Книга: Профессия: репортерка. «Десять дней в сумасшедшем доме» и другие статьи основоположницы расследовательской журналистики - Нелли Блай

Я уже была немного знакома с личность Нелли по книге "Женщины, о которых думаю ночами"  Миа Канкимяки в которой одна из частей была посвящена ее авантюрной кругосветке.  Уже тогда она показалась мне дамой довольно интересной.  Поэтому любопытно было посмотреть, чем же еще она жила и какие проблемы ее интересовали.

Исторический контекст

Конец XIX века был временем больших изменений и социальных потрясений. Эпохой индустриализации, когда города росли, а условия труда и жизни людей были далеки от идеала. Именно в это время зарождалась современная журналистика, и Нелли стала одной из первых женщин, которая вместо статей о домашнем  хозяйстве и моде, стала проводить смелые для того времени социальные расследования.

Одной из самых известных ее статей является «Десять дней в сумасшедшем доме». В ней Блай описывает свое подставное пребывание в психиатрической больнице на острове Блэквелл, куда она проникла под видом пациентки (Спойлер: это оказалось не так уж и трудно сделать). Ее цель была простой, но рискованной: показать миру ужасные условия, в которых содержались пациенты, и злоупотребления со стороны персонала. К слову как она выберется из лечебницы, когда дело будет сделано, ни она ни редактор точно не продумали.  Кстати именно этот случай с Нелли в последствии вдохновили образа героини  Ланы Уинтерс , в исполнении Сары Полсон в сериале Американская история ужасов: Психбольница.

Эта статья вызвала широкий общественный резонанс. Она не только привлекла внимание к проблемам в психиатрических учреждениях, но и привела к реальным изменениям: улучшению условий содержания пациентов и дополнительному финансированию подобным учреждений. Такой подход к журналистике, когда репортер не просто сообщает новости, а активно может влиять на социальные изменения стал важным прецедентом в журналистике.

Другие статьи в книге охватывают различные социальные проблемы: от тяжелых условий труда женщин на фабриках до издевательств над животными и даже  торговле новорожденными детьми.

Из позитивного:

Особенно меня позабавила статья Нелли о брачном агентстве. В этой статье Нелли под видом клиентки обратилась в одно из брачных агентств Нью-Йорка.  По сути, это было аналогом современного Tinder: люди пытались произвести наилучшее впечатление, часто приукрашивая или даже искажая факты о себе. Нелли была поражена тем, насколько неискренни и меркантильны были многие потенциальные женихи. Только тогда, в отличие от современных приложений для знакомств, Нелли пришлось лично посещать агентство и встречаться с потенциальными женихами, что добавляло еще больше комичности и живости её рассказу.  Заставляет задуматься о том, насколько мало изменилось с тех пор в человеческой природе и в способах поиска партнёра.

Но были и статьи которые было тяжело читать. Например последнее статьи о отряде милосердия для животных,  а также записки с фронта первой мировой.  Думаю найдутся читатели которые захотели бы пропустить эти заметки, так как Блай и вправду описывает то, что увидела без прикрас.

За свой задор, позитивный настрой, хлёсткий и ироничный слог, Блай показалась мне личностью очень яркой и смелой. В своих текстах она предстает бесстрашной и активной женщиной, способной на риск ради правды, хотя в то время от женщин ожидали скромности и покорности. Но кто может её осуждать за это? Точно не я.

Статьи охватывают широкий спектр тем. Начинается сборник с прославившей Нелли Блай статьи о женском сумасшедшем доме. Изначально именно эта статья привлекла меня и ради неё я и приобрела книгу. Возможно я ожидала чуть более структурированной информации, с большим анализом и выводами, но в целом получила, что хотела — конкретные истории и факты. Плюс делаем скидку на то, что это конец 19 века и тогда писали по-другому.

Вот только некоторые «прелести» пребывания в сумасшедшем доме конца 19 века в Нью-Йорке:

Другие статьи были более позитивные и даже смешные. К примеру, история про брачное агенство или про разоблачение гипнотизёра. В сфере знакомств, такое ощущение, что контингент не особо изменился, даже смешно находить те же параллели в современности.

Иногда забывала, что это не сборник приключенческих рассказов, а реальные истории, так было увлекательно. Ранее уже слышала про слепоглухонемую Лору Бриджмен и было интересно прочитать про опыт личного взаимодействия Нелли с этой женщиной.

Закончился сборник прям мрачняком беспроглядным. Чего стоит статья про кошачий приют, ну и вишенкой — про ужасы войны.

В моём издании были опечатки (например, в фамилии Груп - Гуп) и отсутствие пробелов между словами.

Книга является сборником статей Нелли Блай – американской журналистки конца XIX – начала XX века. Она занималась расследовательской журналистикой и, как мне удалось понять, является одной из основоположников жанра. Читая её статьи, кажется, что такую женщину писатели и сценаристы могли придумать только в современном мире, чтобы поместить в исторические декорации, но нет, она жила, писала и существовала на самом деле. Чтобы осознать масштаб её личности надо понимать, что общество и устои того времени, даже в Америке, не то что не способствовали её карьере, а скорее исключали возможность для женщины заниматься чем-то подобного рода. Будем откровенны, замужество было почти единственным общественно одобряемым для женщины её положения занятием. Разумеется, речь идёт не о викторианских барышнях, но и до современной свободы прекрасному полу путь ещё очень долгий. Хотя от статьи к статье нам и приоткрывается мир современниц Нелли Блай – бедность вынуждает девушек идти на фабрики и заводы, работать за зарплату, на которую невозможно обеспечить себе хоть сколько-нибудь достойное существование. Мы видим дома для работниц, которые ужасают мнимой нормальностью происходящего, когда десяток женщин ищут еду и приют, потому что не имеют возможности позволить себе даже собственный угол. Или читателям остается только догадываться по каким причинам женщины отдают своих детей на продажу через третьих лиц, которые даже не интересуются кто, зачем и почему приобретает новорожденного младенца.

Самой объёмной и самой известной статьёй в сборнике является работа "Десять дней в сумасшедшем доме". К моему удивлению, я скорее ожидала все те ужасы, которые нам описываются. Сегодня мало для кого секрет, какие чудовищные вещи происходили и, к сожалению, происходят до сих пор в учреждениях закрытого типа, к которым нет доступа у общественных наблюдателей. Но для того времени репортаж женщины самовольно оказавшейся внутри страшной системы "помощи" людям с психиатрическими отклонениями был поистине сенсацией и откровением. Сложно представить, что рядом с твоей довольно благополучной жизнью, в мире, где ещё есть леди и джентльмены, могут творится такие вещи под покровом довольно благопристойным.

Лично для меня самой запоминающейся статьёй стал репортаж о продаже младенцев. Когда дети просто товар, которым торгуют открыто через объявления в газете, и никому нет дела, что станет с этими детьми, умрут ли они завтра или их выбросят, как ненужный мусор. А если и не проживёт ребёнок и недели, то скорее всего к таким продавцам просто вернутся снова, чтобы купить очередной живой товар. Кроме самой ситуации купли-продажи пугает открытость сего действия и безнаказанность его участников.

В конце книги нам представлены несколько статей о войне, написанных Нелли Блай спустя много лет после первых работ в сборнике. Кроме того, что сама тема довольна тяжёлая, но и сама журналистка уже намного старше, что видно по стилю изложения. Это больше не молодая и авантюрная девушка, чья тяга к интригующим расследованиям подкупает и чувствуется сквозь каждую строчку, в военных статьях ощущается боль и усталость. Меня намного больше подкупили ранние работы Нелли Блай, в которых, несмотря порой на чудовищные вещи, о которых шла речь, была лёгкость юности, привлекающая читателя.

К своему собственному удивлению я рекомендую эту книгу к прочтению, как образец прекрасной журналисткой работы, которая даже больше ста лет спустя, кажется живой и увлекательной. Кроме того, это отличный способ взглянуть на жизнь женщин тех лет в Нью-Йорке глазами их современницы без прикрас, которые так часто бывают в художественных произведениях.