Текст книги "Без масок"

* * *

– Сакураи прибыли, господин, – отвлекла меня от документов старшая Ямада.

Светло-синее кимоно ей определенно идет.

– Где они? – спросил я.

– На Главной базе, – ответила она. – У Добрыкина-сана.

– Понял, – кивнул я, откладывая бумаги. – Передай ему, что скоро буду.

– Сделаю, господин, – поклонилась Эйка.

Финансовые документы Мири меня не очень интересовали, просто пытался убить время, и раз уж появился повод отложить их в сторону, особенно такой, я это сделаю без сожаления.

От дома Махатхира до базы на машине добираться недолго, так что уже через полчаса мы с Сейджуном были у дома Добрыкина. У него и в военном городке был дом, но жил он по большей части именно на базе. Щукин, Ёхай и Святов разместились у Добрыкина, а сестер Ямада я оставил у Махатхира собирать мои вещи. Сами сестры Ямада останутся у Махатхира. От идеи взять их с собой я отказался – и смысла особого нет, и как-то странно это будет выглядеть, я ведь вроде как где-то здесь буду. Так что к Хранилищу со мной поплывут Щукин, Святов и Ёхай. Они, в общем-то, тоже не особо нужны, но так как я, опять же, вроде как где-то здесь по лесам шастаю, сопровождение необходимо. Не в одиночку же я этим буду заниматься? Да и, откровенно говоря, мало ли? Лишними не будут.

Дом Добрыкина на военной базе был… Ну не хибара, конечно, но не чета тому, что в военном городке. Зато эту малютку каждую неделю проверяли на «жучки» и тому подобное. Тем не менее гостиная там была, и достаточно большая, в ней родители и расположились. Как и Добрыкин с Щукиным. Ёхай со Святовым сидели у крыльца и бдели.

– Рад, что вы наконец прибыли, – произнес я, войдя в гостиную.

– И тебе привет, Синдзи, – усмехнулась Этсу.

На этот раз они с Рафу были одеты одинаково по-военному – берцы, брюки, футболки цвета хаки.

– Как доплыли? – спросил я, садясь в кресло.

Щукин с Добрыкиным, кстати, сидели на простых стульях, а Сакураи – на диване. То есть кресло специально для меня оставили.

– Без проблем, – ответил Рафу. – Хотя ситуация в местных водах неспокойная. Это надо учитывать. Здесь сейчас злобствуют и англичане, и малайцы, и японцы.

Честно говоря, я уже не в первый раз задумываюсь о том, что делать ставку на Малайзию не стоило. Лично я никого не боюсь – но это если у меня под ногами земля. А вот на море… Не люблю море.

– Есть мысли, как нам минимизировать риски? – спросил я.

– Они не так уж и велики, – пожал плечами Рафу. – Нам необязательно придерживаться известных маршрутов. Ну выйдет чуть подороже, не обеднеем.

– Согласна с Рафу, – произнесла Этсу. – Не привлекая дополнительных людей, ничего особо и не сделаешь.

– Значит, рискнем, – вздохнул я. – Что у вас за корабль?

– Рыболовный траулер, – ответил Рафу. – Точнее морской буксир, замаскированный под траулер.

Ну здорово, блин. Вот как раз траулеры топят без разговоров. В отличие от грузовиков, с них взять нечего. То есть мы даже пикнуть не успеем, как на дно пойдем. Что уж тут про абордаж говорить? Это, правда, если англичан встретим. Японцы и малайцы рыбаков не трогают. Разве что малайцы досматривают.

– Ладно, рискнем, – сдержал я вздох.

Для похода в лес все было подготовлено заранее, так что сборы не заняли много времени. Уже через два часа наша группа вышла с территории военной базы и отправилась на юг моих родовых земель. Собственно, остаток дня мы на юг и шли, точнее, сначала ехали, а потом шли. Ночь я потратил на то, чтобы выявить тех, кто, возможно, последовал за нами, но так никого и не обнаружил. То ли мы действовали слишком быстро и неожиданно для шпионов, то ли их просто не было. В смысле, тех, кто за нами должен следить. Шпионов как таковых на моих землях, я уверен, полно. И с этим ничего не поделаешь, если только всех живущих тут малайцев выселять. Со временем станет попроще, но сейчас здесь чуть ли не проходной двор.

На следующий день мы сделали крюк и за пару суток добрались до настоящей цели нашего похода – небольшой бухточки, где стоял арендованный Сакураями траулер. Небольшой, пузатый, темно-синий, обшарпанный.

– Было бы не смешно, если бы его украли, – произнес Щукин, когда Ёхай со Святовым вытаскивали из кустов лодку.

– Здесь не бывает людей, – ответил ему Рафу. – По крайней мере, так было девять лет назад.

– То есть вы и здесь свои делишки проворачивали? – удивился я.

– Какие такие делишки? – посмотрел на меня с подозрением Рафу.

– Те самые, для которых нужна безлюдная бухта, – ответил я.

– Это были делишки клана Кояма, – влезла Этсу. – Хочешь подробностей, спрашивай у Кояма Кенты.

– Зачем мне Кента-сан, если есть ты? – спросил я после небольшой паузы.

– Мы живы не в последнюю очередь и потому, что умеем хранить секреты, – произнесла она без особых эмоций. – В том числе и чужие.

Не стал я развивать тему. Лично мне плевать на их секреты и на то, почему они еще живы, тем не менее я, например, им не доверяю, соответственно и секреты свои им не доверю, и что-то мне подсказывает, что Кента такой же параноик. То есть вряд ли у них за душой есть по-настоящему серьезные тайны. Чужие тайны, я имею в виду.

* * *

Не люблю море. Вокруг вода, причем соленая, опереться не на что, а под ногами – неведомая хрень. Так еще и чувство направления сбоить начинает. Стороны света я и в открытом океане определяю, да толку-то? Тут градус вправо, градус влево, и ты хрен знает где оказываешься. Если на земле, глянув на карту, я могу ее выбросить и просто по памяти добраться куда надо, то в море все не так. Вокруг одна долбаная вода, скорость судна не ощущается, чувство направления сбоит, стоит только прикорнуть на пару часиков, и ты уже без понятия, где находишься.

– Ты чего такой хмурый? – спросила Этсу.

Причем вид она имела несколько встревоженный. Понять ее можно. Когда человек моего уровня и силы, от которого сильно зависят твои планы, чем-то недоволен, это явно повод встревожиться.

– Не люблю открытое море, – ответил я.

– Есть причины? – поинтересовалась она.

– Мы привязаны к лоханке, которую можно уничтожить одним ударом, – посмотрел я на нее. – Тебя саму-то это не напрягает?

– Тогда тебя и самолет должен напрягать, – усмехнулась она.

– Только когда он летит над морем, – хмыкнул я.

Находились мы в рубке, и помимо меня и Этсу тут был и Рафу, который управлял траулером. Правда, Рафу стоял, а мы с Этсу сидели на раскладных стульях.

– А по-моему, от самолета ты зависишь больше, чем от судна, – заметила Этсу.

Рассказывать, почему мне плевать на самолеты, я не стал. Было тупо лень.

– Самолеты сбивают редко, а вот корабли топят на постоянной основе, – отмахнулся я и, чтобы немного отвлечься, попросил: – Лучше расскажи что-нибудь об артефактах. Хотя нет, лучше расскажи, с чего вообще эта история с Хранилищем началась.

Набрав в грудь воздуха для ответа, Этсу молча выдохнула.

– Уточни, – произнесла она. – Тебя интересует наша с Рафу история или с чего вообще все началось?

– Последнее, – ответил я. – Ваша история, уж извини, меня не очень интересует. Да и вряд ли ты честно ответишь. Я ведь правильно понимаю, в вашей личной истории секретов хватает?

– Это да, – кивнула она задумчиво. – Что ж, с чего все началось, я, пожалуй, могу рассказать.

– Темная история темных веков, – подал голос Рафу.

– Почему темных? – не понял я.

– Потому что начинается она примерно четыреста лет назад, – ответила Этсу. – Те времена… Да что уж там, мы о вступлении Аматэру в клан Кояма знаем больше, даже то, что, на секундочку, тысячу лет назад было. А вот времена ухода ёкаев из нашего мира пестрят темными пятнами. Так вот, четыреста лет назад… – произнесла она и вновь задумалась. Прерывать ее мысли я, естественно, не стал. – Примерно в ту пору род Минамото решил, скажем так, приподнять свой статус. Даже не так – изменить его. Они и до этого тихонечко ворчали, что, мол, Аматэру, может, и круты, но их «братскую» связь с императорским родом еще доказать надо, а вот они, и это все знают, как раз потомки принца, вышедшего из этого рода. Говорили они об этом тихо, а уж про «доказать» и вовсе шепотом, так как Аматэру тех времен… – запнулась она. – Я даже и не знаю, с чем сравнить их тогдашнюю силу и влияние. Клан Кояма в те годы сиял словно солнце. И был крайне агрессивен. Им это еще аукнулось после того, как Мэйдзи вернул власть своему роду. Не сразу, но обидчиков накопилось очень много, а Аматэру, потеряв Сикоку, сильно сдали в силе. Точнее, не из-за потери острова…

– Четыреста лет назад, – произнес Рафу, не оборачиваясь к нам.

– Да-да, увлеклась немного, – согласилась Этсу. – Кхм. Так вот. Минамото решили не ограничиваться словами, а получить официальное признание императорского рода. Сам императорский род в те времена был, прямо скажем, ничем, но и просто потребовать у него что-либо не получилось бы, так как за императором стояли Токугава. Нужен был повод. Причина, которую не смогли бы замолчать даже фактические правители страны. И этим поводом должен был стать подарок. И Минамото даже знали, где взять этот подарок. Тут, правда, встает вопрос – они заранее знали, куда идти, и потому приняли решение о смене статуса, или были настолько удачливы, что сразу после решения нашли, где взять подарок? Впрочем, это не важно. В любом случае сильно сомневаюсь, что Минамото понимали, за чем именно они идут. Да и если уж на то пошло, у них не было точных координат нужного места, на тот момент они знали очень мало… На самом деле это вольный пересказ всего того, что известно о той истории, – решила она неожиданно пояснить. – По факту мы не знаем о том, что у Минамото было на руках и как они пришли к тому, к чему пришли. В какой-то момент они заявили на всю страну, что Минамото – братский императорскому род и император должен это подтвердить. Это достоверный факт. То есть какой-то план у них был. И вся моя история строится на таких вот небольших фактах, часть из которых, правда, я почерпнула из записей отца, деда и прадеда. Так вот, возвращаясь к истории. Мы точно знаем, что в руки Минамото попала информация о месте битвы одного из древних императоров, но Минамото не знали точно, где это место, зато знали, кто им может помочь с поиском.

– Я… извини, прерву, – поднял я руку. – Битва императора с кем? Ну то есть… чем эта битва была так важна, что Минамото искали место ее проведения?

– Ты… – поджала она губы, – поменьше меня прерывай и все узнаешь.

– А сразу… Все, все, – махнул я рукой, решив не раздражать Этсу еще больше, – понял. Продолжай.

Прежде чем вновь заговорить, Этсу покачала головой.

– Так вот. Минамото знали, кто им может помочь с поиском, и этим кем-то были Ушедшие. В те времена их уже оставалось очень мало, а на территории Японии так и вовсе одна-единственная деревня. Так-то их было больше, но компактно проживали они только в одном селении. Там Минамото и нашли проводника. Я как археолог и историк крайне возмущена тем, что Минамото не описали, где находится место битвы, но что есть, то есть – никто до сих пор не знает, где пал император, сразивший Древнего.

После ее слов я практически мгновенно понял, о чем она говорит.

– Кусанаги-но цуруги, – взлетели мои брови.

– Именно, – кивнула Этсу. – Минамото умудрились найти место битвы, которая описана в сотнях книг и фильмах. Место, где погиб император Судзин и был потерян Кусанаги-но цуруги.

– Я думал, это сказка, – произнес я и тут же уточнил: – Битва императора и Древнего, а не сам Судзин.

– Битва имела место быть, – пожала Этсу плечами. – Разве что не один на один, как в фильмах.

– И точно не на море, – вставил Рафу. – Иначе Минамото ничего бы не нашли.

Ну да, есть и такая теория.

– В общем, – продолжила Этсу, – подарок тогдашнему императору они нашли знатный. Остается вопрос, почему они вообще его отдали? Такой артефакт… Возможно, с этим как-то связан тот факт, что Минамото вырезали ту деревню Ушедших. Фактически уничтожили последних из них в нашей стране. Те единицы, что остались, просто пропали. Ушли.

– Не понимаю, на фига они это сделали? – удивился я.

– Да кто их знает? – пожала она плечами. – Хотя… Может, Тайра теперь и знают – должны же они были хоть какие-то записи тех времен оставить. Но логично предположить, что пытались замести следы. Не хотели отдавать легендарный меч.

– А не проще было просто проводника убить? – спросил я.

– Так его и убили, – ответила Этсу. – А потом вырезали деревню. Мы ведь ничего не знаем о способах связи Ушедших. А в те времена об этом, видимо, знали больше, только вот не помогло. Да и к нашей истории это не имеет отношения, так что я не сильно интересовалась, в чем там дело.

– Как скажешь, – пожал я плечом.

Интересно, конечно, что там произошло, но мы уже вряд ли когда-нибудь узнаем. Особенно если это, по словам Этсу, «темные века».

– В общем, история с мечом нас не интересует, – продолжила Этсу. – Она тоже интересная, но лишь с исторической точки зрения. Например, по какой причине император, прямо скажем, послал Минамото? Учитывая, насколько его род был слаб, как он вообще на такое решился? Что за политические интриги происходили в тот момент? Император, Минамото, Тайра…

– Так интересует или нет? – спросил Рафу.

– Кмх. Ну да, – слегка смутилась Этсу. – В общем, история с мечом нас не интересует. Гораздо важнее, что именно нашли Минамото помимо Кусанаги-но цуруги – нашли они не только его. В записях прадеда указано, что они собрали целую телегу трофеев и среди них был артефакт, ценность которого Минамото так и не смогли оценить в полной мере. Это была маска, которая указывала координаты пользователя. Точнее, она указывала координаты чего угодно. Проблема была в том, что древние Минамото знать не знали, что вообще такое координаты. Для них это были непонятные циферки. Даже не цифры – знаки. Я уж молчу о том, что у Древних была своя система координат, из-за чего эта маска и в будущем была не сильно полезна. Тем не менее, если носить маску достаточно долго, что-то можно и понять. Только вот кому придет в голову носить бесполезную, пусть и красивую, ерунду? – усмехнулась Этсу.

– Ну, женщины ради красоты и не такое носят, – пожал я плечами.

– Именно, – улыбнулась она. – Ее звали Минамото Юми. Именно она предположила, что знаки – нечто вроде точек на карте. И именно она отметила тот факт, что при взгляде на картины Древних знаки не меняются, где бы эти картины ни находились. То есть маска показывала координаты того, что показывают картины. Эх… – вздохнула Этсу. – Мне бы эту маску… В общем, это была веха. Мой прапрадед наткнулся на дневник Юми и понял, что за сокровище в руках его рода. А моего прадеда изгнали за кражу у императорского рода картины Древних, которая показывала легендарное Хранилище, исчезнувшее тысячелетия назад. Кража, кстати, была удачной, в том плане, что императорский род про нее так и не узнал. Однако Минамото испугались и на всякий случай изгнали прадеда из рода.

– Ты говорила, что Тайра ничего не узнают, – заметил я. – Но если остались записи…

– Записи были уничтожены, – отмахнулась Этсу. – Говорю же – Минамото сдрейфили. То, что дошло до меня, было написано гораздо позже, когда стало понятно, что императорский род уже не выйдет на вора.

– Давай уточним, – вздохнул я. – Отец начинает… пусть будет поиск клада. Его сын продолжает дело, рискует и, возможно, подставляется, после чего отец изгоняет его из рода, уничтожает все записи, связанные с поиском клада… И через несколько лет поиск продолжается.

– Именно так, – кивнула Этсу. – Ты правильно понимаешь – изгнание было весьма условным, но при этом вполне себе официальным. То есть пусть не сам прадед, но хотя бы его сын должен был вернуться в род.

– А тут, как назло, война с Тайра, – усмехнулся я понимающе.

– Вот так я и осталась простолюдинкой, – развела она руками. – Зато живой. Связь моих родных с Минамото была тайной, так что про нее не знали. Для всех мы были… никем. Изгнанные без камонтоку. Даже не изгнанные – потомки изгнанных.

– О, – пришла мне в голову мысль. – Если не брать отца, то получается, что в прошлом моих предков аж три изгнания, а не два.

На что Этсу ухмыльнулась.

– Довольно редкая ситуация, – произнесла она. – Не уверена, что в истории вообще было нечто подобное. Ты уникален, Синдзи.

Смех смехом, а так и есть. Правда, думать об этом почему-то не хочется.

– Идите готовьтесь, – заговорил Рафу. – Минут через двадцать будем на месте.

Глава 4

Облокотившись на фальшборт судна, я смотрел на морскую гладь под нами. Темные воды, скрывающие в своих глубинах… всякое. На самом деле не имею ничего против дайвинга, меня напрягает то, что я землю не вижу, а ныряние с аквалангом – ерунда.

– Ну что, готов? – спросил Рафу.

– Естественно, готов, – усмехнулся я.

Наверное, даже хорошо, что я оставил Сейджуна в Малайзии. Это было непросто, но лучше так, чем выслушивать его ворчание и просьбы взять с собой под воду. На самом деле я как-то до последнего не задумывался о том, с кем именно я отправлюсь к самому Хранилищу, а когда дошло дело до выбора, с нами захотели плыть и Щукин, и Святов, и Ёхай. Только вот что там всем троим-то делать? Да и Рафу вполне четко сказал, что за двоими они с Этсу еще могут присмотреть, но оберегать от возможных ловушек четверых будет не очень удобно. Да и опять же – что им там делать? Меня защищать? Как-то даже смешно. Это, скорее, мне придется их спасать… Вот тут-то я и задумался, а какие опасности могут нас подстерегать? Ловушки? Мм… Возможно. Но если ловушка Древних активируется, то я максимум себя спасти успею. Сакураи? Честно говоря, я не представляю, зачем им причинять мне вред. Во всяком случае, там, в Хранилище. Им ведь потом на судно возвращаться, а делать это без меня… Ну что тут скажешь? Мои ребятки будут задавать им очень неприятные вопросы, и не факт, что родители эти вопросы переживут. Даже если они готовы к противостоянию с Мастером и двумя Учителями, судно это не спасет. Траулер точно не переживет потасовки подобного уровня. Ладно, предположим, что Сакураи все учли. Подготовили артефакты, разработали план, но тогда получается, что брать с собой кого бы то ни было просто опасно. Я-то довольно живучий малый, да и не знают они ничего толком о моих силах, а вот того же Мастера эти типы уконтрапупить способны. Доказано родом Токугава. Грамотная подготовка, артефакты – и тот же Щукин даже пикнуть не успеет. Ну так и на фига мне рисковать в Хранилище? Там нападать на нас будет всяко удобнее, чем на судне. И в этом случае я только подставлюсь, пытаясь защитить кого-то из соратников. Возможно, на это Сакураи и рассчитывают…

Пришлось приложить некоторое волевое усилие, дабы перестать об этом думать. Все-таки я немного параноик. Логика говорит, что Сакураям просто невыгодно убивать меня. Ладно – я, ладно – мои люди, но как они потом жить будут? Их будут искать не только Аматэру, но и как минимум Кояма. Как мне кажется. А если Атарашики попросит помощи – так и вовсе полстраны. Так себе перспективка. И это я еще не говорю о потере Хранилища и всего, что там лежит. Точнее, об обнародовании данных о существовании этого объекта. Хм, после такого за ними полмира гоняться будет. В общем, не важно, нападут они или нет, там, внизу, лишние люди будут мне только мешать.

– Вы, главное, помните, что с вами будет, если с господином случится что-то плохое, – произнес стоящий рядом Щукин.

Логику моего решения он понимал, но согласен с ним не был. Правда, и поделать ничего не мог.

– Сделай лицо попроще, русский, – усмехнулся Рафу. – Синдзи мой сын, и его жизнь дороже всего, что мы можем там найти. Нормально все будет, я присмотрю за ним.

Обойдя Святова и Ёхая, к нам подошла Этсу. Одетая, как и мы с Рафу, в гидрокостюм, с аквалангом и черной сумкой. Точно такую же всучили и мне, к слову.

– Ну что, мы идем или нет? – спросила она раздраженно.

В воду мы спускались по штормтрапу. Точнее, так спускалась Этсу, а мы с Рафу просто спрыгнули вниз. Под водой было на удивление светло, светлее, чем у берегов округа Мири. Несмотря на это, дна, естественно, видно не было, и куда плыть, я не знал, но мне это и не нужно было – я просто следовал за Рафу. Плыли мы на самом деле недолго, чуть больше десяти минут, точнее, цель нашего плавания я увидел через десять минут и тридцать восемь секунд после погружения под воду. Это сложно было назвать строением. Оно очень отдаленно напоминало что-то вроде пирамиды, но на деле из мутных морских глубин передо мной проявлялось какое-то нагромождение явно искусственно обработанных мегалитов. Слишком прямые углы, слишком много одинаковых камней. Впрочем, чем ближе мы подплывали, тем меньше это нечто походило на дело рук разумных. Не потому, что деталей больше появлялось, просто вблизи камни были огромны, и те самые детали, наоборот, терялись.

Пока плыли к… объекту, по привычке запоминал дорогу. Я бы этого и не заметил, но у самого объекта пришлось пройти через что-то типа арок, потом подниматься вверх и заплывать в какую-то нишу, потом в туннель… В общем, я бы не обратил внимания на то, что на автомате отслеживаю свой путь, если бы в какой-то момент моя память не дала сбой и мне не пришлось этот самый путь прокручивать в голове, определяя, где я сейчас нахожусь относительно нашего судна. Это я все к тому, что дайвинг, как ни крути, не мое. Одно дело – добраться из точки А в точку Б, и совсем другое – не заблудиться в каменном трехмерном лабиринте. Благо лабиринта все же не было и я смог запомнить наш путь.

Путь оканчивался тупиком в конце туннеля. Света тут, естественно, не было, так что мы использовали фонари. Рафу обернулся ко мне и помахал рукой. Что делать, я знал, так что, подплыв поближе, просто наблюдал, как он прикладывает к нужному месту артефакт-ключ, представляющий собой медальон бронзового цвета. Внешних эффектов не было, просто спустя полторы секунды он похлопал по плечу Этсу, и та, надавив на стену руками, начала проваливаться внутрь. Прям сквозь эту самую стену. После того, как она полностью погрузилась в стену, Рафу подождал полминуты и вновь приложил медальон к стене. Моя очередь. Переход ничем не отличался от такового в Хранилище Фудзи. Словно продавливаешь песчаную стену. Несколько секунд – и я на той стороне, где уже стоит снявшая маску Этсу.

– В глаза не свети, – сказал я после того, как вышел из стены.

– В сторону отойди, – произнесла она в ответ.

Но светить в глаза все же перестала.

Отойдя в сторону, я поводил фонарем вправо-влево. Комната… или зал десять на пятнадцать. Напротив входа в Хранилище, из стены которого как раз медленно выходил Рафу, – дверной проем без двери, за которым – длинный коридор. Достаточно длинный, чтобы свет фонаря не доставал до противоположного конца. Само помещение абсолютно пустое. Серые каменные стены, такой же пол, все выглядит как новое, даже пыли нет. Разве что непонятные разводы на полу, но это, скорее всего, родаки в прошлые разы грязь сюда занесли.

Вышедший наконец из двери Рафу, поведя плечами, снял со спины сумку и присел на корточки, положив рядом свой фонарь.

– Я уже говорил, но все-таки напомню, – произнес он, убирая в сумку медальон и доставая небольшой круглый щит. – Путь до коридора, дальше которого мы не прошли, относительно безопасный, тем не менее вы не должны отходить от меня более чем на три метра, а после коридора – более чем на два. Особенно это касается тебя, – добавил он, глядя на Этсу.

– Я все помню, не волнуйся, – ответила она раздраженно. – Прошлого раза не повторится.

– А что было в прошлый раз? – спросил я.

– Ничего, – отрезала она.

– Эта дуреха ломанулась читать надписи на стене, и я чудом выдернул ее из-под луча лазера, – пояснил сердито Рафу.

– Это могло быть важно, – буркнула она и отвернулась.

– Это было всего лишь пожелание удачи, – припечатал Рафу. – Точно такое же, как и на десятках других объектов. Древние повсюду свои пожелания оставляют.

– Больше такого не повторится, – проговорила она смущенно и раздраженно одновременно.

– Помнится, в первый раз я тебе даже поверил, – хмыкнул Рафу. – Боги, как ты вообще со своим энтузиазмом и любопытством до сих пор жива?

– Потому что у меня есть ты, видимо, – пожала она плечами.

Посверлив ее взглядом, Рафу устало выдохнул.

– Ладно, – произнес он. – Просто не отходите от меня далее чем на три метра. После того самого коридора – не более чем на два метра.

– Я все понял, не волнуйся, – кивнул я.

– Этсу?

– Да, да, я все поняла, – откликнулась она раздраженно.

– Тогда пойдем, – сказал Рафу и поднялся на ноги.

Из, скажем так, предбанника мы вышли в тот самый коридор. Собственно, больше идти было и некуда. Сам коридор тянулся метров на пятьдесят, оканчиваясь еще одним предбанником, только размером поменьше. Из него тоже был лишь один выход, за которым находился брат-близнец второго предбанника, а из него было уже три выхода. Рафу выбрал тот, который был напротив нас.

– А эти куда ведут? – спросил я.

– Там технические помещения, – махнул он влево. – А справа просто тупик. Не знаю, что там изначально было.

– Может, там секретный проход и вы его просто не нашли? – полюбопытствовал я.

Правда, ответила мне Этсу:

– Тут все двери наподобие той, через которую мы прошли. Абсолютно все. И они либо исчезли без поддерживающей их энергии, либо нет, но тогда нам все равно их не открыть. Ключа-то нет.

– Ясненько, – произнес я тихо.

– Не волнуйся, – усмехнулась она. – Все нужные нам двери открыты. Да и не верю я, что здесь вообще что-то закрытое осталось. Разве что вход в генераторную, да и то вряд ли.

– И откуда такая уверенность? – поинтересовался я.

Мы в это время вышли в очередной коридор.

– Опыт, Синдзи, – пожала она плечами. – Ну и нужные знания. Например, ты в курсе, что Древние были разделены на касты?

– Это лишь одна из многих теорий, – заметил идущий впереди Рафу.

– Но объясняющая очень многое, – тут же ответила Этсу. Рафу промолчал, и она продолжила: – Например, этот объект с высокой долей вероятности принадлежал касте ученых, а мы с тобой направляемся на склад. Именно склады люди приспособили для Хранилищ. Причем так везде, и на объектах ученых, и на объектах строителей. Объектов воинов никто так и не нашел. Ну или нашел и помалкивает.

– Всего три касты? – прервал я ее.

– Мм… – задумалась она. – Есть теория, в которую даже я, сторонница каст Древних, не очень верю, что у них вроде как была четвертая каста. То ли жрецы, то ли мудрецы, то ли лидеры… В общем, что-то высокодуховное. Стоящее над всем остальным. Ну и не стоит забывать, что Древние – по сути пришельцы из космоса, и на Землю могли прибыть всего три… пусть даже четыре касты, а как оно у них в родном мире, никто не знает. Может, каст и больше. Ну или мы где-то ошибаемся.

– Понятно, – кивнул я. – Что там насчет объектов?

– А, да, объекты… На чем я там… Кхм. Так вот. Мы идем на склады, и я сильно сомневаюсь, что база в условиях недостатка энергии будет тратить ее на поддержку столь необязательных помещений. Более того, я точно знаю, что защита базы гораздо серьезнее, чем мы видим сейчас, то есть у базы даже нет энергии на общую систему безопасности. Работают только вспомогательные системы защиты. Ручные. Ну то есть не автоматические, а активируемые вручную. У них предположительно свой источник питания.

В этот момент мы вышли в очередное помещение с дверными проходами, и я впервые увидел останки местных.

– Нехило тут кто-то повеселился… – пробормотал я, водя лучом фонаря по полу.

Целая куча человеческих костей была разбросана по всему помещению. Причем ни одной целой, все… разрублены, если я хоть что-то понимаю в ранах.

– Этот щит мы, кстати, нашли именно здесь, – произнес Рафу. – Только не сильно он помог хозяину. Вон этому, который относительно целый.

Посветив в ту сторону, в которую указывал Рафу, я заметил скелет, который и правда был почти целым – всего лишь без половины черепушки.

– И кто их так? – спросил я.

Хотелось уточнить, что еще они здесь позаимствовали, но вряд ли мне ответят.

– Без понятия, – ответил Рафу.

– На самом деле выбор из нападающих не очень велик, – заметила Этсу. – Это либо боги, точнее, их слуги, либо кто-то из Древних. Они порой тоже… ссорились. Никто другой просто не одолел бы защиту объекта.

– Тогда уж это вряд ли боги, – посмотрел я на нее. – Хранилище ведь было под управлением жрецов кого-то из богов. Зачем им…

– Ты прям как ребенок, – фыркнула Этсу. – Думаешь, боги не воевали друг с другом?

– Хм, ну так-то да… – пробормотал я. – Тогда у меня другой вопрос: какого фига объектом Древних при живых Древних управляют жрецы богов, с которыми Древние воюют?

– О-о-о… – протянула Этсу. – Вопрос вопросов. Только ответа на него нет. Как всегда, впрочем. Официально, по словам самих жрецов, Древние передали людям свои дома в качестве жеста доброй воли. Но верится в это с трудом.

– Но артефакты-то они раздавали людям, – заметил я.

– Не сравнивай эти побрякушки с объектами Древних, Синдзи, – подал голос Рафу. – Вот скажи, ты заметил здесь хоть один предмет мебели? Ну или хотя бы остатки мебели?

А ведь и правда.

– Нет, – произнес я.

– Ты в Хранилище Фудзи был? – продолжал спрашивать Рафу.

– Да, – ответил я коротко.

– Сидел на тамошних стульях?

– Нет, – удивился я.

– А вот если бы сидел, понял бы, что мебель в Хранилищах создана по тому же принципу, что и двери, – произнес он, не оборачиваясь в нашу с Этсу сторону.

– Круто, конечно, но… – начал я, но тут до меня дошло. – Объекты Древних – единая высокотехнологичная структура. Не просто стены и мебель, а нечто нереальное в техническом плане.

– Именно, – сказал Рафу. – И мебель – ерунда. Не знаю как насчет генератора, но те же защитные системы – тоже часть комплекса. Есть энергия – есть защитные системы. Те же лазерные установки. Нет энергии – и в стенах даже ниши с этими самыми установками пропадают. Причем заметь – мы, люди, даже примерно не понимаем, как все это работает. Если бы не каста воинов, которая охраняла все объекты Древних и притаскивала вместе с собой и свое стороннее оборудование, не было бы у нас ни одной разработки, основанной на технологиях Древних. Те же боевые роботы были бы сказкой.

– Каста строителей тоже выделяла своих людей для объектов ученых и воинов, – заметила Этсу.

– Ну и строители, да, – согласился Рафу. – Только, насколько я знаю, ни одна вещь строителей так и не поддалась нашим ученым.

Очередной дверной проем вывел нас не к коридору, а к мосту. Внизу была тьма, справа-слева была тьма, мы как будто бездну пересекали.

– А в действующем Хранилище здесь что? – спросил я.

– Ничего, – ответила Этсу. – Такой же коридор, как те, что ты уже видел.

Забавно, а ведь в Хранилище Фудзи есть похожее место, только оно в самом начале. Там тоже мост, и помещение выглядит как огромная каменная бочка.