Текст книги "Смерть в прямом эфире"

Глава четвертая

Заказывать официально наружку на Юрия Авилова полковник Гуров не хотел. Распоряжения генерала Орлова для проведения подобной акции было мало, а идти выше – значило объявлять всему свету, что у группы имеется подозреваемый. И наблюдать за Авиловым отправили сыгранную пару Нестеренко – Котов, тем более что у них не был закончен спор о Христе. Григорий своими еврейскими шутками допер Валентина окончательно, и он начал читать Библию. А Григорий друга подначивал, обещая, что в ближайшее время тот без чтения не останется.

Они смотрели на свое задание как на дело дохлое. Если Авилов убийца, то никак себя не проявит, на связь с постановщиком не пойдет. Коли он в тире тренировался, то там больше не появится. Но Гуров приказал, а слово Гурова было больше чем закон.

Они взяли потрепанный «жигуленок», запаслись едой. О сроках Лев Иванович ничего не сказал, значит, как в анекдоте: «От забора и до вечера».

На вторые сутки Нестеренко не выдержал:

– Он сыщик от Бога, но с придурью.

Григорий тоже считал, что они гонят пустую воду, однако обсуждать приказы Гурова, даже про себя, не решался.

Авилов сидел дома, изредка ходил в кино, гулял с девушкой, со знакомыми лишь здоровался. А какая может быть дружба, когда интересы парней вертелись вокруг универсама да палаток, а Юрий не употреблял. Пару раз его останавливали ребята из местной группировки, но разговор явно не клеился: видно, поступали предложения, которые его не интересовали.

Девушку звали Валентиной, она жила с родителями, училась в десятом классе, он встречал ее у школы. Установка показала, что семья девицы еле сводит концы с концами и у самого Авилова денег не густо, так что парочка в основном гуляла.

На третий день, когда сыщики от скуки зевали, Юрий что-то сказал подружке, она зашла в обменный пункт и поменяла на рубли триста долларов. Юрий взял у нее деньги, сунул в карман, словно для него это дело обычное.

Котов дернул Нестеренко за плечо и зло спросил:

– Так что ты, дубина, о шефе говорил? С придурью он?

– Да-а, – протянул Валентин. – Кто бы мог подумать?

Молодая парочка зашла в магазин, купили девчонке туфли, старые выбросили в урну.

– Я думаю, парень клад нашел, – сказал Котов. – Интересно, сколько ему заплатили?

– Ты не пыли, как скажет Гуров, еще не вечер, – огрызнулся Нестеренко.

Авилов с Валентиной зашли в приличное кафе, перекусили, девчонка выпила рюмку, Юрий был явно задумчив.

– Кто сказал «а», тот скажет «б», – пробормотал Котов.

– Разошлись, вместе не держимся. Ты за баранку, я пехом. Передай в кабинет, мол, внимание, будьте готовы выехать.

Но в этот день больше ничего не произошло. Вечером Гуров выслушал Котова, кивнул, дескать, я этого и ждал, сказал:

– Пришпильте девчонке передатчик, послушаем ее. Авилов ничего лишнего не скажет, а девушка может. Конечно, это надо было сегодня сделать, я прошляпил. Дома она должна про новые итальянские туфли родителям объяснить. Хотя Юрий ей такое объяснение заготовил. Видится мне, что он завтра в тир потянется. Внутрь не заходить. Главное, фиксируйте любые его контакты на улице. Купил что-либо, человек спросил у Авилова, как по городу пройти. Всех фотографировать. Как вы извернетесь, меня не касается. У парня должен иметься контакт, от которого до головы – как от этого кабинета до Владивостока. В этот раз я до головы доберусь, или вы будете меня скромно хоронить.

– В случае опасности парня просто убьют, – философски изрек Котов.

– А вот и нет! – азартно ответил Гуров. – Потому что в данном случае они игру затеяли. Они желают не просто результат получить, а обыграть. Вот им! – Гуров сделал непристойный жест. – Мелко плавают, твари!

На следующий день Авилов вышел из дома около одиннадцати и не торопясь направился по Тверской в сторону центра. Котов шел шагах в десяти, а Нестеренко пробивался в пробке по другой стороне, так что двигались они примерно с одинаковой скоростью. Неожиданно Авилов остановился, поднял руку, начал ловить машину.

Нестеренко понял: если парень уедет, то конец. На Тверской, да при таком движении, ему не развернуться, а Грише сразу машину не взять, и парень уйдет. Он нарочно отошел от угла…

– Гриша, он блефует, ему надо в другую сторону… – сказал в микрофон Нестеренко. – Он сейчас перебежит улицу и посмотрит, кто еще будет нарушать.

– Или да, или нет… – пробормотал Котов.

– Еврей чертов, почему он не ловил машину на площади, где сделать это в десять раз проще?

– Если ты окажешься прав, значит, евреи не самые умные люди, – ответил Котов и увидел, как Авилов шагнул на мостовую, чуть не угодил под машину и отпрыгнул.

– Я бегу вперед, к переходу, но если… – Котов не договорил, воспользовался тем, что Авилов отвернулся, проскочил мимо, побежал. Котову уже давно было не двадцать лет, скоро он начал задыхаться, закололо в боку. Он еще несколько шагов продержался, на ступеньках перехода упал, покатился и подумал о том, какой он будет дурак, если Авилов уедет в сторону «Динамо».

Прихрамывая, он выбрался на тротуар, оттолкнул какую-то соболезнующую женщину. Другую сторону улицы он не видел, вернее, не мог найти среди людей Авилова.

«Уехал в сторону «Динамо», – подумал Котов. Ноги у него окончательно подкосились, но он услышал знакомый визгливый сигнал клаксона их «жигуленка» и увидел открытую дверцу. Поливаемый матом и автомобильными гудками, он добрался в третий ряд и свалился на сиденье рядом с Нестеренко.

– Морду подотри. – Валентин сунул ему несвежий платок. – Мы угадали, он в «Жигулях» впереди на три машины.

Только сейчас Котов почувствовал вкус крови, приложил платок, хотел было вынуть зуб, подумал, что приживется.

Нестеренко взял с заднего сиденья бутылку воды, молча сунул Котову. Тот умылся, сделал пару глотков, затем открыл дверцу «бардачка» и достал фляжку коньяка.

– Для общего тонуса и храбрости.

– Еврей-алкаш – это что-то новое.

– Бабеля надо читать, дикарь, – ответил Котов.

Ехали долго, не столько из-за расстояния, сколько из-за пробок. Держаться за машиной Авилова было не сложно, главное – не упустить на перекрестке, остальное ерунда. Машины двигались так плотно, что распознать наблюдение было практически невозможно.

Наконец «Жигули» свернули с трассы, проехали переулком, вползли во двор.

– Взгляни на адрес, свяжись с конторой, пусть они узнают, есть тут какой-нибудь тир или нет, – сказал Нестеренко, который взял на себя роль командира.

Котов выбрался из машины и, стараясь не черпать ботинками грязь, начал пробираться во двор, в котором скрылся Авилов. Но разглядывать адрес оперу не пришлось. Из двора выехал автобус с офицерами милиции, несколько человек шли своим ходом, громко разговаривали:

– Я ему толкую – прицел сбит, а он свое, – азартно говорил розовощекий капитан. – Я ему – на мишень взгляни, командир. Я меньше сорока пяти не выбивал никогда, а здесь все кучей и вокруг восьмерки. С каких дел?

В глубине двора тянулся ангар, из которого выходили офицеры милиции: видно, проводились какие-то стрельбы. Вышло еще несколько человек. Котов встал за угол кособокого сарая и увидел Авилова. Парень шел с каким-то штатским. Котов щелкнул пару раз портативным фотоаппаратом.

– Я тебе говорил, не ходи сюда… – сказал штатский, дальнейшего Котов не услышал, да ему и не требовалось.

Гуров рассматривал несколько фотографий, которые ему принесли из лаборатории Котов и Нестеренко. Сыщик долго крутил между пальцами снимок пожилой женщины, у которой Авилов купил цветы, и не в первый раз спросил:

– Говорите, цветочки он подарил незнакомой девушке? А где фотография девушки?

– Не успели, Лев Иванович, она в метро нырнула.

– Красивая?

– Подходящая, но Авилову не в цвет. Возраст, потом женщина явно его не знает. Удивилась, дернула плечиком и обронила: «Ну, спасибо, молодой человек».

Гуров вновь взял фотографию цветочницы и задумчиво произнес:

– Конечно, двадцать лет – не кот чихнул. Может, и ошибаюсь я. Она случайно так пальцами не пощелкивает? – Он ловко щелкнул пальцами.

– Не заметил, – ответил Нестеренко, а Котов сказал:

– Так холодно, Лев Иванович, у нее руки красные, она их в ватник все прячет.

– Сентябрь, а у тебя ватник, – недовольно пробормотал Гуров, пригляделся к фотографии и примирительно сказал: – Действительно, ватник. Но чтобы Дина ватник надела…

– Это, знаете, от машины к подъезду в плаще хорошо, – резко проговорил Нестеренко, – а на улице часиков несколько постоишь, так тулуп накинешь.

– Ну, извини, – Гуров отложил фото цветочницы, начал смотреть другие снимки, ткнул в один: – А этот человек какое отношение имеет к Авилову?

– Они вместе из тира вышли, я взял его одного, хотел четче сделать. Мне показалось, разговор у них интересный.

– Молодец. Вы оба молодцы. Этот парень в МУРе работал, потом уволился, а через несколько лет в КГБ объявился. Я слышал, неприятности у него, с водкой шибко дружен.

– Я запах вроде почувствовал, говорить не стал. Расстояние, – сказал Котов.

– Важно, что это он, – Гуров пальцем постучал по снимку, подвинул фото цветочницы. – С ней я не уверен, а Золотарев – точно. Важно, парни, что мы уцепились и за другой конец. Авилов с одной стороны, Золотарев – с другой. Это уже кое-что. Авилова задерживать бессмысленно. Его присутствие на телевидении и в тире вызовет смех у прокуратуры. Пистолет, конечно, уничтожен. Как он стрелял, никто не видел, а если и видел, так нам неизвестен. Надо заниматься Золотаревым и выяснить; цветочница – действительно Дина Павлова или у меня с мозгами плохо? Давай, Гриша, занимайся девушкой. Ты видишь тетку в ватнике, а двадцать лет назад она танцевала в балете, была одной из красивейших девушек московского полусвета. Затем водка, потом красненькое. Лет пятнадцать назад ее задержали в «Национале», но комитет заступился. Ты понял?

Котов кивнул.

– Но я могу ошибаться. В те годы мы были знакомы. – Гуров на секунду смешался. – Был влюблен, дважды провожал. Она живет на Пятой Парковой, там булочная. Могу ошибаться. Для любопытных, – он взглянул на Станислава, – сообщаю: романа у нас не получилось, так как у меня не было денег. Я в МУРе сто сорок получал, а Дина была девушка дорогая. Значит, съездить на Тверскую, если я не ошибаюсь, она сегодня там не стоит. Вчера она что-то передала Авилову. Затем мотай на Парковую, может, это не Пятая и сегодня там никакой булочной нет. Гриша, под землей найди и сделай на нее установку.

Когда Котов ушел, Гуров взглянул на Нестеренко. Сказал:

– На Золотарева делать установку бессмысленно, он сотрудник той конторы, должность мелкая, подай-принеси. Ленив, неумен да еще выпивоха.

– Но вербовку и обучение Авилова ему поручили, – заметил Станислав.

– Думаю, там иначе сложилось, – после паузы ответил Гуров.

– Золотарев вел за Авиловым наружку. На парня вышли через агентуру, он в тех краях фигура, решили посмотреть. Авилов как-то подставился, скорее всего подрался, он на руку быстр. А Золотарев захотел отличиться, так и получилось. Решили второго человека не засвечивать, потому и тир.

– Так чего мы с этим типом делать будем? – спросил Станислав.

– Пока ничего, – Гуров задумался. – Мне обязательно надо встретиться с Пашей Кулагиным.

– Назначь встречу, мы подстрахуем, – уверенно заявил Станислав.

– Не годится. Он и так держится там из последнего. Мы должны ему помочь.

– А что, если отдать ему Фокса? Фигура интересная, направление скорее их, чем наше, у нас людей не хватает.

– Фокса? – Гуров задумался. – Идея неплохая. А осуществить ее следует через генерал-полковника, чтобы нашего духа в деле не было.

– Ну, такой вопрос вам решать, – дипломатично ответил Крячко.

– Лады, я пошел, – Гуров поднялся, одернул пиджак, щеткой махнул по ботинкам, глянул на себя критически в зеркало, причесался и вышел из кабинета.

Сыщик зашел к Орлову, у генерала кто-то был. Гуров пофлиртовал с Верочкой.

– Мои мужики ревнуют, – сын Верочки начал ходить в детский сад, – говорят, на работе и на работе, нас совсем забросила.

– И верно говорят. Девчонкой была, другое дело, танцем меньше, больше. Теперь ты, Верунчик, супруга и мать. Ты на нас не равняйся, мы люди конченые. Сыскная болезнь хуже СПИДа, до могилы провожает.

– Вы не совсем нормальные.

– Мы совсем ненормальные, – поправил Гуров.

Из кабинета Орлова вышел незнакомый генерал, сыщик встал, сказал:

– Спроси, может, ему не до меня, я на минуту.

– Не кокетничайте, Лев Иванович, – улыбнулась Верочка, но сняла трубку. – Петр Николаевич, здесь Гуров, просит разрешения войти.

Выслушав ответ, она покраснела, молча махнула рукой на дверь. Гуров чмокнул ее в щеку, снова одернул пиджак и скрылся в кабинете.

– Пропусти вступление, объясни, чего такой деликатный стал?

– Тем не менее, здравия желаю, – ответил Гуров.

– Еще бы ты не желал мне здравия. Чего выпрашивать пришел?

– Мне необходимо переговорить с Кулагиным. Чует мое сердце, им в главке недовольны именно из-за его дружбы с нами. Я предлагаю отдать ему Фокса. Но сделать это не через вас, а через генерал-полковника. У Фокса контрабанда алмазами, обширные связи, убежден, среди них и ребята ЦРУ, и англичане, работы непочатый край.

– А ты чуешь, что наши ордена отдаешь? – Орлов наклонил голову, глянул испытующе. – Ты по Голубу в лучшем случае исполнителя возьмешь, отметят в приказе и выльют шайку дерьма в газетах.

– Не беда, лишний раз в баню схожу. А за Фокса нам соседи всю жизнь должны будут, и Паша в порядке.

– И ты с ним переговоришь. Тебе на базаре торговать – без штанов вернешься.

– Что выросло, то выросло, господин генерал-лейтенант.

– И чего ты от меня хочешь? Разрешать я тебе разрешаю, помогать не буду.

– И напрасно. Без вашего звонка мне надо будет заместителю министра объяснять, почему я через вашу голову прыгаю.

– Все ты врешь, – Орлов осуждающе покачал головой. – Ну нет у меня времени разбираться в твоих хитростях. – Он нажал кнопку, когда Верочка ответила, сказал: – Девочка, соедини меня, пожалуйста, с генерал-полковником Шубиным.

Наступила пауза. Гуров сделал вид, что обиделся. Орлов сурово двигал короткими бровками. Вскоре телефон звякнул, Орлов снял трубку:

– Еще раз здравствуйте, Василий Семенович, не помешал?

– Но и не помог, Петр Николаевич!

– Виноват. У меня тут полковник, вы его хорошо знаете, у него тяжелая форма… Ну, он не совсем по земле ходит. Он мне начал свои идеи излагать, а я бумагу в верха сочиняю, да и вопрос, который ему в голову заскочил, лучше бы вам решить. Вы когда его принять сможете? Спасибо, сейчас будет. – Орлов положил трубку, взглянул на стул, где секунду назад сидел Гуров, но сыщика уже не было.

Одним из положительных качеств Шубина было то, что он умел терпеливо слушать. Правда, и Гуров умел докладывать, и вопрос, который требовал от иного офицера десяти минут, сыщик ухитрялся изложить в три.

Шубин внимательно посмотрел на Гурова и спросил:

– Этот генерал Кулагин ваш приятель?

– Мы знакомы, и Павел отличный оперативник и честный человек, – ответил Гуров, чувствуя, что вопрос задан неспроста.

– Лев Иванович, я собирался пригласить вас к себе. Скажите, на каком основании вы считаете возможным обращаться к вице-премьеру, минуя непосредственного начальника и меня?

– Я попал в тупик по делу об убийстве Голуба. Хотел взглянуть, как определенные люди отреагируют на мой визит к Попову. Если бы я обратился к генералу Орлову или к вам, получил бы втык за плохую работу и не более.

– А согласовывать свои действия с начальством вы не считаете нужным? – поинтересовался генерал.

– Обязательно, Василий Семенович. Но лишь в случае, если мои действия логически оправданны. Авантюры – мое дело, и я лично за них отвечаю. А Петр Николаевич и вы можете меня наказать, но не несете за мои своевольные поступки никакой ответственности.

– Я вам верю, полковник, – Шубин прикусил губу и спрятал усмешку, но его ответ прозвучал однозначно: «Вы большой хитрец и лгун, но не считайте окружающих дураками». – Не беспокойтесь, я вас накажу, – Шубин переложил папку с одной стороны стола на другую. – В принципе я не против вашего предложения в отношении дела Фокса, но я не могу звонить вашему приятелю и приглашать его в гости. Существует определенная субординация.

– Я понимаю. Позвоните заместителю начальника ФСБ, скажите, что у вас интересные для их конторы предложения и было бы неплохо, если бы он прислал к вам генерала Кулагина, так как он стоял у истоков дела, касательно которого будет вестись разговор.

– А он действительно стоял? – Шубин смотрел недоверчиво.

– Вот вам крест, господин полковник! – Гуров широко перекрестился. – Просто я несколько ловчее Паши, и дело оказалось у нас, а не в ФСБ.

– Я вам не верю, Лев Иванович. Ответьте мне на один единственный вопрос, тогда я, возможно, и ввяжусь в вашу авантюру. Какая выгода лично вам, уважаемый полковник? Ответьте. А креститься и открыто смотреть в глаза я тоже умею.

– Вы знаете, я работаю по убийству Голуба. Так парни ФСБ мне все ноги отдавили. Я хочу дать им взятку и получить большую свободу действия.

– Взятку? – Слово так гремело на страницах газет и с экранов телевизоров, что Шубин даже откинулся на спинку кресла. – Но вы даете взятку моими руками.

– А кто дает взятки сам, сидит в тюрьме.

– Ну, наглец! Наглец! – Шубин начал шарить по карманам.

– Все лекарства дрянь, Василий Семенович. Засадите граммов несколько коньяка!

Гуров хотел заехать в театр, прикинул по времени, что не успевает, может разминуться; оставил машину, как обычно, напротив посольства в Калашном переулке и, махнув милиционеру, отправился вверх по переулку к своему дому. Оказавшись во дворе, он взглянул на окно своей квартиры, оно было темным, значит, Мария еще не пришла. Он недовольно нахмурился; когда Маша задерживается, то возможны различные варианты. У кого-то день рождения, именины либо другая дата, и закатываются в ресторан. Если денег нет, а спонсоры несимпатичны, то мужики, которых обычно меньшинство, закупают провиант и напитки и являются к Гурову. С одной стороны, актеры его сторонились, с другой – с удовольствием пьянствовали у него на кухне. Сыщику было приятно, что жена дома, у него не поворачивался язык намекнуть, что у Марии тоже двухкомнатная квартира, хотя и не так близко от театра. Тут существовал еще один момент, он и себе бы никогда не признался, однако ревновал и предпочитал, чтобы Мария находилась в поле зрения. Сыщик не сомневался, женщина не изменяет ему, и не из каких-то высоких мотивов типа греха или нравственности, даже не из-за любви к нему. Просто Мария была женщиной очень гордой и не могла опуститься до обмана.

Он прошел двором, ожидать сейчас нападения не было причин, прошел черным ходом и услышал звонкую пощечину, затем спокойный голос Марии:

– Хочешь поцеловать, спроси разрешения. Забери свои цветы и убирайся, а то с минуты на минуту явится муж, а он видит то, чего и не было, и у тебя будут неприятности со здоровьем.

Гуров стоял на пролет ниже по другую сторону лифта – задержался на секунду не для того, чтобы услышать конец диалога, а решая, как удобнее обойти лежащего на ступеньках пьяного.

– Ты кому угрожаешь, женщина? Мало мы ваших мужчин-педерастов уложили в Грозном?

Еще через секунду Гуров стоял рядом с женой, открыл лифт, сказал:

– Маша, поезжай, я тебя догоню. – Захлопнул лифт и, хотя не смотрел на чеченца, контролировал каждое его движение.

Тот не успел достать пистолет, и хотя «вальтер» лежал в кармане плаща, Гуров ударил ногой, затем снова ногой, не дал упасть, вынул у него из-за пояса «макарова», ударил им в белые зубы, умышленно кроша их.

– Дай слово, шакал, что больше никогда не приблизишься к моей жене, или пойдешь в тюрьму. – Гуров поддерживал шатающегося чеченца, взглянул на «макарова», подумал, что вечер испорчен окончательно. Лень заниматься малым. Но и отпускать его нельзя, неизвестно, что висит на оружии. И, кляня судьбу, повел его по ступенькам к дверям на улицу. Гуров точно знал, ступенек девять. Когда они ступили на пятую, дверь приоткрылась, сыщик загородился полудохлым придурком и услышал знакомый бас:

– Лев Иванович, что случилось? – В дверном проеме громоздилась огромная туша, которую звали Князь, фамилия грузинская, знакомы они были с Гуровым давным-давно.

– Что ты творишь, старый дурак? – буквально зарычал Гуров.

Шалва Гочиашвили, чувствуя, что произошло неладное, взбежал по ступенькам, схватил парня, увидел его изувеченное лицо, осколки зубов, торчащие из кровавого рта, и забормотал:

– Зачем же так, Лев Иванович? Ну, влюбленный мальчик попросил разрешения цветы до квартиры донести. Сын хорошего человека, внук самого…

– Ты шестой десяток разменял, отару баранов сожрал, ума не нажил. Сын, говоришь? Внук? А с этим что делать? – и протянул «макарова». – Сколько трупов висит на этом пистолете, ты знаешь? Ты зачем нашу квартиру этому ублюдку назвал? Как я теперь жить буду? Ты на своем «БМВ»?

– На «Линкольне», – ответил Князь.

– В милицию поедем. Надо парня сдать и оружие проверить, я же офицер, а не «волк чести».

– А может?..

– Не может! – перебил Гуров, выбегая на улицу и садясь в машину. Взял телефонную трубку, набрал номер. – Машенька, я задержусь. У этого сопляка пистолет оказался, мне нужно все оформить. Судьба.

Он вернулся через два часа. Мария приготовила ужин. Решив, что Гуров будет обвинять ее, начала оправдываться:

– Пришел за кулисы Шалва, как всегда элегантен, спросил, заедешь ли ты после спектакля. Я ответила, вряд ли. Он предложил проводить. Я согласилась. В огромной машине не сразу увидела этого грызуна. Он говорил почтительно, у дома спросил разрешение…

– Машенька, это неинтересно, – перебил Гуров. – Давай на Рождество уедем в какую-нибудь экзотическую страну.

– Великолепно! На какие-нибудь экзотические деньги! – воскликнула Мария.

– Бедностью попрекать грешно. – Гуров вымыл за собой посуду.

– В душ я первая! – Мария скользнула в ванную.

Гуров сел в гостиной на диван, стал думать: полагаться на заявление Князя, что он урегулирует в чеченской группировке сегодняшнее происшествие? Или Шалва совсем отстал от жизни и не понимает, что теперь «слово чести» и переговоры ведут лишь для того, чтобы удобнее выстрелить в затылок? Может, отослать Марию на ее квартиру? Но, если чеченцы решат мстить, они выследят актрису от театра, и одна она станет совсем беззащитна.

Когда они после душа решали, принимать снотворное или нет, Мария неожиданно спросила:

– Извини, ты не собираешься увольняться?

– Я однажды увольнялся, не получилось. Я не могу бросить друзей, единомышленников, главное – я не могу отступить, – ответил Гуров. – Ты устала от меня?

– Устала, но главное не в этом. Я не могу тебя понять. Ты не просто умный, ты человек ума незаурядного. Так неужели тебе непонятно, что твоя борьба бессмысленна? Я не говорю о твоем любимом Петре. Он такой же урод, как и ты и дебил Станислав. Но дальше, вверх, через министра до президента – все воруют. А ты сражаешься. Дорогой, пойми, ты даже не смешон. Больной человек не может быть смешным. Он просто больной человек.

– Инакомыслящий, дорогая, всегда больной, – ответил Гуров.

– Потому что, если он здоровый, придется всех остальных признать больными. История знает общество, которое прошло нашим путем и выздоровело.

– Американцы!

– Вообще-то я не люблю американцев, они слишком самодостаточны. Они убеждены, что всегда и во всем самые лучшие. Они мало читают, не знают истории развития цивилизации на земле. Они хорошо знают только свою историю. Молодая нация, ее надо простить, уверен, они еще ушибутся о свое самодовольство. Но следует признать, очень многое они делают здорово.

– Машины, электроника, всякая техника…

– Извини, родная, все это ерунда. Главное – человек. В Америке преступность была не слабее нашей, сегодняшней. Они победили. И довольно простым способом. Было время, когда гангстер был героем американской жизни. Но гангстера начали теснить. Газеты, радио и телевидение стали постепенно очищаться от крови, а на смену гангстерам на экраны телевизоров проникали полицейские. Посмотри, как обстоят дела сегодня? Полицейский – уважаемый в городе человек. Над ним могут подшучивать, всячески обзывать, но, когда человеку плохо, он бежит в полицию.

– И что, у них нет преступников? – ехидно спросила Мария.

– Да сколько угодно. Только преступник не может стать мэром города, и его не примут в порядочном доме. Американцы признают, что в третьем поколении что-то было, тяжело вздыхают и человека в одни двери пускают, а в другие не пускают. И даже мультимиллионер вынужден скрывать темные пятна своей биографии.

– Ты рассчитываешь дожить до этого времени?

– Я ведь только прикидываюсь больным, на самом деле я здоровый и меня убьют раньше. Но я не отступлю. Ты знаешь трех человек, я знаю больше, порядочных и смелых людей значительно больше. Впрочем, нечего скрывать, ты актриса, тонко чувствуешь людей: кроме груды правильных слов, которые я тебе нагородил, существует простая вещь – я чертовски самолюбив. Порой иду коридором, чувствую, как в мою сторону косят взглядом, перешептываются, смотрят вслед, и это самые сладкие мгновения моей жизни, а не ордена и приказы.

Мария сдернула через голову свою воздушную рубашечку, прижалась к нему, уместившись вся, от кончиков пальцев до кудрей, почувствовала, какой он большой и сильный, и, целуя уголки его губ, сказала:

– Я была уверена, последнего ты не скажешь, не хватит пороха.

Она целовала его, прижимаясь и слегка отстраняясь, довела до состояния, когда он весь наполнился неимоверной силой, только тогда, зарычав, овладела им.

– Я тебе сейчас покажу, Нарцисс-себялюбец, кто главный на земле!

– А то я не знаю или спорю. Главная на земле ты – Женщина!

За завтраком Мария в легком макияже, уже на высоком каблуке, прохладная, как бы между прочим сказала:

– Я хочу выйти за тебя замуж. Подумай, когда и где это действо устроить. Учти, я не хочу разделять твоих и моих друзей на два вечера. И уложись, пожалуйста, в двадцать человек.

В восемь утра раздался телефонный звонок и Гурову сообщили, что к девяти он вызван к генерал-полковнику Шубину, говорил неизвестный сыщику подполковник из дежурной части МВД. Подполковник не скрывал, что ничего хорошего Гурова не ждет, имел наглость упомянуть, что шеф обращает внимание на внешний вид сотрудников.

– Маша, меня первый зам к девяти требует. Взгляни на мой итальянский костюм. Подбери галстук и носки. Туфли я почищу самостоятельно.

– Неприятности, – утвердительно сказала Мария.

– В такое время ордена не вручают, – усмехнулся Гуров и занялся чисткой обуви.

– А может, лучше надеть форму?

– Начальство не стоит баловать. А потом мне что, ехать переодеваться? У нас в дежурке какой-то хмырь появился.

– Дорогой, тебе не идут вульгаризмы.

– Когда ты ругаешься матом, впечатление, что родилась с этими словами, – парировал Гуров.

– Женщина не любит, когда напоминают о ее недостатках. Найди утюг. По-моему, ты в этих штанах спал. А так как со мной ты спишь без брюк, значит, у тебя появилась баба.

– Как насчет вульгаризмов?

– Ты ангела выучишь мату.

– Некоторое преувеличение, я не употребляю такие слова.

– Как же, слышали! Прошлой весной к нам трое пьяных подошли, ты такое выдал, парней чуть с ног не сбило.

– Ну и память у тебя, милая.

Гуров оделся. Мария придирчиво оглядела его, проверила, свежий ли у него носовой платок, сняла с плеча несуществующую пылинку, погрозила пальцем:

– К девушкам не приставай.

– Постараюсь, – он чмокнул ее в щеку и вышел.

Без пяти девять он вошел в приемную первого заместителя министра, где уже толклись два полковника и Павел Кулагин в штатском костюме.

Гуров доложил адъютанту о своем прибытии, с Павлом поздоровался лишь кивком.

Ровно в девять адъютант улыбнулся Гурову и сказал:

– Вас ждут, Лев Иванович. – Он кивнул и Кулагину. – И вас тоже, господин генерал.

– А у нас «господин» прививается с трудом, – заметил Кулагин, следуя за Гуровым.

– Надеетесь, Феликс восстанет, в крайнем случае Андропов возвернется. – Он открыл двойные двери, и они вошли в кабинет.

– Здравствуйте, здравствуйте. – Шубин сочинял какую-то бумагу, даже не поднялся с места. – Лев Иванович, мне играть в ваши затеи некогда. Вот дела, которые я затребовал от вас же, отправляйтесь в заднюю комнату, работайте, только сильно не смолите. У меня тяжелые сутки, я в два приду отдыхать.

– Здравствуйте и большое спасибо, Василий Семенович. – Гуров забрал лежавшие на углу стола папки.

– Можете сварить себе кофе. Если совесть позволит, выпейте по рюмке коньяка.

– Спасибо, Василий Семенович, – Гуров поклонился и направился через кабинет к двери, завешенной портьерами.

Комната отдыха была не большая, но и не маленькая, комфортабельна обставлена, с кроватью, а не диваном, и шикарными кожаными креслами, имелся туалет и душ.

– У предшественника была сауна, но Василий мужик неприхотливый и приказал переделать.

– Он что, со всеми так запросто? – спросил Кулагин. – Или ты особа…

– Я особа, – прервал Гуров. – Как он один на один разговаривает с коллегами, мне неизвестно. Со мной он бывает жестко корректен. Ладно, Паша, давай о делах. Мы передаем вам агентурную разработку. Руководство между собой уладит. Ты помнишь этого деятеля?

– Еще бы! Я локти обгрыз, как ты у меня его слямзил, – рассмеялся Кулагин. – Уже начались рождественские подарки?

– Павел, ты не очень прочно сидишь в своем кресле, – серьезно сказал Гуров. – Твой генерал Рыгалин косит на тебя кровавым глазом. Мы плохо живем с вами, от этого плохо всем. Имея в сейфе такую разработку, даже Рыгалин не посмеет тебя тронуть.

– Спасибо, – Кулагин театрально поклонился. – И сколько шкур ты с меня снимешь за подобный подарок?

– Ничего. Ты хотел мне что-то рассказать, когда нас прервали.

– Ничего нового. По нашим данным, косвенно проходит Авилов, так он и у вас засветился. Но против него ни одного факта.

– Где у вас служит Виталий Золотарев?

– Лев Иванович, вы задаете некорректный вопрос, – Павел смутился, даже покраснел.

– Извини, Паша, я порой забываю, что мы в разных службах, – Гуров задумался, покачал головой, чувствовалось, собственные мысли ему не нравились. – Своей принципиальностью ты мне песню портишь. Но, что выросло, то выросло. Будь таким… Давай повернем разговор в другую сторону. У тебя нет ощущения, что в наших конторах зреет заговор? Причем в вашей больше, чем в нашей. Менты на подхвате. Но ведь спецслужбы не должны вмешиваться в политику. Или не так?

– Так мы не занимаемся политикой, – довольно резко ответил Кулагин.

– А если спецслужба расставляет своих людей на ключевые посты, чтобы решить выборную кампанию двухтысячного года? Тоже нормально?

– Полагаю, для этого просто сил маловато.