Текст книги "Адвокат и его женщины"

Глава 10

Лариса сочувствовала Вере Нечаевой. Не потому, что у той рушится брак. Мужчину можно нового найти, а больной ребенок – это на всю жизнь. Видно, карма у нее такая.

После обеда Ренат отправился к бассейну наблюдать за адвокатом и журналисткой, а Лариса осталась в номере. Ей нужно было поговорить с бывшей сокурсницей.

Как только Вера вышла в скайп, Лариса ей позвонила. Та выглядела не лучшим образом. Щеки ввалились, под глазами мешки, на голове – унылый хвост. Как ей удалось подцепить Нечаева? Небось, тогда она следила за собой, а теперь расслабилась. Или устала.

– Привет, – выдавила улыбку Вера. – Как погода в Турции? Артем сказал, был шторм.

– Ага, – кивнула Лариса. – Весь пляж в водорослях и мусоре.

– Познакомилась с Артемом? Секретарша за деньги слила мне инфу, что заказывала ему два билета. Соврала или нет?

Вера замолчала, ожидая, помилует ее судьба или вынесет приговор устами Ларисы. Никто не хочет слышать правду. Не хотела этого и Вера, хотя заявляла обратное. Правда порой убивает и разрушает.

Лариса медлила с ответом.

– Он там с любовницей? – догадалась Вера и судорожно вздохнула. – Говори, не бойся. Я не закачу истерику. Ромка в соседней комнате занимается с учительницей. Его нельзя пугать.

– Да, твой муж отдыхает не один, а с женщиной. Это Жанна Баркова, журналистка.

– Я подозревала, что у Артема роман на стороне. Он так изменился, стал нервным, дерганым… по ночам не спит… Какая она из себя?

– Красивая, – не стала кривить душой Лариса. – Молодая, умная, смелая, амбициозная. Твой Нечаев мужчина видный, вот она и присосалась к нему.

– Присосалась… – повторила Вера. – Вампирша! Знаю я таких… Теперь ему конец. Она его выдоит и выбросит. Ей не нужна семья, такие женщины не умеют хранить верность, вить гнездо. Зато они умеют разрушать чужие гнезда!

Жена адвоката поникла, уголки ее рта горестно опустились. Правда оказалась жестокой и неприглядной.

– Значит, Артем мне изменяет… Что ж, я сама виновата. Вожусь не с мужем, а с сыном… Ромчик отнимает у меня все силы, на Артема их просто не хватает!..

Вера изливала свою боль и обиду, пока не выдохлась. Она – преданная мать, любящая жена, которая променяла карьеру на домашний очаг. И что в итоге?.. В период ухаживания она не скрывала от Нечаева, что воспитывает больного ребенка. Он с готовностью подставил плечо, проявил отцовские чувства, даже в какой-то мере гордился этим. А теперь все пошло прахом!

Слез не было, Вера их уже выплакала. Глаза ее оставались сухими, блестящими от внутренней боли.

– Наверное, Артем устал, – заключила она. – Его можно понять. Мужчины менее выносливы. Бесконечная Голгофа не для них. Им легче умереть, чем нести и нести свой крест…

Лариса пыталась занять ее место, ощутить себя обманутой женой с ребенком-инвалидом на иждивении. Вера могла пуститься во все тяжкие ради спасения сына. Можно ли ее осуждать за это?

– Ты обращалась к магии? – спросила она, дождавшись паузы. – Экстрасенсы, колдуны, народные целители?

Вера кусала губы, глядя куда-то в сторону. На ее лицо набежала тень.

– Я возила Ромчика по всем монастырям…

– Я о другом!

– При чем тут Артем и его баба? – вспыхнула жена адвоката. – Скажешь, это мне наказание за грех? Большего наказания, чем я уже получила, не будет!.. За что я страдаю? А бедный Ромчик в чем провинился?

Риторический вопрос повис в воздухе. Лариса не знала, что ответить, а Вера не ждала этого.

– Ты сама увлекаешься эзотерикой, посещала какой-то стремный клуб! – выпалила она. – Я думала, ты меня поймешь и поможешь вывести Артема на чистую воду, а ты… Тебя же учили читать мысли! Сама хвалилась.

– Твои мысли мне как раз и не нравятся, Вера. Ты хочешь развестись с Нечаевым или… избавиться от него?

– Ты в своем уме? Если он меня бросит, я вряд ли удержусь на плаву…

– К каким магам ты ходила?

– К нескольким… Это обычные шарлатаны. Никакой пользы от них не было. Развели меня на деньги, и все. Ромчику по-прежнему худо… Значит, магия не подействовала.

– У тебя есть координаты салонов, куда ты ходила? – допытывалась Лариса.

– Валяется пара визиток… надо поискать.

– Когда найдешь, выходи на связь.

– По-моему, это ложный след. Скорее, у Артема неприятности на работе. Полгода назад он собирался защищать какого-то убийцу. Что-то там у них не срослось… муж страшно переживал, психовал. Ты же знаешь, с каким контингентом ему приходится иметь дело! Но я не помню, чтобы раньше он так нервничал… Его просто клинит! Честно говоря, с тех пор я стала его побаиваться. Не могу объяснить, что я почувствовала… Наверное, исходящую от него угрозу. Я не нагнетаю, поверь! Присмотрись к нему внимательнее.

– Он проявлял агрессию?

– Нет, нет…

– А что же тогда?

– Трудно сказать… Артем иногда становится невменяемым, говорит сам с собой, особенно по ночам. Однажды я застала его у окна: он стоял белый, как мел, и смотрел вниз. Там ничего не было, Лара! Но у мужа лицо перекосилось от ужаса. Потом он обмолвился, что его преследует призрак. Это нормально, по-твоему?

– Нет. О каком призраке речь?

– Понятия не имею. Только не подумай, что я из ревности подозреваю мужа бог весть в чем, – вздохнула Вера. – Разумеется, Артем не псих. Он и мухи не обидит, хотя часто носит с собой пистолет. Даже не знаю, сможет ли он выстрелить в случае чего. У него нервы на пределе! На работе – постоянный стресс, а дома – больной Ромчик, я вечно расстроена, тяжелые разговоры… Это не каждый выдержит.

– Словом, твоему супругу не позавидуешь. Но Нечаев умеет держать удар, привык к риску и приспособился к своим опасным клиентам. Он справляется с жизнью, которую ведет.

– Так было до недавнего времени. А теперь я с ужасом наблюдаю за его странностями.

– Интрижка с молодой женщиной может служить для него предохранительным клапаном, чтобы выпускать пар, – смягчила ситуацию Лариса.

Она щадила чувства Веры. Обрушивать на нее неприглядную правду было бы жестоко. Мол, супруг твой кобель, дорогая подруга, и нет ему оправданий. Да Лариса пока и не знала всей правды.

– С ним творится что-то жуткое!.. Может, эта Жанна приворожила его? Я слышала, что приворот разрушает душу мужчины, и он может сойти с ума.

– Ты сама-то не пробовала привораживать Нечаева?

– Ну, ты даешь! – искренне возмутилась Вера. – У меня и в мыслях такого не было!

Лариса не до конца верила ей, как не верила ни Артему, ни его хитрющей любовнице.

Когда Ренат вернулся в номер, он застал Ларису на диване в позе лотоса.

– Медитируешь?

– Что-то неладно в датском королевстве, – не открывая глаз, отозвалась она. – Я говорила с Верой. Она лжет, это ясно. Не пойму только, в чем заключается ее ложь.

– Как всякая обманутая жена, она жаждет мести и прикрывается благородными мотивами. Бьет на жалость и сочувствие. Разве не святое дело – наказать неверного возлюбленного?

– Нашими руками? – задумчиво протянула Лариса. – Как она себе это представляет?

– Без сомнений, у нее есть план. И ты – часть ее плана. Кстати, у Нечаева в офисе сидит хорошенькая секретарша. Ее зовут Яна, двадцать пять лет, крашеная блондинка, ноги от плеч, но бюст подкачал. Она юрист по образованию, устроилась к Нечаеву, чтобы набраться опыта и открыть собственную адвокатскую практику. Кроме деловодства, помогает боссу собирать необходимую инфу. Ведет страничку ВКонтакте, у нее даже есть подписчики. Увлекается картами Таро, у нее в друзьях полно всяких магов, гадалок и иже с ними.

– Еще одна соперница? Не многовато ли для Веры?

– Вокруг Нечаева дамы вьются, как пчелки. Боюсь, не к добру…

Глава 11

Москва, пять месяцев тому назад

Адвокат решил встретиться с Ольгой Самариной еще раз. Точка в деле о мнимом убийстве юридически была поставлена, но Артем ощущал себя в подвешенном состоянии. Он решил продолжить собственное расследование. Будто бы от того, жив пресловутый Сказочник или мертв, зависит его судьба.

– Я ответила на все ваши вопросы, – сердилась Ольга. – Оставьте меня в покое, наконец! Мы с Павлом полтора года в разводе, я ничего не знаю о его новой жизни.

Нечаев приводил аргументы, почему им стоит поговорить. Ольга согласилась из вежливости.

– Ладно, но это будет последний разговор.

– Обещаю, – заверил ее Нечаев и назначил встречу в кафе «Лимон» неподалеку от бутика, где Ольга работала продавцом-консультантом.

Когда он вошел в зал, женщина уже сидела за столиком у окна, ковыряя вилкой мясной салат.

– У меня обеденный перерыв, – сказала она. – Вы не против, если я поем?

– Охотно к вам присоединюсь…

Нечаев заказал себе стейк и жареный картофель, потому что тоже был голоден.

– Давайте не будет терять время, – заявил он, когда официант отошел. – Я покажу вам фоторобот убитого. Может, вы его узнаете?

Ольга отложила вилку и побледнела.

– Я слышала, дело закрыли. Трупа нет, а значит, Павел никого не убивал. Вы ведь не нашли тело?

– Я адвокат, а не сыщик. По-вашему, Самарин оговорил себя? Но зачем?

Она молча пожала плечами и отвела накрашенные глаза. Ей было почти тридцать, но она выглядела моложе. Короткая стрижка, худощавая фигура, небольшой рост. Должно быть, рядом с мужем она казалась хрупкой и ранимой. Однако Артем по опыту знал, как обманчив внешний вид.

– Как вы объясняете его поступок?

– Мы с Павлом давно перестали понимать друг друга, – выдавила она. – Его странные выходки действовали мне на нервы. Он мог потратить все деньги на какую-нибудь ерунду, а потом сидеть без копейки. Или бросался помогать бывшим сослуживцам, которые бедствовали. Вспыхивал, как порох, иногда дрался, а потом пьянствовал. Из-за своего дурного характера он нигде подолгу не задерживался. Я имею в виду работу… Раньше ему предлагали места в охранных фирмах, но это не для него. Павел любит свободу! Он говорит, что дисциплины с него хватит, этого он наелся в армии.

– А в спортивном клубе о нем отзываются положительно.

– С годами он угомонился, притих. Но вспышки еще бывают. Если его разозлить, он способен на что угодно.

– Муж поднимал на вас руку?

– Нет. В детстве Павел вдоволь насмотрелся на своих родителей, которые устраивали потасовки, поэтому меня он не трогал. Вымещал гнев на предметах.

– Бил посуду? – улыбнулся Нечаев.

– Все, что попадалось на глаза… и посуду тоже. У нас была бурная семейная жизнь. Я терпела, пока надеялась, что Павел образумится. Но его характер только портился.

– Вы изменяли ему?

Щеки Ольги, покрытые слоем румян, запылали еще ярче.

– Это он вам сказал?.. Скотина! Сам по пьяни мог переспать с какой-нибудь лахудрой, а потом притащиться домой и просить прощения… Лучше бы промолчал! Я никогда не допытывалась: где был? что делал? почему пришел поздно? Смотрела на его похождения сквозь пальцы. Устала выяснять отношения, что-то доказывать, просить, требовать…

– Вы его боялись?

– После контузии у него случались заскоки, поэтому я старалась не провоцировать. Но чтобы бояться… Скажем так, я не давала воли эмоциям. Павел и без того заводился с полуоборота.

Адвокат достал из портфеля фоторобот Сказочника и протянул ей.

– Вот, взгляните на этого человека… Он вам знаком?

Ольга с опаской уставилась на продолговатое лицо Сказочника в обрамлении волнистых волос. Нечаев внимательно наблюдал за ней, но она и бровью не повела.

– Это… тот самый? Типа мертвец? Мне уже показывали его…

– Кто? Следователь по делу вашего бывшего?

– Кажется, да… Он предъявлял корочку, но я не запомнила.

– И что?

– Я никогда не видела этого мужчину. Я тогда так сказала и сейчас могу повторить.

– А Сказочник утверждал, что был вашим любовником… если верить Павлу.

Губы Ольги беззвучно приоткрылись, и она застыла, возмущенно уставившись на адвоката.

– Вы отрицаете интимную связь с убитым?

– Пусть сначала тело найдут…

– Отрицаете или нет? – повысил голос Нечаев.

– Да! Да! Отрицаю!

– А Самарин говорит, что не стерпел оскорбления и набросился на обидчика. Из ревности. По крайней мере, такова его версия. Он по-прежнему любит вас. Выходит, вы виноваты, что он чуть не сел за убийство.

– Я?..

Ему принесли заказанное блюдо, и Ольга получила передышку. Она с отвращением смотрела, как адвокат режет жареное мясо, кладет в рот и пережевывает.

– Меня тошнит…

– По-моему, очень вкусно, – улыбнулся он.

– Меня тошнит от вашего вранья! Все вы, мужики, кобели и обманщики!

– Попрошу не обобщать.

Нечаев нарочно выводил ее из себя, нащупывал слабое место. Ольга ненавидит мужчин, но умело скрывает это. Ему удалось заставить ее проколоться. Что, если она банально мстит бывшему мужу? А заодно и любовнику, который не умеет держать язык за зубами? В результате один прикончил другого, а Ольга… выкопала труп и выставила Самарина идиотом? Слишком круто для продавщицы модных тряпок.

– В первый раз вы ничего плохого о Павле не сказали, – заметил адвокат. – Зато теперь обильно льете на него грязь.

– Я не хотела, чтобы он попал за решетку из-за моих откровений. Все-таки мы не чужие… Мне его жаль.

– То была ложь во спасение?

– Думайте что хотите. Зачем вы вызвали меня сюда? Читать мораль? Я мужу не изменяла, что бы кто ни говорил!

– Предположим, – кивнул Нечаев. – Но чем вы объясните поведение Павла? Не мог же он без причины убить человека?

– Где убитый?.. Где? Покажите мне его!

– Что же, ваш бывший муж все выдумал? У него маниакальный бред?

– Вам виднее. Ну, мне пора… обеденный перерыв заканчивается. Прощайте! Надеюсь, навсегда.

С этими словами Ольга встала, бросила на стол деньги за салат и, стуча каблуками, вышла из зала.

Нечаев не стал ее удерживать. Он доедал стейк с мыслями о Сказочнике, который казался неуловимым. Но двое людей подтвердили его существование! Продавщица из дачного поселка и спортсмен из района. Правда, поиски «потерпевшего» результата не дали, но это ничего не доказывает. Интересно, Ольга действительно добропорядочная супруга или водит всех за нос?

Официант принес адвокату счет, тот заплатил и вышел на улицу. До бутика «Гранде», где работала бывшая жена Самарина, было метров триста. Нечаев решил зайти туда в другой раз, когда у женщины будет выходной: посмотреть на ее товарок, поговорить с менеджером.

Проходя мимо витрин «Гранде», он краем глаза заметил позади себя странное отражение. Мозг словно молнией пронзило! Мужчина, похожий на Сказочника?!.. Нечаев резко обернулся, но длинноволосый прохожий как сквозь землю провалился.

«Я уделяю ему слишком много внимания, – подумал адвокат. – Он начинает мне мерещиться!»

* * *

Турция, отель «Юсуф»

Жанна лежала под зонтиком у бассейна, глядя, как ее любовник плавает. Туда… сюда… туда… сюда… словно хочет измотать себя физически, забыться. В удовольствие так не выкладываются.

– Ваш муж отличный пловец, – заметила дама средних лет, которая лежала рядом. – Мой бы давно выдохся.

– Артем занимался спортом профессионально, но выбрал юридическую карьеру.

– Он прокурор или судья?

– Адвокат.

– То-то мне его лицо знакомо, – оживилась дама. – Я его по телевизору видела… Точно! Он защищал какого-то мафиози!

– Любой гражданин имеет право на защитника, – заметила Жанна.

– Не обижайтесь, милочка. Я уважаю мафию. «Крестный отец» – мой любимый фильм, я смотрела его три раза. Аль Капоне было не просто посадить за решетку. Такие люди нанимают себе лучших юристов. Если есть деньги, ты хозяин жизни. А если нет…

Голова Нечаева исчезла под водой и долго не показывалась. Жанна всполошилась и привстала, козырьком приложив руку ко лбу.

– Не волнуйтесь. Он, вероятно, нырнул.

Оказывается, дама тоже внимательно следила за пловцом, который покорил ее подтянутой фигурой и развитыми мышцами.

– Обожаю спортивных мужчин. А мой и десяти метров не проплывет. Отрастил живот и три подбородка, по лестнице подняться не может без одышки. Целыми днями ест, пьет и дрыхнет! Как будто из голодного края приехал. Я вынуждена загорать и купаться в одиночестве. Мы вообще-то из Питера… у нас два обувных магазина…

Жанна слушала вполуха, выглядывая в бассейне Артема. Наконец, его голова появилась на поверхности воды. Она с облегчением вздохнула и улеглась обратно на шезлонг.

– Ничего с ним не случится, – успокоила ее собеседница. – Он в прекрасной форме. Вон какой красавец… Завидую вам, детка! А мои лучшие годы уже позади…

Нечаев подошел к Жанне мокрый, уставший и недовольный. Изнурительный марафон, который он себе устроил в бассейне, не избавил его от внутреннего напряжения и тревоги.

– Где шпионы? – вполголоса спросил он, усаживаясь на свое место. – На морском пляже? Не хочешь к ним присоединиться?

– С какой стати? Там на берегу полно водорослей, а в воде – медузы. Я их боюсь.

– Лариса и Ренат весьма успешно строят из себя сладкую парочку. Но я их расколол. У меня глаз-алмаз. Профессия обязывает.

В его голосе звучало скрытое обвинение. Он продолжал считать, что новые знакомцы – сообщники Жанны. «Разумеется, его дражайшая женушка вне подозрений! – со злостью подумала она. – Вера на такую низость не способна!»

– Давай не будем с ними общаться, – предложила Жанна. – Кто нас заставляет?

– Наоборот! Нельзя выпускать их из поля зрения.

– Это еще почему?

– Хочу держать этих двоих под контролем. Чтобы не застали врасплох, – засмеялся он.

От его смеха у Жанны мурашки пошли по коже…

Глава 12

Ренат бродил по песку, отыскивая выброшенные морем ракушки. Те, что ему приглянулись, он наклонялся и подбирал. Лариса, изнемогая от скуки, шагала рядом. Дул слабый ветерок, на небе не было ни облачка. Собранные кучами водоросли издавали на солнце неприятный запах. Лариса морщилась, но терпела.

– Вода кишит медузами, которых прибило штормом, – не выдержала она. – В воздухе стоит ужасная вонь! Я больше не могу дышать этой гадостью. Что мы здесь делаем?

– Мне нужно подумать, – отозвался Ренат. – Пообщаться с Карлом с глазу на глаз. Забавный малый! У него заготовлены предложения на любой вкус, и все с душком. Пять минут назад он агитировал меня взять напрокат лодку, заплыть подальше вместе с тобой…

– … и выбросить меня на съедение акулам?

– Тут нет акул. А в остальном ты угадала.

– Жестокий человек этот Карл.

– Он не любит людей, и у него, по-видимому, есть на то основания.

– Кто бы сомневался. Каждое злодеяние надежно обосновано! С точки зрения самого злодея.

– Представляю себе, как он донимает Нечаева, – сочувственно молвил Ренат. – Ведь тот является для Карла главным объектом. Меня задевает по касательной, а адвокату достается по полной программе.

– Карл уговаривает его убить Жанну?

– И это тоже. Он горазд на выдумки. Зудит и зудит. Талдычил про ограбление, теперь переключился на убийство. Ему-де нравятся заголовки на первых полосах газет. «Смерть на пляже», к примеру. Или «Драма в отеле «Юсуф». Звучит? Подобное происшествие сразу расшевелит скучающую публику.

– Странные у него забавы, – мрачно заметила Лариса. – Видать, не зря Вера боится своего мужа. Карл для нее не реален, но поведение Артема пугает ее.

– Карл – нечто отдельное от Нечаева, это не второе «Я». Так адвокат его и воспринимает. У меня похожие ощущения: я вижу и слышу Карла как постороннего, и не ассоциирую его с собой.

– Не удивлюсь, если у Нечаева крыша поедет. Может, это уже случилось… и набирает обороты?

Ренат поднял с песка раковину размером с кулак и показал Ларисе.

– Берем? Внутри есть останки мертвого моллюска… но ее можно очистить.

– Выбрось! – Лариса скорчила брезгливую мину и покачала головой. – Это Карл тебе посоветовал тащить в номер дохлых моллюсков? Чтобы я сбежала? Он решил нас поссорить?

– На сей раз он ни при чем. Это моя инициатива. Такая раковина в виде сувенира стоит недешево. Сэкономим!

Он развеселил Ларису «экономией» на сувенирах, но не отвлек от мыслей о Карле.

– Зачем он прицепился к Нечаеву? Чего добивается?

– Я бы сам хотел узнать.

– Ты до сих пор не спросил?

– У Карла? – опешил Ренат. – Черт, почему мне не пришла в голову эта простая идея? Надеюсь, ему нечего скрывать, и он скажет мне правду.

Лариса остановилась и огляделась по сторонам.

– Он сейчас здесь? Рядом с тобой?

– Исчез.

– Значит, он отправился к Нечаеву? Опутывать его паутиной соблазнов?

– Это опасные соблазны, Лара, – серьезно молвил Ренат. – Очень опасные…

* * *

Москва, наше время

Вера отвела сына в реабилитационный центр, а сама зашла в кафе перекусить. Она уже допивала кофе, когда в зале появилась высокая тонкая блондинка в обтягивающем платье зеленого цвета. На ее плече болталась ярко-красная сумочка в тон туфель.

Вера привстала и помахала ей рукой.

– Привет, Яна! Я думала, ты не придешь.

– Что вы? Я же обещала… Много работы навалилось. Еле разгребла.

– Твой босс в отъезде, а ты за двоих отдуваешься?

– Артем Михалыч оставил мне целый список поручений. Приходится не только сидеть в офисе, но и бегать по городу. Вчера даже ездила в дачный поселок у черта на куличках, ноги натерла, пылью надышалась.

– Так то дачная пыль, – улыбнулась Вера. – Чистая и полезная.

– Издеваетесь? Я ненавижу грунтовые дороги, бродячих собак и деревенские колодцы с ужасными ведрами. Чтобы элементарно напиться воды, надо попотеть.

– Босс не дал тебе денег на такси?

– Не положено-о, – с кислой физиономией протянула секретарша. – Лишние расходы! Я должна пользоваться общественным транспортом. Понимаете?.. Нет ничего хуже душной переполненной маршрутки. Я могла бы отказаться ехать за город, но вы же просили быть в курсе всего…

Ее глаза алчно блеснули, чему Вера внутренне порадовалась. За деньги она сможет узнать у Яны то, что в противном случае осталось бы за дверями мужниного офиса. Она положила на столик конверт и подвинула к девушке.

– Это тебе компенсация за неудобства. Я не такая прижимистая, как Нечаев.

– Ой, что вы… неловко как-то…

– Бери, бери. Ты мне еще понадобишься.

Яна смущенно опустила наклеенные ресницы, убрала конверт в сумочку и повеселела. За достойное вознаграждение можно и помучиться.

– И куда же ты ездила? – спросила Вера. – Нечаев собирается дачу покупать? Тайком от меня?

– Нет! Как вы могли подумать? Это по делу Самарина… Артем Михалыч никак не может успокоиться, хочет вывести лжеца на чистую воду. По-моему, Самарин – элементарный псих! Наврал с три короба, а ваш муж пошел у него на поводу.

– Тот самый Самарин? Убийца?

– Он своего приятеля замочил, а тело спрятал. И забыл, куда! Представляете? Теперь Артем Михалыч его ищет… Разве это обязанность адвоката, трупы искать?

– Нет, конечно…

– Вот и я считаю, что давно пора закрыть эту лавочку, – кивнула Яна. – Только у Артема Михалыча другое мнение.

– Насколько я понимаю, задача моего мужа – защищать клиента, а не добывать доказательства его вины.

– Вот и я говорю! Зачем боссу этот геморрой? Гонорар получен, Самарина выпустили, все в ажуре.

– Что же ему надо?

– Сама в толк не возьму, – Яна доверительно наклонилась к собеседнице, обдавая ее запахом косметики и духов. – Артем Михалыч прям извелся весь из-за этого пропавшего мертвеца. По мне, так черт с тем покойником!.. А он просто одержимым стал. На отдых уехал и оттуда мне указания дает, отчетов требует. Ужас!

– Тебе пора повысить зарплату, – улыбнулась Вера, с завистью глядя на молодое, без единой морщинки лицо секретарши. – И премию выдать за неурочные часы.

– У меня ненормированный рабочий день.

– Жаль… ну ничего, я тебя не обижу. Только сообщай мне всё, что предпринимает Нечаев.

– Всё-всё? – растерялась девушка. – Так это ж вагон и маленькая тележка! Артем Михалыч ведет по нескольку дел сразу, у него прорва визитов, поездок, встреч…

– Я не то имела в виду, – перебила Вера. – Ты наблюдай за ним, подмечай всякие странности… как с этим Самариным, например. Чего Артем на него взъелся?

– Думаю, между ними… что-то личное.

Вера застыла с полуоткрытым ртом, уставившись на секретаршу. Личное? Этого еще не хватало!

– Ты намекаешь, что Самарин… гей? Но Артем никогда…

– Нет, нет! – замахала руками Яна. – Об этом речи быть не может! Я за ним ничего такого не замечала. Но его интерес к Самарину… наводит на размышления. Босс послал меня в поселок проследить за ним. Кто к нему приходит, кого он посещает в выходной день? С соседями поболтать, если получится. Я прикинулась дачницей: хочу, мол, домик снять на две недели, отдохнуть на природе от городского шума.

– Тебе поверили?

– Да. А что? Я не похожа на девушку, которая любит посидеть с удочкой на берегу унылого болотца? Или пособирать поганок в лесу?

– Не похожа, – прыснула Вера. – Совершенно.

– Значит, я профнепригодна? – обиделась Яна. – Но я же стараюсь! Артем Михалыч меня хвалит. Он говорит, что адвокат должен быть артистом. Особенно, когда выступает перед присяжными. А тренироваться можно сколько угодно, общаясь с людьми. Чтобы выудить у свидетеля ценную информацию, приходится играть определенную роль.

– Извини, я пошутила. Конечно, ты молодец. И что тебе удалось узнать в поселке о Самарине?

– Почти ничего… Он домосед, никуда носа не высовывает. После скандала с убийством из спортклуба его уволили. Кому нужен потенциальный преступник? Теперь он едва выживает, перебивается на гроши, которые ему платят в магазине. Он там за грузчика. Местные Самарина сторонятся, побаиваются его. Они и раньше его не жаловали, а теперь и вовсе отвернулись.

– Я бы тоже побаивалась, – поежилась Вера.

– У него была жена, но они развелись… еще до этой жуткой истории. Слушайте… может он и правда того… голубой? На вид вроде ничего… крепкий, плечистый, настоящий качок. Лицом только не вышел. Грубоватые черты, шрам на подбородке. Знаете, я вспомнила, у него родители в театре кукол работали, сейчас на пенсии. Он у них поздний ребенок. Избаловали, наверное, вот он и пошел по кривой дорожке.

Яна вздохнула и поправила ухоженные волосы. От осознания собственной важности она расцвела и забыла об осторожности. У нее не возникло вопроса, зачем жене Нечаева эти подробности. Кто платит, тот и прав.

– Родители Самарина в ужасе от своего сына! Он вырос вспыльчивым, агрессивным, так что вполне мог сорваться и свернуть приятелю шею. Ручищи-то у него железные, позвонки хрясь… и готово. Непреднамеренное убийство в состоянии аффекта.

– А как фамилия приятеля? – допытывалась Вера. – Где он живет… жил? О нем что-нибудь известно? Человек – не иголка.

– Ой, Вера Сергеевна, еще какая иголка, притом в стоге сена. Знали бы вы, как легко выпасть из жизни, исчезнуть навсегда. Куча граждан пропадает без вести и с концами! Словно под землю проваливаются… Уж мы с Артемом Михалычем с ног сбились в поисках этого Сказочника! Результат – ноль. Вместо имени у человека кличка, адреса нет, по телефону он с Самариным не созванивался. Ищи ветра в поле!..

– Как он выглядит, ваш неуловимый… мертвец?

– У меня где-то фоторобот завалялся, – сказала Яна, открывая свою сумочку. – Сейчас покажу. Интересный типаж… чем-то на Тарзана смахивает. Ну, который стриптизер. Отдаленно…