Текст книги "Зловещий ритм"

**Глава 5: На грани рассвета**

С утра небо окуталось туманом, как бы предвещая необратимые шаги, которые они собирались предпринять. Анна и Диксон с духом полным рвения пробирались через утренние улицы Хейвенгроув, словно искали ответ среди шепотов, колеблющихся в воздухе. Приближавшаяся гроза требовала от них энергии, как бы бросая им вызов, и каждый шаг был полон напряжения.

– Мы должны сначала посетить один из мест, обозначенных в рисунке Молли, – сказала Анна, взглянув на свои заметки. Она уже знала, что за каждой цифрой, каждым шифром могла скрываться не просто улица, а целая история, вся та боль и радость, которую Человечество носит в своих сердцах.

– Ни одной тени сомнений, – кивнул Диксон, его лицо серьезно отразило мудрость предстоящего пути. Он уже расправлялся с картой, а разбросанные по ней метки лишь подстегивали его воображение.

Тысячи вопросов родились сам собой: что было в конце этой маршрутизации? Куда уведут их эти цифры и нерешенные вопросы? Их похитители всегда оставались на шаг впереди, превращаясь в тени, которые прятали свои злые замыслы под слоем рутинной жизни.

Места, на которые указывала карта, были знакомы, но теперь они выглядели по-другому – как потерянные части мозаики, наконец собравшиеся в единое целое. Первым пунктом назначения стал старый парк на окраине. Деревья, укрытые роскошным лиственным покрывалом, шептали о давно забытых таинствах, и в этом месте таилась её таинственная завеса.

Когда они прибыли туда, утренняя свежесть дала им новые силы. Неподалеку от старушкиного скамейки нашли заброшенные площадки, окаймленные мягким мхом и поросшими травами. Анна ощутила что-то требуется в этом месте, и каждый детектив в ней мгновенно становится более чутким.

– Я чувствую, что здесь оставлено что-то важное, – произнесла она, сканируя пространство вокруг себя.

Диксон смотрел на неё с доверием, и его взгляд следовал за её движениями. Они начали обследовать каждый сантиметр, как будто вдыхают глубже, чтобы охватить сам дух старины. И вскоре их вниманию бросилась металлическая конструкция, полустёртая временем, почти потухшая в траве.

– Это, похоже, старая детская игровая площадка, – изумился Диксон, изучая конструкцию. К его удивлению, в её основании прятался небольшой стальной контейнер, типа случайного, брошенного артефакта.

Работаем на команду, подумала Анна, незамедлительно бросившись в проверку находки. Она почувствовала недоброе. Селась на корточки и осторожно отвела траву в сторону, обнажая ржавый замок. Диксон достал из кармана инструмент и с легкостью работает над ним, открывая секреты.

Содержимое контейнера шокировало: это была жгучая рана, забитая осколками когда-то ярких игрушек и написанными на старом бумажном свитке заметками. Они разложили их перед собой. Каждая запись являлась кусочком мозаики их расследования.

– «Покрытое страхом, запечатлённое в глухих линиях, направляйся ко свету», – прочитал один из Диксона, смешавшись с недоумением.

Это было послание, ещё одно указание их загадке. Каждый написанный штрих был полон загадочности и облегчения, как будто они приближаются к чему-то важному.

– Что это значит? – спросила Анна.

– Свет… может быть, это намек на то, что нам нужно найти какое-то место с ярким светом, – предположил Диксон, зная, как по особому делу ответа хватает лишь на один шаг в глубь. – Или это может обозначать утреннюю пору?

Анна поднялась, её мысли завихрились. Каждый объект, каждый потайной шифр, когда они переплетались, создавали безмолвное волнение. На каждом шаге их пульс поднимался, как грудь волны, готовая к большому шторму.

– Нам нужно продолжить, искать другие круги – мы должны двигаться к сердцу города, – заключила она, уверенно направляясь к выходу.

По мере того, как они покидали парк, вокруг усиливалась облачность, и небо заволновалось как знак. Но Анна чувствовала, что время давно потерянное, возвращалось к ней, и реагируя на это, они направились к следующей цели, вглубь тайны их расследования.

Следующим адресом оказался старый дом, когда-то искусно построенный, но теперь заброшенный и пустующий. По слухам, именно здесь произошел загадочный инцидент, связанный с исчезновением человека, чья жизнь пересекалась с жизнями их жертв.

Огромные двери скрипели, когда они вошли внутрь. Деревянные полы гремели под ногами, создавая многослойный подклад, словно они аккуратно ступали по костям мёртвых историй. Внутри царила тишина, имеющая свой изысканный оттенок.

– Мы здесь, чтобы сделать важное открытие, – произнесла Анна, ощущая холодный воздух внутри стен. – Не знаем, что нас ожидает, но если здесь что-то есть, нам не должно скрываться.

Они перемещались из комнаты в комнату, их шаги отразились эхом судьбы. В одной из комнат на левом краю они нашли огромное старинное зеркало, окруженное пылью и заброшенными цветами. Совершенно неожиданно внимание Анны привлекло нечто на полу – небольшая записка, лежащая под старым креслом.

– Посмотри! – вскрикнула она, наклонившись, чтобы поднять её, когда Диксон стал у неё за спиной как вторая рука судьбы.

Белоснежная бумага, слегка поблекшая, передала сообщение света и тени:

«Сохрани в себе каждую ноту. Приблишийся к концу не дает крепости, но это большое объединение – погоня за тенью истинного имени».

Слова заполнили их сознание, и на этот раз это не была просто подсказка; это звучало как мелодия, обращенная к ним из темных глубин. Очевидность стала важнее из простоты их трактовки.

– Это может быть код, – произнесла Анна, её голос стал приглушенным от неожиданности. – «Каждую ноту»… возможно, это указание на песни, которые они пели. Мы должны проверить каждую значимую часть.

– Если это так, возможно, кузница кода дремлет в нашей истории. Если они все имеют связь с музыкой… – Диксон взглянул на неё с новым воодушевлением.

В их сердцах забрезжил свет надежды, ведя к новому открытию. Путь ещё не закончился. Каждый новый фрагмент, каждая подсказка манили их углубиться в длинное, переплетенное противоречие тайны. Анна и Диксон знали, что они сблизились с самим центром, и теперь им предстояло следовать за истиной – скорее всего, считывая убийцу.

С полным пониманием того, что их действия приведут к непредсказуемым последствиям, они готовы были предоставить заклятие возмездия рассказам тех, кто остался в забытьи. Они покидали старый дом, зная, что свой следующий шаг совершат не просто в поисках ответов, но за тех, кто, возможно, давно не имел права на надежду.

**Глава 6: В вихре мелодий**

Светлая точка, озарившая хмурое утро, больше не оставляла шансов впустую описать тяготы, которые они несли на своих плечах. Анна и Диксон, без остатка поглощенные завуалированными местами и смелыми загадками, вернулись к своим кабинетам. Там они могли исследовать улики, сопоставить коды и расставить приоритеты для своего расследования, сосредоточенно укрываясь от зловещего нарастания темноты вокруг.

В офисе было словно в сундуке с сокровищами: бумага, всевозможные тетради, фотографии… и те тайны, которые ожидали, чтобы их обнаружили. Они укрылись в своем круге, заваленном заметками и любыми находками, так наученно работая, словно два музыканта, подготавливающих концерт.

– Мы должны построить карту их жизней, – произнес Диксон, пока его карандаш тщательно выводил связи между каждой личностью. – Чтобы найти то, что связывает этих людей, может, даже выяснить сцену, где переплетаются их судьбы.

Анна наблюдала за тем, как он тут же генерировал мысль, и потянулась за одной из своих тетрадей. Она собиралась проанализировать слова из записок, которые они нашли, те улики, что могли продлить их исследование до самой сути. Наблюдая за буквами, она ощущала, как эмоции подключались к ним, как шепот прошлого скользил в её уши, наполненный смехом, страхом и мечтами.

– Каждый из них оставил след, который может привести нас к следующему ответу, – тихо произнесла она. Объединив все фрагменты, она начала чувствовать строгое предназначение каждого слова.

Несколько часов пролетели незаметно. Глаза поблекли, но воля горела, незаметно побуждая их к действию. Разгадывая, складывая, простраивая временные линии и старые истории, они не заметили, как начало вечереть. Но тусклый свет слегка погасил леденящие радости. Только когда за окном послышался первый отдаленный гром, они поняли, что реальность снова набирала обороты.

Внезапно к ним подошла Сьюзан, их надежный информатор, с вопросительным взглядом на лице.

– Слышала последние новости, – произнесла она, её голос был полон тревоги. – Говорят, что вскоре начнутся какие-то обыски. Известно, что полицейские получили информацию о возможной жертве, которую никто не видел дольше всего.

Захватив эмоции старой улицы, подходившей к его главному дому, Диксон и Анна переглянулись – в их глазах отразилась волна смятения.

– Это может быть шанс, которого мы так долго ждали, – выпалила Анна, указывая на материалы, разбросанные по всему столу. – Нам нужно выдвинуться и попытаться связаться с местом!

Они тут же собрали свои вещи, уверенные, что окончательная цель была ближе, чем когда-либо. В их сердцах закралось недоумение – какова роль этой последней жертвы и что они смогут выяснить, пока разгадка разворачивалась к их приближению?

По дороге к месту, где собирались воскрешать тень, тьма вокруг лишь усиливала волнующее ощущение живости. Впереди заревели фонари, которые позже стали точками, разрушая молчание мрака. Каждый поворот сердец становился каким-то ритмом.

Вскоре они достигли основной площади, окруженной мерцающими огнями, где лился свет из небольших магазинов и ресторанов. Люди собирались, шептались и обменивались опасениями, но в атмосфере надвигался непреклонный страх. Публика словно внимательно прислушивалась, что-то веское промелькнуло где-то в отдалении.

– Вот оно, – произнесла Анна шёпотом, её голос смягчился, как только она заметила полицию, собранную вокруг.

Собравшиеся тела и напряженные взгляды наполнили момент особым значением. Тень, нависшая над ими, не оставляла шансов позабыть, что они были в самом пекле событий.