Текст книги "Вихрь судеб. Кровавый клинок"

Сказ 7. Ужин с капитаном

– Господин, вы целы?! Чем эта ведьма вас опоила? – услышал я взволнованный голос. – Не знаю… Какой-то слабо действующий яд или наркотик, понижающий сердцебиение и отключающий сознание, – попытался сообразить я и огляделся.

Мы находились в довольно приятной каюте, где даже имелось окно.

– Мы на пиратском судне, – пояснила Монмаренси, – и эти парни не очень счастливы от того, скольких вы убили.

– Забудь, меня не тронут, я слишком дорогая птица. Скажи лучше, тебе не причинили вреда?

– Нет, они хотели меня продать в рабство, но, когда я сказала, что ваша матушка заплатит за меня двойную цену, бросили сюда.

– А остальные? – уточнил я.

– У них белая кожа, таких тяжело продать. Так что их…

– Убили, – подытожил я. – Кажется, я и правда худший капитан на свете. Уже вторая команда мною погублена.

– Эта девица оказалась настоящей бестией! – всплеснула руками Монмаренси. – Она, словно кошка, с вашей рапирой наголо промчалась по палубе, а за ней верные ей люди. Они вырезали всех на своём пути. К тому же пиратов было больше.

– Я рассчитывал на собственные силы, но ошибся. Она меня сделала! – признал я поражение. – Получается, Железный Корсар – женщина?

– Да, и она жуткая! – подтвердила моя спутница. – Её тут все боятся.

– Ладно, нас выкупят, как это ни унизительно, так что не падай духом. Просто посидим в камере, тут ведь ничего страшного нет? – попытался я успокоить девушку.

Вообще-то, я должен был признать, что в этой ситуации так же не было ничего хорошего. Кормить нас, видимо, не собирались. Прошло немало времени, прежде чем меня всё-таки пригласили на ужин к капитану. Монмаренси, как я ни настаивал, взять не разрешили.

– Прошу, присаживайся! – Блондинка взмахнула рукой, и члены команды нас покинули.

Она переоделась в рубашку и штаны, нацепила на глаз повязку.

– О герой! Как видишь, я цивилизованный пират. У тебя есть выбор, что поесть на обед: сухарь за семьсот золотых или тушёную спаржу в кунжуте за девятьсот золотых?

А может, желаешь солёных трубочек из водорослей в кисло-сладком соусе за тысячу золотых? Или хочешь вкусить ската под лимонной заправкой за тысячу пятьсот?

– Ого, ну и расценки. Дешевле особняк купить, чем поужинать на вашем корабле, – я присел и коварно улыбнулся. – Злые вы, уйду я от вас.

– Куда ты уйдёшь? Мы в море, герой, – усмехнулась она.

– Всё равно, нехорошо назначать цену за еду человеку, у которого ты всё отняла, – я кивнул на свою рапиру, привязанную теперь к чудесной талии блондинки.

– О, не переживай, – отмахнулась она. – Твоё питание мы включим в счёт, который отвезём твоей матери. Мы добрые пираты, готовы выдать тебе кредит.

– Один? – уточнил я.

– Сколько угодно, – улыбнулась она.

– Тогда принимай заказ! Поднос с фруктами и вот такого ската с бутылочкой белого вина отнесите Монмаренси. Я же, пожалуй, выпью…

– На столе только одна бутылка. – Капитанша самолично налила мне сухого вина. – Однако я исполню твой заказ, но позже.

– Полагаю, мы плывём в логово пиратов?

– Да. Оттуда я напишу твоей матери, маленький герой. И когда получу деньги, отпущу тебя и твою рабыню домой.

– Она не рабыня.

– О! Прости! Я что, обидела твои чувства?! Какой ужас, – блондинка иронично закатила глаза.

– Кстати, я бы выкупил кое-что из своих вещей.

– Рапиру не отдам! – она нежно погладила рукоять.

– Спи с ней, если мужика нет. А мне верни мой кулон.

Пиратка чуть не подавилась, но гнев сдержала.

– Эту безделушку? – Она достала украшение из своего кармана. – Серебряный кулончик в виде морского конька… – Она потрясла им у моего носа. – И почему эта безделица так важна нашему маленькому герою, что он даже самой опасной в мире рапирой дорожит меньше?

– Это не твоё дело, – я резким движением схватил морского конька.

Капитанша потянула металлическую цепочку, и ушки фигурки упёрлись мне в руку, но я не отпустил.

На обеденный стол закапала кровь.

– Он для тебя так ценен? – уточнила она. – Что ж, забирай. – Пиратка отпустила цепочку, и я тут же надел кулон на шею.

– Как тебя зовут, одноглазая? – спросил я.

– Одноглазая? – она гневно меня оглядела. – Тебе что, жить надоело?!

– А тебе? Стоит только парню тебя поцеловать, как он в обморок падает. Сразу видно, интимных отношений у тебя нет, – дерзко продолжил я нарываться на неприятности.

– И как тебя до сих пор никто не прирезал?! – Мои слова её явно задели.

– Так как тебя зовут? Порази же меня, одноглазка!

– Шарлота, так же известная, как легендарный и самый опасный в мире пират. Прозвана Железным Корсаром за строгую дисциплину на моём корабле. Моё третье имя – Мисс Ша.

– А… Помню, мама говорила, что какая-то Ша имеет обширную шпионскую сеть. Тогда твои успехи на море мне понятны. Ты не только акула, ты ещё и паучиха, – я улыбнулся, а вот она призадумалась, осознав, что сболтнула лишнего. – Полагаю, в пиратском покере ты всем проигрываешь, Шарли. – Я принялся за еду.

– Не смей называть меня так! – вскричала девушка, но затем успокоилась. – Нет, маленький герой, я, наоборот, всегда побеждаю.

– Может, тогда пригласишь меня на какую-нибудь игру, пока мы плывём. Вот увидишь, совсем скоро я оставлю тебя без твоей рубашки, штанов и….

– Смелые заявления для того, кто до сих пор не может отвести взгляд от моей груди, – поддела меня блондинка.

– Прости, но ты её как-то накачиваешь?! Я вообще специалист по этой части, но твои формы…

– Извращенец! – с омерзением бросила корсарша.

– А можно я их потрогаю? – не унимался я.

– Нет! Отвали! Да что с тобой не так?! Будь нормальным пленником! Твоя жизнь в моих руках!

Она бы ещё долго могла мне объяснять положение вещей, если бы мои руки не обхватили заветную цель. Девушка покраснела, а затем…

Сказ 8. Ночь

– Повышаю! – молвил я, сидя за столом и играя в пиратский покер. – Проклятье, опять! – однорукий боцман сбросил свои карты. Плечо разбойника, после того как я его пронзил, уже более-менее зажило. Он был довольно влиятельным человеком на корабле. Но, что самое приятное, я сумел-таки с ним подружиться, благодаря чему и оказался за игральным столом в ожидании, когда мы, наконец, причалим к островам флибустьеров. Я загрёб деньги и различные драгоценности, которые использовались как ставки. Мне уже давно не нужно было брать у матросов так называемые кредиты для игры. Хотя мне и нравилось ставить против золота воздух.

– Кажется, я подчистил тут почти всех, – я поглядел на первого помощника.

Он был лилипутом и поднялся по социальной лестнице в стане Железного Корсара благодаря острому уму. Поэтому за столом с пиратами он пока оставался единственным, у кого всё ещё сохранились средства, чтобы делать полноценные ставки против меня.

– Тебе всё время попадается джокер. Как ты это делаешь? – спросил первый помощник.

– Мне всегда везёт, – я улыбнулся ему, сбрасывая с рук обоих джокеров и загребая новый куш.

– Что здесь происходит? – спросила главная пиратка, входя в комнату.

– А, Шарли, привет, давно не виделись. С той страстной пощёчины, когда я твою… полапал. – Я помахал ей, и наступила гробовая тишина. Только доски корабля тихонько поскрипывали.

Все уставились на красотку.

– Вы его до сих пор не убили? – уточнил темнокожий боцман.

– За него мать заплатит немалый куш, – пробормотала капитанша, пытаясь убедить себя, что она не просто так тут со мной мучается. – Лучше объясни, почему он не заперт в своей комнате, а попивает Вана Изумруд[29]29
  Вана Изумруд – алкогольный напиток, который производят на архипелаге Изумрудных островов. Делается на основе рома с добавлением ряда специй. Среди них – цитрусовое масло, корица и ваниль. Имеет очень благородный сладкий вкус. Пираты пьют его в чистом виде, жители остальных стран смешивают с кофе. Считается напитком богатых и статусных флибустьеров. Обычно он достаётся капитанам.


[Закрыть] и сидит с вами за столом.

– У тебя так забавно грудь подпрыгивает, когда ты злишься, – улыбнулся я.

Один из членов команды вскочил и выхватил нож, собираясь приставить его к моему горлу, но вместо этого услышал хруст, так как я сломал ему руку.

– Да ладно тебе, Шарли, сыграй со мной.

Она поглядела гневно на пострадавшего пирата и приказала отвести его к медику, а сама уселась на освободившееся место.

– Что ж, я сыграю с тобой, герой, – согласилась блондинка.

– Есть условие. Карты мешать будет твой боцман, – я рассмеялся. – Поняла? Боцман! Он же однорукий! Он не может мешать карты… – моей радости не было предела, в то время как пираты еле сдерживались, чтобы не выкинуть меня за борт. – Ладно, – махнул я рукой, отсмеявшись. – Давай начнём.

Деньги мисс Ша таяли, а моя казна росла.

В итоге мы с ней остались играть вдвоём под внимательными взглядами пиратов. У каждого из них я давно забрал всё, что мог.

– Проклятье, – пробормотала Шарлота. – Ты вообще на карты смотришь? – она помахала карточным веером у себя перед лицом. – Мои глаза здесь!

– Кому интересны твои глаза? – похотливо усмехнулся я.

– Значит, хочешь провести со мной ночь? – уточнила она.

– Разумеется.

– Тогда давай так. Ты поставишь всё, что у тебя есть. Если выиграешь, то сможешь сегодня остаться у меня, – внезапно предложила красавица.

– Что, на коврике положишь? – усмехнулся я.

– Почему? Найду местечко в кровати, – она улыбнулась.

– Тогда я ставлю всё! – я хмыкнул и выбросил на стол двух джокеров.

– Да как ты это делаешь?! – воскликнул первый помощник. – Я же сам мешал карты!

– А я следил, чтобы ты ничего не достал из рукавов, – поражённо пробормотал боцман.

– Кажись, он выиграл, – вздохнула Шарли и покраснела, подходя ко мне. – Послушай, пиратский покер для нас священен, и я проведу с тобой ночь, но, пожалуйста, будь… – договаривать она не стала, так как её кулак вырубил меня.

Очнулся я лёжа на кровати у роскошной капитанши. Свои ножки эта проклятая пиратка закинула на меня и читала книжку с дурацким названием «Одноглазый Мор»[30]30
  «Одноглазый Мор» – фэнтезийная книга, повествующая об альтернативном мире, в котором главный герой обучается магии и проходит череду сложных жизненных испытаний. Роман написан в стародавние времена и по сию пору остаётся одной из любимейших настольных книг многих читателей.


[Закрыть].

Я попробовал вскочить, но не получилось. Попытался заговорить, но снова не вышло.

– А, ты очнулся, – дамочка посмотрела на меня. – Ты, малыш, наверное, думаешь, что с тобой приключилось?!

Мне хотелось ей ответить, что меня куда больше интересует, почему она называет меня малышом, хотя сама по виду младше, но сделать это я не мог. Сказать колкое слово о её вечернем наряде тоже не получалось. И вообще мне столько всего хотелось ей наговорить, но – увы! Это была худшая пытка из существующих!

– Ты парализован и ночь проведёшь у меня на кровати… в ногах. Как видишь, я держу своё обещание, – Шарлота коварно улыбнулась и перевела взгляд на книгу. Через какое-то время она поглядела на меня и, покраснев, попросила: – Хорош пялиться, или я тебе глаза выколю. Будешь у нас слепым Де’графом!

Я подумывал предложить просто повернуть меня к стенке лицом, но дать девушке мудрый совет не смог. А сама она явно не догадалась, так как легла спать.

Проснулась она с криком «Аучь!»

– Ты что, укусил меня за пятку?! – возмутилась мисс Ша.

– А чего ты ожидала? – спросил я.

– То вещество должно было действовать…

– Дольше? – уточнил я. – Это да, но только если бы я уснул, как это делали все, кто прежде попадал под действие твоего снадобья. В таком случае детоксикация заняла бы больше времени, но так как я не смыкал глаз всю ночь, то отошёл быстрее. Так что с добрым утром, железная стерва. Должен сказать, что наши отношения в постели на единичку, и это всё равно лучше, чем с одной из Сияющих. Правда, она была пьяной, но факт остаётся фактом… – я покачал головой. – А говорят, что Асы самый развратный народ. – Поверь мне, брешут.

– Почему ты не убил меня? – спросила блондинка.

– Как бы ты ела, будучи убитой, – я подал ей поднос с завтраком.

– А как тебе вообще что-то на камбузе дали? – удивилась она.

– Да никак, я сам туда пробрался, – злорадно ухмыльнулся я.

– Ты шарился по кораблю, вошёл на кухню, и тебя никто не остановил?

– Пришлось избить парочку твоих служащих и запереть в трюме. Но остальные только просыпаются, так что их скоро выпустят. Кстати, мы приплыли.

– Если ты так свободно разгуливал по кораблю, то почему не сбежал со своей служанкой?

– Я к ней заглянул и тоже принёс завтрак. А не сбежал я потому, что хотел сказать тебе важную вещь.

– Какую? Я сел и сделал абсолютно серьёзное выражение лица.

– Ты знаешь, мне не хочется тебе этого говорить, но… – я взял её за руку. – Ты, когда спишь, пускаешь слюни.

– Я тебя утоплю! – Капитанша попробовала вскочить, но я приостановил её порыв.

– Тише! Перевернёшь на постельное бельё из паутины Анис[31]31
  Паутина Анис – самый дорогой материал в мире. Он гладкий, как шёлк, и нежный, как бархат. Его производят исключительно маги. Из-за высокой стоимости позволить такую роскошь могут себе только монархи и люди с большим капиталом.


[Закрыть] поднос с едой. Смотри, я принёс тебе бутерброд, я его сам приготовил, а также кусочек рыбного Киша[32]32
  Киш – открытый пирог, который готовят с различными начинками и заливают смесью из сливок, яиц, сыра и приправ.


[Закрыть], его я сам отрезал. А в качестве напитка у нас с утра апельсиновый сок. Знала бы ты, сколько апельсинов я передавил, чтобы сделать два стакана! Чего пялишься? Ешь давай.

– Ладно… – пробормотала Шарлота.

– Ты покраснела. Полагаешь, там паралитик? – уточнил я.

– Нет, просто ты первый, кто принёс мне завтрак в постель, – призналась красавица.

– А! Я так и думал! Ты ещё ни с одним парнем не была, верно? – догадался я.

– Что предпочитаешь – свариться заживо или утонуть? – задала она встречный вопрос.

– Умереть от усталости и истощения во время непрекращающихся любовных утех! – заверил её я. – Если решишь убить меня таким способом, знай, я как-то целый день…

– Ты невыносим, – пиратка гневно на меня посмотрела, но всё же бутерброд взяла.

Сказ 9. Я с вами!

Ждать ответного письма пришлось долго, поэтому, чтобы не скучать, я напросился плыть вместе с Железным Корсаром на грабёж какого-нибудь судна. Вскоре нам попалась подходящая жертва, и я принял не последнее участие в расправе над членами экипажа из Лунной империи. После чего мы повернули к островам целых два корабля.

– Подкорректируйте здесь канаты, а парус поверните на два градуса, – дал я совет однорукому боцману.

– Что здесь происходит? – уточнила пиратка, выходя на палубу с письмом в руках от какого-то Оуэна. Она посмотрела на нас и засунула конверт в карман. – Почему вы все бегаете, исполняя приказы пленного?!

– Потому что они дельные, капитан, – заметил первый помощник, заглядывая в мои чертежи.

– Займись своей работой! – распорядилась она.

– Эй! Прямо по курсу корабль! – вскричал наблюдающий за горизонтом юноша.

– Надень флаг «Весёлого Роджера», – приказала капитанша.

– Этот флаг означает, что на корабле чума. Вы всё время с ним плывёте, – заметил я.

– Почти все пираты его используют, чтобы избежать нежелательных встреч, – объяснила Шарлота.

– Знаешь, когда-нибудь этот флаг будет ассоциироваться с корсарами, а не с чумой.

Она рассмеялась.

– Да, наверное, ты прав, – девушка поглядела на паруса. – И ты правильно учёл ветер. Ты моряк от бога.

– Спасибо. – Я посмотрел на то, как работают люди.

– Знаешь, ты мог бы остаться с нами. Здесь ценят то, кем ты являешься, а не то, чей ты сын. – Блондинка кивнула на Монмаренси, которая принесла попить нескольким матросам. – Вы прекрасно вписались бы к команду. Я верю, что…

– Нет, – я улыбнулся ей.

– Почему? – удивилась пиратка.

– Я слишком хорош, чтобы работать на тебя, о железногрудая.

– Ясно.

Она собралась уйти, но я её обнял.

– Да не злись, Шарли. Лучше иди со мной. Я покажу тебе, как построить Мордред.

– Ты его создатель? – удивилась капитанша.

– Ага, это я сделал самый быстроходный корабль в мире, – с гордостью подтвердил я.

– Тогда запрошу за тебя ещё пару тысяч золотых.

– Думаешь, мама будет меня выкупать?

– А разве нет?

– Она не ведёт переговоров с пиратами, – я отрицательно покачал головой.

– Ради тебя она их начнёт! – уверенно заявила Шарлота.

– Мисс Ша, вы ничего не знаете о Баронессе Катерине, – я поглядел на волны. – Матушка не просто так получила фамилию Кровавый Клинок. Она жуткая женщина.

– Тогда я могу лишь посочувствовать твоей судьбе, – заметила пиратка.

– Я всё ещё не против, чтобы ты меня казнила, пригласив красоток и побольше, – я улыбнулся блондинке.

– Ты же понимаешь, что шутки тебя и твою служанку не спасут?

– Нет, но будь со мной повнимательнее, я очень коварный человек.

– Ты что, опять трогаешь мою грудь? – возмутилась мисс Ша.

– Ага.

– Я тебя убью, – спокойно заявила она.

Когда команда высадилась в городе пиратов, состоящем из кривых дощатых зданий и пропахшем алкоголем и развратом, мы с Монмаренси в сопровождении стражи из шести человек отправились в центр тратить честно выигранные и заработанные деньги.

Убив сопровождающих, я пошёл в один из притонов, где закупил несколько десятков ящиков Тэджа[33]33
  Тэдж – медовуха или медовое вино с добавлением листьев и веточек особого растения, придающего напитку лёгкий сладковатый привкус. Производится преимущественно Тайнарами и Громовыми.


[Закрыть] и нашёл капитана, готового за сотню золотых подбросить меня до острова Катерины. Особенно меня радовало то, что перед уходом я таки стащил у Шарли картину «Купающиеся принцессы». Закрывая глаза и обнимая Монмаренси всю дорогу до острова, я представлял себе выражение лица капитанши, когда она узнает, что я провёл-таки Железного Корсара.

Песнь III
Остров Катерины

Сказ 10. Остров Катерины

Нас высадили на острове моей матери, который не переставал строиться и модернизироваться, обуваясь в гранит и стремясь ввысь крышами чудесных каменных зданий, некоторые из которых спроектировал лично я.

– А! Это ты?! – вскричал я, глядя на голубокожего мужика, идущего к одному из кораблей.

– О! А я думал, ты в плену у пиратов, – удивился Гелеантропий.

– Что ты здесь делаешь? – поинтересовался я.

– Для песен о тебе мне нужно было узнать о твоём детстве, вот я и приехал к твоей матери. Но разве ты не в плену…

– Я сбежал, так что информация не актуальна.

– Клёво, расскажи! Я хочу знать всё!

– Это было ужасно, – заявила Монмаренси. – Мы попали в плен к Железному Корсару, у неё на корабле дисциплина более строгая, чем на военном судне.

– Зато грудь что надо, – добавил я.

– Господин? – переспросила Монмаренси.

– То есть, я хотел сказать, слишком большая, – исправился я.

– Господин… – перебила она, и мне стало жутко, но нас тут же обнял Гелеантропий.

– Идёмте уже, – поторопил нас бард, – я угощаю! Мне хочется знать всё!

– Надо только сувениры раздать. Я закупил немало ящиков Тэджа, – придержал его я.

– Кому? – уточнил голубокожий.

– Жителям острова, – я помахал проходящей мимо причала старушке.

– Молодой господин! – обрадовалась она.

– А ты весь остров, я смотрю, знаешь! – заметил Гелеантропий, когда мы уселись за столик в местном ресторанчике.

– Не всех, тут много приезжих, – улыбнулся я.

– Может, нам стоило вначале сообщить о прибытии вашей матушке? – уточнила Монмаренси.

– Не… Она как меня увидит, так сразу начнёт напрягать чем-нибудь… – я недовольно покачал головой.

– Тогда вернёмся к рассказу, – Гелеантропий подлил себе ещё вина, – я тут провёл опрос и должен признать, что впервые встречаю столь единодушное мнение. Ты что, всем платишь, чтобы они о тебе хорошо отзывались?

– Нет, я просто здесь живу и всех знаю, – я развёл руками.

К столику подошла официантка и поставила передо мной порезанный арбуз.

– За счёт заведения, юный господин, – проговорила она.

– Спасибки, – я улыбнулся девушке и продолжил поглощать жирный кусок баранины.

– Слушай, а почему ты предпочёл заказать новую рапиру, вместо того чтобы просто выкрасть старую у той капитанши? – уточнил мой голубокожий друг.

– Я решил с ней махнуться, ты глянь на эту картину, – я показал барду холст.

– Не может быть! Так вот как выглядели Тайнарские принцессы! Говорят, художник соблазнил всех трёх, чтобы запомнить их тела в малейших деталях.

– Да, это поистине гениальная работа, – кивнул я.

– Вообще-то, она очень даже посредственная, – не согласилась с нами Монмаренси. – Картина так себе, любительская. Элиот Тайнарский явно не умел работать с тенями. Посмотрите внимательно. А ещё, почему он изобразил водопад на заднем плане и зачем нарисовал девушек в джунглях? Более того, он переврал всю растительность, как только мог.

– Ты ничего не понимаешь в живописи, – возразил я.

– Да, главное – это фигура, фон роли не играет, – подтвердил мой друг.

– А фигурки у них что надо, – ухмыльнулся я. – Эх, хотел бы я побывать у Тайнаров. Или хотя бы у каких-нибудь других северных народов.

– А почему бы и нет, – пожал плечами бард. – Поехали через два месяца со мной в графство[34]34
  Графство – это территория, принадлежащая Графу. По сути, не отличается от земли Барона. Только правят там не Заэлы, а Саэлы.


[Закрыть] Тюльпановых. О месте встречи я тебе напишу подробнее чуть позже, но, главное, мы пойдём через пустыню и Озёрное графство.

– Там вроде в это время будет Элья Быстроногая? Я веду с ней переписку, – я улыбнулся. – Смогу наконец встретиться с легендарной путешественницей.

– А… Я её знаю, она известная писательница. Чудесно описывает природу. Когда мне самому нужно красиво о чём-то рассказать, я вдохновляюсь её работами, – признался Гелеантропий.

– Да, а ещё мы пойдём через пустыню… – я облизнулся в предвкушении. – Дружище, я в деле!

– Отправляться в малой компании опасно, – заметила Монмаренси.

– Троих вполне достаточно, – сказал я.

– Без сомнений, но я попробую найти четвёртого, – бард подмигнул встревоженной девушке. – Так что не беспокойся. Да и я ходил по этой пустыне не раз. Там проживает мой друг.

– Друг? – удивился я.

– Да, Йольский кот. Для него надо будет взять с собой побольше бочек вина.

Я расхохотался над шуткой друга, после чего предложил устроить соревнование и всё-таки выяснить, кто больше выпьет… Увы, и на этот раз нас снова прервали. Появились некие моряки, которые, как оказалось, только припозднившегося певца и ждали. Они схватили Гелеантропия под руки и категорично заявили, что им пора плыть в Лунную империю, а выпить он сможет при дворе тамошнего правителя.