Текст книги "Синий бант"

Отвечать Майя не торопилась. Она внимательно изучала переписку. И еще пропущенный от Ильи. А ведь ей даже в голову не пришло проверить телефон, когда забрала его у Севы, – так полна была новыми впечатлениями и эмоциями. А надо было.

Стало немного стыдно. Но совсем немного. Майя не сделала ничего, чтобы к ней поворачивались спиной. Хотя если судить по фото…

Она прижала ладонь ко лбу. Севка словно специально момент и ракурс выбирал! На этом фото кажется, что Дэвид ее обнимает. Хотя Майя прекрасно помнила, о чем они говорили в тот момент. И как Дэвид ей пальцы ставил – довольно жестко и бесцеремонно беря за руку. Нет, оно того стоило, конечно.

А может, и нет…

Майя не выдержала и прыснула, осознав в полной мере весь масштаб… явления. А потом тут же зажала себе рот ладонью.

Ох, Июль.

Ох, Илья Юльевич.

Ко всем своим многочисленным достоинствам ты еще и Отелло. Найти тебе гуталин? Ладно, обойдемся конфетами на первый случай. Хотя хочется надеяться, что продолжения банкета не последует.

Спустя десять минут Майя, надевшая поверх джинсов и блузки фартучек с надписью «Девушка Бонда», с подносом, на котором красовались чайник под кошкой-грелкой, вазочка-ромашка с конфетами, сахарница и чайная пара, чинно постучала в дверь кабинета. И получив утвердительный ответ, дверь открыла.

Отелло Юльевич в очках на своем идеально ровном носу сидел за ноутбуком. Типа, работает. Ну-ну.

Поднос аккуратно поставлен на край стола.

– Я заварила твой любимый чай. И попробуй конфеты. Очень вкусные. Совершенно особые.

От экрана он повернулся только после паузы. Взгляд внимательный. Уже чуть более живой.

– Чем они особенные?

– Они помогают при острых приступах ничем не обоснованной ревности.

И мягкий поцелуй в упрямо поджатые узкие губы. Который почти тут же перестает быть мягким. Становится жестким, требовательным, собственническим.

Даже свою неправоту он признает в собственном, Июльском стиле.

И когда они вспомнили о чае, он безнадежно остыл, несмотря на все усилия грелки-кошки.

Явление Майи

Черный «мерседес» ждал ее на привычном месте. К нему Майя шла под перекрестным огнем взглядов. Самых разных, но большей частью – завистливых. Шла, глядя ровно перед собой и подняв от зимнего ветра ворот черно-серой кроличьей шубки до колен. Да, и это тоже куплено на его деньги. Деньги мужчины, чье имя, так же как ее, теперь обсуждали за спиной Майи, – спасибо тем ток-шоу. Обсуждали, не слишком стесняясь в выражениях.

– Почему ты не скажешь им, что выходишь за него замуж?! – бесновался периодически Шпельский, который все еще не научился мириться с несправедливостью. – Они бы заткнулись.

– Они никогда не заткнутся, – Майя легко сжимала тогда пальцы Севки. – И прошу тебя, не лезь в это. Ты же мужчина, что тебе до этих сплетен.

Сева в ответ лишь смешно сопел. Он с ней. Концерты в галерее отыграны и окончательная черта подведена. И по одну сторону от черты с Майей остался лишь Всеволод.

Навстречу девушке вышел с водительского места Виктор Тарасович. Да, у нее получилось все-таки разговорить молчаливого водителя Июля. И она знала теперь его имя, и что он уже больше десяти лет работает на Илью Юльевича, и даже то, что он выращивает на даче совершенно потрясающего вида и размера тыквы. Между прочим, Майя вместе с Виктором Тарасовичем весь ноябрь посвятили спецоперации по пристраиванию урожая в хорошие руки. Илья даже не знал, что фантастическим тыквенным пирогом они обязаны не только Елене Дмитриевне, но и водителю. Это была их маленькая с Виктором Тарасовичем тайна.

– Не замерзла? – перед ней открыли заднюю дверь. Это тоже часть традиции. Майя положила туда скрипку, а сама устроилась впереди.

– Нет, не успела. Не опоздаем?

– Не должны.

Это было сродни возвращению. Хотя в голове упорно крутилась фраза про два раза и одну реку. И не сравнивать невозможно. Она вспоминала себя годичной давности. Как пришла сюда.

За своим счастьем.

И приемная та же. И секретарь все такой же строгий и невозмутимый.

– Здравствуйте.

– Здравствуйте.

И тот же ровный тон. И все так же. И все же что-то иначе. Но что-то – неизменно. Например, ее собственный непослушный язык.

– Вы не волнуйтесь, я сегодня играть здесь не буду! Я даже без скрипки, – Майя развела в стороны руки.

– Жаль. Это было очень яркое событие в жизни нашего офиса, – улыбка была ни на губах, ни в глазах. В голосе. – Я сейчас сообщу Илье Юльевичу, что вы пришли.

Да, все иначе. Совсем.

Майя расстегнула две верхние пуговицы на шубке и ослабила шелковый платок на шее, наблюдая, как секретарь снимает трубку с аппарата. В этот же момент в приемную зашла какая-то дама с бумагами в руках. Офис, у всех дела. И только Майя здесь потому, что собирается… нет, не играть на скрипке. А ехать со своим женихом за обручальными кольцами.

– Илья Юльевич, к вам пришли, – раздался ровный голос. – Да, Майя, – секретарь посмотрела на девушку. Ответ был явно уже не нужен, но Майя кивнула. Да, это я.

И тут же почувствовала на себе очередной сканирующий взгляд. Да не привыкать уже. Смотрите, не жалко. Она повернула голову, разглядывая абстракцию в раме на стене. Обернулась только на звук открывшейся двери.

– Я еще не закончил, подожди минут десять, – Илья вышел из кабинета, приглашающим жестом придерживая дверь. – Хочешь чаю?

Она прошла внутрь, чувствуя спиной пристальный взгляд. И под слова Ильи: «Светлана Егоровна, сделайте нам чаю» – дверь закрылась.

Шубка и платок не без помощи Июля пристроены в шкаф, а Майя оглядывается. Совсем другой кабинет. Совсем не тот, что дома. И больше раза в три, и стиль совершенно иной – функциональность и хай-тек. И огромное панорамное окно, которое манит.

Майя прошла к окну. Замерла. Коснулась кончиками пальцев стекла. И обернулась.

– Отсюда хорошо слышно скрипку в приемной?

– Ты хочешь проверить?

Нет, она уже другая. Повзрослела. И октябрьский урок Майей выучен на пять с плюсом. Счастье любит домашнюю тишину, а тягу к публичным представлениям ей есть где реализовывать.

Но как же хочется поцеловать. Когда он так рядом. Именно здесь и сейчас поцеловать. Кто бы ей сказал год назад, когда она ежилась под его взглядом в переговорной, что будет целовать этого мужчину у него в кабинете?

А, нет. Не будет. Она взрослая.

– Возможно. Но не сегодня, – Майя сделала крошечный шаг назад. И снова прижалась пальцами к стеклу.

И заметила на его лице секундный отблеск разочарования.

Ты?! Ты тоже?! Думаешь об этом же?!

– Посидишь? Подождешь?

Нет, конечно! Поеду с Виктором Тарасовичем кольца покупать. И вообще – перестань. Пе-ре-стань так на меня смотреть! А то я тебя точно поцелую! Вот прямо в этом твоем черном костюме и галстуке! Такого чужого когда-то и такого родного сейчас. Вот поцелую ведь! И тут как раз по закону подлости нам чай принесут.

– Буду вести себя тихо и чинно.

– Ну, если уж отказалась сыграть для Светланы Егоровны…

– Еще успею.

Отойди от меня, умоляю!

Он вздохнул, словно признавая поражение. Протянул руку, чтобы поправить ее стянутые в хвост волосы. Потом погладил по щеке. И кратко поцеловал в висок.

– Еще успеешь, – и все же отступил. – Располагайся.

А тут как раз и чай принесли. В раскрытой двери кабинета Майя увидела несколько любопытных лиц. Кажется, ее появление произвело фурор. Эх, жаль все-таки, что без скрипки…

* * *

В приемной генерального директора было настоящее столпотворение. Несмотря на то, что до конца официального рабочего дня оставалась всего четверть часа.

– Ну как? – это бухгалтерия.

– Что как? – секретарь в строгих очках деловито впечатывает необходимую информацию в бланк приказа.

– Как Илья Юльевич?! – это экспертный отдел.

– Нормально.

– Что делает? – снова бухгалтерия.

– Документы подписывает.

– И все?! – включается отдел продаж.

– А этого мало?

– А она? – все-таки бухгалтерии надо больше всех знать.

– Она не мешает ему работать, в отличие от вас.

– Мы не мешаем! – на диво слаженным хором.

– Вы мешаете мне.

Железной рукой в две минуты Светлана Егоровна наводит на своей территории идеальный порядок и тишину, не выдав ни крупицы информации о загадочной гостье шефа.

* * *

Виктор Тарасович стоял на пороге бухгалтерии с бумажками в руках. Дело касалось бензина, и за автомагазин еще надо было отчитаться. А его никто не замечал, и, кажется, это к лучшему. Рабочий день почти подошел к концу, обычно женщины в это время уже начинают наводить красоту, но сегодня… пожалуй, лучше по поводу бензина подойти утром.

– Ну и как она? – вела допрос Галина Николаевна.

– Да ничего особенного. Любая так будет выглядеть, если приодеть. Но моло-о-о-денькая… – отчитывалась Аллочка в откровенном декольте.

– И слава богу, – подала голос Мария Петровна, женщина пышных форм и пенсионного возраста, которая, однако, на заслуженный отдых не собиралась.

– Чего слава богу?

– Не один. А то куковать одному-то не сладко, поди. Может, еще образуется.

– Чего образуется? – накинулась на нее Аллочка. – Там по телевизору показывали, каких он любит. И никакого «куковать» не было. Это мы тут: «Ах, Илья Юльевич, какой хладнокровный, человек-лед», а потом выясняется, что в этом льде такие черти водятся – ноги от ушей и грудь с силиконом!

– То-то я смотрю, ты после тех шоу одежду сменила, – усмехнулась Мария Петровна, намекая на декольте Аллочки.

Та слегка покраснела. Виктор Тарасович понял, что пора давать деру.

– Куда? – раздался командный голос Галины Николаевны. – Куда это вы собрались, Виктор Тарасович? А документы?

– А-а-а… ну да… – не успел. – Вот это самое, тут еще вот…

– Ты чего у дверей толчешься? Давай сюда все, что принес, – сладким голосом пропела Аллочка, сама подлетев к Виктору Тарасовичу и забрав бумаги. – Может, чаю? Весь день в машине, устал, наверное. Галина Николаевна, у нас чайник горячий?

– Горячий!

– Ты садись, садись, Виктор Тарасович. Вот скажи нам, откуда взялась эта… гостья?

– Какая гостья?

– Да та, что сейчас в кабинете Ильи Юльевича. Ты привез?

– Я в кабинете у Ильи Юльевича не был и не знаю, кто сейчас у него там, – водитель старался как мог противостоять осаде.

Но бухгалтерия – это очень страшно! В ней столько скрытой силы.

– Ты нам зубы не заговаривай, – включилась в допрос Галина Николаевна, поставив перед Виктором Тарасовичем кружку с чаем. – Ты – личный водитель шефа. Ты все знаешь про его жизнь: с кем ездит, куда ездит, с какими женщинами по ресторанам ходит. Ходит же?

– Очень вкусный чай, – главное, не захлебнуться.

Помощь пришла от Марии Петровны:

– Да что вы пристали к человеку? Он на то и личный водитель, что язык за зубами держать умеет. Если бы болтал как вы, то ездил бы экспедитором. Девушка зашла в кабинет, эка невидаль.

– Да вы просто не видели ничего! – у Аллочки от возбуждения даже глаза расширились. – Он сам, САМ дверь открыл! Вот когда вас туда вызывают, человек-лед даже голову от документов не отрывает, а тут и дверь открыл, и спросил, хочет ли чаю, и голос такой… мягкий, я даже не знала, что он умеет таким говорить. А ничего особенного в ней и нет вообще. Так, молодость, которая, как все мы знаем, проходит быстро. Чем же девчонка его так окрутила?

Кружка со стуком опустилась на стол. Виктор Тарасович поднялся на ноги.

– Значит, так, чай был вкусным, а мне пора. Да и вам бы по домам. А Майя окрутила тем, что человек хороший. Бывает такое – хороший человек. Это тот, который порядочный, добрый и верный. И все у них как у людей. По-людски, значит, по-семейному. Еще бы ребеночка народили, так вообще было бы хорошо. А слушать ваши бабьи сплетни противно. Для таких, как вы, эти самые шоу и придумывают, чтобы было о чем языками чесать.

Бухгалтерию Виктор Тарасович покинул как раз в тот момент, когда из приемной вышли Илья Юльевич и Майя.

Это было настоящее представление. Столько народу собралось в коридоре по очень важному делу! Важнее не придумаешь. Каждому хотелось увидеть необычную гостью шефа.

* * *

Майя молчала всю дорогу. Водителя Илья отпустил и за рулем был сам. Ему очень хотелось ее поцеловать. Еще там – в кабинете, прижать к себе и долго целовать лицо: глаза, щеки, губы. Он чувствовал себя мальчишкой. Там. И приходилось сосредотачиваться, ставя подписи на приказах и деловой корреспонденции, пока Май тихо пила чай. Совсем-совсем чинно.

– Какое ты хочешь? – Илья все же нарушил тишину салона и получил незамедлительный ответ.

– Круглое!

Голос Майи звенел. Волнуется.

Припарковались без проблем. Темный город в уличных огнях. Темный салон автомобиля. Напротив – светящиеся окна магазинов.

– Май?

Она повернула голову. И он все-таки коснулся ее губ. Медленно. Аккуратно. Нежно.

Все хорошо, Май, все хорошо.

В магазине посетителей не было. В такие магазины заходят нечасто и не все. Яркие витрины ослепляют золотом, платиной, бриллиантами, сапфирами, изумрудами, рубинами. И брендами. Май стояла перед всем этим великолепием и молчала. Илья даже не знал, видит она то, что так красиво разложено перед ее глазами за стеклом, или нет.

Наконец девушка подняла голову и попросила:

– Выбери мне сам.

Он точно знал, что делать этого не будет.

– Это твое кольцо, – тихо сказал Илья, чуть наклонив голову. – Просто не торопись. Внимательно рассмотри каждое и скажи, какое ты хочешь… нет, не хочешь, а будешь носить, – потом немного помолчал и повторил, – какое из этих колец ты будешь носить.

Май кивнула и снова обратила свой взгляд на витрину. На этот раз – осмысленный.

Продавец старательно и лучезарно улыбалась.

Выбор пал на простой тонкий слегка выпуклый ободок из золота.

– Картье, отличное решение, – прокомментировала продавец. – У нас есть такие же, но с бриллиантом, вот посмотрите сюда, может быть…

Май беспомощно обернулась к Илье.

– Нет, нам именно это, – сказал он, – и если размер не подойдет…

– У нас есть другие, – заверила продавец.

Кольцо вынули и положили на обтянутую замшей плоскую подушку.

– Прошу вас… – приглашающим жестом.

Покупатели расположились в удобных креслах за изящным столиком.

Подушка с украшением легла перед Майей.

Майя не шелохнулась. Она смотрела на кольцо. Словно то было живое. И они знакомились.

– Знакомьтесь! Алиса, это пудинг! Пудинг, это Алиса[4]4
  Л. Кэрролл «Алиса в Стране чудес»


[Закрыть]!

Пауза затягивалась.

– Что-то не так? – послышался голос сотрудницы магазина.

Илья взял украшение, потом руку Майи и надел на ее безымянный палец кольцо. Кольцо оказалось впору. Май завороженно смотрела на свою руку, потом пошевелила пальцами, а потом наконец подала голос:

– Ничего так. И не мешает.

А Илья все никак не мог понять, это то самое кольцо или нет. Еще утром он не задумывался над этим вопросом. Утром было все ясно: по окончании рабочего дня они заедут в магазин, выберут то, что понравится, и все. А оказалось, что вот и не все. Он вдруг отчетливо понял, что хочет, чтобы Майя это кольцо носила и чтобы ей было удобно в нем. Много лет удобно.

– Может, еще что-то хочешь посмотреть?

– Меня все устраивает! – она все еще глядела на свою руку, а потом вдруг повернула голову. – Давай выбирать тебе!

– Я уже выбрал.

– Какое?

Илья обратился к продавцу:

– Такое же, будьте добры.

И ему дали такое же. И нужный размер снова оказался в наличии. И теперь уже Майя смотрела на мужскую руку и даже легонько прикоснулась к ней пальцами.

– Тебе идет обручальное кольцо, Июль.

Он улыбнулся:

– Ну, раз идет… Значит, берем.

Они одновременно сняли и вернули украшения.

На замшевой подушке лежали два кольца.

– Да, – тихо проговорила Май. – Это именно те самые.

Девочка и Дракон

– Какое интересное название. Что это, Май?

Мужская рука держит нотные листы.

– Это экзамен по композиторскому мастерству. Я написала пьесу для скрипки и контрабаса.

– И кто исполняет партию Девочки?

– Скрипка, естественно.

– А Контрабас, значит, Дракон?

Взгляд поверх очков.

– В МОЕЙ пьесе – да.

– Композитору, конечно, виднее, какой музыкальный инструмент лучше передает характер героя, – кладет листы на стол. – И как Контрабас, справляется с ролью?

– Между прочим, за экзамен нам поставили ОТЛИЧНО, – чихает в носовой платок.

– Дракон в финале Девочку не съедает на завтрак? – передает стакан с разведенным противовирусным лекарством.

– Нет, не съедает.

Первый глоток.

– Чем заканчивается твоя пьеса, Май?

– Она выходит за него замуж, конечно.

Второй глоток.

– А про свадьбу в твоей пьесе написано?

– Нет. Свадьба же только через неделю.

Третий глоток.

– Ты капли закапала?

– Да.

Четвертый глоток.

– Ты не надела теплые носки.

Пятый глоток.

– Врачу звонила?

Утвердительный кивок головой, и пустой стакан возвращается на столешницу.

– Хорошо. Сейчас заварю тебе травяной сбор.

– Июль, – тоном исчерпавшего все запасы терпения человека. – Прекрати обращаться со мной как с маленькой… девочкой. Это всего лишь насморк! Который почти прошел.

Женский и мужской взгляды встречаются.

– Хотя бы раз позволь мне побыть Драконом, который неожиданно обнаружил в своей пещере Девочку.

Улыбаются друг другу.

– Только сегодня.

Женские руки тянутся за заварным чайником, но остановлены мужской рукой.

– Я все сделаю сам.

Годовщина, или Четыре дня спустя

Это было обычное утро. Завтрак, кофе, обмен планами на день. Если ли бы не два «но». Одно «но» красовалось на ее безымянном пальце, другое – на его. И вот это второе «но» не давало Майе покоя. Она в очередной раз уставилась на тонкий золотой обруч на пальце мужской руки. Сама рука держала в этот момент чашку. А обладатель руки внимательно смотрел на Майю. Девушка словно очнулась и отвела взгляд.

– Совсем не обязательно везти меня на занятия.

– Я знаю, – негромко.

– Хорошо, – она едва слышно и удовлетворенно вздохнула. – Тогда поехали?

Спустя сорок минут «мерседес» остановился на своем обычном месте. Там, где он частенько высаживал или забирал пассажирку со скрипкой. Но сейчас она не торопилась выходить. Сидела, смотрела на мужчину за рулем и молчала. Молчал и он. И тоже смотрел теплыми карими глазами. Наконец тонкая девичья рука легко тронула мужскую, лежащую на рычаге коробки передач.

– До вечера, Июль.

– До вечера, Май.

Это все, что они могут себе позволить. И еще глазами – глубокое, глубинное, потаенное.

Дверь автомобиля захлопывается с мягким щелчком, и почти тут же он трогается с места.

* * *

– Ну и где тебя носило? – недовольно буркнул Шпельский, едва Майя села рядом. В аудитории установилась странная тишина, хотя до начала занятия оставалось еще пять минут.

– А куда мы так торопимся? И вообще, у меня есть уважительная причина опаздывать, если что. Рискну тебе напомнить, что у меня четыре дня назад была свадьба.

– В напоминании нет необходимости, – все тем же непонятно с чего мрачным тоном ответил Сева. – Все в аудитории только об этом и говорят.

Майя недоверчиво огляделась по сторонам. Все, кого она касалась взглядом, либо отводили глаза, либо утыкались в телефон. И – да, точно. Замолкли при ее появлении. Когда она посмотрела на Чеплыг, та усмехнулась и вздернула вверх большой палец. Угу, стандартное положение рук при игре на арфе, знаем-знаем.

Вот, значит, как… А как, кстати?

– Гости ваши постарались, – ответил на ее невысказанный вопрос Всеволод. – Выложили в соцсетях – и фото, и видео. Даже я в кадр попал и получил свою долю… славы.

– Ну и как тебе слава? – рассеянно спросила Майя, переваривая услышанное.

– Дрянь, – негромко, но с чувством ответил Сева. – По мнению общественности, я там был как пятое колесо и лишний.

– Если бы ты был лишний, Илья бы тебя не пригласил.

Севка хмыкнул.

– А вам досталось по полной. Всё обсудили: и вальс, и платье, и букет, и торт. Желаешь знать подробности? Я, правда, только краем уха слышал.

– Нет, спасибо, – Майя достала тетрадь. – Неинтересно.

– Привет, – рядом плюхнулась запыхавшаяся Аня. – Чуть не опоздала! Ой, а это бриллианты? – девушка бесцеремонно отвела волосы подруги от шеи.

– Да, – Майя резким движением поправила прядь.

– А чего такие маленькие? Слушай, – Аня возбужденно зашептала, параллельно разглядывая серьги. – Говорят, что мужики, когда женятся, становят жадными. Вон сережки какие крошечные. Мог бы и побольше купить. Ты это пресекай, слышишь?

Шпельский с мученическим видом закатил глаза. Дискуссию и шепоток в аудитории прекратил звонок и одновременно с ним вошедший в дверь преподаватель.

Но обсуждалась эта тема в консерватории еще долго.

* * *

Впрочем, обсуждалась она не только в консерватории. В другом районе столицы в одном из офисов «Москва-Сити» было не менее оживленно. Женская часть коллектива ждала появления шефа. Который, к слову сказать, задерживался.

– Вот что женатая жизнь с человеком делает, – резюмировала Аллочка из бухгалтерии. – Раньше в девять тридцать уже на совещании все должны сидеть, а теперь…

Послышался звонок внутреннего телефона.

– Марию Петровну просят зайти, – раздался в трубке голос Светланы Егоровны.

Главный бухгалтер поднялась из-за своего стола, захватив ежедневник и ручку.

– Ни пуха вам, – напутствовала Аллочка и добавила, – кольцо-то, кольцо посмотрите – на пальце? И какое?

Мария Петровна глянула на Аллочку и сказала:

– Замуж тебе нужно, вот что.

После чего покинула кабинет, чуть не столкнувшись в дверях с молодым юристом Жанной, которая занималась договорами поставок.

– Умираю, как хочу кофе, – упала она на стул. – У вас есть?

– Растворимый.

– Давайте. Слушайте, я в выходные в инстаграме наткнулась на свадьбу нашего Замороженного принца. Боги-боги… кто бы мог подумать… – Жанна выразительно закатила глаза.

– Торт видела? – оживилась Аллочка.

– Да-а-а… там еще крохотные пирожные были!

– А цветы?

– А вальс! Он умеет танцевать!

– А гости? Ты заметила…

– А ты видела…

– А…

– Все, конечно, по высшему разряду, но невеста моло-о-оденькая…

– Вот и я думаю, поторопился, – согласилась Аллочка, – совсем же еще жизни не знает. Как они жить-то будут? С таким, как шеф, на одной молодости не выедешь. Я как вспомню себя в двадцать лет – ветер в голове!

– К двадцати восьми мало что изменилось, – Мария Петровна стояла на пороге кабинета.

– А вас что, уже отпустили?

– Уже. Ну-ка, девоньки, и мне, пожалуй, кофейку не помешает.

– Ну и как? – глаза Аллочки горели от любопытства. – С кольцом?

– С кольцом, – хмыкнула Мария Петровна.

– И как оно?

– Кто?

– Кольцо!

– Кольцо как кольцо, – пожала плечами главный бухгалтер, – обычное.

– И никаких бриллиантов? Или там… инициалов?

– Никаких.

– Вот и платье у невесты было каким-то уж очень простым, – Аллочка осуждающе покачала головой. – Кружева там если только, но никакого эффектного выреза, никаких тебе жемчугов или колье. Даже диадемы не было. Кажется, деньги есть, а выбирают…

– Ты ничего не понимаешь, – Жанна считала себя знатоком высокой моды и посмотрела на подругу чуть свысока. – Чем меньше всего, тем элегантнее. У платья кружева дорогущие и вообще там атлас. Я в комментариях читала, что платье на заказ шили – это эксклюзив!

– Ну, я не знаю, какой там эксклюзив…

– Свадьбу обсуждаете? – в кабинет вошла начальник отдела продаж.

– Видели?

– Видела.

– В сети?

– Да нет, почему же, только что из кабинета.

– И как? – хором спросили Аллочка и Жанна.

– Как обычно, – пожала плечами начальник отдела продаж. – Завтра в девять тридцать будет совещание по новому жилищному комплексу. Мне надо отчет успеть подготовить. Мария Петровна, я вам вчера служебную к счету отправляла.

– Да-да, – подтвердила главный бухгалтер, – видела. Всё согласовали.

– Отлично.

– Вот ведь, – вздохнула Аллочка, – кажется, женился, наслаждайся, так нет – в девять тридцать совещание!

– А тебе-то что? – поинтересовалась Жанна. – Ведь не тебя же вызывают.

– Да я в общем рассуждаю. Никакой романтики. Не верю я в этот брак. Не верю.

* * *

Он приехал домой довольно рано. Так, что Майя едва успела все приготовить.

– Здравствуй, Май.

– Здравствуй, Июль.

Традиционный поцелуй в щеку. А еще она не удержалась и взяла его за руку. И коснулась безымянного пальца. На месте. На месте. Да, она ведет себя глупо, но ей нравится касаться обручального кольца своего мужа. И он догадывается об этом. Да что там догадывается – знает. Потому что ответно сжимает ее руку. И она чувствует под губами его улыбку.

– Май, ты оформила заявление?

Она со вздохом отступила, наблюдая, как Илья раздевается. С утра ей была выдана четкая инструкция по замене паспорта. И уже начали спрашивать ее исполнение.

– Нет. Не успела.

– Постарайся завтра, хорошо? До занятий.

Майя послушно кивнула, снова взяла его за руку и повела в полутемную кухню. На столе красовался торт с гордой одинокой свечкой.

– Какой повод?

– Ровно го-о-од наза-а-ад… – она щелкнула зажигалкой, и свечка загорелась маленьким желтым огоньком. А потом Майя обернулась. В глазах Ильи крошечными яркими пятнами отражалось пламя свечи. – Я к вам пришел навеки поселиться. И тапочки свои принес притом.

– Это мы сейчас отмечаем годовщину гастролей Михаила Львовича в Шанхае? – уточнил он очень серьезным голосом.

– Да. Папа даже не подозревает, с каким успехом он гастролировал по Китаю! Поможешь мне?

Майя изо всех сил надула щеки.

– Подожди, когда задуваешь свечку, надо обязательно загадать желание, – сказал Илья, а потом после паузы спросил: – Загадала?

– Да, загадала, – выдохнула весь заготовленный воздух ему в ухо. – Люби меня всегда!

Еще один глубокий вдох, шумный выдох – и свеча задута. На кухне снова стало темно, а Майе на плечи легла теплая рука.

– Буду, – тоже в ухо. – Желания задутых свечек сбываются обязательно.

На них, обнявшихся, едва хватало падавшего из прихожей света. Надо включать освещение и ужинать, а потом пить чай с гастрольно-тапочным тортом. Илья обнял ее еще крепче и снова заговорил на ухо.

– Мне все-таки интересно, как ты тогда решилась на такую душещипательную историю про гастроли родителей?

– Кто не рискует, тот не… – обернулась и поцеловала в любимый гладкий подбородок. И окончила торжествующе: – Тот не носит фамилию Королёва!

В темноте его улыбка звучала неприкрыто. А вот лицо, когда зажегся свет, было спокойным. Лишь голос выдал веселье:

– Главное, чтобы Королёва с паспортом не тянула.