Текст книги "Игрок"

Когда нумизмат подошел к зеркалу, он не увидел образ молодого юноши, перед ним возник искаженный образ пожилого человека. Видя себя таким, Анатолий Константинович немного опешил, ведь он предполагал увидеть себя более молодым и здоровым. Некоторое время он стоял молча, внимательно вглядываясь в черты своего постаревшего лица, как будто бы рассматривая каждую морщинку на уставших от времени глаз и их чуть заметную ухмылку.

– Что-то не так?

– Да, вы правы Александр, зеркало действительно очень интересное, но в него не нужно заглядывать часто.

– Почему? Вы не увидели то, что увидел я?

– Да. Это зеркало показывает нам то, как я предполагаю то, что мы боимся, опасаемся, то, что не хотелось бы чтоб произошло – наш страх. Я увидел отражение пожилого человека, чего я всегда боялся. Я никогда не хотел стареть. Ведь становясь старше, с каждым годом уходят дни и остается совсем мало времени, чтобы что-то сделать, что-то успеть. С годами приходят болезни, усталость и беспомощность. Люди преклонного возраста вызывают к себе жалость, а иногда и ненависть, хотя при этом они не осознают этого. У многих возникает мнение о себе, что они многое и для многих сделали в жизни, в стране и поэтому им все и всё должны, но есть, конечно же, и такие люди, которые, несмотря на то, что они сделали, не требуют взамен ничего, учат и дают мудрые советы, накопленные годами. Такие люди заслуживают уважение к себе. Вот к таким людям я и хотел бы отнестись, но чтобы быть таким, нужно в жизни брать всё, что она дает и быть благодарным за это.

– Анатолий Константинович, я вас не совсем понимаю. С начало вы говорите, что у вас есть чувство страха перед старостью, теперь вы говорите, что хотели бы относиться в старости к тем людям, у которых есть мудрость и которые заслуживают уважение. Вы бы определились, что вам ближе.

– Артем, рассказывая все это, я имел ввиду, что мне бы хотелось всегда быть молодым или хотя бы человеком среднего возраста, но так как старость все равно неизбежна, как бы я не думал о ней и как бы мне не хотелось, чтоб она не приходила, лучше её встретить с мудростью и уважением. Нужно уметь стареть. Раз мы узнали, что это за зеркало, может быть мы вернемся в дом? Или у вас, Александр, есть какие-то предложения? – аккуратно перевел столь деликатную для него тему нумизмат.

– Мы узнали, что это за зеркало, но мне бы хотелось знать, зачем оно здесь стоит, спрятанное от чужих глаз и что здесь проводились за опыты связанные возможно и с ним.

– Вам не кажется, что вы зашли слишком далеко? Это не ваш дом, не ваше зеркало, не ваша лаборатория – не ваша собственность и я думаю бестактно лесть туда, куда вас не звали и не просят – грубо и громко сказал Артем.

– Вы знаете, Александр, я думаю, что наш врач должен увидеть эту лабораторию. Он медик, наверняка изучал химию, да и жизненный опыт у него не сравнить с нашим – заметил Анатолий Константинович.

– Вы, что, поддерживаете Александра с его идеей?

– Нет, не поддерживаю, но и запретить не могу. Я просто дал совет, а принимать его или нет, это решать Александру. А на счет твоих слов «бестактно лесть туда, куда вас не звали и не просят» – это с твоей стороны говорить бестактно.

– Почему это?

– А потому, что нас всех сюда позвали, дали возможность рассматривать все, что здесь есть и, в конце концов, нас всех по очереди убирают, и слово бестактность в данном случае не уместно.

Глава 10

Елизавета, доктор, архитектор и историк со своей женой остались ждать результатов, обследования башни, возле дома.

Доктор довольно долго молчал, внимательно рассматривая нашедшую Александром игральную карту, но его молчание прервала Елизавета.

– Что вы её так рассматриваете?

– Просто рассматриваю и думаю, чьих рук это дело, кому это нужно и для чего?

– И к чему вы пришли в своих мыслях, к каким выводам?

– В общем-то, ни к чему. Мне трудно сейчас о чем-либо судить. Все нужно внимательно взвесить, чтобы прийти к каким-то выводам. На карту, в прямом смысле этого слова, поставлена каждого из нас жизнь. Мы не можем опираться на слова, нам нужны факты, доказывающие виновность того или иного человека в совершении столь тяжких преступлений.

– Вы хотите сказать, что Игрок или как его ещё называют «шутник», один из нас? – возмутилась Елизавета.

– Да, я так считаю, по-другому не может быть.

В то время как Елизавета, архитектор и доктор беседовали о совершенных преступлениях стоя на крылечке дома, историк со своей женой решились немного пройтись и, проходя мимо лестницы, которая была поставлена для Артема, Александра и Анатолия Константинович, историк споткнулся о камень лежавший на его пути и зацепившись руками за эту самую лестницу, чтобы не упасть, покатился вниз по ней, но так, что лестница стала падать прямо на его жену. Раздался дикий крик, историк резким движением метнулся к жене. Елизавета, архитектор и доктор побежали в сторону криков. Подбежав, они увидели, что на траве лежит Анфиса Леонидовна, а возле неё стоит на коленях и сам историк.

– Что случилось, что произошло? – с недоумением спросил доктор.

– Я споткнулся о камень, полетел на лестницу, и она упала прямо на Анфису. Доктор, что вы стоите, помогите, сделайте же что-нибудь – дрожащим голосом ответил Кирилл Олегович.

Доктор подошел к жене историка и пощупал пульс. Он не пробивался, было тихо, и он уже ничего не мог сделать. Лестница пробила затылочную часть головы, что привело к мгновенной смерти.

Кирилл Олегович стоял с возмущенным видом, не понимая, почему доктор ничего не делает, ничего не предпринимает, чтобы оказать его жене какую-нибудь помощь, хотя бы, как принято говорить среди народа – первую.

– Вот и очередная дама – тихо произнес доктор.

– Что? – с ужасом воскликнул историк.

– Я сказал, вот и очередная дама. В том смысле, что сегодня утром Александр Викторович нашел игральную карту, на которой была изображена дама бубей.

– Значит, все это было запланировано заранее? – поинтересовалась Елизавета.

– Что значит заранее и что значит запланировано? Сделайте же что-нибудь, ведь моя жена получила тяжелую травму, мы не может так просто стоять и смотреть – возмущенно кричал Кирилл Олегович.

– Да, действительно, ваша жена получила тяжелую травму, скажу даже более того – смертельную и стоять смотреть на не, мы не можем, её нужно занести в дом.

– Как смертельную? Она что умерла?

Историк кинулся к своей жене, не поверив словам доктора и ещё долго плакал, не позволяя занести ее в дом, повторяя одно и тоже: «Я её убил, ведь я не хотел этого, я не специально, все это случайность. Будь проклят Игрок, который заманил нас сюда!».

Спустя некоторое время, тело Анфисы Леонидовны занесли в дом. Доктор достал успокоительное лекарство для Кирилла Олеговича и уложил его на кровать в спальне, чтобы тот мог немного поспать и успокоиться.

Елизавета, архитектор Андрей Иванович и Афанасий Петрович остались одни в гостиной.

– Как вы думаете, карта лежавшая возле лестницы и та лестница, упавшая на Анфису Леонидовну, может ли это быть закономерностью или просто совпадение? – поинтересовалась Елизавета.

– В данный момент ничего определенного сказать не могу, но если на эту ситуацию взглянуть со стороны, может возникнуть мнение, о том, что здесь со всеми нами происходит, дело рук самого Кирилла Олеговича.

Елизавета с недоумением посмотрела на Афанасия Петровича.

– Я вижу, вы удивлены, но я могу объяснить свою точку зрения. Понимаете, Елизавета, до момента смерти жены историка, было ещё несколько смертей и лежавшая карта возле лестницы, а в дальнейшем и удар этой самой лестницей повлекшее за собой смерть, может показаться – очередная жертва в карточном раскладе Игрока. А если посмотреть на эту ситуацию с другой стороны? Историк спотыкается как бы случайно о камень, дальше он как бы случайно хватается за лестницу, чтобы не упасть, то есть в нем срабатывает инстинкт самосохранения, схватившись, лестница как бы случайно падает на Анфису Леонидовну, которая её и убивает. Все эти «случайно» и «как бы» очень настораживают. Предыдущие и последующие смерти, что не исключено, возможны для того, чтобы прикрыть вот эту самую смерть. Это лишь только моё предположение. Ведь у нас нет прямых улик, доказывающих вину Кирилла Олеговича. А возможно это все подстроено, чтобы отвести подозрение от самого настоящего Игрока на Кирилла Олеговича. Здесь ещё нужно разобраться.

– Вы меня поставили в тупик. Афанасий Петрович, я окончательно сбита с толку.

– Я кстати тоже сбит с толку и теперь насторожен на счет Кирилла Олеговича, это прямой подозреваемый. А что касается его жены. Ей была подложена карта дама бубен и что по-вашему это может значить?

– Если припомнить о чем нам рассказывал Артем, то масть бубни означают зазубренные гвозди. У меня к Вам небольшое предложение – говоря, посмотрел на часы Афанасий Петрович – сейчас время обеда. Не хотели бы Вы ко мне присоединиться?

– Я бы не отказалась, но как же мы будем обедать, у нас нет с собой еды?

– Дорогая Елизавета, здесь есть кухня, вот мы сходим и посмотрим, что там имеется.

– А вы не боитесь?

– Чего?

– Что вот той самой едой, которой мы собираемся утолить свой голод, нас отравят.

– Не думаю, что нас могут отравить едой.

– Это почему? – удивленно поинтересовался архитектор.

– Если бы еда была отравлена, то есть большая вероятность умереть всем сразу, кто ее ел. Я в доме люди умирают по одному и по различным причинам. Вы этого не заметили? И думаю, массовое убийство не входит в планы шутника.

Елизавета, архитектор и Афанасий Петрович вошли на кухню. Там они обнаружили в холодильнике приготовленную солянку сборную мясную, поверх которого украшением служили – долька лимона, вырезанная узорчато, оливки разного цвета – черные и зеленые, каперсы, ложечка сметаны и все это посыпано разнообразной зеленью. На основное блюдо стояли несколько порций осетрины, запеченные по-русски, которые располагались посредине каждой глубокой тарелки, вокруг которого было выложено красиво запеченное картофельное пюре. Все это аккуратно полито сметанным соусом, сделанным на рыбном бульоне, и украшено веточкой укропа. На десерт, по-видимому, были приготовлены меренги.

– Какая щедрость! – заметила Елизавета.

Дивясь увиденному они накрыли в столовой стол и стали обедать.

Поначалу они сидели, молча оценивая блюда, поставленные ими на стол. Елизавета внимательно смотрена на Афанасия Петровича, при этом мысленно задавала ему вопрос.

– Вы видимо хотели меня о чем-то спросить? – отвечая на мысли Елизаветы, ответил вопросом Афанасий Петрович.

– В общим, да. Мы с Александром до сих пор не знаем многих здесь фамилии. Вот ваша какая? Вы хотели бы увидеть возле себя масть короля или туза?

– Вопросы у Вас конечно, Елизавета, во время еды подходящие. Так и поперхнуться не долго. Ну, раз Вы мне уже их задали, я отвечу. Моя фамилия Нежданный. А по поводу второго вопроса, почему Вы мне приписали масть короля или туза? А почему бы и не валет?

– Валет это относительно молодая масть и ранг у нее ниже чем Вы достойны. Король Вам подходит больше. Король – один из титулов монарха, а также лицо, носящее этот титул. Король – это главная фигура в шахматной игре. Королем могут быть люди, в какой – нибудь промышленности или торговли.

– Все это правильно, Елизавета, но я не являюсь монархом, главной фигурой в чьей-то шахматной игре и даже не являюсь королем промышленности или торговли. Я – врач, имеющий практический опыт в своей профессии.

– И причем не малый. Но Вы можете быть королем в своей отрасли. А что касается туза, так это старшая игральная карта с одним очком, кроме того, тузом могут называть важного влиятельного человека.

– А я разве важный влиятельный человек?

– Возможно. Но, честно говоря, я даже в тупике, какая же масть Вам подходит больше.

– Ну, я думаю, в этом вопросе Вам может помочь только Игрок.

– Типун вам на язык, что Вы такое говорите – вдруг воскликнул архитектор.

– Я говорю то, что может стать вполне реальным.

– Такое впечатление, что у вас отсутствует чувство страха или вы его прячите где-то глубоко в себе – заметила Елизавета.

– Почему же. Во мне присутствует такое же чувство страха, как и во всех людях. Я ни чем не отличаюсь ни от кого другого. Единственное, что я научился делать, благодаря своей профессии, так это контролировать его. Ведь страх – это одно из чувств человека. Что такое чувство – это способность ощущать, испытывать, воспринимать внешние воздействия, способность осознавать. Переживать на основе ощущений, впечатлений. Нужно уметь воспринимать и понимать внешние воздействия. Страхом нужно не тормозить, а пользоваться как мотором, как многие сейчас говорят. Но, к большому сожалению не каждый способен на это. Не страх должен руководить вами, как это обычно бывает, а вы должны руководить страхом и использовать его в качестве своей марионетки.

– Вот я вас слушаю и у меня складывается такое впечатление, что вашему принципу придерживается и сам Игрок.

– Почему вы так решили?

– Да потому что он постепенно убирает людей один за другим и при этом знает, что с нами в этом доме присутствует детектив, который своим логическим мышлением и с помощью всех нас может его раскрыть и он – Игрок, не боится этого, более того, убирает от наименьшего к наибольшему оставляя сильных людей.

– Вы правы Елизавета – резко вставая воскликнул доктор.

– В чем?

Доктор некоторое время ходил по столовой молча. Спустя какое-то время решил произнести мысли в слух.

– Нас действительно, как вы правильно заметили, игрок убирает от наименьшего к наибольшему. Убирая от малой масти к большей. Он подкидывал вольтов, дам теперь очередь пришла королей, тузов, но чтобы выиграть эту партию необходимо узнать кому какую масть он присвоил, в какую карточную игру он играет и за кем сейчас ход. Поэтому вопросу необходимо еще раз обратиться за пояснениями к Артему – окончил свою мысль доктор, выходя задумчиво из столовой направляясь к выходу из дома.

Глядя на Афанасия Петровича, Елизавета и архитектор выскочили из-за стола, и не доев своей обед поспешили за доктором.

Когда они вышли на улицу и хотели было направиться к лестнице, где произошел несчастный случай, путь им преградили идущие им на встречу Александр, Артем и Анатолий Константинович.

Расположившись в гостиной, Афанасий Петрович внимательно слушал Александра и когда тот закончил, доктор рассказал, что произошло в их отсутствие и свои мысли по поводу Игрока.

– Теперь ваша очередь, Артем, вы должны нам рассказать, что вы еще знаете о картах и ответить на вопрос, можем ли мы отнести действия Игрока к какой-нибудь карточной игре?

– Он просто псих, а не Игрок – громко воскликнул Артем – это игра больше похоже на шахматную чем на карточную.

– Может эта игра и похожа на шахматную, но если бы вы не были Артем специалистом по карточным играм, то на Вашем месте должен был быть человек знающий шахматы. Но на этом месте Вы, а не кто-то другой и при этом он чувствует преимущество перед всеми нами – сказал Александр.

– Тогда он вдвойне псих – вновь воскликнул Артем.

– Давайте сохранять спокойствие, не нужно создавать панику – произнес Афанасий Петрович.

– Интересный вы человек, Афанасий Петрович! Что значит, соблюдайте спокойствие и не создавайте панику? Сразу видно, что вы работаете в системе здравоохранения. Это типичные слова для врачей. Нас тут всех по одному убирают, а вы мне еще будете говорить не создавайте панику – стал громко кричать Артем – Если уж на то пошло и предположить, что он идут от наименьшего к большему, то как это не прискорбно звучит, пришел черед Анастасии. Вальты ушли дамы тоже, но все-таки, чтобы добраться до королей и тузов, осталась одна дама. В связи с этим возникает вопрос, какая? Какая это будет масть? Черви или крести? Почему в этой игре Игрока только три дамы, ведь в колоде четыре? Вот вы Елизавета предпочитаете масть черви или крести?

Елизавета с ужасом на лице смотрела на Артема.

– Я больше не намерен этого терпеть! – еще с большим криком с хрипатой возмущался Артем.

– И что вы решили предпринять в связи со случившимися событиями? – поинтересовался Афанасий Петрович.

– Я не знаю – ответил Артем – склоняя голову – нам нужно отключить электричество.

_ Чтобы его отключить, нужно еще найти, где его отключить Артем – заметил нумизмат.

– Ну, так, что вы еще нам можете поведывать по-поводу карт? – спросил Кирилл Олегович.

– Есть мнение, что игральные карты, имеющиеся во многих домах – с глубоким вздохом ответил Артем – есть орудие бессообщения, посредством которого человек непременно входит в контакт с демонами – врагами Бога. Но по-моему я уже об этом говорил, в общим я повторяюсь.

– Продолжайте, пожалуйста – сказала Елизавета.

– В карты у нас играют везде. Но мало кто знает, какую губительную силу имеют они для души человека. Увлечение картами развивает страстное желание превосходства над соперниками и служит развитию гордыни. В случае поражения, игрок впадает в раздражение…

– Прям как наш – Игрок – заметила Елизавета.

– …гнев и даже ярость, или уныние, отчаяние. Я где-то читал, что в древние времена считалось, что карты развращают душу человека и потому они являются любимым занятием колдунов, шулеров, гадалок. Вот я вам все это рассказываю и при этом не могу понять, к чему все это?

– Что вы имеете ввиду? – поинтересовалась Елизавета.

– Да то, что меня попросили рассказать о картах, а может быть дело вовсе не в картах, и не связано с гаданиями на картах. Может Игрок вообще связывает нас просто с какой-то игрой, а может быть игры, карты и мои рассказы о них здесь вовсе не причем! Не стоит увлекаться картами. Хотя, карты мы находим возле…

– Вот именно возле… – воскликнул Афанасий Петрович – нам, во что бы то не стало нужно разобраться, что здесь происходит и выяснить, что и как все здесь связано.

– И не вам об этом говорить Артем, не стоит увлекаться картами – заметила Елизавета.

– В том то и дело, что мне. Я картежник, да увлекаюсь карточными играми и изучал, правда, поверхностно, историю происхождения карт. И я как никто знает, что не стоит увлекаться картами.

– И при этом вы играете! – снов вставила свое утверждение Елизавета.

– если вы внимательно слушали меня Елизавета, я сказал, что увлечения картами развивает страстное желание превосходства над соперниками.

– В связи с этим возникает вопрос, не вы ли наш Игрок?

– Нет, Елизавета, не я!

Внимательно слушая и смотря на перепалку Елизаветы и Артема, детектив решил ее прекратить.

Когда Афанасий Петрович замолчать все присутствующие сидели, молча, не зная, что сказать.

Тишину прервали чьи-то шаги, медленно идущие в сторону гостей. Все, кто сидел спиной к двери – обернулись. Маленький холодок пробежал у каждого по телу, не зная, что они сейчас увидят и кто пристанет перед ними.

Елизавета смотрела на дверь, прислушиваясь к шагам. Сердце билось часто и казалось громче шагов идущих к ним. Казалось, что ритм ее сердца услышат все.

Шаги становились все громче и громче, приближаясь к двери.

У Александра, как и у Афанасия Петровича, возникло желание встать и по-быстрее увидеть того, кто направляется в их сторону, хотелось схватить его и вытрясти с него все, для чего он это делает. Афанасий Петрович и Александр посмотрели друг на друга, сияющий в их глазах огонек показал друг другу желание схватить Игрока.

Когда шаги приблизились, в дверях остановился историк, проспавшийся после приема лекарства Афанасия Петровича. Увидев его, в гостиной прозвучал как бы выдох облегчений.

– Вы вернулись? – смотря на Александра, Артема и Кирилла Олеговича – спросил историк.

– Да, мы вернулись, обнаружили какое-то помещение, но не Игрока – ответил Кирилл Олегович.

Историк тихо прошел и сел на диван.

– Что же с нами дальше будет?

– Никто не может ответит на ваш вопрос – произнес Афанасий Петрович.

– Как вы себя чувствуете?

– А Вы как думаете, Елизавета? Как должен чувствовать себя человек, который потерял того кого всю жизнь любил, жил ради нее?

Елизавета опустила глаза.

– Знаете, а ведь крест похож на букву «Т» – тихо, задумчиво произнес Артем.

– Что? – посмотрел на Артема Александр.

– Я могу привести несколько примеров. В южных и восточных частях Римской империи для казни преступников применялось орудие, называемое со времен Моисея «египетским» крестом и напоминающее букву «Т» в европейских языках. «Греческая буква Т, одна из форм креста, употребляемая для распятий». В отличие от образа креста, изображающего непосредственно Самого Распятого Христа, знамение креста передает его духовное значение, изображает его реальный смысл, но не являет сам Крест.

– И что это значит? – спросила Елизавета – Что Вы хотите сказать о букве «Т»?

– В общем-то, ничего, просто пришло в голову, что крест похож на букву «Т», вот и все.

– Хорошо, если предположим, крест похож на букву «Т», то другие масти карт не похоже на какую-либо букву. Это все как-то звучит не логично и между собой никак не связано – присоединился в общий разговор историк.

– Вот я сижу и размышляю и мне пришла в голову мысль, что возможно следующая очередь Елизаветы, в связи с этим предлагаю уберечь ее от угроз.

– А если мы все ошибаемся? – поинтересовался Артем.

– Что?

– А если мы все ошибаемся? Может Игрок убирает не от наименьшего к наибольшему, а вообще по принципу, мне так хочется сегодня.

– Может быть, Артем, может быть – задумчиво ответил детектив.

– У меня ко всем предложение, может быть, наконец, мы пообедаем?

– А здесь что, есть что есть? – поинтересовался архитектор.

– Есть. Мы с Елизаветой начали обедать, но не закончили, прошу присоединиться к начатому.