Текст книги "И дети их после них"

Что они там себе воображают?

Сопя от самодовольства, они предвкушают первый раз и возбуждаются до злости. И это они, которые со своими делами исключительной важности и канцерогенными должностями уже мчатся на всех парах к конечной остановке. Когда-нибудь эти стройные, острогрудые девчушки с точеными лодыжками лягут в постель с такими же мальчишками, как они сами. Раздвинут ноги, возьмут в рот их розовые члены. Неотвратимость этого события приводит этих типов в состояние полного потрясения и безутешности. Только представить себе, что эта невинность потонет в потоках пота. И им снова и снова хочется, чтобы привилегия хоть чуточку измазать эту непорочную белизну осталась за ними. Линии едва распустившихся девичьих тел, их плоские животики, гладкая, как автолак, кожа причиняют страшные муки этим мужикам, которые добились всего, но только сейчас поняли, что нет ничего ценнее начала.

Стеф теперь сидела в тени на балконе. Облокотившись о перила, она продолжала трепаться с Клеманс. Когда девчонки были не вместе, они целыми днями болтали друг с другом по телефону. Из-за чего, кстати, Стеф постоянно конфликтовала с матерью, утверждавшей, что эти сеансы связи в конце концов пустят их по миру. Отец инстинктивно защищал дочь. Тогда мать напускалась на отца. Соперничество между матерью и дочерью требовало какого-то разрешения, и отец из великодушия, а может, из трусости, предпочитал уйти в кусты. В конце концов все разбредались по углам – к счастью, места в доме хватало – и переставали разговаривать друг с другом. Чтобы не нарываться на неприятности, отец вообще предпочитал убраться куда-нибудь подальше. Таким образом, его мастерская в гараже постепенно превратилась в офис и даже стала походить на однокомнатную квартирку. В один прекрасный день пришел даже счет на установку рядом с гаражом душевой кабины. Однако мать наложила вето на этот в высшей степени политический проект. Согласившись с непомерностью своих амбиций, отец удовлетворился биосортиром. Тоже неплохо.

– Ты что сегодня днем делаешь? – спросила Клеманс.

– Не знаю.

– Да ладно…

– Да не знаю я. Он на меня вообще сейчас никакого внимания не обращает…

– Смеешься? Да он без ума от тебя. Он хочет тебя. Это сразу видно.

– Думаешь? А я так не думаю, – проговорила Стеф, смакуя собственную ложную скромность.

– То есть?..

Этот парень… У Стеф больше не было сил… Они с Симоном учились в одном классе еще в начальной школе. Тогда это был заносчивый мальчишка, непоседа и отличник, в джинсах «Levis 501» и кикерсах. С тех пор он довольно сильно изменился. Теперь он ходил в кожаной куртке и курил без остановки. Вид у него был печальный. Благодаря ему Стеф открыла для себя Леонарда Коэна и «Doors». Слушала их без конца. Это было так красиво…

– Ну как?

Клем теряла терпение.

– Остается только пойти в парк.

– Ты серьезно?

– Ну а что еще? – добродушно спросила Стеф.

– Вчера же ходили.

– Сразу предупреждаю: к твоему я больше не пойду.

– Да уж, признаю свою ошибку, – согласилась Клем.

Визит к кузену не оставил в ее душе неизгладимого воспоминания. С «плохими парнями» это самое противное: они часто живут как цыгане. А так, этот кузен и правда супермилашка и к тому же почти единственный в этом долбаном городишке, у кого можно достать шмаль. Клем не прочь была снова с ним увидеться.

– А мамаша его? – усмехнулась Стеф. – Нет, серьезно, ты видела? Кошмар!

Клем не ответила. Вечером они с кузеном должны были встретиться неподалеку от заброшенной электростанции. Они уже несколько раз там встречались. Ничего такого он себе пока не позволял, но она не теряла надежды. При одной мысли об этом по спине у нее побежали мурашки.

Девочки помолчали несколько секунд. Стеф расхаживала взад-вперед по квартире. Босыми ногами она ощущала холодный кафель пола. Приятно в такую жару. Она вернулась на террасу. Человек с газонокосилкой ушел. Осталась только куча свежескошенной травы. Она вдохнула ее чудесный, весенний запах.

– Фффу, как я ненавижу этот город, – сказала Стеф.

– А я обожаю.

– Скорее бы свалить отсюда.

– Два года еще.

– Ой, не дожить.

– Если ты и дальше будешь валять дурака в школе, – сказала Клем, – тогда мне точно придется одной отсюда валить.

– Да что ты будешь делать без меня? Тебе никогда их всех не перетрахать в одиночку.

– Пора бы тебе уже самой Симона трахнуть.

– Да уж, – уныло согласилась Стеф. – Ладно, встретимся в парке.

На самом деле это был скейт-парк, построенный недавно городскими властями у выезда из города, рядом с казармой пожарной охраны. Там были рампа, трое перил и две разгонки. Публика туда ходила разношерстная – от папенькиных сынков до закоренелых юных отморозков. Там катались, еще больше выпивали, а в хорошие времена там можно было найти неплохую травку и по-настоящему отпадных телок. Симон катался на доске в флегматичном стиле, что не мешало ему лучше всех в городе делать «олли», до такой степени, что почти всеми остальными фигурами он пренебрегал. Он ходил в дырявых кедах, в джинсах, сквозь которые видны были трусы, и каждый день менял футболки.

– Мы там уже четыре раза на этой неделе были, – вздохнула Клеманс.

– Ну и что?

– Не знаю… Все одно и то же.

– Ага, надеюсь, там не будет этой жирной суки Кристель.

– Да она же никто. Он на нее плюет.

– Думаешь?

– Да точно!

И снова заговорила Стеф, возбужденная, отчаявшаяся, болтливая до одури. Ей просто необходимо было снова и снова возвращаться к этой теме, снова и снова разбирать по косточкам каждую встречу с Симоном, малейший жест, модуляцию голоса, как вчера, позавчера, как завтра. Нет, все-таки Клеманс – хорошая подруга. Она насиловала ее своими излияниями почти сорок пять минут, а та все терпела. Под конец она сказала, что зайдет за ней около трех, как обычно.

Стеф приготовила себе лазанью и пообедала одна, глядя очередную серию «Залива Опасный». Потом поднялась к себе в комнату. Ей было немного грустно, она чувствовала себя усталой. Иногда ей все осточертевало, даже эта комната – результат одной занятной эпопеи. Вначале ее детская находилась напротив спальни родителей. Лет в двенадцать-тринадцать она начала обрабатывать их, что ей пора бы поменять комнату. Воображение рисовало ей разные решения этой проблемы, самое затратное заключалось в перестройке чердака. На нем и остановились. Только вот беда, зимой температура там падала ниже нулевой, а летом – поднималась чуть ли не до сорока градусов. Теплоизоляция, вентиляция, кондиционер – все это вылилось в пятнадцать тысяч. Зато теперь у Стеф была собственная хата с потрясающим видом и уютный уголок с множеством подушек у окна под скатом крыши – как в Америке. Да, и персональная ванная в придачу.

Чтобы прогнать скуку, девушка решила взять в руки книжку. Ее вечно доставали со всех сторон: читать надо, читать. Ее библиотека состояла в основном из книг школьной программы, Золя, Мопассан, «Мнимый больной», Расин. Были и другие, которые нравились ей больше. Вот уже месяц она пыталась вникнуть в суть этой прикольной истории про «Большого Мольна»[12]12
  «Большой Мольн» – единственный законченный роман и самое крупное произведение французского писателя Алена-Фурнье, получивший признание как во Франции, так и за рубежом. Был опубликован в 1913 году за год до гибели автора в первых боях Первой мировой войны. Во франкоязычных странах широко известен как одна из лучших и наиболее популярных книг для юношества, приобрёл культовый статус и стал признанной классикой.


[Закрыть]. Про любовь. Хотя там все так туманно, сплошные сомнения и нерешительность. Хотя она не могла сказать, что книга ей не нравится. Была в ней какая-то особая атмосфера, очень подходившая ей временами, когда она чувствовала усталость или после переедания. Она открыла ящик стола, где лежали батончики «Балисто», взяла один, сунула в рот. Шоколад начал таять на языке, а она снова принялась за чтение. В комнате было жарко, проникавший через открытые окна воздух шевелил пастельные шторы. Умяв еще два «Балисто», она задремала. Вскочила через двадцать минут, вся красная от жары, с противным запахом во рту. За окном злобно сигналил скутер Клем. А ведь еще не было и половины третьего.

– Я побыстрее смылась из дома. А то папаша опять стал мне парить мозги с этим подготовительным отделением.

– А ты что, не хочешь больше идти на подготовительное?

– Да хочу, хочу, но сегодня еще только шестое августа. Задолбали, блин!

Стеф стало смешно. Прикольная эта Клем, ведет себя то как пай-девочка, то как настоящая оторва, и наглости ей не занимать. А ведь перешла в выпускной класс со средним баллом шестнадцать. Стеф до нее далеко.

– И еще, я так быстро удрала, что забыла взять тебе шлем, просто из головы вылетело.

– Супер.

– Ну да, прости. Давай садись.

Стеф оседлала скутер и ухватила подружку за талию. В пяти метрах их уже было не отличить друг от друга: одинаковые шмотки, одинаковые шлепки, конские хвосты у обеих. Гнусаво взвыв, скутер умчал их прочь.

В этот час на улице мало кого можно было встретить. Работающие все сидели по офисам, по машинам или по кемпингам. Старички отдыхали в прохладе дома. Только подростки в такую жару искали на свою задницу приключений. Воздух становился мягче от скорости, а ветер – шелковистее, и эту мягкость, эту шелковистость девчонки ощущали голыми ногами. Стеф смотрела поверх плеча подруги на дорогу. Они неслись вперед, как микроскопические ракеты, чувствуя себя обалденно свободными и молча подсчитывая чудеса, которые обещала им жизнь.

Когда они прибыли на место, Симон, его брат и их прикольный приятель-волосатик по имени Родриг сидели в тени рампы. С ними была девица, которую они раньше никогда не видели.

– Кто это?

– Не знаю.

Пока Клеманс ставила скутер на подпорку, Стеф машинально перевязала свой конский хвост. Все поздоровались, даже эта девица, она к тому же еще и улыбалась. Обстановка была не самая дружеская. Стеф смотрела на новенькую со скрытым недоверием. Сесть девчонки не решались.

– Что делаете? – спросила Клем.

– Да так, ничего особенного.

Ромен, брат Симона, держал в руке только что зажженный косяк.

– Так у вас и травка есть?

– Это от Анн, – пояснил паренек, показывая на не известно откуда взявшуюся девицу.

– Она бельгийка, – добавил Родриг, как будто это все объясняло.

– Надо же.

Стеф улыбнулась ей как можно любезнее. Девчонки всё не садились, стояли как дуры.

– Она отдыхает в кемпинге с родными. Они там курят без передышки, просто психи какие-то.

– Круто.

– Ты откуда?

– Из Брюсселя, – ответила Анн.

– Супер, – сказала Стеф.

Она разглядывала ее ноги, лицо. Для бельгийки эта сучка была слишком темненькой. Светлые глаза совсем не подходили к цвету кожи. А стрижка – вообще отстой. Стеф с подругами носили длинные волосы, закалывали их заколками, стягивали резинками. Волосы – это было их богатство, они ухаживали за ними всю жизнь, а эта овца обрилась чуть ли не наголо, не то панк, не то Патти Смит. И естественно, под синей футболкой ни намека на лифчик. Стеф готова была взвыть от злости.

Вот почему, когда Родриг протянул ей самокрутку, Стеф не заставила себя упрашивать. А ведь после тусовки в Дремблуа она поклялась себе завязать. От той вечеринки у нее остался тяжелый осадок, во всяком случае от того, что она могла вспомнить. Она тогда хорошо выпила, потом курила, нюхала попперсы… В какой-то момент, когда она в отключке валялась на диване, к ней подсел Симон. И стал нашептывать на ухо всякие вещи, очень личные – комплименты, признания. Она слушала, слабая, размякшая, ей было приятно. А потом вдруг поняла, что он ее целует. Потом они оказались в спальне на втором этаже. Симон держал ее за талию, за шею. Его руки были сразу везде. Он застал ее врасплох своими поцелуями, такими сочными, сладкими, по-настоящему вкусными, как спелый персик. Она ворошила ему волосы, а он тем временем принялся за ее лифчик. Получалось это у него удивительно ловко. Он ущипнул ее за сосок, и она сразу растаяла, стала жидкой, как лужа. Может, она и сказала тогда «нет», в голове у нее был сплошной туман. Она помнила жар Симона у себя на щеке, на шее, на вздымавшейся груди, помнила звук расстегиваемого ремня. Он запустил руку ей в джинсы, она раздвинула ноги, вздохнула, а он уже искал под трусиками ее набухшую, влажную «киску». Затем он отодвинул ткань, нашел мягкие губы. Стеф сама направляла его, схватив за запястье. Она дышала носом, разгоряченная, ей не терпелось ощутить его внутри себя. Где же твои пальцы? Давай, возьми меня… Потом Симон показал ей свои пальцы, указательный и средний, кожа на них была вся измятая, как будто он только что вышел из ванны. Дальше она плохо помнила. После всего она вымылась, ей было грустно и хорошо, а еще оставалось какое-то неприятное ощущение: так бывает после того, как налопаешься, а потом жалеешь. С тех пор – полный ноль. Он не обращал на нее внимания. Это было ужасно.

Симон и Родриг катались, раздевшись по пояс, а девицы с Роменом сидели наверху рампы и бездельничали, болтая ногами в воздухе. Конструкция сотрясалась от ударов скейтов, отдававшихся у них в груди. Ромен без зазрения совести клеил Стеф. Его посягательства раздражали ее, тем более что они только подтверждали равнодушие Симона, иначе его братишка не позволил бы себе ничего такого. От всего этого она чувствовала себя страшной, потной, ей все остохренело. Еще и с этой бельгийской овцой надо марку держать. Ромен попытался положить руку ей на спину. Она послала его подальше открытым текстом.

– За кого ты себя принимаешь? – обиделся тот.

Все слышали, как она его отшила, видели, как у него вытянулась физиономия, было ясно, что на этом дело не кончится. Тут вмешалась Клем.

– А ну, кончай, – сказала она. – Слышь, типа, я сказала.

В пятом классе они с Роменом гуляли вместе, и после того печального опыта она сохранила на него некоторое влияние. Главное, не перестараться, к тому же действовать быстро и четко, тогда его можно без особых проблем поставить на место. На этот раз она, кажется, перегнула палку, так резко напав на него. Он встал, перешел на другой конец рампы и, расставив ноги, начал писать в пространство.

– Ты, мудак, что ты делаешь?

– Слушай, толстяк, кончай!

Он неторопливо, с достоинством стряхнул последние капли, потом застегнул ширинку.

– Кто бы говорил.

– Мразь, – сказала Клем. – Нельзя же так!

– Да? А трахаться со всякой рванью можно?

В яблочко. Клем позеленела. Откуда он знает? А остальные? Что, они тоже в курсе? Никто не повел и бровью, значит, ее история с кузеном известна всем. Вот блин. Надо кончать с этим и как можно скорее. Но не раньше, чем она получит то, что ей надо.

Чтобы разрядить обстановку, Анн предложила свернуть косяк. Похоже, от чистого сердца, но Стеф отказалась, Клем тоже – главным образом из солидарности. Плюс ко всему уже было поздновато. Стеф всегда старалась возвращаться домой в нормальном виде. В ее матери явно умер таможенник, а вместо сердца у нее стоял хронометр. Если Стеф не явится до семи вечера, да еще придет с красными глазами, очередная лекция про уважение к родителям и про будущее обеспечена. Пятиминутное опоздание считалось зловещим предзнаменованием, из которого следовали далеко идущие выводы: неминуемое дальнейшее скатывание по наклонной плоскости, нежелательные беременности, мужья-алкоголики, никакой карьеры, короче – полная жопа. Хотя сама мамаша не так уж и блистала у себя на юридическом. Ей удалось наверстать упущенное, выйдя замуж за дилера «Мерседеса», имевшего исключительное право на продажу тачек в долине и владевшего множеством филиалов вплоть до Люксембурга. Незаконченность высшего образования родители Стефани компенсировали рассказами о том, как они «своими руками», «своим трудом», «не жалея сил» и т. д. Рассказы эти были не так уж далеки от истины, хотя и значительно приукрашивали историческую правду. Чтобы построить свою маленькую автомобильную империю, отец Стеф имел, к счастью, в запасе фамильное наследство, которое пришлось очень кстати, после того как он трижды провалился на экзаменах за первый курс медицинского факультета.

– Ну вот!

Симон приземлился совсем рядом. Он стоял, положив руку на вертикально поставленный скейт, штаны у него были немного приспущены, живот лоснился от пота. Стеф подняла глаза. Щеки у него горели, волосы взмокли.

– Идем?

Он обращался к бельгийке. Она ответила «Давай» со своим грубым акцентом, потом встала, высокая и флегматичная, неторопливо отряхнула пыль с задницы. Под футболкой у нее свободно болталась грудь. Видны были большие, набухшие соски. Внутри у Стеф все кипело.

– И куда это вы идете? – насмешливо спросил Родриг.

Анн уже повернулась к нему спиной. Симон, вытиравший футболкой подмышки, тоже ничего не ответил. Он первым слез с рампы, потом помог спуститься девушке.

– Хорошо повеселиться, – сказал Родриг.

Стеф опустила глаза, в носу у нее защипало. Состояние усугублялось, это было мучительно. Ну что такое? Каждый раз одно и то же! Еще и Клем уставилась. Она справилась с собой, сосредоточившись на браслете, который крутила на запястье. Как только все прошло, она тоже встала.

– И ты валишь?

– Подожди, я отвезу тебя, – предложила Клеманс.

– Не надо, все нормально, – отозвалась Стеф.

– Да нет же, подожди, отвезу.

– Говорю, не надо.

– Ты что, пойдешь, как дура, пешком?

– Отцепись, все нормально!

Клеманс поняла, что та сейчас разревется, и не стала настаивать.

Стеф пошла через пустыри, отделявшие скейт-парк от бывших рабочих кварталов. Это была поросшая травой холмистая местность, годная только на то, чтобы вышвырнуть сломанный холодильник или покататься на велосипеде-внедорожнике. До центра города отсюда было полчаса ходьбы, не меньше. Озеро вообще находилось на другом конце света. Да и дом ее ненамного ближе. Но Стеф было наплевать. Она шла по извилистой пыльной тропинке, слушая убаюкивающий шорох собственных шагов, на сердце у нее словно повисла тяжелая гиря. Она держалась, но горе, обида то и дело снова накатывали волнами, которые с каждым разом становились все больше. Несколько раз она пускалась бегом, но у нее это получалось так неуклюже, что в конце концов она со всего роста растянулась в пыли. Вскочив на ноги, она увидела, что ободрала до крови руки. И тут ее прорвало, и она разревелась самым непотребным образом, обливаясь слезами, давясь соплями, всхлипывая и размазывая по лицу растекшийся на фиг макияж. Она с трудом дышала. Наконец она почувствовала облегчение и дикую усталость. В этом состоянии ее и застал шум мотора. Она обернулась посмотреть. Это был тот придурок.

11

Выйдя от Буали, Антони с матерью поспешили убраться из «зоны» и вернуться к машине. Для этого им надо было пройти по местности, состоявшей из автостоянок, газонов и поросших травой горок с исписанными граффити скамейками, где гуляли с колясками мамаши да крутились по кругу мопеды. Жители квартала, облокотившись о подоконники, молча следили за ними. Вдали виднелся виадук, перекинутый через добрую часть долины. По нему на скорости сто тридцать километров в час и больше мчались машины – в сторону Парижа и обратно.

– Видишь, мы правильно поступили, – сказала Элен.

Она в общем-то была довольна развитием событий. Между ней и тем старым типом что-то такое произошло.

– Ты что, не согласен?

Антони шагал молча, втянув голову в плечи. Он дулся, как будто ему было стыдно. Что за уголовная походка? Так бы и врезала.

– Слушай, кончай этот цирк. Как ты ходишь? Что за манеры?

Мальчик злобно взглянул на нее:

– Да не увидим мы больше этот байк. Никогда! Все, конец. Он уже где-нибудь далеко, на их исторической родине.

– Что ты говоришь? Чушь какая-то!

– Да спустись ты на землю, блин!

– Мы сделали все как надо.

Он поднял глаза к небу. И снова перед Элен стоял чужой. Только подумать, что десять лет назад он мастерил для нее бусы из макарон ко Дню матери. Он всегда был хорошим мальчиком. Конечно, в школе он не слишком перетруждался, да и драчун был еще тот, но она знала, как с ним обращаться. Когда он был совсем маленький, она пела ему песенку про кораблик. Он обожал черничное варенье и мультик про маленького индейца – Закари или что-то в этом роде. Она до сих пор помнит, как пахла его головка, когда он субботними вечерами засыпал у нее на коленях перед телевизором. Как теплый хлеб. А потом настал день, когда он попросил стучать, перед тем как войти к нему в комнату. И понеслось. И вот теперь перед ней этот полускот, от которого пахнет ногами, который ходит вразвалку, как какой-то уголовник, да еще и собирается сделать себе татуировку. И это ее малыш. Она еще больше распсиховалась.

– Идиот малолетний! Может, напомнить тебе, кто первым стащил этот мотоцикл?

Антони вызывающе, почти с ненавистью посмотрел на нее.

– Этим людям нельзя верить. Ты не хочешь это понять.

– Прекрати так со мной разговаривать! Ты как отец!

Странно, но это сравнение польстило мальчику.

– В любом случае, я знаю, что мне делать, – сказал он.

– То есть?

Они спускались вдоль берега по направлению к центру города. Внизу от перекрестка с круговым движением отходили три дороги, по одной из них можно было добраться до квартала Ла Грапп, где жили Казати. Две другие вели в город и на автостраду. Антони ускорил шаг, чтобы оторваться от матери. Элен поймала его за воротник. Так и убила бы.

– Ну почему ты такой?! – крикнула она. – Надоело! Слышишь? Мне надоело!

– Пусти, отвяжись ты от меня!

Он грубо вырвался, и Элен вдруг остро осознала, как некрасив ее сын. Уже несколько месяцев наблюдала она в нем эти пубертатные изменения, и все это время в ней копилось отвращение, скрывалось внутри, как какая-то постыдная тайна. Он казался глупым, постоянно дулся. Больной глаз, который раньше делал его мордашку трогательной, теперь выглядел уродством. И потом, временами в его повадках, интонациях она узнавала кого-то другого. Его отца.

– Не могу я больше! Слышишь?!

Ехавшая в сторону «зоны» машина притормозила, поравнявшись с ними. Молодежь. Они весело загудели.

– Вам помочь, мадам?!

Антони воспользовался ситуацией, чтобы отделаться от матери, и бегом пустился прочь. Парень из машины спросил:

– Может, вас отвезти?

– Ах, да оставьте меня в покое! – ответила Элен и отмахнулась от него, как от комара.

Антони быстро спустился к перекрестку и повернул налево. Эта дорога вела не к дому.

Какое-то время он так и бежал по ней, но он не знал, куда пойти, а возвращаться домой не имел желания. Он был зол на целый свет. Еще совсем недавно для полного счастья ему хватило бы ведерка попкорна и хорошего фильма. Жизнь была прекрасна сама по себе, одним только своим бесконечным возобновлением. Он вставал утром, шел в школу, там – занятия в привычном ритме, приятели, все шло своим чередом, легко, как по маслу, максимальный облом – это неожиданный опрос по какому-нибудь предмету. И вот теперь это мерзкое ощущение, какая-то тюрьма, честное слово.

Если он правильно помнит, первый раз его затрясло на уроке биологии. Препод сыпал каким-то инопланетными словами типа «монозиготный» или «агамогенез», и вдруг он понял, что больше не может. Капюсин Меккер на первой парте. Цвет линолеума. Этот шут гороховый – его сосед. Запах соды и мыла, которым пропахли лаборатории на последнем этаже. Его собственные обгрызенные ногти. Эта беспрестанная энергия, сжигавшая его изнутри. Не может он больше – и все тут. Он поискал глазами часы на стене. До конца урока оставалось еще полчаса, и эти полчаса вдруг показались ему размером с океан. Пенал, учебники, тетрадки, даже стул – все полетело к чертовой матери.

В директорском кабинете все прошло не так уж плохо. Господин Вильмино прекрасно разбирался в том, что творится внутри у этих мальчишек, весь год сидящих взаперти один на один со своими гормонами, зацикленных на аттестате, который обеспечит им более-менее приличное образование, а на самом деле отправит их прямиком под пресс, откуда они выйдут кто целым, а кто и напрочь раздавленным, но в любом случае вполне управляемыми. Господина Вильмино не шокировали больше ни кровавые драки, ни поцелуйчики взасос по углам, ни выпивка, ни наркотики, которыми тайно баловались практически все. Он лишь следил за соблюдением внутреннего распорядка – без злобы, без поблажек, чисто механически. Антони отделался отстранением от занятий на три дня, хотя эта его выходка была далеко не первой.

С тех пор его жизнь странным образом изменилась. Иногда по утрам он чувствовал себя еще более уставшим, чем накануне. А ведь он вставал все позже и позже, особенно в выходные, мать от этого просто бесилась. Когда приятели доставали его, он сразу лез в бутылку и набрасывался на них с кулаками. Ему все время хотелось бить, крушить, чтоб самому стало больно, чтоб головой об стенку. Он ехал кататься на велике с плеером в ушах, по двадцать раз слушая одну и ту же песню. Есть же где-то такая страна – Калифорния, уж там люди точно живут стоящей жизнью. А у него прыщи, рваные кеды да еще этот чертов глаз. И предки командуют – житья не дают. Конечно, он в гробу видал их приказы и плевать хотел на их авторитет. Но все равно, такая жизнь, как там, была ему недоступна. Но и так, как его предок, он жить не будет: сидеть целыми вечерами, надираясь и пялясь в телик, или ругаться с женой, которой он до лампочки. Где же она, эта настоящая жизнь, блин?

Шагая, Антони естественным образом вышел на окраину города. Далеко-далеко простирался тоскливый ландшафт – холмы да пожелтевшая трава. Вон останки брошенной тележки из супермаркета. Человеку с воображением это может показаться романтичным. Но Антони был другого мнения. Он собирался уже поворачивать назад, когда заметил Стеф.

Сердце его тут же пустилось вскачь.

Она шла совершенно одна по тропинке, ведущей к новому скейт-парку. С такого расстояния можно было только догадываться, что это она. Но конский хвост, эта попка – нет, никаких сомнений. Ее догонял мотоцикл – медленно, подскакивая на ухабах, с характерным «блеянием». Это был тот придурок, Ромен Ротье, за рулем своей крошечной «Чаппи».

Стеф остановилась, поджидая его. Расстояние между ними становилось все меньше. Антони стало противно, он догадывался, что будет дальше.

Но получилось все наоборот. У Стеф явно не было никакого желания трепаться с этим идиотом, и их разговор закончился, не начавшись. Девушка продолжила путь, но тот ничего не хотел знать. Он поехал за ней, лавируя, поигрывая акселератором, чтобы оставаться на ее уровне, то уезжая вперед, то возвращаясь и преграждая ей дорогу. Смотреть на это и то было противно. Когда он начал сигналить, Антони не выдержал и, опустив голову, побежал к ним.

Он и не думал, что расстояние окажется таким большим. Чтобы добраться до этой парочки, ему пришлось бежать почти минуту, так что они успели его заметить. Прикольная картина: по пересеченной местности на них во весь опор несется какой-то мощный приземистый тип – сплошные плечи! Ромен поставил «Чаппи» на подпорку, взял шлем за ремешок – мало ли что может случиться. Стеф видела, что он действительно встревожен. Интересно, подумала она, а что, если Антони с ходу вцепится ему в горло? Похоже, это не исключено. Наконец тот добежал, запыхавшийся, весь в пыли. Улыбается.

– Чего тебе тут надо? – скривив рот, спросил Ромен.

Антони, уперев руки в бедра, пытался восстановить дыхание. К тому же он стоял лицом к солнцу и почти ничего не видел. Но несмотря на это, он сразу понял, что Стеф только что плакала. У нее было совершенно опрокинутое лицо, вокруг покрасневших глаз – черные тени.

– Ты в порядке? – спросил он.

– Ага.

– Есть проблема?

– Да нет. Все в норме.

В ее голосе слышалось раздражение. Заметив это, Ромен повеселел.

– Ты что о себе думаешь, циклоп? Что ты ей нужен, что ли?

– Что ты сказал?

Последовала дальнейшая перепалка в том же духе, типа «а ты кто такой» и «за кого ты себя принимаешь». Ромен сделал два шага в сторону Антони: чувствовалось, что мысль влепить ему шлемом по морде уже почти сформировалась у него в голове. Антони же только этого и ждал. Но Стеф пресекла это в корне.

– Вы меня достали! Оба! Я ухожу.

Они увидели, что она действительно уходит, оставляя их одних, с их фанаберией и при полном отсутствии зрителей. Вообще-то, не слишком весело. Ромен надел шлем.

– Повезло тебе на этот раз.

Он подошел к своему байку, показал Антони палец и укатил, так же, как и приехал: тыр-тыр-тыр-тыр-тыр. Потом шум стих, Ромен тоже скрылся в тощем облачке пыли.

По ту сторону пустыря виднелись неподвижные волны «зоны», задыхающейся от мертвого штиля. Солнце, скользя по небу, окрашивало долину в роскошные золотисто-коричневые тона. Фигурка Стеф стала совсем маленькой. Мальчик решил, что пойдет вслед за ней. Он не собирался догонять ее, просто проводит немного. Он молча сопровождал ее, стараясь, чтобы между ними сохранялась дистанция метров в сто. Вскоре девушка заметила, что идет не одна. И остановилась как вкопанная. Антони пришлось подойти.

– Что ты делаешь?

– Ничего.

– Зачем ты за мной идешь?

– Просто так.

– Ты хочешь мне что-то сказать?

– Нет.

– Ты что, извращенец?

– Да нет.

– Тогда что?

– Да ничего.

Тем не менее он продолжал идти следом. Стеф все больше чувствовала усталость, подавленность. Ей совсем не хотелось, чтобы ее увидели в городе рядом с этим олухом. Но и оказаться дома совсем одной ей тоже не хотелось. В сгущавшихся сумерках ею овладела смутная тревога. Теперь они шли вдоль шоссе на Этанж. Стеф шагала по обочине, по сухой траве. Он шел метрах в тридцати сзади. Она опять подпустила его ближе.

– Сколько ты еще собираешься таскаться за мной? Не надоело? Делать, что ли, нефиг? – Он пожал плечами. Теперь она говорила беззлобно, скорее поддразнивала, чем что-то еще. – На что ты надеешься, в самом деле?

– Ни на что. Поговорить хотел, и все.

– И часто ты так преследуешь девчонок?

– Никогда.

– Ты хоть понимаешь, что тобой только детей пугать, а?

Он постарался, чтобы его улыбка выглядела успокаивающе.

– Я не хотел пугать тебя.

– Ага… Ну ладно.

Казалось, она что-то ищет в окружающем ландшафте. Она столько раз бывала в этом месте – пешком, на велике, на скутере, на автобусе, на тачке, что знала долину как свои пять пальцев. Как и все местные ребята.

Жизнь здесь состояла из сплошных маршрутов. Все куда-нибудь ехали или шли – в школу, к друзьям, в город, на пляж, выкурить косячок за старым бассейном, на свидание в парк. То домой, то из дома, то же самое со взрослыми: работа, магазины, любовница, техосмотр, кино. Любое желание – это расстояние, любое удовольствие – литры бензина. Даже мысли у местных жителей напоминали автомобильную карту. И воспоминания были главным образом географические. У Стеф мелькнула мысль.

– Как тебе насчет выпить?

Они вернулись немного назад и пошли по извилистой, обсаженной деревьями дороге, поднимавшейся к «бельведеру». Вдоль нее стояли симпатичные домики, недавно построенные теми, кто ездил пахать в Люксембург. Чем ближе к вершине холма, тем растительность становилась гуще, а дорога тенистее.

Стеф и Антони шагали рядом, касаясь друг друга локтями. Мало-помалу ноги у них стали уставать от подъема. Они молчали. Антони был доволен. Он ведь так мечтал об этом.