Текст книги "Аскарон. Свободные Корсары"

К низкому уровню относились – лодка, коим считался и мой старый Титаник, яхта, корвет и галера. Здесь особо выделялась полудемоническая галера, имеющая в стандартном комплектовании исключительно одну Большую Марту. Остальные расы имели гаубицы начиная со среднего уровня кораблей, а не слишком воинственные гномы – лишь на высшем. Но игроки с высоким уровнем Производства могли тасовать орудия внутри кораблей одной расы, а с очень высоким – ставить любые пушки на любые корабли. Имера, очевидно, была мастером в деле Производства.

Кораблями среднего уровня считались баркасы, фрегаты и эсминцы. На этом уровне разница между кораблями разных рас была значительной. Большинство игроков останавливалась именно на среднем уровне суден – каждый мог найти себе в этих трех типах корабль по душе, с учетом четырех рас. К тому же, стоимость содержания, починки и прокачки корабля так же росла даже в рамках одного класса. Например, баркас в содержании обходился в полтора раза дешевле, чем эсминец. Формально еще к среднему уровню принадлежала транспортная баржа, но популярностью она не пользовалась.

Вершиной кораблестроения и высшем уровнем считались галеон, крейсер, линейный корабль, он же линкор, а также более популярная баржа – клановая. Желающие бросить пыль в глаза и показать свою значимость покупали, конечно же, линкор. Более скромные в своих желаниях останавливались на фрегате или эсминце, из-за чего встретить галеон или крейсер, принадлежавший игроку, считалось редким событием. Впрочем, была и еще одна разгадка – основу флота Герента и Натшана составляли галеоны и эсминцы, довольно часто встречались и крейсеры. По этой причине иметь линкор, даже в базовом варианте способный потопить эсминец, считалось скорее необходимостью, чем прихотью. Разумеется, для тех, кто мог себе позволить корабль высшего класса. Клановая баржа же – корабль, доступный, внезапно, только лидерам кланов или их заместителям в количестве одной штуки на весь клан. Не самая полезная в функциональности вещь из-за внушительной стоимости и ограниченного количества, но довольно приятная в использовании.

С теорией на сегодня хватит, итак голова уже лопается от всех этих кораблей, их типов, особенностей и прочего. Пора переходить к практике, тем более что теперь у меня есть нормальный корабль.

Глава 9. Анализ черного камня

Флосский охотник наносит 78 урона кораблю Госпожа (владелец Корсар Силат).

Морская живность вокруг Флоса оказалась гораздо злее, чем вокруг Герента. Что, в общем-то, логично – Герент считался локацией для совсем новичков, с первого до десятого уровня, а вот Флос уже был локацией для двадцатых уровней. И дело было не только в чистых цифрах характеристик этих мелких синих пираний, что сейчас усиленно нападали на мою Госпожу. Эти флосские охотники плавали исключительно косяками по двадцать-тридцать, а то и все пятьдесят штук. Выманить хотя бы одного было невозможно, нападали они всем косяком сразу. И хорошо, что я это выяснил, наткнувшись лишь на небольшую стайку пираний. Но даже этот первый бой дался мне с трудом и только вовремя прокачавшийся ремонт у моих матросов позволял мне еще держаться на плаву.

Но были и плюсы. Я поднял на агрессивных рыбах еще один уровень, став двадцать седьмым, и получал реальный опыт морского боя. А заодно и тонну хвостов и скелетов флосских охотников. Каким образом от рыбы, размерами чуть больше ладони, остается скелет после прямого попадания пушечного ядра, я старался не думать. К слову, мои болванчики, стреляющие из пушек, мазали довольно редко. К третьему косяку я уже выработал тактику – пальнуть осколочным из гаубицы по косяку, расстрелять большую часть уцелевших охотников из пушек, пока они не доплыли до корабля, и уже в относительно честном ближнем бою разобрать оставшихся. На пятом косяке я вспомнил, что я все-таки Корсар и дело пошло еще живее. Под Стихийным усилением гаубица сносила половину косяка с выстрела, а Грозовая туча помогала расправляться с доплывшими до Госпожи охотниками почти без потерь.

Но едва я почувствовал превосходство над мелкими рыбешками, едва мой корабль отплыл несколько дальше от скал Флоса, так сразу обнаружилась рыба покрупнее.

Прокаженный дельфин наносит 893 урона кораблю Госпожа (владелец Корсар Силат).

Внимание, запас прочности корабля Госпожа менее 10% (597/6262).

Упс. Второй удар от невесть откуда взявшегося черного дельфина мой корабль уже не выдержит. Хорошо, что дельфин был один, а в округе агрессивных косяков уже не осталось. Переплетение водорослей, срочно!

Зеленые лианы оплели дельфина, который уже прицеливался для следующего удара. По счастью, атаки большинства звероподобных противников считались еще и движением, поэтому водоросли лишали подобных зверей атаки. Переплетение дало мне секунд десять покоя – вполне достаточно, что выстрелить из всех доступных орудий. Я еще и Молнией добавил, благо дистанция позволяла. Дельфину хватило.

Добычей с агрессивного черного млекопитающего стали – малый хвост дельфина, пара осколков нефрита, плавник нефритового дельфина и остатки искажающего камня. Как только я добрался до последнего, перед моими глазами выплыло задание.

Доступно новое задание – Подозрительный камень.

Задание – Подозрительный камень.

Тип задания – редкое.

Условие – В теле агрессивного порождения недалеко от острова Флос вы обнаружили остатки странного камня. Возможно, именно этот камень и стал причиной изменений и агрессии. Найдите больше подобных камней и установите их происхождение. Найдено темных камней 0/5.

Награда – предмет редкого качества на выбор, репутация (вариативно), золото, опыт.

Принять?

Я недоуменно вытаращился на камень в руках. Обыкновенный черный, слегка пожеванный камень. Что же в нем такого подозрительного и каким образом он повлиял на действия черного дельфина – я решительно не понимал. Может у дельфина просто заболел живот, потому что он камни какие-то жрет, вот и стал агрессивным, а мне тут разбирайся. Но система на мои логичные и дедуктивные размышления никак не отреагировала, а награда подсказывала, что все не так просто. Видимо, придется еще поохотиться на прокаженных дельфинов. Но сначала надо вернуться в порт на починку, а то следующую встречу с агрессивным дельфином-камнеедом мой корабль может не пережить.

Время на вынужденный перерыв составило минут пятнадцать – и из них только две на непосредственный ремонт корабля, а остальное на внезапный приступ топографической беспомощности капитана Госпожи. Да, я банально заблудился среди одинаковых скал, окружавших Флос. Компаса в игре не было, Картографией я не владел, а встроенная карта в интерфейс была ну слишком схематичной. Но когда я наконец добрался для диспетчера Флоса – меня ждал приятный сюрприз. Диспетчер мог чинить и заправлять корабли, находящиеся на плаву, а не только в купчей. Госпоже, от которой уже к тому времени валил небольшой дымок, потребовалось на восстановление всего пара минут, хоть починка вышла дороже, чем починка моего предыдущего корабельного недоразумения. Я дополнительно прикупил несколько канистр с топливом – предстоящая охота на дельфинов могла затянутся. Зачем мне вообще были нужны эти дельфины прямо я ответить не мог. Жадность в виде выбора редкого предмета или интерес к самому сюжету – наверняка что-то из этого.

Довольно быстро я вернулся на место, где меня чуть не угробил дельфин. Если не привлекать внимание флосских охотников, продвигаться можно гораздо быстрее. Торчащих из воды скал, гротов и прочего каменистого становилось все больше. И среди них действительно были прокаженные дельфины. Встречались они довольно редко, но к Госпоже я их уже не подпускал, не давая двигаться при помощи Переплетения и расстреливая издалека.

Уже целый час я вел охоту за прокаженными дельфинами. Мало того, что встречались они не так уж и часто – так еще и нужные темные камни выпадали очень неохотно. Получилось собрать всего три из пяти необходимых. При этом первый камень, начавший задание, не шел в счет самого задания. В итоге я забирался все дальше и дальше, благо каменные наросты, окружавшие Флос, начали заканчиваться. Вместе с этим мне начали попадаться и нефритовые дельфины – уже нормального цвета с россыпью зеленых нефритов вокруг плавника. Как образом драгоценности держатся на месте – иначе как игромехом не объяснить.

Мое монотонное занятие прервала внезапно появившаяся системная надпись у меня перед глазами.

Внимание, судно Госпожа взяли на абордаж.

Я огляделся. Вокруг не было ни одного корабля, что мог взять меня на абордаж. Да чего там – скорее всего даже игроков вокруг скорее всего не было. Либо это какие-то супер-стелс технологии, позволяющие спрятать целый корабль, либо… идей у меня больше не было. Я вышел из капитанской рубки. На основной палубе уже собрался почти весь мой экипаж, вооруженный какими-то палками и железками. Оружием это можно было назвать с натяжкой.

Напротив моей бравой команды стояли… русалки? Я протер глаза и еще раз заглянул в их свойства.

Защитница Зеленых вод (НПС), уровень 35.

Раса – морское создание (русалка)

Вид нежданных гостей не сулил ничего хорошего. Полторы дюжины вооруженных зелеными трезубцами хвостатых дам могли по бревнышку раскатать мою Госпожу. Но пока что русалки ограничивались только взглядами в сторону моей команды. Мои болванчики тоже не спешили лезть в бой. Скорее всего они просто ждали моей команды, им было все равно, что даже одна русалка для всего экипажа – непобедимый противник.

Едва я приблизился к моей команде, в ряду русалок началось движение. Но атаковать они не спешили. Среди толпы русалок вдруг появилась еще одна – вдвое возвышающаяся над остальными. Она была призрачной, рук у нее было четыре, к слову у остальных русалок было по две руки. Но ни одна из ее рук оружия не держала. Я заглянул в свойства призрака и крепко задумался.

Королева Зеленых вод (тень), уровень ???.

Раса – морское создание (русалка)

Похоже, что это был какой-то босс, возможно даже рейдовый. Но в данный момент передо мной была лишь ее тень. И эта тень первой нарушила тишину.

– Только из уважения к твоему искусству я задам этот вопрос. Зачем ты вторгаешься в наши края и убиваешь моих подданных? – Голос королевы мало походил на чарующие голоса, которым моряков заманивали за борт в легендах. Да чтобы на такой пронзительно-крикливый голос кто-то позарился – да никогда.

Интуиция подсказывала, что есть какой-то ответ, после которого русалки останутся дружелюбными. Или хотя бы не агрессивными. Но как сказать, что мне нужно убивать дельфинов, которые являлись их собственностью? Пусть даже они были прокаженными. Может это у них вариант наказания такой.

Тень королевы русалок начала угрожающе увеличиваться. Видимо, мое время на ответ подходило к концу. Я решил отдаться на волю случая и достал камень, выдавший мне задание.

– Я ищу такие камни. Они стали причиной изменения дельфинов, – выпалил я.

Хоть формально задание я еще не сделал, но его условие очень уж сильно намекало, что дело именно в этих камнях. Надеюсь, что не ошибся.

Королева внимательно склонилась над камнем. Не знаю, может ли тень чувствовать и передавать запахи, но королева явно принюхивалась. Спустя несколько томительных секунд она кивнула, а у меня обновилось задание.

Задание «Подозрительный камень» выполнено.

Получен новый уровень – 28.

Выберите награду.

Королева автоматом завершила задание. Среди предлагаемых вещей только Одеяние утопленника давало бонус к Интеллекту. Лук из водорослей одеть я в принципе не мог, а Коралловый доспех давал бонусы только на Силу.

– Достойное дело, – пророкотала королева, едва я определился с выбором. – Помоги нам с этим проклятием – и получишь мое благословение.

Доступно новое задание – Зеленое и черное.

Задание Зеленое и черное.

Тип задания – божественное, классовое.

Условие – На территориях клана Зеленых вод завелось проклятие, поражающее дельфинов и делающее их агрессивными ко всем живым. Проклятие кроется в камнях, что каким-то образом оказываются в желудках дельфинов. Выясните причину и положите конец бедам в Зеленых водах.

Награда – благословение Королевы Зеленых вод, репутация с кланом Зеленых вод, опыт.

Штраф за отказ или провал – ненависть с кланом Зеленых вод.

Внимание, выполнение данного задания ограничено по времени.

Принять?

Как будто у меня оставался выбор.

– Я чувствую боль прокаженных, – заявила королева. – Они укажут путь.

Такой замысловатой фразой главная русалка сообщила, что она поставила конкретную точку на моей карте. И эта точка была не очень далеко, но снова в каменистых наростах вокруг Флоса.

– Поторопись, пока не стало слишком поздно. Моя метка поможет, но лишь до смерти, – сообщила королева, а я обзавелся новым эффектом.

Эффект «Метка Зеленых вод». Все представители Зеленых вод не атакуют обладателя эффекта. Королева может обратиться к обладателю эффекта. Эффект постоянен. Сбрасывается при смерти.

Тень королевы пропала, русалки начали прыгать в воду – разговор явно был закончен. А мне теперь предстояло в одиночку решить проблему целого русалочьего клана.

Я отдал команду плыть к точке задания, а сам принялся размышлять. Что ждет меня в этой отметке я даже не мог представить. Наверняка какая-нибудь подстава, на ровном месте божественное задание не дадут. А с другой стороны – что я теряю? Помимо упущенного благословения, о котором известно только то, что оно возможно крутое и более ничего. Ну русалки зеленые вместе с такими же дельфинами и их королевой на меня ополчатся. Невелика потеря. Это сейчас их тридцатые уровни для меня хоть что-то значат – но уже уровней через двадцать они будут мне на плевок. И будет совершенно неважно, нравлюсь я им или нет.

Мои размышления снова прервал прокаженный дельфин, атаковавший Госпожу. На них, увы, метка королевы не работала. Не считались они подданными четырехрукой королевы. По уже известной тактике пришлось от черного дельфина избавиться. Но дальше тактика давала сбой – чем ближе Госпожа приближалась к отмеченной точке, тем больше на пути встречалось черных агрессивных дельфинов. И почему я не пошел выбивать камни из них сюда, а забрел к зеленым русалкам. Тактику надо было менять, иначе до точки Госпожа рисковала не добраться.

Саму конечную цель я уже видел. Ничем не выделяющаяся большая скала в центре небольшого круглого озера. Ну относительно небольшого, все-таки сюда могли добраться и побольше корабли, чем моя Госпожа. В скале с одной стороны был выдолблен вход – она была полой. Оставался последний рывок.

Но проблема была в обитателях этого озера. Даже думать не стоило, чтобы быстро доплыть. В водах было какое-то неприличное количество черной живности. И не только дельфинов – на Госпожу в этот момент запрыгнул новый прокаженный зверь.

Прокаженный плевун Флоса (НПС), уровень 29.

Раса – зверь.

Выглядел этот плевун как большая черная жаба с маленькими рожками. Громко квакнув, плевун слегка повернулся и прицельно плюнул, оправдывая свое название. Плюнул он, конечно, в меня – в кого же еще. Да еще и эффект неприятный наложил.

Эффект «Разъедающая кислота». Если обладатель эффекта является кораблем, то он получает удвоенный урон от наложившего эффект. Уменьшает скорость передвижения на 15%.

По счастью, плевун был обделен очками здоровья. После лишь одного Сияющего луча я уже собирал внутренности жабы. Появление плевуна на самом корабле больше походило на предупреждение. Несколько таких жаб наносили колоссальный урон любому кораблю. Насколько я мог видеть, плевунов вокруг полой скалы было ничуть не меньше, чем знакомых мне дельфинов.

Я уселся на носу корабля и начал прикидывать дальнейшие действия. Просто пройти вперед напрямую – это гарантированное путешествие на дно. Тактически отступить – провал задания, этот вариант сразу отметается. В конце концов, я не прощу себе, что даже не попробовал получить какое-то там благословение. Как-то прокрасться мимо хотя бы плевунов тоже нельзя – их слишком много. Разве что как-то отвлечь – но здесь я один, нет ни Энрика, ни Клиннтана, что ранее выполняли успешную роль танка, ну или хотя бы приманки, в случае Разбойника.

Здесь мой задумчивый взгляд наткнулся на остатки плевуна. Приманки, значит. У меня когда-то были домашние рыбки – и они совершенно сходили с ума во время кормежки. Для них не было ничего важнее еды. К сожалению, в свое время мне эта тонкость не запомнилась. По итогу мои рыбки померли от голода, слишком часто я забывал их кормить. Не очень из меня хозяин вышел, поэтому животных у меня с тех пор не было.

Но я отвлекся на воспоминания. Может и в Аскароне морские создания, не слишком обремененные интеллектом, ведут себя подобным образом. Оказываются же черные камни в желудках дельфинов каким-то образом. Уж не потому ли, что эти млекопитающие жрут все подряд, кто его знает.

Я взял выпавшие остатки плевуна и закинул их куда подальше в сторону полой скалы. Эффект от моих действий оказался не очень – внутренностями плевуна заинтересовался только лениво проплывающий мимо черный дельфин. Но эффект был!

Свежо рассудив, что я просто не смог закинуть остатки плевуна настолько далеко, чтобы привлечь много живности, я внимательно посмотрел на пушки Госпожи. А почему бы и нет?

На удивление, ни система, ни матросы-боты не помешали зарядить требуху плевуна в пушку вместо обычных ядер. Даже выстрел, нарушающий законы физики, был весьма успешен, и тестовая обманка была доставлена в небольшую группку черных жаб и дельфинов.

Ожидаемый результат с получившимся частично совпал. Дельфины и плевуны действительно заинтересовались посылкой. Набрасываясь и мешая друг другу, они подплыли к остаткам своего прокаженного сородича, но довольно быстро потеряли к нему интерес. Слишком мало времени на отвлечение внимания! Да еще и внутренности плевуна у меня закончились, а ждать следующего, который соизволит прыгнуть на корабль, а не плюнуть издалека, можно было очень долго.

Я уже начал подумывать над идеей выкинуть одного из своих матросов за борт. Но быстро передумал – вряд ли мне хватит матросов, чтобы добраться до скалы, да и система вряд ли отнесется положительно к такому решению вопроса.

Здесь до меня дошло. У меня же целый трюм забит остатками флосских охотников. Косяки мелких рыб не могли стоить много, а у меня тут вопрос неведомого благословения, которое явно стоит дороже. Решив внутренний финансовый конфликт в зародыше, я приказал заряжать пушки остатками охотников – посмотрим, как среагируют черные твари на эту приманку.

Жабы и дельфины жадно накинулись на хвосты и скелеты охотников, абсолютно не обращая внимания на происходящее вокруг. То, что нужно! Остался последний момент – не накинутся ли они на Госпожу, если та окажется слишком близко. Направив корабль поближе к группе прокаженных, я принялся наблюдать, приготовив весь свой небольшой боевой арсенал Корсара. Вряд ли я мог справится сразу с такой кучей монстров уровня выше моего, но без боя сдаваться не собирался.

Прокаженный плевун Флоса наносит 603 урона кораблю Госпожа (владелец Корсар Силат).

Прокаженный плевун Флоса накладывает эффект «Разъедающая кислота» на корабль Госпожа.

Хорошая новость – отвлеченная приманкой группа на Госпожу никак не реагировала. Плохая – корабль был слишком большого размера для удачного лавирования между группами противников. Госпожа попала в зону видимости другой группы – по счастью небольшой и состоящей только из одного дельфина и плевуна. Плевун успел поцарапать корабль, но меткий выстрел из пушки не дал ему плюнуть еще раз. Ну а дельфина я, как обычно, поймал Переплетением и спокойно разобрался. Повезло, что нечаянно задетая группа была очень маленькой.

Дальнейший путь до моей конечной цели был долгим, нервным и однообразным. Я зарядил во все пушки, кроме гаубицы, остатки охотников и щедро «раздавал» их налево и направо, отвлекая все проплывающие мимо группки прокаженных тварей и внимательно следил за их маневрами. Еще несколько раз я оказывался под ударом небольших групп дельфинов с жабами, но корабль они не сильно пробили.

Ближе к самой скале я встретил новых противников – прокаженных акул. Акулы на мои приманки уже не реагировали и только их малое число спасло мой корабль от лишнего урона.

Растратив последние куски флосских охотников, я добрался до полой скалы. Едва лопасти Госпожи скрылись между каменными сводами – агрессивные акулы и голодные дельфины мгновенно потеряли ко мне интерес. Ну хоть что-то хорошее, не нужно с ними сражаться в узком пространстве. Осталось понять, что именно послужило причиной страшных метаморфоз этих существ. Хотя кого я обманываю – больше меня интересовало что именно хочет от меня королева русалок и насколько просто это будет выполнить ради ее благословения.

Внутри скалы было ожидаемо темно, свет шел только из небольших трещин на потолки и многочисленных факелов, закрепленных на каменистых стенах. Стоп, факелов?

Продвинувшись несколько дальше от входа, я обнаружил вполне себе обычную сушу и даже целый деревянный пирс. И это посреди озера, кишащего кровожадными монстрами. Здесь что, кто-то живет? Других кораблей замечено не было. Придется знакомиться с местными обитателями.

Мне в голову пришла странная мысль, едва я сошел на пирс – сейчас мой корабль вернется обратно в купчую, а обратно без диспетчера я его не призову. Правда, как мне пробираться обратно через орды прокаженных дельфинов без приманок я тоже пока не знал. Видимо, придется решать вопросы по мере их поступления. С этими мыслями я бодро зашагал по пирсу в сторону берега.

Тусклая освещенность не дала мне возможность увидеть убранство берега с Госпожи. Лишь только подойдя поближе, я начал видеть множество столов с каким-то оборудованием, клетки разных размеров, бочки и прочее. Похоже, что королева русалок все-таки не ошибалась. Кто-то приспособил полую скалу под лабораторию. Но кто и зачем?

– Это еще кто? – раздался грозный голос. Увлеченный разглядыванием оборудования, я не заметил, как передо мной вырос местный обитатель. Уже привычно я заглянул в его свойства.

Гевос, из Свободных (НПС), уровень 50.

Раса – человек.

Одет Гевос был в весьма странную форму. Темно-фиолетовый наряд плотно обтягивал верхнюю половину туловища, руки и большую часть шеи, к низу же наряд превращался в свободную мантию вместе с такими же темно-фиолетовыми штанами. На поясе был закреплен длинный клинок с большой защитной рукоятью. На эфесе уже лежала рука владельца, а сам он неодобрительно на меня косился. Позади Гевоса вынырнули еще двое в подобных нарядах, разве что они были ниже ростом.

– Корсар? Шавка Синна? – Гевос угрожающе навис надо мной.

– Я р-работаю на Далоса, – сумел выдавить из себя я. Один раз упоминание этого имени дало эффект, надеюсь тут тоже уважают моего наставника.

– Слава Тидалю…, – выдохнул один из фиолетовых спутников Гевоса. Система подсказывала, что его звали Орос. Он хотел было еще что-то добавить, но осекся под взглядом своего, видимо, командира Гевоса.

– Докажи, – потребовал Гевос.

Здесь я немного замешкался. Каким образом доказывать свою причастность к Далосу? Задание от наставника показать им было нельзя, это не игроки. На выросшую репутацию у Свободных Корсаров, а это явно были они, Гевос и остальные не реагировали. Более того, сам Далос ни слова не сказал о том, что я должен сюда прийти, я здесь вообще по заданию русалок. Но логика подсказывала, что, если об этом узнает Гевос, живым мне отсюда точно не уйти.

– Подними свое оружие, Корсар, – подсказал Свободный.

Ну конечно. Клинок своевольного корсара, награда от Далоса, который все еще болтался у меня на поясе. Я поспешил выполнить указание.

– Ну наконец-то, – кивнул Гевос. Все трое заметно расслабились. – Мы уже думали, что о нас забыли. Хоть и довольно странно видеть такого посланника Далоса, но времена сейчас темные. Орос, рассказывай о наших действиях.

– Мы успешно выполняем последние приказы, – доложился Орос. – У нас есть значительные успехи.

– Показывайте, – махнул рукой я. Если меня тут начали считать начальником и проверяющим – то почему бы и не подыграть.

Вчетвером мы начали проходить мимо столов со склянками и бумажками, на которые постоянно показывал Орос.

– Эксперименты по преображению идут полным ходом. Хоть мы и несколько задерживаем наш план, но все это только ради стабильных результатов. Мы точно можем создавать камни искажения, которые мы прозвали дарами Тидаля, и прекрасно знаем, каким эффектом они обладают в случае низших созданий. Отклонений в этом вопросе нет. Нужны подробности, какой эффект оказывает небольшой искажающий камень? – спросил Орос.

Я покачал головой. И так понятно какие эффекты – черный цвет, агрессию и прилагательное «прокаженный» в имени. Видимо, к такому же выводу пришла и система, анализируя полученную мной информацию.

Задание Зеленое и черное обновлено.

Происхождение черных камней раскрыто. Избавьтесь от экспериментаторов Свободных Корсаров.

Интересное слово – избавьтесь. Если было бы задание уничтожить – то кровопролития было бы не избежать. А здесь, видимо, имеется ввиду просто выгнать их отсюда. Способы обратного превращения из черных в обычных, видимо, королеву не интересуют. Ну и ладно, мне же лучше.

– У нас тут давно уже ждет следующая стадия эксперимента, – продолжил Орос, тактично замолкнув, когда у меня обновилось задание. – Но связь была потеряна до того, как мы получили одобрение. Ждем ваших указаний, как проводника воли Далоса. Пройдемте.

Орос повел нашу группу куда-то вглубь пещеры. Оставалось только поспевать за ним, гадая что за продолжение экспериментов.

– А где сам предвестник Далос? – спросил у меня Гевос. – Его раскрыли в Геренте?

– Он перебрался на архипелаг Равверей, – ответил я, отметив про себя статус моего наставника и многозначительно добавил. – План начинает исполнятся.

Последнюю фразу я сказал наобум, для сопричастности. Но, судя по решительному взгляду Гевоса, я не ошибся. Знать бы только что за план.

Наша группа, тем временем, добралась до конечной цели – большой клетке, накрытой тканью.

– Мы готовы перейти на более разумные создания, – объявил Орос и сдернул ткань с клетки.

Даже в полумраке пещеры я смог различить узника. Подвешенный на цепях внутри клетки изможденный мужчина крупных размеров выглядел крайне плохо. Вглядевшись, я увидел жабры на руках, а также массивный хвост вместо ног, закованный в цепи. Здесь я догадался посмотреть в его свойства.

Хассан, принц-тритон Зеленых вод (НПС), уровень ???.

Раса – морское создание (тритон).

– Это невозможно! – голос королевы русалок громким звоном раздался у меня в голове. Ну конечно, зеленая метка давала королеве еще и возможность разговаривать со мной и видеть моими глазами, куда без этого.

Хассан дернулся, словно слышал королеву. Он раскрыл глаза и внимательно на меня посмотрел. Он даже открыл рот и что-то прошептал. Я не услышал, что именно, но системе было достаточно и неразличимого шепота принца.

Доступно задание – Спасение принца.

Задание Спасение принца.

Тип задания – божественное, скрытое, классовое.

Условие – Спасите принца-тритона Хассана из рук Свободных Корсаров и не допустите его смерть или осквернение.

Награда – благословение Хассана, репутация с кланом Зеленых вод, опыт.

Принять?

Еще одно благословение, и даже никаких штрафов за провал. Но вот как сохранить и жизнь этому качку-тритону и не разозлить Свободных – большой вопрос. У них же эксперименты!

– Да, нам удалось поймать даже такое крупное создание этих вод, – Орос принял мое общение с системой и королевой за продолжительное удивление. – Не сомневайтесь, оно вполне разумное и дары Тидаля будут на него действовать гораздо сильнее. Хотелось бы еще поймать еще несколько подопытных, но они слишком разумны и не приманиваются имеющимися средствами.

– Чудовище! – громкий крик королевы, по счастью, слышал только я. Ну, возможно, еще Хассан.

– Мы можем прямо сейчас, при вас, начать этот эксперимент, – немного поклонился Орос и, не дожидаясь моего ответа, достал из кармана крупный черный камень.

– Нет!

– Не стоит торопиться, – остановил я Ороса, с трудом подавив желание выкрикнуть вместе с королевой.

Трое Корсаров с удивлением на меня уставились. Сейчас срочно надо было что-то придумывать, иначе они и не посмотрят, что я чей-то там ставленник и завалят. Прямо как на экзамене у принципиального преподавателя. Собственно, навыки быстро выдавать логичный бред с экзамена сейчас и пригодятся.

– Сами подумайте, – начал на ходу сочинять я. – Эти дары повышают агрессию и силу. Если сейчас эти цепи едва сдерживают тритона, то, когда он станет… э… сильнее, то мы все можем оказаться в опасности. Вы говорите, что дары действуют гораздо сильнее на разумных – мы все просто не сможем одолеть даже одного такого.

– Метаморфоза не мгновенна, – произнес доселе молчавший третий Свободный по имени Рен. – Мы успевали выбросить изменяющихся в воду.

– Но вы работали с дельфинами и акулами, – парировал я. – Они не могут жить на суше. А вот тритон прекрасно себя чувствует на земле и ничто ему не помешает вернутся к своим обидчикам – то есть к нам.

– Я говорил попробовать с мелких русалок сначала, – проворчал Гевос. – Хоть один человек, думающий о безопасности.

– А что тогда делать? – растерянно спросил Орос.

– Заканчивать ваши эксперименты, – я попытался повернуть диалог в нужную мне сторону, раз уж меня признали главным. – Ваши результаты уже весьма впечатляют. Отправляйтесь к Далосу на Равверей и ждите дальнейших указаний там.

Корсары переглянулись. У меня возникла забавная мысль – обычно НПС выдают задания игрокам и ждут, пока последние все сделают сами. А тут все наоборот, уже я командую и выдаю задания НПС, которые еще и сильнее меня.

– А что тогда делать с этим? – махнул Гевос в сторону тритона. – Наша миссия тайная, оставлять свидетелей недопустимо. Кто знает, кому проболтается эта рыба.

– Прирезать, да и дело с концом, – отмахнулся Орос и шагнул в сторону клетки с Хассаном, явно собираясь решить вопрос на месте.

– Подождите, – вскинул я руку, не дожидаясь очередного оглушающего выкрика королевы-русалки в моей голове. – Оставьте его мне. Вы свое дело сделали, я же разберусь с этой проблемой. Отнесите клетку на мой корабль.

На мое счастье, у Свободных не возникло вопроса, что я собираюсь делать с запертым тритоном. Убедительного варианта, зачем мне нужен еще живой Хассан, у меня не было. Через пять минут клетка была уже на Госпоже.

– Отправляйтесь на Равверей, – напомнил я, отчаливая от берега. Каким образом они выберутся отсюда, если в пещере не было ни одного корабля, за исключением Госпожи, а вокруг все еще множество агрессивных зверей, меня не очень интересовало.