Текст книги "Не злите Веронику, или Зазеркальные злодеи всегда идут в обход…"

Глава 2. Сам ты Лиитри, бестолочь белобрысая!!!

Из ступора новоиспечённая студентка Зазеркальной Академии вышла только тогда, когда Айтэ пропихнула подопечную через сплетённую из ветвей дерева, чем-то напоминающего наш дуб, арку. Только вот цвело оно ярко-жёлтыми с белой каймой цветами, благоухающими как магнолия. Спросить Фея Зеркальных Перекрёстков своей подопечной так ничего и не дала. От сердитого взгляда рыжей задиры несвоевременный интерес тут же благоразумно почил в бозе.

Айтэ вывела спутницу через серебряные двери, и они оказались на большой поляне у ворот изящного средневекового замка, чьи стены были подобны зеркальной поверхности. У главных ворот столпилась весьма разношёрстная компания. Из знакомых рас девушка обнаружила людей, эльфов, дроу и фей. Молодые люди бурно обсуждали недавние события, но заводить более близкие знакомства пока явно не собирались. Все были несколько выбиты из колеи, и было видно, что нервы у многих начинают слегка пошаливать.

Почти синхронно пожав плечами, вновь прибывшие дамы грациозно опустились на согретую тёплым солнцем травяную кочку. Благо, что зелёное платье из грубого полотна с открытыми плечами пришлось весьма кстати: и по сезону, и пятен от растительности не будет видно. Шикнув на собственное любопытство, Вероника приготовилась ждать дальнейшего развития этого балагана. Она здраво рассудила, что не с её везением проявлять ненужную прыть.

Тут девушке довелось с удивлением услышать, как бедовая спутница восхищённо охнула и прошептала: «Дурында бестолковая! Замри и постарайся почти не дышать! Рядом с тобой сейчас летает янтарный Зазеркальный Дракончик. Как бы я хотела получить такого компаньона, но он на меня даже ни разу не взглянул», – откровенная зависть в голосе обидчицы пролилась бальзамом на израненную душу несостоявшейся Ведьмы. «Возможно, моя месть будет более изощрённой, чем я даже смела надеяться,» – кометой пронеслась в голове Ники неожиданная мысль.

Острые коготки маленьких лапок вонзились в плечо подопечной рыжей феи так больно, что с губ от неожиданности сорвалось негромкое «Ох!». Кожу точно огнём опалило, но вскочить и удрать Нике не дали. Айтэ властно заставила оставаться на месте, пока странное создание обнюхивало ничего не понимающую студентку с Земли. Наконец, оно издало переливчатую трель, и холодный язычок стал деловито зализывать длинную, как от ножа, царапину на предплечье. Ранка удивительно быстро затянулась, но на коже проступил точно горящий огнем символ из мелкой вязи рун. Словно извиняясь за причинённую боль, маленькая ящерка опустилась на колени приглянувшейся девушки и вопросительно свистнула.

– Айтэ, и что теперь с ним делать? – странно, но с каждым мгновением она всё лучше понимала, о чём думает этот малыш, чьи янтарные чешуйки красиво поблескивали в пока ещё ласковых лучах полуденного солнца.

– Не прогоняешь от себя, слушаешь, что он захочет тебе сказать, и укрепляешь узы. Кстати, его Роаром зовут. Вот почему везёт исключительно таким пустышкам, как ты?! – девушка ясно почувствовала, что недавняя обидчица глубоко внутри переживает очередную сокрушительную неудачу, но старается скрыть, что ощущает досаду и боль.

Погладив чуть шершавую спинку, Ника с радостью увидела, как ящерка прикрыла глаза от удовольствия. К её крайнему удивлению, новый приятель громко заурчал, будто девушка гладила котёнка, а не странноватую и явно разумную зверушку.

– Что от тебя потребуется, как от Компаньонки, какие способности ты благодаря ему приобретёшь и чем взамен наделишь его, тебе расскажет жена магистра Эйвина Риавенна. Она долгие столетия изучала именно этот феномен. Только вот, боюсь, вопросов стало больше, чем найдено ответов.

Посидеть в относительной тишине нашей парочке так и не дали: весьма смазливый Фей со светлой шевелюрой и тёмно-фиалковыми глазами, вопя от восторга что-то совсем уж невразумительное, заносился вокруг них на прозрачных крылышках. Наконец, он набрал полные лёгкие воздуха и как гаркнет Веронике прямо в ухо:

– Лиитри, у нас есть Лиитри!!! Ты – Лиитри! – и вдруг сильно ущипнул её чуть пониже спины.

«Какая девушка, надо прибрать к рукам! – тут же подумал Аллар, прихорашиваясь. – Не очень высокая, прямо, как я люблю, фигуристая. Глаза серо-зелёные, тёмные волосы и губы чуть пухлые. Интересно, а под платьем у неё есть корсет или нет?»

Долго Лар ждать не умел, поэтому просто решил распустить шнуровку на груди и заглянуть, что там есть интересного для него лично.

Честно говоря, подобной фамильярности от незнакомых парней ни одна приличная девушка не потерпит. Решив, что у бедолаги от восторга просто крышу снесло, внучка ведьмы всё же решила на первый раз не бить. Хотя кулаки, ясное дело, прямо-таки зудели. «Ага, разбежался!» – сердито пронеслось в гудящей от перенесённой звуковой атаки голове, а вслух новоиспечённая Компаньонка Дракона довольно ехидно осведомилась:

– Молодой человек, а вы всегда сразу раздеваете незнакомую девушку, или это мне так не повезло?

Роар, возмущённый, что ему не дали спокойно поспать, уютно свернувшись на подругиных коленях, сердито зашипел и открыл один золотистый глаз, чтобы посмотреть, кто же это нарывается на крупные неприятности.

Фей не обратил на сочащуюся высококачественным змеиным ядом реплику абсолютно никакого внимания, за что и поплатился. Дракончик, возмущённо вереща, ударил его задними лапами, оставив на нежной коже кровоточащие следы от острых коготков.

– С ума сошёл? – взвыл блондин, но оставил в покое лиф зелёного платья спутницы Айтэ, когда Роар для усиления понятливости ощутимо приложил нахала ещё и кожистым крылом.

– Уймись, Аллар! Что же тебя прямо притягивает к иномирянкам, как трутня к мёду, – тёмно-зелёные глаза рыжей феи стали почти чёрными, а голос звенел как ледяная сосулька на ветру. Ника сразу почувствовала, что между этими двоими явно когда-то пробежала чёрная кошка.

– Сама ты трутня! Представь меня Лиитри! – блондинистый юбочник показал Айтэ язык и стрельнул в сторону нового объекта охоты огромными глазищами.

– Не думаю, что после твоих выходок она захочет тратить на тебя своё время.

– Айтэ, на тебя опять вредность наскочила?! А, понял, ты ревнуешь! Ну, прости, дорогая, ты просто не в моём вкусе!

– Лар, ты принимаешь желаемое за действительное! Ни одна уважающая себя фея не подпустит тебя к себе ближе, чем на пушечный выстрел. Иди себе, дури кого-нибудь, кто не так хорошо знает одного беспардонного ловеласа, – презрительно фыркнула рыжая девица и отвернулась, всем своим видом говоря: «Иди отсюда, чучело гороховое! Только твоей воркотни нам для полного счастья не хватало!»

Увидев, что представлять его никто не собирается, настырный молодой человек отвесил учтивый поклон и сделал всё сам. При этом наглец демонстрировал, что унижен и оскорблён весьма несправедливо.

– Позвольте представиться, прекрасная Лиитри, фей Аллар, для вас можно просто Лар, – и он весьма многозначительно подмигнул внучке ведьмы.

«Всё, достал, сейчас я его сама пристукну и прикопаю где-нибудь. Вон, несколько дамочек уже кидают на меня сочувственные взгляды, но не вмешиваются. Видимо, это своего рода ритуал посвящения в студенты под ёмким названием: «Отшей блондинистого гада,» – простонала про себя Ника, начиная стремительно свирепеть.

– Так как же зовут прекраснейшую Лиитри? – продолжала павлиниться эта настойчивая зараза.

– Сам ты Лиитри, бестолочь белобрысая!!! – видя, что по-хорошему уже не получится, девушке пришлось встать и со всей дури заехать приставале ногой прямо по тощему заду.

Никак не ожидавший такой подлости со стороны обманчиво спокойной и слабой первокурсницы, Аллар плюхнулся наземь и непонимающе захлопал огромными глазищами. На его лице проступила обида.

– Ты и правда Лиитри, или, как еще называют тех, у кого есть знак Драконьего Договора на предплечье, Расстилающий Пути, которому по силам пользоваться Зазеркальными Перекрёстками, позволяющими сильно сокращать время пути между мирами, – заметила Айте, – только вот постарайся поменьше общаться с этим пройдохой. И не говори потом, что я тебя не предупреждала, когда этот юбочник добьётся своего и с видом оскорблённой невинности отчалит в поисках новой твердыни, которую можно будет взять штурмом.

– Айтэ, вот никогда бы не подумал, что ты такая злопамятная!

– Я просто не хочу, чтобы ты и ей сердце разбил. У неё есть более важные дела, чем ублажать такого ветреника, как ты, Лар.

– Не слушайте её, прекрасная Лиитри, она просто ревнует!

– А по-моему, красавчик, ты сильно переоцениваешь собственное обаяние, – Вероника деловито зашарила взглядом вокруг, выискивая что-нибудь подходящее для вразумления не в меру пылкого воздыхателя.

Увидев разомлевшую на солнышке молодую ведьмочку с увесистым помелом, она вежливо поздоровалась и, лукаво улыбнувшись, спросила:

– Могу я позаимствовать вашу подругу в воспитательных целях?

Медноволосая незнакомка с готовностью протянула своё транспортное средство.

Засучив рукава, Ника схватила метлу поудобнее и с энтузиазмом приступила к воспитанию настырного ловеласа. Было видно, что развлечение пришлось по душе не только женской части зрителей. Долгое ожидание уже начинало тяготить даже самых невозмутимых из абитуриентов, а тут такое бесплатное развлечение под руку подвернулось.

Айтэ и вовсе подбадривала Нику громким улюлюканьем и ехидными комментариями. Ведьмино чутьё подсказывало, что агрессии и издевательств со стороны рыжей Феи больше не будет. Аллар тщетно пытался увернуться от метлы, которой студентка Латунина с неиссякаемым азартом лупила его по чему ни попадя. Чаще всего почему-то страдала голова, но её было нисколечко не жалко. Какой в ней толк, если мозги там даже мимо не пробегали?

Прервало знатную экзекуцию лишь появление самого магистра Эйвина и одного из преподавателей.

– Аллар, ты с завидным постоянством домогаешься ведьмочек с Земли. Смотри, опять с носом останешься! – магистр некромантии Рэйнэль укоризненно покачал головой и тут же настоятельно попросил Нику вернуть метлу хозяйке.

Та пожала плечами, стукнула в последний раз провинившегося фея по спине и с шутливым реверансом вернула незнакомке орудие воспитательного процесса:

– К сожалению, не ведьма, потому такое сокровище мне не положено по статусу. Спасибо, что выручила.

– На здоровье, Лиитри. Знаешь, а в тебе есть и колдовские способности, может, ещё и проснётся родовая кровь. Меня Ларна зовут, будем знакомы. Если нужно будет помело, можешь всегда у меня взять. Этого несносного фея чем бы посолиднее поучить, – на лицах обеих интриганок почти синхронно возникла весьма гаденькая ухмылка.

– Вероника Латунина, друзья зовут Ника для краткости. Очень рада знакомству.

– Айтэ, – представилась рыжеволосая фея, в зелёных глазах которой плескалась застарелая боль пополам с обидой, – держитесь от этого хлыща подальше: вотрётся в доверие, сердце разобьёт, а потом еще и руками разведёт и скажет: «Ну, что поделать, если не сложилось…»

– Что ж, будем держать круговую оборону сообща, – резюмировала Вероника, спеша закончить неприятный для всех трёх разговор. – Айтэ, спасибо, что предупредила.

Рыжая фея бросила на Нику оценивающий взгляд и одобрительно хмыкнула, ясно давая понять, что репрессий и пакостей с её стороны больше не будет.

Аллар с видом оскорблённой невинности недовольно засопел и бросил на девушек умоляющий взгляд, но тут же словил подзатыльник от уже закипающего Рэйнеля под злобное шипение Роара. Янтарный собственник не желал, чтобы на его спутницу покушался такой плохонький во всех отношениях ухажёр.

– Сговорились вы, что ли? – заныл расстроенный Лар и счёл за благо сыграть отступление, увидев даму, ссориться с которой ему было совсем уж не с руки.

Жена магистра Эйвина Риавенна Аллара не жаловала и всегда сразу же гнала взашей со своих занятий, чтобы не надоедал её студенткам своими сказочками про высокие чувства. Если бы он ещё знал, что это такое на самом деле…

Медноволосая, рослая магичка с пронзительными бирюзовыми глазами придирчиво осмотрела пополнение и осталась довольна.

– Добрый день, сегодня мы разобьём вас на пары Проводник-Видящий. Потом вы сможете отдохнуть с дороги. Занятия начнутся завтра с самого утра, прошу не опаздывать. Вам, госпожа Лиитри, придётся чуть задержаться, чтобы пройти начальный инструктаж по основам общения с вашим Компаньоном.

Теряясь в догадках, студенты молчаливой гурьбой направились внутрь Зазеркального Замка. Преподавательница привела группу новеньких в небольшой зал, на полу которого была начертана пентаграмма странного вида, а вокруг неё живописно разбросаны причудливые руны. Через окно в потолке внутрь помещения падал столб солнечного света, который образовывал на мраморном полу весёленькое пятно идеальной овальной формы, заставляя зеркальный символ в центре испускать блики. Ника с удивлением заметила, что яркий свет не вызывает ощущения дискомфорта.

– Итак, приступим, – Риавенна прикрыла глаза, пропела коротенькое заклинание. – Теперь мне бы хотелось, чтобы вы описали, что возникло перед вашими глазами.

Одна половина студентов увидела дубовую дверь, закрытую на замок, которая висела точно над головой у госпожи магианны, другая – глаз в небе. Выслушав все ответы, женщина разделила группу на две части. Впрочем, младшая Латунина так и осталась стоять в компании с Айтэ, которая угощала Роара его любимыми финиками, что-то ласково шепча ему в ухо на неизвестном его Компаньонке языке.

– Итак, задача упрощается.

Тут в зал вошли две служанки с подносами, на которых поблескивали новенькие бронзовые значки с изображением глаза для Видящих и стоптанного башмака для Проводников. Преподавательница с добрыми напутствиями раздала их тем, кому они предназначались.

В ответ на вопросительный взгляд Лиитримагианна, тепло улыбнувшись, просто сказала:

– У тебя на коже знак Драконьего Договора, никакие другие доказательства никто не потребует.

Потом Риавенна обратилась к молодому темноволосому эльфу:

– Кэфлис, ты первый. Становись в центр залы, закрой глаза и ни о чём постороннем не думай.

Паренёк молча выполнил распоряжение наставницы. Чёрные ресницы, точно ночная пелена, скрыли пронзительную синеву огромных глаз и, спустя миг, его окутала лёгкая туманная дымка. Несколько мгновений, казалось бы, ничего не происходило. Народ начал перешёптываться, хихикать, толкать друг друга локтями и заключать пари на профпригодность жены ректора.

Преподавательница давно научилась не обращать внимания на подобные мелочи, лекторским тоном продолжая объяснять:

– Совсем скоро один из вас почувствует притяжение, и мы узнаем, кто его Видящий. Сложившаяся пара будет работать вместе до конца жизни.

Магичка снова что-то прошептала. Эльфу в лицо ударил маленький яркий лучик света. Шушуканье тут же стихло. Сияние исходило от рыжей ведьмочки Ларны.

– Вам обоим повезло, учитывая, что пара маг-ведьма является одним из лучших сочетаний. После окончания Зазеркальной Академии вы станете полноправными членами своих Гильдий. Пока что следует научиться понимать малейшие оттенки переживаний друг друга, чтобы в критических ситуациях не спасовать и действовать как одно целое. Оба свободны на сегодня. Поздравляю! Следующий!

– Простите, магистр Риавенна, но кто-то из нас останется без пары, – удивлённо проронила Вероника, ещё раз пересчитав студентов по головам.

– Лиитри находятся на особом положении. Роар и есть твой Видящий. Это единственное отличие вашей пары от остальных, – видя отблеск разочарования на лице ученицы, преподавательница загадочно проронила: – Думаешь, что эльф или кто-то ещё лучше? Ты ошибаешься! Он, по крайней мере, не будет докучать тебе, как Аллар, или носиться за каждой новой юбкой, высунув язык. К тому же дракончик со временем научится мысленно с тобой разговаривать.

– Жаль, что сейчас с ним нельзя пообщаться прямо сейчас, – печально вздохнув, посетовала девушка.

– Дай своему Компаньону совсем немного времени. Уверяю, ты будешь приятно удивлена! Вы сможете чувствовать малейшие оттенки эмоций и воспринимать обращённые друг к другу мысли. К тому же, он никогда не подпустит близко того, кто тебя не стоит. Присматривайся, как Роар реагирует на того или иного появившегося в твоей жизни, и сама поймёшь, с кем можно иметь дело, а от кого лучше держаться как можно дальше. Всё предельно просто: научись доверять чутью дракончика, и проблем сразу станет на порядок меньше.

– Благодарю, магианна Риавенна. Вы будете присматривать, как я поняла, чтобы мы правильно учились понимать своего Компаньона?

– Да, от этого будут зависеть не только ваши жизни, но и безопасность тех, кто доверит вам свои.

Часа через два всех отпустили, теперь настал черёд Вероники немного поработать на пару с Роаром. Янтарный Дракончик насмешливо посмотрел на подругу, забавно свесив длинный ярко-жёлтый язык на бок, и очень похоже передразнил походку отвергнутого фея, даже сгорбиться умудрился. Риавенна погрозила проказнику кулаком и сердито сказала:

– И чтобы за обедом никаких фиников! Ты наказан, Роар! – крылатое создание плюхнулось на увесистый задик и демонстративно пустило сверкающую слезу, пытаясь разжалобить магичку, но попало впросак. – Будишь канючить, не видать тебе любимого лакомства три молодых луны.

А надо вам сказать, дорогой читатель, что янтарные дракончики без ума от фиников. Их так и ловят, рассыпав в горах горсть сочных плодов. Даже сеть не понадобится. Сытый крылан валяется, подставив солнцу туго набитое брюшко, и довольно мурлычет себе под нос, ни на что не обращая внимания.

– Не оставляй его ни на минуту без присмотра и не позволяй шляться одному по окрестностям. Они очень прожорливы и любопытны, а платить за его шалости придётся тебе. В людных местах сажай на привязь, а пасть лучше перевязать кожаным ремешком. А если кто-то сейчас не спрячет свой длинный язык, то тот станет бронзовым. Роар, посерьёзнее, сделай мне такое одолжение. Не так часто в наших краях можно встретить Лиитри с янтарным дракончиком. Вы не слишком стремитесь наложить на себя узы Драконьего Договора. Это случается гораздо реже, чем у ваших собратьев иных видов.

Вы когда-нибудь видели, как огнедышащая рептилия закатывает глаза, изображая обиженную невинность? Цирк уехал, а мимов с собой не взяли. Роар даже кожистыми ушами помахал, изображая удравшего с позором ловеласа фейской народности, и тяжко вздохнул, точно говоря всем своим скорбным видом: «И куда катится этот мир, если приличной Лиитри всякие там курносые юбочники проходу не дают?»

– Итак, Ника, расслабься, ты должна для начала увидеть картинку. Рассказывай подробно, каждая деталь может оказаться важной.

– Роар говорит, что Аллар подглядывает, спрятавшись за клумбой с цветами. Предупреждает, что мерзкий фей задумал очередную пакость.

– Давно замечено, что стрессовые ситуации способны творить настоящие чудеса, – загадочно проронила магианна, многозначительно переглянувшись с хвостатым интриганом.

Вероника почувствовала, что начинает сердиться на липучего безголового блондина. Если бы Аллар смог почувствовать накаляющиеся эмоции, он бы избежал многих неприятностей. Увы, белобрысый интриган твёрдо вознамерился заполучить Веронику взамен оттяпанной некромантом ведьмы Елены.

Роар опустился на плечо спутницы и ласково потёрся мордой о щёку, замурлыкав. Потом заглянул в её серо-зелёные глаза, и перед мысленным взором девушки возник флакончик с перламутровой жидкостью и ощущение опасности.

– Магианна Риавенна, что-то мне не нравится зелье, которое приволок с собой один шибко ушлый фей.

– Эльфийское приворотное снадобье мерзко тем, что не имеет противоядий. Один глоток, и ты с первого взгляда влюбишься в того, кто попадётся к тебе на глаза. Два – ты перестанешь выносить того, кого видишь. Три – и два-три дня здорового сна без сновидений обеспечены.

– Роар говорит, что фей пытался им опоить ведьму из моей реальности. Я всё правильно поняла?

– Да, но если Елене помогла метла, то у тебя есть дракончик. Он кого попало к тебе ни за что в жизни не подпустит. Главное, не ешь и не пей ничего, пока твой Компаньон не проверит, а то как бы чего худого не вышло. Лар, ежели чего себе в дурную башку вобьёт, ничем оттуда не выбьешь. Елень ещё повезло, что её муж слишком силён для этого оголтелого прохвоста.

– Мда, вот везёт же мне на неприятности на нижние девяносто два, – с досадой в голосе обронила Ника и со злостью пнула ногой ни в чём не повинный булыжник.

Увесистый камень от такого напора тут же улетел в кусты, а через миг оттуда вылез донельзя раздражённый Аллар и проскулил, потирая растущую на глазах и наливающуюся роскошным лиловым огромную шишку:

– Совсем с ума сошла от общения со своим хвостатым? Зачем булыжниками-то швыряться?

– Ну, извини, – раздражённо прошипела в ответ девушка, – кто ж знал, что найдётся кретин на всю блондинистую башку, который станет там прятаться прямо сейчас, – губы Лиитри украсила кривая гримаса, точно нога наступила на что-то совсем уж мерзкое.

– Ник, а можно тебя до твоей комнаты провожу? – тёмно-фиалковые глаза хитро стрельнули в сторону девушки.

– Аллар, нам сегодня ещё долго заниматься, а потом я должна буду открыть зеркальную тропу прямо к себе. Прости, но твоя магия может сильно исказить взаимодействие.

– Ну что тебе стоит? – канючил прохвост, а сам бочком подкрадывался к чашам с водой.

Одна была поставлена для Вероники, а другая для Роара. Отвлекшись на очередное задание магианны, Лиитри не увидела, как Аллар сделал своё чёрное дело.

– Всё, Ника, достаточно тренировок. Открывай Путь, и вперёд. Тебе ещё надо устроиться на новом месте и подготовиться к завтрашним занятиям.

– Благодарю, до свидания, – вежливо попрощалась студентка, в горле пересохло, поэтому вода показалась очень кстати.

Впрочем, утолить жажду ей так и не дали: Роар, шипя как рассерженный кот, выбил чашку прямо из рук и точно коршун набросился на незадачливого соблазнителя. Вскоре вопли фея затихли вдали, а Компаньонка Зазеркального Дракончика сформировала странно поблескивающую тропинку и оказалась внутри своей комнаты. Магическим путём сюда было никак не проникнуть, а от незваных гостей защищали окованная железом дубовая дверь и массивный засов из покрытого изящными рунами металла.

День выдался на редкость суматошный и полный событиями, потому Ника провалилась в сон сразу, как только голова коснулась набитой сушёными травами подушки.

Проснулась внучка ведьмы непривычно рано. Солнце ещё только-только встало. Ночи в этом странном мире были настолько тёплые, что вода даже в начале осени была как парное молоко, как по секрету рассказала ей Айтэ. Магианна Риавенна рассказала студенткам об укромном местечке на берегу реки, которая протекает недалеко от стен Зазеркального Замка. Девушка с радостью услышала, что рано утром там обычно никого не бывает.

Купаться Ника обожала с детства, потому позвала с собой дракончика, прихватила из сундука чистую простыню и через полчаса ступила на тёплый с самого утра песочек, решив освежиться перед занятиями. Лучше бы она ещё пару часиков подремала или почитала травник. Но обо всём по порядку.

Дошла до уютной бухточки Вероника без приключений. На всякий случай сначала попросила Роара осмотреться на предмет «озабоченных кроликов» и лишь после этого стала раздеваться. Учитывая, что купальников тут не носили, сверкать нижними девяноста два, дразня всяких уродов, ей совершенно не хотелось.

«Эх, знала бы, прихватила бы из дома одежду и какой-никакой купальник!» – со вздохом подумала девушка, развязывая пояс и распуская шнуровку на платье. Кружевной комплект нижнего белья, который сейчас был на ней, она решила тоже снять из боязни испортить красивую вещицу. Простыню она расстелила на траве заранее, чтобы и вытереться можно было быстро, и задрапироваться в случае непредвиденных осложнений.

Аллар подошёл к зеркалу в доме Нафаната, воровато осмотрелся и пробормотал заклинание. Поверхность затуманилась и вскоре выдала Нику во всей красе: она как раз неторопливо распускала шнуровку платья, собираясь освежиться перед лекциями. Аллар прилип носом к серебряной поверхности, жадно наблюдая и стараясь не пропустить ни одного движения строптивой девицы.

Лиитри позволила ткани соскользнуть, мягко погладив её по шелковистой коже. Яркие солнечные лучи высветили упругую грудь весьма приятного размера. Именно от такой Аллар впадал в благоговейный ступор, а потом его никакими силами было не отогнать от жертвы его вожделения. Он довольно убедился, что корсета она не носила. Тонкая талия, плечи и бёдра одной ширины и длинные ноги с аккуратными ступнями добили фея окончательно. Девушка распустила длинные каштановые волосы и стала аккуратно заходить в воду, стараясь не поскользнуться на мокрых камешках на дне. Панталоны же здесь по какой-то странной случайности изобрести не сумели.

Фей блаженно вздохнул и прижался курносым носом к серебристой поверхности. Он был не в силах отвести взгляд до тех пор, пока лёгкие волны не скрыли пикантные подробности. Теперь оставалось подождать, пока она выйдет на берег, и предпринять ещё одну попытку обольщения. Тут т в его острое ухо намертво вцепились чьи-то цепкие пальцы и выволокли негодника в коридор.

– Лар, и когда ты уже уймёшься наконец? – усталый голос Нафаната был полон негодования, – оставь Веронику в покое, она не про твою честь.

– Отстань от меня, зануда, она такая, такая… – фей захлебнулся слюной и только восхищённо хлопал тёмно-фиалковыми глазищами и кусал губы, – отпусти, а то я не увижу, когда она на берег вернётся.

– Ларррр!!! – сердито прорычал Нафаня и отвесил паршивцу увесистый подзатыльник. – Ещё раз застукаю за подглядыванием через зеркала, уши надеру. Ты же прекрасно знаешь, что Жужа терпеть не может таких грязных приёмчиков.

– И что кузина только в тебе, сухаре занудном, нашла? Ни повеселиться не даёшь, ни за красавицей поухлёстывать. Я – фей, а не сушёная морковка! – рассерженной змеёй прошипел ушлый блондин и попытался вывернуться из цепких пальцев, но не преуспел.

– Безобразь где угодно, только не в моём доме, – припечатал домовой и вышвырнул блудливого родственничка за порог, громко захлопнув добротную дубовую дверь.

– А чтоб тебя Жужиэлла бросила, поганец! Придётся теперь переться на берег озера. Надеюсь, Роар слишком увлечётся купанием и не обнаружит моего присутствия.

Фей жадно облизнул губы и исчез.

Вероника, стоя по пояс в воде, воодушевлённо брызгалась с дракончиком, который довольно мурлыкал от удовольствия. Такой душ ему явно был по душе. Девушка заливисто смеялась в ответ на кульбиты, которые выделывал её неугомонный любимец. Знак Драконьего Договора мягко светился в ярком солнечном свете, точно причудливое янтарное украшение тончайшей эльфийской работы.

– Роар, хватит безобразить! Нам уже совсем скоро пора будет обратно возвращаться! – призвать чешуйчатого хулигана к порядку Компаньонке так и не удалось. – Пошли, Роар, не хочу опоздать в первый же день занятий, – мягко пожурила она приятеля и стала выходить на берег.

Вот чего Ника никак не ожидала, так это столкнуться буквально нос к носу с Алларом, который едва ли слюни не пускал, глядя на неё. Разъярённой фурией девушка вырвала у него из рук банную простыню и торопливо завернулась в мягкую ткань, порадовавшись, что платье и бельё положила несколько поодаль в густой траве.

– Лиитри, а ты безумно красивая! Самая чудесная девушка, какую я только видел в своей жизни! – тёмно-фиалковые глаза выдавали наглеца лучше любых витиеватых слов.

– Отстань от меня! Вроде, мы с тобой договорились: ты сваливаешь в кювет, а Роар не пускает тебя на шашлык! – проводник шипела рассерженной кошкой и вовсю шарила взглядом в поисках увесистого орудия для повышения вменяемости одного похотливого субъекта ушасто-крылатой наружности.

– Вероника, а на моём языке тебя бы звали Верона, как и на эльфийском! – не удержавшись, фей чуть потянул за ткань, чтобы она обнажила изящное плечико девушки. – Айтэ просто завидует тебе, глупышка, – ворковал он, пытаясь, как бы невзначай, избавиться от «проклятой тряпки». – Ну что поделать, если не сложилась у нас. Ну скажи мне, Ника, ну признайся честно, что у феи Зеркальных Перекрёстков характер совсем не сахар.

– Аллар, Роар уже начинает терять терпение… Он с тобой церемониться нипочём не будет, сам же знаешь, – девушка потянула край простыни на себя, парень упёрся, желая совсем «развернуть карамельку», а не позволить потенциальной подружке ускользнуть в очередной раз.

– Ничего, я тут одно хитрое заклинание нашёл. Оно именно янтарных дракончиков в стасис на пару часов погружает. – Аллар аж облизнулся от предвкушения.

Он что-то пробормотал и швырнул в Роара горсть розоватой пыли с серебряными искрами. В воздухе распространилась тяжёлая смесь из ароматов пижмы, дурмана, багульника и магнолии, от которой у внучки ведьмы мгновенно разболелась голова.

Поймав друга, камнем падающего вниз, девушка стала осторожно пятиться. «Бог с ним, с платьем, да и с бельём тоже. Надо выбираться из этой задницы. Как бы мне улизнуть? До первой пары осталось всего нечего», – подумала жертва вожделения излишне настойчивого фея и попыталась открыть Зеркальный Путь, увы, у неё ничего не вышло.

– Ника, ты напрасно сопротивляешься. Помочь тебе некому, так что придётся уступить на этот раз моим желаниям, – мурлыкнул блондинистый паразит и облизнулся в предвкушении интересного приключения.

– Облезешь и неровно обрастёшь! – обломала его радужные надежды Вероника. – Пока ты меня не поймал, всё ещё может измениться! Если я не явлюсь на занятия, искать начнут сразу!

– Ну, почему бы не доставить друг другу капельку удовольствия, а? – Лар стал медленно подкрадываться, Ника снова попятилась. «Лучше утонуть, чем вот так, против моей воли окончится эта неудачная прогулка перед лекциями,» – пронеслась у неё в голове шальная мысль.

На берегу реки разлилось нежное серебристое сияние, и фея с ведьмочкой появились на берегу реки к явному неудовольствию блондинистого ловеласа:

– Ах ты, паскудник! – взвыла Айтэ, со всей силы вмазав нахальному Фею в плечо, да так, что он отлетел точно тряпичная кукла. – Говорила я магианне Риавенне, что случилось с тобой что-то! Я ему сейчас все белые патлы вырву и зубы выбью. Аллар, сейчас схлопочешь! – она заткнулась и стала медленно надвигаться на парня, который барахтался у самого берега, запутавшись в водорослях, и вопил во всю силу лёгких: «Спасите, помогите! Ма-а-а-а-ма, убивают!»

– Так, сейчас добавлю перца! – рыжеволосая Ларна отвела жертву неугомонного фея за куст орешника, помогла вытереться и одеться. Ноги у Ники от пережитого начинали подгибаться, коленки дрожали. При ходьбе её водило из стороны в сторону как в дупель пьяного матроса на палубе шхуны в сильный шторм. – Посиди и чуток успокойся. Айтэ уже рассказала магистру Рэйнэлю, что тут произошло. Кого-то ждут очень крупные неприятности и серьёзный разговор с Хранителем Зеркальных Путей Эйвином и его Видящей.