Текст книги "Академия магического права. Брюнетка в бою"

Глава 6

Проснувшись утром, я долго не могла избавиться от мыслей о вчерашнем разговоре с Хаосом. Конечно, сразу безоговорочно доверять Повелителю мира за Щитом, на совести которого было столько загубленных жизней, я не собиралась. Но одновременно не могла не признать, что версия Хаоса звучит весьма убедительно. А, значит, в моем списке появился еще один пункт для исследования.

Но это потом. Сейчас предстояло разобраться с более насущными проблемами, одной из которых были проверки в академии, а второй – навязчивый Роберт Тунгорм. И если первую задачу я могла решить с помощью учебы, то вот со второй было сложнее.

После завтрака Годард доставил меня в академию. Только и успев поприветствовать так же не ночевавшую в нашей комнате Лил, я помчалась на занятие по имущественному процессу.

Вот только по пути оказалось, что однокурсники почему-то направляются не в аудиторию, а собираются около городских порталов.

– Что еще такое? – останавливаясь, недоуменно пробормотала я.

И в этот момент ко мне подскочил Нетти.

– Кара, милая, где ты была?! Пойдем быстрее! – воскликнул он и, подхватив меня под руку, потащил к порталам.

– Да что случилось-то? – Я окончательно растерялась.

– Новое расписание случилось! Мы со вчерашнего вечера его обсуждаем. Всем так нагрузку добавили, жуть просто! – затараторил парень. – Говорят, ректору Трингрос уже сделали выговор о несоответствии учебного плана, и что это только начало. Сейчас у нас с судейскими выездное занятие. Будет распределение по судам. А после обеда вместо истории значится специализированная магия, причем с проверяющими!

От таких новостей я натуральным образом взвыла.

– Это катастрофа!

– И что тут удивительного? Катастрофа – это твое второе имя, – раздался рядом голос Сайруса.

Обернувшись, я увидела оборотня, конвоирующего к порталам Микаэлу.

– Кара, где тебя носит вечерами? – выдохнул он. – Комната закрыта, вас никого нет. В город гулять сбегали, что ли?

– Что-то вроде того, – поморщилась я.

Ну не объяснять же при всех свалившиеся на меня проблемы.

– Сай, может, ты меня уже отпустишь? – вмешалась в разговор Мика, пытаясь выдернуть из крепкого захвата оборотня свою руку. – До места сбора довел, я по пути никому на шею не вешалась, успокойся уже!

Фыркнув, Сайрус наконец-то отпустил невесту и, попрощавшись, убежал на свое занятие.

– Тиран и деспот! – потирая руку, проворчала та. – Скоро к себе привяжет цепью.

– Уверена, что тебе это не по душе? – оценив довольный блеск в глазах девушки, плохо сочетавшийся с возмущенным выражением лица, с долей иронии спросила я.

– Шутишь? Он же каждый мой шаг контролирует! А вчера вообще заявил, что мои платья и юбки слишком короткие.

– Зато ему не все равно, – резонно заметил Нетти. – Только не говори, что ты не этого добивалась, когда флиртовала со своими однокурсниками на его глазах.

– Я перестаралась. – Мика поморщилась. – Думала, он просто перестанет смотреть на меня как на пустое место, а он…

– Привыкай, у оборотней полумер не бывает, – рассмеялась я. – Все они жуткие собственники. Но тебе действительно повезло, Сай – хороший парень.

– Я знаю, – чуть покраснев, ответила та.

Наш разговор прервало появление профессора Ильгрина, и Микаэла отправилась к своей группе. Студенты замолкли, с напряжением ожидая объявления, кого и куда отправят.

Медлить профессор не стал. Вытащив из кармана лист бумаги, он начал перечислять группы и республиканские суды, к которым их прикрепили. И едва озвучил наше распределение, сердце бешено забилось. Верховный суд! Место, где разбираются самые серьезные дела! К тому же, там мы с Яном наверняка сможем поговорить без излишнего внимания моих соглядатаев.

В портал, открытый для нашей группы, я влетала как на крыльях.

– Не торопись так, до заседания еще полно времени, – попытался урезонить меня Нетти.

– И что? Надо занять лучшие места! – крикнула я в ответ, даже не думая замедляться.

На выходе из телепорта нашу группу встретил молодой мужчина в строгом дорогом костюме.

– Светлого дня, студенты Академии магического права, меня зовут Дан Фарвуд, – внимательно оглядев нас, представился он. – Я старший помощник Верховного судьи и буду сопровождать сегодня вашу группу. Хочу сказать, что вам повезло. Заседание, на котором вы будете присутствовать, проведет Верховный судья. На моей памяти очень мало студентов присутствовало на его процессе. Видимо, вы лучшие на своем курсе?

Мы смущенно переглянулись: уже кем-кем, а лучшими мы точно не являлись. И хотя лично я знала причину, по которой такую честь оказали именно нашей группе, озвучивать ее, разумеется, не стала.

– Ну-у, – неопределенно протянул Нетти, – не то чтобы мы самые лучшие, но не в последних рядах.

– Что ж, ступайте за мной. – Мужчина развернулся и направился к лестнице.

Здание Верховного суда выглядело монументальным и величественным, а система внутренней защиты имела несколько степеней. Миновали мы их лишь минут через десять, после того как нас на все лады исследовали служебные заклинания.

Внутри здание было отделано молочно-белым мрамором, который зрительно расширял пространство и без того внушительных холлов и коридоров. Мимо нас то и дело с важным видом сновали помощники, посетители и «серебристые» защитники. Некоторые из наших будущих коллег, кстати, уже успели приобщиться к новой моде на блестящие мантии и украшенные перьями головные уборы.

Помощник Фарвуд провел нас на самый последний этаж и, усадив на скамьи перед входом в зал заседаний, приказал вести себя тихо. Хотя мы и так за все время пути не произнесли и слова, подавленные окружающим великолепием и величием.

– Простите, господин Тамель, – внезапно прозвучал откуда-то справа высокий мужской голос, – но брать это дело – только портить личную статистику.

Я повернула голову и увидела, что в коридоре появились двое защитников. Тощий молодой человек, на котором мантия болталась, точно на вешалке, и пожилой упитанный мужчина.

– Ты просто ленишься добыть нужные доказательства, друг мой, – слегка картавым голосом ответил «колобок», снисходительно поглядывая на семенящего рядом коллегу.

– Но как? Как, я вас спрашиваю, можно доказать, что этот старый скряга Кассиус действительно занимал у господина Грокса две тысячи монет? Нет расписки, нет свидетелей! Есть только слово этого доверчивого простака!

– Заставь скрягу признать долг, – с улыбкой предложил толстячок.

– Заставить? Даже вам это не под силу, шеф. Клянусь Создателем, месяц буду работать бесплатно, если вы предложите вариант, как это сделать! – неистовствовал долговязый защитник.

– Хорошо, – сладким голосом пропел его начальник. – Завтра же отправь этому Кассиусу требование о возврате четырех тысяч монет.

Юноша недоуменно моргнул.

– Простите, э-э? Четырех? Но… он же должен всего две тысячи?

– Разумеется. Он так и ответит, – деловито кивнул толстячок. – И у тебя-таки появится письменное доказательство долга.

– Хаос все побери! – ошарашенно ругнулся долговязый защитник, который только что остался без месячного жалования.

– Хаос тут ни при чем, головой работать надо, друг мой. И не забудь, у нас договоренность. В отличие от тебя, у меня есть свидетели. – Предприимчивый шеф кивнул в нашу сторону.

– Кто это был? – тихо уточнил Нетти, когда защитники прошли мимо и начали спускаться по лестнице.

– Один из самых грамотных защитников Бениамин Тамель, – сообщил помощник Фарвуд.

– Значит, не все защитники ленивые бездарности? – обрадовалась Бригитта.

– Не все. – Фарвуд кивнул. – Но такие, как этот, к сожалению, большая редкость.

Наш разговор прервало тихое пиликанье и загоревшийся над дверьми зеленый огонек.

– Так, нам пора, – сразу же подобрался помощник. И, открыв зал заседаний, проводил нас на возвышение за маскировочным экраном. Точно таким же, как тот, за которым мы сидели в Столичном суде.

– Надеюсь, сегодня не бракоразводный процесс? Если будем смеяться как на деле Фингрисс, Себастьян Брок точно прикажет нас арестовать за неуважение к суду, – хихикнул Дерек.

– Ты что, какое – смеяться? Лично я в присутствии Брока думаю только о том, чтобы сердце не выпрыгнуло из груди от страха! – Бригитта зябко передернула плечами.

«На мое сердцебиение его присутствие тоже влияет, – мысленно согласилась я. – Только страх здесь совершенно ни при чем».

А потом наше внимание переключилось на входивших в зал многочисленных участников процесса. Кого среди них только не было! И с десяток защитников, и секретари, и мужчины в дорогих одеждах с гербовыми нашивками.

Как оказалось, сегодня в Верховном суде слушалось громкое дело с участием сразу трех торговых гильдий и совета Красной долины. Гильдии всеми силами пытались доказать, что их права на свободную торговлю нарушаются в угоду аналогичным компаниям долины.

Две предыдущие инстанции приняли по делу противоположные решения, и теперь составу из четверых судей и Верховного судьи необходимо было вынести окончательный вердикт.

Как только четверо судей заняли свои места, располагавшиеся на небольшом подиуме в конце зала, появился и Себастьян. Верховный судья уверенно прошел к подиуму и сел по центру, между своими коллегами.

Лицо его, абсолютно бесстрастное, в этот момент мало чем напоминало того мужчину, который вместе со мной вешал светильники на стену или… да, того, кто меня целовал. Когда Себастьян активировал визариум и затребовал из Атриума дело, его ауру охватило знакомое свечение. Сейчас я видела перед собой само олицетворение Справедливости.

Серьезностью момента прониклись все мы. Боясь пропустить хоть слово, неотрывно следили за тем, как вершится правосудие.

Восхищала и работа защитников: это были действительно профессионалы своего дела. Лично я потерялась в хитросплетениях многочисленных актов, законов и документов уже через несколько минут. Да и сокурсники, судя по всему, тоже.

Себастьян, напротив, схватывал все данные с лету и ориентировался в них так, словно лично присутствовал на прошлых процессах и вообще все документы обеих сторон самолично собирал. А в итоге вынес четкий, аргументированный вердикт: действия совета и впрямь мешали торговым гильдиям!

Причем ни возражений, ни возмущенных криков от проигравшей стороны не последовало. Да, лица советников и их представителей выражали досаду и недовольство, но удалялись они в гордом молчании.

Процесс, длившийся почти три часа, казалось, пролетел за один миг. Даже стало жаль, что все закончилось. Особенно когда Себастьян, не глядя по сторонам, покинул зал заседаний. Я-то до последнего момента лелеяла надежду поговорить!

Хотя, глядя правде в глаза, глупо было ожидать, что Верховный судья при всех вдруг подойдет пообщаться с какой-то студенткой.

– А сейчас вас ожидает экскурсия в зал Славы, – произнес вернувшийся к нам помощник Фарвуд. – Именно там размещается информация обо всех Верховных судьях и других лицах, внесших значительный вклад в дело развития судебной системы республики.

Ребята с предвкушением переглянулись: экскурсия обещала быть интересной. Я же… в общем, я тоже на экскурсию настроилась. В конце концов, Ян сейчас на работе, а на разговор, раз обещал, и потом время найдет.

Покинув зал, мы направились по большому светлому коридору в другое крыло здания.

Неожиданно из вихря портала появился молодой светловолосый мужчина в темном костюме и, подойдя к Дану, что-то тихо прошептал ему на ухо. Тот кивнул, а потом обернулся ко мне и сообщил:

– Карина Торн, вам необходимо проследовать с помощником Эрингом. Вас ожидают.

Адреналин мгновенно ударил в кровь, и сердце забилось часто-часто. Неужели?!..

– Кто ожидает? – чуть нахмурившись, уточнил Нетти.

– Не переживайте, ваша однокурсница надолго не задержится и догонит вас чуть позже, – произнес светловолосый мужчина.

У меня же сомнений в личности того, кто так захотел поговорить со мной именно сейчас, не было. Согласно кивнув, я отправилась с помощником Эрингом обратно к судебным залам.

Тот провел меня через несколько коридоров, пропустил в просторную светлую приемную и указал на массивную темную дверь в дальнем ее конце.

– Проходите, госпожа Карина. Вам туда.

– Спасибо, – едва совладав с собственным голосом, произнесла я и вошла в кабинет Верховного судьи.

То, что это его кабинет, я узнала сразу. И не потому, что сам Себастьян Брок встретил меня на пороге. Именно сюда меня переносило сознание, когда отец с другими судьями пришли требовать от Верховного судьи объяснений. Та же вязь на стене «Справедливость – обоюдоострый меч», тот же стол… правда, на этот раз кругом царил образцовый порядок.

Дождавшись, когда Себастьян закроет дверь, я неуверенно посмотрела на него.

– Так о чем ты хотел…

Договорить не успела. Ян в мгновение ока сжал меня в объятиях, а через секунду горячие губы накрыли мои.

И рассудок отказал напрочь. Все слова, которые я подбирала, пока следовала за ним, все предупреждения отца – все выветрилось из головы. По телу прокатилась волна жара. Руки сами собой потянулись к мужчине, и вскоре я уже обнимала Себастьяна, с жадностью отвечая на поцелуй.

– Прости, – наконец, с трудом оторвавшись от меня, прошептал Ян. – Но я мечтал об этом все эти дни.

Я ощутила, как к щекам прилила кровь.

– Правда?

– Могу доказать. – Себастьян снова приник к моим губам.

Счет времени я потеряла сразу. Пришла в себя, только когда Ян снова отпустил. Голова кружилась, словно бы я не стояла на месте, а целый час кружилась на детских каруселях.

– Нам все-таки надо поговорить. – Его голос звучал хрипловато. – Еще один поцелуй, и я точно не остановлюсь.

Говорить о том, что я, к своему стыду, и сейчас не собиралась останавливаться, не стала. Просто присела в одно из кресел, пытаясь унять бешено стучащее сердце.

– Нет, пожалуй, это далеко. – Ян быстро сгреб меня в охапку и усадил рядом с собой на мягкий диван.

– О чем вы… ты все-таки хотел поговорить? – кое-как собравшись с мыслями, вновь уточнила я.

– О нас. Обо всем, что за эти дни произошло. Я не хочу больше ругаться с тобой, Кара. Понимаю, у тебя много поклонников, но мне важно быть уверенным в твоем отношении ко мне.

Я помрачнела.

– Неужели я кажусь тебе настолько ветреной?

– Если бы я так думал, ты бы не находилась сейчас здесь, – твердо ответил Ян. – Просто пойми, мне… В общем, что такое ревность, до встречи с тобой я не знал. И это неприятное чувство.

Ян меня ревнует? Ян?! Меня?!

Это звучало настолько нереально, что поначалу даже показалось, что я ослышалась. Потом – что он шутит. Но взгляд мужчины оставался серьезным.

– У тебя нет причин для ревности, – опомнившись, выпалила я.

– Уверена? – тихо переспросил Себастьян. – Ты ведь так и не сказала тогда, от кого приняла цветы и конфеты.

– Это неважно, поверь. К тому, кто мне их подарил, положительных чувств я не испытываю. Просто… не принять тот подарок я тоже не могла.

Отвечала я совершенно искренне, и Ян это почувствовал. Даже слегка улыбнулся и уточнил:

– Роберт Тунгорм?

Не угадал, конечно, но от неприятного имени я невольно поморщилась.

– Очень информативно и понятно, спасибо, – удовлетворенно хмыкнул Ян, по-своему интерпретировав выражение моего лица.

Впрочем, мне это было только на руку.

– Я на внимание уважаемого судьи Тунгорма не претендую. Но и послать его подальше не могу, поскольку он друг моего отца. И папа очень просит меня соблюдать хотя бы внешнюю вежливость. Жаль, что к тебе он так же не относится. – Я огорченно вздохнула.

Взгляд Себастьяна тоже утратил веселость.

– Мне тоже жаль. Но кабы я знал причину его неприязни!

– А если попытаться поговорить, выяснить?

– Я пытался и много раз, но безрезультатно. Торн отделывался общими фразами, говоря, что мне просто показалось. И продолжал держаться отстраненно. Да, не с такой откровенной неприязнью, как после всей этой ситуации с нами, но все же. А вслед за ним такую же тактику поведения стали избирать и другие судьи. – Ян слегка прищурился, словно что-то вспоминая. – Знаешь, ведь это длится долгие годы. Кажется, с того момента, как я принял пост Верховного судьи. И я не понимаю этого, Кара. Ведь это нельзя назвать завистью к статусу или чем-то подобным. После гибели Даннингема твоего отца абсолютно все судьи уговаривали занять его место, но он отказался. Сам отказался! И не противился моему назначению. Напротив, даже участвовал в церемонии. Говорил, что уважал моего отца. А потом… нет, не понимаю. Я ведь все для них делал! Все что мог и даже больше! Но этого до сих пор не хватает, чтобы они начали относиться ко мне по-другому.

В голосе Себастьяна послышалась горечь. Чувствуя, насколько Яну неприятно находиться среди своих в отчуждении, я ободряюще сжала его руку.

– Ладно. – Ян, словно опомнившись, мотнул головой. – Потом с этим разберемся. А сейчас тебе нужно возвращаться к своим. Большую часть экскурсии ты и так уже пропустила.

– И пусть, – отмахнулась я. – Зачем глядеть на изображения Верховных судей, когда рядом один из них, причем живой?

Ответом мне стала искренняя, широкая улыбка. Та, от которой и раньше захватывало дух, а мысли испарялись, оставляя в голове лишь розовые облачка.

Забыв обо всем, я неотрывно смотрела в льдисто-голубые глаза Яна, и глаза эти вдруг стали темнеть, как грозовое небо. А затем Ян наклонился и накрыл мои губы удивительно мягким и нежным поцелуем.

Я купалась, тонула в этой нежности ровно до тех пор, пока Себастьян одним движением руки не смахнул со стола бумаги и не переместил меня на край столешницы.

Неприлично? Да кому нужны все эти приличия, когда обжигающие губы Себастьяна прокладывают дорожку жадных поцелуев по моей шее, спускаясь к груди?

Ни о каком сопротивлении и речи не шло. С губ срывались лишь требовательные стоны от каждой секунды промедления, пока Себастьян срывал с меня хрупкое кружево белья. Да пусть весь мир разлетится на осколки, только бы я и дальше могла скользить ладонями по жаркому телу Яна, каждой клеточкой откликавшемуся на мои прикосновения.

Могло ли быть в это мгновение что-то важнее низкого хрипловатого голоса самого любимого мужчины на свете, повторявшего: «Кара, ты моя кара»?

Нет, ничего! И я была готова повторить это тысячу раз.

Никто другой больше не прикоснется ко мне. Никто! Никогда!

Наслаждение на грани боли. Эмоции, которые заставляют забыть обо всем на свете. Ничто не имеет значения, пока в мои глаза смотрят разгорающиеся серебристым сиянием глаза Себастьяна. Время должно остановиться, и пусть все вокруг летит к Хаосу!

Меня накрыло настоящее, сметающее все на своем пути цунами, вырвавшееся из груди вскриком «Ян!». Лишь через несколько мгновений дурман страсти медленно отступил, оставляя чувство близости и наполненности.

– Создатель! – тяжело дыша простонал Себастьян. – Когда ты рядом, я ни о чем другом и думать не могу, хотя изначально собирался серьезно поговорить. Это наказание какое-то!

– Так и говори – кара! – пробормотала я, с трудом возвращаясь в реальность.

– Нет, – Ян отрицательно качнул головой и улыбнулся. – Ты не кара, ты мое сокровище.

– Ты уверен? – Я прищурилась.

– Как никогда в этой жизни. И, если честно, больше всего сейчас я хочу научиться останавливать время.

– Хороший ответ, – прошептала я, потянувшись к губам мужчины.

Ответил Себастьян с жаром, так, что голова закружилась вновь. Я даже не сразу смогла расслышать монотонный голос системы оповещения, звучащий откуда-то из-под потолка:

– Ваша честь, вас ожидают на заседании в зале номер один.

– Процесс! – с трудом оторвавшись от меня, простонал Ян. – Все-таки жаль, что я не умею останавливать время!

– И поговорить толком не успели, – вздохнула я и, поднявшись со стола, попыталась привести одежду в приличный вид. Получилось не очень. Оглядела помятое платье, оценила в отражении одного из шкафов беспорядок на голове и снова вздохнула. – Н-да, в таком виде друзьям показываться нельзя.

– Пожалуй, верну тебя сразу в твою комнату, – решил Ян.

– Ты опоздаешь, лучше я сама. Просто дай мне сферу танириума. Настраивать его нас… научили. – Я чуть запнулась, вспоминая, кто и как именно это сделал.

Себастьян, который тоже не забыл об уроке по перемещениям, слегка нахмурился, но все же протянул мне сферу.

– Приду, как только смогу, – подарив мне еще один поцелуй, пообещал он.

– Буду ждать. – Я улыбнулась и активировала танириум.

Хвала Создателю, портал сработал как надо, так что через несколько минут я уже вышла в комнате академии. И, скинув измятую одежду, сразу рванула в душ, опасаясь, что появится кто-то из друзей-оборотней. Не хватало еще, чтобы на мне почуяли запах Яна!

Быстро сполоснувшись, я запихнула старую одежду в шкаф. А когда застегивала пуговички нового платья, раздался требовательный стук в дверь.

– Кара, я знаю, что ты здесь! – раздался требовательный голос Андре.

«Вот не вовремя! – мысленно простонала я. – Никакой личной жизни с этим оборотнем!»

Однако делать нечего. Быстро одернув подол и прыснув на себя духами, я открыла и тотчас наткнулась на крайне недовольное лицо Старшего следователя.

– Когда ты начнешь думать головой? – закрывая за собой дверь, с осуждением произнес он.

– И в чем я виновата на этот раз? – буркнула я в ответ. – Посещения Верховного суда, насколько помню, разрешены мне даже отцом.

– Уединяться с Верховным судьей тебе тоже отец разрешил? – парировал Андре.

Я удивленно моргнула. Неужели даже душ и духи не помогли? Или…

– У вас что, и в Верховном суде соглядатаи есть?

– Разумеется. Я – глава Следственного управления региона, если ты не забыла, – язвительно напомнил Андре. – А уж как нивергат, Видящую и вовсе из поля зрения не выпущу.

От столь «радостной» новости я аж задохнулась.

– Слушайте, ну это вообще уже ни в какие рамки приличия не лезет! Вы еще с магическим светильником у меня над кроватью по ночам стойте!

– И встану, если потребуется!

– Да с какой стати?! Не смейте лезть в мою личную жизнь! Она – моя!

– Ошибаешься, – отрезал Андре. – Отношения Видящей и Верховного судьи затрагивают очень многих. Советую тебе это учесть и не создавать своим упрямством проблем отцу и Яну.

От таких слов я аж отшатнулась. Прав был Хаос, когда говорил о том, что мне не дадут выбора, постаравшись сделать послушной марионеткой. Даже по мнению Андре, я, получается, просто Видящая, за которую будут решать другие!

– Я живой человек, – зло ответила я. – Но никто из вас не хочет это понимать. Почему вы все строите отношения, жизнь, а мне отказываете в этом праве?

– Кара, я не хотел тебя обидеть, – попытался смягчить удар Андре. – Возможно, позже что-то изменится.

Прозвучало ну очень оптимистично!

Я скривилась и, резко развернувшись, отправилась в столовую. Лучше дождаться сокурсников там, чем продолжать этот разговор.

Обеденное время только начиналось, и столовая была полупустой. Набрав еды, я в одиночестве уселась за стол и без особого аппетита помешала ложкой суп. И почему все-таки отец и даже Андре так не хотят допустить нашего общения с Яном?

Вспомнился наш с Себастьяном разговор, его искреннее недоумение и непонимание причин такой отчужденности судей. А потом поцелуй и…

«Нет, пока не получу вразумительного ответа на вопрос, почему мне нельзя быть рядом с Себастьяном, все советчики могут катиться к Хаосу, – твердо решила я. – Ян неоднократно спасал меня, да и не только меня. Он не обманывал и не давал повода в себе сомневаться. Да, возможно, у отца есть какие-то личные мотивы. Но чтобы я прислушалась к его требованию, пусть сначала выскажет их прямо».

От размышлений меня отвлекли появившиеся в столовой друзья. Первой вошла Ники, сразу за ней – Даним и Лур. Сайрус пришел чуть позже, с компанией защитников и судейских, привычно держа за руку Микаэлу. И вскоре уже вся столовая наполнилась оживленно переговаривающимися студентами, которые делились друг другом страхами перед надвигающейся проверкой.

Нетти, конечно, попутно пытался разузнать подробности того, зачем меня отозвали с экскурсии. Но мне удалось отболтаться, свалив все на вызов отца и семейные вопросы.

Закончив обед, мы направились в аудиторию. Причем я искренне надеялась, что проверять наши познания в специализированной магии будет не судья Тунгорм.

Мои опасения подтвердились только частично. В смысле, проверял нас все-таки судья Тунгорм, только не назойливый Роберт, а его отец. Он ждал нас, сидя рядом с весьма взволнованным профессором Дормом, у которого тоже был своеобразный экзамен.

Погонял нас судья Тунгорм от души. Особенно досталось бедному Нетти, которому любящий отец, как оказалось, заготовил самые непростые вопросы.

К чести Нетти, как и всего курса, отвечал факультет защиты весьма неплохо. В итоге нашими познаниями судья Тунгорм остался удовлетворен. О чем он и заявил в конце занятия к огромному облегчению всех студентов и Дорма, который волновался не меньше всех нас.

Из аудитории мы выходили довольными, не пытаясь скрыть радость. Вот только мое хорошее настроение улетучилось мгновенно, стоило мне увидеть возвышавшегося неподалеку Роберта.

Я даже замерла на пороге, раздумывая как бы сбежать от внимания настойчивого поклонника, но шанса мне не дал Тунгорм-старший.

– Кара, что-то забыла? – подойдя ко мне со спины, поинтересовался он.

– Нет, судья Тунгорм, – обреченно ответила я, понимая, что в такой компании встречи с Робертом не избежать.

Так и оказалось. Улыбкой, которой меня поприветствовал наследник Тунгормов, можно было смело целый город осветить.

– Карина, рад тебя видеть! Ты как всегда прекрасна!

Роберт попытался подхватить мою руку, но я успела спрятать ее за спину.

– Простите, судья Тунгорм, но не думаю, что со стороны проверяющего приемлемы такие знаки внимания к студентке.

– Не замечал в тебе раньше такого уважения к правилам, – рассмеялся в ответ Роберт.

– Людям свойственно меняться, – коротко отметила я. – Прошу простить, но я тороплюсь.

– С удовольствием доставлю тебя, куда скажешь, – тут же предложил он.

– Благодарю, но это лишнее. – Я отрицательно качнула головой, стараясь максимально держать дистанцию и наконец-то донести до этого мужчины, что в знаках его внимания совершенно не нуждаюсь.

– Хотя сегодня Кара порадовала знаниями, ей все же необходимо заниматься, – наконец-то вмешался в разговор Эрик Тунгорм. – Так что не задерживай девушку, Роберт. Сейчас у студентов непростое время. У тебя еще будет возможность пообщаться с Кариной.

– Благодарю, судья Тунгорм, всего хорошего судья Тунгорм, – вежливо откланялась я и поспешила удалиться.

Надеюсь, к концу этой проверки Роберт все-таки найдет себе новую жертву и забудет о своих планах насчет меня. Я даже облегчу ему задачу и стану тише воды и ниже травы. Вот прямо сейчас пойду и возьму прежний вариант формы факультета защиты. Пусть наследник Тунгормов получит возможность разглядеть прелести остальных студенток нашей академии.

Однако уже спустя четверть часа стало ясно, что добыть в академии старый вариант мантии защитника не так-то просто. А, точнее, практически нереально!

– Ну надо же! – после озвученной просьбы возмутился тот самый хозяйственник, который в начале года отказался вселить меня в общежитие факультета судейского дела. – Кто бы мог подумать, что та самая вандалка, из-за которой факультет защиты превратился в птичник, требует от меня выдать ей прежний образец! Зачем? Для очередного эксперимента?

– Нет! – Я отрицательно замотала головой. – Мне для дела! Носить…

– Ах носи-ить? Ну так нечего больше носить! Нет на складе этой формы.

Я растерянно охнула.

– К-как нет?

– А вот так! Упразднили ее и списали, благодаря вам, между прочим.

Это была катастрофа.

– Не может такого быть! Может, хотя бы что-то где-то все-таки осталось? – с надеждой уточнила я. – Мне очень надо, пожалуйста! Я заплачу столько, сколько скажете…

– Не сохранилось больше формы защитников, поймите, студентка Торн! – Хозяйственник уже чуть ли не кричал.

– Ну давайте проверим, ну пожалуйста-а! – взмолилась я, чуть ли не падая на колени. – Это вопрос жизни и смерти!

Багровый от злости мужчина закатил глаза.

– О, Создатель! За что академии эта кара?

– Раз приняли на обучение, по контракту формой обеспечить обязаны!

– Хаос тебя побери! – Хозяйственник в сердцах ругнулся. – Идем, сама будешь смотреть. Найдешь форму – она твоя.

Следующие полчаса я, сопровождаемая недовольным ворчанием хозяйственника, перерывала хранилище. Смотрела везде, куда могла дотянуться, даже на самых дальних полках.

И, хвала Создателю, удача мне улыбнулась! В одном из закутков обнаружился весьма пыльный экземпляр женской формы факультета защиты.

Чудом уцелевшее бесформенное, серое нечто, я несла, прижимая к груди, словно великую драгоценность. На удивленные взгляды встречных студентов не обращала внимания. Подумаешь!

Главное – теперь я буду выглядеть скромно и невзрачно.

Добежав до комнаты, я запихнула форму в шкаф, чтобы к завтрашнему дню получить чистую одежду. После чего с чувством выполненного долга отправилась в библиотеку сдавать недовольно скрежещущие книги.

На обратном пути хотела еще заскочить в столовую на ужин, но не вышло. Меня перехватил Годард, так что поела я уже в ордене. А после, недолго поговорив по магофону с отцом, села за учебу. Новое расписание к отдыху не располагало.