии для того, чтобы блеснуть перед недавними коллегами, Дмитрий интуитивно отложил в сторону все то, что не касалось его лично. Может, Инга не смотрелась столь выигрышно на фоне синего неба и белесого песка, как те шоколадные девочки с тонкими щиколотками и крутыми бедрами? А может, их совместные снимки напоминали не рекламный проспект, а скорее всего унылую школьную стенгазету: «Мы с тетей на море»? Но как ни объясняй, вышло неудобно, конечно. Похоже, коллеги восприняли его промах как-то по-своему, потому что многозначительно улыбались друг другу, передавая по кругу фотографии. Дмитрий поспешил реабилитироваться.

– Бросьте, у нас с Ингой все нормально.

– Что-то не слышно энтузиазма в голосе, – с усмешкой отметила инструктор по йоге. – Кстати, а где сейчас твоя жена? Нежится в постели?

– Да что ты! Она на работе с утра пораньше, – выпалил Дмитрий и почти сразу понял, что допустил очередную промашку, потому что ребята обменялись понимающими взглядами и странными, на его взгляд, репликами:

– Ясно. Деньги, значит, зарабатывает, пока ты здесь…

– Конечно. А ты видел его новую тачку?

– Нет, я пока заметил его новые плавательные трусы от Версаче. Представляешь, сколько они стоят?

Дмитрий почувствовал, как в нем закипает раздражение. Зачем он пришел сюда? С кем он вообще разговаривает? Во время медового месяца ему довелось общаться с интереснейшими людьми, у которых были деньги, связи, громкие имена. Да у любого из этих сопляков дыхание сперло бы от возможности поглядеть на них из-за приоткрытой двери кухни, а он сидел с ними за одним столом, пил дорогое вино и мог говорить с ними, о чем угодно.

Вот именно – мог. Тут Дмитрий слегка кривил душой. Честно говоря, он сидел с натянутой улыбкой, позволяя Инге вести беседу. У нее-то получалось превосходно. Но, впрочем, какое это имело значение? Люди приняли его в свой круг, были по отношению к нему предельно корректны. И никто из них не сказал ничего подобного тому, что ему пришлось только что услышать от бывших коллег. Нет, определенно, служащие спортклуба, жалкие тренеры, позволяли себе слишком много.

– Баста! – решительно заявил он, собирая со стола снимки. – Некогда мне тут с вами рассиживаться. Через час у меня деловая встреча. Я начинаю свой бизнес.

– Опа! – удивился Владимир. – И какой же?

– Коммерческая тайна, старик, – снисходительно обронил Дмитрий, хлопая напарника по плечу. – Возможны происки конкурентов, поэтому я пока помолчу.

Разумеется, он блефовал. Никакого бизнеса и никакой деловой встречи не было и в проекте. Но слишком уж ему хотелось взять реванш. И хоть на минуту, но взял. Чего стоили только их вытянувшиеся лица!

– А деньги на раскрутку бизнеса дает, конечно же, Инга? – попыталась вернуть диалог в прежнее русло вредная инструкторша по йоге, но Дмитрий был уже внутренне готов к отпору.

– Инга помогла мне со стартовым капиталом, но, по моим расчетам, я верну ей деньги уже к концу года. А дальше, если все пойдет, как задумано, она оставит работу. Главой нашей семьи буду только я на том простом основании, что я – мужчина. Жена пусть занимается маникюром и прочими бабскими штучками.

– А ты не боишься, что твоя жар-птица зачахнет в золотой клетке? – еле скрывая досаду, поинтересовался напарник. – Она ж у тебя бабушка в возрасте, возьмет да и отбросит коньки от скуки. Что станется тогда с твоим бизнесом?

– Все мы под богом ходим, но если такое и случится, то голодная смерть мне точно не грозит, – с довольной улыбкой на лице произнес Дмитрий. – Я стану единственным наследником огромного состояния и смогу отстегивать тебе иногда пару тысяч на бедность. Как ты предпочитаешь: деньгами или продуктами питания?

Владимир даже хрустнул зубами от злости.

– Всего доброго, – откланялся Дмитрий. – Не смею отвлекать вас от потных клиентов. Читайте обо мне в газетах.

Он эффектной походкой вышел из зала, спиной ощущая флюиды ненависти от своих бывших коллег. Но это его уже мало заботило. Серебров и подумать тогда не мог, что та шальная фраза про газеты станет пророческой. Только напишут о нем в криминальной хронике…

Но хуже всего было, конечно же, дома. Дмитрий и не представлял себе, что жизнь в роскошном особняке Серебровой расписана по минутам. Если честно, то раньше он предполагал, что «новые русские» только и делают, что мокнут в джакузи, пьют по утрам дорогое шампанское, все последующее время проводят в приятной неге, лениво перемещаясь между бильярдной и собственным кинозалом, а по вечерам отправляются по ресторанам, на различные тусовки.

В первый день – из круиза они вернулись домой далеко за полночь – Дмитрий проспал до двенадцати часов дня. Едва разлепив тяжелые веки, он обнаружил, что жена куда-то исчезла. «Наводит марафет», – решил он и заглянул в ванную, облицованную розовым мрамором. Инги там не было. Он еще подождал полчаса и нерешительно выглянул наружу. В гостиной мерно гудел пылесос. Из кухни долетали чудесные запахи готовящегося жаркого. Из холла доносилась словесная перепалка между младшей горничной и дворником. Дмитрий собирался, было захлопнуть дверь, как вдруг перед ним как из-под земли выросла сухопарая фигура управляющего. Кажется, его звали Константин.

– Добрый день, Дмитрий Александрович! – произнес он торжественно. – Желаете отобедать?

Молодой хозяин почувствовал себя неуверенно в пижаме перед подтянутым, застегнутым на все пуговицы управляющим.

– Обедать? – наморщил лоб Дмитрий. – Пожалуй, мы позавтракаем с женой. Я спущусь через тридцать минут.

– Это невозможно, – бодро отрапортовал Константин.

– Невозможно через тридцать минут?

– Невозможно позавтракать с Ингой Петровной, – пояснил управляющий. – Она как обычно покушала в шесть тридцать и к восьми часам отбыла на стройку.

– Подожди, Константин. Какая стройка? Ведь мы только что вернулись из поездки, – пробормотал озадаченный хозяин.

– Совершенно верно. Но у Инги Петровны не бывает изменений в рабочем графике. Она много трудится и не позволяет себе бездельничать…

Вот оно как! Дмитрий не обрадовался такому распорядку дня супруги, ведь теперь он чувствовал себя самым настоящим лодырем.

День тянулся, казалось, вечность. Молодой хозяин как неприкаянный бродил по огромному дому в тщетной надежде найти себе хоть какое-нибудь занятие. В библиотеке увидел много книг, но читать он не любил и поэтому, проведя пальцем по корешкам изданий, поспешил покинуть помещение, которое вызывало в нем скуку и раздражение. Намного лучше было в бассейне и тренажерном зале, где Дмитрий провел около двух часов и ушел усталый, но удовлетворенный. Перекусив в столовой, он поднялся опять к себе, но застал в спальне двух горничных, перетрясающих одеяла и подушки. Они с любопытством уставились на него, и ему не оставалось ничего другого, как ретироваться. В доме была потрясающая бильярдная, и Дмитрий немного покатал шары. Но игра без партнера быстро наскучила ему. Он уселся прямо на стол, соображая, что бы предпринять до прихода Инги, но ничего не придумал и, грустный и растерянный, просидел до захода солнца в зимнем саду, даже вздремнул в соломенном кресле-качалке. Инга застала его за просмотром «Тома и Джерри».

– Я не могу так, – признался он. – Мне нужно какое-нибудь занятие.

– Нет ничего проще, дорогой, – улыбнулась она, приглаживая рукой его волосы. – Дом большой, работы тут невпроворот. Я, кстати, затеяла строительство гостевого дома. Ты мог бы контролировать рабочих, я ведь не могу успевать везде.

Дмитрий без особого энтузиазма, но согласился. Затея потерпела полный провал.

Молодой хозяин и не подозревал, что управлять людьми, оказывается, так сложно. Рабочие пыхтели сигаретами и не спешили приниматься за дела. Они что-то говорили про отсутствие раствора и отсылали его к прорабу. Прораб жаловался на подлецов-поставщиков и какого-то Гарика, которому два дня назад были переданы деньги на закупку керамогранита. Гранит прибыл, но совершенно другого оттенка. Возникал вопрос, выкладывать ли пол полученной плиткой или же намылить шею треклятому Гарику, которого прежде всего требовалось отыскать. В довершение всех бед Дмитрию показали выкрасы на стене в будущей гостевой спальне.

– Инга Петровна намеревалась покрасить стены в цвет лайма, – проговорил хозяин, сверяясь с памяткой, которую накануне ему составила супруга.

– Я не совсем уверен, что это за хрень такая, тот лайм, – проговорил прораб, почесывая лоб. – Но на всякий случай мы с ребятами сделали здесь на стене несколько проб. Выберите что-нибудь, и мы в момент покрасим вам спальню. Будет красиво!

Дмитрий и сам не мог взять в толк, как выглядит цвет лайма, но уж больно ему не хотелось выглядеть дураком в глазах рабочих, поэтому он выбрал первый понравившийся образец.

– Вот этот подойдет, – сказал он решительно, подумав про себя: «В конце концов, я ведь теперь здесь хозяин, и если я хочу выкрасить спальню в солнечно желтый цвет, значит, так тому и быть!»

Но Инга, вернувшаяся с работы на час раньше обычного, быстро показала, кто в доме хозяин.

– Идиоты! – орала она. – Где вы видели такой лайм?

Прораб, чьей зарплаты хватало лишь на лимоны, испуганно жался к крашеной стенке.

– Хозяин приказал, – бормотал он, указывая на побледневшего Дмитрия.

Тот, в свою очередь, впервые увидев супругу в состоянии бешенства, пытался перевести стрелки на прораба.

– А ты куда смотрел? – вопила Инга. – Потеряли целый день, извели уйму краски. Ты знаешь, во что это станет?

Дмитрий не знал, но все равно ему было плохо. Инга в момент разрулила все накопившиеся за день дела на строительстве домика: задала перцу Гарику и отослала ему злополучную плитку, договорилась насчет раствора, уволила прораба и, притащив из кухни плод лайма, сунула его под нос испуганным малярам.

– Чтобы через полчаса стены такие были! – заявила она и, взмахнув полой шелкового халата, устремилась прочь.

Дмитрий сидел в кресле, молчаливый и подавленный. Она устроилась у него в ногах.

– Не сердись на меня, – попросила Инга мягко, обняв его за колени. – Когда приходишь домой после работы, где все словно договорились тебя извести, тут уж не до сантиментов.

– Да, но ты выставила меня перед рабочими полным ничтожеством, – произнес он с отчаянием. – Как они теперь будут на меня смотреть? Кто меня будет слушать?

– Не бери в голову, – посоветовала она. – Я уволила прораба и могу выгнать всех остальных, если захочешь. Неужели для тебя имеет какое-то значение, что думают о тебе какие-то маляры?

Дмитрий пожал плечами. Конфликт, казалось, был разрешен, но жена перестала давать ему поручения, и уже через неделю он опять погрузился в пучину черной меланхолии.

– Тебе нужно другое дело, – заявила жена, уловив перемену в его настроении. – Дело, в котором ты разбираешься, которое ты знаешь лучше всего.

Он кивнул. Но о каком деле можно было вести речь?

– Тебе нужен собственный клуб! – заявила она.

– Клуб?

– Ну, конечно! Клуб с тренажерным залом, бассейном, классами аэробики. Что ты о моей идее думаешь?

Что он мог думать? Это была его мечта.

Они просидели до поздней ночи, обговаривая детали предприятия. Дмитрий был полон надежд и необыкновенно оживлен. Инга радовалась его воодушевлению, была разговорчива и обаятельна. К ним опять вернулась, казалось бы, утраченная из-за последних перипетий легкость общения.

– Я возьму в банке кредит, – говорила она. – Но обещай, что потратишь доверенные тебе деньги с умом.

– Обещаю! – восклицал он, хватая ее за руки. – Завтра же закажу себе визитки. «Дмитрий Серебров. Хозяин фитнес-клуба „Гармония“.» Или как правильно, директор? Знаешь, мне всегда хотелось быть генеральным директором. А что, звучит?

– Подожди, дурачок, – смеялась она. – Такие дела быстро не делаются. Сначала все нужно рассчитать. Составить бизнес-план, подобрать помещение, персонал. А вдруг твое предприятие окажется невыгодным? А вдруг мы прогорим?

Прогорим? Да Дмитрий был уверен на сто процентов, что его дела пойдут в гору. Спортивный клуб станет самым востребованным в городе, а его изберут бизнес-персоной года. Интересно, как он будет отвечать на традиционный вопрос журналистов: «Что предопределило ваш успех?» Конечно, он не станет ссылаться на жену, придумает что-нибудь помудренее. Инга поймет. «Я всегда чувствовал в себе призвание нести благо в массы», – скажет он многозначительно.

– Я тебе посоветую лучших специалистов, – говорила тем временем Инга. – Они проведут все необходимые расчеты, подготовят нужную документацию. На тебя же лягут только приятные хлопоты: придумать красивое название, разработать бренд. Хотя, пожалуй, и этим займутся профессионалы. Ты будешь только контролировать и направлять.

Дмитрий кивал головой, чувствуя, что за спиной у него уже полощут крылья грядущей славы…

Конечно, он и предположить не мог, что подготовительный этап затянется так надолго. Нанятые Ингой специалисты что-то долго высчитывали, уточняли. Конечно, их интересовала прибыль, но Дмитрию бумажная возня начала надоедать. В его-то жизни ничего не изменилось, а ведь он так жаждал перемен.

– Ну, скоро? – спрашивал он Ингу голосом капризного ребенка.

– Потерпи немного, – отвечала жена. – Все делается в срок!

Она уже открыла в банке счет на его имя и взяла с него клятвенное заверение не прикасаться к деньгам, пока все подготовительные моменты не будут разрешены.

«Да она издевается надо мной», – злился Дмитрий, опасаясь, что оборотистая супруга водит его за нос. Конечно, ей было намного удобнее держать его на коротком поводке дома, чем пускать в самостоятельное плавание.

Все решил случай. Как-то раз он встретил давнего приятеля и ради любопытства принял его предложение поужинать и поболтать. Алик когда-то работал экспедитором на мясокомбинате, а теперь заматерел, приобрел авторитетный живот и черный «Лексус».

– Не работаю. Живу на доходы от акций, – лениво сообщил он. – Вовремя подсуетился, вложил деньги и – вуаля! Сейчас сыт и спокоен. Много путешествую. Думаю выпустить собственную книгу.

– А куда вложился-то? – спрашивал зачарованный Дмитрий. – Откуда доходы?

– Эка, брат, какой ты быстрый. Все тебе расскажи, прямо как налоговому инспектору! А зачем тебе знать-то? Ты, говорят, и так хорошо устроился.

Дмитрий сник. Он рассказал бывшему приятелю о том, что живется ему не сладко, мол, супруга упрекает его в безделье и угрожает разводом. Алик расчувствовался.

– Вот зараза! – заявил он в сердцах. – Брось ее.

– Да как же я ее брошу? – пригорюнился Серебров. – Мне и пойти некуда, да и перспектив никаких.

– Да, брат, ты влип! – сочувственно проговорил Алик. – Тогда терпи. Что же еще остается делать?

– Мочи нет! Помоги, научи. Может, я тоже что-нибудь придумаю? Вложу деньги в акции, буду иметь стабильный доход.

– Да мне не жалко, дорогой, тебя уму-разуму научить, – признался Алик. – Только ведь, чтобы вложить деньги, нужно их иметь.

– Так ведь у меня есть собственный счет, – проговорился Дмитрий. – Может, позаимствую оттуда, а потом восполню недостаток. Инга ничего и не узнает.

– Значит, у тебя есть деньги? – оживился Алик.

– Есть, но только для создания собственного спортивного клуба. Жена с меня семь шкур сдерет, если узнает, что я их потратил на какое-нибудь другое дело.

– Да когда поймет, как ты грамотно ими распорядился, она будет тебе только благодарна, – убежденно заявил Алик. – Опять же, ты получишь доход и будешь распоряжаться им по собственному усмотрению. Можешь возиться тогда с собственным клубом, если появится охота.

– А куда вложить деньги? – озвучил Дмитрий давно мучивший его вопрос.

– Погоди, я тебе на днях сообщу. Посоветуюсь со знающими людьми…

Сереброву не пришлось переживать. Алик оказался куда расторопнее, чем все аналитики Инги, вместе взятые. Буквально через два дня он озвучил Дмитрию свое предложение.

– Кропачевский металлургический завод, – торжественно сообщил он. – Решайся, дело верное. С твоими-то деньжищами ты сможешь выкупить контрольный пакет акций.

– А где он находится-то? – с сомнением в голосе произнес Дмитрий. – И ты уверен, что предприятие доходное?

Алик хмыкнул.

– Ну, ты даешь! Ты видел когда-нибудь, чтобы металл был не востребован? Да это же Клондайк, золотая жила! Смотри, я принес тебе снимки. Убедись сам, что я предлагаю тебе не какой-нибудь заводишко по производству консервных банок…

Он выложил на стол фотографии: какие-то заводские корпуса, дымящие трубы, улыбающиеся рабочие в новеньких спецовках. Судя по всему, запечатлен был не слишком мощный металлургический гигант.

– Если признаться, я в этом ничего не понимаю, – признался Дмитрий. – И сколько мне придется заплатить?

– Все, что пылится сейчас на твоем долбаном счете!

– Постой, но ведь я хотел взять оттуда только часть, – запротестовал Серебров.

– А-а… – разочарованно протянул приятель. – Так ты намеревался, как маленький мальчик, приобрести пару ценных бумажек, положить их под подушку, а потом ждать, пока они превратятся в золотые червонцы? Нет, брат, тут надо или решаться, или оставаться в стороне. На лакомый кусочек и без тебя желающие найдутся. Я просто хотел тебе помочь, чисто по-дружески.

Он встал, намереваясь уйти. Дмитрий порывисто поднялся с места, преграждая ему дорогу.

– Не обижайся. Но мне нужно подумать. Может, посоветоваться с Ингой? Она в таких делах дока.

– Конечно, иди и посоветуйся, – ухмыльнулся Алик. – Но потом не удивляйся, если она проведет тебя. У Инги чутье настоящей волчицы, и она опередит тебя. Хотя, возможно, и отблагодарит тебя за хорошую идею. Купит тебе банный халат и шлепанцы!

Дмитрий насупился. Разумеется, приятель прав, предостерегая его о коварстве Инги. Во всем, что касалось денег, Сереброва, как он мог убедиться не раз, была решительна и бескомпромиссна. Она могла поступиться принципами, солгать, пойти на шантаж и угрозы. От нее ли ждать дельного совета!

– Ну, хорошо, хорошо, я согласен! – заявил он.

– Тогда позволь тебя поздравить. Ты только что принял взрослое самостоятельное решение…

Следующий месяц был редким, идиллическим временем в семье Серебровых. Дмитрий проявлял терпение и уже не раздражался, когда Инга говорила о тех или иных недостатках проекта нового фитнес-клуба.

– Знаешь, я готов подождать, – говорил он. – Все-таки дело серьезное и не подобает его решать в спешке.

Жена радовалась, надеясь, что к Дмитрию пришла наконец житейская мудрость. Откуда ей было знать, что на банковском счете супруга осталось меньше ста долларов? Но время шло, а обещанные доходы на счете Сереброва появляться не спешили.

– Когда же? – изводил он телефонными звонками Алика. – Ты обещал, что выплаты будут производиться ежемесячно.

– Да не паникуй ты, – отвечал тот. – Подожди до конца месяца.

Дмитрий ждал, но ничего не менялось. А тут, как на грех, забрезжил свет по вопросу спортклуба. Супруга торжественно преподнесла ему папку с какой-то документацией и целых два часа показывала ему столбцы цифр и таблицы.

– Ты доволен, дорогой? – спрашивала она пытливо. – О чем ты думаешь? Такое чувство, что ты витаешь где-то в облаках.

А он и вправду лихорадочно обдумывал, как поступить. Едва дождавшись следующего дня, Дмитрий снова принялся названивать Алику. Тот взял трубку не сразу, но ответил радостно, не как обычно, что вселило определенную надежду.

– Завтра! – заявил он. – Деньги будут перечислены завтра, а там уже пойдет как по накатанной. Но ты уж меня не беспокой, я уезжаю в длительное путешествие. Так что действуй по обстоятельствам.

На следующий день с утра Дмитрий летал как на крыльях. Шутка ли, перед ним открывались сказочные перспективы. Скоро он станет независимым, расплатится с Ингой и заживет жизнью состоятельного человека.

Наконец Дмитрий позвонил в банк и справился о состоянии счета. Девушка-оператор приятным голосом сообщила уже знакомую цифру и заверила:

– Нет, поступлений не было. Я ничего не путаю.

Он почувствовал легкое беспокойство, но предпочел отмахнуться от него, как от назойливой мухи. «Наверняка я тороплю события, – подумал он. – Нужно всего лишь подождать».

Но на всякий случай набрал номер Алика. «Абонент недоступен», – прозвучало в ответ, и он прекратил попытки. А на следующий день Инга, довольно улыбаясь, пригласила его в кабинет.

– Пора распечатать нашу заначку с деньгами, – проговорила она.

Дмитрий сгруппировался, как перед выходом на гимнастический помост.

– Нельзя ли подождать пару дней, дорогая? – произнес он с напряженной улыбкой.

– А что случится через несколько дней? – поинтересовалась ничего не подозревающая супруга.

– Я получу дивиденды, – сообщил он невинно.

Инга нахмурилась:

– Какие дивиденды? Что ты несешь?

Дмитрий почувствовал, что уши его становятся горячими. Инга пронзила супруга огненным взором, ноздри ее раздувались.