Текст книги "Чужой мир. Ломая грани"

Рыжеволосый маг задумался.

– Не совсем уверен, – наконец, признался он. – Но, кажется, пятая…

– Ничего подобного. Инициация лишь до четвертой, – возразил мой жених. – Причем, чистая кровь, без примеси.

– Что это значит? – поинтересовалась я.

– Первородный, – пояснил Ессай. – Странно, откуда ему здесь взяться?

Ну да, переправа, телеги с кабачками, мутная река и палящее солнце приграничья – неподходящее место для благородных Детей Богини Дану. Прибывший маг никого не заинтересовал. Мужчины вернулись к разговорам, девочки же попытались выяснить у меня судьбу Лугуса. Ведь я – последняя, кто с ним разговаривала.

Вскоре до нас донеслись громкие мужские голоса, среди которых явно слышался внушительный бас Риоха. Кажется, назревал скандал. Судя по количеству оружия на его участниках, то вооруженный скандал.

– Наверное, плата за проезд по землям МакРивела опять поднялась, – усмехнулся Эскар. – Но Риох так просто не сдастся!..

– Придется глянуть, – поморщился Кейн. – Там все же маг! Мало ли, нервы у кого сдадут… Дорогая, я скоро вернусь!

Он поцеловал меня и отправился к группе спорящих. Ессай решил не отставать. Работа, как никак. Я вглядывалась в лица людей, обступивших Риоха, пытаясь разобрать, кто же из них Первородный, пока, наконец, наконец, не увидела его. Мужчина стоял чуть поодаль и тоже смотрел… Спокойно, не отрываясь – на меня! Не может этого быть!.. Кажется, я разучилась дышать. Да и зачем?.. Расстояние исчезало, так же, как и время; да и место больше не имело значения. Я будто вновь очутилась на каменной лавке в цитадели Туиренна, где спасший меня воин спрашивал, откуда я родом. Он ведь совсем не изменился: длинные черные волосы, идеально красивое, властное лицо. Ведь это был Райвен Маккалахер!

Глава 4

С трудом отвела взгляд, уставившись в узорное плетение на одеяле. Мысли меня покинули, вместо них пришли воспоминания. Я-то думала, давно отпетые и похороненные, так ведь нет, живы! Лезли в голову, тащили за собой ворох ненужных картинок и позабытых эмоций. Зачем, ну зачем мне знать, какого цвета его глаза? К чему напоминать об его улыбке, прикосновениях, о том, как целовал меня в пыли или протянул руку тогда, в Гильдии, и сказал: «Пойдем!», а я лишь усмехнулась в ответ? Зачем мне это сейчас? Ведь он ушел навсегда… А я выжила, не сломалась; люблю и любима другим!

Все же откуда-то выползла боль от разрыва, вышли из анабиоза слезы. Надо же, ведь сколько не плакала… И сейчас не буду! Что было, то прошло и быльем поросло. Что было, то… Вовремя! Кейн вернулся, сел рядом, взял за плечи и уставился в глаза, кажется, пытаясь прочесть мои мысли.

– Видела?

Я кивнула. Нет, в голову не лез, но смотрел так, словно в программе трепанация черепа без наркоза. Вернее, без магии. Отвела взгляд и стала разглядывать ковер. Пальцы нащупали бахрому и ловко заплели ее в косичку. Затем еще, и еще одну.

– Дорогая, ты меня пугаешь, – негромко произнес маг.

Опять кивнула. Себя я тоже пугала. Ведь думала, когда встречу Райвена, то посмотрю лишь равнодушно вслед, а тут…

– Прошу, не молчи!

– Все в порядке, – выдавила из себя. – Правда, все хорошо!

Снова тревожный взгляд. Не поверил?

– Я не понимаю, что ты говоришь! – произнес Кейн. Вот это да! Оказывается, я ответила-то на русском!

– Все хорошо, – повторила на языке Эирианна. – Просто неожиданно.

– Тогда я удивлю еще сильнее. Первородный едет с нами!

– Как это с нами? Зачем? – прошептала я.

– А как ты думаешь?

Попыталась думать, выходило не очень хорошо. Не может быть, что из-за меня! Если бы его интересовала моя судьба, то не оставил в доме мага… рыдать на ступеньках! Ушел же, ну и пусть идет своей дорогой. Неужели попытается вернуться?

– Кажется, кто-то забыл, для чего нужны крылья, – нарочито громко произнес Кейн. Я подняла взгляд. Ой! Рядом с нами стоял Райвен Маккалахер. Оказывается, пришел вместе с Риохом, а я и не слышала, украшая косами одеяло и стараясь не расплакаться.

– Я отлично помню, маг! – прозвучал холодный голос Первородного.

Вожатый бросил озадаченный взгляд на Кейна, но все же что-то пробормотал о хорошем знаке. Кажется, сейчас вместо знаков мы увидим знамение! Кейн отодвинул меня в сторону и поднялся. Ессай тоже встал, похоже, почувствовав неладное. Двое магов против Сына Богини Дану? Плохой расклад для последнего!

– Я знаю, для чего нужны крылья, – спокойно добавил Райвен, – и не ищу ссоры. Мне так и так нужно в Тару, поэтому решил сопровождать караван. Еще одни руки, способные держать меч, не помешают. Времена сейчас неспокойные.

– А когда они были спокойные? – хмыкнул маг. – Какое все же совпадение, что Первородному оказалось с нами по пути!

Райвен промолчал. Да и Кейн, постояв немного, вернулся ко мне на одеяло. Кажется, гроза, прогромыхав, прошла мимо. Ну и слава богу!

– Говорю же, хороший знак! – задумчиво произнес Риох.

Я не была с ним согласна. Остаток дня прошел так себе. Переправились, затем ехала рядом с Кейном, вернее, он меня от себя не отпускал. Время от времени ловила тяжелый, изучающий взгляд Первородного. Ну, и чего так смотрит? Может, удивлен встрече не меньше моего? Жил себе жил, решил, наконец, поехать в Тару. Тут караван на подходе. С Риохом договорился, а потом, вот засада, там я сижу. На одеялке… Есть место в жизни совпадению, называется. Да-да, бомбы тоже два раза в одну воронку падают, не так часто, но ведь случается!

Кое-как убедила себя, что так все и было. Затем размышляла, как себя вести с Первородным. Опыт общения с «бывшими» отсутствовал, потому что их было-то – раз, два и обчелся! Слишком долго страдала по Мареку, слишком быстро вышла замуж. Хотя, какой из Райвена «бывший»? У нас и отношений нормальных не было, сплошное недоразумение. Решив, что буду относится к нему, как к хорошему знакомому, немного успокоилась и даже улыбнулась в ответ на очередной взгляд, не потеряв при этом душевного равновесия.

Ближе к вечеру въехали на постоялый двор, последний перед Ничейными Землями. Постояльцев, кроме как из нашего каравана, не наблюдалось, так что мы довольно быстро обзавелись комнатами. Маг в друзьях хозяина не ходил, поэтому в этот раз нам досталась клетушка с простой кроватью, умывальником, да ширмочкой, за которой стояла внушительных размеров «ночная ваза». Се ля ви, городскую канализацию сюда еще не скоро проведут. Маг занимался лошадьми, я же отправилась к девочкам, решив посмотреть, как они устроились. Заодно предупредить насчет Лугуса. Филид вышел из подполья, остаток пути был опять весел и сладкоречив, правда, старательно меня не замечал.

Девочки cобирались в общий зал на ужин, примеряли платья, наверное, решив женскими прелестями добить мужскую часть каравана. Заодно обсуждали новоприбывшего. Сестры оказались знакомы с Райвеном Маккалахером, несколько раз встречали его на приемах у Городского Главы.

– Красивый, правда? – мечтательно произнесла Сабрина, расчесывая волосы. Я кивнула. Тут и возразить нечего. Красивый настолько, что когда-то у меня дух захватывало. Но, слава богу, уже прошло. Ну, почти…

– Он долго ухаживал за мной в Туиренне, – капризно призналась Эйна. – Хотел большего, но я не согласилась. Зачем такой нужен, все равно бы не женился!

– Ну, конечно, – усмехнулась я. Почему-то совсем ей не поверила. Когда бы успел, ведь в Туиренне Райвену нравилась совсем другая девушка?! Я, то есть. – Законы их мира запрещают подобные браки. А вот Лугусу разрешают, но он тоже не женится. Так что, девочки, имейте ввиду!

– Тебе-то какое дело! – надулась Эйна. – У тебя муж есть, вот и иди к нему!

Еще немного позанудствовав, я вернулась в нашу комнату. Кейн, оказывается, уже меня ждал. Дождался! С разбегу прыгнула в его объятия, повисла, и мы упали на кровать.

– Меня радует твой энтузиазм, – сказал он, прежде чем коснулся губ поцелуем.

– Соскучилась, – призналась я, когда он все же от меня отпустил. Но теперь уже целовала его я.

– Надо остановится, – наконец, попросил он, – пока еще могу это сделать!

– Хорошо…

– Плохо! Очень плохо! – пожаловался маг, вставая. Передо мной вспыхнуло пожаром кольцо портала. – И как я согласился на такое?.. – он подхватил меня на руки и шагнул в огонь. Ух ты! Мы очутились где-то посреди полей. Одуряющие заорали цикады, звездное небо глянуло миллиардом глаз, я успела вдохнуть вечернюю прохладу вместе с запахом полевых цветов прежде, чем Кейн открыл еще один портал. Эй, куда это он меня несет?! – Надо было затащить тебя в Храм еще в Туиренне, – бормотал он. Снова портал, опять посреди луга, – были б женаты и дело с концом!

Неужели к местным жрецам? Разбудит пинками, чтобы быстренько соединили по местным обычаям?! И тогда… Сердце забилось быстрее, разгоняя жар, что все еще бушевал в крови после его поцелуев. Можно не ждать до Тары и не думать больше о Райвене Маккалахере! Еще один переход, и мы очутились около той самой реки. Надо же, три часа трястись в седле, чтобы потом вот так, за пару минут, попасть через порталы!..

– Раздевайся, купаться будем, – усмехнулся маг, поставил меня на ноги и снял с себя… все! Если я еще что-то не видела, то, собственно, сейчас со всем и познакомилась. – Да помню я насчет договора, – буркнул он. – Не надо так смотреть… Я его теперь до конца дней не забуду!

Обратно мы вернулись нескоро. Мысли отсутствовали, зато в теле царила приятная легкость после ночного купания. Хорошо-то как! Эта легкость, словно игристое шампанское, давно ударила в голову, взбудоражила кровь, наполнив каждую клеточку тела ожиданием большего. Возбуждение от поцелуев вовсе и не думало отступать. Наоборот, от воспоминаний о них бросало в жар, горячие волны, сметая мурашек, гуляли по телу. Я смотрела на мужчину и размышляла, как быстро догадается, что на договор стало наплевать посреди мелкой реки, когда я прижималась к нему грудью, а его руки скользили по моей обнаженной коже? Вокруг пахло теплой, летней водой, пар поднимался над рекой, и, казалось, нет в этом мире никого ближе и роднее. И как мне хватило упрямства вернуться в комнату? Вернуться-то мы вернулась, но на этом упрямство все и вышло.

– Что с тобой? – удивился маг. – Проголодалась?

Я кивнула. Ну, если образно выражаться, можно и так сказать.

– Пойдем ужинать!

– Ужинать? – растерялась я. – Что-то совсем не хочется… Может, лучше закажем в номер?

Угу, рум-сервисс, позвоните на ресепшн. Осталось лишь изобрести телефон.

– Пошли, – вздохнул маг, – сейчас не хочется, а потом?.. Где я тебе еду посреди ночи искать буду?

Может, он и прав. Сходим, а потом уже…

– Или это из-за него. – подозрительно спросил маг.

– Из-за кого? – не поняла я, возвращаясь в реальность из мыслей о том, как его половчее соблазнить. Хотя, чего соблазнять-то? Просто подождать, когда приставать начнет. Вот же удивится!

– Ну что ты как маленькая! О Макалахере говорю! А ты о ком?

Надо же! В свете последних поцелуев, вернее, событий, совсем забыла о Первородном.

– Спасибо, что напомнил, – вздохнула я. – А то я о нем вовсе и не думала.

– Даже так? – хмыкнул маг. – Ну и отлично! Тогда пойдем.

– Подожди, – попросила я. – Дай хоть в платье переоденусь. Вдруг в сельском клубе сегодня танцы?!

– Какие еще танцы? Тут не до развлечений, завтра на Ничейные Земли въедем. Так что ты…

Он замолчал. Наверное, потому что я скинула рубашку, а затем, повременив, еще и штаны. Ну, и стала искать в сумке желтое платье, а оно все никак не находилось. Не знаю, о чем думал, но тишина стояла такая, что, кажется, если бы постаралась, то услышала его мысли. Наконец, вытянула платье с самого низа. И кто его туда засунул! Надела, пояс завязала, причесалась по-быстрому, а он все молчал.

– О твоем поведении мы позже поговорим, – выдохнул маг, схватил за руку и потащил из комнаты. – Знаешь ли, дорогая, даже моему безграничному терпению есть предел!

Ой, кажется, вечером меня ждет двойка по поведению! Может быть, даже и не одна…

В большом зале, освещенном факелами да камином, кажется, собрались все наши попутчики. За длинными столами с удовольствием ели, а не забывая при этом выпивать. Судя по нетрезвым голосам и взрывам смеха, сидели давно и хорошо. Среди гомона толпы отчетливо выделялся сочный баритон Лугуса. Филид что-то проникновенно декламировал благодарной публике, среди которой были не только сестрички, Ессай с Эскаром, но еще и Райвен Маккалахер. Неожиданно! И когда успел влиться в нашу компанию?.

Первородный сидел рядом с Эйной, словно это место было отдано ему по праву рождения. Да и она, кажется, ничего не имела против. Бюст третьего размера колыхался в опасной близости от светлой рубахи мужчины. Может, у них и правда что-то было в Туиренне? Хотя, мне-то какое дело!

Наше появление не прошло незамеченным. Сабрина призывно помахала рукой, Ессай с Эскаром потеснились, двигая тарелки, освобождая нам место. Но ведь тогда придется сесть рядом с Райвеном Маккалахером, а он опять будет смотреть так, словно пытаясь разглядеть душу под телесной оболочкой… Брр! Настроение портить совсем не хотелось. Поцелуи мага и купание в ночной реке настроили на благодушный лад, я ведь собиралась мирно поесть и вернуться в комнату, а вовсе не стараться выжить под перекрестным огнем взглядов Первородного.

– Сядем у камина, – предложил маг, отдирая мою руку от своего локтя. Кажется, я впилась в него ногтями. – Компания за столом не располагает к приятному ужину. Кажется, тебе нужно время, чтобы привыкнуть к его присутствию.

– Вовсе не собираюсь от него прятаться! – решилась я. – К тому же, за девочками присматривать надо, чтобы глупостей не наделали. Пойдем к ним!

В вверенном мне леди Аирис хозяйстве царил беспорядок. Вон, у Эйны грудь выпадала из слишком узкого платья прямо на Райвена Маккалахера. Правда, тот не интересовался роскошными прелестями, а смотрел на нас с Кейном. Вернее, на меня…

– Как знаешь, – маг пожал плечами. – Хотя, давай сходим! Кажется, кто-то забывается… Думаешь, зачем Маккалахер к каравану прибился?

– Потому что ему с нами по пути.

– Дорогая, подумай еще, – усмехнулся маг, – а то сегодня у тебя плохо получается! Кто-то решил вернуться в игру. Полезет и одним Первородным на землях Эирианна станет меньше…

Тон мне его совсем не понравился.

– Кейн, пожалуйста! – попросила я. – Нам еще три недели до Тары… Постарайся, чтобы тебя опять не лишили магии на несколько лет. Зачем ненужные проблемы?..

– Значит то, что одним Первородным станет меньше, тебя не сильно расстраивает? – усмехнулся маг, притянул к себе и поцеловал так, словно собрался сделать своей женой посреди многолюдного зала.

– У тебя совесть есть? – возмутилась я, когда, наконец, он оторвался от моих губ. Представление имело успех, нам аплодировали разве что не стоя, требуя продолжения. Хлеб на столах имелся в изобилии, а вот со зрелищами, кажется, в этих местах скромно. – Вернулись бы к себе, ну и целовал сколько захочешь!..

– Ловлю на слове, дорогая! – обрадовал маг и потащил к знакомому столу. Ему пришлось постараться, я шла с трудом, путаясь в подоле. Лучше бы выбрала камин, честное слово! Кейн усадил меня рядом с Ессаем, напротив Райвена, который смотрел так, словно пытался примириться с моим существованием. Я тоже попыталась, но, взглянув на красивое, бесстрастное лицо мужчины, впала в ступор. Понемногу стали отказывать системы жизнедеятельности: сначала пропали запахи, после пришел черед звуков. Я не чувствовала вкус сидра, что поставила на стол усталая подавальщица. Уныло ковыряла кашу с мясом, не представляя, как смогу проглотить хотя бы ложку.

Девочки болтали о разных пустяках, Лугус был, как всегда, красноречив; Ессай, кажется, держал за руку Сабрину. Как же быстро договорились! Первородный молчал. Маг ел, посматривая на меня. Тишину на троих первым нарушил Райвен:

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.

– Я? Все нормально… – пробормотала неуверенно.

– Почему тогда не ешь? – поинтересовался маг. Это что, перекрестный допрос, а они работают в команде?

– Не хочу. А завернуть с собой можно? Потом доем…

– Что за глупости? – удивился он.

– Так бывает, – раздался сочувственный голос Первородного.

– Как бывает? – уточнил у него маг.

– Ее может тошнить не только по утрам, но и вечерами…

Я выронила ложку. Он что, думает, я жду ребенка? Ну, конечно же, как же я могла забыть про чертово зелье друидов! Улучшают, гады, демографию…

– Не лезь не в свое дело! – предупредил маг. – Мы сами разберемся.

Но Райвен, кажется, не умел не лезть не в свое дело.

– Моя сестра, когда ждала первенца, тоже не могла есть по утрам и вечерам, – произнес он. – Но это прошло через пару месяцев…

О, Боже! Лейна Маккалахер – счастливая жена и мать, бывшая любовь моего мага… Упоминания о ней еще не хватало, в нашей веселой компании!

– Ты что, издеваешься, Первородный? – рявкнул Кейн, подскакивая на ноги. Райвен тоже поднялся, да и я не осталась на месте: Поток пришел в движение, закрутился мощнейшим вихрем вокруг мага. Что он собирается делать?..

– Ты сошел с ума, Полукровка! – холодно ответил Райвен. – Думай, что говоришь…

Дальше уже не слушала, нырнула под стол, и, зацепившись плечом за столешницу, ругая местных богов, выскочила с другой стороны. Успела, еще не подрались! Бросилась к мужчинам, встав между ними Берлинской стеной. Ну, раз у нас тут холодная война… Хотя, не такая уж и холодная! Кажется, место Райвена сейчас займет дракон: рисунок Потока менялся, он расступался, готовясь пропустить в наш мир огромных размеров существо. Значит, один будет молниями кидаться, а второй огонь изрыгать?..

– А ну прекратите! – крикнула я, срываясь на визг. – Сейчас же успокоились, вы – оба! Никаких драконов! А ты, – накинулась на Кейна, – ну что он тебе сделал? Что ты так взъелся?

– Уйди! – задушевным голосом попросил маг. – Не вмешивайся!

– И не подумаю!

– Марта, – недовольный голос Райвена, – мы сами разберемся!

– Знаю, как вы разберетесь! Поубиваете друг друга!

– За него не волнуйся, дорогая, – успокоил Кейн. – Он не выживет…

Нет, ну сколько можно! Еще на Ничейные Земли не въехали, а они уже два раза поцапались. Кажется, я сейчас тоже начну… молниями кидаться. Поток, усиленный гневом, прошел по рукам, послушно замер, собираясь в подушечках пальцев, но готовый сбежать в любую секунду. Голубое свечение окутало руки, пульсируя и увеличиваясь в размере. Я попробовала втянуть его обратно, но магическое электричество, зараза такая, не слушалось. Ой, мамочки, и, кажется, продолжало расти!

– Марта? – ошеломленно произнес Райвен. – Но ведь это…

– Не знаю, что это такое! – взвизгнула я.

– Успокойся, дорогая! – попросил маг. Кажется, я их серьезно озадачила, и убивать друг друга перестали, решив сначала разобраться со мной. – Тебе не надо волноваться!

– С чего бы это?! Вот когда забеременею, тогда и перестану! А пока что – имею полное право… – пожаловалась я. – Что теперь делать-то? Как убрать эту гадость?

Голубой пожар принимал угрожающие размеры, грозился доползти до локтей, между пальцами проскакивали небольшие молнии, от которых зудела кожа. Кейн взял меня за запястья, немного поморщившись после того, как свечение коснулось его рук.

– Сейчас все исправлю, – пообещал он. – Ты, главное, не бойся, я заберу излишки Силы.

– Не буду. А это опасно?

– Если не делать глупостей, то неопасно. Да и со мной ничего не случится, я поставил защиту.

В этот момент Поток потек через меня, словно на другом конце мужчина включил вакуумный насос. Но свечение и не думало уходить, наоборот, разрасталось, паразитируя на проходящей магической энергии, рьяно ползло по рукам, пока не добралось до плеч. Кажется, я вся скоро буду… голубенькая и в искорках.

– Так не работает, – поморщился Кейн. – Сейчас еще что-нибудь придумаю! Не знал, дорогая, что ты можешь проводить потоки вплоть до Высших уровней…

– Почему не поучается? – спросил Райвен, в голосе слышалась тревога.

– Пока еще не понял, – признался маг. – Думаю, она черпает энергию из других слоев, с которыми я не привык работать. Так что, дорогая, либо я буду разбираться, но это займет время, либо уж ты сама! С чего это все началось?

– Это вы меня довели, – призналась я.

Угу, скоро стану веселенькой шаровой молнией!

– Я могу попробовать, – предложил Первородный.

– Не надо, – выдохнула я, поймав недобрый взгляд мага. – Я сама. Только побыстрее! Что делать?

– Сосредоточься и попробуй собрать энергию в центре ладоней.

Я честно старалась, но вместо того, чтобы послушно устремиться к рукам, свечение перелезло на грудь, захватило подбородок, неприятно щекоча шею.

– Не получается! – испугалась я. – Сделайте что-нибудь! Райвен!

– Откуда у тебя магия, если нет крови? – откликнулся Первородный.

– Амулет! Бабушка подарила.

– Надо снять!

– Дельная мысль, – согласился маг.

– Ничего подобного! – воскликнула я, ухватившись за камень. Не отдам! – Даже и не думай! И ты тоже не думай! – это уже Райвену. – Бабушка сказала не снимать!

– Дорогая!..

– Марта!..

– Придумайте, как это убрать по-другому! Вы же маги или кто?

– Она иногда бывает очень упрямой, – пожаловался Кейн Ессаю, присоединившемуся к нашей компании. Второй маг каравана выглядел не менее озадаченным.

– Марта, пожалуйста! Ты ведь не умеешь обращаться с магией. Эта вещь оказалась опасной, – уговаривал меня Райвен. – Ее надо снять, пока не поздно. Прислушайся к голосу разума!

– К твоему что ли? – возмутилась я. Не сниму, и все! Ведь сразу поймут, что амулет не причем. Могу представить, какой будет вечер вопросов. – На себя посмотрите, чуть друг друга не поубивали… И это начало пути! А что будет дальше? Три недели до Тары!

Свечение, прекратив щекотать шею, уменьшилось в размерах. Маг глянул на меня с интересом. Затем, ехидно улыбаясь, произнес:

– Еще как доберемся! Но сначала выпотрошу дракона. Надоел, знаешь ли! Дорогая, что тебе оставить на память – зуб или коготь?

Я возмущенно фыркнула.

– А затем я нарушу договор, – пообещал мужчина, – этим же вечером!

Вот еще! С драконом ему так просто не справиться, а с договором и подавно. Да, знаю, я сама хотела нарушить, но после сегодняшнего?! Перебьется! Теперь до Тары ничего не будет!

– Когда умирает маг, воздух Эирианна становится чище, – уставившись на моего жениха, медленно произнес Первородный. – Им можно дышать, не боясь отравиться! Чего ждать, Полукровка? Сейчас и начнем. Может, на мечах? Или ничего тяжелее ложки не держал?

– Держал, – усмехнулся Кейн. – Но меч мне не нужен, я с тобой и ложкой разберусь!

– Опять? – завопила я. – Снова за свое? Ну сколько можно!..

У меня проблемы с электричеством, а они друг друга убивать вздумали! Сил моих нет! Ой, оказалось, пока я злилась, свечение живо сползло по рукам в ладони, собравшись в ярко-синий комок энергии. Вот это да! Что же делать? Как бы не рвануло!..

– Молодец, – похвалил маг. – Теперь кидай в меня!.. Не бойся, защита выдержит! Хотя нет, в него! – кивок на Первородного.

– Я-то причем? Он первый начал, так что в него! – возмутился Райвен, но в глазах застыл смех. Он что, издевается? Да они оба издеваются!

– Ну, знаете что! – взвыла я, задрала руки к верху, и, молнии, сорвавшись с ладоней, врезались в потолок. Посыпались искры. Девочки завизжали, за соседним столом дружно подскочили на ноги.

– Маги балуются, – недовольно пробурчал один из воинов Брионна.

Меня не волновало, что обо мне подумают, потому что я была очень-очень злая.

– Можете делать что угодно! – сказала стоявшим рядом мужчинам. – Убивайте себя магией, мечами, ложками, другими замысловатыми способами, меня это больше не касается. Есть хочу!

Оглядела зал. Народ смотрел на нас, чуть ли не раскрыв рот – конечно, такое представление устроили. Девочки, кажется, подпрыгивали на лавке от нетерпения. Замучают же вопросами. Нет, к ним не пойду, лучше уж одной у камина! Хотя, спокойно посидеть не дадут, приставать начнут. Тут я поймала взгляд Брионна. Здоровяк обзавелся рубахой и со своими воинами мирно ужинал за длинным столом в углу зала. Я просительно улыбнулась. Он кивнул, подвинулся, толкнув локтем соседа, расчищая мне место рядом с собой. И точно, к нему пойду, да и фляжка у него волшебная. А мне надо глотнуть чего-нибудь крепче сидра!

– Дорогая, не дури, – попросил Кейн, поймав меня за руку. – Все уже закончилось, пошли ужинать.

– Отстань, – попросила я, сбрасывая захват. – Тебя подвиги ждут, коготь дракона добыть, или зуб вампира… Вот и займись!

– Мы с магом повременим со смертоубийством, – мирным тоном произнес Первородный. – Зачем тебе сдались воины? Останься с нами, расскажи про амулет.

– Вот он тебе и расскажет, – кивнула на Кейна. – Будет чем заняться, все равно резня откладывается!

Я забрала свой стакан и ужин, затем отправилась к Брионну, стараясь не смотреть на оставленных мужчин. Одного любила, второго люблю, но утомили, сил моих нет! Мое появление за столом воины встретили с энтузиазмом. Я утонула в море приветствий, запуталась в их именах. Мужчины еще потеснились, затем передо мной возник новый стакан, в который налили, судя по запаху, что-то посерьезнее сидра. Брионн, рядом с которым я непривычно чувствовала себя маленькой и хрупкой, отнял у соседей замызганную игру, похожую на наши нарды, ловко расставил деревянные фишки.

– Сыграем? – спросил он. Я кивнула, спиной чувствуя коляще-режущий взгляд мага. Кажется, сегодня вечером меня ждет не только двойка по поведению, но и жирный «неуд» в четверти. Ну и пусть, сам виноват!

Брионн сунул мне в ладонь игральные кости. Я разжала пальцы, позволив кубикам упасть на столешницу, загадав, чтобы все было хорошо. Мысли промелькнули цветными картинками, в них был и Кейн, и Райвен… Выпало две шестерки. Хороший знак, сказал бы Риох. Осталось понять, к кому он относится. Под одобрительные возгласы выпила залпом содержимое стакана. Кажется, виски. И ведь крепкий, зараза! Вообще, пить мне нельзя, потом плохо соображаю, а на следующее утро мучаюсь угрызениями совести. Но сейчас горячая жидкость потекла в желудок, затем по телу, успокаивая нервы, принося с собой будоражащее веселье и легкость.

– Сыграем, – согласилась я. – Только правила объясни.

Улыбнулась, слушая воина, при этом беззастенчиво его разглядывая. А ведь симпатичный! Лицо волевое, губы уверенные, глаза темные, улыбчивые. Хотя, что это я на чужих мужчин засматриваюсь? Тут бы со своим разобраться! К тому же, маг занял место за столом по-соседству и рассматривал нашу подготовку к партии с преувеличенным интересом.

– Брионн, у тебя могут быть неприятности, – вздохнула я, кивнув в сторону Кейна. – Мой жених, вернее, муж… на проверку оказался крайне ревнивым. Причем, совершенно без повода! – немного повысив голос, добавила я. Надеюсь, услышит, и поймет, как был неправ.

– Бывает, – успокоил воин. – На его месте я бы тоже приглядывал за… своим. Хотя, если хочешь, сейчас устрою ему повод!

Мужская рука замерла в интересной близости от моей ладони. Я посмотрела на крепкие длинные пальцы с обломанными ногтями, затем взгляд скользнул выше, на подчеркиваемые рубахой внушительные бицепсы. Ничего похожего на романтические чувства Брионн не вызывал, наоборот… Не дай бог с таким встретится на боях! Убил бы сразу, без вариантов.

– Лучше не надо, – вздохнула я. – Тут без повода вскипел, а с поводом уж точно испепелит. Сыграем один раз, а затем я спать пойду.

Местная вариация наших нардов оказалась на редкость занятной. Да и настроение улучшилось после следующего глотка виски. Развеселившись окончательно, я непрерывно смеялась над шутками воинов, стараясь не обращать внимания на маячившего неподалеку Кейна. Брионн обыгрывал меня вдрызг, сколько бы раз я не пыталась отыграться. Странно, но разбитое на квадраты грязное поле казалась смутно знакомым, словно я уже передвигала по похожему деревянные фишки под одобрительные взгляды… Кого? Родителей? Деда? Бабушки? Не помню! Да и неважно это сейчас.

Подошел Кейн, опять посоветовал не дурить мне и, заодно, остальным, но его никто не послушал. Маг, насупившись, сел за свой стол и углубился в разговор с Ессаем. Дальше события слились в вереницу из красочных образов, разговоров и неудержимого веселья, подогреваемого виски из моего стакана. В какой-то момент я обнаружила, что место Брионна занял Райвен. Надо же, как не заметила его приближения? Первородный расставил фишки на знакомом поле и предложил ходить первой. Почему бы и нет? Стеснение, что испытывала весь день, прошло. В его присутствии я чувствовала себя свободно и легко. Оказалось, он может быть вполне забавным, если захочет.

– Расскажи мне про Бэлтайн, – неожиданно попросил мужчина, выводя из игры очередную мою фишку. Партия шла к концу, ситуация на поле складывалась критическая, опять же, не в мою пользу. – Почему ты убежала? Чем я тебя обидел?..

– Это все зелье друидов, – поморщилась я, бросив кубики. Тройка и единица… Не густо, скажем так! – Я тогда плохо соображала.

Угу, почти как и сейчас.

– Да и зачем прошлое ворошить? Ты ушел, я замуж выхожу…

– Что было потом, Марта? – настаивал мужчина. – Я ведь места себе не находил все это время!

– Ничего не было, – вздохнула я. – Но ты, думаю, серьезно опоздал с этим разговором, месяца так на два. Давай просто доиграем, хорошо? Сейчас твой ход!

– Прошу тебя, я имею право знать! Ты знаешь, почему я ушел?

– Не знаю, и знать не хочу! – испугалась я. Ненавижу такие разговоры, еще с момента, когда Марек пытался объяснить, почему меня бросил. Он мучил меня долго, пока не замучил вконец. – Говорю же, ничего не было! Прыгнула в реку, прибежала к Кейну. Из женской одежды в доме оказалась только веселенькая сорочка. Сорочку сняла я сама, ты же понимаешь… А он в ответ снял действие зелья. Вот и все. Все! Потом пришел ты, и в очередной раз мне не поверил. Но это уже не имеет никакого значения!

– Разве?.. Это самое важное из всего, что я услышал на Эиранне за последнее время.

Мужчина разжал пальцы. Кубики, стукнувшись о столешницу, услужливо выдали две шестерки. Надо же, ему повезло!..

– Ну вот, опять проиграла, – вздохнула я.

– А я, кажется, снова выиграл, – произнес Первородный. Улыбка тронула его губы, он посмотрел на меня странным, застывшим взглядом. Мне почудилось, что сквозь зеленые глаза мужчины за мной внимательно наблюдал еще и третий здесь присутствующий – крылатый зверь с вертикальными зрачками. От этого стало неуютно, я вцепилась в стакан и залпом выпила его до дна.

– Еще будешь? – спросил Брионн, подсаживаясь с другой стороны.

– Ага, – кивнула я, отвернувшись от Райвена. Еще и отодвинулась для верности. Ведь все же закончилось в доме мага почти два месяца назад. Зачем ковырять гвоздем зажившие раны? – Объясни мне, почему я все время проигрываю? Мне не везет, или я просто глупая?