Текст книги "Ненастоящие"

Глава 5

15 апреля 2016 года, 9.36

пансионат «Королевская кобра»

Новгородская область

Несмотря на отсутствие каких-либо важных занятий, дни в пансионате летели быстро. Врач приходил к Саше до обеда, три раза в день навещала повар – та самая женщина, с которой они познакомились на воскресном пикнике, готовила сытные и вкусные блюда, а по вечерам – горничная, которой оказалась мама единственного в деревне ребенка. Саша пробовала ненавязчиво расспросить ее, почему они решили переехать в этот поселок, но та лишь отшучивалась и отвечала общими фразами. Вообще, весь персонал казался дружелюбным, но в душу к себе не пускал и особо не откровенничал. Любопытной Саше это казалось странным, Войтех же не находил ничего необычного. Далеко не все люди делятся с другими своими тайнами, а у него было стойкое ощущение, что у каждого здесь они есть. Не переезжают просто так в глухое место вдали от цивилизации. Но вот выведывать эти тайны у него не возникало желания.

Бóльшую часть времени Саша и Войтех были предоставлены сами себе, с удовольствием смотрели фильмы и ходили гулять. Окрестности разнообразием не радовали, кругом сплошной лес, зато погода стояла отличная, поэтому подышать свежим воздухом и погреться в лучах весеннего солнца тоже было приятно. Один раз они даже добрели до озера, но вот обратно возвращались с огромным трудом и больше такие походы не устраивали. Все-таки расстояние оказалось запредельным для нетренированной Саши. По вечерам Войтех связывался с Институтом, чтобы быть в курсе происходящего, но и там ничего интересного пока не происходило. Расследование убийства семьи Никаноровых продвигалось медленно, появились другие неотложные дела, поэтому к концу недели им занималась только Лиля.

Ваня, услышав о странных огоньках, встреченных ими в лесу, согласился с Войтехом в том, что это, вероятнее всего, были шаровые молнии.

– Странно только, что сразу десяток, – задумчиво почесывая подбородок, говорил он во время очередного сеанса связи. – Обычно они по одной появляются. Но, может, там просто место такое. Говорят, где-то в Псковской области есть место, называемое Чертовой поляной, там шаровые молнии частые гости. Может, и тут что-то подобное, не так далеко ведь. В любом случае с этими тварями лучше не встречаться лишний раз.

– Почему? – удивилась Саша, слышавшая этот разговор.

– Потому что хрен его знает, что это вообще такое, – хмыкнул Ваня. – Среди физиков до сих пор нет единой теории. Но шаровые молнии очень чувствительны к движениям воздуха, так что вы правильно сделали, что не побежали. Они бы точно кинулись следом. А еще они ни с того ни с сего могут взрываться, испаряя вокруг себя воду и расплавляя стекло. Представляешь, какая там температура?

– Странно, мы совсем не чувствовали жара, когда они нас окружили, – заметила Саша.

– В том-то и прикол, что жара нет, а температура о-го-го! Слышь, Дворжак, может, как-нибудь устроить расследование этого феномена?

– Ну если ты готов этим заняться, – усмехнулся Войтех. – Ты у нас физик.

– Я подумаю над этим, – пообещал Ваня. – Особенно если мангал с собой захвачу. Так что ты там узнай, пустят ли нас с расследованием. Было бы прикольно.

Местные жители, навещавшие их в пансионате, сказали, что иногда встречаются с огоньками в лесу и тоже считают их обычными шаровыми молниями. Порой их вот так же десяток, но чаще одна-две. Если вести себя аккуратно, то вреда не причиняют. Все уже привыкли к ним и не обращают внимания. Никому же не приходит в голову переживать из-за дождя или грозы, а это такое же обычное физическое явление, хоть и редкое в других краях.

Войтех выполнил просьбу Ивана и спросил у Софьи Васильевны ее мнение по поводу расследования. Та недовольно поджала губы, но обещала связаться с хозяином пансионата. Впрочем, еще до того, как она принесла твердый отказ, Войтех уже знал, что он будет. И дело было не в интуиции или видениях: слишком уж красноречивым было лицо управляющей, когда речь зашла о расследовании. Никто в пансионате не хотел нарушения привычного уклада жизни, а Войтех не особенно и настаивал.

Реабилитация определенно шла Саше на пользу. Конечно, говорить о том, болит у нее рука или все прошло, было еще рано, поскольку порой она жаловалась, что массажист готов сломать ей кости повторно, но настроение ее явно улучшилось. Войтех переживал, что в глуши деятельная и активная Саша заскучает, как она сама любила говорить, «покроется плесенью», но ничего такого не происходило. Она с удовольствием ходила на прогулки, по вечерам готовила с ним ужин (вот уже два дня подряд они просили повара оставить готовку ужина им, поскольку всегда любили делать это вдвоем), а вчера даже решилась выйти с ним утром на пробежку, чего не случалось вообще ни разу в жизни. Правда, пробежать смогла всего два километра, еще один прошла пешком и заявила, что подождет Войтеха на лавочке, но это уже было огромным прогрессом.

Этим утром Войтеху стало жалко ее будить, слишком уж сладко она спала, поэтому он просто молча поцеловал ее в лоб и отправился на улицу сам. Погода не порадовала солнцем, с неба то и дело срывался мелкий дождь, а по земле стелился легкий туман, поэтому он и сам пробежал меньше положенного. Стараясь сильно не шуметь, скользнул в ванную. Повариха к этому времени успела приготовить завтрак и уйти, поэтому в доме стояла тишина.

Такую же тишину он обнаружил и после того, как вышел из душа, что было уже странным. Он заглянул в спальню, потом проверил две другие ванные комнаты, но Саши нигде не было. Недолго думая, вытащил телефон и отправил ей короткое сообщение:

«Ты где?»

Ответ удивил:

«В подвале. Спускайся, тут прикольно».

До сего момента Войтех вообще не знал, что в этом доме есть подвал, однако вход нашел быстро: Саша оставила открытой неприметную дверь в том коридоре, где находился электрический щиток. Войтех уже видел эту дверь, но считал, что там нечто вроде кладовой, поскольку горничная после уборки прятала туда ведра и швабры. Оказалось, что это действительно кладовая, но в ней есть еще одна дверь, за которой и начинается лестница вниз.

Подвал оказался большим, но освещался только одной тусклой лампочкой под низким потолком. И он был донельзя завален разнообразным хламом: здесь стояли старые шкафы, сломанные столы и стулья, деревянные остовы кроватей без матрасов. Коробки возвышались в несколько этажей, нагроможденные друг на друга, что-то большое было накрыто посеревшей от времени простыней. Вдоль одной стены тянулась вереница стеллажей, а напротив обнаружилось старое пианино. Казалось, хозяин пансионата, делая в нем ремонт, не выбрасывал ничего от прежних жильцов, все складируя в подвале. Вещи были покрыты пылью и паутиной, пахло в подвале соответствующе: затхлым воздухом и мышиным пометом.

– Как в хорошем ужастике, да? – раздался откуда-то сзади Сашин голос, и Войтех с трудом заставил себя не вздрогнуть.

Она появилась из-за буфета с отломанной дверцей, вся растрепанная, в той же пыли и паутине, но с горящими от восторга глазами. Вот теперь Войтех действительно узнал прежнюю Сашу. Ту самую, которая от любопытного возбуждения запросто могла сигануть в подвал, не оглянувшись, идет ли за ней кто-то из команды. Как она ему однажды сказала? Разве он не за это ее любит? И Войтех еще тогда вынужден был признать, что, как бы его ни раздражали ее необдуманные поступки, в том числе и этим она привлекла его внимание еще во время самой первой их поездки. Сейчас радовало еще и то, что они не на расследовании и ничего опасного в этом подвале он не чувствует.

– Как ты его вообще нашла? – поинтересовался он, оглядываясь по сторонам.

– Проснулась, когда ты ушел на пробежку, спустилась вниз выпить воды, и показалось, что по ногам дует сквозняк. Пошла на него и обнаружила эту дверь. Наверное, Светлана вчера забыла закрыть, когда убиралась.

Войтеху показалось странным, что горничная вообще открывала дверь в подвал. Все ее принадлежности хранились в кладовой, зачем ей сюда заглядывать? Да и не было похоже, чтобы сюда кто-то заходил за последнее время. На пыльном полу были только следы его и Саши, паутина не тронута, а все вещи казались очень старыми. Лишь включив фонарик и посветив им вокруг, Войтех обнаружил и еще кое-что интересное: на полу все-таки были другие следы, но принадлежали они явно не человеку. Узкие извивающиеся полосы давали понять, что по этому полу иногда ползают змеи.

Проследив за его взглядом, Саша сказала:

– Я тоже их видела, но не волнуйся, пока не нашла здесь ни одного гада.

– Что еще не означает, что их здесь нет, – парировал Войтех. – Что, если они где-то здесь устраиваются на зимовку, потому и просыпаются рано? В доме тепло, самое время, чтобы очнуться от спячки.

Саша снисходительно улыбнулась:

– Ты что, боишься?

– Я не боюсь, я разумно опасаюсь, – поправил ее Войтех.

Она рассмеялась и потянула его за руку.

– Пойдем, покажу тебе кое-что.

За буфетом, из-за которого она показалась чуть раньше, стоял стеллаж, на котором лежали явно более новые вещи, чем те, что находились в остальной части подвала. Современного покроя одежда, часы, книги, очки. Войтех заметил даже мобильный телефон марки, которая была особенно популярна несколько лет назад. Все это было сгружено в картонные коробки и еще не успело покрыться таким слоем пыли, как остальные вещи.

– Наверное, это вещи предыдущих постояльцев, – предположил Войтех. – Люди всегда забывают что-нибудь в отелях и пансионатах.

– Думаю, да, – согласилась Саша. – Странно, правда, что потом не возвращаются. За какой-нибудь футболкой я бы, наверное, тоже не вернулась, но мобильный телефон?..

– Может быть, не знал, где потерял?

– Эх, – Саша с сожалением посмотрела на горы старинных вещей, – жалко, что мы так поздно обнаружили это место, послезавтра уже уезжать. Здесь наверняка столько всего интересного!

Войтех выразительно посмотрел на нее:

– Ты все-таки можешь считать меня трусом, но я рад, что нам скоро уезжать. И сейчас тоже не стоит здесь оставаться. Пойдем.

Он ухватил ее за руку и потащил к лестнице. Саше ничего не оставалось, как подчиниться, хотя больше всего на свете ей хотелось все здесь осмотреть и по своей привычке потрогать руками.

Глава 6

17 апреля 2016 года, 18.30

г. Псков

Близнецы Сидоровы очень любили друг друга и не представляли своей жизни один без другого. Они были вместе намного дольше, чем другие люди, чем даже обычные брат и сестра. Они были вместе с момента зачатия, с самого сотворения их собственного мира. И хоть уже в детстве между ними появились существенные различия и в характерах, и в привычках, и в круге общения, они все равно были дружны. Что, впрочем, не мешало им почти постоянно спорить.

Четыре часа поездки от Санкт-Петербурга до Пскова в одной машине с любимым братцем показались Лиле настоящим адом. Они успели с десяток раз поспорить, трижды сильно поругаться, дважды смертельно обидеться друг на друга и пообещать молчаливый бойкот, а один раз Лиля даже потребовала остановить машину, заявив, что дальше доберется на попутках. Правда, когда Ваня притормозил у обочины, она подумала, что это же он дурак, почему должна страдать она? Вот пусть он на попутках и добирается. Ваня отдать ей машину отказался, поэтому они снова поехали вместе. В Псков добрались ближе к вечеру, давно помирившиеся и весело обсуждающие общих знакомых.

Если Саша и Войтех могли себе позволить ни о чем не думать в отпуске, прогуливаясь по окрестностям и разбирая подвал старого дома, то работа в Институте исследований необъяснимого не останавливалась. Всю неделю сотрудники занимались разными мелочами, в основном в Санкт-Петербурге, только Долгов и Нев успели скататься в Архангельскую область, где маленький городок якобы косило наведенное местным шаманом проклятие, на деле оказавшееся обычным гриппом. А вот вчера поездка появилась в планах и у Лили с Ваней.

В пятницу Дементьев встречался с парочкой бывших коллег, посидели в баре, как водится, выпили-закусили, а под хорошее угощение развязались языки. В разговоре внезапно и выяснилось, что у следователя из Пскова (по поводу приезда которого все и собрались) не так давно было дело, очень уж схожее с тем, что подкинул им Серегин. Мужчина ни с того ни с сего убил всех, кто находился рядом с ним, оставил записку, в которой было всего два слова: «Они ненастоящие», а затем покончил с собой. Разница состояла лишь в том, что мужчиной этим был не успешный бизнесмен, глава почтенного семейства, порешивший всю свою семью, а человек с маниакально-депрессивным психозом, проходивший лечение в соответствующем заведении. Дементьева это сразу смутило: что такого странного в том, что псих съехал с катушек и порешил других психов? Следить надо было за ним лучше, если буйный, в отдельную палату поместить. И если бы не та самая записка, он бы и не связал два дела в одно. Анна с ним согласилась и решила послать Сидоровых на проверку. Может, это обычное совпадение, а может, и второй похожий случай.

Приятель Дементьева, Алексей Тарасович Медведев, несмотря на воскресный вечер, ждал их у себя в кабинете. Правда, сразу стало понятно, что пришел он сюда совсем недавно и, скорее всего, специально ради встречи с питерскими исследователями.

– Проходите, – вежливо пригласил он, указывая на два уже подготовленных стула.

Алексей Тарасович должен был быть примерно одного возраста с Дементьевым, раз они вместе учились, но выглядел лет на десять старше. В отличие от высокого и довольно спортивного Дементьева, он был маленького роста, пухл и наполовину лыс. Брюки и пиджак на нем сидели криво, и Лиля подумала, что лучше бы он носил джинсы и какой-нибудь пуловер. Те, даже если и не совсем по размеру, все равно могут выглядеть прилично, с костюмом же такой номер не проходит. Если он не сидит идеально, то только портит вид, а идеально на такой фигуре может сидеть только костюм, пошитый на заказ, чего Медведев явно не мог себе позволить.

– Владимир Петрович Дементьев сказал, что у вас было дело о странном убийстве в психиатрической больнице? – полувопросительно сказала Лиля, аккуратно садясь на стул и стараясь не зацепиться колготками за какую-нибудь выступающую часть. Стул не внушал ей доверия, а ходить со «стрелкой» не хотелось. Знала бы, выбрала бы джинсы, но на улице наконец немного потеплело, и она решилась надеть юбку.

– Да-да, еще в начале марта, – активно закивал Алексей Тарасович.

– Расскажите подробнее, – попросил Ваня.

Следователь взял заранее подготовленную папку и раскрыл ее, чтобы свериться с данными и ничего не напутать.

– Андрей Михайлович Вареников, сорока двух лет, уроженец Пскова. Не женат, детей не имеет, работал в автосервисе у нас тут, на Ленинградском шоссе. Периодически ложился в больницу на лечение, поскольку с двадцати одного года страдал… – Алексей Тарасович заглянул в папку, – биполярным аффективным расстройством. Маниакально-депрессивным психозом по-другому. Вот как раз первого марта и лег. А девятого вечером внезапно ни с того ни с сего утащил как-то медицинский скальпель и всех соседей по палате перерезал. Ну почти всех. Четверо насмерть, пятый выжил, но он совсем в неадеквате, ничего рассказать толком не смог. Говорил только, будто Вареников перед тем, как напасть на соседей, утверждал, что если он их не убьет, то они сделают его таким же, как и сами.

– Что это значит? – не поняла Лиля.

Алексей Тарасович развел руками:

– Понятия не имею. Главврач лечебницы утверждает, что Вареников был безопасен, насколько может быть безопасным психически нездоровый человек. Агрессии никогда не проявлял, был, конечно, грустен и замкнут, поскольку как раз страдал от депрессии, но если бы и решил что-то сделать, то с собой, а не с соседями.

– Так он вроде и с собой сделал? – Ваня вопросительно кивнул на папку.

– Да. После того как зарезал соседей, и себе в горло скальпель воткнул. Попал в артерию, не спасли.

– А что насчет записки? – поинтересовалась Лиля.

Следователь бросил на нее странный взгляд и снова принялся копаться в папке, что-то ища.

– Да это и запиской-то назвать сложно, – признался он, вытаскивая несколько фотографий. – Вот полюбуйтесь.

Он разложил снимки на столе перед Сидоровыми, и те разом наклонились над ними, едва не столкнувшись лбами. На фотографиях были запечатлены окровавленные кровати, простыни и стены обшарпанной больничной палаты с решетками на окнах. Повезло, что трупов уже не было, но от количества крови Лилю моментально замутило. Медведев не соврал, запиской послание Вареникова назвать было сложно: на белой стене, очевидно, ладонью, была выведена окровавленная надпись: «Они ненастоящие».

– Писал кровью убитых соседей, – подсказал следователь, хотя его гости и так догадались.

– Кривоватенько выглядит, – хмыкнул Ваня, одним махом собирая все снимки в кучу и возвращая их Алексею Тарасовичу. – А что говорит лечащий врач Вареникова? С чего вдруг такое могло произойти.

– Он и сам не понимает, – развел руками тот. – Доказывал мне, что не мог Вареников такое сделать, типаж не тот. Я говорю: больной человек, кто знает, что у него голове? А он одно заладил: нет, не мог. Ну, честно признаться, я дело закрыл и на полку отправил, что тут расследовать? Убийца известен, суду не подлежит. И не вспомнил бы о нем, если бы Володя в пятницу не рассказал о похожем случае. Так что все, что мог, я вам рассказал, могу еще номер врача записать, если хотите, с ним поговорите.

– Хотим, – кивнула Лиля.

Алексей Тарасович пролистнул папку, выискивая данные врача психиатрической больницы, который занимался лечением Андрея Михайловича Вареникова, затем взял маленький клочок бумаги, написал на нем имя, фамилию и номер телефона и протянул его Лиле.

– Если что понадобится, звоните, – предложил он, поднимаясь из-за стола. – Володька мой старый друг, чем смогу, помогу.

Сидоровы поблагодарили следователя и вышли на улицу. За то время, что они провели в тесном кабинете, совсем стемнело, но пахло настоящей весной. На деревьях уже появились первые почки, которые вот-вот развернутся в свежие, молодые листочки, а нагретый солнцем за день воздух еще не успел остыть. В Пскове было теплее, чем в Санкт-Петербурге, и теперь Лиля снова порадовалась, что надела юбку. Ваня даже куртку застегивать не стал, он вообще редко мерз.

– Думаешь, стоит еще и с врачом поговорить? – поинтересовался он, молодецки размяв плечи и втянув носом свежий воздух.

– Раз уж приехали сюда, стоит все выяснить, – кивнула Лиля. – Еще бы хорошо с тем психом, который выжил.

– Не расскажет он ничего. Следователь же говорил, что он в неадеквате. Если уж ему не рассказал, то нам с чего? И так больной, а тут еще на его глазах всех корешей порезали, и самого пытались. Кто угодно кукушечкой поедет.

Лиля хитро улыбнулась и посмотрела на брата.

– Есть у меня одна идея. Давай найдем, где тут поесть можно, за ужином и расскажу.

Ваня не стал возражать. Приемы пищи были для него святым делом, он никогда не упускал случая набить желудок, а сейчас и вовсе был голоден. Последний раз они ели еще в Питере, а с тех пор прошло непростительное количество времени. Две сосиски на заправках по дороге сюда не в счет, разве ж это еда?

– Загугли тут местечко поприличнее, я тебя приглашаю, – согласился он.

В приличных местах Лиля знала толк и могла найти их даже в незнакомом городе, поэтому уже полчаса спустя они вдвоем сидели в небольшом, но очень уютном ресторанчике за столиком у окна, откуда открывался красивый вид на старый Псков, а вежливая официантка записывала заказ. Ваня лишь недобро посмотрел на сестру, когда она попросила себе бокал белого вина, заявив, что раз Ваня не уступил ей руль по дороге сюда, она и сейчас на него не претендует.

– Чувствую себя гребаным Дворжаком, – проворчал ее брат, когда официантка поставила перед ним высокий стакан и запотевшую бутылку минералки. – А у них тут, между прочим, «Гиннесс» разливной.

– Бывает, – усмехнулась Лиля, пригубив вино. – М-м-м, вино выше всяких похвал. Наверное, и «Гиннесс» тоже великолепный.

– Зараза, – не сдержался Ваня.

– Сам виноват, в следующий раз будешь знать, как не давать мне машину.

– Да я лучше минералки попью, чем доверю тебе свою ласточку.

– Вот и страдай теперь.

Страдания Вани немного уменьшили порция свежайшего тартара из говядины с хрустящими гренками и огромный стейк его любимой прожарки. К которому он, конечно, заказал еще и картошку фри.

– Нет, ты точно не доживешь до сорока, – покачала головой Лиля, ограничившаяся овощным салатом и рыбой на гриле.

– А ты не каркай! – весело отозвался Ваня. – Рассказывай лучше, что там у тебя за идея.

Лиля посмотрела на его тарелку, в которой лежала уже только половина стейка, и усмехнулась.

– Да, пожалуй, теперь можно. В общем, мне кажется, раз этот псих не стал разговаривать ни со следователем, ни с врачами, то и с людьми со стороны он говорить не будет, тут ты прав. Надо внедриться к нему в доверие и тогда уже пробовать разговорить. А как можно внедриться в доверие?

Ваня аккуратно положил вилку в тарелку и, чуть прищурившись, посмотрел на сестру. Он уже начал подозревать, в какую сторону она клонит.

– Ты что, хочешь, чтобы кто-то из нас изобразил психа и лег в ту больничку? – недоверчиво переспросил он.

Лиля улыбнулась.

– Думаю, с врачом мы договоримся. Как я поняла, он с самого начала был заинтересован в том, чтобы понять, что случилось. Так что да, кому-то из нас придется туда лечь. И под кем-то я подразумеваю, конечно, тебя.

– С дуба рухнула?! Почему я?

– Ну а кто? Вызывать кого-то из Питера бессмысленно, лишняя потеря времени. Я не смогу уже хотя бы в силу пола. Выживший – мужчина, женщину не положат с ним в одну палату. А ты как раз подходишь.

– Я что, на психа похож? – вызверился Ваня, но на Лилю это не произвело впечатления, она слишком давно знала своего брата.

– Войтех как-то рассказывал, что ты очень успешно изображал припадок, – усмехнулась она.

– Когда это?

– Когда им с Сашкой нужно было проникнуть в больницу, чтобы найти гипнотизера-коматозника, а ты отвлекал персонал.

По лицу Вани пробежала волна негодования. Он вспомнил тот эпизод, когда Дворжак, скотина иностранная, действительно уговорил его изобразить припадок. Будь в тот момент ситуация не настолько критическая, он бы ни за что не согласился, но могла погибнуть юная девушка, и возмущаться не было времени.

– Войтех твой трепло, – проворчал он, снова берясь за вилку. Холодный стейк уже не так вкусен, а Ваня намеревался его доесть. – Я не буду изображать психа, и не уговаривай.

– А я и не уговариваю. Я как назначенная Анной старшая в группе раздаю задания.

Теперь Ваня откровенно зарычал. Как он с упрямством осла пытался добиться Аниного расположения, так и она с таким же упрямством не назначала его старшим. Кого угодно – Дементьева, Нева, вон даже Лилю – только не его. За почти девять месяцев существования Института он ни разу не руководил расследованием.

– Я тебе за это отомщу, – пообещал он.

– Главное, не забудь, – рассмеялась Лиля. – А теперь ешь давай, завтра пойдем сдаваться в психушку, а там едва ли на ужин подают стейки.

Ваня не выдержал, схватил длинную картофелину и кинул в Лилю.

– Ну вот, а говоришь, на психа не похож, – заметила та, вынимая соленую палочку из волос.

17 апреля 2016 года, 20.05

г. Санкт-Петербург

Саша уже не помнила, когда в последний раз уезжала из Питера на целых две недели, а потому страшно соскучилась. И по мерзкой погоде, и по маленькой квартирке, и по каменным серым домам, и еще больше – по работе. Они с Войтехом вернулись ближе к обеду и собирались остаток дня посвятить неотложным делам вроде поездки в магазин, поскольку за две недели их отсутствия остатки продуктов в холодильнике пришли в негодность, но планы пришлось немного скорректировать после звонка Сашиной мамы.

Вера Николаевна еще в прошлый понедельник уехала на курсы повышения квалификации в Берлин, собиралась вернуться через две недели, а за это время успел заболеть Сашин отец. Ничего серьезного, обычная простуда, но, как и все мужчины – если, конечно, их зовут не Войтех Дворжак, который даже с бронхитом как-то собирался пойти на пробежку, и только угрожающий Сашин вид заставил его вернуться в постель, – увидев на градуснике 37,3 °C, Андрей Владимирович принялся составлять завещание.

– Съезди к нему, пожалуйста, – попросила мама, узнав, что Саша уже дома, – отвези каких-нибудь продуктов, да просто проверь, как он там.

Войтех из вежливости предложил поехать вместе, но Саша отказалась, сославшись на то, что наверняка проведет у отца не один час, а дома тоже есть дела. Она прекрасно знала, что Войтех чувствует себя в присутствии ее отца неловко. Нет, папа ни разу ничего такого себе не позволил: ни резких высказываний, ни красноречивых взглядов, напротив, был подчеркнуто вежлив, но от вежливости этой даже у менее проницательного человека сводило зубы. Если мама довольно быстро примирилась с Сашиным разводом с мужем, то папа ей этого так и не простил и всячески демонстрировал свою любовь к Максиму, когда они все бывали в одной компании. Такое, правда, пока случилось один раз, осенью, на годовщине свадьбы родителей, но Саше этого хватило. К Войтеху он обращался исключительно на «вы», в то время как Максима называл чуть ли не сыном. Что, кстати, ставило в неловкое положение всех, в том числе и самого Максима, который тоже давно смирился с разводом, поддерживал дружеские отношения с Сашей и ровные – с самим Войтехом. Им порой приходилось общаться по работе, поскольку Максим владел небольшой фирмой по продаже медицинского оборудования, и для своих лабораторий ИИН закупал необходимое именно у него.

Папа действительно был болен, и, как и говорила мама, гораздо сильнее внешне, чем на самом деле. В квартире стоял ни с чем не сравнимый запах непроветриваемого помещения и горьких лекарств, а сам Андрей Владимирович лежал на широкой кровати, укрывшись двумя одеялами и замотав вокруг шеи шарф. В комнате пахло спиртом, и Саша догадалась, что папа сделал себе компресс.

– Ну как ты? – поинтересовалась она, первым делом открывая окно.

– С ума сошла? – тут же возмутился отец. – Я же еще сильнее простужусь!

– Иди на кухне посиди, я там привезла продукты. А здесь надо проветрить, иначе ты никогда не выздоровеешь. Развел микробную ферму.

Отец с видом умирающего вылез из постели и, шаркая ногами, будто ему семьдесят, поплелся на кухню. На аппетит его несчастная ОРВИ никак не повлияла, потому что он за один присест слопал целую порцию картофельного пюре с тремя котлетами, которые Саша купила в ближайшей кулинарии, а в раковине она заметила несколько грязных тарелок и кастрюлю с остатками куриного супа.

– Это Наташа вчера принесла, – сказал отец, кивнув на входную дверь.

Тетя Наташа – мама Максима. Его родители въехали в соседнюю квартиру двадцать один год назад, и семьи сразу же сдружились, поэтому не было ничего удивительного в том, что в момент смертельной болезни тетя Наташа принесла соседу супчик. Но папа сказал это с таким видом, что Саша сразу прочитала между строк все, что он имел в виду. Вот как он так умудряется? Всего лишь упомянул соседку, а Саша сразу же услышала и его вечное «Как ты могла бросить Максима?».

– Хорошо, я помою кастрюлю и отнесу ей, – покорно кивнула Саша. – А пока сварю тебе имбирный чай. Лучшее средство от простуды.

– Боюсь, мне уже пора пить антибиотики, – вздохнул отец.

– При температуре не выше тридцати семи с половиной? – хмыкнула Саша.

– Но уже третий день поднимается!

– Потому что ты ее сбиваешь. Дай организму бороться с болезнью своими силами.

Отец с шумом отодвинул от себя тарелку, и Саша физически почувствовала его взгляд на своем затылке.

– Я врач, я знаю, что лучше.

– Ты прекрасный стоматолог, – улыбнулась Саша, на мгновение обернувшись. – Ты лечишь зубы лучше всех. Даже если отбросить тот факт, что я твоя дочь и могу быть необъективна, то количество твоих постоянных клиентов говорит само за себя. Но вот лечить ОРВИ антибиотиками…

– Я хоть и стоматолог, но все же врач. В отличие от тебя.

Саша выдохнула сквозь стиснутые зубы и принялась вытаскивать из пакета корень имбиря и лимоны, которые принесла с собой. Как она могла вывести разговор на вторую «любимую» тему отца после ее развода: нынешнюю работу? Андрей Владимирович был врачом в третьем поколении, женился на враче, и перед Сашей никогда не стоял выбор профессии. Он был чрезвычайно горд, что дочь выбрала для себя такую сложную специализацию – анестезиология-реаниматология, помог с хорошей работой. И был крайне разочарован, когда Саша ушла из больницы, чтобы работать в Институте исследований необъяснимого. Естественно, виноват в этом тоже был Войтех.

Сделав отцу чай с имбирем, лимоном и медом по рецепту мамы Войтеха и, конечно же, умолчав об этом, не то отец точно отправит ее за антибиотиками, Саша немного прибралась на кухне, отнесла тете Наташе кастрюлю и засобиралась домой. Шел уже девятый час, а еще надо было самой собраться на работу. Может быть, она теперь и не занималась врачебной практикой в полном смысле этого слова, но рабочий день по-прежнему оставался ненормированным, а командировки часто возникали внезапно и планировались надолго. Следовало всегда быть к ним готовой.

Домой она добралась почти в девять. Странно, но в окнах квартиры не горел свет. Войтех едва ли так рано лег бы спать, тем более без нее, обычно он засиживался минимум до полуночи. Открыв входную дверь, Саша сразу поняла, что он действительно не спит, просто в ванной. Из-под двери выбивалась узкая полоска света, а за ней слышался шум льющейся воды. Это Саша могла надолго уйти в душ, оставив свет включенным во всех комнатах, Войтех же всегда все выключал. Из маленькой прихожей она видела несколько кастрюлек на плите, в которых наверняка ждал ужин.

Саша постаралась как можно тише раздеться и скользнула в ванную комнату. В этой квартире не было ванны, а душевую кабину заменял поддон со шторкой, и Войтех не мог ее увидеть, только услышать, поэтому она и старалась вести себя как можно тише. Ванная, как и вся остальная квартира, за исключением кухни, давно требовала ремонта. Кухне повезло: еще осенью у соседа сверху прорвало трубу, она вся была залита водой, поэтому в ней ремонт сделали.

Послав хитрую ухмылку своему отражению в зеркале, Саша быстро сбросила с себя остатки одежды, на цыпочках подошла к шторке и аккуратно приоткрыла ее, намереваясь незаметно скользнуть в душ. Хорошо бы еще Войтех стоял к ней спиной и ничего бы не заметил.

Надежда не оправдалась. Едва только отодвинув шторку, Саша сразу же увидела насмешливую улыбку на его лице и сложенные на груди руки. Вся его поза говорила о том, что он разгадал ее маневр и ждал его.