Текст книги "Игрок"

Глава 9

Все разошлись по своим направлениям. Когда Елизавета, Александр и Афанасий Петрович вышли на улицу, доктор произнёс:

– Вы идите по правой части дома, а я пойду по левой, встретимся на середине по ту сторону.

И они разошлись.

– Александр…

– Да, Елизавета.

– С этими событиями мы совсем забыли, что ищем Полину и этого злосчастного старикашку.

– Почему же забыли, я всё время об этом думаю. Мне кажется, что этот дом и Полина как-то связаны между собой. Помните объявление в газете, точно такое же объявление в виде листовки есть и у Афанасия Петровича, заметьте и больше ни у кого его нет. Когда мы сюда приехали, он сам к нам подошёл, несмотря даже на сильный дождь, как будто ждал нас и дал нам направление к этому дому. Когда Вы ушли за газетой, я ему рассказал об официантке, так он мне сказал, что я ошибаюсь и, что там нет ни какого кафе. И ещё, он врач и запросто мог бы подсыпать в снотворное стрихнин, для него это не составит ни какого труда, тем более он как врач знает в каком количестве нужно подсыпать, чтобы человек больше ни когда не проснулся. Наведался к Борису Михайловичу, чтобы узнать перед сном как его самочувствие. Елизавета, как зовут человека, заметьте пожилого человека, которого мы ищем?

– Петра Афанасьевича Трубецкого.

– Как зовут нашего врача?

– Афанасий Петрович. Не хотите ли вы сказать, что они родственники?

– Я пока ничего не хочу сказать. Я просто размышляю. Нужно будет узнать фамилию нашего доктора.

– Александр, посмотрите, здесь есть ещё одна дверь.

Когда они подошли к этой самой двери, которая находилась за углом дома и подёргали её за кольцо, висевшее на ней, дверь оказалась запертой.

– Хотелось бы знать, что за этой дверью – поинтересовался Александр.

– И мне тоже – добавила Елизавета.

Александр ещё раз посмотрел на дверь и вернулся в торец дома. Видя это, Елизавета не стала ни чего спрашивать, а только наблюдала за ним. Александр поднять голову и стал внимательно смотреть на окна дома.

– Елизавета, а, сколько на втором этаже окон?

– Пятнадцать.

– А сколько навскидку окон внутри дома?

– Я не считала, ну, наверное, тоже пятнадцать.

– А я думаю, что меньше.

– Разве?

– Давайте посчитаем вместе. Мы поднимаемся на второй этаж и вот мы стоим на широком коридоре, в конце которого окно – раз. Коридор разделяется на две стороны – вправо и влево. Если мы, предположим, повернем на право, то перед нами будут расположены по три комнаты с одной и с другой стороны. В противоположном коридоре нас ожидает тоже самое. Значит, одно окно идёт от основного коридора и по шесть окон ещё в двух коридорах, итого тринадцать окон, а мы видим пятнадцать. Из этого следует, что вот эта самая дверь ведет ко второй половине дома, который разделяет сплошная стена.

– А как же нам туда попасть? – поинтересовалась Елизавета.

– Нашли что интересное? – позади Елизаветы проговорил Афанасий Петрович.

– Да, вот, дверь во вторую половину дома, она заперта, и мы не знаем, как туда попасть.

– Я не расслышал, во вторую половину дома?

– Да, во вторую половину – ответил Александр.

– Вы считали окна, как я Вам посоветовал? И сколько окон оказалось лишних?

– Два.

– Странно, как-то даже слишком мало для второй половины дома – заметил Афанасий Петрович – Ну, и есть идеи, как открыть эту дверь?

– Думаю, что есть – ответил Александр и пошел к первой половине дома.

– Куда это он? – поинтересовался Афанасий Петрович.

– Не знаю – ответила Елизавета – но, думаю, мы сейчас всё поймём.

Не успела Елизавета это проговорить, как им на встречу показался идущий образ Александра.

– Вы куда ходили?

– Я ходил за ключом от вот этой самой двери.

– Я ни чего не понимаю, где Вы могли взять ключ? – спросила Елизавета.

– А что тут понимать, просто нужно быть немного повнимательнее. В коридоре первой половине дома на стене прикреплена досточка, а на ней разные ключи, вот я один и взял, думаю как раз он нам и подойдёт.

Когда они открыли дверь, из помещения вырвался на улицу терпкий и затхлый запах сырости и духоты.

– По-моему это помещение давно не проветривали – заметила Елизавета.

– Даже очень давно – добавил Александр.

В помещении было темно. Окно было закрыто черными шторами, из которого не мог проникнуть даже маленький лучик света. Окно трудно было назвать окно, оно, скорее всего, напоминало маленькую форточку. Повсюду, в том числе и на входном дверном проеме была паутина. Они вошли в небольшой квадратный коридорчик. С левой стороны от входа стоял маленький столик с торшером на нем.

Александр подошел к столу и решил попробовать включить торшер, но у него ничего не получилось, заглянув в него, он увидел, что лампочка была на месте. Он нагнулся и, светя фонариком обнаружил, что торшер не был подключен к розетке.

– Ну, наконец-то, а я то уже подумал, что света нам в этом доме не дождаться, а я ведь так не люблю темноту – проговорил Афанасий Петрович, протирая пенсне.

Перед ними возвышалась вверх широкая резная лестница, она совсем не была похожа на ту, которая находилась в первой половине дома. Эта лестница была сделана из дуба, которая показывала свою мощь тем, кто стоял перед ней. По правую сторону лестницы был маленький коридорчик, который, по-видимому, вел в маленькую комнату.

– Пойдем наверх или сначала посмотрим, что там? – поинтересовалась Елизавета.

– Предлагаю сначала посмотреть что здесь – ответил Александр, смело, шагая по направлению комнаты.

Александр остановился перед закрытой дверью, подёргав за ручку убедился, что дверь оказалась не запертой. Александр медленно открыл дверь и фонариком посветил в помещение. Как и предполагалось, комнатка оказалась совсем маленькой, скорее всего она была похожа даже не на комнату, а на мини кухню: плита, стол, старенькое кресло и два стула.

– Странно.

– Что странного, Елизавета?

– А то, что здесь есть плита, стол, это располагает к тому, чтобы здесь готовили кушать, но при этом здесь нет окон, вытяжки и самое главное запаха и копоти.

– Может быть, здесь ни кто и нечего не готовит, а все эти вещи поставлены здесь, как не нужные в быту.

– Возможно, Вы правы Александр. Раз мы всё здесь посмотрели, тогда может быть, поднимемся наверх – предложил Афанасий Петрович.

Когда они поднялись на второй этаж, перед ними возникла комната с занавешенными темными шторами, но, не смотря на это, в комнате было довольно таки светло и им не пришлось воспользоваться фонариком или включать торшер.

– Она совершенно пустая! – воскликнула Елизавета.

– Да, уж – тихо произнес Александр.

– Не надо так отчаиваться мои друзья, у нас ещё не обследована башенка дома.

– Да, но здесь нет входа в башню, так же как и нет его в первой половине дома – заметил Александр.

– Но в этом доме есть крыша и вполне возможно есть и лестница, не все ещё потеряно. Думаю, что нам пора вернуться, ведь гости этого дома, наверное, ожидают нас в гостиной или в столовой и готовы рассказать, что им удалось выяснить.

Когда они вернулись в первую половину дома, действительно в гостиной все уже ожидали только их.

– Ну-с, что Вам удалось выяснить – садясь в кресло, поинтересовался Афанасий Петрович, смотря на Артема и Анатолия Константиновича.

– Мы обошли эту самую поляну – начал Артем – дальше начинается лесная чаща, но мы с Анатолием Константиновичем не удержались и прошли ее до конца. К большому огорчению чаща эта огорожена все тем же забором, который находился под высоким напряжением. Как говорится, и дергаться нечего.

– Только вон брюки порвал. Нужно думать, как же нам отключить электричество, проходящее по забору и воротам – добавил Анатолий Константинович.

– Да, наверное, вы правы – ответил Афанасий Петрович – мы с Александром Викторовичем и Елизаветой обследовали наружную часть дома и выяснили, что с противоположной стороны дома есть ещё одна дверь, ведущая на второй этаж, и пустую комнату. Так же выяснилось, что здесь есть башенка, на которую не в первой не во второй части дома нет входа, значит, на неё нужно подняться по лестнице и посмотреть, что же там внутри. И кто же это сможет сделать?

– Пойду я – первым воскликнул Александр.

– И я тоже – тут же поддержала его Елизавета.

– Елизаветочка, а вы не боитесь высоты? – поинтересовался Афанасий Петрович.

– Нет, и это не обсуждается.

– Есть ещё желающие? – спросил Александр.

– Есть – ответил Артем.

– Тогда, друзья, раз мы уже определились, кто полезет на эту неизвестную нам башенку, нужно найти самое главное и необходимое – лестницу.

– Я видела лестницу, когда мы обсматривали местность вокруг дома, она лежит возле каких-то кустарников, я ещё подумала, зачем там лестница валяется – проговорила Анфиса Леонидовна.

– Возле каких кустов? – спросил Анатолий Константинович.

– Ну, там, возле забора.

– А что же вы молчите, милочка? – проговорил удивленно Афанасий Петрович.

– А меня ни кто и не спрашивал, поэтому я молчу.

– Мда… – тихо произнесла Елизавета.

Александр вышел из дома и направился в сторону лежавшей возле кустарников лестницы. Подойдя к ней, он обратил внимание, что ветки кустов были согнуты, а некоторые даже надломлены. Сев на корточки, он начал рассматривать небольшую часть территории возле кустарников и лестницы. Не обнаружив ничего подозрительного, Александр взял лестницу и хотел, было вернуться в дом, как его взор остановился на небольшом листке бумаги лежавшего на траве. Он резким движением рук откинул от себя лестницу, на сколько это было возможно, и кинулся к листку, не веря своим глазам. Перед ним лежала очередная игральная карта, на которой была изображена дама бубни. Он не мог поверить своим глазам, ведь до того, как он вышел из этого злополучного дома, было все в порядке со всеми так называемыми «гостями» этого длительного представления, которое должен был показать фокусник по имени ФокКар, что ему это, по-видимому, и удавалось с большим успехом, но уже представление он делал не для зрителей, а только для себя, доставляя при этом удовольствие от происходящего.

– Вот вам и чудесное представление великого и неподражаемого ФокКара – подумал Александр и, схватив карту в руки побежал в дом, чтобы убедиться все ли в порядке с Елизаветой и Анфисой Леонидовной, ведь неприятность, судя по карте должна была произойти только с одной из них.

Он вошел в гостиную и видя, что все в порядке и все на месте, тяжелым грузом рухнул в мягкое кресло.

– На вас нет лица – проговорил Афанасий Петрович – что-то случилось?

Александр не ответив ни чего, протянул карту.

– И где вы её нашли?

– В том месте, где лежала лестница.

– Значит, поход Елизаветы на маленькую башенку отменяется – сказал Анатолий Константинович – вместо неё пойду я.

– Что значит отменяется? Я пойду, как и было изначально задумано – ответила Елизавета.

– Кем задумано? Вами?

– Прошу прощения? – вопросительно посмотрела Елизавета.

– Да, да, кем задумано? Вами? Вы так захотели и так решили – не сдержав злости, громко проговорил Анатолий Константинович – а то, что здесь происходит с людьми, это вам что, шуточки что ли? Вы видели, что принес Александр Викторович? Карту, игральную карту и на ней, если вы смогли разглядеть, изображена дама. И так как возле умирающих здесь людей оставляют карты, определяя их принадлежность к чему-то, вы останетесь здесь с Анфисой Леонидовной с той целью, чтобы с вами ни чего не случилось. Я теперь ясно выразился?

Елизавета стояла молча, с широко открытыми глазами не понимая, почему она позволяет обращаться с собой так грубо. Ведь это можно было объяснить ей в более мягкой форме, тем более она все прекрасно понимала, что происходит.

– Я думаю Елизавета, что Анатолий Константинович прав – протирая пенсне, заметил Афанасий Петрович.

– Я знаю, что он прав, но любопытство превышает всё, тем более, я собираюсь, лесть на эту башенку не одна – тихим тоном сказала Елизавета.

– Если вы даже будете с нами, это не значит, что с вами может что-то случайно не случиться. У меня, например, нет такой гарантии, там наверху.

– А здесь внизу у вас есть гарантия, да Александр?

– Есть. По крайней мере, вам падать не от куда не придется.

Услышав это, Елизавета нахмурилась и ничего не сказала в ответ, понимая, что Александр был прав.

Поднявший по лестнице наверх, Александр, Артем и Анатолий Константинович обнаружили, что вокруг основания башни расположилась крыша похожая на поле, уложенное галькой.

– Не понимаю, зачем здесь галька? – заметил Артем – ведь галька по сути своей мелкие гладкие, округлой формы камушки, применяемые для асфальтирования дорог.

– Ну, на сколько мне ещё известно, гальку еще применяют и для выравнивания полов – продолжил тему разговора Анатолий Константинович.

– Возможно, но что тут выравнивать мне так и не понятно – ответил Артем.

– Может быть, мы все-таки поднимемся в саму башню? – поинтересовался Александр – ведь мы сюда поднялись не для того, чтобы обсуждать для чего здесь лежит эта галька.

Они обошли башню и увидели в неё вход. Анатолий Константинович с трудом открыл заржавевшую от времени и дождей дверь и заглянул внутрь.

– Похоже, что на вверх ведет бетонная лестница, расположенная в круговую и там нет света, нам необходим какой-нибудь фонарь…

– Или факел – добавил Артем.

– Ага, ты бы еще сказал каждому в руки по свече и рясу сверху как у православного духовенства, тогда бы мы, тихо молясь поднимались по этой узкой, но длинной лестнице для совершения какого-нибудь ритуала – обряда сопровождающего религиозный акт – проговорил Анатолий Константинович.

– Очень смешно – ответил Артем – лучше бы хорошенько взглянули на стены башни, там есть факелы.

Нумизмат повернулся и посмотрел на стены, там действительно были воткнуты в железные петли факелы.

– Мда… – все, что смог произнести нумизмат.

– Вот вам и мда, нужны спички или зажигалка. Александр Викторович, вы, по-моему, курите, у вас должно быть огниво.

– Надо было фонарик взять – протягивая зажигалку, говорил детектив – у меня в машине есть фонарик.

С факелами в руке они поднимались по узкой бетонной лестнице и как ни странно, поднимались молча, не проронив не слова, будто как ранее сказал нумизмат, приближаясь к чему-то неведомому и незнакомому им, к совершению какого-то обряда.

По окончании последней ступени перед ними возник ярко освященный зал необычайных размеров. Лучи солнца проникали в каждое окно. На стенах висели портреты королей, королев, рыцарей, ряд монархов, по-видимому, из одного и того же рода и той же фамилии – настоящая династия.

– Вот, эта да! – воскликнул Артем – это же надо, каких размеров зал, а с внешней стороны башни и не скажешь и картин здесь сколько, наверное, очень ценные.

Они разбрелись по залу, рассматривая портреты. В конце зала они увидели трон, на котором лежал рыцарский меч.

– Посмотрите сюда, рыцарский меч – с восхищением воскликнул Артем.

– Не стоит его трогать – заметил Анатолий Константинович – это, по-видимому, очень дорогая вещь.

– Но, ведь владеющий мечом, должен постоянно проверять его и испытывать, иначе клинок заржавеет в ножнах.

– Вы правы, Александр, но Артем не является владельцем этого меча, не так ли?

Ни чего не ответив, Александр прошел за трон, чтобы обсмотреть его, но случайно споткнулся об какой-то небольшой предмет на полу. В это мгновение послышался какой-то странный звук, скрежет и вдруг перед глазами троих присутствующих в зале, стал в сторону отодвигаться королевский трон, когда он остановился, на его месте возникла какая-то неизвестная пропасть.

– Что это? – спросил Артем – и как это само открылось?

– Оно не само открылось, а я его открыл.

– То есть? – возник вопрос у нумизмата.

– Я хотел обойти трон и споткнулся об какую-то штуку, расположенную на полу, ну он и отодвинулся. У кого-нибудь есть желание туда спуститься?

– Желание, то есть – сказал нумизмат – но вот лестницы нет, а та лестница, по которой мы взобрались сюда – не подойдет, так как мы её не сможем пронести в эту башню, если ее поднять.

– Но ведь должен же быть какой-нибудь способ спуститься, люди ведь туда как-то спускались? – поинтересовался Артем.

– Спускались, но как, ответить трудно – с этими словами Александр полез в карман брюк и достал монетку.

Сев на корточки и нагнувшись над пропастью, он легким движение руки подкинул монетку и она виртуозно, крутясь по воздуху, полетела вниз. Монета летела не долго, и в конце её пути послышался отдаленный звон отскакивающей по бетонному полу монеты.

– Здесь не так уж глубоко.

Александр встал и направился к лестнице ведущей к выходу из этой башни.

– Вы куда? – спросил историк.

– За факелом, не на ощупь же мне туда спускаться.

Взяв факел, он снова подошел к трону, лег на живот и с головы до пояса углубился в неизвестной пропасти.

– Как я и предполагал, там не очень-то глубоко и довольно таки мило.

– Ну и как мы туда спустимся? – спросил Артем.

– По веревке, хотя это громко сказано.

– И где мы её возьмём?

– Посмотрите внимательно на окна.

Артем и Анатолий Константинович повернулись и ничего, что можно было бы связать с веревкой – не увидели.

– Вы не поняли – воскликнул Александр – мы спустимся, привязав одну из штор к трону.

– Не плохая идея – заметил Анатолий Константинович.

Спустившись вниз, они увидели такое же большое помещение, что и наверху. Кругом стояли полу горевшие свечи с разлитыми вокруг каплями воска. Зал был похож на огромную лабораторию с её многочисленными баночками, колбами, весами, разнообразными приспособлениями и препаратами.

– Не занимались ли здесь алхимией? – поинтересовался Анатолий Константинович.

– Что с вами сегодня происходит? Вас несет куда-то в дебри – заметил Артем.

– Что значит в дебри?

– А то, что вы сегодня говорите то о религии, теперь вот об алхимии.

– Зачем ты так, Артем. Это даже интересно. Анатолий Константинович, а что вы знаете об алхимии? – спросил Александр, рассматривая приборы стоявшие на пыльном полу.

– Да, в общем-то, ничего, за исключением того, что алхимия – так назывались в средние века до XVI века изыскания, ставившие себе задачей превращение простых металлов в драгоценные: золото или серебро, посредством особого вещества – философского камня, на поиски которого и были направлены все усилия алхимиков. В процессе этих поисков был открыт ряд веществ, использованных в последствии химией.

– Посмотрите сюда, здесь какая-то дверь – воскликнул Артем – одни катакомбы.

– Возможно, ты прав на счет катакомб.

– Что вы имеете ввиду, Анатолий Константинович?

– А то, что катакомбой считается обширные подземелья, состоявшие из узких галерей, коридоров и небольших помещений, их ещё называют криптами, в которых христианство во времена преследований хранили своих умерших и собирались для молитвы и собеседований.

– Этим вы хотите сказать, что мы откроем эту дверь и увидим перед собой хранилище с умершими и которые, судя по всему, должны пополнить мы – десять человек приехавшие сюда?

– Этим я хочу сказать, что там возможно все.

Открыв тяжелую железную дверь, перед ними возник длинный темный коридор.

– От куда здесь коридор? Ведь по идеи мы находимся внутри винтовой лестницы башни – заметил Артем.

– По идеи внутри лестницы, но по факту видимо под той крышей, на которой лежит галька. Ну, что, пойдём? – поинтересовался Александр.

– Вы ещё спрашиваете, конечно, не зря же мы сюда спустились – ответил Артем.

– Иду я по этому длинному, широкому коридору и думаю, неужели эта дорога к башне внутри дома, та, которую мы искали и не нашли и куда она нас приведет?

– Я тоже думаю об этом – заметил Александр – но куда-то все-таки она должна нас привести.

– Здесь очень холодно – проговорил Анатолий Константинович – даже пар из-за рта идет, уф, не в подземелье ли мы спускаемся?

– Сейчас все увидим, а вот и долгожданная дверь.

Приоткрывая дверь, Александр почувствовал, как из щелей зловеще веет холодом и сыростью.

– Может не стоит? – спросил Артем.

– Ну, ты сам этого хотел, тем более мы уже пришли и стоит ли нам поворачивать назад, не узнав, что нас ждет впереди? Ты всегда можешь вернуться, тебя никто не держит, неправда ли Анатолий Константинович?

Услышав это, нумизмат посмотрел вопросительным взглядом на Александра.

– Я вижу, вы тоже в сомнениях, стоит ли нам туда заходить?

– Нет, вы ошиблись, меня смутил ваш вопрос ко мне.

– И чем же он вас смутил? – продолжал детектив – ведь Артем сам решил идти по этому коридору, а вот когда он столкнулся с чем-то неизвестным, с тем, что, по его мнению, может ему навредить, у него возник вопрос, а стоит ли открывать вот эту самую дверь. Ну, раз он не хочет этого, тогда ему стоит вернуться.

– Александр… – начал отвечать на заданный ему вопрос Анатолий Константинович, но его перебил Артем.

– Вы правы, Александр, я струсил, но я теперь осознал свою ошибку, пока вы все это говорили. Свой страх нужно использовать как мотор, а не как тормоз.

– Я рад от тебя это слышать, в таком случае, может мы все-таки войдем?

С трудом, открыв тяжелую железную заржавевшую от времени дверь, перед ними возникла небольшая комната – серая, сырая и из неё веяло неприятным холодом.

Александр зажег несколько свечей в подсвечниках.

Маленькое неприметное окошко комнаты было покрыто толстым слоем пыли и завешано многолетней паутиной.

Посреди комнаты стоял большой стол, заставленный колбами и разнообразными препаратами.

– Посмотрите сюда – обратился Артем, показывая на какой-то предмет, завешанный серым материалом – как вы думаете, что это?

– Если ты аккуратно уберешь это покрывало, тогда мы узнаем, что там – ответил Александр.

Аккуратно убрав серый, пыльный материал, перед ними возникло большое зеркало, которые по обе стороны держали статуи мужчин, похожих на слуг Люцифера – стражи времени.

– Красивое зеркало – заметил нумизмат.

– Красивое, но только держат его прислужники нечистой силы, типа Люцифера – ответил Артем.

– А кто такой Люцифер? – поинтересовался Александр.

– Вы сами прекрасно знаете, кто такой Люцифер и почему вы меня об этом спрашиваете?

– Ну, раз ты произнес фразу, что это зеркало держат прислужники Люцифера, значит, ты знаешь о нем немного больше чем, например мы с Анатолием Константиновичем.

– Да, я знаю.

– Ну, может ты тогда посвятишь нас в области непознанного нами? Мне интересно твое мнение, раз мы затронули столь деликатную тему.

– Однажды Бог создал много ангелов и среди всех был самый красивый, он себя так полюбил, что решил, все, что принадлежит Богу, должно принадлежать ему, ведь он самый лучший, самый красивый и все это должно быть только его. Как сказал однажды Люцифер: «Войду на небо выше звезд Божьих, вознесу престол мой… Взойду на высоту облачение, буду подобен Всевышнему».

– А сам та ты в это веришь?

– Возможно, верю, а почему бы и нет. Если есть Бог, тот, кого не видно и не слышно, до него нельзя дотронуться и дотянуться, но при этом все в него верят и обращаются к нему за помощью или благодарят за оказанную им помощь, иногда принося ему жертву приношения, тогда почему я не могу поверить, что есть кто-то, кто так же помогает людям, так же к нему обращаются, так же приносят ему жертву, но только между ними существует одна разница, Бог создает все ради блага, добра, ради мира на земле, а дьявол ради власти, хаоса, по его мнению, все должно принадлежать только ему и люди слепо помогают ему в этом, не имея представления, какая их ждет расплата. Верить в это или нет, это личное дело каждого.

– Глубоко ты зашел в своих мыслях – заметил нумизмат.

– Нет, не глубоко. Я рассказал только поверхностно. На эту тему можно разговаривать часами, спорить и приводить какие-то доводы, и в итоге, я думаю, эта тема так и останется бесконечной.

– Я вижу для тебя эта тема интересна?!

– Да, Александр, интересна, ведь говоря о Боге или о том же дьяволе – Люцифере, можно познать что-то большее, чем знаешь сам, научиться чему-то. Познание чего-то нового – нелишне на жизненном пути.

– Может быть подумаем о чем-то другом? – предложил нумизмат.

– Что вы имеете в виду? – поинтересовался Александр.

– Что значит, что я имею в виду? Мы поднялись на башню и в дальнейшем спустились в эту самую комнату, чтобы найти её, и тем самым узнать, кто помимо нас находится в этом ужасном доме. Комнату мы нашли, а, судя по ней, здесь никто не живет и даже просто не заходит. Может быть все то, что с нами происходит – это делает ни какой-то вымышленный нами персонаж, а конкретное лицо, находящееся среди нас.

– Возможно, вы правы, Анатолий Константинович, но кто, по-вашему, это может делать и самое главное зачем?

– Это могут делать все без исключения и с определенной целью.

– Но с какой? – поинтересовался Артем.

– Чтобы ответить на этот самый вопрос, нам необходимо найти ответ на другой: мы встретились в этом доме первый раз, не виделись никогда, по крайней мере, вы, Александр Викторович с Елизаветой незнакомы со всеми нами и никогда не бывали в нашем городе. Далее, у каждого из нас разные профессии и ничто между собой нас не связывает, более того, почти каждый из нас живет в разных городах. От сюда следует вопрос, что же тогда нас всех объединяет?

– Думаю, на этот вопрос вам может ответить только «шутник». Анатолий Константинович, вы сказали, что убивать каждого из нас по одному может любой из нас без исключения, ведь в таком случае, я могу подозревать и вас, несмотря на то, что мы с вами так сблизились и подружились, в общем, находимся в хороших отношениях?

– Артем, ты можешь подозревать и меня, это твое право, я такой же, как и все в этом доме и ни чем не отличаюсь. Если я начну доказывать, что я не виновен и не причастен ко всему этому, мне никто не поверит, а возможно даже наоборот может возникнуть мысль, если он отпирается, значит, возможно, ему есть что скрывать, а я не хочу чтобы обо мне так думали, лучше быть на равных со всеми.

– Наверное, вы правы. Что теперь будем делать, вернемся назад или посмотрим, что здесь есть ещё? – спросил Артем – Но мне кажется, здесь нам больше делать нечего.

Некоторое время они стояли молча, не ответив на вопрос заданный Артемом, рассматривали комнату, а точнее предметы, находящиеся в ней. Каждый из них увидел для себя что-то интересное, полезное и поучительное.

– Посмотрите сколько здесь разных колб, склянок, слитков сурьмы, которая употребляется в технике для различных сплавов, она входит так же в состав типографических сплавов, соединение сурьмы находят широкое применение в техники и медицине. Здесь так же имеются тигельки, которые служат главным образом для плавки, прокаливания и сплавления различных веществ, реторты – сосуды, служащие для нагревания и перегонки различных веществ, а в частности для восстановления или получения окисленных или обожженных руд, спиртовки и книги с гравюрами – маленькая лаборатория. Наверное, здесь что-то изобретали в свое время, делали какие-нибудь опыты, кто-то здесь серьезно занимался алхимией – прервал тишину Александр.

– Ну да, вы ещё скажите, что здесь пытались из металла сделать золото или вообще изобрести философский камень – перебил Артем.

– А почему бы и нет. Превращением металла в золото пытался заниматься почти каждый алхимик, а, судя по этой комнате, здесь проводили не мало времени, да и философский камень изобретать не надо, он по поверьям действительно существует, лечит и возвращает к жизни, только вот в наш железный век в это никто не верит. А ведь были когда-то времена, когда люди жили этим. Люди, живущие в нашем времени похоже на натурфилософов, которые стремятся к естественным знаниям. Те, которые пытаются избежать раздора в мыслях, следуя тому, что может быть проверено опытом и строя доказательства в соответствии с законами логики. Они подобны судье, который держится фактов, отбрасывая слухи, домыслы и призывы к чувствам.

– Кроме того – добавил нумизмат – превращение низших металлов, например свинец, в золото, либо попытки его осуществить карались смертью. Во Франкфурте-на-Майне, где сам курфюрст – архиепископ фон Шёнберн и его главный приближенный Бойненбург баловались химией. В этот период времени пока он правил, можно было чувствовать себя в относительной безопасности. Казнили только лишь одного из тысячи предлогов, по которым правители казнят неугодных и милуют угодных.

– Александр, а почему вы решили, что здесь проводили много времени и кто-то серьезно занимался алхимией, от куда такие выводы?

– Потому что окно этой комнаты, хоть оно и маленькое, расположено на южной стороне, для того, чтобы в комнату проникало как можно больше и дольше света. Потому что много петель для факелов, много песочных часов, много колб и баночек, есть книги тайнописи алхимической и каббалистической и ещё много, много всего. Единственное что здесь не вяжется, так это зеркало, оно и не дает мне покоя.

– Почему оно не дает вам покоя? Зеркало как зеркало, да, большое, да, держат его прислужники Люцифера и что с того? Я думаю ничего не обычного. Возможно, что тот, кто проводил здесь довольно много времени, любил полюбоваться собой или, одевая что-либо, смотрел, как выглядит в той или иной одежде в полный рост или, в конце концов, зеркало просто здесь поставлено или принесено из другой комнаты – проговорил нумизмат.

– Вот то, что оно принесено сюда из другой комнаты, скорее всего это так – согласился Александр – да к тому же оно сделано, по-видимому, в одном экземпляре и на заказ.

– Может быть, оставим это зеркало в покое и вернемся в дом, раз мы ничего не нашли и вообще Александр, что такое каббалистическая тайнопись, может вы поясните, раз обмолвились таким словосочетанием? – поинтересовался Артем.

– Ещё одну минуточку, зеркало очень необычное – проговорил Александр и подошел, чтобы поближе его рассмотреть.

Обойдя зеркало, Александр смотрел на него внимательно произнося в это время – каббалистическая тайнопись – это ненаучные выводы, делаемые на основании случайных признаков или искусственно подобранных фактов, а ещё можно сказать об этой тайнописи – это что-то непонятное, запутанное – медленно, разъясняя и как будто разжевывая Александр, отвечал на вопрос Артема, а сам всматриваясь в зеркало не мог поверить своим глазам. С обратной стороны тоже было зеркало, но зеркало отображало его как бы в искаженном виде. Черты лица были не четкими, но предавали образу, отразившемуся в зеркале человека – немного молодости.

– Ничего не понимаю – проговорил он задумчиво.

– Что вам теперь непонятного? – спросил со злостью Артем.

– Я вижу себя в искаженном виде, но самое интересное, немного моложе, чем есть на самом деле. Определенно, это зеркало предназначено для чего-то.

– Что значит моложе? – воскликнул нумизмат – Александр, вы позволите, я хотел бы тоже увидеть своими глазами то, что видите в этом зеркале вы.