Текст книги "Перепутаны наши следы (сборник)"

Перепутаны наши следы

– Аня! Анька! Я дома! – В нетерпении Иван стряхивал ботинки с ног. Есть хотелось жутко. Он надеялся, что жена уже все приготовила и, услышав его, всполошится, захлопочет на кухне – да давай его кормить. Ниоткуда не доносилось, однако, ни звука. Молчали телевизоры. Молчали телефоны. Аня нигде не шуршала по хозяйству… Иван пробежал в гостиную и только успел подумать, что бы такое могло случиться, что супруги нигде не видно, как раздался звонок в дверь. На пороге стояла Люба, Анькина подруга. Вернее, жена Ваниного друга Олега. То есть подруга жены и жена друга… Ну, в общем, Люба. Женщина плюхнулась в прихожей на стул, пытаясь отдышаться. Можно сказать, на ней лица не было. Наконец она произнесла:

– Крепись, Ваня, Анька в больнице. Она в коме.

Иван замер, не желая понимать услышанное. Потом медленно разлепил губы, произнес: «Как?.. Как это может быть?» Наконец, взяв себя в руки, кинулся к Любе.

– Что произошло? Люба! Говори! Ты откуда? Откуда узнала?!

– Не части, – хмуро оборвала его Любовь. – Дай в себя прийти. Я еще не договорила.

– Где моя жена? – рявкнул потрясенный Иван. – В какой больнице?

– В той же, где мой муж!

Иван натягивал ботинки, пытаясь собраться с мыслями.

– Люба, – постарался он говорить спокойно, – объясни мне, что случилось. И поехали в больницу вместе.

Люба в отчаянии кусала губы, раскачиваясь всем корпусом и глядя в одну точку.

– Они с моим вместе были. В машине. Авария. У моего ни царапины, а Анька твоя сразу в отключку. Всякие там какие-то травмы…

– Да скажи уже, в какой она больнице! – снова взревел Иван.

– Подожди ты! Не все еще сказала… – Люба перевела дух и с трудом продолжила: – Этот сейчас тоже там, у нее, весь в соплях, рыдает как баба на похоронах… Позвонил мне, признался, что… что они… Отношения у них, понимаешь? Говорит, если бы не авария, так и так бы нам все рассказали. А теперь он тем более не может скрывать, потому что будет с ней в больнице, сколько потребуется, а меня просит его простить и… понять. – Люба истерично усмехнулась и застыла, криво и по-дурацки как-то улыбаясь.

– Это ложь!

– Это правда!

– Да он… Да я этого урода… – Иван рванулся к выходу.

– Ну куда помчался-то?

Ваня кулаком врезал по двери, взвыл и осел рядом с Любой.

– Ты уверена? – спросил в последней надежде.

Люба вздохнула и отвернулась.

– Ну может…

– Ну что может, что может-то? Ну сам мне сказал, позвонил и сказал. Зачем ему врать! Они нас кинули, Ваня, тут без вариантов, – голос задрожал, она наконец заплакала.

* * *

В больницу домчались быстро. Иван всю дорогу нарушал правила и гнал, не снижая скорости, словно от этой гонки зависела жизнь. Да может, так оно и казалось ему. Благо ехать пришлось недалеко, гибэдэдэшники их нигде так и не остановили. Люба молчала, ни разу не вмешалась, словно ей было все равно – доедут они до места или разобьются по дороге.

Отыскали нужный корпус. Вход в него начинался широким крыльцом. На крыльце сидел и курил, как нарочно, Олег, Любин муж. Заметив вероломного друга, Иван вспыхнул и, процедив себе под нос яростное: «Ах ты ж…» – рванулся, хватая того за куртку и встряхивая. Олег вскочил, едва не подавившись окурком, молча, с готовностью тоже схватил обманутого мужа за грудки. Пыхтели с остервенением, хрипели, готовясь нанести удары. Но вмешался охранник, ругаясь развел противников, не спускавших друг с друга злых глаз, в стороны, что-то угрожающе булькнул в рацию.

– Все-все, – сдаваясь, бормотал Иван. – Все, братан, пусти. У меня жена в реанимации… в коме.

– Жена! Ясно, жена… Тем более! Понимать надо, где находишься, – ворчал охранник, остывая.

Иван понесся в отделение. Возле дверей в реанимацию притормозил, осматриваясь, не зная, у кого спросить, куда дальше.

– Ваня! – услышал, мечась по коридору. Обернулся и, словно ждал этого, снова кинулся на подбегавшего Олега.

– Остынь, поговорим, – попытался было тот.

– Остыну, когда тебе морду набью, сволочь! – Ваня снова вцепился в куртку недавнего друга, неловко ударил по скуле.

Из кабинета выбежал врач. Заорал в бешенстве:

– Тут больница! Выяснять отношения – марш на улицу!

Иван опомнился.

– К вам сегодня женщину… – бросился он к доктору. – По «скорой»… После ДТП. В коме, сказали… К кому?

– Ко мне, – сурово ответил врач. – Но я мужу пациентки уже все объяснил. И нечего здесь безобразничать! Нашли место…

– Мужу объяснил?! – мигом взъярился отставленный супруг. – Это я муж! Я! Вот, паспорт посмотри, умник!

– Или вы прекращаете хулиганить – или я вызываю охрану, – жестко отрезал доктор. – Вам ясно?

– Ясно, – сник Иван.

– Документы больной привезли?

– Нет, я… только узнал…

– Понятно. Документы подвезите. Это необходимо. А кто там у вас кем кому приходится, разбирайтесь сами. И не в стенах больницы! – снова повысил он голос. – Посещения сегодня и завтра невозможны, пациентка в бессознательном состоянии. Мы ее наблюдаем. Проводим необходимые процедуры.

– А прогноз? – воскликнул Ваня.

– Пока никаких прогнозов. Если будут изменения – вам позвонят. Оставьте координаты сестре.

Шатаясь, Иван рванул из больницы. Не отставая, за ним следовал Олег. Муж и любовник столкнулись плечами в дверях. Иван развернулся к бывшему другу, снова схватил того за что попало обеими руками.

– Что ты вяжешься за мной? – выдавил с отчаянием человека, тщетно пытающегося скрыться от ужасной правды.

Олег не сопротивлялся, хмуро смотрел в сторону, и это заставило Ивана отпустить его. Он было развернулся, поплелся к КПП, но Олег догнал, тронул за плечо.

– Постой… – Он явно был очень подавлен. – Прости, что так получилось…

– Прости?! – взревел обманутый друг. – Да пошел ты! Проваливай! Чтоб я тебя больше здесь не видел!

– Не уйду, – мотая головой, заупрямился Олег. – Я никуда не уйду, – повторил он с расстановкой.

– Ах не уйдешь! – снова набросился на предателя взбесившийся муж. – Да я убью тебя, гада, вот прямо сейчас и убью!

Олег по-прежнему не сопротивлялся. Иван встряхнул его как мешок и снова отпустил, взвыв и закусив кулак.

– Иван, – начал Олег, – ну так получилось… Ну я люблю твою жену. Мы любим друг друга. – Каждое слово давалось ему с трудом. А бывший друг опять рванул куртку соперника, тотчас же отпихнув его так, что ткань затрещала, а Олег еле устоял на ногах. Но, не глядя на взбешенного приятеля, через силу продолжил: – Ты ведь давно уже не любил ее. Ты жил рядом с ней и не замечал. А она… Она женщина, ей внимание нужно… Мы не хотели, но так получилось.

– Да что у вас получилось?! Подумаешь – утешил бабу! Минута! А у нас семья! Понимаешь ты это, урод? И у тебя, между прочим, тоже! Вон, Любка прибегала – сама на себя не похожая! Так что дуй домой к жене, любовничек! А мою в покое оставь, забудь о нас, понял? И не вспоминай.

Олег достал телефон, сунул дисплей под нос Ивану.

– Она меня любит, – сказал он тихо. – Ее эсэмэска, видишь? Вот аватарка. Вот текст. – На экране возникла фотография Ани, рядом сообщение: «Олежа, люблю тебя». Надпись завершал смайлик. – Если бы не авария, – заторопился, – мы все равно бы вам сказали. Так что, нравится тебе это или нет, я останусь здесь и буду рядом с Аней. Сейчас мое место возле нее. По-любому.

– Я изувечу тебя, – наклонившись к самому лицу соперника, прошипел Иван. – Изувечу. Если еще раз увижу в больнице.

Он резко развернулся и быстро пошел к машине. Любы поблизости не было. Должно быть, коротко объяснившись с неверным мужем, она ушла раньше. Иван завел мотор, посидел немного, склонившись на руль головой, пытаясь собраться с силами, тяжело вздохнул и тронулся с места, направляясь домой. На этот раз он ехал медленно, чувствуя тяжесть в груди и то, что ему в общем нет смысла спешить. Некуда.

Он позвонил дочке. Та лежала на сохранении в роддоме, и до родов оставались недели две. Иван знал, что Катя ежедневно перезванивается с матерью по нескольку раз. Обычно он ограничивался передачей приветов, иногда брал трубку, если жена настаивала, говорил что-нибудь общеободряющее, задавал какие-то вопросы. Сейчас ему отчаянно захотелось позвонить. Может, потому, что нужно было поговорить с родным человеком, может, потому, что нестерпимо тянуло нажаловаться на изменницу жену, а заодно и на злую судьбу, так страшно его вдруг ударившую наотмашь, как никогда еще не била. Ему было больно и жутко. Он не понимал себя, не мог понять, как утрясти в себе ненависть к жене-предательнице, так поглумившейся над двадцатью годами их брака, и сочувствие к ней, столь ужасно пострадавшей в автокатастрофе. Как примириться с тем, что друг, которого считал близким человеком не помнишь сколько лет, оказался самым ненавистным врагом. И как понять все это теперь, как при этом думать о жене, лежащей в коме, как желать ей выздоровления, ездить в больницу, смотреть на нее… Обман, кругом обман. Ему было страшно оттого, что он не готов был к такой жизни. А она наступила, и в ней, похоже, от него ничего не зависело.

Иван позвонил Кате, еще не зная, что сказать. В последнюю секунду, перед тем как она сняла трубку, успел подумать, что говорить с Катей ни о предательстве матери, ни о состоянии той совершенно невозможно. Успел испугаться, но уже услышал тоненький голос дочери:

– Пап! Слава богу, хоть ты. А я звоню-звоню маме – и никак. Волнуюсь даже, – пожаловалась Катя.

– Нет уж, ты, дочь, не волнуйся, – по возможности спокойно, обстоятельно произнес Иван. – Тебе это ни к чему.

– Ну ладно, – согласилась Катюша, – не буду. А как там у вас дела?

– Да все хорошо у нас, – неуверенно ответил отец. – У тебя-то как? Василий приезжал? – догадался поинтересоваться насчет зятя.

– Конечно, – заулыбалась его девочка. – Он каждый день ездит. Няшки всякие возит.

– Что возит? – не понял отец.

– Вкусняшки мне возит разные. И всякое такое, – похвасталась дочь.

– А-а. Ну хорошо. – Ваня приложил руку к груди, там, внутри, болело и пекло. Он не знал, что еще нужно сказать Кате. – Ну а ты-то как? Сама-то?

– Ну как? Домой так и не пускают. Похоже, буду тут валяться до родов, – обиженно проворчала дочка.

– Ну, ты это, надо – так надо. Лежи. Врачам виднее, – наставительно заметил Иван. Вдруг вспомнил, как сегодня хирург в травматологии сообщил ему, что «все, что нужно, уже сообщил мужу», и крепче прижал руку к груди. – У нас некоторые проблемы, Катька, – наконец решился он. – Мама тебе пока звонить не сможет. Она… – Иван постарался говорить медленнее и спокойнее, чтобы не напугать дочь, – мама ехала на машине и попала в небольшую аварию.

– Как?!

– Ничего, ничего, Катя. Ну… просто попала в аварию.

– Она…

– Жива, жива! Но сейчас в больнице. Пока что в реанимации… Но врачи говорят, опасности нет, – поспешил он соврать, слыша, как растерянно залопотала в трубке напуганная дочь.

– Папочка… Папочка… Как же это? А что у нее? Она в сознании?

– В сознании, ну конечно, в сознании! Но говорить по телефону пока не сможет. Там нельзя – в реанимации. Ее телефон у меня, так что не звони ей, я его… выключил, – снова соврал Ваня. – А тебе буду сообщать, как там у мамы идут дела. И ей буду рассказывать о тебе. Так что постарайся, чтобы сообщения мои были хорошими, ладно? Береги себя, дочка.

– Но как же мама? – тревожилась Катя. – Это надолго?

– Ничего, ничего. Все будет хорошо, – чуть не по слогам проговаривал отец. – Врачи говорят, все будет хорошо.

* * *

Назавтра Иван позвонил в больницу и узнал, что изменений никаких нет. Ехать не хотелось. Не мог он. Не мог с этой ненавистью. Да и незачем было.

Вечером снова пришла Любка. Чуть вошла в прихожую и сразу стала плакать, размазывая слезы по покрасневшему лицу.

– Это ты во всем виноват, – зло высказала прислонившемуся тут же к стене Ивану. Он вяло повернул голову в ее сторону и промолчал. – Господи, как же мне тяжко-то, – всхлипнула Люба, почти падая на стул. – Сам-то что, – неласково взглянула она на товарища по несчастью, – оправился? Привыкаешь, что мы с тобой обманутые дураки?

– Люб, не гони, – морщась, попросил Иван. – У тебя свое, у меня свое.

– А ничего не свое, Ванечка, ничего не свое, – горячо заговорила изломанная бедой Люба. – Это ты виноват, ты! Не смотрел за своей Анькой – вот так и вышло. А я… – Она снова зарыдала, пытаясь вытирать рукавами мокрое лицо. – Я не знаю, что теперь делать. Мне придушить его ночью хочется, придушить подушкой. Ненавижу его! А все Анька твоя, гадина…

– Полегче, Люб, – пробубнил Иван, поворачиваясь и уходя в кухню. Там он включил чайник, понимая, что просто так выставлять обезумевшую от горя женщину нельзя.

– Но, Ванечка, – Любка потащилась за Иваном в кухню, жалобно причитая, – это ж она его, стерва, окрутила. А еще подругой была! – Снова слезы потекли из Любиных глаз потоками, она принялась рыться в сумке в поисках платков, не нашла, громко захлюпала носом. – Я не знаю, как мне жи-ить!

– Я, что ли, знаю? – устало поддержал ее Иван. – Но как-то все же придется.

– Мой-то, конечно, бабник, и всегда он любил к женщинам подъезжать, и даже романы у него были… – потихоньку скулила Люба. – Но это все втихаря, никогда из семьи уходить не собирался. А сейчас! Анька ему мозги совсем заморочила, и он, видишь, с катушек съехал – хочет семью оставить и с ней жи-ить, – завыла она громче. – А нас с тобой, Ванюш, на фиг, не нужны-ы бо-ольше-е…

Ваню мучил этот разговор. Вроде бы Любка была вместе с ним пострадавшая, вроде бы можно было с ней душу отвести, но она раздражала его. Он встал, достал из аптечки упаковку бумажных платков, протянул рыдающей приятельнице. Потом налил ей чаю.

– Что там тебе… – Иван заглядывал в холодильник и шкафы в поисках каких-нибудь сладостей. Ничего не нашел. – Колбаса есть, – сказал наконец. – Будешь «докторскую»? Сгущенка есть, будешь?

Люба помотала головой. Потом вздохнула:

– Ладно, давай колбасу. И хлеба.

Иван неловко порезал батон «докторской» и батон белого. Он рад был, что отвлек тяготящую его гостью от ее рыданий и неприятного скулежа.

– Вот куда ты смотрел, а? – вдруг опять завелась Люба. – Почему твоя шалава делает что хочет?

– А ну хватит! – прикрикнул он, стукнув по столу ладонью. – Хорош тут грязь развозить, достала уже!

– Ага, – сразу сдувшись, жалобно заверещала Люба, – разве мы с тобой всю эту грязь начинали? Мы-то с тобой обманутые и покинутые. – Она громко хлюпала носом, и он снова подвинул ей поближе бумажные платки. Любка высморкалась. Вздохнула. – Что, не права я, по-твоему?

– Права не права, а нечего сюда таскаться с такими помоями, – возразил он сердито. – Без тебя тошно. Плохо ей! Хочешь еще и мне душу загадить, будто мало там без этого твоего дерьма.

– Ну прости, Ванюш, прости меня, – лихорадочно зачастила удрученная горем Люба. – С кем же мне и поговорить, кому я еще могу душу излить? Только ты, только ты у меня, Ванечка! Ох, тяжело мне… Не могу-у! Хоть что-то сделать, хоть какое-то облегчение. А давай тоже, давай тоже так поступим, – она бросилась перед ним, сидящим, на колени, обхватив его бедра руками и прильнув к ним зажмуренным лицом. – Так же сделаем, как они, может, полегчает, – бормотала Люба, пытаясь прижаться крепче. Ваня сидел, совершенно оторопевший, не находя слов и только ерзая на стуле. Люба подняла голову, заглядывая ему в лицо, попыталась улыбнуться. – Поцелуй меня, – выговорила фальшивым голосом. Да он и так видел, что обольстительница она совершенно неумелая.

Иван сморщился от жалости и от какой-то невольной брезгливости к ней. Поднял за плечи, встал сам и усадил Любу на только что покинутый ею стоящий рядом стул.

– Ну не надо, Люб, не надо, ну потом же жалеть будешь, – забормотал смущенно. В душе было совершенное смятение. Эта обезумевшая баба отняла последние силы, подняла еще большую бурю в его и без того запутанных чувствах. Он хотел только одного: остаться в одиночестве, уползти в какой-нибудь угол и затихнуть. Кое-как Ваня выпроводил Любу, автоматически пообещав ей, что все будет хорошо. Она побрела домой, а он, оставшись наконец без выматывающей душу гостьи, рухнул на диван и пролежал так без сна и без мыслей до глубокой ночи.

* * *

Через день Иван поплелся-таки в больницу и, направляясь к Аниному врачу, в коридоре встретил бывшего друга. Олежка сидел на подоконнике боком, мрачно уставившись в окно. Ваня почувствовал словно укол в сердце. Неприятное и не до конца понятное чувство охватило его. С одной стороны, ненависть к другу-предателю, с другой – страх из-за отчаяния, явно читавшегося у того на лице, что, конечно, означало, что Аньке лучше не стало. А к смерти жены, пусть даже и такой же изменнице, как ее подлый любовник, Иван готов не был.

Поколебавшись секунду, Иван сделал шаг к своему новому врагу. Олег чуть коснулся его взглядом, но не пошевелился, даже прикрыл глаза, и желваки заходили под кожей. «То есть это он же от меня еще и морду воротит, – с горечью подумал Ваня. – Эх, Олежа, сволочь ты, сволочь…»

– Ну что, сидишь? Смерти ждешь? – спросил он с угрозой в голосе.

– Чьей смерти? – испугался Олежка.

– Ну не моей же! – не понял его страха Иван. – Я ж предупреждал тебя, а? Предупреждал или нет?

Он и сам не знал, на что был готов, на что способен. Ненависть и смятение душили его. Возможно, он хотел просто драки. Просто ударить в это мучительно неподвижное лицо, избить, сломать эту непонятную ему, незаконную невозмутимость.

Олег нахмурился, опустил голову. Он не принимал вызов.

– Ты сам во всем виноват, – проговорил почти без выражения. – Не любил ее – что ей оставалось?

– Тебе-то откуда знать – любил, не любил? Ты-то что вполз в семью?! Приходили к нам с Любкой… Другом прикидывался! За столом нашим сидел, как родной, в глаза мне смотрел, гаденыш, руку пожимал… – Ивана душили отчаяние и злоба.

– Да я видеть не мог, как ты с ней обращаешься. Как с пустым местом! А она – женщина! Ей ласка нужна, любовь. Вот она и нашла того, кто любит, кто ради нее… – Олег снова опустил голову и замолчал, не желая продолжать.

– Я б тебя… – выдавил Иван, сжав кулаки, и повернулся к кабинету врача. Он стукнул в дверь и рванул ее на себя, едва дождавшись ответа.

* * *

Потом сидел, понурившись, в реанимации, возле постели, где лежала впавшая в кому Аня. Временами взглядывал на жену. Она казалась ему страшной с этими трубками, с закрытыми глазами, бледными щеками, забинтованной головой… Главное – с этой ее всплывшей изменой. Он сидел возле нее как раздавленный и молчал. Наконец разлепил губы и, не глядя в сторону одра неверной жены, выдавил ее имя.

– Аня… – сказа он и перевел дух. – Врач говорит, с тобой нужно общаться… Разговаривать… Но о чем? После того, что я узнал…

Он замолчал надолго, тяжело дыша, бессмысленно блуждая взглядом по комнате. Потом добавил:

– Мне нечего сказать тебе, кроме… Но этого ведь говорить нельзя… коматозникам… А знаешь, – Ваня вскинул голову и пристально посмотрел на жену. – Знаешь, а ты заслужила то, что с тобой произошло.

Он встал и быстро вышел из палаты, не оглядываясь пошел к лифту, в гардероб и – вон из больницы. На душе было еще гаже, еще тяжелее, чем утром, когда ехал сюда.

Вечером позвонила дочь. Ваня вздохнул и нацепил на лицо беспечно-благожелательное выражение, чтобы выдержать разговор с Катей.

– Ну что? – спросил почти радостно. – Как там мой внук?

– Внучка, папа, будет девочка, я ж говорила.

– Ну девочка так девочка, – согласился отец.

– Пап, да у нас все нормально. А как там мама? Она же не звонит мне совсем. Я вообще-то не понимаю… Пап, а ты уверен, что с мамой точно все в порядке?

– Ну конечно, уверен, Кать, не волнуйся. Но ты пойми, все-таки авария, разные обстоятельства… безупречным ее здоровье сейчас не назовешь… – замудрил Иван.

– Но она недоступна! И сама мне не звонит! Ни разу не позвонила, – чуть не плакала Катя.

– А это, дочь, потому, – нашелся отец, – что в их отделении такие приборы работают, что мобильниками пользоваться не разрешают. Да и не очень хорошо пока еще мама себя чувствует, понимаешь?.. Вставать ей пока нельзя.

– Но раз не разрешают вставать – значит, все плохо?

– Кать, ну ты же ведь тоже хотела домой уйти, верно? А тебе не разрешили. Потому что нужен контроль. Вот так и мама… В общем, сама понимаешь, врачам виднее.

– Ну ладно, пап, – успокоилась Катя. – Ты-то хоть с ней видишься?

– Ну а как же, Катюш, а как же!

– Ну ты там поцелуй ее от меня. Скажи, у нас все нормально.

– Скажу… Поцелую…

Иван аж взмок, разговаривая с дочерью. Ему ужасно тяжело было выкручиваться и невозможно сказать правду. Невозможно было открыть беременной Кате и часть правды – о том, что мама ее находится в коме, что пребывает она между жизнью и смертью и врачи не дают никаких прогнозов…

* * *

Еще через день измученный болью и ненавистью Иван позвонил Любе.

– Ты хотела этим отомстить… нашим… – начал он без всяких предисловий. – Не передумала? Сейчас свободна?

Люба отвечала невнятно. Но через час все-таки пришла. Вид у нее был подавленный. Да и Иван не выглядел бодрым.

– Я не знаю, Вань, – сказала она смущенно. – Как-то это всё…

– Ну, что делать, Любаша, не мы это начали… – разводя руками, отвечал Иван. – Но ответить должны. А то прямо невмоготу. Ты говорила, тебе тоже тошно – ну вот… Авось полегчает, сама ж хотела.

Люба кивала, потупив голову, осматривалась затравленно.

– Давай хоть свечи, что ли, – сказала неуверенно.

– Свечи? Зачем? – не понял Иван. – А… Ну давай.

Он пометался по комнате, в стеклянной витрине буфета нашел среди безделушек какой-то новогодний сувенир. Зажег приземистую, как пенек, свечку, такую же нелепую, как их горячечное намерение отомстить своим неверным половинам, и, конечно, не добавившую этой отчаянной встрече ни капли романтики.

Помолчали.

– Ты голодная? – поспешно спросил хозяин квартиры.

– Ага, – мелко закивала Люба. – Съем чего-нибудь. – Ясно было, что оба тянули время. Иван тем не менее не хотел отступать. Да и Люба не уходила, сидела потупившись. Он порылся в холодильнике, достал какой-то еды, поставил перед ней тарелку, положил приборы.

– Выпить хочешь? – спросил лихорадочно. – Давай. Я тоже выпью. Не повредит.

Они глотнули коньяка. И снова воцарилось молчание. Что-то молча ели. Свеча ненужно горела посреди стола. Люба затихла, бессмысленно теребя скатерть.

– Понимаешь, Вань, я же никогда еще… – сообщила она вдруг. – Ну никогда я не изменяла Олегу, не знаю, как это бывает… не представляю… – Покраснев и задохнувшись, она умолкла, морщась от неловкости, от досады на себя. Она подумала о бесстыжей дряни – иначе не называла теперь свою бывшую подругу, Ванину жену, об обманщике муже: вот, мол, люди изменяют как хотят – и хоть бы им хны. Приходят в семьи как ни в чем не бывало, ужинают, спать ложатся… А тут – рада бы, да не можешь.

– Так ты что – передумала? Не хочешь мстить? – чуть не с надеждой вскинулся Иван.

– Я не знаю, – тихо проговорила Люба, не поднимая на него глаз. – Не знаю… Нет, отомстить-то я хочу. У меня тут, в груди, просто пожар все время, просто жжет, как… – Она не нашла слов и заплакала, терзая горловину кофты. Он подсел к ней ближе, зачастил словами утешения:

– Ну не плачь, Любань, не плачь… А то и сам сейчас заплачу. Я же тоже с тех пор, как… с этой самой аварии ни минуты спокойной не имел. Такая тоска, что хоть вешайся. Не знаешь, что и сделать, чтоб хоть немного… Понимаю я тебя, Любань, очень хорошо понимаю. Не понимаю только, чего ей-то недоставало, – прибавил он зло. – Вот поэтому и хочу я… вот правильно ты это придумала, уравновесим наши позиции, так сказать. Авось полегчает, – бормотал он, машинально гладя Любу по голове, но так и не приступая к решительным действиям.

Люба вытерла слезы платком и посмотрела на Ивана снизу вверх. Хлюпнула носом и неуверенно и криво улыбнулась.

– Ну ты хоть поцелуй меня, что ли, – предложила.

Иван приобнял ее, неловко прижав к себе. Поцеловал в губы. Остановился, прислушиваясь к ощущениям. Поцеловал снова. Они стали обниматься, стараясь забыться в непривычном телесном взаимодействии, и наконец перешли в спальню, куда Ваня сразу же, чтобы не успеть отчаяться и передумать, приволок и коньяк. Выпивали, целовались, повалились на кровать, кое-как разделись и совершили в конце концов то, ради чего все затевали.

Иван опомнился, когда Люба, отвернув от него голову, завозилась под ним после окончательного затишья. Было сыро, душно и пакостно на душе. Перевалившись на бок, он попытался погладить Любу, но та вздрогнула и отстранилась. Заплакала тихо.

– Знаешь, Вань, что-то не полегчало мне совсем. Знаешь, наоборот. Теперь как будто еще и сама себе в душу нагадила.

Он подумал, что примерно то же чувствует и сам, но постарался снова утешить ее:

– Ну, ты не спеши. Может, еще и полегчает… потом… после…

– Ты отвернись, – попросила она и стала одеваться.

Он хотел проводить ее, но Люба отчаянно замотала головой.

– Тут идти-то всего… – бормотнула. – Сама доберусь. Прости, Вань, если что не… Тошно мне так, как и не было. Извини…

«И мне…» – опять подумал он.

На другой день снова поплелся к Аньке в больницу. В реанимацию не пошел. И чувствовал, что не может, не хочет переступать порог ее палаты, видеть ее не может. Отправился в кабинет лечащего врача.

– Плохо, – сказал доктор, хмурясь. – Печень у нее на пределе, пострадала в аварии. Отказать может в любой момент. Операция нужна. Сейчас, возможно, счет на часы идет, в крайнем случае – несколько дней. Или она выходит из комы, или… сами понимаете… В общем, так: наши врачи не станут делать операцию, пока она в таком состоянии. А оперировать необходимо. Если в ближайшие дни чуда не произойдет, вы должны быть готовы ко всему. К худшему готовьтесь.

Иван вывалился из кабинета оглушенный. Застыл у окна, пытаясь передышать взбесившееся сердцебиение. «Все, что угодно, – думал он, – только не это. Только не это непоправимое «никогда»! Это же невозможно…» Он беспомощно заозирался, стараясь понять, что должен сделать в первую очередь, и кинулся в палату Ани. Аня лежала все так же, без признаков своего присутствия в жизни, словно неживая, не похожая на себя. Он пытался найти в ее заострившихся чертах давно любимые черточки, ему казалось, это очень важно, чтобы вернуть ее. Мелькнула уже ставшая привычной мысль о мести – и показалась дикой. Он не находил в себе ни зла, ни оскорбленности. Только ужас от возможной потери ее в этом мире. Ваня склонился над женой.

– Аня, не бросай нас с Катькой, – зашептал горячо-горячо. – Как же мы без тебя, Анька? Ну что ж я дочери-то скажу? У нас же скоро внучка, Аня…

Через несколько минут он выскочил из реанимационной палаты, вытаскивая телефон, путаясь, набрал Олега.

– Прошу тебя, приезжай в больницу! – проорал в трубку.

– Аня? – не поверил радости Олег. – Очнулась?

– Какое очнулась! Если не раскачаем ее, умрет совсем скоро! – чуть не плача объяснял Иван. – Давай, может, она на тебя отреагирует.

– Я еду, Вань… Только она на меня до сих пор не реагировала, – печально сообщил друг.

– Не важно! Ты пробуй. Говоришь, любит тебя… Пофиг! – выкрикнул он. – Пусть так! Только б жива была. Только бы очнулась…

* * *

Два часа спустя оба молча курили во дворе больницы. Аня не очнулась. Ни Олег, ни Иван опять ничего не смогли сделать. Она все так же бездвижно и немо продолжала лежать в реанимационной палате.

Иван щурил глаза, что-то обдумывая.

– Я буду там постоянно сидеть, – сказал он наконец. – Буду рядом. Она услышит меня.

– Вань, – с трудом, после паузы произнес Олег. – Я и сам готов сидеть… А тебе не надо. Ну что она для тебя? Так, накатило вдруг… Так и пройдет. Ты ж ее не любишь.

– Да ты-то откуда знаешь? – зло спросил Иван.

– А то не видно, что ли, было!

– Что было – то было. Сейчас все по-другому.

– Вот то-то и оно – сейчас. Почувствовал, что она уходит, и тебе засвербило, как же так, мое отнимают. А я ее и раньше любил. И всегда буду…

– Опомнись, Олег, – повернулся к нему Иван, – о чем ты-то хлопочешь? О чем сейчас хлопочешь! Она не от меня уходит, она совсем уходит – какая разница, кто ей поможет?! Да мне теперь все равно, лишь бы жива была. Хочешь, ты к ней иди, пожалуйста. Только помоги. Говоришь, любит тебя – действуй, авось услышит…

Он швырнул окурок в урну и пошел в отделение. За ним поплелся и Олег. Вместе вошли в кабинет врача. Тот поспешно отхлебывал из кружки чай, держа в другой руке обкусанный толстый бутерброд.

– Сколько у нас еще есть времени? – коротко спросил Иван.

– Я говорил уже, точно сказать нельзя, – отвечал доктор, почти не замешкавшись, несмотря на недостаточную внятность вопроса и обескураживающее единение двух враждовавших «мужей». – В лучшем случае, счет идет буквально на дни. Может быть, несколько дней, – добавил строго.

– Хорошо, – кивнул Иван.

– Спасибо, – сказал Олег, выходя. – А массаж не нужен? – обернулся в дверях.

– Нет! – твердо отрезал врач.

– Надо с ней говорить, – бормотал Олег, – все время говорить. За руку держать. Что-нибудь ее расшевелит.

– Пойдешь? – спросил Иван возле реанимации.

Олег кивнул, открывая дверь.

– Здесь буду ждать, – буркнул Ваня, устраиваясь на стульях, стоящих вдоль стены.

– Анечка, Анечка, вот я опять пришел, – с ходу захлебывался словами Олег, приникая к постели, – вот пришел к тебе, чтобы ты меня услышала и проснулась, тебе надо проснуться… Вернись ко мне, Анечка, мне так плохо без тебя, так одиноко. Нет. Не так. Нам тут тебя не хватает. Я так хочу поговорить с тобой, чтобы ты на меня посмотрела. Ты ведь здесь, Анечка, ты же с нами, да? Я чувствую, что ты со мной. Ты только поскорее открой глаза, все у нас будет хорошо… все хорошо будет…

Олег просидел с час, говорил не умолкая, пристально глядя в лицо возлюбленной. Теряя веру. Лицо Ани оставалось безнадежно восковым и неподвижным. Он всплакнул, уткнувшись в край постели, вытирая глаза краем простыни. Вышел перекурить. Возле палаты по-прежнему ждал Ваня. Спустились во двор. Дымили молча.

– Слушай, а как там ваша Катюха? – спросил Олег. – Она ж у вас на сносях.

Иван махнул рукой.

– Что? – испугался Олег.

– Да нет, не то! – Ваня затушил окурок. – Катя нормально. Но что мне ей говорить? Пока вру, что маме не разрешают пользоваться телефоном.

– Так она ничего не знает?

– Считай, ничего. Сказал только про аварию и что теперь в больнице лечится.

– Правильно, – одобрил Олег. – Не надо говорить.

– Да. Но как такое скроешь? Сколько она еще будет верить, что мать не звонит беременной дочери, потому что у нее в палате такие приборы, что мобильники запрещены, как в самолетах? Я ж ей вру, будто мама не сильно пострадала. Ну и что она должна думать? Если не пострадала, почему не выйдет в коридор, не позвонит оттуда? Дочь все-таки. Беременная.

Олег мрачно молчал.

– Говорить Катьке нельзя, пока не родит. Да и потом… – горестно размышлял Иван вслух. – Кормить будет и вообще… Что делать – ума не приложу. Но Аньку нужно вытягивать любой ценой, – добавил твердо. – Дневать и ночевать здесь буду. На работе договорюсь… Да и плевать на работу, когда Анька тут… – буркнул, словно самому себе. – Ладно, пошли.