Текст книги "Обещанная дочь"

Глава 13

Варя устроилась в кабинете за столом. Кресло хозяина, а назвать Девина бывшим хозяином было почему-то неловко, оказалось огромным и невероятно удобным. Она скрестила ноги, положила на них дневник Девина и намерилась читать, когда в приоткрытое окно влетела мелкая фея.

Варя быстренько спрятала свое сокровище за пазуху и сложила руки на груди, восседая в кресле, словно шейх. Уже приготовилась к противному писку и потоку нытья, но Карамель только уселась на край подоконника и даже не удосужилась приблизиться к ней. Это порядком удивило Варю, и она снова посмотрела на фею. Стоит заговорить с ней или лучше не трогать?

– Пожалею же, как пить дать… – Варя вздохнула, встала с кресла и увидела, как затрепетали блестящие крылья феи, стоило кожаной обивке заскрипеть.

– Эй. – Варя подошла к окну и шире распахнула его.

Карамель только отодвинулась на край, вяло болтая ногами. Бедняжка совсем поникла, и оставалось только гадать, в чем причина.

– Обидел кто? Что с тобой? – спросила Варвара и села рядом на деревянный подоконник.

– Ах, оставь меня… – шмыгнула вздернутым носом фея.

– Ты ведь сама пришла… прилетела в мою комнату, – хмыкнула Варя, – значит, говори, в чем дело.

Неужели так достала кого-то, что ей настучали волшебной палочкой по мягкому месту?

– Кстати, – Варя заметила, что палочки при стрекозе действительно не было, – палочка где? Ты потеряла ее, что ли?

– Вот еще! – возмутилась Карамель и вдруг залилась горькими слезами.

– Эй! – Варя растерялась, не зная, что делать с крылатой негодяйкой.

Фея продолжала всхлипывать, шмыгать носом и ронять сверкающие слезы, которые падали на пол, разбиваясь, искрясь и исчезая.

– Потеряла? – снова поинтересовалась Варя.

В ее голосе не было насмешки, и Карамель рискнула утвердительно кивнуть белоснежной головой. Варя удивилась. Разве это вообще возможно? Но спрашивать о причинах не стала, просто соскочила с подоконника, схватила фею за крылья и понесла к входной двери.

– Куда?! Куда ты меня тащишь? Отпусти немедленно! – возмутилась малышка, но была бессильна что-либо предпринять.

«Интересно, – подумалось Варе, – это связано с тем, что при ней нет палочки, или причина в чем-то ином?» Варвара обратила внимание, что привычное свечение, исходившее от феи, сейчас было едва заметным. Да и блесток своих Карамелла Неистовая не рассыпала щедрыми пригоршнями.

– Идем искать! – заявила Варя и осторожно разжала пальцы, отпуская фею.

К ее ужасу, малышка камнем полетела вниз. Хорошо, что реакция у Варвары была неплохой, и она успела подставить ладони раньше, чем Карамель ударилась о каменный пол.

– Ты что такое делаешь? – Варя сердито посмотрела на ладони, на которых сидела несчастная фея.

– Ты правда поищешь ее со мной? – Голубые глаза малышки сверкнули, словно драгоценные камни.

Карамель схватилась рукой за большой палец Варвары и недоверчиво посмотрела на нее. Варя покачала головой, вздохнула и словно куклу поместила фею в нагрудный карман куртки.

– Правда! Держись уже, что ли…

Она вышла в коридор, намереваясь покинуть замок и попасть во двор. По дороге пришлось с важным видом кивать прислуге, которая поспешно открывала перед «господином» все двери. Варя надеялась поскорее выбраться на свободу. Вскоре вечерний свежий воздух окутал ее, отчего закружилась голова. Она огляделась во дворе, понятия не имея, с чего начинать поиски.

– И где ты ее могла потерять? – проворчала Варя, поглядывая на свой карман.

Карамель неплохо устроилась там, теперь подпирая голову рукой и обреченно глядя на двор.

– Говорить будешь или как? – Варя дернула фею за хвостик.

Ей наверняка показалось, но малышка отчего-то смутилась и покраснела. Как только Варя склонила голову, желая рассмотреть такое редчайшее явление ближе, как негодница скрыла лицо своими блестящими волосами.

– Только не говори мне, что и правда сделала это… – вздохнула Варя.

– И не скажу! – выпятила нижнюю губу фея.

– Ты отправилась за Ревардом, когда мы вернулись с тренировки?

Варвара принялась обходить лужи и пробираться через двор к дальней части замка.

– Возможно… – потянула мелкая.

– Когда я свалилась и чуть не нырнула в лужу, он весь перепачкался, потому что вытаскивал меня.

– Угу…

– И хотел помыться по возвращении в замок…

– Угу…

– И ты отправилась за ним!

Карамель спряталась в карман с головой.

– И ты посеяла палочку, когда подглядывала за этим мужиком…

– Вовсе нет!.. – пропищала несчастная извращенка.

– А-а-а!.. – осенило Варю. – Потеряла, когда улепетывала от окна. Ведь Нейл тебя наверняка заметил!

– Ты жестока и несправедлива! – возмутилась Карамель.

Варя остановилась под одним из окон. Высокое, чтобы забраться на него с земли, но для крылатой феи проблем не было. А вот и доказательство – мокрое полотенце, которым энр запустил в негодяйку, так и валялось в широкой грязной луже.

– Все улики-то налицо! – хмыкнула Варвара и уперла руки в бока.

– Жизнь так жестока… – шмыгнула носом фея и рискнула высунуть взъерошенную голову из кармана.

– А почему я не вижу других фей? – Варвара принялась осматривать землю в поисках пропажи. – Почему ты одна?

– И не нужны они вовсе, – дрогнувшим голосом заявила Карамель, так же изучая окрестности.

– Это не ответ. И куда девалось твое волшебство? Как ты могла потерять то, что тебе жизненно необходимо?

– Я не обладаю сердцем магии… – еле слышно отозвалась малышка.

Не желала она делиться с иномирянкой тем, что из-за этого изъяна ее и недолюбливали другие нинкусс. Ее магия могла пропасть вовсе внезапно, как, например, сегодня, в такой важный момент! Ах… оставалось только вздыхать и вспоминать игру мышц на мокрой загорелой спине… да и пониже было на что посмотреть… Карамель закусила губу и совсем забыла, что не одна.

Варвара нахмурилась.

– Что за сердце? Хотя я понимаю теперь, почему ты такая язва! Сердца у нее нет… – продолжила ворчать Варя, заглядывая под каждый куст во дворе. – А я еще думаю, в чем дело! Так вот почему я здесь оказалась.

– Я не бессердечна! – залилась слезами Карамель. – Я жалкий урод!..

Варя вздохнула, ощущая приступ вины, и рискнула погладить пальцем голову малышки.

– Не говори о себе так. Кто из нас идеален? Это сердце, его никак нельзя в тебя впихнуть, а?

– Ты совсем глупая?! – встрепенулась фея и выбралась из кармана, расправляя крылья.

Варвара сложила пальцы, показывая, что готова отвесить негодяйке щелбан, и та притихла.

– С ним рождается каждая фея, – пояснила Карамель, – это неиссякаемый источник нашей магии. Я появилась на свет с жалким осколком… теперь мне требуется много времени, чтобы восстановить свою силу. А порой я утрачиваю ее в самый неподходящий момент…

– Так ты здесь, в замке, совсем одна? – вздохнула Варвара.

– Совсем, – сухо ответила фея.

Конечно, она самая одинокая и никчемная нинкусс за всю историю аделийских фей!

– И я, – отозвалась Варя и широким шагом пошла через двор обратно к луже, в которой продолжало мокнуть полотенце помощника эйслин Кай.

– И ты? – удивленно посмотрела на нее Карамель.

Фее удалось немного расправить крылья и тяжело взлететь, усаживаясь на ее плече.

– Да. И я, – подтвердила Варвара.

– А как же та женщина, что была в твоем доме?

– Тетя Зина… – Она наклонилась над мутной водой, по которой гонял рябь свежий ветер. – Нельзя мне к ней. Когда вернусь, то нужно искать другое жилье. Надеюсь…

Варя прерывисто вздохнула и носком ботинка отодвинула конец полотенца немного в сторону.

– Надеюсь, что отец не решит, будто это она меня спрятала…

– Почему ты не оставляешь надежды вернуться? – вкрадчиво спросила Карамель.

– Потому! – огрызнулась Варвара и наклонилась над лужей, вглядываясь в нее, но кроме своего отражения ничего не замечала. – Ты наверняка должна была уронить ее где-то здесь, когда смывалась от Реварда!

– Что вы двое здесь делаете? – раздался над головой Варвары знакомый голос.

Она от неожиданности решила оглянуться и потеряла равновесие. Нейл инстинктивно попытался поймать хозяйку одной рукой, не давая свалиться.

– Проклятье!.. – Он ловко схватил Варю за шиворот, словно шкодливого котенка, вытаскивая из грязи.

Карамель пищала рядом, поднимаясь из воды и отряхивая крылья. В одной руке фея сжимала свою грязную палочку, которую случайно нащупала на дне, как и предполагала Варвара. Мелкая взмахнула ею, тут же приводя свой наряд в порядок, а стоило Варе окликнуть негодяйку, как сразу вспорхнула ввысь и исчезла бледным светлячком, оставляя ее по уши в грязи и злую как черт.

– Эх… – только теперь Варя заметила, что во время падения выронила драгоценный дневник, который теперь валялся в луже и был окончательно испорчен.

– Ты решила проверить глубину всех луж в Бриартаке? – проворчал энр, глядя, как Варя вытаскивает из воды какую-то тетрадь.

Хозяйка так расстроилась, что даже привычно не огрызнулась на его слова. Воин сдался и тяжело вздохнул:

– Просуши ее у камина. А еще лучше – вели своей нинкусс восстановить страницы. Если, конечно, они не были зачарованы ранее.

– Значит, есть надежда спасти тетрадь? – Варвара обернулась к Реварду, ожидая ответа.

– Надежда есть всегда, – согласно кивнул энр и велел возвращаться в замок.

Варя зашагала рядом со своим учителем, искоса поглядывая на него.

– Ты искал меня? Что-то случилось?

– Верно… – Нейл совсем забыл о том, что хотел предупредить ее. – Госпожа изменила планы. Мы отправляемся в Аделхейт на рассвете.

– Так скоро?! – Варвара прижала испорченный дневник к груди, чувствуя, как окончательно вымокла одежда.

– Да. Ты должна успокоиться. Нужно видеть и хорошее в этом решении. Я покажу тебе столицу, у тебя будет больше возможностей до совета. – Энр успокаивал подопечную, но чувствовал, что успокаивает и себя самого.

Он поторопил хозяйку, открывая перед нею двери и пропуская в замок. Возле отведенных для Варвары покоев Ревард добавил:

– Приведи себя в порядок, Вар. Я загляну к тебе через час.

С этими словами воин удалился, а она быстро забежала в комнату и кинулась к горевшему камину. Варя уселась перед ним и бережно развернула мокрые страницы. Она окончательно расстроилась, когда увидела, как расплывались чернильные строчки и становились нечитаемыми.

– И куда подевалась крылатая зараза?! – Варвара сердито стянула через голову грязную рубашку и направилась к шкафу.

Ей нужно было поспешить. До вредной феи еще доберется, а вот ее сердитая нянька явится точно в обозначенное время! Варя схватила с полки в шкафу необходимую сменную одежду и полотенце и побежала к купальне. Ее еще не приготовили, и Варя нашла лишь высокий кувшин с уже остывшей водой, которой и пришлось воспользоваться, чтобы привести себя в порядок.

– Чертово Средневековье… – проворчала Варя, мечтая о вечерней ванне и обливаясь холодной водой.

– Глупая Варвара… – пропищали рядом.

Варя встрепенулась, замечая крылатую пропажу. Она замахнулась на фею кувшином, но так и замерла с поднятой рукой. Карамель провела пальцами по краю каменной купальни, и та снова замерцала, наполняясь. От нее поднимался пар, говоря о том, что вода была вовсе не холодной.

– Ты и правда решила, что горничные таскают воду ведрами? – хмыкнула Карамель и села на край купальни, предлагая Варваре не стоять столбом, а лезть и греться.

– Значит, ты за водоноса? – Варя недоверчиво поглядела на приготовленную ванну.

– Камни, из которых сделана купальня, – заговоренные, – деловито пояснила фея. – Достаточно провести пальцами по краю, как она наполнится.

– А чтобы убрать? – сощурилась Варя.

– Провести в обратную сторону!

– А если перепутать?

– Решила поиздеваться? – сверкнула глазами Карамель и тут же притихла, припоминая свое позорное бегство.

– Я вроде имею право, верно? – сухо возмутилась Варвара и все-таки забралась в воду, моментально согреваясь.

– Извини… – еле слышно пискнула стрекоза и опустила голову, пряча лицо за длинными волосами.

– Что-что? Мне сейчас показалось, что я что-то услышала? – поддразнила ее Варя, продолжая оттирать усталое тело.

Время шло, пора покидать чудесное тепло.

– Извини! – в этот раз громче повторила фея.

– Оказывается, ты и такое слово знаешь? Браво! – проворчала Варвара и быстренько выбралась по ступенькам из купальни.

Она схватила полотенце и принялась обтираться им.

– Я знаю, что была неблагодарной, – Карамель поднялась в воздух и сверкнула крыльями рядом с лицом Вари, – но я не смогла остаться там…

– С чего это? – Варя надела свежую рубашку, следом натянула штаны и попыталась застегнуть ремень.

– Я сбежала, потому что мой дорогой Нейл явился так неожиданно… я была смущена после всего случившегося и просто не могла смотреть ему в глаза… – пробормотала малышка и отвернулась, взволнованно махая прозрачными крыльями.

– А подглядывать она не смущалась, – проворчала Варя и провела пальцами по купальне, с удивлением наблюдая, как вода действительно исчезает. – Удобно, черт возьми!

– Он снова придет, я ухожу! – ахнула Карамель, хватаясь за свои румяные щеки.

Только Варя набрала воздуха, чтоб ответить, как беглянки и след простыл. Она махнула на фею рукой и прошла обратно в спальню, печально глядя на камин. Затем подошла к нему ближе и уже с улыбкой присела у огня. Дневник был аккуратно закрыт, и под совершенно сухой новенькой обложкой торчал длинный стебель какого-то яркого цветка, источавшего приятный аромат.

– Отблагодарила, значит…

Глава 14

Очнулся он уже в небе, точнее, лежа лицом вниз на подозрительно знакомой постели. Девин попытался разлепить глаза, и это ему с трудом удалось. Под ладонями ощущалась гладкая простыня, а накрыли его шерстяным одеялом. Все противно пахнущие шкуры пропали, и одет он был лишь в одни штаны. Дракон приложил немало усилий и смог сесть. Перед глазами все плыло, но он уже мог различать вещи словно сквозь мутную воду. Из его груди вырвался сдавленный смех, когда дракон узнал собственную каюту.

– У нас получилось! – хмыкнул Девин, осторожно поднимаясь и опираясь руками на ближайшую деревянную перегородку. – Мы смогли…

Он истратил все силы на полет, когда обратился и топил лед, сковавший франгар. Видимо, потом просто упал на корабль, и Вираг поднял франгар в небо, унося их прочь с проклятой Жестокой гряды. Усталое тело впервые за долгое время смогло толком расслабиться и отдохнуть. В такие моменты начинаешь иначе ценить тепло и уют…

Девин, продолжая держаться за стену, прошел к выходу из каюты. Едва он открыл дверь, как в лицо ударил теплый ветер. Дракон глубоко вдохнул свежий воздух. Солнце поднималось над побережьем, жидким золотом окрашивая небо. Он не мог видеть всего великолепия любимого им рассвета, но и сейчас наслаждался теплым сиянием.

Вираг скинул свою меховую куртку и в одной рубахе стоял у штурвала. Маг удерживал его обеими руками, подставляя лицо встречному ветру. Девин рискнул отпустить свою опору и выйти на палубу, желая подойти к товарищу.

– Выспался? – не оборачиваясь, поинтересовался маг.

– Выспался… – отозвался дракон и закашлялся, поскольку в горле совсем пересохло.

– Вот и хорошо. – Стихийник развернул франгар, направляя его к самому морю. – Как твои глаза, лучше? Что ты видишь?

Вираг повернулся к своему товарищу.

– Вижу твою страшную физиономию… – проворчал дракон и приблизился, опираясь боком о мачту.

– Хм… – почесал небритый подбородок маг. – Всегда считал, что привлекателен! Видимо, ты еще слеп, как рыба цюнга!

– Говорю как есть, – поддразнил его Девин, понимая, что снова улыбается, как идиот.

Чувство легкости было поистине волшебным. Вираг рассмеялся рядом и посмотрел на приближающуюся полосу берега.

– Мы над Скендером, – доложил маг.

– Какой сегодня день? – внезапно нахмурился дракон. – Я совсем потерял счет времени…

– Завтра в Аделхейте состоятся торжества в честь дня рождения ее высочества принцессы Кассии. Ты же не мог не знать, что в этом году Идгард решил провести и совет во время празднования? Сколько же ты пробыл во льдах Ильхада? – взволнованно поинтересовался Вираг.

Девин не ответил, шаткой походкой подошел к борту франгара и глянул вниз. Дракон зажмурился изо всех сил, тряхнул светлой головой и снова открыл глаза. Они даже заслезились от напряжения, отчего стали видеть еще слабее. Кажется, нужно взять себя в руки и успокоиться! Он не был дома с начала весны. Отсутствовал более трех месяцев…

– Проклятье! – зарычал дракон, и его глаза вспыхнули золотом.

Мать наверняка убита горем! И совет… Совет! Девин отпрянул от борта и повернулся к Вирагу:

– Разворачивай франгар.

– Что ты задумал? – недоверчиво поглядел на него маг.

– Мы отправляемся в Аделхейт. Я должен успеть прибыть туда до начала празднования!

– Мы так не договаривались, мальчик, – нахмурился охотник. – Ты обещал мне Скендер! Я не слишком люблю нашу дорогую столицу и уж тем более – стражников несравненного короля Идгарда!

– Я заплачу тебе, все возмещу, – горячо заверил его Девин. – Я не могу опоздать!

– Я ведь пожалею, да? – скривился Вираг.

– Зато будет весело, – ухмыльнулся дракон.

– Ты хотя бы пытаешься запоминать? – поинтересовался Ревард, расталкивая своими плечами любопытную толпу.

– А как же… – рассеянно пробормотала Варя, во все глаза глядя на представление, организованное посреди небольшой площади, по которой ее вел энр.

Народ топтался на выложенной мелкой брусчаткой площади, время от времени поддерживая криками выступавших «артистов». Варвара и сама остановилась, любуясь на пластику танцовщицы. Ее огненные одежды трепетали при каждом движении. Небритый широкоплечий мужик играл на каком-то музыкальном инструменте, походившем на лютню, и подмигнул Варваре, невероятным образом выделив ее среди шумной толпы.

Варя только нервно хмыкнула в ответ, глядя, как танцовщица немыслимо изгибается, отплясывая на самодельном деревянном помосте. Черные кудри подхватывал теплый ветер, и красавица продолжала завораживать народ своим чудесным танцем. Легкая музыка, непривычная для слуха, лилась по площади, привлекая все больше внимания прохожих. Варя собиралась дождаться окончания выступления, но Нейл схватил ее за шиворот и потащил дальше, пробираясь на свободное место.

– Эй! – возмутилась она и на прощанье оглянулась, желая еще раз посмотреть на танцовщицу.

Вместо этого взгляд Вари скользнул по толпе, отгородившей все представление разноцветной стеной. В какой-то момент она поняла, что задержала дыхание, поскольку среди зрителей мелькнула словно бы знакомая накидка. Что-то смутное, непонятное.

– Где я ее видела? – пробормотала она, отходя за Нейлом все дальше.

Варя, не моргая, глядела на то, как незнакомка в глубоком капюшоне приподнимала голову. Лица было не разобрать, только все та же улыбка на губах. Варя поежилась и поспешила за воином. Просто совпадение… не больше! Идиотский сон и совпадение. Мало, что ли, людей в капюшонах и накидках? Улыбается, потому что понравился танец. Верно? Но чувство тревоги не дало толком расслабиться, и Варвара вздохнула. Интересно, сколько сейчас времени?

Они прибыли в Аделхейт ближе к обеду. Стоило франгару спуститься, а им – сойти по трапу, как голова Вари закружилась от аромата, напоминавшего земную черемуху. Пышные гарцины, как их назвал Ревард, цвели неподалеку, окружая порт и, как оказалось позже, незнакомое великолепное здание. Оно было выстроено из белого камня и, по всей видимости, являлось домом рода Кайонаодх в столице. Пусть строение и уступало по размерам замку в Бриартаке, но по красоте явно выигрывало. Строили его те, у кого точно был хороший вкус…

По крайней мере, так решила сама гостья. Ажурные переходы, лестницы, будто висевшие в воздухе, многочисленные открытые террасы и огромные окна делали дом очень легким и светлым.

Когда они приземлялись, Варя отлично разглядела бесконечную полосу белоснежного песка на побережье. Вода в море переливалась оттенками синего, и ей ужасно захотелось пройтись по берегу. Аделхейт был удивительным и казался таким умиротворенным мирком. Не город, а сплошной курорт.

Нейл увлекал за собой хозяйку, то и дело указывая рукой на очередное здание или вывеску и подробно объясняя, что к чему. Поток информации не успевал обрабатываться ее несчастной головой. Вот тебе и прогулка! Варя поправила ворот тонкой рубашки, на которую была надета прекрасная золотистая куртка-камзол в цвете рода Кайонаодх. Надо признаться, весьма неудобная одежда. Она мало чем отличалась от той, которую пришлось натягивать на себя во время представления «своему народу». Варя просунула палец за воротник и попыталась немного ослабить «удавку».

Они шли по дороге из светлого камня, испещренного декоративными темными прожилками. Гостей в столицу прибыло множество. Причем многие из них вовсе не походили на людей и своим странным видом вынуждали Варю все ближе жаться к своей ворчливой няньке. Чего стоил один только чудик с длинными, словно у зайца, ушами и непомерным, прямо-таки королевским гонором. Его покрытые серым пухом уши трепетали на ветру внушительнее полотнищ разноцветных флагов, установленных вдоль этой части дороги.

– Спокойно, Вар. Все хорошо, – подбодрил ее Нейл, положил руку Варе на плечо и дружески пожал его.

– Я хочу есть. – Варя прижала ладонь к животу, вспоминая, что последний раз ела еще в Бриартаке.

– Почему же отказалась обедать, когда тебе предлагали? – приподнял светлую бровь энр.

– Мне не терпелось все скорее увидеть, – пояснила она.

Варвара повертелась, разглядывая округу. Аделхейт понравился ей. Тут было красиво, но сейчас Варя поняла, что город напоминает ей пряничный домик старой ведьмы. Только с виду – вкусно и заманчиво, а на деле все не так радужно. Ревард пообещал найти для нее что-нибудь съедобное, и они вышли к самому оживленному району города, окунаясь в непривычный шум.

В нем смешивались сотни голосов, говоривших на неизвестных Варе языках, шум проезжающих экипажей, запряженных поразительными существами, и ненавязчивая музыка, звучавшая непонятно откуда. Казалось, что она лилась просто с неба.

Варя насчитала с десяток рас, которых ранее не встречала. Нейл бесцеремонно тыкал пальцем в каждого, благо гости столицы были увлечены праздником, и в нескольких словах знакомил ее с представителями многочисленных народов Роеланда. Он уверял, что у нее, Варвары Кайонаодх, в прошлой жизни – Стрельцовой, еще все впереди и что ее ждет невероятное будущее. Варе оставалось только молиться, чтобы оно у нее хотя бы просто было, это будущее, и от волнения вздыхать.

Завтра состоится совет… Как ранее пояснил энр, это сбор самых влиятельных правителей всех земель Роеланда. Король Идгард собирал совет ежегодно, и на нем решались важнейшие стратегические вопросы королевства, обсуждались достижения и итоги предыдущего года. В том числе объявлялся следующий наследник рода, который будет представлять свои земли в грядущем году, как и в случае с эйслин Кай. Поскольку Вернер Кайонаодх – покойный муж Делмы покинул этот мир, как и трое сыновей, то вопрос был более чем актуальным.

– Идем этим путем. – Ревард вырвал Варю своим голосом из размышлений и повел под необычными деревьями к видневшемуся впереди мосту.

Деревья и правда были странными. Казалось, что недавно обгорели и почернели от копоти. Подойдя ближе, Варя подняла голову, разглядывая тонкие ветви, опускавшиеся почти до земли. Мелкие округлые листья покрывали их полностью, и под этой печальной завесой проглядывал изящный изогнутый ствол.

– Что с ними случилось? – не выдержала Варя, обращаясь к воину.

– С кем? – удивился энр.

– С этими деревьями. Они сгорели? – Варя протянула руку и тронула пальцем одну из веток.

Мгновенно вскрикнув, она отскочила от дерева. Глянула в небо и с приоткрытым ртом наблюдала, как тысячи маленьких насекомых вспорхнули с деревьев, расправляя свои крылья, кружась и взлетая вверх. Верхняя часть крыльев «бабочек» оказалась оранжевой, и когда испуганные существа вернулись обратно на ветви, не успев сложить крылышки, Варе показалось, что в этом небольшом саду настала осень.

– Аделхейтцы зовут их «соллик». Живут несколько часов. Тебе повезло наблюдать их, Вар, – усмехнулся воин и повел ошеломленную подопечную дальше.

Наконец они поднялись на замечательный кованый мост, перекинутый через быструю речушку. Там внизу, в воде, мелькнуло что-то темное, и на мгновение над поверхностью показалась часть гладкой спины какого-то гигантского существа. Раздался всплеск, и кто-то вроде бескрылого мутноглазого дракона перелетел через мост, над их головами, забрызгивая одежду. Затем чудище бултыхнулось в воду с другой стороны моста, стремительно уплывая прочь.

Варя перекрестилась дрожащей рукой. Нетушки, она никогда не приблизится ни к одному водоему в этом мире! Если у них такое водится в речках, то что тогда живет в морях?!