Текст книги "Кончина мира: пророчества"

Глава III
Слово о состоянии Церкви в эпоху апостасии

Дух же явственне глаголет, яко в последняя времена отступят неции от веры, внемлюще духовом лестчим и учением бесовским (1 Тим. 4, 1).

Отступление от истинной веры может проявиться в следующих формах: 1) в ересях, 2) в неверии или полном равнодушии ко всякой вере, в атеизме, 3) в богоборчестве, то есть в активной борьбе против Бога и всего святого.

Существует духовный закон, в силу которого всякое ложное и лицемерное христианство неизбежно приведет своих последователей к признанию антихриста, как существует и тесная связь догматов веры с нравственно-практической деятельностью и с подвигом спасения. По учению Церкви, в деле спасения очень важно исповедание Богооткровенной истины. Само слово Божие свидетельствует, что Богу должно поклоняться в духе и истине. Истина совсем не такая малозначащая вещь, с которой можно обращаться как угодно. В ней реально присутствует и Дух истины, Иже от Отца исходит (Ин. 15, 26). А во всякой лжи реально присутствует и отец лжи, сиречь диавол. И потому человек, исповедующий истину, принимает и Духа истины, а исповедующий ложь непременно усваивает и духа лжи, духа отверженного.

О Церкви в это время (в эпоху апостасии) можно будет сказать, что стойкость и самоотверженность в борьбе за истину станет чрезвычайно редким явлением. Любовь к миру и к его благам будет превозмогать любовь к Истине. Церковные иерархи со своим клиром и своею паствою, порвавшие связь с Христовой Истиной, но продолжающие лицемерно выказывать себя членами Церкви, составят общество, именуемое в Писании «церковью лукавнующих».

Характерной чертой ее будет то, что эта «церковь» будет всячески затушевывать какую-либо разницу между собой и истинной Церковью, постепенно вводя свое ложное учение.

Уже в наше время ярким образцом такой «церкви лукавнующих» являются католицизм и протестантизм. Давно утратившие связь с заветами Христовыми и с апостольским преданием, эти лжецеркви сделали христианство как бы неким «придатком» к своей жизни, полной удовольствий, удобств и чувственных наслаждений, «приспособили» его к миру и к мирским интересам, забыв слова апостола: кто любит мир, в том нет любви Отчей (1 Ин. 2, 15). Так, в конце XX в. один из католических священников писал: «Дело в том, чтобы сделать эту землю окончательно обитаемой для нас. Мы не идем по направлению к другому миру; нет неба, нет потустороннего, нет ничего иного, а только полное углубление того, что мы есмы». Здесь уже явно поднимает свою голову религия человекобожества, то есть поставление человека с его страстями, неустойчивостью, извращенностью на место Бога. Это – подмена Царства Божия царством «зверя» (32).

И я увидел, – пишет святой Иоанн Богослов, – жену, сидящую на звере багряном, преисполненном именами богохульными… И на челе ее написано имя: тайна, Вавилон великий, мать блудницам и мерзостям земным… и, видя ее, дивился удивлением великим (Откр. 17, 3, 5–6). Некоторые толкователи видят в этой блуднице именно неверную Христу церковь, поклонившуюся антихристу, или богоотступническое общество – ту часть человечества, которая вступит в тесное общение с миром греховным, будет ему служить и опираться на его грубую силу – силу зверя-антихриста, почему жена эта и была показана Тайновидцу сидящей на звере багряном. «Ибо самый зверь и багряный вид его служат указанием суровости, жестокости и предрасположения к убийствам» (свт. Андрей Кесарийский).

Более общее толкование склонно видеть в этой блуднице, носящей имя Вавилона, всю вообще низменно-чувственную и антихристианскую культуру человечества последних времен, которую ожидает страшная всемирная катастрофа при кончине мира и Втором Пришествии Христовом (см.: Откр. 17, 15–18) (14).

Да и как было не дивиться святому тайнозрителю, когда он вместо истинной Церкви первохристианской – вместо «Жены, облеченной в солнце», вместо «чистой девы, невесты Христовой», убегающей в пустыню от зверя (то есть истинной Церкви), в дали времен узрел «великую блудницу», сидящую на звере (см. Откр. 17, 3). Это усаживание жены на зверя, или отпадение Церкви от «брачного» союза со Христом и вступление ее в незаконный «любодейный» союз с антихристом или с его предтечами, в Священном Писании уподобляется нарушению брачной верности. Поэтому та часть Церкви, которая, изменив Христу, вступит в тайное соглашение с властью зверя, на языке Священного Писания называется «церковью-блудницей».[1]1
  Святитель Андрей Кесарийский понимает под блудницей, сидящей на звере, вообще земное царство, как бы в одном теле представляемое, или же город, имеющий царствовать даже до пришествия антихриста». Она умножила свои мерзости, которыми напоевается грехолюбивое общество, вкушая как сладкое питье мерзостное опьянение греха и блудного осквернения.


[Закрыть] На появление «церкви-блудницы» в мировом масштабе можно смотреть как на завершение эпохи апостасии, выводящей на мировую арену антихриста. При «церкви-блуднице» для истинно верующих останется один выход – бегство в «пустыню». Церковь-отступница сама поведет беспощадное гонение против остатка верующих, сохраняющих свою преданность истинной Христовой Церкви.

Так как в эпоху антихриста должно совершиться объединение всех религий, или слияние их в одну религию поклонения человекобогу, то подготовка к антихристу в эпоху апостасии должна состоять в постепенном объединении всех христианских вероисповеданий в одну «церковь лукавнующих» при одновременных стараниях разрушить истинную Церковь Христову. Все это мы видим уже в наше время.

Святитель Игнатий Брянчанинов замечает: «Антихрист является естественным последствием оскудения в людях духовного знания и рассуждения и отсутствия истинного богопознания, которое принимает дела диавола за дела Божии. Вся обстановка в мире перед приходом антихриста будет такова, что антихрист явится как бы необходимым следствием всей этой подлинно антихристианской обстановки, антихристианского умонастроения мира. Вот почему еще святой апостол Иоанн Богослов говорил о многих антихристах (1 Ин. 2, 18), вот почему можно говорить о проявлении в мире духа антихриста еще задолго до воцарения самого антихриста».

Согласно известной формуле, что «свято место пусто не бывает», у всякого человека, переставшего верить совершенной истине, всегда место ее в уме и в сердце занимает ложь. Этот непреложный закон еще раз во всей силе оправдается на несчастной части человечества, которая отступит от истины. Люди последних времен, отказавшись верить абсолютной истине христианства, поверят абсолютной лжи в лице антихриста.

«Если искренняя, горячая вера христианская будет сильно подорвана у людей последнего времени и сильно разовьется желание жить по-своему, а не по Божественному предначертанию, то широчайшее отступление может пожаром быстро охватить весь мир, как только явится доктрина отступления, хорошо приспособленная к состоянию умов и желаний. Сатана, как высший из духов, первый осмелившийся задумать ниспровергнуть Бога, может при этом представиться как лучший помощник и руководитель людей, предпринявших эмансипацию от власти Бога. Все это делает возможным доктрину, при которой человек способен будет рассматривать себя выше всего, “именуемого Богом”, и поклониться диаволу, дающему ему на это силу» (2).

«Из откровения святого Иоанна Богослова мы видим также, что люди во времена перед пришествием антихриста будут поклоняться идолам, бесам и заниматься чародейством (см.: Откр. 9, 20, 21). То есть у людей того времени будет господствовать языческий мистицизм, магическое миропонимание – безумное устремление сорвать тайны бытия, разгадать и использовать в корыстных целях тайны мира и Бога, хотя бы вопреки Его воле, самому стать как бог, не подвластным Богу, более того, попытаться подчинить себе все. Жена любодейная волшебством своим ввела в заблуждение все народы (Откр. 18, 23), яростным вином блудодеяния своего напоила все народы (Откр. 18, 2). …В эпоху перед концом мира материализм и атеизм явятся уже пережитыми, господство же получит демонический мистицизм, соединенный с крайней развращенностью и безнравственностью. Это будет уже не просто безбожие, а переход на сторону иного бога (диавола). Бог признается существующим, но с Ним начинается борьба в пользу сатаны. Это не есть пассивное отступление, а активное, не просто безбожие, а борьба против Бога. На этой почве и появится антихрист» (2).

Но в то же время остаток верных чад Божиих все же сохранится, и Церковь будет цела и непоколебима в истинных христианах… «Жизнь немногих благочестивых и добродетельных людей в обстановке апостасии – среди торжества практического материализма, среди всеобщей злобы, коварства и лицемерия – соделается мученичеством, подобным томлению Лота в Содоме. Но верующий человек должен помнить, что и самое малое усилие сопротивления разлагающему духу века будет иметь цену пред Богом. На весах Божиих будут взвешены немощь наша и средства наши, и обстоятельства, сопутствующие нам, и самое время» (свт. Игнатий Брянчанинов).

Уже в настоящее время почва для появления антихриста достаточно подготовлена. Но появлению его мешает нечто удерживающее. В чем же оно состоит?

Одни считали удерживающим римское государство, и в числе их был даже святитель Иоанн Златоуст. «Пока, – говорит он, – будут бояться этого государства, никто скоро не подчинится антихристу. Но после того, как оно будет разрушено, водворится безначалие, и он устремится похитить всю человеческую и Божескую власть» (33). Мысль святителя Иоанна Златоуста состоит в том, что твердый государственный строй, основанный на идеалах права и порядка, мешает тому перевороту, который произведет антихрист.

Об этом же говорит и святитель Феофан Затворник: когда всюду «будет заведено самоуправство – республики, демократия, коммунизм, – тогда антихристу откроется простор для действования».

Другие толкователи считали, что удерживающее – это благодать Святого Духа.

«…В действительности сроки зависят от напряжения свободной воли человека к добру и злу. В воле Господа – чтобы спаслось возможно больше людей, и вот, быть может, стремление свободной воли человека к Богу и есть то “удерживающее”, которое не дает явиться антихристу. Есть объяснение, что “удерживающее” – это действие Святого Духа. Но действие Святого Духа не отнимется от среды, пока не явится отступление от свободного влечения человека к Богу» (4).

Таким образом, все зависит от самих людей. Если делается какое-то добро – оно взвешивается на весах правосудия и милости Божией. Если приносим покаяние, молимся за весь мир – миру подается радость и облегчение. Но если совершается грех – готовится наказание на всех людей. Преподобный Силуан Афонский говорил, что маленький грех влияет на судьбу мира. Если бы в Содоме и Гоморре было хотя бы десять праведников, то они стояли бы до сих пор. Но в этих городах не нашлось даже и десяти, поэтому они погибли. И если в наше время станет много злодеев и не будет праведников, то удерживающая сила – «око тэкон, токо тэхон», как говорят греки, – исчезнет, и мир тогда не устоит.

Великое значение имеет для мира молитва Церкви. Господь говорит: Где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них (Мф. 18, 20). А в Церкви не двое или трое, а сотни и тысячи людей взывают к Богу, просят о мире всего мира, об обращении людей, о язычниках и заблудших, о том, чтобы Господь прекратил всякие скорби и дал добрых правителей. И Господь, по молитвам Церкви, дает благословение народам. Мир существует ради Церкви, а Церковь – ради того, чтобы в ней готовить святых, праведных людей, угодных Богу своим благочестием. С тех пор как начала готовиться «тайна беззакония», прошло уже две тысячи лет. Диавол все это время хотел бы воздвигнуть человека, исполненного зла, в которого он сам мог бы вселиться, чтобы управлять всем миром. Но много во все времена было праведников, девственников, много истинных монахов, много тех, которые молились и за себя, и за весь мир. И ради них Господь не попускает воцариться злу. Великое благо для мира – праведники. Так, известна была почти в наши дни старица Феодосия. Она жила недалеко от Киево-Печерской лавры. Великие подвиги она несла добровольно, не жалея себя, и великие молитвы совершала за всех. Когда ее спрашивали, для чего она так истязает себя, она отвечала: «А вы думаете, легко молиться за весь мир?» Стоя на битых стеклах, страдая от боли, она взывала: «Господи, пошли мир и доброго правителя». И Господь услышал ее молитвы, после долгого безбожного периода стали вновь открываться церкви. Благодаря удерживающей силе любви и благочестия таких людей мир стоит до сих пор. И если души людей будут обновляться покаянием и молитвой, тогда Господь подаст многие добрые начинания, тогда удерживающая сила благодати и добра будет велика и не попустит явиться антихристу.

Антихрист не придет раньше, чем будет проповедано Евангелие всем народам земли и пока не выявятся, согласно притче Господней (см.: Мф. 13, 24–30, 36–43), плевелы и пшеница. Лишь когда благодать Святого Духа соберет всех способных ко спасению, а зло среди остальных достигнет своего наивысшего напряжения, так что люди дойдут до полного забвения Бога и совести и ниспровержения законной государственной власти и всякого начальства, тогда наступит конец всему и явится антихрист.

Глава IV
Слово о мировых событиях, предшествующих времени антихриста

Наступит время тяжкое, какого не бывало с тех пор, как существуют люди, до сего времени; но спасутся в это время из народа твоего все, которые найдены будут записанными в книге. И многие из спящих в прахе земли пробудятся, одни для жизни вечной, другие на вечное поругание и посрамление. И разумные будут сиять, как светила на тверди, и обратившие многих к правде – как звезды, вовеки, навсегда (Дан. 12, 1–3), – услышал святой пророк Даниил в откровении свыше. Это предсказание еще раз повторится через 600 лет в Апокалипсисе. На недоуменный вопрос пророка, что все это значит, вещавший ему с неба ответил так: Сокрыты и запечатаны слова сии до последнего времени. Многие очистятся, убелятся и переплавлены будут в искушении (Дан. 12, 9).

Сам Иисус Христос предсказывал Своим ученикам о кончине мира и о событиях, которые должны совершиться в то время.

Востанет бо язык на язык, и царство на царство, и будут глади и пагубы и труси по местом (Мф. 24, 7).

Егда же услышите брани, и слышания бранем, не ужасайтеся, подобает бо быти, но не у кончина. Востанет бо язык на язык, и царство на царство, и будут труси по местом, и будут глади и мятежи. Начало болезнем сия (Мк. 13, 7–8).

Предаст же брат брата на смерть, и отец чадо; и востанут чада на родители и убиют их (Мк. 13, 12).

Господь благоволил в наибольшей полноте раскрыть картину кончины мира через своего любимого ученика Иоанна.

И взял Ангел кадильницу, и наполнил ее огнем с жертвенника, и поверг на землю: и произошли голоса и громы, и молнии и землетрясение (Откр. 8, 5).

«Все это обозначает ужасы, имеющие быть перед концом», – говорит святитель Андрей Кесарийский.

И сделались град и огонь, смешанные с кровью, и пали на землю (Откр. 8, 7).

Как бы большая гора, пылающая огнем, низверглась в море; и третья часть моря сделалась кровью; и умерла третья часть одушевленных тварей, живущих в море, и третья часть судов погибла (Откр. 8, 8–9).

Огонь и кровь святитель Андрей Кесарийский понимает буквально, морем же всегда называется волнующаяся народная масса.

И поражена была третья часть солнца и третья часть луны и третья часть звезд, так что затмилась третья часть их, и третья часть дня не светла была – так, как и ночи (Откр. 8, 12).

Под градом, падающим на землю (см.: Откр. 8, 7), и истребительным огнем, смешанным с кровью, многие толкователи понимают истребительную войну. Огонь с кровью указывает также на разорения городов, их пожары и междоусобицы, во время которых избиваемо бывает не менее третьей части всех живущих на земле тварей. И пророк Иоиль говорит, что прежде наступления великого дня будут посланы на землю кровь и огонь и курение дыма (Иоил. 2, 30–31) (свт. Андрей Кесарийский).

Схииеромонах Аристоклий († 1918 г.) говорил о Китае: «Конец будет через Китай. Какой-то необычный взрыв будет, и явится чудо Божие. И будет жизнь совсем другая на земле, но не на очень долго» (4).

Одним из признаков наступления последних страшных событий будет, по пророчеству преподобного Нила Мироточивого, уход Иверской иконы Божией Матери с Афона.

Перед концом мировой истории, по преданию, должно будет совершиться еще одно великое событие – война России с Турцией и взятие Царьграда.

Константинополь (Царьград) расположен между Черным и Мраморным морями, на канале, который отделяет Европу от Азии и углубление которого образует один из самых лучших портов в Европе. В 320 г. император Константин сделал его столицей Римской империи.

До сих пор хранится такое предание о судьбе этого города.

В 13-е лето царствования своего захотел император Константин построить город во имя свое. Прибыв в Византию, Константин увидел на том месте семь гор и много глушиц (низменных мест. – Ред.), залитых водой. Тогда царь повелел рыть горы и наполнять землей низменные места, выравнивать, ставить там каменные столбы, делать своды. Царь приказал размерить место на три угла, в каждую сторону по семи верст, так чтобы городу находиться между двух морей – Черным и Мраморным.

Когда производилось это размерение, внезапно выполз из норы змей и пополз по месту, где происходила работа. Но вдруг свыше спустился быстро орел, схватил змея, поднялся с ним на воздух и скрылся на несколько времени из глаз. Наконец змей, обвившись вокруг орла, одолел его и пал с ним вместе на землю, на то же самое место, откуда был поднят орлом. Тогда прибежали люди, убили змея и освободили орла. Видя это, царь пришел в ужас и, созвав книжников и мудрецов, просил их объяснить это знамение. Они же, поразмыслив, сказали царю: «Место это наречется Седмихолмием и прославится и возвеличится во всей вселенной паче иных градов. Но так как оно стоит между двумя морями, то будет биемо морскими волнами и поколебимо будет, то есть будет доступно нападению врагов и поколеблется. Орел есть знамение христианское, а змей – знамение басурманское. И так как змей одолел орла, то это означает, что басурмане впоследствии одолеют христиан; но так как христиане убили змея и освободили орла, то это предзнаменует, что напоследок христиане одолеют басурманство и возьмут Седмихолмие и в нем воцарятся».

Услышав это пророчество, царь смутился и повелел записать слова этих мудрецов.

Царь Константин вознамерился распространить и украсить новый город так, чтобы он во всем мог сравниться с Римом. Он воздвиг крепкие и высокие стены, соорудил множество различных зданий и палат, украсил все мрамором и камнем, так что всякое строение, блистая великолепием, высотой и огромностью, удивляло вселенную.

Город получился значительных размеров. Только окружность его составляла 18 итальянских миль, или 36 верст.

Со временем Константинополь превратился в величайшую и сильнейшую столицу Восточной, то есть Греческой, монархии. Он был совершенным междустением, или соединением Азии с Европой. Сей царствующий град стал местом христианской славы.

«Воистину тот человек не погрешит, иже Константинополь ключом вселенной, средоточием царств и сердцем всех частей света назовет, – писал в XVIII в. путешественник В. Г. Барский. – Сей единый град совершенно того достоин, дабы разделенной вере Христовой паки в нем соединиться… дабы христианские цари, многими областями владычествующие, престол свой по-прежнему тамо возымели, науки, яко в крепком забрале, без упадка процветали, и всему христианству полезные законы из него, яко из главного источника, к познанию славы и величия имени Иисуса Христа, неоскудно бы проистекали».

Главной святыней города был храм Святой Софии, который воздвиг греческий царь Иустиниан и посвятил его Премудрости Божией. Стены этого храма как внутри, так и снаружи были из мрамора белого, червленого и других редких камней. Паперти же, окружавшие его, построены были также из разноцветных камней. Тяжесть всего здания поддерживалась великим множеством столбов. Широта и долгота храма были удивительны, самый же верх его возвышался на ружейный выстрел.

Знатные люди города, чтобы оставить после себя достойную память, воздвигали или славную обитель, или дивное здание. Это благое дело поощрялось царями и царицами константинопольскими, которые в свою очередь тоже старались обогатить и украсить город: одни собирали святыни, относящиеся к земной жизни Спасителя и Божией Матери, привозили святые мощи, иконы; другие строили дома, созидали православные обители и храмы. Так наполнялся город преславными и дивными вещами, что некогда блаженный Андрей Критский, взирая на град, восклицал: «Воистину город сей выше слова и разума есть!»

В XV в. Магомет, султан турецкий, став повелителем всей Фракии, вознамерился овладеть и самим Константинополем. Предвидя грядущую опасность, греческий царь Константин отправил своих послов к султану для выяснения причин приготовления к брани, но посольство оказалось безуспешным, султан отослал греческих послов обратно в Константинополь.

Греческий государь был очень обеспокоен, так как ему предстояло малое ополчение, притом не обученное воинскому искусству, противопоставить столь великой армии, какова была турецкая. Он обратился за помощью в Рим и в другие королевства, но получил отказ. Итак, оставленное всеми Греческое царство вынуждено было собственными силами защищать свою свободу, а царь Константин решил до последней капли крови защищать свой престол.

В лето от сотворения света 6961, а от Рождества Христова 1453, Магомет, собрав многочисленное ополчение, с удивительной скоростью приблизился к Константинополю. Царь Константин выступил против неприятелей, но, уступив превосходящей силе своих врагов, вынужден был, оставив поле боя в полную их волю, с немалым уроном возвратиться в город. Мусульмане, поразив греков, окружили Константинополь.

Константин, его супруга и патриарх со всем собором и прочими гражданами, смирив себя бдением и постом, беспрестанно обходя святые церкви, просили со слезами Бога о ниспослании им помощи.

Мусульмане беспрерывно атаковали город, не давая грекам, с особенной храбростью защищавшим стены своего Отечества, даже малой передышки.

Ночью, 11 мая 1453 г., во время осады города турками, к несказанному отчаянию греков, последовало знамение над храмом Святой Софии: вдруг весь град озарился величайшим светом. Устрашившись, греки, не зная причины сего света, думали, что агаряне отовсюду зажгли город. Они созывали на помощь прочих граждан, которые, стекаясь на глас своих соотечественников, смотрели с удивлением на исходящее из верхних окон храма Святой Софии пламя, которое, окружив церковную выю, пребывало в одинаковом положении долгое время. Потом, соединившись воедино, пламя через несколько минут переменилось в неизреченный свет, который, поднявшись на высоту, достиг самых небес, и те, разверзшись, приняли в себя этот свет, чем и окончилось это знамение.

Греки же со слезами взывали к Богу: «Господи, помилуй нас!» – ибо они уразумели через бывшее знамение о том наказании Божием, каковое, по многим пророчествам, должно последовать.

Патриарх увещевал греческого царя Константина с царицей покинуть город, разъясняя бывшее над Святой Софией знамение так: «Давно известно о пророчествах, предвещавших гибель сему граду и обитавшим в нем. Свет, озаривший Константинополь, и пламя, исходившее из окон великой церкви, не что иное значат, как благодать Пресвятого Духа, действующая с прежними светильниками вселенной, архиереями и благочестивыми царями, также и Ангел, от Бога поставленный еще при великом царе Иустиниане на хранение церкви и града, в прошедшую ночь взяты на небо, а потом и сама милость Божия и Его к нам щедроты уже оставили нас. Ибо Господь Бог хочет за грехи, какими мы оскорбляли Его благость, предать град сей и нас самих врагам нашим».

В ночь на 28 мая 1453 г., по разбиении греками турецкого ополчения, к несказанному удивлению как греков, так и мусульман, город покрылся густой и непроницаемой тьмою, из середины которой упали на землю багровые капли, величиной с воловье око, и, пребыв на ней долгое время, напоследок исчезли. Патриарх, зная, что это знамение означало погибель граду и наказание за грехи живущим в нем, которое в скором времени, по определению Божию, должно последовать, вновь стал увещевать государя покинуть город. Царь же, намеренный пострадать вместе с народом за веру и Отечество, с прискорбием удалился.

Когда же об этом знамении было возвещено Магомету, султану турецкому, то он собрал мудрецов, чтобы они объяснили ему значение этого знамения. Мудрецы разъяснили султану, что тьма, покрывшая град, предзнаменует его погибель. Ободренный ответом, Магомет не только истребил из сердца своего боязнь, препятствующую ему продолжать войну, но повелел своему воинству приготовиться к большей войне.

Скорейшему разрушению цареградских стен способствовал грек, именем Гертук, который, убежав из города и представ пред султаном Магометом, возвестил ему о слабейших местах городских стен, которые после и указал сарацинам. По взятии города, когда узнал Магомет, что Гертук, с давнего времени пользовавшись особенными благодеяниями царя Константина, напоследок стал изменником, то повелел его четвертовать; так этот нечестивый грек за свое коварное вероломство и гнусную измену восприял достойнейшее наказание.

Константинополь был взят турками в лето миробытия 6961, в 29-й день мая. Царь Константин, героически защищавший город, пал на поле брани на 49-м году своей жизни.

Агаряне, убив греческого государя, совершенно овладели городом и, расхищая его, произвели ужаснейшие опустошения, разорили православные храмы. В храме Святой Софии все было разграблено: святые иконы были разломаны, украшения с них сняты, священные сосуды и вся церковная утварь расхищены, буквально за час храм лишился всякого украшения, и в нем остались одни голые стены.

Магомет овладел близлежащими городами, перенес престол Турецкого царства из Андрианополя в Константинополь, где, утвердив свой скипетр, воссел на престоле, знаменитейшем паче всех престолов под солнцем.

И сбылось тогда, по воле Творца вселенной, предсказанное древними мужами, что Константин первым обновит скипетр самодержавия в Царьграде, также в царствование Константиново разорится этот город за то, что греки, утопая в беззакониях и предавшись гордости, раздражили Всеблагого Бога. А потому злодейство их превратило оный престол в ничто. Вот сколь велика сила греховного жала и столь много творит зла законопреступление и гордость! Горе тебе, Седмохолмный граде, что еще тобою и по сие время иноплеменные обладают народы.

И до сего времени существует между турками пророчество, которому они верят и страшатся его. В этом пророчестве говорится: так как Константинополь начался и кончился Константином, то снова он же должен Константином начаться, то есть что в Константинополе, по взятии его христианами, первый государь будет именоваться Константином. Был даже указ Порты, которым строго запрещено грекам давать своим детям при Святом Крещении имя Константин. Таким запрещением турки желали уничтожить в греческом народе воспоминание о греческих императорах Константине I и Константине XII, из которых при первом начался Константинополь, а при втором – кончился.

Так, в 1453 г., город был занят турками; он становится столицей победителей и называется ими то Константинией, то Истамбулом, то есть городом исламизма. Святые церкви были обращены в Магометовы капища и в мусульманские мечети. Из соборной церкви Святой Софии, Премудрости Божией, была сделана главная мечеть, названная турками «Султан Магомет».

Ко всеобщему сожалению христиан, преславный град пришел в несказанный упадок. Константинополь, по отзыву всех почти путешественников, является городом чудес и странностей, богатства и грязи, великолепия и нечистоты. Это город, облагодетельствованный природой и в то же время возвеличенный и униженный трудом человека. В нем случались частые пожары, иногда ужасно разрушительные, как это случилось в 1826 г., когда пожаром было истреблено более 6 тысяч домов, а в 1833 г. – до 12 тысяч домов.

Другим бичом для города являлось моровое поветрие, чума, которая почти постоянно там свирепствовала. Бывали случаи, когда в Константинополе умирало до 3 тысяч человек в день. Можно сказать, что не было такого времени, когда в Константинополе не было бы чумы. Всегда почти, от времени до времени, появлялась она в каком-нибудь квартале, особенно в Балате и в Каскиой, в душных и грязных кварталах. Там она имела, кажется, свое постоянное гнездо, среди нищенской неопрятности и тесноты в болотной глубине залива Золотой Рог, не продуваемой сквозными ветрами Черного и Мраморного морей.

Константинополь был резиденцией султана, муфтия, министров и всех важных сановников. В императорском дворце находилась сокровищница, в которой хранились все богатства, собранные с начала государства Турецкого. Полагают, что в ней было много манускриптов, греческих и латинских, взятых из городских библиотек в то время, когда мусульмане овладели Константинополем. Много было манускриптов, относящихся к религии.

В Константинополе имелось множество учебных заведений, в том числе несколько высших учебных заведений: училище математики, училище мореплавания, училище медицины и училище военных наук. В XIX в. число первоначальных училищ доходило до 2500, кроме того в коллегиях бесплатное воспитание получали более 2000 молодых людей.

В городе находилось 50 публичных библиотек, где было собрано множество восточных книг и манускриптов. Наконец, в Константинополе, кроме его старинной раввинской и армянской типографии, были еще арабская, персидская и турецкая. Там печатались разного рода книги, исключая только один Коран. Эта священная мусульманская книга переписывалась множеством переписчиков.

В Константинополе была создана целая система водопроводов, снабжающих жителей водой. Одни из них на аркадах, другие образовывали подземные каналы. Некоторые из них, как и большая часть водоемов, находившихся внутри города, относились ко времени царствования Константина.

Город имел много значительных предместий. Одно из них – предместье Эйюба, названное так по имени друга пророка Магомета Абу-Эйюба-Энсари, павшего под стенами Константинополя в первую осаду города аравитянами (668 г.).

На месте захоронения Эйюба Магомет воздвиг великолепный мавзолей. Впоследствии из обломков греческих храмов, разрушенных временем и войнами, была построена при гробе Эйюба мечеть. По завещанию султана Магомета, над преемником Оттоманского престола должны были совершать обряд опоясания мечом пророка, что заменяло обряд венчания на престол. Гроб Эйюба являлся первой святыней Константинополя. Он был открыт днем и ночью, всегда в нем горели лампады и читались молитвы имамами, которые чередовались у гроба. Христианам же строжайше запрещен вход в эту мусульманскую святыню.