Текст книги "Гузи-гузи"

– Оружие взял?

Антонов утвердительно кивнул и похлопал себя по боку, где в наплечной кобуре покоился пистолет.

– Ладно, пошли, будем действовать по обстоятельствам. Наша задача – освободить Тему и, воспользовавшись его состоянием, постараться как можно больше у него выяснить.

Троица гуськом, впереди – Мамедов, замыкающим – Толкушкин, вошла в подъезд, рядом с которым стоял большой, но довольно потрепанный «БМВ».

– Пойдем пешком, – вполголоса сказал Алискер, – посмотрим, не оставили ли они кого-нибудь не стреме.

До четвертого этажа, где находилась квартира Темы, им никто навстречу не попался, и Алискер, подойдя к простой «картонной» двери, надавил кнопку звонка. Выждав секунд пятнадцать-двадцать и не услышав ответа, он надавил на кнопку три раза подряд. Наконец из-за двери раздался низкий грубый голос с хрипотцой, который мог принадлежать кому угодно, но только не худосочному Артему.

– Кто?

– Федеральная служба связи, срочная заказная корреспонденция. Получите и распишитесь, – громким казенным голосом отчеканил Мамедов.

– Хозяев нет, – ответили из-за двери, – приходи завтра.

– Повторяю, – еще громче произнес Мамедов, – Федеральная служба связи. Я не собираюсь бегать сюда каждый день. Ваше дело – расписаться, мое – отчитаться.

За дверью воцарилось молчание, потом щелкнул замок, и в проеме появилась круглая голова с оттопыренными ушами и короткими волосами, стоящими ежиком. Ее обладатель, похоже, не страдал от избытка ума, так как, увидев троих крепких парней перед дверью, спросил:

– Ну че там, телеграмма что ли?

– Посылка, – негромко произнес Мамедов, сунув ствол ему под нос. – Выходи молча, руки за голову, лицом к стене, – потом дернул его за рукав, чтобы тот быстрее соображал.

Бандит вышел на площадку и встал лицом к стене.

– Шурик, проверь его.

Антонов по-деловому обыскивал стоящего у стены бандюгу, когда Мамедов уже шагнул в прихожую. Не встретив на пути никакого препятствия, он заглянул в гостиную.

В центре комнаты стоял стул, к которому обрывками проводов был привязан Тема. Перед ним стоял верзила, чей кулак был размером с Темину голову. Другой, в котором Мамедов определил главаря, с сигаретой в зубах сидел на диване, откинувшись на спинку.

Кинувшись к верзиле, он со всей силы ударил его рукояткой пистолета по коротко стриженному затылку. Пока тот медленно заваливался на бок, он повернулся к сидящему на диване и наставил на него «Макарова».

– Сидеть, не дергаться.

В комнату вошел Антонов.

– Обыщи его, – кивнул Алискер на главаря.

– Пацаны, – ошарашено прогнусавил главный, – что за дела? Вы, ваще, кто такие?

– Сейчас узнаешь, – ответил Алискер и посмотрел на Анненкова.

Тема с разбитой губой непонимающе моргал глазами и переводил взгляд с одного «гостя» на другого.

Из прихожей раздалась какая-то возня, удар, хриплый вскрик и звук падения грузного тела на пол. Антонов, оставив главаря, бросился на шум. Навстречу ему вышел Толкушкин.

– Все в порядке, – он хитро улыбнулся, – мой подопечный заволновался, пришлось показать ему пару приемов.

– Тащи его сюда, Валера.

– Сейчас.

Притащив за шиворот «ежика», Толкушкин встал рядом с ним.

– Ну вот, – удовлетворенно сказал Мамедов, теперь все в сборе, – он повернулся к сидящему на диване. – Кто вас послал сюда?

– Да пошел ты, – он презрительно ухмыльнулся и сплюнул сквозь зубы на пол.

– Товарищ не понимает, – сжал губы Мамедов. – Я могу объяснить. Ты, наверное, не знаешь, что вот этот молодой человек, которого вы привязали к стулу и пытаете, – сын начальника местной милиции, Артем Анненков, – он повернулся к Теме. – Ты что же, не сказал ребятам об этом?

Тема покачал головой из стороны в сторону.

– Так вот, – продолжил Мамедов, – мы вас бить не будем, просто запрем здесь вместе с Темой и позвоним его папе, вы даже представить себе не можете, что он с вами сделает. Он так его любит, так любит. Кстати, как тебя зовут?

– Дрозд, то есть, Юра, – ответил начавший осознавать всю драматичность ситуации главный.

– Так вот Юра-Дрозд, у меня есть предложение. Ты мне говоришь, кто тебя сюда прислал, а я отпускаю тебя с миром и Теминому папе ничего не скажу, идет?

– Давай только выйдем, – быстро согласился Дрозд.

Он действительно чем-то смахивал на птицу, не то заостренным носом, не то маленькими круглыми глазками. Алискер, пропустив его вперед, прошел за ним на кухню. Он все еще держал его на мушке, хотя по всему было видно, что это лишнее.

– Ты знаешь, братан, – горячо зашептал он Алискеру, – нас просто подставили. Я же не дурак, чтобы самому лезть в пасть к ментам.

– Допустим, ты не знал, – Алискер в упор смотрел на него. – Кто же вас так подставил?

– Мороз, – чуть слышно произнес Юра, – ну, Веня Морозов.

– Чего ты пургу несешь! – грозно сказал Алискер, поднимая «Макарова» к голове Дрозда. – Морозов – генеральный директор крупного завода.

– Откуда же я его тогда знаю? – сжался в комок Дрозд. – Убери «пушку».

– Логично, – Мамедов опустил пистолет. – Ладно, Юра, я тебя сейчас отпущу. Только смотри, без глупостей. Будешь себя хорошо вести, может быть, Темин папа ничего не узнает. А если что, сам понимаешь, вся милиция города будет за вами гоняться. Номерок вашей «бэ-эм-вушки» у меня записан. Да он и не понадобится.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

* * *

Подъехав к особняку на Речной, Алискер набрал номер Ворониных.

– Да, – недовольно протянул женский голос.

– Добрый вечер, – как можно любезнее сказал Алискер, – вы не могли бы пригласить к телефону Кристину?

– Ее нет дома. А кто ее спрашивает? – заинтересовались на том конце провода.

Но Алискер оставил без ответа этот, как ему показалось, не вежливый вопрос. Он нажал на кнопку «отбой» и облегченно выдохнул. «Ну что ж, подождем». Алискер погасил фары и с удовольствием откинулся на спинку сиденья. В его усталом сознании подобно видениям возникали и таяли зыбкие полотна сегодняшней реальности, обрывки фраз, улыбка Кристины, голос Кристины, то, как жадно она занимается любовью и небрежно пьет вино… Он даже толком не знал, чего он хочет больше: предъявить ей как обвинение ее же браслет или просто увидеть ее.

Прошло не меньше часа, прежде чем рядом с «Нивой» остановилась бежевая «восьмерка», из которой вышла Кристина. Она шагнула от бордюра на тротуар, и ее стройный темный силуэт попал в мглисто-желтую полосу фонарного света.

Теперь на ней был короткий кожаный плащ и высокие сапоги.

Мамедов ловко выпрыгнул из «Нивы» и стремительно направился к ней. Кристина уже подошла к двери, как Алискер молча взял ее под локоть. Она вздрогнула, повернув к нему голову. Алискер заметил, что Кристина «подшофе».

– Ты?! – ее и без того большие глаза округлились.

– Мне нужно с тобой поговорить, – Алискер продолжал ее удерживать.

– А мне это ни к чему, – полупрезрительно фыркнула она, пытаясь отдернуть руку.

– У меня мало времени, – реакция Кристины разозлила Мамедова, – перестань ломаться. Мы сейчас с тобой сядем в машину и поговорим, а потом ты будешь абсолютно свободна.

Алискер прислонился спиной к двери. Теперь он смотрел на нее в упор, ощущая слабый запах спиртного.

– По какому праву? – возмутилась Кристина, пронзая Мамедова молнией высокомерного взгляда. – Никуда я с тобой не пойду, я уже пришла – домой. Отойди, иначе…

Она с силой толкнула его в грудь.

– Прочь с дороги, или я буду кричать! Ты забываешься! Ты знаешь, кто…

– … твой муж? – невозмутимо закончил фразу Мамедов. Раздражение исчезло.

– Ты еще ухмыляешься?! Я на тебя плюю, понял? – она демонстративно задрала подбородок вверх и полным ненависти немигающим взором уставилась на действительно улыбающегося Алискера.

– В постели ты была немного нежнее… – он решил немного поиграть с ней.

– Ах ты, мразь! – Кристина замахнулась, но Алискер ловко перехватил ее руку, и пощечина не удалась.

И вдруг она расплакалась как маленькая девочка.

– Пойдем в машину, – более мягко сказал Алискер, привлекая ее к себе, – мне действительно необходимо с тобой поговорить.

Она попыталась вырваться, но Мамедов удержал ее.

– Перестань реветь, а то люди подумают, что я тебя истязаю, вон, один, так и застыл и рот открыл.

– Пусти меня, – Кристина рыдала, вздрагивая всем телом.

– Я не задержу тебя надолго…

– Да чтоб ты провалился! – Кристина дернулась, пытаясь схватиться за дверную ручку.

– Эй! – к ним подошел мужчина среднего возраста. – Ты что к девушке пристал?!

– Иди, мужик, стороной, сами разберемся, не видишь, девушка не в себе, – с этими словами Алискер прижал к себе Кристину и зашептал ей в ухо:

– Молчи, дура. Твой браслет у меня. Ты, кажется, его на даче искала?

Кристина замерла и прекратила рыдать. Алискер перебирал ее блестящие длинные пряди.

– Ну так что, поговорим?

Кристина молча утвердительно кивнула.

– Иди, папаша, – обратился Алискер к оторопело пялящему на них глаза лысоватому мужчине.

Обняв Кристину за плечи, он повел ее к машине.

– Может, нам лучше ко мне поехать? – предложил Алискер.

– Мне все равно, – подавленно произнесла Кристина, уставившись в одну точку.

– Поехали, я сегодня, надо сказать, порядком устал. Не волнуйся, я тебя потом отвезу домой.

– Чего ты хочешь? – она как-то испуганно посмотрела на него.

– Хочу, чтобы ты мне обо всем рассказала, честно и откровенно.

– О чем – обо всем? – в голосе Кристины опять зазвучало непримиримое высокомерие.

– Не прикидывайся. Ты договорилась встретиться с Буториным на даче и потому решила побыстрее от меня избавиться, подсыпала мне что-то в бокал, чтобы меня усыпить, и отправилась к Славе.

Кристина удивленно смотрела на Мамедова.

– Ну так вот, – спокойно продолжал он, – на даче, уж не знаю из-за чего, ты его саданула поленом по голове. Ты знала, что около семи у Буторина была назначена встреча с Темой Анненковым. Я думаю, что ты сознательно лишила жизни Буторина и решила воспользоваться подвернувшемся случаем спихнуть вину на Тему.

– Бред какой-то! – возмущенно воскликнула Кристина. – Ты-то кто такой?

– Я тебе уже говорил… – усмехнулся Алискер.

– Я хочу домой! – закапризничала Кристина. – Хватит с меня! Останови машину!

– Не предполагал я, что ты такая упрямая и истеричная особа. Мы уже приехали, так что давай без глупостей!

Сопроводив в неизменно «строгом режиме» Кристину до подъезда, Алискер почти впихнул ее в лифт.

Они поднимались молча, обмениваясь взглядами. Кристина как бы смотрела на Мамедова новыми глазами. Он различал в ее взгляде недоверие, интерес, ненависть, презрение, надежду и Бог весть еще что.

Войдя в квартиру, Алискер запер дверь на ключ.

– Проходи, тебе здесь уже все знакомо.

– Я тебя недооценила, Алискер.

– Бывает. Устраивайся поудобнее. Выпить не предлагаю, тебе уже достаточно.

– Какая любезность! – Кристина устало опустилась в кресло.

– Продолжим, – бесстрастно произнес Мамедов, хотя больше всего на свете ему сейчас хотелось толкнуть ее на кровать и грубо овладеть ей. – Ты нанесла Буторину смертельный удар поленом, дошла до трассы и, поймав машину, вернулась домой. Вот только браслет твой остался лежать рядом с телом… Ты обнаружила исчезновение браслета и, решив, что, скорее всего, оставила его на даче, поехала туда…

– Чушь! Тебя просто заело, что я от тебя сбежала! – выкрикнула Кристина.

– Я умею сублимировать… – начал было Алискер.

– Сублимировать! – передразнила его Кристина. – Знать ничего не желаю!

– Твой браслет у меня, – спокойно сказал Алискер, доставая из кармана маленький пакетик, где лежала платиновая цепочка.

– Спасибо, что подобрал его, – она протянула к Алискеру ладонь, – а теперь можешь вернуть его мне.

– Он будет вещественным доказательством в суде.

– Ты говоришь ерунду, – она лениво опустила руку. – Он мог бы быть вещественным доказательством, если бы ты оставил его на даче.

– Значит, ты все-таки там была! – с горечью в голосе произнес Мамедов, – тогда там остались твои пальчики.

Она поморщилась.

– На даче я бывала и раньше, так что это не имеет никакого значения. Ты-то почему лезешь не в свое дело?

– Я занимаюсь им по долгу службы.

– Так ты мент поганый?! – пренебрежительно-брезгливая гримаса исказила ее лицо – Какая мерзость!

– К чему такая патетика? – усмехнулся Мамедов. – Могла бы уже догадаться, что я к милиции не имею никакого отношения.

– Зачем же ты шпионишь за мной?

– Я за тобой не шпионю, а наблюдаю. Ты попала в наше поле зрения, как возможная обладательница кассеты, и оказалось, что мы были недалеки от истины.

Алискер подошел к окну и опустил жалюзи.

– Никак не пойму, – сказал он после минутного молчания, – зачем тебе было его убивать?

– Это произошло случайно, он вывел меня из себя, начал орать, ударил по щеке. Он бы, наверное, убил меня, если бы мне под руку не попалось это чертово полено. Честное слово, я не хотела его убивать. Все из-за этой паршивой кассеты!

– Так это ты ее украла?

Кристина скривила свою красивую мордашку.

– Не украла, а взяла. А как бы ты поступил на моем месте?

Вопрос поставил Алискера в тупик. Действительно, попади он в аналогичную ситуацию, оставил бы он кассету на месте? Скорее всего – нет.

– А вот у меня ее сперли самым наглым образом, – продолжала Кристина, я даже догадываюсь, кто!

– Твоя падчерица?

– Я смотрю, ты сведущ не только в постельных делах! – Кристина лукава сощурила глаза.

– Так это она? – проигнорировал ее насмешливое замечание Мамедов.

– Она, черт ее дери! Толстопузая уродка! – злобно выкрикнула Кристина.

– Ты в этом уверена?

– Больше некому.

– А из-за чего вы поссорились с Буториным?

– Он догадался, что кассету взяла я, и требовал ее с меня, – Кристина нахмурилась.

– Но если Тема собирался продать ее ему, какого черта он требовал у тебя пленку? Ведь она же была у Темы…

– Он перенервничал, на него отец напирал, ведь кроме самого Петра Евгеньевича и Славки, на дачу никто не мог попасть…

– Так ведь кассета якобы исчезла в результате ограбления, при чем тут был Буторин-младший? – недоумевал Алискер.

– У Буторина свои осведомители, как, впрочем, и у моего мужа, – Кристина вздохнула. – Ему стало известно, что с дачи была украдена другая кассета, а эта чертова «гузи-гузи» куда-то исчезла. Он и предположил, что ее украли раньше. Вот он и приставал к Славке, с кем ты, мол, на даче был?

– А ты знаешь, кто заказал ментам выкрасть с дачи кассету? – Алискер пристально посмотрел на Кристину, но на ее красивом лице не дрогнул ни один мускул.

– Тот, кто был в этом заинтересован, – уклончиво ответила она.

– Слишком общий ответ. – Мамедов вперил в Кристину испытующий взгляд. – Заказчиком был твой, Кристина, муж.

Кристина не проявила никаких признаков удивления.

– Ты хотела передать кассету своему отцу?

– Хотела… – рассеянно проговорила она. – Верни браслет, пожалуйста.

Она встала и, вплотную приблизившись к Мамедову, хотела обнять его за шею, но он отстранил ее.

– Буторин-младший наверняка знал, что кассета пропала с дачи по твоей милости, и грозился сообщить об этом Воронину, так?

– Ну и что? – недовольным тоном спросила Кристина.

– Ты порядком разозлила Славу.

– У него был невозможный характер, – с оттенком черного юмора сказала Кристина, делая ударение на слове «был».

– Ты совершила преднамеренное убийство.

– Он довел меня… Я не отвечала за себя.

– Чушь! Ты тряслась за свою шкуру. – Мамедов в упор смотрел на нее.

Кристина стала бледной как полотно.

– Я убила его в состоянии аффекта!

– Брось. Держи свой браслет, – Мамедов грубо схватил руку Кристины и разжал ее пальцы. Обхватив одной рукой ее тонкое запястье, другой он вынул из кармана целлофановый пакетик и положил его на ее влажную ладонь. – Да, я забыл сказать… Тебе, наверное, это будет интересно. Я нашел его не на даче, а в своей постели.

Мамедов обаятельно улыбнулся и насмешливо подмигнул оторопевшей Кристине.

* * *

– Значит, ты взял ее на испуг? – У Вершининой с утра было хорошее настроение.

– Чистый блеф, Валентина Андреевна, – улыбнулся Алискер.

– И меня провел… Я-то правда думала, что ты браслет на даче нашел. Кто тебя научил обманывать старших? – Вершинина лукаво посмотрела на Алискера.

– Я, Валентина Андреевна, простите, с вас пример беру, – хитро заулыбался Алискер.

– Хочешь сказать, – заговорила Валандра наигранно-негодующим тоном, – это я тебя врать научила?

– Не врать, а удивлять…

– Достойная смена! – воскликнула Валандра. – Ты, я смотрю, вчера всюду успел! Так когда Тема обещал привезти кассету?

– Он пойдет к Анне сегодня в десять, возьмет у нее кассету и привезет нам.

– Что-то слишком просто у тебя все получается, – недоверчиво посмотрела на него Валандра.

– Ну, мы хорошенько его вчера обработали, после того как спровадили этих отморозков, – уверенно произнес Алискер. – Он почти сразу признался, что был на даче у Буторина, когда мы сказали, что там есть его пальчики. Но одно это нам бы не помогло. Он знает, что не убивал, и что папаша, если что, его вытащит. Пришлось предложить ему сделку.

– Какую еще сделку? – недовольно переспросила Вершинина.

– Поменять «гузи-гузи» на запись его последней встречи с Морозовым.

– А если он пожалуется отцу?

– Это исключено. Видели бы вы, какие испуганные у него были глаза, когда он узнал, что пленку может услышать его папочка.

– Ладно, – вздохнула Вершинина, посмотрев на часы, – будем ждать.

* * *

– Ты уверен, что с тобой расплатятся? – Анна, сидя за рулем своего желтого «фольксвагена», скосила на Тему глаза.

– Дело верное, – угрюмо ответил Тема, глядя на проносящиеся мимо автомобили, – пятьдесят кусков.

– Что-то ты мне сегодня не нравишься, – Воронина повернула к нему голову.

– Нечего тебе было ехать со мной, клиент может занервничать, – Тема достал из пачки сигарету и закурил. – А ты лучше на дорогу смотри, а не на меня.

– Вот еще, – фыркнула Анна, – как я могу кому-то доверить такую вещь!

– Я сказал, что кассета моя, – Тема выпустил дым в приоткрытое окно.

Обогнавший их «Москвич-пирожок» неожиданно принял резко вправо и затормозил прямо перед машиной Ворониной. Она вскрикнула, нажала на тормоза, но было уже поздно. Удар. Звон разбитого стекла.

– Что ж ты делаешь, хрен моржовый! – заорала Анна, выбираясь из машины.

Она подбежала к «Москвичу» и, продолжая ругаться как пьяный сапожник, стала бить кулаком в окно. Дверца «Москвича» открылась, и из машины вышел высокий бритый парень в кожаной куртке. Тема тоже вылез наружу и, обойдя «фольксваген» сзади, приблизился к Анне, которая орала на водителя «пирожка», пиная колеса своими гигантскими «платформами».

– Ты сделал это специально, гад паршивый! – не унималась Воронина, брызжа слюной.

Парень только ухмылялся, слушая ее словоизвержения. Потом, выбрав момент, когда она переводила дыхание для очередной реплики, спокойно сказал:

– Ты виновата. Или плати, или я пошел вызывать ментов.

– Платить? Тебе? – она ошалело завращала вытаращенными глазами и сунула ему под нос кукиш, – вот это ты видел?

– Как хочешь, – парень пожал плечами, развернулся и пошел к телефону.

Вдогонку ему неслась словесная диарея Ворониной. Вдруг, так же резко, как и начала, Анна успокоилась и повернулась к Теме.

– Дай сигарету.

Он похлопал себя по карманам.

– В машине остались, сейчас принесу.

– Не надо, – огрызнулась она и направилась к «фольксвагену».

Когда Тема, снова обойдя машину, сел на сиденье, он не узнал Воронину. Ее раскрасневшиеся от гнева пухлые щеки стали бледными, как могильные черви. Она открывала рот, как рыба, вынутая из воды, тупо уставившись перед собой.

– Ты чего? – не на шутку испугался Тема, пытаясь разобрать, что она говорит. Наконец это ему удалось.

– Сумку с кассетой сп…ли, гады. Сумку с кассетой сп…ли, гады, – шептала она, как заведенная.

Вдруг она выскочила из машины и с криком «Где эта сволочь?» бросилась вдогонку за водителем «пирожка». Того, естественно, уже нигде не было.

* * *

Выслушав сбивчивый рассказ Темы, Алискер спрятал сотовый в карман. Вершинина с тревогой смотрела на своего помощника.

– Что? – наконец спросила она, – кассета пропала?

Алискер только утвердительно кивнул в ответ. Воцарилось напряженное молчание.

– Я знаю, у кого она, – Вершинина пристально посмотрела на Алискера.

Мамедов поднял на нее удивленный взгляд.

– Можешь договориться с Морозовым о встрече?

– Попробую.

– Тогда звони.

Вершинина стремительно прошла в дежурку, где за пультом сидел Маркелов.

– Вадик, перепиши мне на чистую кассету встречу Темы и Вени.

– Прямо сейчас?

– Да, и как можно быстрее.

– Если особого качества не нужно, я могу переписать в ускоренном режиме.

– Давай в ускоренном, – согласилась Вершинина и вернулась в кабинет.

– Алло, Кристина? – Алискер уже разговаривал по телефону, – Хорошо, что ты дома, мне срочно нужен номер телефона твоего отца… Нет, это ничем ему не грозит… Это моя первая и последняя просьба… Обещаю… Конечно, прямой…

Записав номер, он тут же перезвонил Морозову.

– Добрый день, Вениамин Ильич, моя фамилия Мамедов. Мне нужно срочно с вами встретиться, чтобы обсудить один небольшой вопрос. Это касается Артема.

– Приезжайте, – согласился Морозов после недолгого молчания, – я позвоню на проходную, чтобы вам выписали пропуск.

– Готово, – вошел Маркелов протянул кассету Вершининой.

– Спасибо, Вадик, – она протянула кассету Мамедову, – здесь записана встреча Морозова и Артема Анненкова, понимаешь?

Алискер молча кивнул и опустил кассету в боковой карман пиджака.

– Если через час не позвонишь, буду поднимать тревогу, – напутствовала его Вершинина, – возьми с собой кого-нибудь.

* * *

Вершинина сидела в кабинете, куря сигареты одну за другой. Как долго иногда тянется время. Прошло только сорок пять минут, а кажется несколько часов. Ровно через час раздался звонок. Вершинина хоть и ждала его, но все же вздрогнула от неожиданности.

– Все в порядке, выезжаю, – коротко отрапортовал Мамедов.

Еще через пятнадцать минут он влетел в кабинет и положил видеокассету на стол перед Вершининой. Она взяла ее в руки. На торце кассеты была надпись «gouzi-gouzis».

– Будете смотреть? – едва сдерживая радость, спросил Алискер, – кстати, я обещал уничтожить оригинал записи, который я отдал Морозову. Он мужик крутой, но прямой, сказал, что убьет меня, если эта запись где-нибудь всплывет. Я ему поверил. Он мне тоже.

Вершинина протянула кассету Алискеру.

– Запри в сейф, и позвони Буторину, пусть придет к семи часам.

* * *

Последние кадры секс-видеохроники мелькнули на экране телевизора, и Мамедов выключил видеомагнитофон.

– Валентина Андреевна, – крикнул он, приоткрыв дверь, – сеанс окончен.

Вершинина с достоинством вошла в свой кабинет и сев за стол посмотрела на Буторина.

– Это именно та кассета, которую вы поручили нам найти?

– Да, – подтвердил он, – это она. Сколько я вам должен?

– Нисколько, – Вершинина посмотрела на него и закурила.

– Простите, – Буторин вскинул голову, – мне сейчас не до шуток, у меня сына убили.

– Я не шучу, – Вершинина глубоко затянулась и выпустила струю дыма в потолок, – просто я не могу отдать вам кассету.

– Что значит, не можете? – грозно произнес Буторин, – да вы отдаете себе…

– Алискер, – не дав ему договорить, Вершинина кивнула Мамедову.

Он встал, вынул кассету из видеомагнитофона и положил ее на заранее приготовленный толстый деревянный брус. Буторин с непонимающим видом наблюдал за его действиями. Затем в руках у Алискера появился небольшой охотничий топорик с резиновой рукояткой. Он подошел к брусу, на котором лежала кассета и, замахнувшись, нанес по ней несколько сильных ударов. Осколки черного пластика разлетелись по кабинету, концы рассеченной пленки серпантином вывалились с раскуроченной бобины.

– Как вы смеете! – Буторин вскочил на ноги и подбежал к столу Вершининой. – Вы за это ответите!

Развернувшись на каблуках, он быстро вышел из кабинета.

– Ты прямо как заправский дровосек, – усмехнулась Вершинина стоящему с топориком в руках Алискеру.

Дверь кабинета отворилась, и в комнату вошел Воронин.

– Присаживайтесь, Петр Евгеньевич, – Вершинина указала ему на стул, – надеюсь, вы все слышали?

– Да, – он старался не смотреть Вершининой в глаза, – слышимость отменная.

– Вот все, что осталось от «гузи-гузи», – Вершинина показала на валявшиеся на полу осколки. Я решила, что будет правильнее с моральной точки зрения, чтобы эту кассету никто больше не увидел.

«– Вы абсолютно правы, Валентина Андреевна, – Воронин уже без смущения посмотрел на меня, – можете не сомневаться, ваши усилия будут достойно вознаграждены. Назовите вашу цену.

– Петр Евгеньевич, – я посмотрела на Воронина, – эту кассету собирались продать за пятьдесят тысяч долларов. Давайте договоримся так: вы компенсируете нам все расходы, связанные с поиском кассеты плюс пятая часть от названной мной суммы.

На благообразном лице Воронина проступило удовлетворение.

– Считайте, что мы договорились».

* * *

Вершинина перевернула последний исписанный листок и задумалась.

«Достаточно ли динамично написано? Ярко ли поданы характеры героев? Завтра отнесу свое творение на суд Толкушкина. Он уж, бедный, совсем замучился – просит показать очередную, как он это называет, нетленку».

Воронин сдержал свое обещание. Кроме того, Петр Евгеньевич обещал свое покровительство и помощь в любых обстоятельствах, но Вершинина, верная независимому духу Никола-Себастьена де Шамфора, руководствовалась в своих отношениях с сильными мира сего его афоризмом: «Человек, обласканный государем и после этого воспылавший любовью к нему, напоминает мне ребенка, который, поглядев на величавую процессию, мечтает сделаться священником, а побывав на параде, решает стать солдатом».