Текст книги "Странник Тим, или Детективное агентство «Агата». Книга 1"

– А мне кредит открыли, как старому клиенту, – подмигнув, засмеялся Крендель.

Перекусив на скорую руку, они отправились в Цветочный переулок.

Старушек Беркович дома не оказалось, но в дверях торчала записка.

– «Мы у соседа», – улыбаясь, прочитал Крендель. – Славные дамы, в таком возрасте забота о ком-то лечит все проблемы.

Друзья застали старушек за домашними хлопотами. Комната соседа за ночь преобразилась и теперь сияла чистотой. Больной лежал на белоснежных простынях и, хотя выглядел слабым, всё же был намного бодрее, чем ночью.

– Добрый день, – вежливо поздоровался Тимур.

– Здравствуйте, – пытаясь изобразить слабую улыбку, прошелестел господин Манчини.

Его бледное осунувшееся лицо слегка порозовело, но под глазами всё ещё залегали тёмные круги.

– Как себя чувствуете? – поинтересовался Крендель, легко запрыгнув на одеяло.

– Сейчас же освободите кровать! – всплеснула руками госпожа Ирма. – Мальчику нужны покой и свежий воздух!

– Да-да. Вам лапы сначала надо продезинфицировать!

– Да-да, – закивала Ирма. – Сейчас я принесу…

– Нет уж, спасибо. – Испуганно отпрянув, Крендель спрыгнул. – Не стоит беспокоиться. Я тут на стульчике посижу. Вот так и спасай жизни. Если бы не мы, он бы недолго протянул, – обиженно проворчал Крендель.

– Разрешите мне задать несколько вопросов? – не обращая внимания на его причитания, спросил Тимур.

– Ой, не знаю, – засомневалась госпожа Ирма, заботливо поправляя больному подушку. – Антонио ещё не завтракал.

– А вот и молоко со свежими пончиками. – Госпожа Илма появилась из кухни с подносом в руках. – Сейчас мы мальчика покормим, потом примем настоечку, и тогда, возможно, вы сможете с ним поговорить.

Старушки, удивительно помолодевшие за ночь, засуетились, пристраивая поднос на кровати. Пришлось Тимуру с Кренделем ждать, пока они, умильно щебеча, кормили больного с ложечки. Антонио, смущённый таким вниманием, сначала пытался воспротивиться, но быстро сдался под ласковым натиском сестёр Беркович.

– Надо же, смотри, они даже посвежели и ругаться перестали. Нашли предмет забот, и всё встало на свои места, – хмыкнул Крендель, пытаясь примоститься на стуле. Получалось плохо: когда он пристраивал одну лапу, другая начинала съезжать. – А кто-то недавно говорил, что невоспитанный, мол, человек, странный…

– Ладно тебе, пусть порадуются. – Тимур улыбался, наблюдая за суетой старушек вокруг больного.

После завтрака сёстры милостиво позволили поговорить со своим подопечным.

– Господин Манчини, вы помните, что с вами произошло? – спросил Тимур, придвигая стул ближе к кровати.

– Не знаю, – смутился Антонио. – Всё как в тумане. Чётко помню только, что сидел у окна и услышал, как кто-то скребётся в стекло. Я открыл окно, и всё. Даже не помню, когда это было, вчера или месяц назад. Извините, столько беспокойства. Мне рассказали, что я обязан вам своим спасением. Благодарю вас, очень благодарю!

Манчини попытался приподняться и пожать Тимуру руку, но тут же обессиленно упал на подушки. На бледном лбу больного выступили капли пота.

– Что вы наделали! – всплеснула руками госпожа Илма и, схватив салфетку, стала вытирать соседу лоб.

– Довели до приступа, – ахнула госпожа Ирма и, забежав с другой стороны, подключилась к процессу. – Больше никаких вопросов!

– Нет. Нет. Всё хорошо, не беспокойтесь, – успокоил их Антонио, ещё больше смутившись. – Спрашивайте всё, что вам требуется.

– Господин Манчини, разрешите осмотреть ваш затылок? – попросил Тимур.

– Зачем? – заинтересовался Крендель.

– Зачем? – возмутились старушки.

– Зачем? – удивился Манчини.

– У меня появилась одна версия, но я бы не хотел о ней говорить, пока не получу доказательств, – объяснил Тимур.

– Сказал так сказал! – восхищённо шепнул Крендель.

– Если это для вас важно, то конечно. – Манчини попытался повернуться. Сёстры, причитая в два голоса, бросились ему помогать.

– Смотрите, – позвала госпожа Илма, подоткнув несколько подушек за спину больного.

Тимур обошёл кровать и внимательно посмотрел на затылок Манчини. Как он и предполагал, там обнаружилось маленькое круглое фиолетовое пятно.

– Вы закончили? Ему тяжело так лежать, – строго спросила госпожа Ирма.

– Да, спасибо. Мы не могли бы на несколько минут вернуться в ваш дом? – теперь Тимур обратился к старушкам.

– Но как же мы оставим мальчика? – забеспокоилась госпожа Илма.

– А вдруг ему станет хуже, – запереживала госпожа Ирма, – а он будет здесь один без помощи и…

– Милые леди, это всего на несколько минут, – спрыгнув со стула, вступил в разговор Крендель. – Вы, надеюсь, не забыли, по какому мы здесь поводу?

Компания воспользовалась лазом в заборе и через несколько минут была уже в доме сестёр.

– Ну-с, дорогой друг, начинайте! – Довольный Крендель вытянулся на диване, положив мощную голову на передние лапы.

Старушки уселись в кресла, выпрямив спины и сложив руки на коленях, как две прилежные ученицы.

– Ночью, когда на меня напало то странное существо в доме Манчини… – начал Тимур и замялся. – Нет, не так. Госпожа Илма и госпожа Ирма, когда не стало вашего отца?

– Год назад, – удивлённо переглянулись сёстры.

– Вы ведь замечали, что с того времени Цветочный переулок стал стремительно пустеть? Шесть его жителей исчезли за такой короткий срок, и никто не знает, где они находятся.

– Вы хотите сказать, что в этом виноваты мы? – испуганно ахнули старушки.

– Старушки-убийцы? – глубокомысленно поинтересовался Крендель, склонив голову набок.

– Что?! – возмущённо вскинулись сёстры. – Мы уважаемые жители Амальгамы! Что вы себе позволяете!

– Нет-нет. Вы как раз не имеете к этому никакого отношения, – попытался успокоить их Тимур. – К этому причастен ваш отец.

– Как? – удивился Крендель. – Мёртвый старик-убийца?

– Не смейте чернить имя нашего отца! – сверкая глазами, закричала подскочившая в кресле госпожа Ирма.

– Он был необыкновенно порядочным человеком! – взвилась госпожа Илма и, сжав маленькие кулачки, ринулась на обидчика.

– Подождите, вы всё не так поняли! – Тимур подошёл к чучелу мракии. – Господин Беркович стал невольным виновником происшедшего. Вот кто главный убийца.

Тимур осторожно качнул мракию.

– Ещё лучше, чучело-убийца, – приподнявшись, хмыкнул Крендель. – Что-то я совсем ничего не понимаю.

– Она не чучело, а вполне живая мракия. Сейчас всё объясню. Когда на меня напало существо в доме господина Манчини, я в чём-то испачкался, но не заметил этого. Помнишь, Крендель, ты велел мне умыться? Так вот, оказалось, что моё лицо было перепачкано серебристой пыльцой. И тут меня осенило: в первый раз в вашем доме, когда я трогал Валькирию, у меня на пальцах остался такой же серебристый след. Из энциклопедии «Флора и фауна Амальгамы и параллельных миров» я узнал: мракии, когда не могут добыть пищу, впадают в спячку и усыхают до такой степени, что уменьшаются в размере. – Тимур, схватив рукой тушку, остановил её кружение. – Ведь ваш отец не делал из неё чучело, правда? Он посчитал, что она и так засохшая, поэтому прекрасно сохранится без потрошения?

– Папа сказал, что у него не поднимается рука уродовать такую красоту, – подтвердила госпожа Илма, испуганно вжавшись в кресло.

– Он боялся, что она рассыплется, – добавила госпожа Ирма, пытаясь сдержать слёзы.

– Я так и думал! – счастливо заулыбался Тимур. – Посмотрите, теперь она выглядит совсем иначе, чем год назад, правда? – Он осторожно раздвинул крылья мракии.

Густая шерсть на округлившемся брюшке искрилась в дневном свете, чёрные глаза светились сытостью, на месте носа шевелилась влажная ярко-розовая присоска. Мракия оглядела присутствующих и моргнула.

– Вы видите, она отлично выглядит. Валькирия, попав в благоприятные условия, ожила и принялась питаться. – Тимур отпустил крылья, они с тихим хлопком закрылись. – Мракия выбирала себе одиноких жертв, чтобы обедать в тишине и покое.

– Фу, какая гадость! – фыркнул Крендель, брезгливо передёрнув плечами. – Но почему она всегда возвращалась сюда?

– Насколько я понял, для мракии дом Беркович стал безопасным логовом, здесь она очнулась от спячки и сюда всё время возвращалась, – пояснил Тимур.

– Она что, кровь сосала, а плотью закусывала?

– А это самое интересное! – триумфально воскликнул Тимур. – Мракии питаются жизненной энергией! Они высасывают всё до капельки, и человек или животное перестаёт есть, пить, интересоваться чем-либо и превращается в бестелесное существо. Просто исчезает!

– Ой, я помню, папа говорил, что мракии – это самые хитрые убийцы, – приложив пальчик ко лбу, вспомнила госпожа Илма. – Присасываются к жертве и впрыскивают особый яд, который делает её покорной. Она только и ждёт своего хозяина, чтобы его накормить.

– Вы хотите сказать, что из-за папы погибли наши соседи? – не выдержав, заплакала госпожа Ирма.

– М-да, – задумчиво протянул Крендель. – Такого поворота я не ожидал.

Старушки, обнявшись, громко зарыдали, оглушительно сморкаясь в кружевные платочки.

– Простите, я не хотел вас расстраивать, – смутился Тимур, обескураженный произведённым эффектом. – Подождите, я ещё вспомнил! Там в сноске профессор Гарпин написал, что, возможно, пострадавшие от укуса мракии живут ещё некоторое время, невидимые никому. Так, может быть, ваши соседи ещё живы?!

Его глаза засветились надеждой. Поначалу Тимур думал, что, когда раскроет своё первое дело, все будут счастливы, но вышло наоборот. Рыдающие старушки Беркович расстроили его, радость победы померкла.

– Вы думаете, это возможно? И мы сможем им помочь? – вытирая глаза, обрадовалась госпожа Ирма. – Нужно срочно написать друзьям папы.

– Да, да! И в полицию, – громко сморкаясь, проговорила госпожа Илма.

Ободрённые предположением, старушки бросились к беспроводному телеграфу, и комнату наполнил мерный стук ключа, передающего сигналы-слова.

– Друг мой, Тим, – прошептал незаметно подкравшийся Крендель, подсовывая голову под локоть Тимура. – Нам пора удаляться, а лучше сказать, смываться. Полиция не любит частных детективов, а несовершеннолетних детективов тем более.

Они тихонько пробрались к выходу и незаметно выскочили за дверь.

– «Дело № 1. “Воющая собака”», – гордо прочитал Тимур, держа в руках свою первую заполненную папку. Он сложил в неё все записи. Тимур был по-настоящему счастлив – ему удалось распутать своё первое дело!

«Мама бы похвалила меня», – подумал он, ставя свою папку на полку рядом с делами Агаты.

– Ты молодец, Тим! Я горжусь тобой! – Крендель заглянул в комнату. – Ужинать будем? Твоя очередь готовить.

– А что у нас есть?

– О, многое! Посыльный принёс чек от старушек Беркович. Очень щедрый чек, нам на целый месяц хватит. Они ещё записку передали.

Тим взял надушенный розовый листок:

– «Дорогие господа Тимур и Крендель! Выражаем вам благодарность за помощь, оказанную в нашем деле. Рады сообщить, что мракию увезли служащие Академии наук (о чём мы совсем не сожалеем), а четверых из пропавших соседей есть надежда вернуть в человеческий облик, в чём, конечно, заслуга друзей нашего отца и профессора Гарпина. Двоим, к сожалению, уже ничем нельзя помочь. Передаём вам поклон от Антонио, он быстро идёт на поправку. На время болезни мы забрали его к себе, и мальчик ни в чём не нуждается».

– Бедный Манчини, я ему не завидую, от такой заботы завизжишь, – хихикнув, прокомментировал последние строчки Крендель.

– «Лайла, – продолжал Тимур, – находится под нашим присмотром, как и дом Антонио. Илма разбила клумбы, а я посадила газон, и теперь его двор достоин Цветочного переулка. Ещё раз благодарим вас за помощь. Илма и Ирма Беркович».

– Славные старушки, но очень утомительные, – рассмеялся Крендель. – Что удивительного? Им по двести лет, станешь тут утомительным.

– Надо же, – удивился Тимур, складывая письмо в конверт. – Я бы им больше шестидесяти не дал.

– Я же говорил, амальгамцы живут долго и чаще всего счастливо. Там посыльный ещё подарок принёс, – с притворным равнодушием сказал Крендель, кивая на ящик у дверей. – Думаю, он тебе понравится.

– Что это? – Тимур осторожно открыл коробку. – Аквариум?!

– Чего не сделаешь для друга, – нарочито скромно ответил Крендель, растягиваясь на диване. – Зеркало тоже в коробке.

Тимур со счастливой улыбкой поставил аквариум на стол. Он поймал солнечного зайчика и направил на бабочку. Грета, почувствовав тепло луча, поднялась на лапки, оперлась на стекло и внимательно посмотрела на Тимура огромными круглыми глазами.

– Привет, Грета, – тихо позвал он.

Бабочка, словно услышав своё имя, расправила крылья и взмахнула ими несколько раз.

– Как ты думаешь, она меня понимает? – задумчиво спросил Тимур, разглядывая Грету.

– Не знаю, – пожал плечами Крендель. – О бабочках-призраках известно очень мало. Одни считают их обычными насекомыми, другие утверждают, что они вполне разумны. В основном всё это предположения. Единственный доказанный факт: стеклянные бабочки живут колониями, и поймать их очень трудно.

– Чем же мы будем её кормить? – встревожился Тимур. – Что они едят?

– Не волнуйся, я обо всём позаботился – корм на подоконнике. Господин Фонтекрю подробно расписал и график кормления, и всё, что требуется для ухода за Гретой. И умоляю, унеси её в кабинет. Мои лапы так и чешутся при виде насекомого. – Улыбнувшись от уха до уха, Крендель закрыл глаза.

После ужина Тимур вышел из дома на пустынную улицу. Неожиданный порыв ветра взъерошил волосы и пробежал шелестом по кроне Каштана. Тимур поднял голову: за это время Дом обзавёлся не только новыми серебристыми листочками, но и веточками. Прислонившись щекой к стволу, мальчик почувствовал шершавую тёплую поверхность молодой коры.

– Я дома, – как заклинание шептал Тимур. – Я дома.

– Нам сегодня стоит посетить городскую мэрию. – Крендель сидел на пороге, делая вид, что не смотрит на Тимура.

– Зачем? Ты же вроде собирался вздремнуть? – Тимур сел на ступеньки рядом с другом.

– Тебе нужно получить паспорт гражданина Амальгамы и разрешение на детективную деятельность – таков порядок. А на обратном пути заглянем на рынок, купим продуктов, да и из одежды что-нибудь. Не в одном и том же тебе здесь ходить.

– Надо так надо, – согласился Тимур, рисуя пальцем на ступеньке замысловатую фигуру. – Но я же несовершеннолетний, ты сам так сказал. Как же мне дадут документы?

– Для странников часто делают исключения, тем более тебе до четырнадцати осталось-то всего два года. Но сначала я хочу кое-что показать.

Крендель поманил Тимура в Дом, а затем подошёл к вросшему в пол столу и провёл лапой по внутренней стороне столешницы. Заскрипев, с пола приподнялся метровый квадрат паркета, под ним оказалась узкая винтовая лестница в подвал.

– Запасы, – хитро сощурился Крендель, приглашая вниз.

Тимур с удивлением рассматривал подвал. На одной из стен висел целый арсенал холодного оружия – шашки, сабли, кинжалы, ножи и даже несколько шпаг. На противоположной стороне – обычный спортивный велосипед, два скейта, две пары роликов и, как ни странно, лыжи и санки. На остальных стеллажах ровными рядами стояли запакованные картонные коробки.

– Запасы на всякий случай. – Крендель самодовольно улыбнулся.

– Настоящая шпага! – Тимур осторожно коснулся ажурного эфеса. – Мама тоже занималась фехтованием?

– Нет, но очень любила холодное оружие. А мы, кажется, спешили, – добавил Крендель.

– Да, – с сожалением согласился Тимур, снимая со стены пару роликов.

Они двигались в тени домов. Смешение стилей и эпох в Амальгаме воспринималось как нечто вполне гармоничное. Даже отражение белоснежной лепнины древних строений в зеркальных окнах современного здания выглядело естественным и непринуждённым. Тимур оглянулся. Тени домов и стройных мерцелий причудливыми узорами лежали на серой брусчатке. Было в Амальгаме что-то особенное, делающее её совершенно непохожей на те города, в которых Тимуру приходилось бывать. Он вдруг почувствовал себя частью Амальгамы, словно вернулся домой, даже больше – в любимое место.

– Ты чего застрял? – притормозил Крендель.

Тимур ещё раз окинул взглядом улицу. По тротуару, держась за руки, шла молодая пара. Склонившись друг к другу, они счастливо улыбались. Тим, нерешительно подняв руку, помахал. Весело рассмеявшись, они помахали в ответ.

– Ау! – нетерпеливо крикнул Крендель.

Тимур улыбнулся и покатил догонять друга.

До Парламентского проспекта они добрались без приключений. Здание мэрии поразило Тимура вычурностью. Вблизи можно было увидеть только уходящую в небо громаду, подпёртую белыми мощными колоннами. Гладкие стены фасада, выложенные малахитом, были украшены фантастическими масками и скульптурами. Но Тимуру не удалось их рассмотреть – Крендель настойчиво подталкивал его к арочному входу. Перед ступенями Тим снял ролики и, связав шнурки, перекинул через плечо.

Несмотря на обилие окон, внутри мэрии царил таинственный полумрак. Солнечные лучи, пробившиеся сквозь витражи, ложились на стены и пол искрящейся цветной мозаикой. Шаги друзей по шахматному полу эхом отдавались в торжественной тишине. Широкая лестница из чёрного мрамора привела к резной двухстворчатой двери. Тимур взялся было за ручку, но остановился.

– Не бойся, заходи, – прошептал, подталкивая Тима, Крендель. – Всё будет хорошо.

И всё действительно оказалось очень просто. Обаятельный молодой человек в строгом чёрном костюме и ярко-синем галстуке, задав несколько вопросов, выписал на гербовой бумаге паспорт и удостоверение детектива. После этого сфотографировал Тимура на «Полароид», приклеил снимки и, хлопнув треугольной печатью, с милой улыбкой торжественно вручил документы.

– Поздравляю, – довольно улыбался Крендель. – Теперь ты настоящий гражданин Амальгамы.

– Почему так просто? Это что же получается, любой может прийти сюда и стать амальгамцем? – Тимур был растерян.

С момента перехода в Амальгаму в его жизни внезапно изменилось буквально всё. Кто же он на самом деле – Тимур Косачевский или странник Тим? Всё это время мальчик плыл по течению, ведомый проводником, но сейчас, получив подтверждение своей принадлежности к другому, необычному миру, Тимур растерялся. Теперь ему придётся жить двойной жизнью, но хорошо это или плохо, он так и не смог понять. И где же он настоящий, там или здесь?

– Дорогой Тим, я же тебе говорил, странники имеют особый статус в Вечном городе.

– Но он даже не спросил, странник ли я.

– Тим, ты меня обижаешь. Он же не мог не заметить такого красавца, как я, – приосанившись, с гордостью сказал Крендель. – Зачем спрашивать? Проводник налицо, какие ещё вопросы?

– А если бы я не был странником?

– Стать жителем Амальгамы, не родившись здесь, невозможно. Так называемые двуликие получают лишь разрешение на временное проживание, которое нужно периодически продлевать. Для этого приходится проходить уйму нудных процедур и проверок, что иногда продолжается годами, но таков порядок. Закон есть закон. Кстати, нам ещё и нотариальную контору нужно посетить.

– Зачем? – удивился Тим.

– Вступить в наследство.

– Какое наследство?

– Тьфу, да что ты привязался, сейчас всё узнаешь, – рассердился Крендель.

Нотариальная контора находилась на противоположной стороне той же улицы – небольшое приземистое здание с весёлыми оранжевыми шторами на стрельчатых окнах. Нотариус, полная пожилая женщина, устроила настоящий допрос:

– Вы являетесь наследником Дома номер одиннадцать на аллее Серебристых каштанов?

– Да, – растерянно ответил Тимур, ему было неуютно под её суровым взглядом.

– Документы.

– Пожалуйста. – Тимур протянул свой новенький паспорт.

– Прекрасно. Агата Косачевская составила завещание. – Нотариус, покопавшись в сейфе, достала запечатанный конверт. – Сейчас я его оглашу: «Завещание составлено в г. Амальгама 18 апреля 2010 г. Я, Косачевская Агата Германовна, проживающая по адресу: аллея Серебристых каштанов, дом 11, данным завещанием распоряжаюсь: всё моё движимое и недвижимое имущество, в чём бы оно ни заключалось и где бы ни находилось ко дню моей смерти, завещаю моему единственному сыну, Тимуру Косачевскому. Текст данного завещания написан нотариусом с моих слов и зачитан вслух. Данное завещание составлено и подписано лично наследодателем в двух экземплярах: один из них будет выдан на руки Тимуру Станиславовичу Косачевскому. И до его появления в городе Амальгаме будет храниться в нотариальной конторе Зульфии Фаридовны Садыковой». Подпись завещателя.

Агата Германовна оставила вам ещё записку, – голос нотариуса смягчился. – Прошу вас. – Она протянула сложенный вдвое листок.

– Разрешите, я прочитаю её дома, – попросил Тимур, чувствуя, что не может сделать это сейчас, на глазах у посторонних.

– О да, конечно. Я всё понимаю, – сочувственно произнесла нотариус.

Домой друзья добрались в полном молчании. Крендель даже не стал настаивать на задуманном налёте на магазины, продукты были куплены в ближайшей к дому лавочке. Тимур сразу поднялся в кабинет. Сев за стол, он несколько минут смотрел на сложенный листок и, глубоко вздохнув, решительно его развернул:

«Дорогой мой мальчик, если ты читаешь это письмо, значит, меня уже нет рядом. Прости, что так получилось. Я бы сделала всё, чтобы забрать твою боль или хотя бы облегчить её, но не могу. Мне не удалось попрощаться с тобой, и не я проведу тебя впервые по Амальгаме, как мечтала. Сначала ты будешь горевать обо мне, но со временем боль притупится, и тебе станет легче. Одно меня радует: ты не будешь одинок.

Малыш, всё будет хорошо. С тобой рядом Крендель, а лучшего друга и охранника не найти во всех параллельных мирах. И Дом, наш удивительный Дом, частица нашей семьи, а значит, и меня. Он слышит тебя, чувствует, сопереживает, не может только сказать. Говори с ним ты, делись радостями и печалями. Говори так, будто слушаю тебя я.

Что может мать пожелать своему сыну? Я желаю тебе счастья, маленький странник Тим. И куда бы мне ни пришлось отправиться, ты всегда будешь со мной.

Последняя моя мысль связана с тобой. Я нырну и попытаюсь добраться до другого берега.

Твоя мама».

Слёзы текли по лицу, но Тимур не замечал их. Он так давно не плакал по-настоящему, не скрываясь и не подавляя этого желания. Здесь ему не надо быть сильным, он может позволить себе быть обычным мальчиком, потерявшим маму.

От неожиданного ласкового прикосновения мягкой лапы Тимур вздрогнул.

– Крепись, Тим, крепись. Так вышло, и ничего с этим не поделаешь.

– Знаю. – Тимур вытер рукавом слёзы. – Знаю.

Как ни странно, ночь прошла спокойно, Тимур уснул сразу и спал без сновидений. Проснувшись, он с удовольствием, до хруста, потянулся и удивлённо охнул. Попытался пошевелить пальцами – ноги не ответили. Тимур знал, что приключение закончится через три дня, но всё же действительность стала для него полной неожиданностью.

– Подъём! – голос за дверью оглушил. – Подъём!

Тимур сел на кровати и осторожно спустил руками ноги. Кресло, как всегда, стояло рядом.

– Привет, Тим! Ты как? – поинтересовался Ромка.

– Нормально, – махнул рукой Тимур.

– Всю ночь болтал и крутился, я даже проснулся.

– Сон плохой приснился.

– Я так и подумал.

Ромка, быстро натянув одежду, умчался в коридор.

– К тебе можно? – В проёме приоткрытой двери показалась рыжая головка.

– Лисёнок, – искренне обрадовался Тимур. – Лисёнок!

Лицо Лизы расплылось в счастливой улыбке, она с разбега запрыгнула на кровать. Тимур обнял её и нежно поцеловал в макушку.

– Ты чего? – прошептала Лиза.

– Ничего, – рассмеялся Тимур. – Просто соскучился.

Он действительно поймал себя на мысли, что в Амальгаме ему не хватало этой маленькой непоседы.

– Правда-правда? – Лиза вынырнула из его объятий и заглянула в глаза.

– Конечно, ты же моя маленькая сестрёнка, – рассмеялся Тимур, взъерошив рыжие кудряшки. – Давай-ка собираться на завтрак.

Лиза подскочила и подала Тиму вещи со стула, а сама отвернулась, чтобы не смущать.

– А я сегодня встала раньше всех, быстрее всех умылась и зубы почистила, – без умолку тараторила она. – А ещё…

– Поворачивайся, тарахтелка, – ласково сказал Тимур.

– А ещё я видела сон, такой красивый! – продолжала Лиза, подкатывая кресло к кровати. – Мы с тобой были в каком-то незнакомом городе, и с нами был огромный кот.

Тимур замер.

– И я… и я… была такой счастливой, – неожиданно грустно закончила Лиза.

– Глупенькая, ты обязательно будешь счастливой! – твёрдо уверил её Тимур. – Я тебе обещаю. У нас и дом будет в красивом городе, и кота мы обязательно заведём.

– Рыжего?

– Как пожелаете, маленькая леди, – снова рассмеялся Тимур, пересаживаясь в кресло и представляя физиономию Кренделя, когда он расскажет ему о такой перспективе. – Поехали!

Лиана Сергеевна, как обычно, стояла на посту у дверей в столовую.

– Доброе утро!

– Доброе утро!

– Тимур, проследи, чтобы Лиза хорошо поела, сегодня не самое любимое её блюдо, – улыбнулась Лиана Сергеевна.

– Опять манная каша, – захныкала Лиза.

– Она очень полезная, не вредничай.

– Не переживайте, если кашу не будет, я ей свой десерт отдам, – успокоил Тимур.

– Вот и отлично. Как спал сегодня? Сны плохие не мучили? – Лиана Сергеевна склонилась и внимательно заглянула ему в глаза.

«Надо же, – подумал Тимур. – Ромка уже доложил».

– Наоборот, сны были замечательные!

– Вот и хорошо. – Лиана Сергеевна слегка сжала плечо Тимура. – Вот и хорошо, – добавила она, словно сама себе.

День прошёл быстро и незаметно. Школа, обед, прогулка. Тренировку отменили: Ник взял отгул и уехал в город. Но для Тимура время всё равно тянулось бесконечно долго, он постоянно поглядывал на часы. Лиза, не отходившая ни на шаг, словно чувствовала это и пыталась развлечь его как могла. Она щебетала, пела песни и даже исполнила придуманный ею танец бабочек.

Тимур понимал, что не должен расстраивать малышку, но нервное напряжение нарастало, и к вечеру ему казалось, что внутри всё дрожит от нетерпения.

– Тебе со мной скучно? – спросила Лиза, грустно вздохнув.

Она, поджав ноги, сидела на его кровати.

– Что ты, Лисёнок, – смутился Тимур, ругая себя за невнимательность. – Просто у меня целый день болит голова, – соврал он, чтобы успокоить девчушку.

– Сильно? – сразу встрепенулась она. – Сейчас к Лиане сбегаю. Быстро-быстро. Я знаешь как быстро бегаю, меня даже Ник хвалит.

– Верю, верю, – рассмеялся Тимур, и напряжение неожиданно отступило. – Лисята, они такие, очень быстрые.

Лиза рассмеялась в ответ.

– Почему ты не в своей комнате?

В дверях стоял директор детского дома. Тимур и Лиза замерли от удивления. Никогда раньше Константина Михайловича не бывало в детдоме в такое позднее время.

– Повторяю, что ты здесь делаешь? – в его голосе звучала злость.

– Я… я… – испуганно залепетала Лиза, её глаза сразу наполнились слезами.

– Она пришла пожелать мне спокойной ночи, – вступился за неё Тимур.

– Марш на свою половину! – гаркнул директор, скривив губы.

Лиза испуганно соскочила с кровати и скользнула в коридор.

– Всем спать! – Константин Михайлович развернулся и щёлкнул выключателем. – Как прошла сегодняшняя ночь, Тимур? – не оборачиваясь, вдруг спросил он.

– Нормально, – удивлённо ответил Тим.

– Нормально, – раздражённо повторил за ним директор и оглушительно хлопнул дверью.

Тимур недоумённо проводил взглядом его спину.

– Странно, почему всех сегодня интересует, как я спал?

09:00, 25 мая 2012 года

– Чем сегодня будем заниматься? – Тимур вытирал посуду, мама мыла.

– У меня сегодня заказ, нужно съездить за город.

Агата была дизайнером. Она хорошо рисовала, её эскизы интерьеров пользовались большим успехом.

– Далеко? – грустно спросил Тимур. Он не любил, когда мама уезжала по выходным.

– Около часа, я быстро вернусь. Туда и обратно, ты и соскучиться не успеешь. – Словно извиняясь, Агата погладила его по голове.

– Можно я с тобой? Пожалуйста!

– Нет, и не надо делать такие глаза, – шутливо-строго сказала Агата.

– Ма-ам!

– Ты же знаешь, я не люблю брать тебя на работу.

– Я честно-честно буду сидеть в машине, меня даже никто не увидит.

– Ну хорошо, только сиди тихо и не высовывайся. Договорились?

– Ура-а-а! – Тимур бросился в свою комнату переодеваться.

Агата смотрела в окно, по её лицу промелькнула тень беспокойства. Промелькнула и исчезла.

– Сегодня это не произойдёт. – Она улыбнулась солнечному дню.