Текст книги "Gamemaster. Книга 2. Пустоши Дажь"

– А ты молодец, а? Даже не пискнул ни разу.

Пес облегченно вздохнул и лишь слегка вильнул кончиком длинного хвоста в ответ.

Судя по длине бара его здоровья, полностью Страж выздоровеет лишь через несколько часов. Сидеть тут все это время мне не с руки, но и сразу уходить не стоит. Потому как сюда может вновь нагрянуть погань, которая убьет беззащитного Стража, и все мои труды пропадут даром. Судя по тому, что я видел, Семаргл охраняет эту локацию от нечисти. А в свете этого события наш с ним договор о нейтралитете, который мы с ним только что, я надеюсь, заключили, поможет мне без опаски исследовать окрестности. Потому что сейчас я такому противнику, как Семаргл, словно закуска на один зуб. Ссориться с ним мне абсолютно не с руки и чревато осложнениями для моей жизни. М-да, докатился, надеюсь на адекватность и чувство благодарности пусть довольно умного, но все же монстра. Где гарантия, что он не набросится на меня сразу же, как придет в себя? Верно, гарантий никаких. Сейчас он не нападает, потому что просто не в силах сражаться, но кто знает, что будет потом?! Ладно, не будем о печальном, будем надеяться на благополучный исход.

Я обошел поляну, собирая лут с обуглившихся трупов нечисти и бесов, после чего подошел к расплющенному Крыжню. Мой враг так и лежал, придавленный глыбой камня, только кровь за прошедший час впиталась в почву. Облутав его, я удивился, ведь из всего дропа мне упало лишь два предмета: еще одно семя духа, которому я несказанно обрадовался, и круглая штуковина, сильно смахивающая на компас, только вместо циферблата со сторонами света были какие-то непонятные надписи, а стрелку заменил ярко-красный луч, перемещавшийся по плоскости по одному ему ведомым траекториям. Никакого описания, только название «Ключ измерений» да класс предмета «невиданный». Какая-то важная квестовая штуковина, но зачем она нужна – выше моего понимания. Системная справка на этот счет хранила молчание. Ладно, с ключом разберемся потом, а вот семя для зачарования – это очень и очень кстати. Впервые, когда мне попалась такая штука, я, откровенно говоря, сглупил, зачаровав им оружие. Нет, результат выше всяких похвал, и жалеть об этом не стоит. Но загвоздка в том, что рано или поздно я вырасту из своего чекана. Это закон любой RPG-вселенной. С ростом уровня вещи теряют свою актуальность, и как бы мне ни было грустно это признавать, наступит момент, когда я расстанусь с так полюбившимся мне оружием. Не сейчас, но такое время придет. И исходя из этого, следовало бы тем семенем, которое мне дал Демьян, зачаровать кольцо или ожерелье. Потому что бижутерия может служить гораздо дольше оружия. У всех так называемых «пушек» ключевым параметром всегда является физический урон. И от оружия даже с очень хорошими бонусами зачарования, как у моего Крушителя, мне придется отказаться в пользу пусть более простой, но одновременно и более дамажной пушки. С другой стороны, чекан, зачарованный низкоуровневым семенем духа, помог мне быстро и безболезненно прокачать уровни на старте, так что мой, хоть и неосмотрительный, поступок имел весьма позитивные последствия. Можно считать то семя моей инвестицией в прокачку самого себя. Сомневаюсь, что будь у меня простой, не зачарованный топор вместо моего Крушителя, я бы смог тогда свалить шкворня и повернуть схватку с поганью перед воротами в свою сторону. Да и в дуэли с викингом у меня были бы весьма призрачные шансы на победу. Не говоря уже о зачистке «Кургана теней». Так что жалеть об этом я однозначно не буду, но впредь перед подобными поступками стоит все основательно взвесить. Семя – штука редкая и раритетная, и тратить его нужно с умом. Теперь, когда у меня в распоряжении оказался еще один такой итем, заработанный собственным тяжким трудом, я понимаю это особенно отчетливо. Но жизнь теперь выглядит немного радужнее.

Вспомнив о системных сообщениях, я прокрутил инфопоток назад и задумался. Что подразумевается в сообщении под «трофеями»? Конкретно ничего не сказано, то есть нужно нечто, что подтвердит факт убийства мной этого самого Крыжня, насколько я понимаю. Примерившись, я отрубил чеканом жало с хвоста и голову с человеческим лицом, закинув их в инвентарь. Хотел и когти с лап взять, но Крыжня крепко придавило камнем, и достать их оттуда не представлялось возможным. Ну и ладно.

Пока я возился с подбором лута, к нам на огонек заглянула парочка шаксов. Но эти, хоть и верткие, но слабые на убой твари с малым количеством ХП не представляли для меня особой угрозы. Нужно-то было лишь разок попасть по скакательным конечностям, и они становились совершенно беспомощными. Конечно, пока их было двое, они заставили меня попотеть, стараясь зайти за спину и в прыжке достать меня своими секаторами, но в конечном итоге я справился с ними довольно оперативно. Чуть позже явилась группа нави, но эти бестолковые зомби были безжалостно уничтожены мной за считанные секунды. Они в принципе были довольно просты в умерщвлении, а с последними плюшками, свалившимися на меня за убийство Крыжня, это стало еще проще.

Я присел на камень, решив, пока есть время, разобраться со свободными очками характеристик и очками навыков. В принципе, мне можно было оставить их и на потом, хотя, на мой взгляд, тридцать шесть лишних пойнтов – это перебор. В итоге после короткого раздумья я вбил двадцать восемь очков в силу, доведя базу стата до сотни.

Получено достижение «Силач» 1 ур.:

+5 % к урону, к общему показателю силы, здоровья, бодрости и общему запасу сил. Максимум грузоподъемности увеличен на 7 ед. переноса. Повышена оглушающая способность ваших атак (+10 % при использовании тупого оружия), +10 % сила разрубания (при использовании клинкового и рубящего оружия), а также +10 % проникающая способность (при использовании колющего, древкового и метательного оружия).

Ого! Ну, значит, не зря расщедрился на силу, вложения себя оправдывают. Мой внутренний манчкин удовлетворенно потер свои ладошки при виде этого системного окна. Раз так, выходит, нужно мне и по остальным параметрам базу к сотне тянуть. Хотя сказать-то легко, а вот на практике… На практике в ту же ловкость мне нужно вложить еще минимум сорок шесть пунктов, а это двенадцать уровней без малого. И это несмотря на то, что я уже несколько раз подряд тратил пойнты исключительно на нее. С разумом дела обстоят не лучше. Кроме того, если я буду вкладывать все баллы в ловкость или в разум, это будет происходить в ущерб силе, следовательно, негативно скажется и на моих способностях. И даже полученное за сотню ловкости достижение вряд ли компенсирует кривизну в параметрах. Я бы не хотел изуродовать себя неправильной прокачкой. Раз так, то имеет смысл следовать своему изначальному курсу – делать упор в силу, а в ловкость вкладывать чуть меньше. Если же появятся халявные баллы характеристик, можно будет их ухнуть в ловкость. Либо, как вариант, найти предметы, дающие бонусы к силе, а баллы вкладывать в базу ловкости, потому что именно база дает достижение. А бонусы с предметов нивелируют кривизну в раскачке, которую постепенно можно будет исправить. Ладно, решу окончательно позднее. А пока оставшиеся восемь пойнтов как раз закинем в ловкость, чтобы уменьшить разрыв между ней и силой. Раз уж решил тащить базу до сотки, начнем с малого. Глянул окно статуса, полюбовавшись обновившимися статами.

Саммаэль; 15 уровень; стезя – Сила, класс – Щитник, стихия – Земля.

Атака 112 ед. урона (97 ед. физ. урон +15 ед. огненный урон), 13 % урона – высасывание жизни, 1 % урона – высасывание маны.

Физическая защита: 236.

Магическая и стихийная защита: Земля 22 %, Воздух 7 %, Огонь 12 %, Вода 12 % Силы Природы 0 %, Силы Смерти 0 %, яд 20 %.

ХП – 1 784 [2 231–447 (20 %)]; регенерация здоровья 21,5 ед/сек

МП – 940; регенерация маны 3,6 ед/сек

Сила – 123 (100)

Ловкость – 75 (62)

Разум –72 (60)

Общий запас сил 1 920

Бодрость 200

Навыки:

Активные: «Аура боевого духа», «Аура шипов» 4 ур., «Спровоцировать неприятеля» 3 ур., «Единение с природой», «Призыв малой руны Сила», «Животный ужас» (предм.), «Лесной плющ» + «Ядовитая лоза» (предм.), «Клубок змей» (предм.).

Пассивные: «Холодный расчет» 2 ур., «Стальная хватка», «Искусство защиты – Твердь земная» 1 ур., «Благословение стихий» 1 ур., «Сродство со стихией» 1 ур., «Владение одноручным рубящим оружием» 3 ур., Стойкость – «Каменная стойкость» 3 ур., «Рукопашный бой» 3 ур., «Наблюдательность» 1 ур., «Чистый разум» 1 ур., «Жертвоприношени» е 1 ур., «Возмездие» (предм.), «Кровь Гуля» + «Иссушение страхом» (предм.), «Лесной призрак» (предм.), «Кошачий глаз» (предм.).

Достижения: Сборщик трофеев 2 ур., Зверобой 1 ур., Титан 2 ур., Живодер 1 ур., Кладоискатель 1 ур., Безграничная сила 1 ур., Силач 1 ур.

А вот с очками навыков все было гораздо печальнее. Проще говоря, мне попросту некуда было их вкладывать. После гибели Демьяна я лишился наставника, а вместе с ним и возможности изучать новые навыки. Ну, почти лишился – два очка я кинул во второй и третий уровень «Каменной стойкости», едва уложившись по очкам стихии, а еще одним пунктом качнул пассивку «Чистый разум», которая появилась на пятнадцатом уровне и была завязана на количественный показатель стата Разума, если я правильно понял. Она на пятнадцать процентов уменьшала расход бодрости и маны умениями, аурами и техниками, давала постоянную прибавку в плюс пять разума, на 20 % увеличивала регенерацию маны, а также снижала эффективность и вероятность прохождения вражеских проклятий и ментальных атак. Судя по справке, после инициации этот навык можно будет развить в целую ветку, еще больше сократив расход маны, апнув «Расслабленность сознания», либо вкачать «Невозмутимость сознания» и увеличить устойчивость к негативным эффектам, порезав их воздействие на себя. А можно и то и другое, если скиллпойнтов хватит. Но это все дела обозримого будущего, потому что сейчас у меня практически не осталось очков стихии – я все вбухал в «Каменную стойкость». В принципе, все необходимое у меня уже было, так что восемь очков навыков, лежащих про запас, были неплохим заделом на будущее.

Заглянул из любопытства в описание «Холодного расчета». Теперь он при каждом ударе давал вероятность в десять процентов нанести триста пятьдесят процентов дополнительного урона. Кстати, судя по инфоблоку чата, именно эта пассивка и сработала на том булыжнике, увеличив урон от падения и расплющив Крыжня в плоский блин. Иронично, пассивка прокачала сама себя. Удачно получилось.

Обратил внимание, что «Владение одноручным рубящим» теперь у меня на уровне «Опытный» и до «Мастера» еще восемьдесят процентов шкалы опыта умения. Сам не помню, когда успел поднять, сообщение прошло незамеченным. Скорее всего, в ночь нападения на острог, я тогда вообще сообщения не читал. А значит, теперь плюс тридцать процентов урона с топорами, да и шансы на болевой шок и разрушение доспехов врагов выросли.

Перетасовал все используемые умения, перетянув бар иконок навыков в область внутренней поверхности щита. Давно уже хотел это сделать, чтоб не закрывала поле зрения и не маячила перед глазами. Теперь во время боя нужно лишь перевести взгляд на нужную иконку и «утопить» ее. А можно было вообще просто представить себе этот процесс, и система сама все сделает. Разум мой приспосабливается в Бэкварду или наоборот, неважно. Одно неоспоримо: пользоваться системой стало значительно проще.

Пока я колдовал с менюшками, оклемавшийся Семаргл неслышно подошел ко мне со спины и с шумом втянул воздух ноздрями прямо возле моего затылка. От этого звука и от неожиданности я чуть не подпрыгнул на месте. Медленно развернулся лицом к Стражу для того, чтобы вновь увидеть прямо перед собой пятисантиметровые клыки под слегка обнаженной верхней губой огненного пса. Я замер, боясь пошелохнуться. Вот он, момент истины. Я внутренне сжался, стараясь внешне ничем не выдать свой страх. Собаки хорошо его чувствуют. А Страж и был собакой, хоть и очень большой.

Тот некоторое время втягивал ноздрями воздух, разглядывая меня своими золотистыми, умными глазами, словно размышляя, стоит меня придушить или все же оставить жить. А потом спокойно взял в пасть тело шакса, убитого мной, и потащил его к скале. Там наверху крепился естественный козырек, образуя в стене нишу в несколько метров. Он улегся там на брюхо и принялся с треском разгрызать мосластую тушку поганца. Страж, хоть и подволакивал заднюю лапу, хромая на ходу, да и на баре была всего четверть здоровья, выглядел намного лучше. Видимо, мои танцы с бубном пошли на пользу.

Я едва слышно выдохнул. Ну вот, последняя проверка пройдена, «служба безопасности» дала добро. Я огляделся по сторонам, проверяя, не забыл ли чего-нибудь. Вроде бы нет. Махнул Семарглу на прощание рукой:

– Ну, бывай, дружище! Надеюсь, еще увидимся. Береги себя.

Огненный пес, оторвавшись от еды, провожал меня взглядом своих удивительных глаз, пока я удалялся из распадка.

Дальнейший путь был довольно однообразным. Я двигался по лабиринту, стараясь придерживаться одного направления. Погань появлялась тем реже, чем дальше я уходил от Семаргла и места драки. Лишь единожды я пропустил мимо себя группу из трех гаршей, которые следовали поперечным курсом, а все остальные одиночные твари на моем пути приказали долго жить.

Примерно еще через час пути мне стало казаться, что за мной кто-то наблюдает. Меня неотрывно преследовало ощущение чужого взгляда, направленного мне в затылок. Что ж, настало время проверить мою интуицию на прочность. На очередном повороте скальной расселины, по которой я двигался, пришлось сделать рывок в сторону и засесть в россыпи камней, валявшихся неподалеку. Некоторое время ничего не происходило, и я уже начал опасаться, что у моей паранойи рецидив. Но когда тело уже окончательно затекло от лежания на неудобных камнях, из-за поворота скалы появилась фигура человека в темном плаще с капюшоном. Он двигался по моим следам, присматриваясь к земле. Неподвижного меня, замершего на камнях, он не заметил и прошел мимо. Было большое желание напасть со спины и обездвижить неизвестного, но я сдержался. Неизвестно, кто это, чего ему нужно и насколько он силен. Такое поведение может быть расценено как неприкрытая угроза, и реакция может быть соответствующая. Не хотелось бы доводить все до этого, ничего толком не выяснив.

– Ну и долго ты планируешь таскаться за мной по пятам? – я поднялся на ноги и обратился к спине преследователя.

Фигура в плаще отпрянула от звука моего голоса, и на меня испуганно уставились два девичьих глаза. Девушка (а моим преследователем была именно молодая девушка) растерянно наставила на меня свою саблю.

– Может, все же расскажешь, зачем меня преследуешь? – Неизвестная не выглядела опасной, но я все равно держал оружие и щит наготове и незаметно оглядывался по сторонам. Кто знает, вдруг она не одна.

Девушка судорожно сглотнула, приходя в себя, и затараторила в ответ:

– Я не преследую… То есть я иду за тобой, но только потому, что ты всех монстров убиваешь, и по твоим следам идти не так опасно! Ну я и решила… в общем, вот… – Она рассеянно замолкла.

Судя по ее манере говорить, она игрок. Выглядит обычно: каре волос какого-то непонятного оттенка русого цвета, курносая, роста ниже среднего. Фигуру под плащом не разглядеть. В целом обычная девчонка, каких я за свою жизнь встречал предостаточно, ничего особо примечательного.

– Ты железку-то свою убери, поранишься еще не ровен час. – Та послушно сунула свое оружие в ножны на поясе. – Для начала: что ты тут вообще одна делаешь?

– Я еду искала! У нас третий день кушать нечего! – она снова сглотнула. – В лабиринт иногда с «большой земли» животных закидывает, вот я и решила поискать, вдруг найду что-нибудь. Мы две недели назад кабаненка поймали, но он кончился уже давно. Только тут одной ходить рискованно, тварей много, да и Страж частенько появляется. Вот я и пошла за тобой, все же не так страшно.

Пока говорила, она прижала руки к груди и теребила завязки своего плаща. Мне не понравились ее испуганно бегающие глаза, она избегала моего взгляда, но кто знает, может, и вправду человек струхнул. Плевать, зато она поможет мне лучше сориентироваться в местной обстановке.

– То есть, если вдруг меня убивать будут, у тебя будет время спокойно ретироваться? – я прищурился. Незнакомка смущенно промолчала.

– Да не парься, я бы так же поступил, окажись на твоем месте, – я улыбнулся, а моя собеседница неуютно поежилась. – Я Сэм.

– Криста, – немного смущаясь, представилась девушка.

– Тут у вас поселение или что-то в этом роде?

– Да, на самом краю лабиринта есть небольшая цепочка пещер, мы там обосновались. Твари не так донимают – Стража опасаются, да и еду можно иногда найти. Воду тоже там добываем.

Ну, звучит более или менее правдоподобно. В таком случае:

– Принимай группу тогда. Вместе пойдем, покажешь, где тут люди обитают.

Я кинул приглашение, и над головой собеседницы всплыл маркер с никнеймом «Криста». И вправду игрок.

– А может, мы сперва походим по округе, вдруг найдем что-нибудь?! Не хочется порожняком возвращаться.

Я, подумав немного, согласился. Если уж выходить к незнакомым людям, то не с пустыми руками. Отношение будет совсем другим. Сразу переходишь из статуса просителя «можно я у вас тут посижу, с краешку» в ранг человека самодостаточного.

Девушка оказалась ворожеей девятого уровня, что вызвало у меня определенный позитив. Качаться под бафом всегда приятнее, чем без. Мы принялись обследовать эту часть лабиринта. В принципе, если бы я двигался в том же направлении, в котором шел изначально, я бы, скорее всего, вышел к обитаемым пещерам, потому что сейчас Криста тоже повела меня на север.

Теперь я уже не прятался даже от групп погани в несколько голов. Бафы заметно усилили мою мощь и скорость, и местные мобы больше не представляли для меня сколь-нибудь серьезной угрозы. Особенно заметно это стало, когда мы натолкнулись на группу из трех гаршей, от которых я уклонялся чуть ранее. Тройка этих уродливых созданий вышла на нас из-за поворота неожиданно, но я-то был готов к встрече с ними – метка мракоборца предупредила. Я напал сразу же, пока гарши приходили в себя от нашего внезапного появления. Единым движением снес полголовы ближайшей «кошке» – сработал «Холодный расчет», и та сразу умерла. А второй, что стояла посередине, продолжив движение оружия, просто подрубил лапу, оставив ее на попечение моей новой спутницы, вполглаза наблюдая за ее действиями. Сам же занялся последней тварью. Гарша успела сориентироваться и прыгнула мне на грудь. Принимаю ее на щит и отшвыриваю прямо на скальный выступ. Пока та изгибалась в полете, пытаясь сгруппироваться перед столкновением, я сократил дистанцию и вонзил коготь клевца точно в крестец неудачно приземлившегося моба. «Прикосновение ветра» – это нечто; тело легкое, словно пушинка, с места набираешь дикое ускорение, да и удары словно сами цель находят. Задние конечности монстра тут же отказали, но она умудрилась зацепить мое не прикрытое щитом правое плечо когтистой передней лапой, угодив под наплечник. Боль обожгла сознание и тут же отступила назад под давлением адреналина, забурлившего в крови. Я атаковал ее сзади, откуда гарша сейчас была беззащитна. Она пыталась волочить ноги, не понимая, что те ее уже не слушаются, и я опустил Крушитель ей на загривок раз и другой, достав до позвоночника, после чего та полностью обмякла. Оборачиваюсь назад и вижу, что ворожея крутится со своей зубочисткой вокруг подраненной твари, пытаясь достать клинком ее бока. Наверное, прокачка у нее в ловкость, порезов она на подранке оставила много, но все они неглубокие – силы удара не хватает. Дождавшись момента, когда оставшаяся тварь отвлеклась на выпад Кристы, я врубился топором в ее ребра со стороны поврежденной лапы. Тут же отскочил назад, оставив топор в теле, чтоб не попасть под удар агонизирующего подранка. Крушитель свое дело делает, исправно поджаривая внутренности монстра, и тот уже через десяток секунд судорожно дернулся и замер окончательно.

– Ого, круто! – Моя новая спутница оттерла пот со лба. – Ты их так быстро убил, я даже глазом моргнуть не успела. Вроде защитник, а дерешься, словно головорез.

Я лишь иронично хмыкнул в ответ и принялся лутать трупы. Я хотел отрубить кусок мяса посочнее с тел нежити, но Криста отговорила меня, сообщив, что есть погань нельзя, потому что можно умереть от отравления. Да и плоть погани абсолютно отвратительна на вкус, будь даже она и не ядовита, нужна недюжинная смелость, чтобы ее съесть.

– Мы как-то пробовали, и у нас два человека насмерть отравились. А потом воскресли в виде нави. Хорошо, днем дело было, ночью могли бы загрызть кого-нибудь. Так что больше местных тварей мы не едим. Ну что, идем дальше?

И мы пошли. За час, который мы гуляли по расселинам и закоулкам лабиринта Семаргла, а это была именно легкая прогулка, на нас вышло очень приличное количество мобов, Криста апнулась на один уровень и теперь была десятого. Под бафом разделываться с поганью стало легче легкого. Мы решили устроить привал. Я поделился со своей спутницей полоской вяленого мяса и сухарями, а также дал ей отхлебнуть из своего объемистого бурдюка глоток воды. Нужно было видеть, с какой жадностью она набросилась на еду. Видать, и вправду с кормежкой у них не особо. А я вновь похвалил себя за запасливость – каждый раз, когда оказывался в корчме Аспид-камня, я пополнял запасы этого сытного и калорийного продукта. Благо переноска у меня была, что у трактора, да и порча нетребовательному к хранению вяленому мясу и сухарям в ближайшее время не грозит. Надеюсь, до того, как мои запасы иссякнут, я смогу найти источник пищи, либо отыскать Эл и свалить из этого недружелюбного местечка ко всем чертям.

– Знаешь, одна я бы так далеко ни за что не зашла. Последние дни в лабиринте погани – словно мух. Мне даже рядом с пещерами одной ходить страшно, а с тобой идем, словно на прогулке.

Она вновь задумчиво теребила завязки видавшего виды серого плаща и дожевывала свой последний сухарь, растягивая удовольствие. Криста не наелась, это было понятно и ежу, но я себя одернул при первых же порывах дать ей добавки. Пищи у меня хоть и большой, но ограниченный запас, так что приходилось с каменным лицом игнорировать ее грустную мордочку. Ничего, потерпит.

– Слушай, а чего ты без доспехов ходишь? Сама же сказала, что тут опасно.

Ворожея как-то смешалась под моим взглядом и пролепетала в ответ что-то несвязное. А ведь и вправду странно – тут твари кровожадные на каждом шагу, а она ходит в плаще поверх тряпичных обносков. Ну не верю я, что к десятому уровню игрок не в состоянии обзавестись хотя бы самой простецкой защитой. Да и сабелька у нее в руках такая, что ею в зубах только ковыряться, с первого взгляда понятно, что лоу-грейд[10]10
  Low grade (англ.) – дословно «низкий ранг», игроки этим термином обозначают экипировку крайне низкого, неудовлетворительного качества.


[Закрыть]. Ладно, по большому счету меня это не касается. Хочет на угли голым задом садиться, так это ее дело.

Спустя еще минут двадцать после реста мы наконец наткнулись на то, что искали. Я вышел к небольшой скальной воронке, на дне которой разыгралась кровавая трагедия при участии бурого мишки, четырех вурдалаков и одного могильщика. Медведь уже испустил дух, а погань сновала по камням и явно не собиралась его жрать. Я шепотом поинтересовался у Кристы, почему они его не едят, на что та ответила, что твари неохотно едят чье-то мясо, кроме человечины. Эти, вероятно, были сыты, поэтому просто убили медведя из ненависти ко всему живому.

– Подождем, пока они уйдут? – Ворожея даже говорила тихим шепотом, опасаясь выдать себя нежити.

Я скосил глаза на бар и, убедившись, что до окончания действия бафов еще есть время, ответил ей:

– Ну зачем же отпускать отсюда этот зоопарк? – После чего вышел из-за камня, за которым мы прятались, и лихо свистнул, привлекая внимание мобов. – Эй, выродки, не меня ищете?

Не знаю, возможно, мне хотелось покрасоваться своей виртуальной силой перед Кристой, а может, я хотел проверить свои возросшие под ее благословлениями возможности, а еще есть вероятность, что я просто получаю огромное наслаждение, легко и непринужденно уничтожая этих порождений тьмы. А вероятнее всего – все это вместе. Ну и не стоит забывать, что я не просто чистил лабиринт от погани и качался. Я попутно поднимал репутацию с братством. Уже только за сегодня я почувствовал, что радиус действия моей метки возрос, особенно после убийства Крыжня. Да и Панамарь прямым текстом мне сообщил, что с каждым очередным рангом в братстве мне будут открываться новые ништяки. Так что отпускать отсюда эту ходячую экспу я не планировал.

Метаморфировавшие трупы задрали уродливые морды, втягивая воздух, а могильщик, перебирая двумя парами ног, застрекотал и заворочал своими жвалами.

Каменные стены этой природной чаши были довольно крутыми, и вурдалаки потратили немало сил, чтобы влезть по ним прямиком ко мне. Если бы они скоординировали свои действия и обошли меня с разных сторон, мне пришлось бы туго, а так я, стоя на краю карниза, просто откидывал очередного желающего получить топором по голове вниз до тех пор, пока они не закончились вовсе. Но вот могильщик оказался не так прост. Он остался рядом с трупом медведя, и по откату дебафал на меня разную гадость. Поэтому теперь мне пришлось спрыгнуть к нему. Вблизи поганец оказался еще уродливее, чем сверху. Сложенный из двух (или больше) человеческих тел, он напоминал огромного паука, нижний труп исполнял роль ездового туловища, а вот верхняя часть – некогда верхняя половинка человека, а теперь кошмарно мутировавший кусок мертвой плоти с жутковато изменившимися конечностями и еще более ужасным лицом, теперь больше напоминавшим голову насекомого, чем личину гуманоида. Могильщик бойко перемещался на четырех лапах вокруг меня, выгадывая момент для атаки и прокручивая свои жучиные жвала. Внезапно он приподнял нижнюю половину тела и выпрыснул в воздух длинную густую струю синеватого дыма. Все вокруг в низине заволокло этой дымкой, и я потерял врага из виду.

«Магический туман»

Находясь в нем, Вы не видите своего противника, оставаясь видимым для него самого.

Туман дополнительно понижает Ваши характеристики на 10 %.

Показатели врага, находящегося в тумане, повышаются на 10 %.

Мерзкий уродец решил взять меня хитростью. Ну ладно, будет тебе сюрприз, мазафака. Я-то, может, тебя и не вижу, а вот око метки очень даже. На радаре отчетливо указывалось местоположение врага, который сейчас смещался вправо, стараясь зайти мне за спину. Я подыграл ему, бестолково оглядываясь и смещаясь туда-сюда, словно слепой. Как только монстр закончил свой маневр, он тут же кинулся ко мне, стараясь попасть своими боевыми конечностями мне в спину. Я выжидал до последнего, но когда дистанция сократилась до пары метров, резко обернулся и встретил врага на щит. Тот, не ожидая от меня такого маневра, с треском врезался в пельту и отлетел на землю. Встать ему я уже не дал, элементарно отрубив одну из уродливых ног, лишив возможности передвигаться, а после добить его и вовсе стало несложно. Здоровья у него оказалось не очень много.

Как только могильщик издох, туман моментально стал рассеиваться, и я вновь увидел окрестности.

– Ты, чертов псих! Тебе что, совсем не страшно? Когда жук завесу выпустил, я подумала, что тебе кранты, и уже собралась бежать, пока он и до меня не добрался! – От возбуждения Криста принялась смешно размахивать руками, чем немало меня повеселила.

– Спускайся давай, поможешь мне!

– Не, пойдем к нашим за подмогой, мы вдвоем все равно все не унесем!

– А не боишься, что нечисть утащит?

– Да тут и не осталось никого, ты всех подчистил, – она немного напряженно, как мне показалось, усмехнулась.

– Ладно, твоя взяла.

Я огляделся вокруг в поисках спуска, по которому можно было подняться назад к ворожее. Но у этой каменной чаши вокруг были лишь отвесные трехметровые каменные стенки. В горячке боя я спрыгнул вниз, даже ее не заметив, но сейчас это стало преградой.

– У тебя веревка есть или что-нибудь в таком роде? А то я не вижу из этой дыры нормального подъема, – я спросил без особого энтузиазма, но, к моему удивлению, веревка у Кристы нашлась.

– Сейчас, подожди немного. – Она покопалась в своем инвентаре, после чего и вправду вынула оттуда моток бечевки толщиной с мизинец. Примотав один конец к булыжнику на краю воронки, второй конец она скинула мне.

Я схватился за пеньковую веревку и, пыхтя, полез наверх. Уже заползая на кромку, за которую схватился рукой, ногами помогая себе подняться, я вдруг услышал над собой негромкий шепот девушки:

– Прости…

– Чего? – Я задрал голову на звук ее голоса, и в этот момент мне на темечко опустился тяжелый булыжник. В глазах резко потемнело. Уже гаснущим сознанием я почувствовал, как враз ослабевшие руки разжались, и мое тело рухнуло в пустоту.