Текст книги "Когда богам скучно"

Глава IX

Твоего солнца хватит на десять Африк.

А твоего холода – на несколько Антарктид.

Роберт Рождественский

С момента того разговора в доме Вэлиана в Северных горах прошло уже две недели. Наши отношения с магом стали напряженными и какими-то… деловыми. Он появлялся каждое утро к назначенному времени, открывал портал, и мы отправлялись на тренировку. Они теперь проходили в молчании, за исключением случаев, когда тер Одаст делал мне замечания или давал указания ровным, ничего не значащим голосом. Сначала это вызывало во мне недоумение, но начинать разговор первой я не решалась. Потом меня это начало обижать, но я, по-прежнему, продолжала молчать и поддерживать выбранную мужчиной линию поведения. И, в конце концов, меня это стало крайне раздражать.

Признаться честно, мне не хватало прежнего Вэлиана, порой веселого, порой раздраженного моим непониманием материала, порой взбешенного моим упрямством. Новый образ мага был каким-то… пресным что ли, однообразным, скучным. Поэтому я решила расшевелить его, вызвать у него сильные эмоции. Для этого я специально совершала ошибки во время занятий, напрочь отказывалась понимать новый материал, а во время тренировочных боев вела себя вяло и неумело. Но маг был непоколебим! В итоге я сдалась, снова став примерной и покорной ученицей. Однако, радости от этого совершенно не испытывала. Напротив, с каждым днем на душе становилось тоскливее. Не помогала поднятию моего настроения и установившаяся в Градене погода. Зарядили дожди. Небо было затянуто плотными тяжелыми тучами, через которые не просачивался ни один солнечный луч.

Вечерами я много читала и писала курсовую работу. Ложилась поздно, подолгу ворочалась, думая над причинами поведения Вэлиана. Ответы в голову не приходили, а спрашивать у него напрямую не хотелось. Знала, что все равно не ответит.

–Аккуратно, Ириэн, – произнес тер Ултар.

Мы стояли на берегу озера в долине Арголл. Именно здесь начались наши тренировки с Вэлианом. Стоп! Не думать о нем. Я снова сосредоточилась на заклинании. Маг учил меня создавать водоворот. Вода медленно закручивалась в круг диаметром не больше метра. На этом пока все и заканчивалось.

–Быстрее, – велел мужчина.

Я вложила в заклинание еще немного силы.

–Ну же, Ириэн, не бойся. Ты осторожничаешь. Добавь силы.

Как скажете! Я дернула свою силу и направила ее в заворачивающуюся воронку. Результат оказался неожиданным. Вместо воронки получился небольшой водяной смерч. Я вздрогнула от испуга, и он тут же рассыпался, обдав нас с тер Ултаром мириадами брызг.

–Мда, – задумчиво произнес мужчина. – Заодно и помылись.

–Простите, – я виновато опустила глаза.

–Ириэн, ты в последнее время какая-то нервная. Силу нельзя так дергать. Она требует бережного к себе отношения.

–Давайте попробуем еще, – я исподлобья посмотрела на него.

–Хорошо, – кивнул он и отошел подальше от берега.

Я окинула взглядом водную гладь, глубоко вздохнула, расслабляясь, и встряхнула кистями рук. Выбрала понравившийся участок озера и сосредоточилась на нем. Мысленно начала читать заклинание, постепенно вкладывая в него магию. Вода начала медленно и неохотно вращаться. Я увеличила поток силы. Вот поверхность воды прогнулась, закручиваясь быстрее. Я обрадовалась. И потеряла связь с заклинанием.

–Демоны! – выругалась я, злая сама на себя.

–Сконцентрируйся, Ириэн. Выброси все мысли из головы и сосредоточься, – услышала я за спиной.

Я стиснула зубы и снова глубоко вздохнула. Вперила в озеро напряженный взгляд и начала мысленно читать заклинание, отдавая для него силу. Вода тяжело начала движение по кругу, постепенно наращивая скорость и уходя воронкой вглубь озера. Я не позволяла себе никаких эмоций по этому поводу. Необходимо еще было замкнуть нить силы, чтобы мое творение не распалось, как только я закрою ему доступ к своему источнику магии. И этот мне никак не удавалось. Сила быстрым потоком уходила из меня. Ощущения, скажем так, были не из приятных.

–Замыкай заклинание, – рявкнул рядом тер Ултар.

–Не получается, – ответила, сквозь плотно стиснутые зубы и видя, как воронка, напитавшаяся моей магией, резко увеличивается в размере.

–Не торопись. Не паникуй. Ты сможешь, – успокаивал меня маг.

Я чувствовала, как по моему лицу текут крупные капли пота, застилая глаза. Но я старалась не обращать на это внимание. У меня сейчас была проблема поважнее. Так, оттягиваем нить, аккуратно оплетаем заклинание и соединяем два конца. Легко сказать, не просто сделать. А надо! Еще чуть-чуть. Осторожно! Не порвать. Иначе нас с тер Ултаром просто смоет в озеро. А купаться в середине осени не очень-то хотелось. И плевать я хотела на пользу закаливания.

Силы продолжали активно меня покидать. Я закусила губу, тут же ощутив во рту солоновато-металлический вкус. Перед глазами уже появились темные круги. Кыш! Рано еще! Осталось только соединить начало и конец. Главное, не промахнуться, а-то потом придется все начинать сначала. И на это меня уже не хватит. Для меня сейчас перестал существовать весь окружающий мир. Были только я и растущая воронка. Нет, дорогуша, в этой битве победа будет за мной! Я сделала резкое движение. Концы силовых нитей соединились. Водоворот перестал увеличиваться в диаметре, но продолжал стремительно вращаться в центре озера. И я, наконец, позволила себе расслабиться, тут же рухнув на колени. В ушах шумело, а глаза застилала темная пелена. Чьи-то руки подхватили меня. В нос ударила смесь запахов хвои и морозной свежести. Я успела удивиться и только после этого провалилась в такой долгожданный обморок.

Пришла я в себя от яростного голоса Вэлиана. Значит, не ошиблась. Это был он там, у озера.

–Как ты мог подвергнуть ее такой опасности, Ралд? – шипел глава магического департамента.

–Вэлиан, ей ничто не угрожало. Я держал ситуацию под контролем, – пытался оправдаться водный маг.

–Под контролем?! – взвился тер Одаст. – Да она едва на ногах держалась!

–Не надо так орать, – простонала я, чувствуя, как от каждого звука в голове взрывается фейерверк.

Наступила благословенная тишина. Я осторожно открыла глаза, сразу узнав знакомый интерьер своей гостиной.

–Ириэн, как ты себя чувствуешь? – Вэлиан присел на корточки возле дивана, на котором я лежала.

Я перевела на него недоуменный взгляд. Откуда столько заботы?

–Я в порядке, – ответила с трудом. – Господин тер Ултар не виноват. Я должна была сама все закончить.

–С господином тер Ултаром у меня еще будет разговор, – тер Одаст бросил куда-то в сторону взгляд, не предвещающий ничего хорошего.

–Нет, – я попыталась добавить своему голосу твердости. – Ты не будешь с ним разговаривать об этом.

–Ириэн, он подверг тебя опасности, – поднялся на ноги маг.

Я медленно села, отказавшись от помощи Вэлиана.

–Господин тер Ултар сделал все правильно.

Водный маг стоял у окна и весь как будто уменьшился в размере.

–В любом случае на сегодня занятия окончены, – решительно произнес тер Одаст. Я не стала с ним спорить. Чувствовала себя совсем не важно. Комната кружилась перед глазами, голова раскалывалась и приступами накатывала тошнота. – Ралд, ты можешь идти.

Тер Ултар бросил на меня виноватый взгляд. Я попыталась ему улыбнуться. Получилось криво.

–Как ты? – Вэлиан опустился рядом со мной на диван, едва только маг воды оставил нас.

–Жить буду, – коротко ответила я.

–Тебе нужно хорошенько выспаться и поесть.

Я остановила на тер Одасте задумчивый взгляд. Почему он вдруг так изменился? То холоден и неприступен, то сама нежность и забота. Маг глаз не отвел, глядя на меня с тревогой.

–Я пойду к себе, – я медленно поднялась, опасаясь нового взрыва боли. Обошлось.

–Я провожу тебя, – тут ж подорвался мужчина.

–Не надо, – произнесла я. – Я сама справлюсь. А у тебя, я думаю, полно дел.

И не дожидаясь ответа, я осторожно направилась в свою комнату, где сразу же завалилась на кровать и провалилась в глубокий сон.

Проснулась я, когда за окном начинало светать. Ничего себе! Я проспала почти сутки. Прислушалась к собственным ощущениям. Голова не болит и не кружится. В теле еще сохраняется легкая слабость, но это ерунда. А еще жутко хотелось есть, о чем тут же сообщил желудок длинной переливчатой трелью. Впрочем, мочевой пузырь был не менее настойчив. И его просьбу я решила исполнить в первую очередь.

Разобравшись с основной нуждой, ополоснула лицо, пригладила волосы и окинула себя критичным взглядом. Ну, в общем, не все так страшно. Легкая бледность кожи скоро пройдет, а в остальном полный порядок. Удовлетворившись своим внешним видом, отправилась на кухню в поисках съестного, по дороге вспомнив, что взяться-то ему не откуда. Я ж в последнее время одними бутербродами и питаюсь, а прошедший день вообще проспала. Уныло вздохнув, бросила взгляд на дверь, ведущую в кладовку. Идти за провиантом жутко не хотелось. Я все-таки надеялась, что где-нибудь завалялась хоть засохшая краюшка хлеба.

Приближаясь к кухне, начала ощущать аромат чего-то мясного вперемежку со свежей выпечкой. Удивилась, насторожилась, нахмурилась. Может, от соседей? Так они же не за стенкой у меня живут.

На столе стоял небольшой горшочек, накрытый крышкой. На ощупь теплый. Рядом накрытая салфеткой находилась тарелка. Ммм, булочки с маком и шоколадом. Кто это у нас такой щедрый и заботливый? Тяжело вздохнула. Вот не понимаю я его. И из-за этого не знаю, как себя вести. Я опустилась на стул, разглядывая блюда. То он злой и жестокий, то такой ласковый и заботливый, то холодный как зимний лед. А мне что делать?

Снова вздохнула и придвинула к себе горшочек, подняла крышку. Ммм, жаркое с грибами, овощами и мясом. Рот тут же наполнился обильной слюной. Вспомнила отношение Вэлиана ко мне в последние дни. Обида всколыхнулась с новой силой. Закрыла горшочек. Желудок не замедлил высказать свой протест. Ладно, демоны с вами! Может, это вообще не он принес. Может, это тер Ултар дабы загладить свою вину. Убедив себя в этом, снова сняла крышку и, вооружившись вилкой, накинулась на жаркое. Через пять минут перешла к булочкам и чаю. День начинался просто замечательно. Я готова была любить весь мир. Тело вновь переполняла сила, которая требовала выхода.

В дверь постучали. Можно было даже не гадать, кто это.

–Доброе утро, – поздоровался Вэлиан, перешагивая порог.

–Доброе утро, – прохладно ответила я. Да, я готова была любить весь мир, кроме одного субъекта в нем. – Спасибо за завтрак. Хотя не стоило утруждать себя.

Я упорно старалась не смотреть на мага.

–Мне было не сложно, а тебе надо было восстанавливать силы.

–Я бы сама могла что-нибудь приготовить, – пожала я плечами.

Мужчина бросил на меня задумчивый взгляд и вновь стал тем холодным и равнодушным, каким был в последнее время.

–Ты готова к тренировке?

–Да, – кивнула я.

Он молча открыл портал и шагнул в него. Я последовала за ним. Мы снова были в долине Арголл.

Тренировка началась с обычной разминки и бега. Плавать, слава богам, меня больше не заставляли. Далее было сражение на мечах. Я постоянно ловила на себе непонятные взгляды тер Одаста. И вот в один из таких моментов, отвлекшись, не успела вовремя сгруппироваться и увернуться от меча Вэлиана, и он по касательной задел мое предплечье. Руку обожгло болью. Я вскрикнула и, выронив меч, схватилась за рану. На пальцах осталась кровь.

–Демоны, – тихо выругался мужчина и подскочил ко мне. – Прости.

–Все в порядке, – отвернулась я. – Сама виновата.

–Дай я осмотрю рану, – маг попытался развернуть меня. Я вырвалась.

–Не стоит. Все в порядке. Это просто царапина.

–Ириэн, – в голосе тер Одаста послышались угрожающие нотки.

–Не стоит беспокоиться обо мне. Я умею сращивать царапины.

Я продолжала стоять к нему спиной. Горло душили слезы, но пока мне удавалось сдерживать их. Меня волной вдруг захлестнула горькая обида и жалость к себе.

–Да что с тобой? – Вэлиан одним рывком развернул меня к себе.

–Со мной ничего, – бросила я ему в лицо, гордо вздернув подбородок. – А что с тобой? Определись уже, наконец, как ты ко мне относишься и поставь меня в известность.

–Что? – не понял мужчина. Это было последней каплей. Он, что, даже не заметил, как обижает меня своей холодностью? Чувствуя, что слезы, сдерживаемые с такой силой, вот-вот все-таки прольются, я вырвалась из рук тер Одаста и прошла чуть вперед, глубоко дыша и пытаясь успокоиться.

–Ириэн, – осторожно позвал маг. Я не ответила и не шелохнулась. – Ириэн, повернись.

Я не двинулась с места. Одинокая слеза все же прочертила горячую дорожку по моей щеке.

–Ириэн, – в голосе Вэлиана послышались предупреждающие нотки, – повернись.

Я даже ухом не повела. По второй щеке покатилась соленая капля. Тер Одаст схватил меня за руку и развернул к себе. В глазах его застыла ярость, тут же сменившаяся изумлением.

–Почему ты плачешь? – растерянно спросил он.

–Не твое дело, – рявкнула я и снова попыталась отвернуться. Мне не позволили.

–Если я спрашиваю, значит, это мое дело, – медленно произнес тер Одаст. – Итак, я жду ответа.

–А я не собираюсь тебе его давать, – с вызовом произнесла я, глядя мужчине в глаза.

В глазах Вэлиана снова полыхнула ярость. Но мне было все равно.

–Что ты вытворяешь? – прошипел он.

–Я ничего не вытворяю. Если я тебе не нравлюсь, я тебя не держу, – я снова сделала попытку освободиться из цепких объятий мага. Не тут-то было. Тер Одаст притянул меня ближе, так, что наши носы почти соприкасались. Он неотрывно смотрел мне в глаза, будто что-то пытаясь там найти, а потом резко оттолкнул от себя и, повернувшись ко мне спиной, отошел к кромке озера.

–Да что ты за человек такой? – выкрикнула я ему вслед.

Вэлиан резко развернулся и бросился ко мне. Внутри меня шевельнулся страх. Настолько яростное было у мага выражение лица.

–Я предупреждал тебя, Ириэн, – произнес он, – что я чудовище. Ты мне не поверила, напридумывала себе неизвестно что, а теперь пытаешься подогнать меня под свои фантазии? Не получится. Я другой. Слышишь! Другой. Я не добрый. Не нежный. Не заботливый. Я жестокий и безжалостный, Ириэн. Пойми это, наконец.

Он кричал это мне в лицо, а по моим щекам непрерывным потоком текли слезы. Не верю! Не хочу верить! Не могу верить!

–Тогда, какого демона, ты принес мне еду и, какого демона, вчера так беспокоился обо мне! – выкрикнула я. – Какого демона, я спрашиваю тебе не плевать на меня, если ты такое чудовище! Демоны тебя подери! Ненавижу тебя!

В лицо ударил порыв холодного ветра. Я развернулась и бездумно открыла портал. Впервые в жизни. За спиной что-то кричал Вэлиан, но мне было все равно. Я шагнула в телепорт, даже не задумываясь о том, что могу никогда из него не выйти.

Как ни странно, но я вышла из портала и даже вполне целой и невредимой. Вот только место… Эээммм, как мне это удалось? Я стояла перед лесным домиком, в котором жила во время своего побега от Вэлиана и из которого он меня забрал. Ошарашенно огляделась. Судя по всему со времени моего ухода здесь так никто и не жил. И как мне отсюда выбираться? Вряд ли я смогу настроить портал назад. Мне просто духу не хватит. Решив, что делать больше нечего, я направилась к невысокому крыльцу. Толкнула дверь. Внутри все осталось без изменений. Засушенные пучки трав все также висели по стенам. В углу стояло жестяное ведро, выпрошенное мной тогда в близлежащем поселении. На столе и лавке лежал слой пыли. Я произнесла простое бытовое заклинание, и комната засияла чистотой. Да, моя новая сила теперь избавляла меня от утомительной уборки. Произнесла еще одно заклинание, и котелок на печке наполнился водой наполовину. Также с помощью магии вскипятила воду и бросила туда засушенные мной же травы. На окне обнаружилась знакомая металлическая кружка. Я наполнила ее отваром и устроилась за столом. Надеюсь, что Вэлиан придет за мной. Если, конечно, сможет понять, куда меня занесло.

Время шло, а я по-прежнему оставалось одна. День клонился к закату. Ощутимо похолодало. Я бросила на печку тоскливый взгляд. Деваться было некуда, придется топить. Сходила на улицу за дровами, высушила их магией и засунула в топку, после чего подожгла. Огонек весело затрещал, поглощая дерево. Вскоре комната наполнилась чуть ощутимым теплом. Еще несколько раз сходила на улицу и запаслась дровами. К тому времени совсем стемнело. Я зажгла магического светлячка и снова налила себе чаю, хотя желудок требовал чего-то посущественнее. Тело медленно клонило ко сну, глаза закрывались сами собой. Я уже была не в силах бороться с этим состоянием, когда дверь с грохотом распахнулась и на пороге возник Вэлиан. Он был злой как демон, мрачный и, казалось, сразу заполнил собой всю комнату. Я подняла на него глаза, ничуть не испугавшись.

–Какого демона ты себе позволяешь? – набросился он на меня, хлопнув дверью так, что подпрыгнул домик. Я вздрогнула. – Я предупреждал тебя, что не позволю тебе больше сбегать?

–Я не сбегала, – ответила я дрогнувшим голосом. – Так… так получилось.

–Получилось?! – взорвался он, нависнув надо мной. – Ты вообще головой думала, когда открывала портал, идиотка?!

–Не ори на меня! – взвилась я.

Маг развернулся и прошелся по комнате. От него только что искры не летели в разные стороны. А с меня сон как рукой сняло.

–Ты понимаешь, что могло произойти? – уже спокойнее спросил он, повернувшись ко мне. Я опустила глаза. Конечно, я понимала, но действовала исключительно на эмоциях, поэтому просто не придала этому значение. – Ты понимаешь, что вообще могла из портала не выйти? Или что мне бы пришлось тебя искать гораздо дольше?

–Ну, и что, – взбрыкнула я. – Даже если бы я не вышла из портала, тебе было бы меньше проблем.

Вэлиан стиснул зубы, но сдержался.

–Вообще не понимаю, почему ты обо мне беспокоишься, – буркнула я. – Ах да, не будет меня, не будет империи.

–Идиотка! – рявкнула мужчина так, что я подпрыгнула на месте. – Дура!

–Сам идиот! – вскочила я на ноги.

–Зачем я только с тобой связался?!

–А тебя никто не держит! Без тебя обойдусь!

Тер Одаст подскочил ко мне и схватил за плечи. Я зашипела от боли. Я ведь так и не занялась своей раной сегодня. Маг ослабил схватку.

–Что с тобой? – спросил он, нахмурившись.

–Моя рана…, – только и ответила я, глядя в пол.

–Демоны! Я точно когда-нибудь убью тебя, – процедил он сквозь зубы, отпуская меня. – Раздевайся.

–Что??? – взвилась я.

–Куртку сними, я осмотрю твою рану.

–Не надо осматривать мою рану, – упрямо заявила я.

–Ириэн, не испытывай мое терпение. Ты сегодня уже достаточно его испытала. И, поверь мне, оно не безграничное.

–Я не испытывала твое терпение, – скрестила я на груди руки, давая понять, что отступать не собираюсь.

Вэлиан запрокинул голову и закрыл глаза, что-то пробормотав, после чего в одно мгновение сгреб меня в охапку и усадил себе на колени. От неожиданности я тут же растеряла весь свой боевой пыл.

–Ну что ты делаешь? – прошептал он мне в ухо. Моя кожа моментально покрылась мурашками, а сердце учащенно забилось. – Неужели, ты ничего не понимаешь?

–Что я должна понимать? – обиженно пробормотала я.

Вместо ответа мужчина уткнулся мне носом в шею. Меня обжигало его горячее дыхание. Внизу живота начал закручиваться тугой узел. Я закусила губу.

–Ты еще такая наивная, – внезапно произнес тер Одаст, не отрываясь от меня.

–Ну, да, тебе же нравятся женщины более опытные, – с сарказмом произнесла я. Плечи мага затряслись от беззвучного смеха.

–Ну, прекрати вести себя как маленький ребенок, – он посмотрел мне в глаза.

–Я веду себя нормально, – отвернулась я.

–Глупая, – мужчина убрал за ухо прядь моих волос. Я вздрогнула от его прикосновения. – Позволишь мне осмотреть твою руку?

Я отрицательно замотала головой, из чистого упрямства.

–Выпорю, – пригрозил Вэлиан, но в голосе его дрожал смех.

–Пори, – покорно согласилась я.

–Ирииииэээн, – тихо протянул он.

–М?

–Не будь букой.

–Я не бука.

–Бука.

–Нет.

–Маленькая забавная бука, – медленно произнес тер Одаст с улыбкой.

–Я не маленькая и не забавная, – снова обиделась я.

–А какая ты? – он склонил голову на бок, с интересом разглядывая меня. А я боялась посмотреть на него. Боялась заглянуть в его глаза и потеряться там.

–Давай возвращаться в Граден, – попыталась я встать с колен мага, но он удержал меня.

–Нет, пока не покажешь руку.

–Ну, сдалась тебе моя рука!

–Сдалась.

–Хорошо, – покорно кивнула я. – Я дам тебе осмотреть свою рану.

Мне, наконец, позволили встать, и я стянула с себя куртку. Вэлиан осторожно закатал рукав моей рубахи. От каждого прикосновения его пальцев к моей коже сердце замирало и проваливалось в желудок.

–Рана неглубокая, – дал заключение маг. – Думаю, к завтрашнему вечеру заживет.

–А я тебе о чем говорила, – буркнула я, отворачиваясь от него и спуская рукав вниз.

–Ириэн, прекрати дуться.

–Я не дуюсь. Давай возвращаться в Граден.

Я снова натянула куртку и повернулась к тер Одасту. Он смотрел на меня и взгляд его потемнел. Я поежилась. Мужчина протянул ко мне руку и провел кончиками пальцев по щеке к подбородку. Я удивленно уставилась на него. Маг шагнул ко мне. Я замерла в ожидании поцелуя, но он только взял меня за руку, одновременно открывая портал, в который мы и шагнули.

–Спокойной ночи, – Вэлиан невесомо коснулся губами моего лба, и через мгновение я осталась одна в своей темной и холодной гостиной.