Текст книги "Рубин из короны Витовта"

– Ты кто?

– Я слуга Божий, а имя моё Паоло Скаретти, – поспешно ответил монах и затараторил: – Я, ваша милость, иду в Кронборг, и, если благочестивый рыцарь желает, я могу предложить индульгенцию…

– Помолчи! – оборвал его Отто фон Кирхгейм. – Отчего прячешься?

– Жмудины, ваша милость… Хочу как-нибудь обойти селение…

То, что монах остерегается местных жителей, которые, наверное, так и остались язычниками, было понятно, однако кое-что требовалось уточнить. Отто фон Кирхгейм властно положил руку на монашеский посох, но неожиданно ощутил сопротивление.

Это удивило комтура. Он перевёл взгляд, и только сейчас заметил, что рука монаха никак не казалась слабой, да и сам слуга Божий был сухой и жилистый. То, что посох в умелых руках может быть оружием, Отто фон Кирхгейм знал хорошо, однако тут угадывалось нечто иное, и комтур, снизив голос до шёпота, сказал:

– Divide et impera…

Поведение монаха неуловимо изменилось, теперь Отто фон Кирхгейм был убеждён: где-то в посохе под хитрым крюком прячется тайное послание Ордену. И, чтобы проверить себя самого, он спросил:

– Ты ищешь магистра?

– Так, – глядя в глаза комтура, твердо ответил монах.

Отлично зная, что такие доверенные посланцы на случай утраты посоха должны быть ознакомлены с текстом цидулки, Отто фон Кирхгейм поинтересовался:

– Что должен сообщить слуга Божий, – рыцарь многозначительно посмотрел на монаха, – Великому магистру?

– Турки, ваша милость, – тихо, почти шёпотом ответил монах и добавил: – Пришло время объединяться.

– Тогда иди за мной. Мои люди проведут тебя через селение, и ты ещё сегодня сможешь добраться до Кронборга, – обращаясь уже как к сообщнику, сказал Отто фон Кирхгейм и, не оглядываясь на монаха, послушно идущего следом, пошёл назад к отряду…

* * *

Замок Сосновец, родовой маеток[58]58
  Имение.


[Закрыть] коронного гетмана, встретил Шомоши толпой челяди, женскими возгласами и коровьим мычанием стада, которое как раз загоняли на скотный двор. Когда же Шомоши через открытые настежь ворота подъехал к парадной лестнице, то смотреть на него и на его свиту, состоявшую из двух опытных оруженосцев и двух пахолков[59]59
  Слуги.


[Закрыть], сбежалось сразу человек двадцать.

Все они молча следили за тем, как Шомоши остановил коня, отдал щит, на котором сверху поблёскивала золотая полоса, а низ имел червлёную и лазурную окраску, оруженосцу и как тот, придерживая стремя, помог благородному рыцарю слезть с седла.

Ступив на землю, Шомоши неспешно прошёлся, разминая ноги, и кинул одному из своих пахолков:

– Иди, передай, что мы тут.

Пахолок резво побежал по ступенькам наверх, а Шомоши, опершись локтем на седло и лениво осматриваясь, стал ждать.

Посланец вернулся достаточно быстро и сообщил:

– Просят немного повременить, – а потом, оглянувшись на окна дворца, добавил: – Не знаю, за кого тут нас приняли, только, кажется, они все там носами стекло протирают…

Шомоши усмехнулся острословию пахолка и молча кивнул. Ференц понимал: поскольку он и его свита прибыли при полном параде, то обитатели дворца тоже должны позаботиться о своём одеянии. Впрочем, ждать пришлось долговато. Однако в конце концов парадные двери раскрылись, на крыльцо вышел пышно наряженный дворецкий и, низко поклонившись, объявил:

– Пан коронный гетман приказал принять новоприбывшую свиту, а самого вельмишановного[60]60
  Уважаемого.


[Закрыть] пана рыцаря приглашает в свой дворец!

Теперь всё происходило, как положено, и потому пахолки разобрали коней, младший оруженосец (тот, что держал щит и копьё Шомоши) принял у рыцаря повод, а сам Ференц в сопровождении старшего оруженосца пошёл следом за дворецким, который с большим достоинством вышагивал впереди. Перед дверями парадного зала дворецкий повернулся и сообщил:

– Пан коронный гетман желает говорить с паном рыцарем один на один.

Шомоши кивнул, снял с головы дорогой шлем, украшенный плюмажем из страусиных перьев, отдал его оруженосцу, приказав ждать, потом немного задержался у дверей, и только услышав громкое сообщение дворецкого:

– Рыцарь Шомоши Ференц из рода Мунгази! – вошёл в зал.

Упоминание про такой уважаемый род, к которому Ференц, между прочим, имел весьма сомнительное отношение, произвело должное впечатление. Коронный гетман, надевший по такому случаю злототканный жупан, сидел в бархатном кресле, демонстративно держа левой рукой украшенную драгоценностями рукоять сабли, и на приветствие Шомоши вежливо поклонился, сделав широкий приглашающий жест.

Дворецкий тут же подвинул обтянутую золотистым шёлком скамейку, и Ференц сел, согласно этикету подогнув левое колено под себя, а правое выставив вперёд. Потом упёр прямо перед собой меч и, положив обе руки на крестовину, стал ждать.

Коронный гетман довольно долго пристально смотрел на Шомоши, а потом поинтересовался:

– Почему-то мне ваше лицо кажется знакомым… Не могли ли мы встречаться раньше? – что-то вспоминая, гетман поднял руку к лицу и, вдруг, указывая пальцем на Шомоши, тихо сказал: – Неужели Грюнвальд?

– Так, ваша милость, – подтвердил Шомоши. – Помните, где-то в самом разгаре вы прикрывались вашим длинным щитом слева, а правее от вас я, как мог, отмахивался мечом.

– Вспомнил!.. Вспомнил, чтоб мне треснуть! – по-простецки радостно воскликнул гетман. – То ж именно ты был справа от меня, а я ещё тогда подумал: такой молодой, а такой умелый!

– Благодарю, ваша милость, – поклонился Шомоши и уточнил: – Только я тогда был не сколько умелый, сколько пылкий.

– Это ж надо! – в восторге гетман хлопнул себя по колену. – Ты тот самый молодчага, который так отчаянно прикрывал меня от клеверцов[61]61
  Особый топорик.


[Закрыть] кнехтов?

– Да, ваша милость, тогда я был совсем мальчишка… – и Шомоши сокрушённо погладил свои уже тронутые сединой усы.

– Тогда чего же мы тут сидим зря? – рассмеялся гетман и встал. – Пошли сразу к столу. Вспомним, как всё было!

На глазах у сбитого с толку дворецкого коронный гетман взял заезжего рыцаря под локоть, и они, как самые близкие друзья, направились в покои…

Уже значительно позже, когда, опорожнив очередной кувшин с вином, Шомоши взялся за жареного гусака, гетман, оставив воспоминания, поинтересовался:

– А куда ты сейчас едешь?

– Ну если честно, то никуда, ваша милость, – бесшабашно ответил Шомоши. – Можно сказать, ищу, где приткнуться.

– Считай, что уже нашёл! – стукнул по столу гетман. – Беру тебя и твоих людей в свою свиту! Я помню, как ты вёл себя в битве, а сегодня я видел твой щит. Христианские добродетели, храбрость и верность… Это именно то, что мне надо!.. Ты как, согласен?

– Ваша милость! – Шомоши оставил недоеденный кусок гуся на столе и встал. – Я и не надеялся на такую честь. Пан гетман может быть уверен…

– Садись, садись!.. – замахал руками коронный, и было заметно, что от воспоминаний и вина он начал хмелеть. – Днями я собираюсь в Краков, будешь меня сопровождать… Вот только тихой жизни обещать не могу. То мы с тобой врагов с севера отбивали, а теперь новая угроза надвигается. Считаю, турки на юге вскорости начнут грозить нам…

– Кажется, я и тут могу пригодиться вашей милости, – тихо заметил Шомоши. – Мне есть что рассказать…

– Ну вот за столом и расскажешь, – рассмеялся гетман и хлопком в ладоши приказал нести следующую перемену блюд.

Пир затянулся до позднего вечера. Сколько было выпито, Ференц не помнил, на душе у него было легко, а те, кто сидел рядом, казались друзьями, и время вроде как остановилось. Когда же начали расходиться от хлебосольного стола, случилось так, что Шомоши, со свечой в руках, сопровождала женщина. При этом Шомоши чётко уяснял себе, что это не какая-нибудь служанка, а судя по роскошному одеянию и поведению, знатная дама. К тому же Ференц припомнил, что ещё раньше, случайно увидев её в покоях, он сразу обратил на неё внимание, однако только сейчас, разглядев женщину вблизи, наконец осознал, насколько она ему нравится.

Ференц захотелось сказать что-то уместное, однако добре настоянный мёд, которым угощал Шомоши гетман, сделал своё дело, и потому рыцарь, едва ворочая языком, мог только бессвязно бормотать:

– Пани, я перепрошую…[62]62
  Извиняюсь.


[Закрыть] – Шомоши качнулся. – Понимаете, я всё время с солдатами… Я отвык… Как зовут пани?

Женщина остановилась, подняла свечу выше, – так чтобы лучше рассмотреть лицо Шомоши, и приветливо улыбнулась:

– Меня зовут Беата, вельмишановный пане Ференц. Я и пан гетман родственники, и оба принадлежим роду Побуг. Ну а поскольку пан гетман одинок, то он пригласил меня заниматься его домашними делами. Так что тут, в замке, я вроде как хозяйка…

Услышав такое, Ференц, несмотря на хмель, сообразил, что его сопровождает, не иначе как по приказу гетмана, сама домоправительница, и, не зная, как быть, он только растерянно хлопал глазами. Вероятно, поняв его состояние, женщина улыбнулась ещё приветливее, смело взяла Шомоши под руку и повела едва стоявшего на ногах рыцаря в отведённую для него комнату…

* * *

Небольшой рыцарский отряд комтура Отто фон Кирхгейма въехал в город через центральные ворота Кракова приблизительно в полдень. По поводу такого важного события рыцари одели свои лучшие наряды, и теперь их кавалькада, привлекая всеобщее внимание, сверкала начищенной бронёй, яркими красками украшенных гербами щитов и вдобавок весьма многозначительными клейнодами[63]63
  Клейноды – знаки власти.


[Закрыть].

Сам комтур на коне, укрытом кольчужной попоной, ехал впереди, а сразу за ним хорунжий вёз развёрнутое знамя Ордена. Мещане, каких немало собралось по обе стороны мостовой, чтобы посмотреть на крестоносцев, толпились под стенами городских домов, в то время как рыцари, в свою очередь, крутили головами, поглядывая то на удивительную трёхэтажную каменицу[64]64
  Каменное здание.


[Закрыть] с окнами из стеклянных шариков, которые весело отражали солнечные лучики, то на сплошной ряд домов из красного кирпича с балконами и богато украшенными сводчатыми входами, то на огромные склады, время от времени возникавшие по сторонам улицы.

Когда же впереди показался величественный костёл Девы Марии, комтур, помня полученные наставления, свернул в узковатый проулок, и вскоре его рыцари через приметную браму[65]65
  Сквозной проезд.


[Закрыть] с резным распятием, помещённым в ключе[66]66
  Завершение арки.


[Закрыть], и проделанную как раз посередине длинного двухэтажного дома, немного наклоняясь, чтобы не зацепить богатыми плюмажами кирпичный край, по очереди въехали на так называемый Немецкий двор.

Удивительно, но при городской тесноте этот двор был весьма обширным. Напротив брамы располагались всякие службы с длинной коновязью возле конюшни. С левой стороны высился жилой дом, а справа тянулось двухэтажное складское помещение, где из-под крыши торчала балка с блоком, с помощью которого груз поднимали наверх.

Углядев новоприбывших, многочисленная дворовая челядь сбежалась посмотреть на благородных рыцарей и всё время, пока те спешивались, с большим почтением следила за всем. Даже управляющий не удержался и, выйдя во двор, самолично пригласил комтура Отто фон Кирхгейма пройти в покои, отведённые для важных гостей.

Оказавшись в чистой, выбеленной известью комнате, комтур кинул железно-чешуйчатые рукавицы на стол и, пока оруженосец расстёгивал ремни, помогая рыцарю снять латы, Отто фон Кирхгейм сам стянул тяжёлые поручи[67]67
  Защитная броня на руках.


[Закрыть]. Было немалое наслаждение в том, чтобы, освобождаясь от стальных доспехов, одновременно ощущать покой и безопасность.

Приказав всё пересмотреть и почистить, комтур, оставшись один, собрался было передохнуть с дороги, однако двери раскрылись и дворовой слуга доложил:

– Вашу милость желает видеть пилигрим[68]68
  Паломник.


[Закрыть].

Какое-то время комтур колебался, стоит ли тратить время на монаха, однако, подумав, вздохнул:

– Ладно, пусть заходит…

Почти сразу порог переступил пожилой человек в простом монашеском одеянии из грубой шерсти, подпоясанный обычной верёвкой. Капюшон его рясы был откинут, и из широкого воротника торчала староватая лысая голова, где только возле ушей ещё курчавились седые волосы.

Какое-то время оба изучающе смотрели друг на друга, а потом пилигрим тихо произнёс:

– Приветствую тебя, брат рыцарь.

– И я приветствую тебя, брат пилигрим, – отозвался комтур и сразу спросил: – Куда путь держишь, брат?

– В Ченстохов, благочестивый брат… – пилигрим выдержал паузу и, подтверждая свою посвящённость, сказал: – Divide et impera…

– Я догадался… – комтур кивнул и сразу, приглашая монаха сесть, сообщил: – Мне приказано побыть какое-то время у князя Витовта, но миновать Краков при данных обстоятельствах нельзя.

– Мне известно задание брата рыцаря, – в голосе пилигрима неожиданно прозвучали жёсткие нотки. – Надеюсь, об опасности турецкого нашествия напоминать не стоит?

– Мне говорил об этом сам магистр, – с довольно прозрачным намёком ответил Отто фон Кирхгейм.

– Я знаю брата рыцаря, как славного воина, – голос монаха снова стал вкрадчивым. – Однако должен кое-что подсказать…

– Я внимательно слушаю, благочестивый брат, – комтур подчёркнуто послушно наклонил голову.

– Очень хорошо, что брат рыцарь в самом начале своего странствия заехал в Краков, – похвалил комтура пилигрим. – Мне стало известно, что тут готовится небольшой праздник с проведением турнира. Было бы неплохо, если бы пан рыцарь и его люди приняли в нём участие. Пусть у всех складывается впечатление, что это и есть их главная цель.

– А по мнению благочестивого брата, она должна быть какая? – осторожно поинтересовался комтур.

– Какая? – пилигрим сделал многозначительную паузу и дальше заговорил тихо и рассудительно. – Мы на какое-то время прекращаем вражду. А когда угроза со стороны турок минует, нам следует приложить старания, чтобы усилить князя Витовта. Это даст возможность с двух сторон зажать Польшу и восстановить былую мощь.

Отто фон Кирхгейм понял, что пилигрим имеет в виду Грюнвальд, и, стремясь показать, что ему тоже всё ясно, осторожно возразил:

– Благочестивый брат, я убеждён, что для борьбы с турками нам следует объединить усилия, но если последовательно действовать в этом направлении, то слишком усилив Витовта, мы в результате очутимся перед той же проблемой, и, вполне возможно, тогда Ордену снова придётся бороться с Польшей, а вдобавок ещё и с усилившейся Литвой.

– Так, – пилигрим поднял голову, и комтур вдруг заметил, что глаза монаха сверкнули. – Я вижу, Великий магистр не ошибся, возложив именно на тебя, брат рыцарь, это важное задание. И вот, чтобы придать тебе уверенности, я скажу. Тебе, брат рыцарь, вероятно, известна история мятежника, руського князя Свидригайла?

– Ну и что, что известна? – искренне удивился комтур. – В своё время Свидригайло враждовал с Витовтом, даже скрывался от него именно у нас, сейчас же он ведёт себя смирно и про него ничего не слыхать.

– Это до поры, брат рыцарь, до поры… – пилигрим загадочно усмехнулся. – Уверяю тебя: придёт час, и князь Свидригайло встанет во главе князей руських, чтобы самому взять власть над ними…

– Так вот в чём дело! – наконец-то сообразил комтур. – Сначала мы усиливаем Витовта, а потом с помощью Свидригайла снова ослабляем его…

– А разве благочестивый брат забыл, с чего начался наш разговор?

Пилигрим хитро глянул на комтура, и у того словно пелена спала с глаз.

– Я помню, благочестивый брат! «Разделяй и властвуй»…

– Ну вот, поскольку теперь вроде бы всё уточнено, я сообщаю тебе, благочестивый брат комтур, главное, – и, глядя прямо в глаза рыцаря, пилигрим тихо произнёс: – Любимый шут князя Витовта, Гинне, – наш человек.

Теперь, когда пилигрим подчёркнуто назвал Отто фон Кирхгейма комтуром, тот чётко уяснил себе, что там, при дворе великого князя Литовского, у них есть надёжный соглядатай, с которым ему надлежит установить тесную связь…

* * *

Новенькая чёрная форма преобразила Гашке. Теперь, вместо книжного червя в несуразно больших очках с сутуловато-невзрачной фигурой, по улице рядом с штурмбаннфюрером уверенно шагал молодой стройный офицер в заломленной фуражке и золотом пенсне, которое придавало Теодору Гашке вид студента или начинающего учёного.

Откровенно говоря, Гашке даже не ожидал такой разительной смены в собственном самоощущении. И, скорее всего, так случилось потому, что в мыслях, с завистью глядя на спортивного вида гитлерюгендов, он и себя представлял таким же, однако на попытку преодолеть собственную неуверенность Гашке натолкнул только мундир эсесовца.

Несколько раз Теодор даже ловил на себе заинтересованные взгляды девушек и, всё больше чувствуя уверенность, спросил шедшего рядом Минхеля:

– Вернер, а куда мы всё-таки идём?

– Сейчас увидишь… – Минхель загадочно усмехнулся и свернул с головной улицы в какой-то тихий проулок, где даже не было видно автомобилей.

Идти и правда пришлось недолго. Вернер остановился возле дверей неприметного дома, словно зажатого со всех сторон другими строениями, проверяя себя, посмотрел на номер и только после этого зашёл в парадное. Гашке, который сегодня был настроен на что-нибудь необыкновенное, разочарованно пожал плечами и поплёлся следом.

На площадке второго этажа, выстеленной красными и жёлтыми квадратиками кафеля, образовывавшими сложный узор, Вернер остановился и испытывающе посмотрел на Гашке.

– Послушай, дружище, ты про общество Туле слышал?

– Конечно… – Гашке присмотрелся к дверям, возле которых задержался Вернер, и, сообразив, что такого короткого ответа мало, добавил: – Вообще-то его можно рассматривать как современный филиал Тевтонского ордена. Его девиз: «Помни, что ты немец». К тому же земля Туле – это и есть прародина арийской расы.

– Правильно. А вот тут живёт бывший член этого общества, магистр чёрной и белой магии… – и, не называя имени загадочного магистра, Вернер нажал кнопку электрического звонка. Дверь открыла служанка, и, не ожидая её вопросов, Вернер кинул:

– Герр магистр у себя?

– Да… – несколько растерянно ответила служанка и, давая дорогу Вернеру, отступила в переднюю.

Магистр чёрной и белой магии встретил посетителей стоя, и, хотя при этом опирался обеими руками о стол, он вовсе не выглядел немощным. Наоборот. К тому же на нём была странная одежда, чем-то напоминавшая сутану фиолетового цвета, а поседевшую голову украшала квадратная академическая шапочка, придавая магу научный облик.

На стене за спиной хозяина, как профессиональное свидетельство, висел огромный зодиакальный круг, в центре которого красовалась свастика «Зоннерад»[69]69
  Зоннерад – солнечная свастика с гнутыми краями.


[Закрыть]. Рядом были развешаны астрологические таблицы, а на чистом, без единой бумажки, столе высилась большая необработанная хрустальная друза, не иначе как выполнявшая здесь роль магического кристалла.

Узрев перед собой сразу две черномундирные фигуры, маг гостеприимно предложил садиться и, когда гости расселись в удобных старинных креслах, спросил:

– Ну-с… Что привело вас ко мне?

– Нужна ваша консультация, – пояснил Вернер и, заметив, как маг кинул выразительный взгляд на погоны Гашке, добавил: – Мой коллега, историк…

– Понял, – хозяин важно наклонил голову. – Я вас слушаю…

– Дело в том… – начал было Гашке и вдруг запнулся, не зная, как сформулировать задание, которое было поставлено перед ними.

– О, я понимаю, – поспешил на помощь маг. – Ваше дело государственной важности…

– Да, – несколько растерянно подтвердил Минхель, а Гашке только молча посмотрел на хозяина.

– Ну что ж, молодые люди… – маг решительно взял нить разговора в свои руки. – Убеждён, прежде всего, вас интересует род моей деятельности и уже потом, смогу ли я вам помочь…

Это было так точно сформулировано, что Минхелю и Гашке осталось только молча кивнуть головами, подтверждая правоту хозяина. А тот, убедившись в произведённом впечатлении, продолжил:

– Оккультизм, молодые люди, – это учение, которое признаёт существование скрытых сил человека. Если хотите, оккультные науки не что иное, как тайные знания для избранных. Мы занимаемся астрологией, экстрасенсорным восприятием, ясновидением и, в особых случаях, магией драгоценного камня…

При последних словах Вернер оживился и, уже освободившись от смущения, решительно вмешался:

– Вот про камни, пожалуйста, подробнее.

– Ну, если это и правда особый случай, то можно, – после некоторого колебания согласился маг. – Драгоценные камни, молодые люди, это не только украшение, а главным образом – своеобразный оберег, который всё время может быть с человеком. Именно с этой целью тот или иной камень вставляют в оправу и в виде перстня держат при себе. На многих примерах установлено, что камень может оберегать собственника…

– А если это властитель, сделать его ещё могущественнее может? – нетерпеливо перебил Вернер.

Хозяин замолчал, пристально посмотрел сначала на Минхеля, потом на Гашке и, уже наверняка зная, о чём речь, спросил:

– Какой именно камень вас интересует?

– «Королевский рубин»! – без всяких экивоков, в упор глядя на мага, рубанул Минхель.

– Так… – На какой-то момент старик задумался. – И что же вы хотите узнать, молодые люди?

– Мы не знаем, где он сейчас… – начал было пояснять Вернер, но хозяин жёстко остановил его:

– Всё. Я понял.

Маг подвинул ближе к себе хрустальную друзу, электрическая лампочка под потолком стала гаснуть, одновременно в середине магического кристалла возникло голубоватое сияние, а на фоне «солнечной» свастики, висевшей на стене, высветился кинжал с двумя ветвями по бокам. Маг положил обе руки на кристалл, минуты три сосредоточенно молчал и только потом тихо и как-то торжественно сказал:

– Он есть… Но его спрятали… Далеко… В подземелье замка…

И, слушая завораживающее бормотание мага, Гашке и Минхель вдруг ощутили странную уверенность, что их поиск может оказаться удачным…