Текст книги "Чужой мир. Ломая грани"

На Первородного старалась не смотреть, к тому же, он с головой ушел в свои мысли. Брионн налил виски, но напиться вдрызг помешал подошедший маг.

– Ну все, побезобразничала и хватит, – сказал он тоном, не терпящим возражений, отнял стакан, глянув недобро на здоровенного воина и на сидевшего рядом Первородного. – Спать пойдем!

– Спать так спать, – смирилась я, поднимаясь с лавки. После странного разговора с Райвеном беззаботное веселье улетучилось, уступив место разбуженным переживаниям из прошлого. А ведь казалось, все зажило, ан нет!..

Маг подхватил меня на руки и понес через весь зал, затем по лестнице на второй этаж. Я обхватила его шею, прижалась сильнее, зная, что он все равно меня не уронит. Ну и пусть позади остались неприсмотренные девочки, возможно, предающиеся безобразиям, и мужчина, что, кажется, попытался вернуться из прошлого. Рядом с Кейном тревоги, разрозненные мысли и чувства улетучивались. Я становилась похожей на спокойную реку, где он, если бы захотел, смог разглядеть свое отражение.

– Если ты будешь везде меня носить, разучусь ходить самостоятельно, – улыбаясь, пожаловалась я.

– Привыкай, – ответил мужчина, перехватил меня поудобнее, чтобы открыть дверь в комнату. – Дорогая, нельзя пить с воинами, это опасно для здоровья!

– Зато как весело!

Весело было до момента, пока не пришел Райвен, но об этом Кейну я решила не рассказывать.

– С этим не поспоришь, – согласился маг, посадив меня на кровать, взглядом закрыл дверь в комнату. Маг он, или кто? Я стала раздеваться. Сняла платье, затем, немного подумав, скинула еще и сорочку.

– Что же ты делаешь? – удивился мужчина, сев рядом.

– Раздеваюсь. А ты от меня детей хочешь или?..

Тут я запнулась, не решаясь произнести ее имя.

– А от кого еще, глупая?

– От Лейны Маккалахер, – выдохнула я и заплакала. Эх, нельзя мне пить… Ведь любит же до сих пор свою драконицу, вон как подскочил, когда Райвен о сестре вспомнил! А я?.. Я тут мимо проходила, нищенка из чужого мира, джипом перееханная. От этой мысли стало горько, словно в груди открылась старая рана, но я продолжала в ней ковыряться с болезненным наслаждением. Ведь это Магистр навязал Кейну за мной приглядывать, сам-то он ничего и не решил. И вот приглядывает до сих пор, а любит-то другую…

– Ну что же ты плачешь? Прекрати сейчас же, – растерялся маг. – Конечно, от тебя детей хочу! И давно уже. А о ней не вспоминал даже, до сегодняшнего дня, пока не напомнили. Как ты можешь сомневаться?!

Он меня обнял и поцеловал куда-то в район макушки, затем попытался уложить в кровать и укрыть одеялом. Нет, так дети у нас точно не получатся! Я вырвалась и стала стягивать с него рубаху.

– Ну раз так, – все еще обливаясь слезами, бормотала я. – Раз так… Зачем тогда ждать до Тары?

Рубаху маг не отдал. Штаны тоже. Поймал меня за руки и заглянул в глаза.

– Спи уже, искательница приключений, – произнес он, улыбаясь. Поток пошел рябью, заволновался, затекая из рук мужчины в меня, успокаивая, забирая слезы, уводя за собой в мир сновидений. – Завтра поговорим, кто и от кого детей хочет! А то у меня тоже сомнения насчет тебя появились.

Глава 5

Утро началось так… что лучше бы оно не начиналось! Во рту пересохло, хотелось пить, и еще… вон туда, за ширмочку. Я пошевелилась. Головная боль не заставила себя ждать, нанеся сокрушительный удар по редким воспоминаниям о прошедшем вечере. Никогда, никогда больше не буду пить с воинами! Поморщившись, принялась отлавливать разбегающиеся куски вчерашней реальности. Помню виски в стакане, затертые фишки на игровом поле, Райвен спрашивал о Бэлтайне, потом я снова пила, пока не пришел Кейн и… Что дальше? Ладно, об этом потом, сначала туда, за ширмочку… Я попыталась подняться, но тут одеяло сползло вниз. Ой, а почему я вся такая голая? Подозрительно глянула на мужчину рядом, что, полностью одетый, рассматривал каракули рунического письма на свитке.

– Доброе утро, – улыбнулся он, заметив мой взгляд. – Проснулась? Как себя чувствуешь?..

– Лучше не спрашивай!

Спрашивать он перестал, вместо этого положил прохладную ладонь на мой лоб, заставив откинуться на подушку.

– Сейчас станет получше, – пообещал маг. – Но, вообще, ты мне это прекращай. Захочешь напиться – пожалуйста – только, будь добра, в моей компании!

Я кивнула и даже не поморщилась, так как голова уже не болела. Хорошо иметь собственного целителя под боком! Только вот, сдается мне, вчера мы с этим целителем… Черт, ну почему я ничего не помню? Наконец, Кейн убрал руки, а я потопала в вожделенное место, кое-как завернувшись в одеяло, по дороге терзая терзать память, требуя у нее выдать воспоминания о вечере, вернее о заключительной его части.

Когда вернулась, Кейн кивнул на большую бадью посреди комнаты.

– Воду принесли, как ты любишь. Мойся скорее, нас завтрак дожидается, да и караван, думаю, тоже. Не хотел тебя будить.

– Спасибо! Я быстренько, – сбросив на пол одеяло, окунулась в теплую воду, нырнула с головой, смывая остатки воспоминаний о вчерашнем разгуле. А волосы по дороге высохнут! Вынырнув, решительно спросила: – Ты не знаешь, почему я проснулась без одежды?

– Знаю! Потому что ты ее сняла, – усмехнулся маг. Он уже сложил свитки в дорожную сумку и посматривал на меня с интересом.

– Логично. А почему я ее сняла? – осторожно поинтересовалась я.

– Ты хотела от меня детей.

– Да? А ты… тоже хотел от меня детей?

– А то как же, – кивнул маг. – Сейчас тоже хочу!

– Нисколько в этом не сомневаюсь, – пробормотала я вновь погружаясь с головой в воду. Утопиться что-ли? Стыдно-то как! Боялась, сомневалась, оттягивала этот момент, раздумывала, а затем напилась, и ничего, ничего не помню!.. Ну как же обидно!

– А… как все прошло? – разрушила я затянувшееся молчание.

Маг ничего не ответил, зато ухмыльнулся так, саркастически. Ясно… Значит, не фонтан, а еще точнее, фиговенько!

– Придется повторить, – жалобно сказала я, поднимаясь. – А то, знаешь, ничего, совсем ничего не помню! Даже обидно…

Он не ответил, уставился на меня странным, осоловелым взглядом.

– Принеси, пожалуйста, полотенце, – попросила я, отжимая волосы. Ну, и что так смотреть? – Там, в дорожной сумке, забыла взять.

– Значит, повторить, – медленно произнес Кейн и пошел ко мне. – Совсем ничего не помнишь?

– Помню, но слабо, – призналась я. – Пьянству – бой! Эй, а полотенце? Холодно голой стоять!

Взметнулась белая простыня, угодливо прыгнув с кровати магу в руку. Подошел и стал вытирать, но руки больше на груди и на попе задерживались. Все норовил меня, мокрую, к себе прижать. Поняв, что пользы от него мало, я попыталась простынь отнять, но с магами спорить бесполезно. Завернул, подхватил на руки и понес на кровать. Поцеловал так, что мысли вылетели из головы и мурашки разбежались, оставив меня одну, раздетую с мужчиной, с которым у нас, кажется, сейчас будет тот самый «первый раз»! Вообще-то, второй, но из-за полной амнезии вчерашний не засчитался.

– Сейчас повторим, – произнес маг, доставая меня из простыни. Затем скользнул губами вниз, целуя шею, дальше, к груди… И мир сошел с ума, бился, пульсировал лишь в одной точке внизу живота, раскатывался по телу обжигающими волнами желания, возвращался вновь, сжимаясь, грозясь разорваться на миллион маленьких кусочков, если не получу его…

Я стащила с мужчины рубаху и развязала узел на штанах. Теперь моя очередь, ласкать, сжимать, сводить с ума, ловить его стоны губами… Приятно, когда тебя хотят так сильно!

– Значит, согласна забыть о договоре? – cпросил он, и его пальца коснулись меня там… Там где горячо, и невозможно уже ждать. Я была согласна на все – продать родину, купить родину, признать, что люди произошли от сумчатой крысы из Папуа-Новой Гвинеи, лишь бы он не останавливался. Какой договор, мы ведь вчера его уже нарушили… Ой, или же нет!?

– Ты проспала до утра. Но разве это имеет значение?..

– Нет, – выдохнула я, и… И в дверь постучали. Мы замерли, выпадая из мира наслаждений в обычный, где за окном уже давно утро, на столе дожидается завтрак, а в нашу комнату кто-то настойчиво стучит.

– Проваливайте! – рявкнул Кейн. Вместо этого в чертову дверь снова заколотили. По лицу мага было ясно, что пришедший вытянул «черную метку» и приговор не заставит себя долго ждать.

– Выходите, – раздался недовольный голос Ессая. – Все ждут! Сколько можно целоваться?!

– Пусть он умрет, – кровожадно попросила я.

– Как скажешь, дорогая!

– Риох приказал без вас не возвращаться, – продолжал за дверью Ессай. – Если не приведу, он лишит меня жалования! Караван почти час стоит.

– А что же Риох сам не пришел?

– Он магам не доверяет!

– О, черт! – простонала я. Нас все ждут, а мы тут.. развлекаемся! Попыталась отодвинуть от себя мага. Тяжелый!

– Не вздумай вставать! – приказал мне Кейн. Взмахнул рукой, послушный его воле Поток услужливо выдал кольцо огня, что, вспыхнув, опало вниз, змейкой поползло по полу, просочившись в щель под дверью. За ней сразу же рвануло, кто-то истошно закричал, дружно завизжали женщины.

– Он выжил? – испугалась я. – Не надо было его убивать, я же пошутила…

– Ну, если не дурак, то выжил! А если дурак… Тогда уже неважно! Иди ко мне, дверь я закрыл…

Может, он ее и закрыл, но в комнату заполз белый вонючий туман и живенько двинулся в нашем направлении. Значит, противный Ессай, поборник целомудрия, не только выжил, но и нанес ответный удар! Мой Высший Маг с туманом разобрался в два счета, развеял, затем подскочил, натянул на себя рубаху и поправил штаны.

– Все, он – труп! – пообещал мне Кейн – А ты – лежи! Даже не вздумай вставать!

Я ему, собачка?! Лежать, сидеть, голос…

– Давай уже будем собираться? Как-то… не складывается в этот раз!

– Даже и не думай! Сейчас вернусь! – пообещал мужчина.

Мне стало ясно, что ничего не выйдет. Кейн добежал до двери, распахнул ее и.. опять пришел в движение Поток, опять что-то взорвалось, сопровождаемое женским визгом и топотом убегающих шагов по корридору.

– Ты зачем оделась? – рассердился маг, когда вернулся.

– Я так не могу… В таких условиях. Мне очень хочется, чесно-чесно! – призналась я, предано заглядывая ему в глаза. – Давай отложим до вечера?

– Условия сейчас создадим, – пообещал мужчина. – Сейчас, а затем еще и вечером. И не только вечером…

Он и вправду их создал, да так, что мне вновь стало наплевать на ожидающий караван, недовольство Риоха, то, что о нас подумают люди и, что опять стучат в дверь. Что-о?! Дверь!..

– Убью, – застонал Кейн, – поймаю и испепелю! Нет, он умрет намного мучительнее. Ведь заслужил же, собака!

Тут дверь сорвало с петель. Я взвизгнула и пыталась натянуть на себя одеяло. В искореженном проеме появилась голова второго мага с взлохмаченной рыжей шевелюрой.

– Так и думал, что целуются! – возмутился он. – Вам что, ночи мало?! Совесть есть?

– А у тебя? – проникновенно спросил мой жених, вскочил, на ходу поправляя одежду, сунул ноги в сапоги и отправился убивать собрата по Гильдии. Я вздохнула, натянула платье, затем сложила вещи в дорожную сумку, так как «первый раз» откладывался на неопределенное время. Кто за двери будет платить – меня не касается!

Мое возвращение к каравану было встречено смешками и откровенными предположениями. Некоторые оказались слишком проницательны, да так, что очень захотелось вспылить и кидаться молниями в особо догадливых. Тут ко мне присоединился Кейн. Вид мой жених имел недовольный, можно сказать, крайне раздраженный. В присутствии Высшего Мага заткнулись даже самые говорливые. Он поцеловал меня, произнес многообещающе:

– Помни насчет вечера! – и ушел за нашими лошадьми. Я немного постояла, глупо улыбаясь, мечтая, чтобы скорее наступило вожделенное время суток. Затем все же решила покаяться Риоху, признавшись, что задержала караван.

– Я во всем виновата, не могла проснуться после вчерашнего, – вздохнув, скосила глаза на Брионна, который с самого утра красовался на лошади без рубахи. Не сомневаюсь, все уже в курсе прошедшей пьянки. – Больше не повторится, обещаю!

Риох хмыкнул, пригладил бороду и произнес наставительную речь о том, что пить с воинами вредно для здоровья. Да знаю, знаю! Еще немного повздыхав для приличия, отправилась к девочкам. С сегодняшнего дня я решила проводить с ними больше времени. Даже платье надела, чтобы быть весь день рядом, а не гарцевать на лошади около мага. Внутри повозки было многолюдно. Лугус разминал пальцы, терзая струны. Ой, и рыжеволосый ирод тоже тут! Надо же, выжил… Ессай прятался за сундуком с приданным дочерей леди Аирис. Увидев меня, сделал большие глаза и прижал палец к губам.

– Да вылезай уже, – вздохнула я. – Не убьет он тебя! Только зачем весь этот сыр-бор? Ну, задержались немного, потом бы догнали…

И он не испортил бы наш «первый раз»!..

– Так Ничейные Земли рядом, скоро последняя застава. Риох хотел, чтобы Логан был в караване, когда мы выедем с территории туата МакРивела.

– А что это вы так опоздали? – cпросила Сабрина.

– Глупая ты, Сабри, – в ответ раздался ехидный голос сестры. – Разве не знаешь, почему мужчина и женщина задерживаются, а потом она появляется в таком виде?

Наверное, я все же покраснела и непроизвольно пригладила волосы. Нормальный вид! Вон, даже платье любимое надела, синее с вышивкой и короткими рукавами. Ну да, на прическу времени не хватило, просто заплела влажные волосы в косы и все.

– Марта! – холодный голос заставил вздрогнуть и обернуться. Райвен Маккалахер уставился на меня, откинув задний полог повозки. А взгляд-то какой нехороший! Неужели слышал, что Эйна сказала? – Выйди, пожалуйста, нам надо поговорить!

Я нерешительно взглянула на Первородного. В чем опять провинилась, кроме того, что проспала и задержала выезд каравана? Чудилась мне ревность в его голосе и взгляде, та самая, что и в Туиренне, но почему? Ведь сам бросил, а обратно никто не звал! Провожаемая любопытными взглядами потопала к выходу. Раз надо, то поговорим. Райвен стоял рядом с повозкой, протягивая руки, явно собираясь меня поймать и опустить на землю. А вот этого не надо! В этот момент караван тронулся, и я, не удержав равновесие, упала в его объятия. Черт, ну как же неудачно!

– Отпусти меня, пожалуйста, – попросила я, пытаясь выбраться из кольца мужских рук, но Райвен, наоборот, прижал меня сильнее к груди, сердцем к сердцу, словно пытаясь синхронизировать их работу. Кажется, ему удалось, потому что воспоминания об объятиях и поцелуях, о том, как любила и ждала – совершили побег из заперти, вырвавшись на свободу. Но были пойманы, водворены на место, а самые опасные – расстреляны. Ибо нечего водить в смущение, я ведь замуж выхожу за другого! – Да отпусти же ты! Тебе что, вчерашнего мало?

– Мало, – улыбнулся. – Мне мало всего, что с тобой связано!

Вот же зараза Первородная! Руки расцепил лишь тогда, когда пнула его в лодыжку. Кейн, слава местным Богам, был с Риохом в голове каравана, так что народная мужская забава «убей соперника» откладывалась. Мимо проехала последняя повозка, возница глянул на нас с недоумением. Мы остались один на один на опустевшем постоялом дворе.

– Ты хотел поговорить, а распускаешь руки, – рассердилась я. – Так что, будешь сам с собой разговаривать!

Развернувшись, пошла прочь. Караван догонять, так как отставать совсем не хотелось.

– Да постой же!

Райвен схватил меня за руку. Нет, это уже переходит все границы!.. Вывернулась, перехватив мужское запястье, дернула Первородного в сторону, выводя из равновесия. Как удобно для подсечки! Но вместо того, чтобы упасть красиво, этот… мутант чешуйчатый вцепился в меня и уронил на землю. Я свалилась на него сверху, но в ту же секунду мужчина перекатился, прижимая меня к земле. Ну какой тяжелый! Я выдохнула, затем попыталась его скинуть, пока не поняла, что бесполезно. Затем вспомнила, что Бэк говорил о Первородных: они по силе и скорости намного превосходят обычных людей. Да и по весу, кажется, тоже.

– Слезь с меня сейчас же!

– И не подумаю, – усмехнулся он, – пока ты не выслушаешь, что хотел сказать. Я, конечно, предполагал, что мы просто поговорим, но так мне даже больше нравится!

Из вредности я еще немного подергалась, пока не поняла, что ему и в самом деле нравится… Черт, подол платья задрался, нижнее белье приказало долго жить еще в Туиренне, а этот маньяк прижимался к моим бедрам, кажется, вообразил себе неведомо что. Эротический триллер с нами в главных ролях, например… Кошмар, да и только!

– Сейчас же отпусти, – прошипела я. – Я замуж выхожу, слышишь? Все что было между нами, закончилось на Бэлтайн!

– А вот тут ты ошибаешься…

Он меня поцеловал, вдавив в пыль постоялого двора, и это после того, что сказала! Вместо страстного ответа укусила мужчину за губу. Затем, прижав руки к его груди, оттолкнула с помощью магического Потока. Уж чего-чего, а такого он не ожидал, да и разозлилась я порядком, так что отшвырнуло его знатно. Метра на три, не меньше. Райвен упал правильно и красиво, также, как нас учили на тренировках, но тут же вскочил. Ему вновь пришлось пригнулся, потому что я запустила в него коронную свою молнию. Убивать не собиралась, просто предупредить, чтобы больше не лез, но, кажется, перемудрила. Разряд прошел там, где только что была голова мужчины. Ой, мамочки! Я не хотела!

Наконец, он поднялся, лицо ошарашенное, наверное, такое же, как и у меня. Но улыбается во все тридцать два зуба, словно только что выиграл приз, со мной в качестве девочки к этому призу прилагающейся, потому что смотрел так, что даже мурашки глупые забегали. Ненавижу!

– Райвен Маккалахер, ты просто идиот! – заорала я, ведь нервы у меня шалили еще с наших первых встреч в Туиренне. – Держись подальше, а то в следующий раз не промахнусь.

Вместо того, чтобы проникнуться серьезностью сказанного, он захохотал. Так и думала, идиот! Я развернулась и бросилась догонять караван, чей хвост из подпрыгивающих на ухабах повозок виднелся в поднятой дорожной пыли. Заодно мне не мешало подумать о собственной испорченности. Ведь люблю Кейна, но близость к Первородному, касание его рук и сорванный поцелуй привели меня в странное волнение, которому не было разумных объяснений. Кроме одного – во всем дурацкая Первородная магия виновата!

Глава 6

Я нашла его на поросшем сухой травой склоне холма. Маг сидел неподвижно, рассматривая темную гущу деревьев за дальним пригорком. Боясь его потревожить, опустилась на все еще хранящую дневное тепло землю. Рядом слышалось переливистое журчание ручья, изредка долетали отголоски людских разговоров с поляны, где горели костры остановившегося на ночлег каравана. Ночь приближалась товарным составом, в небе уже появились нетерпеливые звезды, полная луна наливалась недобрым, кроваво-красным светом.

– Пришла? – Кейн повернулся ко мне и, кажется, улыбнулся. – Тогда иди ко мне!

– Ты почему сбежал, а меня с собой не взял? – спросила я, очутившись в его объятиях. – Обиделся?

Я даже догадывалась из-за чего, вернее, из-за кого. Райвен Маккалахер весь день не давал проходу, хоть я всеми силами избегала настырного Первородного. Поговорить ему, значит, вздумалось! Хватит, уже поговорили с утра, до сих пор вспомнить стыдно. Весь постоялый двор, наверное, в курсе, как мы в пыли валялись. Я-то думала, никто из каравана не видел, но, похоже, не только видел, но еще и магу донес!

– Кейн, ты даже не думай… – начала я.

Мимо нас прошел караульный, хмыкнул что-то приветственное, направляясь на пост на вершине холма.

– Ты о чем? – удивился маг. – Я почувствовал магическое возмущение, но боялся потерять связь. Вот и ушел. Сложно сконцентрироваться, когда вокруг столько народа. Хотя, так до сих пор и не определил, где находился источник.

Маг посмотрел на дальние холмы, едва различимые в спустившихся на землю сумерках.

– В той стороне, это точно…

Он опять задумался. Я сначала обрадовалась, что он не из-за меня расстроился. Затем поняла, что время для радости неподходящее. Магические возмущения на Ничейных Землях ничего хорошего не сулили. Решив не мешать магу, стала рассматривать костры у подножия холма. Риох, заполучив в охрану не только головорезов Брионна, но еще и Высшего Мага с Первородным драконом, чувствовал себя вполне уверенно. Его уверенность передалась остальным, поэтому там, внизу, разложили огонь, варили суп в больших котлах, слушали баллады Лугуса о славных деяниях предков, разговаривали оживленно, даже смеялись. Двое воинов Брионна заступили в караул, ожидая сменщиков через пару часов.

Девочки охотно присоединились к большому костру, разложенному нашими магами. Я, к походной жизни слабо приспособленная, все больше по поручениям бегала: ветки собрать, запасы еды из продуктовой повозки принести, да овощи порезать. Эйна руководила приготовлением ужина, который, судя по запахам, а затем и по вкусу, вышел фантастическим. Хотя, может, я просто проголодалась. Не успели поесть как следует и спеть дифирамбы повару, как маг подскочил, пробормотал что-то невразумительное, затем ушел в сгущающиеся сумерки. Вот так незадача!

– Что это с ним? – фыркнула Эйна. – Живот заболел? Ни спасибо, ни пожалуйста, ни доброй ночи!

– Ну, извини, – пробормотала я. – Тогда я за него – спасибо тебе, дорогая, пожалуйста и доброй ночи.

Ессай усмехнулся, Райвен глянул одобрительно. Вот еще! А Кейн все не возвращался и не возвращался, пока я отправилась на его поиски, желая убедиться, что у меня слишком живое воображение. А то напридумывала себе всякого.

Успокоилась лишь когда нашла мага, рефлектирующего в одиночку на склоне холма. Как все же по нему соскучилась! Сегодня и времени поговорить толком не было, почти весь день видела его лишь издалека. Как только миновали границу туата МакРивела, Кейн ускакал вперед, затем вел караван вместе с Риохом, тогда как Ессай и Райвен его замыкали. Только на дневном привале маг утащил целоваться за повозку, заодно напомнив про обещанный вечер. Память у меня хорошая, вот, кстати, и вечер прошел и даже ночь наступила… Но, кажется, ему вовсе не до обещанного.

– Что за возмущение? – спросила я. – Это как-то связано с фоморами?

– Думаю, недавно кто-то открыл Грань между мирами, – ответил Кейн спокойным голосом.

Мне сразу поплохело. Мы ведь только на Ничейные земли въехали, неужели сразу нападут? Память услужливо выдала картину встречи с исчадиями ада Эирианна: две черные Тени, скользящие вниз с вершины бархана, развевающееся на горячем ветру тряпье, проникающий в сознание чужеродный разум и понимание того, что сейчас меня выпьют досуха.

– Боишься? – спросил маг, прижимая к себе крепче. – Возможно, я ошибаюсь. Я лишь однажды в Академии видел, как взломали Грань. Меня вызвали к директору, уж не помню за какую провинность. Там я познакомился с Учителем. Cначала не поверил, что он будет преподавать магические науки, потому что в нем не было ни капли крови Первородных, представляешь!

Я замерла. Надо же, хотела расспросить Кейна об абсолютном маге, а тут такая удача!

– Поэтому решил, что надо мной подшучивают и заявил, что ему не верю. Пусть докажет! Он и доказал – исчез на ровном месте. Не было ни портала, ни магической воронки, он ни секунды не потратил на плетение заклинания – ничего! Я почувствовал лишь едва заметный след магии из высших, тонких слоев, что мы называем магией Абсолюта…

Кейн замолчал, о чем-то размышляя. Я тоже задумалась. Значит, его учитель может в любой момент, по собственному желанию уйти в другой мир? И вернуться обратно? Кажется, я произнесла это вслух.

– Да, он вернулся и спросил, остались ли у меня сомнения в его способностях. Какие еще сомнения?! Вместо них появилось безумное желание учиться и достичь его уровня, тоже стать Медиатором, Идущим Сквозь Миры.

– У тебя обязательно получится, – уверенно произнесла я, вспомнив слова Лугуса. – Если не ты, то кто?

Может, так все и разрешиться, надо лишь немного подождать? Я выйду замуж за будущего мага Абсолюта, и когда-нибудь мы прогуляемся до моего родного города. Возвращаться в свой мир я не собиралась, просто покажу Кейну многоэтажки, телевизор, Интернет, ковер-самолет нашего времени – Боинг 747, а также монстра на четырех колесах с сотнями лошадиных сил под капотом, что забросил меня на Эирианн.

– Конечно, получится, – согласился Кейн. – Но сейчас не об этом. Магическое возмущение, что я сегодня почувствовал… Оно сродни тому самому, в кабинете директора. Конечно, это было несколько лет назад и я могу ошибаться. Лучше бы ошибался!

– Договорились, – пробормотала я. – Ты ошибаешься. А если нет?

– Попробую засечь их приближение. Расставлю предупредительную сеть, там и там, – он махнул рукой в темноту. – Накрою весь караван защитным плетением. Фоморов это не остановит, но, по крайней мере, задержит.

– Ты уже предупредил Риоха?

– Нет, пока не буду полностью уверен.

Маг впал в задумчивость, и, кажется, надолго. Я сидела молча, пока не стала замерзать. Да и вообще, зачем я его отвлекаю, когда у самой девочки неприсмотренные?

– Не буду тебе мешать, – пробормотала я. – Подожду в лагере.

Угу, и скажу Риоху, что дело – труба! Пусть тоже поволнуется, глядишь, караулы усилят.

– Я еще не знаю, когда вернусь, – с сожалением произнес мужчина. – Ты спать ложись, договорились? Пойдем, провожу.

– Не надо, я сама добегу. Здесь близко, да и костры хорошо видны.

Маг с благодарностью чмокнул меня в макушку, и я отправилась вниз.

Сначала бежала, затем, после того как пару раз чуть не вывернула ногу, попав в ямы, перешла на шаг. Потом у меня развилась паранойя. Ей виною было слишком уж живое воображение. Казалось, что за мной наблюдают из-за чернильно-черных зарослей кустов чуть ниже по склону. Я прибавила ходу, стараясь выкинуть из головы от тревожные предчувствия. Чего бояться? Кейн рядом, караульный на вершине, костры – вон, совсем близко, еще немного и начну различать лица сидящих возле них. Откуда взяться чужаку?..

Тут паранойя пошла в наступление, вынырнула из темноты черной мужской фигурой, налетела стремительно, чуть не сбив с ног. Уверенная рука зажала рот, вторая дернула на себя, прижимая к здоровенному телу, да так сильно, что не смогла ни вздохнуть, ни завизжать. Да еще и магией сдавило голосовые связки. Меня что, похищают? Кому я нужна?!

Поток пришел в странное беспокойство… Не до него сейчас! Двинула локтем в напавшего, но, вместо того, чтобы врезаться в людскую плоть, пребольно стукнулась обо что-то твердое, словно в кирпичную стену. Тут же лицо обдало прохладным ночным воздухом, поднятым огромными крыльями – крыльями?! – и я очутилась в воздухе, перехваченная мощными лапами. Обалдеть! Он что, совсем разум потерял?!

Страха не было, лишь раздражение. Конечно, кто еще до такого додумался, если не единственный дракон в караване? Кое-как сняла заклинание молчания, хотела запустить молнию в виднеющееся над головой брюхо, но передумала. Вдруг уронит, а высота приличная… Конечно, дракон – не реактивный лайнер, но до верхушек деревьев лететь и лететь, всю жизнь свою незадачливую успею вспомнить. Еще можно Кейна на подмогу позвать, но… Зачем пугать мага раньше времени? У него и так голова забита защитой каравана. Придется самой своими проблемы решать!

– Какой же ты дурак, Райвен Маккалахер! – сказала мощным лапам, что обхватывали за грудь, ну, и за попу, куда уж без этого. Правая рука неудачно подвернулась, прижатая к животу, но высвободится никак не получалось. В общем, удовольствие ниже среднего, да и не видно ничего внизу. Куда он меня тащит?

Вскоре зашли на посадку. Я немного повизжала со страху – никогда не любила летать на самолетах. Он приземлился на задние лапы, тормозил распахнутыми крыльями, при этом подняв нешуточный ветер. Наконец, отпустил на землю.

Я огляделась: мы очутились на небольшой поляне, окруженной редкими деревьями, черными истуканам замершими в свете полной луны. Костров отсюда видно не было, хотя я представляла, в каком направлении идти. Но сначала надо разобраться с похитителем! Размяв затекшую руку, поправила одежду. Вспомнив уроки Кейна, зажгла свой первый магический светлячок прямо перед шипастой мордой дракона. Надо же, получилось! Мы уставились друг на друга. А ведь красивый из Первородного динозавр вышел, аж потрогать захотелось. Мощный, опасный, давно вымерший в моем мире вид… В другом месте и в другое время, он бы заслужил мое восхищение, но не сейчас.

– Хозяину передай, что он – полный идиот! – раздраженно произнесла я и отправилась в сторону каравана.

Ясно же, что так просто не отпустит. Ну, и что сделает? Cожрет, или опять утащит в поднебесье? Нет, схватил за руку!

– Я ему не хозяин, – раздался спокойный мужской голос. – Он – часть меня, второе «я», другая ипостась, которая мыслит и действует по-своему, но при этом мы остаемся одним целым.

– Говорю же, идиот, да еще и с раздвоением личности, – прошипела из вредности, вырывая руку. Драться не собиралась, научена горьким опытом. Вон как неудачно сегодня утром вышло! – Райвен, зачем ты меня украл?

– Поговорить хотел, – ответил он. – Устал за тобой бегать, ожидая, когда соизволишь меня выслушать.

– Верни меня на родину, а? – попросила я. Кажется, шутки он не понял, задумался. – Да к каравану же! Обещаю, тогда и поговорим.

– Сначала ты меня выслушаешь, а потом, возможно, и верну, – усмехнулся мужчина. – Все зависит от того, насколько ты будешь внимательна. Хотя, если хочешь, можем сразу отправится на родину.

Я икнула от удивления.

– В Улайд, – пояснил мужчина. – Со мной ты доберешься быстрее, чем могла бы ожидать.

– Он тебя убьет, – пробормотала я. – Крылья оторвет! А голову засунет…

– Избавь от подробностей, – холодно произнес мужчина. – Сейчас разговор не о нем, а о нас!

– Какие еще «мы»? Ты окончательно сошел с ума!

– Я сошел с ума давно, как только тебя увидел. Но это не меняет дела. Марта, я не понимаю, как Боги позволили всему зайти так далеко!

– О чем ты говоришь?

– Ты обещана мне, а досталась другому. Это не укладывается в голове и причиняет мне боль…

– Причем тут Боги? Ты ведь сам ушел тогда, в Туиренне. Не поверил моим словам, а оставил с ним, в его доме! Что ты теперь хочешь?

– Чтобы ты опять стала моей, – произнес мужчина. – Если еще не поняла, я собираюсь тебя вернуть.

– Каким образом? – возмутилась я. – Выкрав из лагеря посреди ночи? Из этого ничего не выйдет, Райвен Маккалахер!

Он промолчал, но я чувствовала его тяжелый взгляд.

– Я совершил ошибку в Туиренне, но сделаю все, чтобы ее исправить.

– Не надо ничего исправлять!

– Еще как надо! Но сначала ты должна знать, почему я ушел на Бэлтайн.

– Я и так знаю, – прошептала я. – Ты в очередной раз мне не поверил!

– Годы жизни в Эириане научили меня лишь тому, что люди лживы, Марта, и во всем ищут выгоду, – его голос был полон сожаления. – Я привык доверять только своим глазам. Когда увидел тебя без одежды в доме мага, то… Ты знаешь, что я решил! Но был готов был забрать тебя любую, даже с чужим ребенком под сердцем. Я бы воспитал его как собственного, только Логан не собирался тебя отпускать. И тогда я ушел, решив, что ты меня возненавидишь, а Боги отвернуться окончательно, если я убью отца твоего ребенка.