Текст книги "Отдам босса в хорошие руки"

Глава № 7. Алла

После телефонного разговора с генеральным настроение на нуле, но хандрить не мой стиль.

И уж тем более я не собираюсь лить слезы.

Вывести меня на них не получилось даже у Павла Ивановича, а он бы смело мог вести курсы: «Как заставить уволиться сотрудника за один час».

Ничего, прорвусь. Обидно, конечно, но бывало и хуже. И потом, генеральный в моей жизни – это временное явление. И, полагаю, нечастое. Почти год мы практически не пересекались. Я узнавала, что он в офисе, по воодушевленным шепоткам и дружному цокоту каблучков девчонок, которые по нему сохли, да по звонкам и отлучкам Павла Ивановича в кабинет руководства.

Наш максимум – пара случайных встреч в коридоре. Надеюсь, так будет и дальше, иначе есть риск, что я все-таки завяжу ему галстук потуже.

К тому же унывать не позволяет работа. Мои ожидания, что без Павла Ивановича ее станет поменьше, себя не оправдывают. Нет, многие вопросы, которыми он занимался, я действительно не тяну. Потому часть времени работаю мостиком, переключая их на других.

Перепадает и Максиму Тарасовичу, и генерального без дела не оставляю, перенаправляя звонки на Снежану. Уж ничего, потрудится между чаем. Большой соблазн перебросить на генерального все обязанности, а себе оставить только звонки и отписки, но совесть не позволяет. Да и жалко людей: мы долго сотрудничаем, привыкли друг к другу, так что, если я в курсе и в силах помочь, пытаюсь разобраться в проблеме.

К концу рабочего дня чувствую себя выжатой, измотанной, дико уставшей – все эпитеты сразу. Костюм раздражает неимоверно, мне уже без разницы, с какой стороны там замок, зато обувь на плоской подошве начинаю ценить. Тем более что у меня по плану не диван, а свидание.

А это весьма утомительное занятие, особенно когда мужчина, с которым предстоит встреча, не твой, но об этом пока не догадывается.

Чаще всего хватает осторожного разговора с мужчиной, чтобы дать ему понять: мы с ним не пара, увы. Но вот есть у меня подруга…

А бывает, что есть два человека, которые могли бы друг другу подойти – не идеально, в такое я не верю сама. Но которым было бы друг с другом комфортно и хорошо, словно они нашли то, что давно потеряли, о чем успели забыть, и потому не искали.

Иногда две души – как пара перчаток. Дорогих, эксклюзивных, сделанных на заказ. Только одна заблудилась, изменилась, многое повидала и теперь, быть может, выглядит не так, как вторая.

Но стоит присмотреться, примерить, и неожиданно понимаешь, что не отдашь ее и не снимешь теперь. Даже если временами будет неудобно и жарко.

Проблема в том, что иногда мы носим чужие перчатки, еще большая – что мы к ним привыкаем.

У Вадима, к которому я иду на свидание, как раз такой случай. Он вбил себе в голову, что ему нравлюсь и нужна именно я, и на мои намеки, что другая девушка подошла бы ему куда больше, даже не реагирует.

Меня с ним более близкие отношения, чем приятельские, понятно, не интересуют, но и жесткий от ворот поворот пока дать не могу. Я все-таки верю, что он использует шанс, который я ему сегодня устрою. Потому что моего терпения надолго не хватит, а вероятность, что банкир когда-нибудь заедет в кафе одной компании и потребует вызвать повара, слишком мизерна, чтобы ждать еще одного шанса от случая.

Как выглядит повар в этом кафе, я сама узнала лишь спустя месяц, как устроилась на работу в компанию. Да и то, если бы не услышала случайно, как кто-то тихонечко плачет…

Рита – замечательный человек, которому просто не повезло. И который, несмотря ни на что, продолжает искренне верить, что где-то бродит мужчина, с которым им двоим может быть хорошо.

А я искренне верю, что этот мужчина – Вадим.

Стоит выйти из здания, как со стоянки трогается черный джип со знакомыми номерами. Небольшая заминка происходит, когда машина останавливается у лестницы: наверное, Вадим рассматривает мой костюм, вернее, пытается рассмотреть в этом огромном костюме меня.

Но он довольно быстро справляется с удивлением и выходит из авто, чтобы открыть для меня дверь. Но что-то вспоминает и снова обходит машину.

– У меня появились варианты… – От голоса генерального у себя за спиной я практически подскакиваю на месте, как зайка на батарейках.

Но делаю вид, что не слышу его, а дернулась так от осеннего ветерка. Или навстречу мужчине, который, подумав, ныряет в салон.

Впрочем, игнорировать генерального было не лучшей идеей, потому что он не уходит, не отступает, а делает еще один шаг, равняясь со мной, чуть склоняется и говорит мне куда-то в макушку, обдавая горячим дыханием:

– Удовлетворите все-таки мое любопытство, а то не усну. Этот нелепый костюм вы выбрали, чтобы из-за лишней ткани оставался простор для фантазий? Или чтобы юбка, которую вы то и дело крутите то вперед, то назад, своей нескончаемой молнией четко указывала на возможные перспективы?

– Точно это узнает лишь тот, для кого я так одевалась, – говорю, не глядя на генерального, и немного мстительно за испорченный день добавляю: – Так что простите, Лев Николаевич, доброй ночи вам пожелать не могу.

Спускаюсь по лестнице, принимаю букет от банкира, изображая бурный восторг по этому поводу.

И чувствую, что настроение потихонечку возвращается. Потому что спину жжет, и я понимаю, что это не костюм виноват. Это пристальный взгляд генерального, который, кажется, до последней минуты не верил, да и сейчас все еще сомневается, что я действительно иду на свидание.

Странное удивление.

Как будто ему до меня есть какое-то дело!

Правда, вскоре эмоции чуть прижимаю, заметив, что Вадим от моей улыбки начинает просто сиять. Нет уж, пусть лучше думает, что я унылая, скучная и вообще считаю, что восемь вечера – предел для активности.

Впрочем, здесь особо притворяться не нужно: я действительно сильно устала и вместо того, чтобы поддержать тему о живописи, которую затронул банкир, временами просто киваю, не забывая посматривать в окошко.

– Ой, – оживляюсь, когда мы проезжаем толпу на общественной обстановке. – Моя знакомая! И столько людей… Давайте ее подвезем?

Расчет оправдывается. Во-первых, мужчине приятно угодить женщине в мелочах. А во-вторых, он замечает, как я оживляюсь и с какой надеждой смотрю на него.

– Конечно, – притормаживает машину.

Я опускаю окошко и зову Риту, которая не только стойко преодолела расстояние с одного конца города в этот, но и успела забежать в салон, чтобы сделать прическу и макияж. Ей очень идет.

Нет, она и так довольно хорошенькая – пухленькая, но без избытка, компактная и скорее уютная, толстой ее не назвать. Но у нее такая работа, коллектив и скучная личная жизнь на пару с котом, что прихорашиваться не было смысла. Да и отвыкла она от этого, как и от мужчин.

Но понравиться все же надеялась: на ней красивое голубое платье, которое выгодно подчеркивает пышные формы и светлые кудри, а еще туфли на каблуках. Каблуки – это ведь как велосипед: можно надолго забросить, забыть, но если раз научился, то уже не разучишься. Навыки только оттачиваются.

– Добрый день. – Продефилировав к машине, она присаживается на заднее сиденье, но смотрит при этом исключительно на меня.

А от банкира отводит глаза, по привычке беспощадно давя свое женское любопытство.

– Как хорошо, что я тебя заметила! – беру в свои руки инициативу. – Мы едем в ресторан, и нам как раз по пути. Кстати, знакомьтесь…

Я представлю Вадима и Риту друг другу, но вспышки не происходит. Она попросту невозможна без фитилей. Банкир смотрит на дорогу и на меня. Рита – на меня и в окошко.

И оба при этом молчат.

– Вадим, – окликаю банкира, – а вы правда думаете, что абстракционизм и авангардизм отличаются, и, главное, можете заметить эти отличия?

– Конечно – Он слегка улыбается и охотно принимается просвещать меня в этой теме.

Опять же, говорит исключительно мне. Наверное, на интерес Риты к поднимаемой теме особо и не рассчитывает.

– Н-да… – минут через двадцать, когда он делает паузу, я восхищенно вздыхаю.

А сзади хоть бы кто пискнул или кивнул: мол, да, лекция была весьма занимательна. Как будто в машине и правда только мы двое.

Нет уж, так не пойдет. Иначе обратно нам действительно придется ехать только вдвоем. А в мои планы не входит уворачиваться от возможного поцелуя.

Оборачиваюсь к Рите, которая слушает банкира с живым интересом, но на мои знаки присоединиться к беседе не реагирует. Тема ее, я знаю, что она даже ходила в художественную школу и вроде бы подавала надежды, но родители ее убедили, что профессия должна кормить человека, а не требовать все новых и новых вложений.

Под прессом авторитета родителей она пошла в кулинарный. И несмотря на то, что они видели дочь в другой области и не думали, что она поймет все буквально, придраться уже не смогли.

За годы мечта стать художницей пропала, а знания и интерес к данной теме – все еще нет. Да и к мужчинам, которые так разбираются в любимом вопросе, похоже, интерес просыпается.

Отлично.

Только молчать всю дорогу и так же молча выйти где-нибудь на обочине я ей не позволю.

– Интересно как, – усаживаюсь вполоборота и киваю на девушку, которая подает мне тайные знаки: не смей, молчи, не сдавай. Нет уж. Я тоже подавала тебе знаки, но ты меня не услышала. – Знаете, Вадим, а Рита пыталась меня убедить, что внимания достойны только работы направления классицизма и реализма.

Рита широко раскрывает глаза, терзает свою сумочку пальцами, испепеляет меня взглядом.

А потом случайно переводит этот испепеляющий взгляд на банкира. Тот впервые за поездку тоже бросает взгляд в зеркало, пытаясь рассмотреть того, кто так заблуждается. Более того – убеждает в своих заблуждениях прочих.

И Рита наконец загорается.

По-настоящему загорается. И начинает дерзко отстаивать точку зрения, которую я ей только что навязала.

Просто потому, что считает, что уже проиграла, терять нечего, мужчина ее все равно даже не замечает, несмотря на прическу и то, что она проделала долгий путь ради встречи.

А иногда, именно в тот момент, когда человек искренне полагает, что уже все потеряно, он только начинает действительно жить.

Я заслушалась Ритой, я на нее засмотрелась – настолько интересно и увлеченно она говорила. Жарко, живо, эмоционально и, главное, со знанием и любовью.

А это цепляет.

Я даже не удивляюсь, когда замечаю, как банкир бросает в ее сторону совсем другой взгляд. Нет, он с ней не согласен, его распирает, и он много чего хотел бы сказать, но… думает, взвешивает слова и действительно слушает.

– И что, – подстрекаю его, когда Рита стихает, – так и оставим ее в своем заблуждении или попробуем исправить за ужином?

Оба бросают взгляд в зеркало.

И, словно обжегшись, тут же отводят их от предательской глади, которая отражает уже двойной интерес.

Конечно, это не все. Приходится подыграть в ресторане и случайно толкнуть речь о том, что максимум, который я в состоянии приготовить, – это горячие бутерброды.

Рита тут же принимается перечислять, что можно быстро приготовить занятой девушке на скорую руку. Вадим задумчиво слушает. Мы трое при этом активно едим, а двое из нас могут позволить себе еще и вино, которое окончательно раскрепощает мою знакомую, и она позволяет себе то, что давно запрещала, – смеяться и флиртовать.

По дороге обратно я выразительно зеваю и прошу, чтобы первой домой доставили меня. И с чистой совестью оставляю этих двоих разбираться самим, куда ехать и надо ли двум взрослым людям, которые друг другу понравились и которых уже не держат комплексы и условности, вообще расходиться.

Дома с удовольствием избавляюсь от костюма, пряча его на ближайшее время в глубине шкафа, и выдыхаю.

Достав из сумочки телефон и даже видя, что не было ни звонков, ни сообщений в вайбере, все равно проверяю. А вдруг? Ну мало ли – было время.

Ложусь спать, чтобы не думать, не ждать, убеждаю себя, что устала и стоит только закрыть глаза…

Но так и лежу без сна.

Долго.

Не думая ни о чем, чтобы еще больше себя не накручивать. Грустно, что-то давит и будто рвется внутри, отчего чуточку больно.

Кручусь с боку на бок, без толку считаю овечек и тут же сбиваюсь. Устаю еще больше, чем раньше.

Но стоит только представить, как где-то там так же без сна от неудовлетворенного любопытства мучается генеральный, как улыбка начинает медленно стирать грусть.

– Спокойной ночи, Лев Николаевич, – посочувствовав возможному товарищу по несчастью, бормочу в темноту своей комнаты. – На сегодня вы прощены.

И, пожалуй, это первое доброе дело, которое платит добром.

Закрывав глаза, я наконец засыпаю, и снится мне…

Правильно!

Снится мне генеральный!

Так что да, статистика по добрым делам не нарушена.

И вообще, если у генерального и случилась бессонница, он мне за нее отомстил, потому что утром моей первой мыслью было: любопытно, а у него на самом деле столько кубиков пресса?

Остальные данные, которые я тоже увидела, меня не заинтересовали, так что это чисто эстетический интерес.

Ну или здравствуй, стокгольмский синдром!

Глава № 8. Лев

Несмотря на жизненный опыт, временами у меня все же закрадывается мысль, что человек, о котором уже составлено мнение, не такой, каким кажется. Наверное, это отголоски детства, когда родители убеждали, что не стоит судить по первому впечатлению, что внешность значения не имеет, ну и прочее высокопарное и благородное.

На практике же стоит дать еще один шанс, и чувствуешь себя идиотом, которому захотелось дважды наступить на острые грабли.

Так и сейчас.

Я ведь на пару секунд даже поверил этой помощнице Пашки. Она так искренне негодовала, когда я усомнился, что она может когда-нибудь в обозримом будущем занять должность начальника отдела продаж. И так убедительно уверяла, что не обычный секретарь, а хороший «продажник».

Она выглядела решительной, уверенной в себе и оскорбленной. Говорила четко, дерзко и так завелась, что глаза засверкали, возвращая ту ехидную красотку в огненном платье, при взгляде на которую многие мужики истекали слюной. В какой-то момент мне даже захотелось вместо эскимосов выкупить снег – лишь бы она говорила и дальше.

Поймав себя на этой мысли, словно очнулся. Да, заговорить она может и врет хорошо. Я ведь прекрасно знаю, да и она наверняка в курсе, что у ее непосредственного начальника на любые цветы аллергия. У них даже на свадьбе невеста обошлась без букета.

Мои слова про цветы были проверкой. Но она притворилась, что покорилась, и со смирением отправилась поливать то, чего в ее кабинете не было и не будет.

Терпеть не могу, когда притворяются, лицемерят и лгут. И лучше бы она заперлась в приемной и не попадалась мне на глаза. Тем более в этом ужасном костюме, который хочется распахнуть, чтобы освободить ее от уродливой оболочки. Да и юбка под стать пиджаку – молния через весь зад, с раскачивающейся змейкой, за которую легко потянуть, и…

На свидание в таких костюмах и с таким бардаком на голове не приходят. Так что еще одна ложь. Сказала бы честно, что танцевала на свадьбе практически до рассвета, с кем-то из тех, с кем отплясывала, уединилась и подтерла слюну, потом заскочила домой на минуту, перепутала шкаф и наспех взяла что-то из гардероба матери или старшей сестры.

Но все же закралась мысль: а если я ошибаюсь? Если на самом деле все не так, как мне кажется?

И я запросил ее личное дело.

Довольно скудное, на коленке составленное, от распечатанных листов еще пахло принтерной краской, а надпись на папке оставила на моем пальце желтый маркерный след. И еще до того, как успел ознакомься с документами, понял, что эта помощница явно в любимчиках не только у Пашки. Вместо того чтобы сразу уйти, главный бухгалтер удобно устраивается в кресле и принимается осыпать интересующий меня объект похвалой.

Если верить ее словам, то у Аллочки столько обязанностей, что я удивляюсь: когда у нее остается время, чтобы отвечать на звонки? И то она контролирует, и тем занимается, и там помогает.

И да, если она все это делала, Пашка явно варил себе кофе самостоятельно, во что верится слабо.

Первую помощницу он с меня вытребовал именно с этими целями – чтобы принимала звонки и делала кофе так, как он любит. Да и вторая, когда уволилась предыдущая, не утруждала себя чем-то большим. Они даже не составляли ему расписание на неделю. Обычно он обходится парой заметок в блокноте, а дальше решает все на ходу.

– Достаточно, – устав слушать оды помощнице, прерываю монолог Марины Ивановны. – Уверен, остальное я почерпну из личного дела.

Никогда не думал, что увижу, как наш главный бухгалтер смущается. Стойкий и жесткий профессионал, многие годы бок о бок с налоговой! Но она по-девичьи опускает глаза, прикусывает губу и в который раз теребит свою блузу, на которой кое-как болтается верхняя пуговица, явно намереваясь соскочить со своей работы и перестать удерживать то, что так рвется наружу.

Не желая, чтобы это произошло в моем кабинете, говорю бухгалтеру, что больше ее не задерживаю. Она все равно не уходит, и я, не глядя на нее и показывая, что мне есть чем заняться и на что смотреть, кроме ее внезапных терзаний, открываю папку и принимаюсь разбирать документы.

Копия диплома о высшем образовании – хм, с отличием, в сфере менеджмента. Но это не значит, что все с этой корочкой хорошие управленцы. Или продажники, хоть здесь и цели поменьше. Курсы, сертификаты, какая-то грамота, что ли…

– Лев Николаевич, – отрывает меня от документов бухгалтер, и я поднимаю голову, чтобы встретить неуверенный взгляд, – а вам какие женщины нравятся?

– В первую очередь, – говорю, не раздумывая, – те, которые понимают меня с полуслова.

И стоит мне вновь взглянуть на документы из папки, как главный бухгалтер стремительно подрывается с места, вежливо сообщает, что не будет меня отвлекать от работы, и наконец-то уходит.

Понятно, что вопрос был задан с целью разведки. Уж не для Аллы ли? Помощница Пашки хочет найти подход и ко мне?

Трата времени.

Но бухгалтер уходит вовремя, за что я ей благодарен. Потому что уже вне стен моего кабинета, в приемной, раздается характерный стук удара о пол. Пуговица с блузы бухгалтера все же уволилась.

Так, ладно, что у нас здесь…

Хватает пяти минут, чтобы ознакомиться не только с опытом работы Карениной Аллы Геннадьевны, но и понять, что в одном пункте в отношении нее я действительно заблуждался. У нее нет сестры. Мама, папа и младший брат. Значит, костюм все-таки матери. Да уж, многие женщины, заполучив в паспорте штамп, и сами со временем превращаются в эту черную метку, перестают стараться выглядеть хорошо для того, кто, по их рассуждениям, уже не отвертится.

Конечно, встречаются исключения, но не всем везет так, как моему отцу. Из недавнего и очевидного: парочка моих приятелей, которые кинулись на красоток, теперь пытаются рассмотреть, кто с ними бок о бок и ежедневно. Надеюсь, Максу с Пашкой подфартит значительно больше.

Но речь не о том, да и в любом случае их возможные поиски утраченного пройдут без меня. Я могу только найти им замену на ночь, чтобы утешились.

О насущном.

Так как у меня все же промелькнула мысль, что Алле повезло не только с внешними данными, я внимательно просматриваю список фирм, в которых она работала. Недолго, слишком частые увольнения, но на то могли быть причины. Черт знает какие, но что-то же ее заставляло уходить из перспективных и довольно известных компаний.

Вот и узнаем, что именно.

Совершив звонки, чувствую укол легкого разочарования. Легкого, потому что особо ведь не надеялся, что у меня под боком действительно хороший специалист, которого мы все просто не замечаем.

Пять компаний. Пять человек. С одним я даже знаком и был рад пообщаться, потому что мы не виделись после школы, а теперь она замужем за учредителем фирмы, осуществила мечту.

И все пятеро практически в унисон заявили, что были счастливы избавиться от такого сотрудника, как помощница Пашки.

– Она ничего не умела и не хотела чему-нибудь научиться, – поделились со мной в первой компании. – Думала, что ей будут платить просто так, за красивые глазки. Но, слава богу, у нас руководитель ценит людей за работу, а не мордашку. Она даже не прошла испытательный срок!

– Не справлялась, – ответили коротко во второй компании, где я запросил рекомендации. – Советовать не можем, да и не будем. Не советуем, в общем.

– Настраивала коллектив против политики нашей фирмы, – ответили в третьей. – Не избавились бы от нее – лишились бы действительно ценных специалистов. Мы слишком бережем хорошие кадры, чтобы ими разбрасываться. Так что избавились от одной.

– Пыталась «подсидеть» людей, которые долго работали в нашей компании, – ответили мне в четвертой. – К тому же никак не могла определиться и выбрать, с кем хочет встречаться. У нас не приветствуются личные отношения между сотрудниками, тем более такие свободные.

А из последней компании ее даже хотели уволить по статье за систематические прогулы и нарушение дисциплины, но в последний момент пожалели. Этим со мной поделилась как раз давняя знакомая, так что сомнений, что это правда, не возникало.

Итог звонков: лучшее, что может делать Каренина Алла Геннадьевна, – это то, от чего она так отпиралась. Варить кофе и отвечать на звонки.

Ну и подрабатывать непрошеной свахой, пожалуй.

Это ее уровень максимум.

Но есть и хорошая новость. Эскимосы могут расслабиться, смело прятать свои кошельки и рассчитывать исключительно на собственный снег.

Окончательно червячок сомнений насчет помощницы Пашки дохнет в конвульсиях, когда я замечаю, что она уходит с работы минута в минуту. Еще одно подтверждение тому, что она не занималась тем, что ей пыталась приписать главный бухгалтер, иначе с отъездом моего заместителя она бы, как наш айтишник, сутками не выходила из офиса.

А Каренина очень спешит – настолько, что моего присутствия в коридоре не замечает. На ходу бросает прощание девчонкам из отдела закупок, которые только подумывают собираться, одаривает воздушным поцелуем отдел продаж – те еще увлечены телефонными разговорами, и правильно, молодцы. Минует кабинет айтишника, который успел на ночь забаррикадироваться. Молнией проносится мимо охраны в холле, дергает свою многострадальную юбку, толкает дверь, вырываясь на улицу, и замирает у лестницы.

Она делает глубокие вдохи, будто не может надышаться, с любопытством посматривает по сторонам и опять же не замечает, что я позади нее.

Или удачно притворяется, думая, что меня заденет такой очевидный игнор.

Плевать.

Совершенно.

Но мне хочется, чтобы она знала: я разгадал причину ее маскарада, на самом деле у нее нет никакого свидания. Просто последствия бурной ночи, когда она с кем-то там развлекалась.

С кем-то, кому позволила донести себя на руках до ближайшего номера. Или даже бежала сама, поторапливая, чтобы скорее, скорее уединиться.

Ее длинные черные волосы отливают редкими нитями рыжины в лучах застывшего солнца. Собраны так небрежно, как будто она не провела в офисе целый день, а все еще лежит на огромной кровати, сминает казенные простыни и сонно смотрит в чужие глаза мужчины, который над ней нависает.

Трогает, будит ее…

И она откликается на его поцелуи, совершенно не думая о работе и о том, что я просил не задерживаться! Еще бы, впереди, можно считать, целый отпуск отгулов и генеральный, которого, по ее мнению, легко одурачить!

Специально ее задеваю, чтобы увидеть в зеленых глазах ноты вины, возможно смущения.

Мне хочется взять с нее хоть какую-то плату за те пять минут, что я верил. Немного настоящих, непритворных эмоций.

Но она даже не оборачивается. Отвечает с усмешкой, все такая же уверенная в себе, какой была в моем кабинете. А потом, сказав, что не может пожелать мне добрых снов, садится в машину к какому-то мужику и, не бросив ни единого взгляда в мою сторону, уезжает.

Неплохую партию себе присмотрела – у него одни туфли как ее зарплата за полгода, не меньше. Не стар, явно следит за собой, что видно и через костюм, ну и не брызжет слюной, как те, с которыми она крутилась на свадьбе.

Вряд ли давно встречаются – он бы не пытался выйти с букетом на всеобщее обозрение, чтобы его увидели как можно больше людей, и в первую очередь – я. Отдал бы цветы, когда она сядет в салон.

Наверное, решили закрепить предыдущую ночь.

Пройдя на стоянку, сажусь в Ауди, которая меня заждалась, но через пару метров вынужденно нажимаю на тормоза. Что за нах…

Перед глазами не дорога, а смятые простыни, которые с силой сжимают женские пальцы…

Выдыхаю.

Так, ладно. Видимо, это знак, что пора и самому отдохнуть.

– Настя, – набираю номер любовницы, – через полчаса буду дома. Что заказать на ужин, пока ты приедешь?

Поначалу я не могу ничего разобрать, так как в трубке отчетливо слышится музыка и какие-то голоса, но потом Настя, видимо, выходит на улицу. Она явно соскучилась, потому что долго болтает о пустяках, с воодушевлением перечисляет блюда из мексиканского ресторана, но в компенсацию за мое терпение обещает, что будет лететь ко мне молнией и, возможно, даже обгонит меня.

На деле же она медлительна, как все женщины. Я успеваю доехать домой и после душа переодеться, принять заказ, прослушать фоном последние новости, полистать журнал и проголодаться всерьез. А Насти все нет.

Ладно, полчаса не могла расстаться с подругами – списываю на это, пусть еще максимум час добирается. Понятия не имею, в каком она конце города, а сейчас вечерние пробки.

Но ее нет уже два часа.

Начав всерьез волноваться, пытаюсь ей дозвониться. Телефон издает гудки, но абонента не вызывает, что на нее не похоже. Так, подруга… у нее есть подруга… только я нахожу ее номер в контактах, как в дверь звонят.

– Настя… – начинаю я, открывая дверь.

И замолкаю, заметив, в каком состоянии долгожданная гостья. Лицо бледное, она нервно кусает пухлые губы, держится за стену, смотрит на меня чуть испуганно своими мультяшными глазищами, а потом опускает их и молчит.

В квартиру она не заходит. Обнимаю ее за плечи, заставляю взглянуть на себя, приподняв пальцем лицо.

– Что случилось?

– Я… – вздыхает, снова упрямо молчит, а потом хватается пальцами за мою футболку, заливается внезапным потоком слез и немного испуганно шепчет: – Я… прости… я… я так спешила к тебе, что… нога подвернулась и… сильно болит…

– За что ты просишь прощения? – недоуменно взглянув на нее, впрочем, не пытаюсь получить внятное пояснение. – Левая болит или правая?

– Ле… – Она задумывается, всхлипывает, видимо прислушиваясь к боли, и уточняет: – Правая.

Она так крепко держит меня, словно думает, что я закрою дверь у нее перед носом, отправив ее восвояси. С трудом отцепив ее пальцы, осторожно беру ее на руки, усаживаю на пуфик в прихожей, убедившись, что ей так удобно.

На щиколотке правой ноги действительно какое-то покраснение. Припухлости пока нет, и, так как Настя пусть и с трудом, но может ходить, это больше похоже на растяжение связок, о чем я и говорю.

Но лучше поторопиться и убедиться.

Оставив ее, приношу стакан с водой и болеутоляющее. Пока Настя пьет таблетку, переодеваюсь, накинув то, что первое подвернулось. А когда выхожу в прихожую, меня снова встречает растерянный взгляд.

– Ты куда? – спрашивает она удивленно.

– Мы, – поправляю ее. – В клинику – куда же еще.

– Правда?

От ее вопроса становится немного не по себе. И я молча подхватываю ее, на руках доношу до машины, размещаю с максимальным комфортом и вдавливаю педаль газа.

– Как это произошло? – спрашиваю ее по пути.

– Очень спешила к тебе, – рассказывает она, – перебегала дорогу, потому что такси остановилось не там, куда я его вызывала. С этим общественным транспортом часто так неудобно… прости…

Мне хочется спросить, почему она не позвонила из такси, чтобы я встретил ее. Хочется узнать, почему не отвечала, когда звонил я.

А еще это ее «прости», виноватый и чуть испуганный взгляд заставляют меня проглотить вопрос, почему она приехала ко мне, если повредила ногу еще до того, как вообще села в такси.

В первую очередь нужно думать о себе, остальное все после.

Но ощущение такое, что она больше боится не того, что у нее может быть все-таки вывих вместо растяжения. А того, что я могу быть недоволен.

– Ты могла мне сказать, – говорю я вместо тех слов, которые собирался.

– Ты так меня ждал, – отвечает она, виновато прикусывая губу. – И вчера я к тебе не приехала…

– Все это неважно, – вздыхаю от ее непонятливости. – Ты могла мне просто сказать, а не мучиться от боли. Просто сказать, понимаешь?

Настя едва заметно кивает, а я, взглянув на нее, вдруг отчетливо сам понимаю, что нет.

Она может сказать о том, что ей нужны деньги на новую безделушку или такой же телефон, как увидела у подружки. Может сказать, что хотела бы съездить на пару дней в Париж и закупиться шмотками в фирменных магазинах.

Но о том, что, как она думает, может вызвать мое недовольство и пошатнет наши стабильные отношения, она и дальше будет упрямо молчать.

Спорить, отстаивать свою точку зрения, настаивать, пытаться что-то мне доказать помимо того, что самый крутой отдых – клубы и танцы… Нет, все это не ее. У нас ровные отношения, в которых штиль сменяется бурей только в постели. И так удобно двоим – мне и ей, только вот…

Впервые за долгое время мне кажется, что этого мало.

Чертовски удобно, но мало.