Текст книги "Дракончики"

С той стороны стекла. Правдивые истории из морского аквариума.

Часть первая. Дракончики.

Вступление. Почему я завела себе «море»?

Фото 1. Моё маленькое домашнее море – на фотографии…

Фото 2…. И на рисунке Дениса Лопатина

«Рыбки не будут драть диван и орать ночью, лезть грязными лапами на чистые места и всюду оставлять свою шерсть!» – говорит одна моя подруга.

«Мои троглодиты вчера сожрали печенку в сметане, оставленную на столе в сковородке – кот снял крышку, а собаки … с ним поделились! О, лучше бы у меня был аквариум!» – говорит другая моя подруга.

Нет, меня совсем не пугают все перечисленные «ужасы» совместного жития с сухопутной домашней живностью, а если в качестве «компенсации» за это прилагается обоюдная любовь и нежность – так вообще значения не имеют.*

Но именно «море» я себе завела, потому что…

… очень люблю удивляться.

И если жизнь так сложилась, что много чего повидать пришлось (за шустро промелькнувшие сорок лет!), то мало-помалу осознаешь, что удивление стало на редкость недоступной эмоцией. Закончились все поводы-причины, до дна почти этот колодец исчерпан. Ничто не ново под Луной…

Но личное, домашнее «море» по части удивлений смело соперничает с Мешком настоящего Деда Мороза. К тому же – не обижайтесь, Дедушка! – причины для многочисленных «вот это да!!!», идущих из самого сердца, морской аквариум исправно поставляет круглогодично, а не только в одну-единственную, новогоднюю ночь! И, как правило, «морские» удивления – именно от слов «диво дивное». Беззлобные они, беспечальные … как правило!

… ещё люблю нянчиться с живыми существами. Чтобы им было хорошо, чтоб они плодились и размножались – в мире, который я старательно для них обустраиваю.

И если еще лет 10-15 назад главными в моей жизни были совсем другие заботы-хлопоты, почти полностью поглощающие время и не слишком свободные средства, то сейчас дочка выросла, внуков пока нет, работа более спокойная – так почему бы не попробовать наполнить повседневную жизнь приятными сердцу беспокойствами…

… ещё с самого детства вижу во снах сияющие на солнце аквариумы, полные разноцветных чудесных мальков. Не знаю почему – но в такие моменты чувствую себя абсолютно счастливой…

И, в качестве последнего аргумента.

Я завела себе морской аквариум, «море», потому что это шанс почувствовать себя если не создателем, то хотя бы ответственным куратором целого Мира – пусть и махонького, но весьма и весьма сложного в своем разнообразии, изменчивости, и трогательной хрупкости, беззащитности…

Сколько заботы это требует!..

Но и радости – не меньше приносит!

__________

* Честно говоря, за похищенную печенку в сметане досталось бы от меня даже молчаливым рыбам – в воспитательных целях! Однако, наша кошка Юша, что проживает с нами с 2008 года, ни разу не была замечена в похищении Еды. В покушениях на аквариум – тоже. Возможно, просто очень сознательная животинка…

Мечты сбываются, но …

Лет 18 назад, когда морская аквариумистика была крайне редким, экзотическим хобби, я – тогда весьма активная читательница-почитательница разом взошедшей и бурно заколосившейся в конце 90-х отечественной и переведенной фентези-литературы – очень хотела, чтобы у меня был собственный дракончик. Ну, маленький такой – сантиметров 10. Понимая, что это явление совершенно не вписывается в существующую реальность, просто мечтала – как о недостижимом небесном журавлике…

И, спустя еще лет 10, когда сменившийся образ жизни и повседневные заботы-хлопоты уже совершенно стерли из памяти эти давние странные мысли – моя мечта неожиданно сбылась*!

Потому что такие дракончики – существуют!

Но …только в море!

«Ах вот оно что!» – разочаровано махнет рукой иной читатель – «Да это просто рыбки такие!».

Но не спешите с выводами. Согласно научной классификации, морские дракончики – безусловно, рыбки. Однако и разноцветные ползающие гусеницы принадлежат к классу насекомых, но никак не червячков, а бабочек они напоминают весьма и весьма отдаленно.

Вот какие эти рыбки – герои совершенно реальных, рассказанных здесь историй.

Они не плавают, величаво рассекая водное пространство, как абсолютное большинство представителей своей биологической группы.

Вприпрыжку шлёпают дракончики по дну и нижним камушкам, опираясь на свои грудные плавнички и хвостики, как земноводные лягушки – на лапки. Шлёпают так день-деньской, останавливаясь только за тем, чтоб «склюнуть» со дна почти невидимых, мелких морских букашек – своим остроугольным ротиком, очень напоминающим клювик. И в этом они очень похожи на вполне земных воробушков! Прыг-прыг… то есть шлёп-шлёп, ням! Шлёп-шлёп, ням!

А за плечами постоянно трепещет еще и пара «крылышек» – коротеньких, почти совсем прозрачных плавничков. Они, словно маленькие моторчики, помогают дракончикам пролетать вперед немножко больше, чем было бы достаточно для прыжка лягушки. Получается что-то вроде реактивных ранцев на скафандрах для космических прогулок.

Однако, не только на дне морском да на камушках проводят дракончики свое время.

Время от времени все-таки совершают они небольшие горизонтальные «полёты» в нескольких сантиметрах от поверхности дна, или зависают вертикально, вцепившись плавничками в неровности камня или коралла, и даже заросшего всякой мелотравчатостью стекла! – продолжая часто-часто махать «заплечными» плавничками-крылышками. Именно в эти моменты выглядят они как настоящие сказочные драконы – только очень маленькие, максимум – действительно сантиметров 10 (хотя бы в этом мечта моя осуществилась точно!).

Фото 3. Взрослый дракончик, «зависающий» на камушке.

Фото4 Дракончик стоит, опираясь на грудные плавнички, а «крылышки» растопырил в стороны. Глазки – сверху.

Отдельного упоминания заслуживают их глазки. Расположены они у дракончиков сверху головы, будто «ушки на макушке». Вращает дракончик глазками в разные стороны, почти как хамелеон. Так что всегда может, не поворачивая головы, посмотреть – а что это там у него такое за спиной… то есть за затылком.

А еще дракончики умеют слегка склонять голову набок, как собачки. И когда такое вот чудо, остановившись перед передним, видовым стеклом аквариума, искоса рассматривает твою персону, снизу – вверх, подсознательно начинаешь искать темы для беседы, чтобы прервать, наконец, это неловкое молчание…

В славном семействе дракончиков (англоязычное название именно такое – Dragonets, а у нас их еще называют рыбки-мандаринки), существует несколько видов. Если у продавца морской живности есть необходимость «раскрутить» клиента на покупку – обычно он говорит о «мандаринке великолепной» или «мандаринке глянцевой» (Synchiropus splendidus) – и эта рыбка действительно модельно-красива. Вот она, на фото 5.

Фото 5

Мои же истории о другом виде дракончиков – Мандаринке глазчатой, Synchiropus stellatusSynchiropus ocellatus (фото 6, 7)

Фото 6

Фото 7

Их внешность не такая броская, как у глянцевой мандаринки. Но, поверьте, характер у них… О! Характер Synchiropus stellatus и Synchiropus ocellatus определенно заслуживает того, чтобы эти истории – реально произошедшие на моих глазах – были рассказаны!

В моем аквариуме вышеназванные существа завелись совершенно случайно.

Однажды была я в гостях у одного очень хорошего знакомого – коллеги по аквариумному хобби. Он-то и подарил мне моего первого дракончика. А уж потом я совершенно самостоятельно добыла дракончику приключений на его маленький хвостик – и на свою голову, заодно…

______

*Об этой мечте я действительно вспомнила только тогда, когда начала перерабатывать свой многолетний дневник наблюдений за морским аквариумом.

Как всё начиналось. Юность дракончика.

" Что за странная рыбешка – нет приятного в ней глазу,

Не плывет – лягушкой скачет! – так зачем же брать ее?

«Кто рожден, чтоб только ползать…» – так сказал поэт бы сразу…

Только стой-ка – что за диво? Как красиво, ё-моё!»

Нет того виденья краше – как дракончик в сказке древней

Рыбка – «крылышками» машет – будто пляшет у стекла

««Красота видна не сразу» – очень правильное мненье!

Рыбка – мненью подтвержденье – вот такие, брат, дела!….»

Ах, кабы была я Настоящим Сказочником – как Ганс Христиан Андерсен, например! – то, пожалуй, начала бы повествование о Самом Главном Герое этих историй так …

Пока Он был маленьким – проблем не было. Совсем.

Он вовремя и хорошо кушал. Ложился спать, когда темнело. Дисциплинированно вылезал с рассветом из своей уютной постельки. Днём прогуливался вприпрыжку, исследуя все новые и новые, такие интересные закутки своей крохотной Вселенной … В основном это были лабиринты из каменных глыб, чередовавшиеся с засыпанными песком ложбинками. Бесстрашно углублялся Он и в таинственную, вечную темноту пещер, твёрдо зная, что никто и ничто ему не угрожает даже там. В детстве мы все так самонадеянны, пока не встретимся со своим первым Страхом…

А потом… потом пришло нечто, чему не было названия. Это было внутри Него. Оно было похоже на голод, но мучило даже при ощущении приятной тяжести в желудке. В основном, оно появлялось по вечерам, когда свет уже становился приглушенным, и приближался закат…

Это было странное желание – Он, всю свою жизнь до того проводивший в длительных пешеходных прогулках, вдруг захотел приподняться над землёй, над этим песком и камнями, подняться куда-то выше…  Он становился на цыпочки и слегка подпрыгивал, вглядываясь в недоступную ему разноцветную даль. Иногда ему удавалось задержаться в полёте чуть подольше. Но очень быстро наваливалась усталость, и Он тяжело опускался на песок, чтобы продолжать пешие передвижения.  Иллюзия полёта проходила, оставляя новое, незнакомое раньше чувство горечи.

Но не только это мучило его. Он чувствовал, что ему не хватает… кого-то. Это ощущалось как огромная, невидимая, рваная дыра в окружающем мире, столь уютном до того… Космический холод шел из этой дыры, заставляя его мерзнуть даже в самые жаркие дни.

И Он снова и снова по вечерам вставал на цыпочки, подпрыгивал, вглядываясь вперед, ожидая чего-то, что будет гораздо больше и прекраснее всего того, что у него до сих пор было…Он не совсем точно понимал – что именно ему нужно… Он просто ждал и надеялся… Мы все верим в чудо, не правда ли? Даже самые взрослые и занудные из нас, и те – в самой скрытой, сокровенной глубине души верят, что Чудо придет к ним, вежливо улыбаясь всем известным Законам Социума и Природы, но в остальном полностью эти Законы игнорируя… и когда Чудо всё-таки приходит, мы плачем от счастья и смеемся над дурацкими нашими былыми попытками задавить в себе эту веру…

…Так прошел месяц, другой, третий…

Фото 8 дракончик «на цыпочках» вглядывается в застекольную даль

Но я – не Сказочник Ганс Христиан Андерсен, а просто женщина, просто «морской аквариумист». Потому и «рассказочки» мои будут куда более просты и прозаичны…

…Когда первый дракончик только заселился ко мне, он был совсем крохой, довольно упитанным, и совершенно очаровал меня своей похожестью на маленького песчаного медвежонка – странной окраски и странного местожительства. Я не могла надивиться его чудным повадкам, его смешным "поскакушкам" по песочку и камушкам, его манере закапываться в песок для сна или маскировки…

Вот он сидит на песочке, такой трогательно махонький… Шшурр-р-рх! Одно движение, всем тельцем – и над песком торчит только головка с рептилоидными глазками… Шуррх!! И вот видны только одни глазки настороженно следящие за мной..

Фото 9 Мой первый дракончик, пока еще совсем малыш.

Почти год он прожил, среди маленькой «толпы» остальных наших рыбок – в одиночестве, без сородичей-драконов, постепенно теряя свою детскую, неуклюжую "медвежонковость", и приобретая новые, интересные манеры в поведении.

Наверно, ему было очень тоскливо, одному: когда миновало почти полгода с момента его заселения, мы стали замечать, что по вечерам он птичкой колибри, вьется-танцует у переднего стекла. Выглядело это так, будто, встав на цыпочки (то есть на кончик хвостика), подпрыгивая и слегка зависая вертикально, он всё пытается кого-то высмотреть в неведомой ему застекольной дали.

Возможно, это небо, видимое из аквариума (через окно в комнате), звало нашего дракончика – будто бескрайние просторы родного ему океана? Кто знает…

Зрелище танцующего дракончика было прекрасным, но мне всё чудился в нем зов о помощи, печальная песня о невыносимости одиночества. И я озаботилась поисками пары для нашего чудесного рыбоящеркА.

Однако, вместе с воспоминаниями о последующих за тем событиях, в памяти невольно всплывает одна из любимых пословиц моей бабушки – «Заставь дурака Богу молиться – он лоб расшибет!»…

Первый блинчик – комом…

«Топочущая рыба? Да ладно! Не бывает такого!..»

(из разговоров со знакомым)

К сожалению, первый же купленный на «пАру» кандидат(такой же дракончик, только цветом шкурки не в коричневой, а красной гамме), оказался… тоже мальчиком, заметно меньшим по размеру, то есть более молоденьким.

Фото 10 (слева).Новенький маленький дракончик (красный) размышляет о своей судьбе.

Фото 11 (справа). Дракончик-старожил (коричневая спинка слева) пришел знакомиться с новеньким (красная спинка справа), заодно и посмотреть – кто крупнее, кто главнее…

Коллеги по хобби пророчили кровавую битву между драконами, но мои рыбоящерки об этом не знали, и вели себя по отношению к друг другу достаточно мирно. Однако, когда они еще и на ночёвку в песочек стали закапываться рядышком (сначала – коричневый, потом – красный): бок-о-бок, «валетиком» – удивлению моему не было предела. Попытки найти информацию о нормальности такого поведения рыбок были безуспешны. А ведь поиск шел не только на русских, но и на англоязычных интернет-ресурсах , на которых общаются морские аквариумисты всего мира, и где история постов куда «древнее», чем на наших, аналогичных сайтах.

И там, и тут в ответ раздавались только шутливые комментарии; никто не сказал о том, что наблюдал когда-либо такое, а тем более – что знает о причинах такого поведения.

Длилось это примерно месяц. Потом, будто телепатически услышав насмешливые интернет-реплики, Дракончик – старожил оставил красному сородичу свою, пригретую с самого начала заселения «почетную спаленку» – под нависающим над песком Большим Камнем, и стал укладываться спать где-то в другом месте. Видно, совместные ночёвки надоели ему изрядно! Может, младший сородич слишком сильно брыкался во сне?

***

Кто из них главный – стало понятно почти сразу. Не только молоденькому красному дракончику, но и мне.

…Это было больше похоже на натуральное фламенко, если только бывает фламенко, исполняемое ручной машинкой для уборки снега… Старший дракончик развернулся хвостом к «зрительному залу» (то есть ко мне), и принялся топотать опорными, грудными плавничками, растопырив все остальные, поднимая снежную бурю из песка – будто хотел вкопаться в песок не как обычно, а демонстративно-сценически, с выражением: тА-та-та, тА-та-та, тА-та, та-тА…

Маленький новенький дракончик, выждав несколько секунд, встал рядом с ним (также хвостиком в мою сторону) – и принялся повторять движения старшего, тоже закрутив вокруг себя песочный микро-буранчик… Старший к тому же расправил павлиньим хвостом огромный, весь в радужных овалах, верхний плавник, и ритмично вытягивал свой ротик-клювик, будто воспитательно-грозно «гугукая», а то и на чисто английском языке выводя изгоняющее «го(у)! го(у)! го(у)!» (правда, совсем в ином диапазоне звуков, человеческим ухом непостижимом).

Эти сцены всё повторялись и повторялись – всегда по инициативе именно коричневого, старшего, старожила. Как правило, новенький не выдерживал долго такой психологической атаки. Стоило прозвучать пяти-шести грозным «го(у)!» – и красный малыш быстро порскал испуганным воробушком за ближайший камушек…

Чтобы их различать, пришлось присвоить нашему основателю колонии этих чудных рыбок почетное звание Коричневый Дракончик, ну а новокупленному, красного цвета, досталось звание Дракончика Красного.

Фото 12 дракончиковая спальня. Слева – Красный, справа – Коричневый.

Драконы все-таки летают! Куда? Зачем? Да кто их знает!…

Фото 13 Коричневый дракончик в очень необычной позе застыл у переднего стекла аквариума – хвостиком вверх. Наверняка, изучает застекольную обстановку и планирует новые полеты – туда, в неведомое …

"Увы!" – что это произошло вообще.

И "Ура!" – что это произошло не без свидетелей…

Коричневому Дракончику, видимо, засыпАлось как-то неважнецки, и он совершил Это…Хотя, вполне возможно, причиной был рыбс (а как еще назвать рыбку мужского пола?) Хелмон Бессонный, всю ночь напролёт сующий свой длинный носище в чужие дела (нет, чтоб в зловредных анемонов-айптазий, изрядно разросшихся по всему аквариуму в последнее время!).

А может, еще и потому что рыба Хепатус, который… ой, то есть которАЯ – она же девочка! – сегодня не легла спать в свою пещеру до заката, а долго ещё продолжала перемещаться с места на место за Горным Хребтом** уже после того, как Солнце село, и взошла Луна…

       "МАААМ!!! У тебя из аквариума что-то КАК ПЛЮЮУУХНЕЕТ!… Кажется, рыбка выпрыгнула, только я ее не вижу, а Юша нюхает что-то под тумбочкой!"

Я резво примчалась с кухни в ответ на дочкины вопли, и увидела, что наша кошка Юшка тянется носом к щели между дном аквариумной тумбочки и полом, откуда торчит самый кончик такого знакомого хвостика – коричневого в узорных разводах…

Батюшки мои! И ведь уже во второй раз за месяц такая история!

Секунд за десять рыбка была возвращена в родную стихию, но сам процесс спасения прошел не слишком гладко. В результате своего первого «полета» – недели три назад – Дракончик и на совершенно сухопутном полу чинно-спокойно сидел лупоглазенькой ящеркой, сияя узорчатой, будто облитой глазурью шкуркой. Тогда казалось, что он и тут, на суше, чувствует себя вполне сносно – я спокойно взяла его с пола и пересадила обратно в аквариум…

А в этот раз, во время спасательной операции, бедолажка перевернулся на спинку и начал биться на полу.

Может, поэтому после возвращения в родную морскую среду, дракончик не вкопался в песчаную постельку (хотя по расписанию уже положено было!), а просто сидел и сидел недвижно – на том месте, куда «десантировал».

Правда, утром, к моему огромному облегчению, все было в порядке – стресс от «полёта» прошел. Дракончик, как всегда, бодренько шлепал по всему аквариуму, завтракая невидимыми мне козявками.

Но когда наступил новый вечер, для ночёвки Коричневый снова выбрал свою старую «спаленку», облюбованную им еще с детских лет – под Большим Камнем. Всё-таки нежданное путешествие оставило в его душе яркий след! И, после Полёта, полного реальных опасностей (включая Гигантского Клыкастого Зверя Юшу!), он решил устроиться на безопасное, проверенное местечко – будто вернуться в родной дом после полной стресса и волнений «взрослой» жизни.

Собравшийся на ночёвку Красный, уже привыкший к тому, что место это – теперь именно его, законное, только потрясенно посмотрел на эту наглую экспансию и … решил не скандалить на ночь глядя (а, может, просто понял, что сородичу сейчас очень нужно его понимание), и ушел спать куда-то ещё.

______

*Закат в аквариуме – особый режим освещения, пониженной яркости

** Горный хребет – в нашем аквариуме это нагромождение камней посредине объема, параллельно самой длинной стенке.

Иерархия – основа всех основ

День проходил за днем, вот и промелькнула почти половина года совместного жития двух мальчиков-дракончиков в моем аквариуме, и пока что рыбоящерки ни на миг не забывали – кто из них двоих главный, и строго следовали установившейся иерархии.

Примером тому может служить сцена в аквариуме, наблюдаемая мной в одно давнее утро, сразу после рассвета.

Стоит у переднего стекла Красный Дракончик, только что вылезший из песчаной «постельки»: головушка, как мукой, посыпана белым коралловым песочком (только глазки уже полностью очистились – понятное дело, он же ими постоянно на все стороны вертит!). Анфас ну очень напоминает пожилую испанскую донью в кружевной мантильи!

Судя по довольно стеклянненькому взгляду – еще не совсем проснулся или даже совсем не....

К нему, не спеша, "подплюхивает" Коричневый. И, поскольку он и сам еще не совсем очухался ото сна (тоже песочком присыпан), начинает вяленько так на Красного топотать. С раскрытым верхним плавником, гребешком-«плюмажем», конечно. Но даже нос особо не потемнел. Так, «утреннее приветствие», без особого энтузиазма…

Красный – ни гу-гу! Реакция – ноль! Песок летит ему прямо в личность, но он терпеливо это сносит. Ну не проснулся он еще! Коричневый потопал-потопал, постоял-подумал, подобрался поближе к собрату, и… сделал вид, что собирается куснуть Красного за нос (что вообще говоря нонсенс – никогда они еще не кусались, ни боже мой! только грозные топотушки....)

Только после этого Красный проснулся окончательно и поскорее "дунул" за угол Большого камня.

Видимо, иерархия для дракончиков – святое! Особенно с точки зрения тех, кто в ней числится в верхних рядах …

А мне, как постоянному наблюдателю за их отношениями, становилось все очевиднее: количество «воспитательных топотушек» в аквариуме явно возросло. В мужском дракончиковом коллективе, для разрядки обстановки, была нужна девочка – и срочно, пока эта самая обстановка не накалилась до точки невозврата!

________

*У Дракончиков при волнении темнеет нос и область глазок. Чем больше волнение – тем темнее!

Девчонки приехали!

Фото 14. Вот они, обе новенькие малявочки-драконочки.

Наверно, Ганс Христиан Андерсен или другой Настоящий Сказочник, продолжил бы плавание по волнам истории Старшего Дракончика так…

И вот, в один прекрасный день, Он увидел странное существо – чучелко, одиноко сидевшее на песке. Оно было маленькое, слегка растрепанное и, кажется, очень напуганное. Он приблизился – неспешно. Остановился на вежливом расстоянии и только хотел приступить к расспросам – кто, откуда, да почему здесь – как малявка бросилась прочь от него, вереща от страха… Даже непонятно было – мальчик это или девочка. Но выглядело «чучелко» настолько похожим на него, несмотря на некоторые очевидные отличия – например, цвет кожи – что это пробуждало в Нём огромный исследовательский интерес.

Он даже позабыл на время о своих ежевечерних «тренировках», замешанных на безнадежном ожидании, сменив их на попытки установить контакт с новым «персонажем» Его личной Вселенной ....

Да, каждый день Он то и дело сталкивался с Малявкой во время своих прогулок. Вскоре Малявка (всё-таки это была девочка) перестала дичиться его и даже как-то раз позволила подойти поближе и задать пару вопросов… отвечать на которые, впрочем, она не стала. Просто развернулась и ускакала в противоположную сторону, а Он не посмел пойти за ней. Так же, как и на следующий день. И на после-следующий. И на после-после…

В нашей же реальности это выглядело следующим образом.

…Источник дракончиков в нашем городе один: зоомагазин на улице Петра Смородина. И, получив долгожданный сигнал «…привезли!», я мигом собралась и отправилась туда за новенькой девочкой, призванной разбавить «мужскую компанию» в моем аквариуме. Однако, увидев красотулю, опешила: рыбка была всего пару сантиметров в длину, тогда как оба «кавалера»-дракона превышали этот размер раз в пять! … Я была до такой степени шокирована, что, как в известном анекдоте, смогла выдать продавцу только: «Обалдеть! Дайте ДВЕ!».

Среди аквариумистов бытует мнение: сколько рыб – столько характеров. Даром, что обе мои новенькие рыбки были одного вида, девочки, да такие крохи… Если одна совершенно меланхолично сидела на дне транспортировочного пластикового корытца, вращая глазками почти на все 360 градусов и лишь время от времени пересаживаясь (когда на старом месте было все осмотрено), то вторая кроха пыталась вылезти по отвесной стенке – включая сухую(!) её, стены, часть!!!

Но и я уже была вполне себе Кот Учёный, с этими рыбоящерками, поэтому транспортировочное корытце всю дорогу было приоткрыто только на «щелевое проветривание» – и ни миллиметром больше. Так что все попытки на «досрочное освобождение» (а точнее – верную гибель бестолковой малявочки) были пресечены на корню…

Сразу по факту высадки девчачье-дракончикового «десанта» в аквариум, я, к сожалению, упустила этих двух маленьких хвостатых персоночек из виду, а потому различить потом – кто из них в дороге сидел тихой мышкой, а кто – боевито лез на стенку, уже не могла.

Одна из рыбоящерок, попав в аквариум, сразу выставила свой крохотный верхний плавничок (видимо – для устрашения предполагаемых Очень Опасных Хищников!), и бодро поскакала обследовать дальние дали наших 300 литров водного пространства.

Вторая же осталась на месте, а свой плавничок только проверила на раскрываемость («…работает? Ага, складываем, чтоб не трепался…»), и почти сразу же принялась деловито поклевывать невидимых (огромной мне) мелкотравчатых морских козявок, и ничто не могло отвлечь ее от этого полезного занятия.

Первая вскоре очень бодро доскакала до места, где ночью обычно спал, зарывшись в песочек, Коричневый Дракончик. Не знаю, как она определила, что это – дракончиковая спальня? Возможно, там, где-то на камушке наличествовало какое-то особое объявление, рассчитанное именно на появление сородичей? Но сейчас малышка остановилась и явно призадумалась: не вернуться ли обратно, на место высадки? Мало ли кто сейчас вот придет и спросит, так вот сурово: «КТО СПАЛ В МОЕЙ КРОВАТКЕ?!»…

Фото 15Маленькая драконочка боится – «мало ли кто сейчас вот придет и спросит сурово „Кто спал в моей кроватке?“…»

Проторчав там встревоженной зайкой минут 15, не покушав (то есть ни разу не клюнув – ну кто же ест при таком жутком стрессе!), «Машенька» эта таки дождалась своего медведя… то есть Красного Дракончика!

Увидев на месте ночевки своего лучшего друга – этакую мелкую несуразность, Красный Дракончик повернулся к переднему аквариумному стеклу, и, чуть приподняв голову, уставился мне (неотрывно наблюдающей за всеми этими передвижками) прямо в глаза, с непередаваемым выражением (хорошо хоть вслух не спросил: «Я не понял – ЭТО КТО вообще?!!»).

Выяснив (подозреваю – далеко не в первый раз!), что телепат из меня никудышный, он развернулся к своей мизепузерной копии и прыгнул поближе к ней – надеюсь, просто для знакомства. Но тут нервишки у мелкой «несуразности» не выдержали, и она вспугнутым воробушком порскнула из укромной лощинки – на просторы, заросшие коралловыми побегами, где у нас пасётся особенно много невидимых козявок (столь полезных для растущих дракончиковых организмов!). На те самые просторы, которые уже весьма методично осваивала ее подружка-путешественница.

Достигнув «пастбища» и отдышавшись, новенькая с увлечением принялась гоняться за своей «напарницей по десанту», изрядно попортив той процесс питания (но зато оказав неоценимую услугу по поддержке тонуса).

Фото 16. Одна мелочь гоняет другую. Ох уж эти дети!…

Больше всего при заселении я боялась, что мои Киты (Рыба Лиса и Рыба Хепатус – оба… обе около 20 см длиной и 8 – высотой) будут интересоваться новенькими 2– сантиметровыми девочками с гастрономической точки зрения. Но, к моему удивлению, Киты девочек как бы вообще и не замечали!

Еще более удивительным было то, что и новенькие Девочки-Дракончики, тоже их, Китов, не рассматривали иначе, чем в качестве элементов оформления их личного жизненного пространства (разделяемого только с мальчиками – Дракончиками), то есть по принципу «а что, тут кто-то ещё есть?…».

Возможно, это было следствием того, что мизепузерные девчонки осознавали: они – стая! Их же целых четверо! А вот когда к нам несколько месяцев назад прибыл Красный  Дракончик, то его поначалу весьма напрягал факт наличия Китов в водном пространстве, и он все пригибал свою пятнистую головёнку, когда какой-нибудь Кит проплывал над ним величавым дирижаблем. Словно человек под низколетящим самолетом – вроде понятно, что не достанет, но как-то оно само получается…

Как приучить к распорядку дня маленького дракончика.

Оба наших старожила знали – во сколько свет выключают, во сколько надо спать ложиться, а во сколько потом вставать. Соответственно, за несколько минут до отбояподъема всегда уже были полностью готовы к смене освещения.

Как-то новенькие девчонки себя поведут, интересно? Насколько быстро к распорядку дня привыкнут?

В первый вечер девочки-драконочки и сами режим нарушали, и Красному с Коричневым порядок отбоя соблюсти не давали!

Коричневый Дракончик забрался в свою песочную «спаленку» незадолго до заката – по расписанию (видимо, под каким-то камушком у него были тайно прикопаны дракончиковые часики, которые показывали точное время отбоя!). Одна из мелких сразу взяла с него пример, и вкопалась в песочек неподалеку.

Однако, почти сразу после этого вторая новенькая, а также Красный Дракончик (молодёжь – что с них возьмёшь?), прискакали к месту ночёвки Коричневого, и на некотором расстоянии, сзади, с двух сторон принялись внимательно за ним наблюдать (а, может, и вовсе кричать нечто дразнительное, но мне неслышное, вроде «Со-ня, со-ня! Пух-лый со-ня»! – надо сказать, что Коричневый имеет весьма увесистое телосложение).

Услышав или же обнаружив это безобразное поведение задним зрением (вы еще не забыли, что глазки у дракончиков могут вращаться во все стороны?), Коричневый тут же выбрался из песочной постельки. А дисциплинированная мелкая, заметив это, решила, что тихий час кончился, и тоже моментально выскочила из песка (похоже, что про дракончиковые часики она пока была не в курсе!). Но Старший Дракончик на этом не остановился. Он развернулся на 180 градусов, и начал гневный процесс «топотания» на молодёжь – с тучей песка, по-королевски покачивая огромным своим верхним плавником, будто плюмажем на модной шляпе…

"Хм! Ну и пожалуйста! …" – сказали Красный Дракончик и недисциплинированная девочка. Развернулись – оба хвостиками к Коричневому – и принялись неторопливо удаляться от возмущенно топочущего собрата, при том не забывая делать аккуратные частые поклевочки,…

Постоял-постоял еще Коричневый Дракончик, боевой «плюмаж» сложил аккуратно, подумал… И тоже отправился еще поклевать-подзаправиться: всё же свет-то выключат через полчаса, не раньше…

Красный после этого погонял немного обеих мелких, для острастки потопав на них – как на него самого топает Коричневый (наверняка так он им рассказывал: «А если не будете вовремя ложиться спать – придет вооооот такой Бабайка!!!»), но сразу после заката тоже отправился спать – согласно распорядку!

Однако, на девочек-дракончиков обещание познакомить с гипотетическим Бабайкой нужного впечатления не произвело, и эти две мелкие козявки играли друг с дружкой в догонялки еще с полчаса после смены дневного света на лунный: все дети знают, что так намного интереснее!