Читать книгу "Невинная. Искушение дракона"

Глава 4 Трин

По всему телу тут же будто прошёл электрический разряд. Меня так заколотило, что я едва удержалась в сознании. Вскрикнула, но мой вопль будто потонул в гуле голосов, внезапно раздавшемся у меня в голове.

Ничего было не разобрать. Ясно было только то, что множество людей или существ разом начали что-то кричать. Будто я попала на площадь, где проходила публичная казнь. Лишь одно слово повторялось из раза в раз то тут, то там. Трин.

За него-то я и зацепилась. Оно казалось мне чем-то родным, уютным. Сосредоточилась на нём и абстрагировалась от остального шума и гула. И как только всё остальное отошло на второй план, я почувствовала жжение у основания шеи. Такое интенсивное, будто меня горячей кочергой приложили. Не успела задуматься над тем, откуда мне известно, как именно жжёт, когда тебя ею прикладывают, как всё завершилось.

– Ну что? – отнимая мою руку от камня спросила жрица. – Слышала?

Пропустив её вопрос мимо ушей, я, как заворожённая, смотрела на свою пятерню. Никаких ожогов на ней не было. Рука осталась невредима. Тут же провела по шее, там где ещё недавно обожгло кожу, и тоже ничего.

– Истинная, что ты слышала? Как они тебя назвали? – привлекая моё внимание, напомнила о себе Ювина.

– Кто они? – всё ещё пребывая в прострации, уточнила я.

– Мёртвые, конечно, – не выдержал синеглазый и вмешался.

– Какие ещё мёртвые? – у меня глаза на лоб полезли. Если я и боялась чего-то в этой жизни, то это покойников. Это я знала так же точно, как и то, что моё имя Ирина Иванова.

По телу прошла волна противных холодных мурашек. Руки затряслись.

– Не важно. Ты же слышала имя, когда дотронулась до камня? – жрица положила руки мне на плечи, заметив мой испуг.

– Да чего я только не слышала. Они так гудели, что толком удалось разобрать только одно слово. Трин. Но какое же это имя? – ответила я, понимая, что от меня не отстанут, пока не получат нужную им информацию.

– Трин, значит? – потирая подбородок, переспросил Арнбранд. – Отличное имя. Тебе подходит, истинная.

Жрица же улыбнулась и указательным пальцем коснулась моего лба. Странно, но это успокоило и отвлекло от мыслей об умерших. Теперь я могла сосредоточиться на том, что показалось мне странным с самого начала.

– Да что вы заладили, истинная да истинная? Меня зовут Трин, – выпалила я. – Да Трин же, а не Трин, – хотела произнести своё настоящее имя и не смогла. И как ни пыталась его озвучить, у меня выходило одно и то же. Новое будто пустило корни и намертво вросло в моё сизнание.

– Вот именно. Отныне тебя зовут Трин. Для всех, кроме Его Величества. Только он может использовать иное твоё имя, и то если в этом будет необходимость, – улыбнулась Ювина. – Но, как по мне, новое подходит тебе больше. Ведь оно означает “чистая”. Смотрю на тебя и понимаю, что если кто и достоин его носить, то только ты. Идём, – девушка взяла меня за руку и потянула за собой.

– Куда? Зачем мне вообще новое имя, если я только-только вспомнила своё прежнее. И, да, я же приехала сюда, чтобы узнать…– лепетала я на ходу, но меня никто не слушал.

– Сейчас тебя помоют, переоденут и представят министрам как новую жрицу оракула, – объяснила мне девушка. – А потом у тебя личная аудиенция с Его Величеством. Даже не верится, что у него наконец появилась вторая половинка. Да такая симпатичная.

– Что-о-о-о? – до меня наконец дошло, что она говорила обо мне. – Какая я ему половинка? Это какая-то ошибка. Он же меня в клетку посадил! Вы тут все с ума посходили? Кто-нибудь может объяснить мне, что происходит? – завопила я, понимая, что голова идёт кругом, ответов на мои вопросы никто не даёт, а происходящее вокруг мне совершенно не нравится.

Ювина остановилась и с явным сомнением посмотрела мне в глаза.

– Так ты ничего не помнишь? – наконец, спросила она. – Как же так? Совсем ничего?

Я только отрицательно покачала головой. Обернулась на шедшего следом Арнбранда и мою торбу в его руках. Указала на неё.

– Вот это было при мне, так мне сказали. Ты знаешь, что это такое? Можешь мне рассказать, что случилось? Кто я вообще такая и почему могу прочесть то, чего не понимают другие? Ты же служишь всесильному, помоги, пожалуйста. Через тебя можно как-то задать ему вопрос? – сказала и стало неимоверно легко.

Наконец-то я смогла озвучить интересующие меня вопросы не кому-нибудь, а самой жрице хвалёного оракула Драконьего бога.

– Нельзя! – резко ответила мне девушка. – Забудь. Тебе к нему путь заказан. Не вздумай искать способ с ним связаться. Хуже будет, – каждое её слово убивало мою надежду на то, что жрица мне поможет. – Арн, проводи истинную в её новые покои. Служанок я приглашу сама. Мне нужно поговорить с Его Величеством.

Здоровяк снова поклонился и протянул мне сильную руку в перчатке.

– Выбирай, Трин. Или идёшь сама, или придётся создать для тебя новую клетку. Сделать такую же большую, как Его Величество, не смогу, так что будет тесно. Решать тебе, – галантно предоставил мне выбор мужчина.

Естественно я предпочла идти на своих двоих. Пообещала, что никуда не сбегу, и последовала за ним через сад в главное здание.

То, какой озадаченной выглядела жрица, дало понять, что новость о моей амнезии застала её врасплох. А значит что-то ей всё же обо мне известно. И это было просто замечательно.

“Кроме торбы, терять мне нечего. Ни богатств, ни титула, ни даже путёвого имени у меня нет. А к новому ещё привыкнуть надо. Память отшибло, никто не ищет. Что я, собственно, теряю, если останусь тут и приму всё, как есть? Убивать меня не будут, уже хорошо. Заодно попытаюсь разузнать у Ювины хоть что-то”.

Когда синеглазый скрылся за очередный поворотом, я замешкалась, обратив внимание на картину, висевшую на стене коридора, по которому шла.

Огромный чёрный дракон на фоне ночного горного пейзажа пугал своим видом и габаритами. Земля вокруг тонула в потоках лавы. Острые когти и шипы чудовища внушали ужас. Казалось, что пламя – часть зверя и будто течёт по его венам, вырываясь наружу из его пасти. И выглядело это настолько жутко, что кровь стыла в жилах.

Присмотрелась и внизу по самому центру полотна заметила надпись: “Слава роду Атрейд! Слава чёрным драконам!”

Атрейд. Ювина ведь представилась именно так. Она, выходит, тоже дракон? Мама дорогая, во что я ввязываюсь?

Глава 5 Значение имён

Арнбранд проводил меня в выделенные для меня покои: комнату с постелью, шкафом и письменным столиком. Аккуратно поставил мою многострадальную торбочку в уголок и уже собирался оставить меня в полном одиночестве, как я вдруг поняла, что мне страшно оставаться наедине с пустотой.

– Не уходи, – вырвалось у меня раньше, чем я это осознала.

Мужчина остановился в дверном проёме и медленно развернулся ко мне корпусом. А я только смотрела на него и хлопала глазами, не зная, как себя вести.

– Тебе что-то нужно, истинная? – спросил так, будто я его не остаться попросила, а как минимум приказала со мной нянчиться.

– Нет, то есть да. Я боюсь оставаться одна. Можешь побыть тут, пока служанки не придут? – попросила без задней мысли.

– Это исключено. Мне нельзя оставаться с тобой за закрытой дверью наедине. Ты же истинная правителя, – синеглазый бросил на меня короткий взгляд и снова собрался уходить.

– А ты её не закрывай, – тут же сообразила я. – Оставь настежь. Тогда же проблем не будет?

По тому, как он обречённо вздохнул, я поняла, что скорее всего ответ отрицательный. Но тем не менее мужчина не ушёл, а остался стоять прямо в дверном проёме, оперевшись своей неприлично мускулистой спиной на косяк.

Я же неуверенно присела на постель. Очень мягкую и приятно пахнущую, кстати.

“Как же давно я на такой не спала?” – подумала и замерла. Ведь это значило, что раньше я проводила ночи на ложе, подобном этому.

– Арнбранд, а мы до этого не встречались?

“Чёрт! Я же хотела спросить, не бывала ли я в этом замке. Что я несу?”

– Нет, истинная. Сегодня я увидел тебя впервые, – спокойный ответ. Он явно смирился со своей участью няньки.

– Трин. Раз уж меня теперь так зовут, то нужно этим именем пользоваться. Не так ли? Вот и зови меня Трин. А что означает Арнбранд? – нужно было как-то наладить отношения с этим загадочным человеком. Он казался мне надёжным, а друзья в моём положении мне бы совсем не помешали.

– У него сложное толкование. Неоднозначное. Это сочетание двух слов: меч и орёл. Я – воин, отсюда и меч, а птица…она ни при чём. Просто меня нашли когда-то полуживым в Орлиной расселине в горах. Имени я своего не помнил, вот и получил новое, – мужчина почесал затылок как-то совсем по-простому. Будто передо мной не подданный правителя, а простой деревенский парень.

– Так ты, выходит, такой же, как я? – у меня глаза на лоб полезли.

Вскочила с постели и, подбежав к синеглазому, схватила его за руку.

– И когда ты всё вспомнил? Сколько времени прошло? Что с тобой случилось? У тебя тоже была с собой торба? А что в ней было? – стала заваливать его вопросами, прыгая перед мужчиной, как ребенок, и стараясь наладить зрительный контакт.

Вот только он отводил взгляд и постоянно пытался отцепить меня от себя. Я же наконец получила шанс хоть что-то узнать и не собиралась просто так оставлять его в покое. Схватила Арна за руку так, будто от этого как минимум зависела моя жизнь, как максимум судьба всего мира, и просто повисла на крепкой конечности, когда он в попытке от меня избавиться поднял её вверх.

– Ух, ты! Вот это силища! – в очередной раз подивилась его невиданной физической форме. – И тебе совсем не тяжело?

– Трин, – меня наконец-то назвали по имени и это не могло не радовать,– у меня складывается впечатление, что ты разговариваешь одними только вопросами.

Но выражение лица Арна оставляло желать лучшего. Здоровяк был недоволен.

– Пожалуйста, веди себя соответствующе своему положению. Я отвечу тебе в другой раз. Не сейчас.

Меня аккуратно поставили на пол, и я не сдержала досадного вздоха. Краем глаза заметила, что одна из кожаных перчаток гинаглазого немного сползла с его кисти, и теперь на его руке виднелся чёрный узор.

“Он что же это? Татушки так прячет?”

– Ой, а у вас ус отклеился? – указала на рисунок и улыбнулась, вспомнив забавную фразу из старого фильма.

Фильма!

– Господин, мы пришли по приказу жрицы. Можно приступать? – меня отвлёк звонкий девичий голосок. В коридоре появились две девушки. Служанки.

А ведь я только-только ухватилась за тоненькую ниточку какого-то воспоминания. И всё. Оно ускользнуло, будто и не было его никогда.

– Оставляю её на вас. Вернусь через час. Уложитесь? – серьёзно спросил мой охранник. Ведь его же приставили ко мне, чтобы я не сбежала? Вот и буду его так называть.

– Да, конечно, – ответили девушки, кивая и заигрывающе улыбаясь Арну.

Судя по всему, они ему симпатизировали, потому как глаз не сводили до тех пор, пока его крупная фигура не исчезла за поворотом коридора.

– Эх, Веда, говорю я тебе, не замечает он никого и ничего, кроме своих покойников. Такой же, как правитель, – обратилась одна служанка ко второй.

– Быть не может. Он же всё-таки мужчина. Человек. Ладно, Его Величество нелюдь. Но Арнушка-то из плоти и крови. Да ещё какой плоти, – ответила ей товарка.

– Кхм, – я всё же решила прервать их беседу и напомнить о себе.

Обе служанки посмотрели на меня так, будто только что заметили моё присутствие, и закусили губы.

– Простите, истинная, – хором произнесли.

– Только не говорите об этом главному магу, – одна из них (та, что помоложе) раскраснелась и виновато посмотрела на меня. – Сами понимаете, дела сердечные.

– Ладно, – согласилась я, так как мне прока от доноса на влюблённую простушку не было. – А вы мне за это кое-что расскажете. Идёт?

По тому, как активно закивали девушки, я поняла, что наконец-то нашла тех, кто не станет увиливать от ответов. И довольная пошла за ними в соседнее помещение, оказавшееся ванной комнатой, где они принялись меня купать, натирать каким-то маслом и “приводить в порядок”.

Я же, пользуясь возможностью, заваливала их вопросами, на которые (хвала Драконьему Богу) получала ответы.

Замок, в котором мы находились, был главной крепостью столицы Дарии – одной из стран драконьего континента. Заправлял тут всем тот самый страшный дядька-нелюдь, которого я встретила в большом зале. Его Величество сверг прежнего правителя лет сто назад и с тех пор гордо восседал на троне, так как никто не знал, сколько лет живут драконы. Под руководством дракона страна расцвела, обогатилась и народ был очень доволен тому, что когда-то чёрный ящер Атрейд решил избавиться от скуки и поиграть в правителя. У него это неплохо получилось.

Чёрный дракон был одним из нескольких высших (так они себя называли) Дарии. Не единственным, но самым старым и хитрым, по словам служанок. Его собратья не стали препятствовать его желанию править, так как обрели своих истинных и политика их попросту не волновала. Пара для ящеров была священна. Стоило дракону её найти, как он сосредотачивался только на том, чтобы исполнять её желания и охранять девушку, как самое ценное, что у него имелось. Ведь только истинная способна была подарить ему наследника. Мальчика. Следующего в роду высшего.

И в связи с этим простые люди были недовольны тем, что не было у Его Величества супруги, равно как и наследника. По большому счёту крестьян не особо волновало, кто именно сидит на троне, но на торжественных церемониях вроде свадьбы правителя или празднеств в честь рождения молодого дракона Атрейда погулять хотелось всем.

Рассказали они мне и ещё кое-что интересное, но это стоило обдумать отдельно. Особенное внимание уделили значениям имён и их важности для людей и высших.

Поэтому когда девушки одели меня в белое платье с манистой и ушли, я осталась наедине со своими мыслями. На этот раз было не страшно, так как обилие новой информации занимало настолько, что я в прямом смысле не замечала ничего вокруг. И когда раздался тихий скрип двери за моей спиной, подумала, что вернулся Арн.

Я как раз размышляла над значением его имени и тем, как символично оно было. Служанки тоже представились. Их имена означали что-то вроде простушка и красавица. Стало любопытно узнать и другие.

– Ну наконец-то! – сказала, не оборачиваясь. – Ты обещал ответить на мои вопросы. Скажи, а как зовут вашего правителя? Наверняка его имя значит что-то вроде чёрная смерть или грозный нелюдь?

Ответа не последовало, и когда я уже хотела обернуться, прямо над моим ухом раздался знакомый, но не такой отталкивающий, как раньше, голос.

– Меня зовут Рагнар-р-р-р, – у меня волосы встали дыбом, а от раскатистого р-р-р внутри будто зашевелилось что-то. Горячее и живое. – И это значит мудрый воин, Ир-р-рина.

Я в ужасе обернулась и столкнулась с пристальным взглядом жёлтых глаз с вертикальным зрачком.

Глава 6 Это моя вина

Сердце не то что пропустило удар, оно и вовсе забыло, как нужно выполнять свою работу. Голову повело, но я сделала глубокий вдох, а затем выдох и сосредоточилась на настоящем.

Совсем, как тогда в самолёте. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Медленно без паники проверяем крепления парашюта. Если они в порядке, то всё хорошо. Я не разобьюсь.

– Всё будет хорошо, – сказала на автомате Его Величеству, который всё это время не сводил с меня глаз. Жутких неестественно жёлтых с нечеловеческого цвета золотой радужкой с чёрными прожилками.

– Очень на это надеюсь, – последовал ответ, и мой неожиданный собеседник сделал пару шагов назад к двери, которая теперь, кстати, была закрыта.

“Значит, с ним наедине мне оставаться можно, а с магом в кожаных перчатках нельзя? Странно это”.

– П-п-ростите. Я не хотела Вас обидеть. Мне тут Арн рассказал, что имена в Дарии очень важны. Жрица что-то сделала, и теперь я представляюсь всем как Трин, даже если на уме у меня совсем другое, – залепетала я, понимая, наконец, что сморозила, когда правитель вошёл в комнату.

Стало так стыдно, что захотелось сквозь землю провалиться. В прямом смысле слова. Лишь бы он на меня так не смотрел. С любопытством, изучающе, а затем и вовсе с каким-то благоговением, будто я и впрямь жрица Драконьего Бога, и он готов мне в ноги бухнуться, стоит мне только этого пожелать.

– Это мне стоит извиниться, Трин, – Его Величество вдруг слегка поклонился и мне стало уж совсем не по себе. – За то, что напугал тебя там в зале. Ты появилась немного не вовремя. Я не был готов к нашей встрече. Видишь ли, – тут он сделал небольшую паузу, но тут же продолжил, – то, что ты оказалась в этом мире, – моя вина. Я не могу рассказать тебе подробностей. Но, поверь, рано или поздно память вернётся. А мне предстоит всё исправить.

– Что именно? – ошарашенная его откровенностью, я даже вскочила со стула, на котором сидела.

– Я верну тебя домой. В Москву, – последнее слово отозвалось теплом в моём сердце. Так же, как и настоящее имя, которым называл меня только сам правитель.

Именно он теперь, кстати, стоял напротив меня, давая возможность себя получше рассмотреть. Всё так же красив, как и при первой нашей встрече. Я уж подумала, что мне тогда показалось. Ан нет. Высокий, широкоплечий, хоть и не такой мускулистый, как маг, короткие волосы цвета воронова крыла аккуратно зачёсаны назад. Одежды, правда, на этот раз на нём меньше. Китель, который я приметила ещё в зале, отсутствовал, зато была чёрная рубашка, застёгнутая на все пуговицы прямо под горло. Только даже она не скрывала татуировок на шее. Хотя, возможно, это были какие-то руны или знаки. В тот момент я не разобрала. На руках всё те же металлические защитные перчатки.

– Скажите, а зачем вам эти штуки? – кивнула на его скрещенные на груди руки, подразумевая странные железяки, которые, надо отдать им должное, очень даже гармонично на нём смотрелись.

– Для защиты.

– Но я не опасна.

– Они для твоей защиты, и ты не права, – мужчина сделал всего один шаг ко мне и оказался так близко, что без труда коснулся моего подбородка указательным пальцем. А затем надавил, вынуждая смотреть себе в глаза.

Мгновение ничего не происходило, как вдруг он зажмурился и шумно вдохнул воздух полной грудью.

– Ты очень опасна, Трин, – рвано выдохнув, добавил правитель. – Опасна для Дарии. А она – для тебя. Поэтому нужно как можно скорее найти способ вернуть тебя обратно.

– Так вы не знаете, как это сделать? – наконец, дошло до меня.

Ведь если бы мог, наверное, уже бы отправил восвояси. А заодно и рассказал в подробностях, кто я и почему тут оказалась. Но что-то пошло не по плану, если он у него, конечно, имелся.

– К сожалению, нет, – он снова отступил, на этот раз почти вплотную к двери. – Тебя объявят жрицей оракула, чтобы ни у кого не возникало лишних вопросов. Любой в столице станет тебе другом, стоит лишь поманить. Жрица – самая уважаемая девушка при дворе. Главнее неё по статусу только правительница. Но это место пустует, и никогда никем не будет занято. По крайней мере, до моей смерти. Поэтому можешь считать себя самой почитаемой женщиной в Дарии.

Пока дракон говорил, я припоминала рассказ служанок о том, что их монарх – заядлый холостяк, и у него не то что супруги нет, даже наложниц во дворец набирают настолько редко, что мои собеседницы и не видели ни одной.

– С чего такие почести? Жрицей? К чему вообще было затевать отбор? Зачем мне притворяться кем-то ещё? – сделала шаг к Его Величеству и заметила, как напряглись мышцы у него на шее.

– Мой долг – позаботиться о твоей безопасности, по крайней мере, до тех пор, пока я не найду способ вернуть тебя обратно. Титул – самое малое, что я могу тебе дать, – мужчина слегка отстранился.

Если бы не дверь за его спиной, он бы уже вышел в коридор.

“Чурается того, что я из деревни? Так вроде же меня вымыли и теперь я благоухаю, как цветок. Даже волосы мои, обычно спадающие до пояса, заплели в красивую причёску. Он же сказал, что я вообще из другого мира. Корона жмёт и его раздражает мой статус простолюдинки. Снизошёл до общения с чернью?”

– Я же чистая, неужели вам настолько неприятен аромат масел? – озвучила свои мысли вслух и даже понюхала тыльную сторону одной из своих ладоней. Приятный цветочный дух тут же ударил в нос. Не приторный, а очень нежный и ненавязчивый.

– Дело не в этом. Тебе лучше не подходить слишком близко, – предостерег меня мужчина.

Меня же это наоборот озадачило. Если пахнет приятно, почему он чуть ли не сносит несчастную дверь с петель, стараясь обеспечить между нами расстояние минимум в пару шагов?

– Это тоже не можете объяснить? – подалась вперёд всем корпусом, но шага так и не сделала.

– Это могу, – поспешил ответить мне Рагнар. – Так вышло, что ты – потенциальная истинная для одного из высших этого мира. Так как теперь ты на территории Дарии, то для кого-то из дарийских драконов. Тех, у кого нет пары, в стране немного. Если быть честным, всего один.

– Вы? – попыталась угадать. Ведь жрица назвала меня истинной для своего правителя. Значит, речь могла идти только о нём.

– Нет, – ответил мне дракон и всё же открыл дверь за своей спиной, делая шаг назад.

– Но у вас же нет жены. Пары. Или как вы тут это называете? Истинной.

– Верно. Но не потому, что место свободно. Идём, нам пора к министрам. Нужно объявить им о твоём новом статусе. Знаю, у тебя много вопросов. И я ответил лишь на некоторые из них, но дело в том, что на меня тоже наложены ограничения, которые не нравятся ни мне, ни моему зверю. Но преодолеть их мы не в силах. Придётся с этим мириться, – и мужчина зашагал прочь, но сделав с десяток шагов, остановился, дожидаясь, пока я пойду следом.

“Извинился за грубость, уже хорошо. В клетку снова не посадил – вообще супер. Да, многого не сказал, но обещал вернуть домой. Знает, где этот дом находится. И это просто великолепно. Трупами в отличие от жрицы не пугает – плюсик ему в карму. Почему бы и не принять титул и не пожить в замке на правах уважаемой особы, пока он со всем не разберётся?” – думала я, уже шагая по коридору за правителем.

– Так почему у вас всё же нет истинной? Это последний на сегодня вопрос. Можете не отвечать, конечно, – пожала плечами, будто мне не очень-то и любопытно. Хотя узнать хотелось аж до дрожи. Никак не могла понять почему.

Дракон резко остановился, а я, уже во второй раз за сегодня, не рассчитав скорости, влетела в крепкую мужскую спину.

– Она умерла. Очень и очень много лет назад, – бросил он недовольно и зашагал вперёд ещё быстрее, чем прежде.