Текст книги "Корона и венец"

Часть третья
Царские будни

17 июля 1890-го. Санкт-Петербург. Зимний дворец

Его королевское высочество наследный принц Шарль Орлеанский, граф к его Величеству императору всероссийскому!

(Ну хоть не орут как оглашенные! – отметил Георгий. Видимо его мнение Воронцов-Дашков все же довел до дворцовой прислуги. Или он просто привык?)

Визит тестя был вполне ожидаемый – Орлеанский загодя предупредил его телеграммой – хотя признаться Георгий думал что гость отправится к Елене в Царское) Но сегодня утром принц уточнил что хотел бы побеседовать о делах.

Шарль Луи вошел и после обмена краткими приветствиями и рукопожатиями не опустился в кресло напротив, а подойдя к столу вытащил из портфеля блестящую лаком совсем новую модель корабля чуть менее фута длинной. Как мог Георгий понять – броненосца или тяжелого крейсера. Нет – все таки пожалуй броненосца – хотя довольно необычных обводов.

– Я не мог явиться к вам, дорогой Жорж без подарков. К сожалению наша династия уже не может подарить вам какой-нибудь остров в Южных морях, – улыбнулся Шарль-Луи Георгий тоже улыбнулся – подарить лейтенанту флота модель броненосца – вполне подходящий дар для короля без королевства!

– Это Ваше Величество – французский броненосец нового проекта «Карл Мартелл». Георгий припомнил что слышал о закладке таких кораблей на французских верфях – но не видел и чертежей ни рисунков – дела текущие занимали все время, да еще свадьба. Ну и в конце концов флотом занимается Чихачев.

(Тем более – с Францией война нам определённо не грозит – хоть это хорошо!)

Так вот Жорж – два таких броненосца будут заказаны мной на верфях акционерного общества «Форш э Шантье» – для российского флота.

Георгий почувствовал что у него перехватило дыхание.

Да – это воистину королевский подарок! – только и сказал он – других слов не было

– Это еще не все!

На полированную столешницу легла пачка листов отпечатанных на пишущей машинке (Дворцовое ведомство предлагало ему завести такие в личной канцелярии – но уж больно громко они стучат – думать мешают)

– Это – пояснил принц – прошлогодний доклад адмирала Тушара о состоянии Российского Императорского Флота.

Он вообще-то секретный… грустноватая улыбка – но у меня сохранилось немало друзей и единомышленников среди офицеров… и не только. Они сочли что этот доклад будет небезынтересен мне как вашему родственнику.

– Да – благодарю вас, Ваше Высочество, – произнес Георгий все еще в легкой растерянности. великолепный и неожиданный! Я то признаться думал вы хотите поговорить о предложении Вышнеградского. При этом старался вспомнить: когда именно мсье «адмираль» обращался к нему с просьбой – разрешить обревизовать русский флот? Неужели же он таки не вдумываясь подмахнул бумагу не вникнув в смысл? Если так – худо – еще Бог весть чего можно так утвердить – и забыть…

– Мсье Вышнеградский и в самом деле передавал мне записку по поводу некоего проекта, – кивнул Шарль Луи, между тем садясь в кресло.

Но он пока честно сказать вызывает больше вопросов… И для начала – прибыль он обещает может и большую для какой-то группы частных лиц – но в масштабах государственного бюджета – денег будет весьма немного.

Что до идеи – играть на бирже за средства казны – то немало таких игроков как вы Ваше Величество наверное знаете – снова легкая улыбка – и в России и не только, прогорели и оказались под судом.

Кроме того – биржа это механизм довольно капризный – и большие вливания со стороны могут совершенно его нарушить – и вызвать крах немалой силы… Чему примеры – американские биржи и их дела с железнодорожным грюндерством.

Георгий ощутил некоторую печаль – не то чтобы он рассчитывал наполнить казну за счет этого самого биржевого комплота, но все же существенную прибавку получить надеялся. Тут он подумал что «биржевой комплот» звучит похоже на «биржевой компот» и усмехнулся…

– А кроме того – источник происхождения денег в данном акционерном обществе довольно быстро будет установлен – поверьте государь старому банкиру. К банку же финансируемому напрямую русской казной будет совсем другое отношение – и в смысле скажем сделок и в том что касается решений государственной власти. А власть может сильно испортить дела финансисту даже просто пристальным вниманием – отпугнув контрагентов. Даже если – пожал Шарль-Луи плечами – скажем распустить слух что это деньги богатых русских евреев – это поможет лишь на какое то время …

– Как вы сказали? Богатых русских евреев? – зачем-то переспросил Георгий. Или старообрядцев…

– Возможно… Конечно – идея в каких-то аспектах не безнадежна – но требует обдумывания и особого подхода…

Распрощавшись с тестем, Георгий еще раз полюбовался броненосцем – было в его необычных обводах – что-то от бульдожьей мускулистой боевитой в его обманчивой неуклюжести. А затем принялся листать доклад…

* * *

Два с небольшим часа спустя

За окнами Зимнего стоял петербургский летний полдень, а в душе молодого царя всероссийского царила глухая тоскливая слякотная осень. Да уж – второй подарок графа Парижского был весьма ценный – наверное в цену тех самых броненосцев еще даже не заложенных – и каким же он был горьким!. В голове вертелась впрочем какая – то второстепенная мелочь – вроде того – как же много узнал мсье Тушар просто посещая корабли и порты! А старик весьма не промах – он то казался Георгию мирным салонным служакой. А еще думал – как скоро копия этого доклада будет на Принцальбертштрассе? Хотя… скорее всего о нем и его содержании в Берлине как минимум уже знают. Но все это в сущности мелочь в сравнении с главным – флота у России по сути нет. У него нет флота. «У России нет других союзников…» – вспомнил он отцовские слова. Выходит у него остался лишь один союзник – армия? «Да – флота у нас нет…». Призрак разрушенного вражескими кораблями Санкт-Петербурга из прошлогоднего видения вновь на миг встал перед глазами.

И что с этим делать?

Конечно – на заднем плане вертелась мысль – в конце концов – официальный отчет французского дипломата – это вопрос Большой политики – особо зная французские порядки с их парламентскими дрязгами и закулисной борьбой…Тем более когда начались разговоры о намечающемся соглашении между Парижем и Петербургом.

(Ах как же он помешает когда дойдет до обсуждения статей договора – выжать из Франции то что он рассчитывал!). Но что несомненно – атташе не будет делать одного: врать на пустом месте.

Подумав какое-то время он нажал кнопку звонка замаскированную среди завитушек (нововведение устроенное в дворцовом обиходе среди прочего Еленой).

– Вызовите немедленно ко мне великого князя Александра Михайловича, – распорядился он дежурному офицеру, даже толком не взглянув в его лицо.

Сандро появился когда день уже клонился к вечеру. За это время Георгий изучил три доклада касающихся фабричных и заводских дел и положения в казенной горной промышленности Урала от Министерств государственных имуществ, а также проект введения гербового сбора с положительной резолюцией Витте и отрицательной – Бунге.

– Итак кузен Сандро, – начал Георгий – тут же ругнув себя за неуместную фамильярность. (Ну да Бог с ним!) Я хочу дать вам поручение касающееся вашей службы…

Вы ведь как я знаю искали как можете наилучшим образом служить России?

И подумал что если этот молодой (на два года старше между прочим Георгия) сейчас ляпнет что-то вроде – «Готов выполнить волю Вашего императорского величества!» или что либо в этом роде – то он пожалуй ошибся. Но Сандро молчал ожидая дальнейших слов своего родственника и государя.

Так вот, господин лейтенант («Черт – опять не то!») вам следует в самое краткое время – думаю недели хватит – а лучше пяти дней – отобрать из числа лично известных вам офицеров – человек двадцать или тридцать – лучше в чинах не выше старшего лейтенанта – и достаточно молодых.

Какую-то секунду он колебался – сказать ли Сандро о докладе Тушара или все же нет? И выбрал второе – в конце концов свежий взгляд ему будет даже полезнее.

– И в течение месяца им следует самым тщательным образом изучить положение дела в русском военном флоте – в целокупности. В первую голову конечно на Балтийском театре, в главных базах, и в Морском ведомстве вообще так сказать…

Само собой не следует забывать и наблюдения по месту службы – если с их точки зрения дела на их корабле идут недолжным образом – это в подробностях должно быть отражено – с прибавлением мер по исправлению упущений. Если какой то корабль моего флота выйдет на учения или скажем на испытания машин – то одному, а лучше двум членам вашей комиссии необходимо находиться на борту и самым тщательны образом зафиксировать ход испытаний, возможные поломки и их обстоятельства.

Если у ваших подчиненных имеются мысли о флотских усовершенствованиях – и вообще о порядках – так сказать особое мнение – они должны иметь полную возможность его изложить…

Георгий опять задумался – что еще сказать?

– Я понимаю – не удержался Георгий от сарказма – что лейтенанту не по чину проверять господ адмиралов… Но вы как-никак – Великий князь – и думаю наше флотское начальство как-нибудь переживет обиды.

– Разрешите обратиться Государь? – негромко произнес до того молча внимавший ему Сандро.

– Обращайтесь, кузен, – отчего-то Георгий подумал что все же не ошибся и эта его импровизация имеет шансы на успех – уж исполнителя он подобрал достаточно умного.

– Есть ли какие то особые пожелания? То есть нужно ли обратить особое внимание на какие то сферы или корабли?

«Да тут не знаешь за что браться?» – грустно вздохнул Георгий про себя.

– Есть. – вслух бросил он. Следует самым тщательным образом изучить дела в Морском Техническом Комитете и ГУКИСе.

«За месяц??!» – ясно сообщил Георгию взгляд Александра Михайловича. Однако – промолчал.

– Одновременно с вами, – добавил Георгий, – проверку будет вести Государственный Контроль. Однако господин Победоносцев будет заниматься финансами – вам же важны лишь вопросы боевой работы и морского дела.

И еще, – добавил император чуть погодя. Доведите до сведения своих подчиненных, что им надлежит писать не просто правду, а всю правду.

– Тогда с вашего разрешения, Ваше Величество – я немедленно приступлю к делу – чтобы уложиться в отведенное мне Вашим Величеством время!

– Да – разумеется… Вы свободны, кузен!

И отметил что великий князь не удивился краткости отпущенного времени и не попросил увеличить сроки…

«Кажется уж в нем я все-таки не ошибся…»

* * *

Елена задумчиво обежала взглядом кабинет окна которого выходили на Дворцовый мост и Адмиралтейство.

Обустройство его она признаться целиком свалила на статс-даму (хотя – что же еще делать ее приближенной как не заниматься подобными делами?). Мисс фон Сталь не измышляя изысков воспроизвела по памяти обстановку её особняка в Туикенхеме; собрав подходящую мебель из дворцовых кладовых.

К сожалению не нашлось привычных чайных и сервировочных столиков, виндзорских стульев с подносом-подлокотником: удобно и класть книгу и ставить чашку; барнслеевских бюро или монументальных книжных шкафов Чиппендейла и Хэпплуайта. – Но в целом вышло недурно.

Мебель Мельцера и знаменитых братьев Гамбсов, фанерованная черным и розовым деревом. Нарядные подушки сидений, где по белому шелку, вытканы букеты цветов. Легкие золоченые стулья. В добавок мастера заменили своды плоскими накладными потолками, по стенам по английском моде навесили деревянные панели благородного дуба. Камин само собой в английском стиле – но из фарфора и фаянса…

Обустройство закончилось буквально на днях. Единственным отступлением от традиций было то, что у молодых супругов появилась общая спальня с большой двуспальной кроватью.

В ее кабинете (да – был у нее кабинет – даже и странно некоторым образом) она была одна.

Фрейлины – их было двенадцать – сейчас отдыхали у себя во Фрейлинском коридоре или как она успела узнать – на «чердаке» – как выражались сами фрейлины – все кроме дежурной. А мисс Агафоклея – то есть первая статс-дама императрицы всероссийской Агафоклея фон Сталь сейчас присутствовала на вручении фрейлинских шифров у императрицы-матери Марии Федоровны. А вот у самой Елены дел никаких не было. Как она знала обязанности монархини были не так уж малы… Под ее покровительством состояли Смольный Институт благородных девиц и дворянские пансионы, да и вообще все дела и учреждения Ведомства Императрицы Марии. Но сейчас ими управляла матушка Георгия – Мария Федоровна как будто не высказывала желания уйти на покой. Что еще? Женщины из Царствующей Фамилии бывало становились шефами полков Гвардии. Но сейчас у всех гвардейских частей уже были шефы… Выходило так что за минувшие три месяца ей довелось принять лишь с дюжину прошений – главным образом касающихся вдовьих пенсий да обучения детей обедневших заслуженных семей за счет казны… (их ей передавали через фон Сталь и фрейлин). И пока что отказывать ей не приходилось – обычно она с соответствующим автографом вручала послания Воронцову-Дашкову… Осенью ей предстояли балы (ох!), но это осенью…

Елена была бы рада сделать большее – но пока случаев не представлялось…

И в ожидании вечера и ночи оставалось лишь читать модные журналы – что она и делала…

(Сказать по правде разглядывала она их не развлечения ради – а в поисках наилучшего одеяния – ибо придворные дамские платья ей не то чтобы не нравились но… одним словом они были не совсем то что она хотела бы носить) «Что касается мехов… Мода одна тысяча восемьсот девяностого года предлагает дамам – юным и не очень приталенные шубки на собольем меху, «дуетты» с черно-бурыми лисами, мехом бобра, покрытые плотными шелковыми тканями – дамаска и атласа с аппликацией на них вырезанных орнаментов из сукна, и стеганой атласной подкладкой. Для выездов в театр элегантной даме просто необходимы шубки-ротонды свободного кроя, чтобы не помять турнюра и драпировок. Такие шубы с недавнего времени модно подбивать мехом белой тибетской овцы.

Элегантное дополнение к дамским шубкам, муфта – без которой гардероб следящей за модой женщины немыслим. Сейчас на смену привычным меховым все чаще приходят бархатные с меховой опушкой. Также разнообразятся украшения муфт – если прежде это был шелковый бант то сейчас в этом качестве все чаще использую чучела птичек, особенно ласточек, головки маленьких сов, а иногда оригинальности ради – побывавшей в руках чучельника летучей мышью…»

Елена нервно передернула плечами – представив злую мордочку жуткого нетопыря скалящегося с ее шеншелевой муфточки… Журнал «Модный свет» писал нечто не соответствующее ее представлениям о красоте и элегантности. Осталось радоваться что сейчас не XVIII век с его огромными шляпами-пуфами на которых ставили статуэтки, насаживали бабочек, которые с помощью особого механизма могли двигаться или были «высажены» целые клумбы цветов. Или модель корабля в два фута высотой. Да уж – времена – даже кавалеры были вынуждены включить в свой гардероб женственные предметы – пудра, румяна, губная помада, духи и мушки, и длинные шелковые чулки с подвязками!

А что там еще дальше?

«Дорогие кружевные веера, служившие так долго предметом роскоши, вышли в настоящее время совсем из моды; вместо них появились красивые веера из белых страусовых перьев, а также из перьев марабу с большими цветами посередине и с золотой или слоновой кости ручкой самой тонкой работы. Очень изящны также веера с бабочками, цветами и птицами из разноцветных перьев, украшенные темной черепаховой оправой, веера из белой и черной кисеи с разными рисунками и веера из пальмовых листьев с живыми цветами и с атласной лентой.

«В веерах самое большое значение придается теперь станку. Его делают во вкусе рококо или времен Возрождения и нередко украшают драгоценными камнями… Те, которые не любят позолоченных или серебряных цепочек для ношения веера, заменяют их шелковою лентою, завязанною на концах бантом с длинными петлями и концами…

Большое распространение с недавнего времени также получили перьевые бальные веера из черных или белых страусовых перьев, а также и крашеных в тон платья. Их остовы принято делать из светлой или темной черепахи, из слоновой кости и отделываются золотыми или серебряными, а нередко и усыпанными мелкими бриллиантами вензелями владелицы. Они, в свою очередь, украшены соответствующими ее титулу коронами. Закрытые короны полагались к вензелю княгини, короны с девятью шишечками – к вензелю графини, трижды перевитые жемчугом – баронессе, а короны с пятью шишечками – маркизам…»

Молодая императрица покачал головой.

Интересно знать – какие короны ей следует разместить на своих веерах? Хотя – зачем императрице особые отличия – разве недостает того кто она есть?

Взгляд ее скользнул по странице модного журнала где и изображались самые последние фасоны парижского белья – в глаза бросился турнюр красного цвета формой напоминавший красный хвост исполинской креветки.

Слава Богу в России имеется свое белье. Монастырское белье с прошивками, с филейными работами и мережками.

Так что обойдемся без французских изысков.

Нет – ничего не нравится – хоть самой изобретай фасоны и черти выкройки…

…Елена задумчиво отложила журнал – задержав взор лишь на большом – в половину страницы объявлении «Дома багажа Louis Vuitton». У ее отца и у Георгия были дорожные кофры для путешествий их выделки. Хотя от чего-то Двор предпочитал «Cognac Louis Martel»… Ниже предложений «Дома багажа» была роскошная афиша «Брегет»

«У нас заказывали часы императрица Жозефина, королева Виктория, императрица Александра Федоровна, королева Каролина Мюрат. Не зря Breguet именуют – «Король часовщиков и часовщик королей».

Елена инстинктивно сжала ладони…

Только-только отвлеклась от мыслей о двусмысленном подарке британской королевской семьи – и вот опять!

Не далее как три дня назад английский посол Роберт Мориер на приеме вручил ей – разумеется заручившись предварительным согласием супруга – с поклоном коробочку розового дерева и письмо с инициалами принца Эдуарда. Как объяснил сэр Мориер – это небольшой подарок императрице всероссийской от царствующего дома Англии.

В коробочке с золотыми накладками запертой на миниатюрный замочек лежали старинные карманные часы удивительной работы.

А в письме излагалась история подарка…

В 1783 году таинственный поклонник королевы Франции Марии-Антуанетты, желая преподнести ей подарок, заказал часовому мастеру Абрахаму-Луи Бреге который к тому времени уже был поставщиком часов для королевского двора часы – которые объединяли в себе все существующие на тот момент усложнения и изобретения часового дела и для создания которых потребовалось все часовое мастерство той эпохи. Согласно условиям заказа, максимально возможное число деталей должно было быть выполнено из золота, а сами часы должны были отличаться сложными функциями разного типа. Согласно условиям заказа, максимально возможное число деталей должно было быть выполнено из золота, а стоимость и время работы над часами никак не ограничивались.

Работа длилась сорок четыре года, и часы получившие собственное имя – «Marie Antoinette были представлены широкой публике тогда. Когда уже давно не было в живых ни умершей под гильотиной королевы, ни самого Бреге-старшего (работу закончил его сын), а во Франции шли последне годы царствования Карла Х Бурбона. Что и говорить – удивительная вещь вышла из рук династии французских умельцев. «Вечный» механизм с автоматическим заводом состоял из восьмисот тридцати двух тщательно отделанных деталей. Все мельчайшие детали колесного механизма, календаря и репетира выполнены розового золота отполированного особыми инструментами из железного дерева и мореного дуба. Этот замечательный механизм был оснащен особой моделью спуска, не требующего смазки, золотой спиралью и искусно сделанным балансиром. Искусно сработанные противоударные устройства дополняли изделие. «Вечный» календарь указывает дату, день недели и месяц. Был даже индикатор запаса хода (без подзавода они могли идти двое суток) и биметаллический градусник.

На протяжении всего нынешнего века часы переходили от одного владельца к другому, каждый из которых гордился обладанием уникальной вещи – но отчего-то долго не держал у себя. Говорили даже, что над ними чуть ли не тяготеет проклятие… И вот их недавно купили на лондонском аукционе представители короны – а затем в Вестминстере сочли их достойным подарком для «царственной сестры нашей Элен»

Уже несколько дней Елена возвращалась мыслями к этому подарку – часам казненной королевы? Что же все он значит?

Может просто знак ого что о ней помнят? Или даже таким образом английская корона выражает удовлетворение тем что Россия сменила политику и уже не видит в Британии врага? (Елена качнула головой – неужели в Лондоне могли подумать что именно ее влияние на Георгия причина тому?)

Или же… многозначительный намек – что и к коронованным особам судьба бывает беспощадна?. Она не забыла слова принца Уэльского сказанные им накануне отъезда ее в Россию. А еще в памяти как сам собой возник недавний разговор с великой княгиней Елизаветой – женой «дяди Сержа». Бывшая принцесса Гессен– Дармштадтская, как уже знала Елена не была счастлива в браке – «по известной причине касающейся ее супруга» – как деликатно выражались в беседах в свете избегая уточнений. И видимо оттого ища общения, охотно взялась наставлять императрицу в тонкостях взаимоотношений при дворе. Среди прочего Елизавета Федоровна рассказала и вот о чем.

Как не было тайной ни для кого в венценосных семьях Европы – в её сестру Алису-Аликс был с ранней юности влюблен несчастный брат ее супруга – Николай. Покойный тесть – равно как и августейшая свекровь – не одобряли мыслей касаемо подобного союза. И вот как оказалось возможному браку противилась и бабушка Аликс, королева Виктория. Года три тому она написала Элле-Елизавете. «Я склонна сохранить Аликс для Эдди или для Джорджи. Ты должна препятствовать появлению новых русских или прочих желающих подцепить ее». Ибо: «…положение дел в России настолько плохо, что в любой момент может случиться что-нибудь страшное и непредвиденное; и если для тебя все это маловажно, то супруга наследника престола окажется в самом трудном и опасном положении»…

Казалось бы – в России мир и страсти успокоились – что же такого знала старая владычица Англии что беспокоилась за внучку?

Так ли иначе эти часы ей отчего-то не хотелось носить… А свои прежние – маленькие на шейном кулоне – ей казались слишком простыми для императрицы. Ну что ж – пока будем сверять время по большим часам – Елена улыбнулась – и бросила взгляд на старинные часы в футляре красного дерева, на каминной полке – похожие стояли и у нее в Лондоне – но эти много старше. Циферблат белой эмали в тонкой паутинке трещин и выпуклое стекло, чуть помутневшее от времени. Узкие золоченые стрелки, уставились на цифру «семь». Эти часы явно стояли.

Елена задумчиво подошла к камину… Однако непорядок – скважина ключа зияла пустотой. Видать лакей забывшись унес ключ в кармане – оттого часы не заведены.

Императрица вышла в переднюю и осведомилась у фрейлины – сегодня дежурила m-m Адельсон – кто из дворцовой прислуги занимается часами? Явившийся на звонок белесый остзеец в ливрее лакея I-го разряда – «лакей комнат Ея Величества Государыни императрицы» тоже ничего вразумительного не сказал, разве что клялся что часов не касался. Вызванный камер-фурьер тоже ничего не смог внятно ответить – даже не вспомнил откуда эти часы взялись.

Через час без малого к уже изрядно раздраженной – не в часах дело – а в порядке! – императрице – явился камергер мсье Сильванский.

Выслушав в чем дело Константин Евгеньевич озадаченно промолчал с полминуты явно затрудняясь ответить.

– Ваше Императорское Величество, – с печалью в голосе изложил он наконец суть дела.

Я прошу у Вас прощения за досадную ошибку дворцового ведомства и служителей по недосмотру которых эти часы оказались в вашем кабинете. Однако прошу учесть – они не знали в чем тут дело – мне и самому эта история стала известна совершенно случайно – от гофмейстера князя Александра Валентиновича Шаховского.

Эти часы не могу быть заведены – ибо они… арестованы.

* * *

…Откуда взялись часы старинной гайдельбергской работы, было точно неизвестно. Ходил слух что их привез из Голштейнского герцогства молодой цесаревич Петр Федорович в подарок императрице Елизавете Петровне. После скоропостижной смерти (м-да) Петра Федоровича часы показались новой государыне Екатерине неуклюжими (или может быть вызывали некие неприятные воспоминания?) и были отосланы из царских покоев… Они украшали те или иные дворцовые закоулки, но вот воцарился Николай Павлович и взял часы к себе в спальню. Возможно в память о деде – а быть может ему просто нравился их тонкий звон, похожий на пение струн клавесина или тимпанов.

По ним он проверял свои швейцарские «грагамы»; по ним начинал императорский день, по ним жил дворец – а значит и вся держава. Они стояли на камине, напротив аскетической походной койки императора.

Но вот однажды декабрьским утром часы как всегда пробили семь, и Государь всероссийский как привык умылся ледяной водой, облачился в гвардейскую шинель с бобрами и в любимую кавалергардскую каску с золоченым двуглавым орлом. За окном была тьма и над Петропавловской крепостью еще не проглядывал медно-красный глянец зимней зари.

Монарх миновал часовых в заснеженных тулупах и вышел на Дворцовую где его обычно ждал экипаж – простой возок. Долженствующий как и вчера и позавчера и месяц назад, отвезти монарха на ежедневный развод гвардейских караулов. И… остановился в изумлении – саней не было на площади. Император хмуро постоял и пешком зашагал через площадь по хрустящему насту.

Никого не встретил император – словно бы вымерла столица – лишь вдоль мостовой, с ведьминским посвистом, влеклись струи поземки.

В мрачном гневе царь подошел к Михайловскому манежу – тоже молчаливому и пустому и с силой заколотил в ворота.

Царю звеня ключами отпер манежный сторож, одноногий инвалид двенадцатого года.

– Старик, где гвардия, где караулы??! – осведомился царь. (И как гласят предания добавил такое, что никакой цензурный устав не пропустит)

– Не могу знать! – оробев, ответил сторож

– Опоздать на развод! Неслыханно! – гневно вымолвил император. Все команды с офицерами – тотчас под арест!

– Ваше Величество – ох ты Господи! – токмо дозвольте мне доложить, – преодолев испуг заявил старый солдат. Не может быть развода в неположенный час! До развода еще далече, потому как ночь.

– Ночь?! Разве ночь?? Мои часы били семь, – удивленно сказал император.

– Обмишулились, выходит Ваше Величество, часы-то. За полуночью всего третий час…

– Ох, старинушка! – облегченно рассмеялся император, – обрадовал ты меня! Ступай, брат, да спи-почивай…

Быстрым шагом император вернулся в Зимний дворец и не снимая шинели вошел в дворцовую кордегардию с оплошавшими часами под мышкой.

– Господа, – сообщил вскочившим во фрунт офицерам государь. – Нынче я едва не свершил нарушение устава… Вот и виновник, господа. Еще была глубокая ночь, а они пробили мне утро! Я отдаю, господа, сии часы под вечный арест… Я выбросил ключ, их не заведут никогда.

– Вот так Ваше Величество все случилось… – завершил рассказ камергер. Можно сказать ваши часы пребывают и доныне под арестом – ибо приказ отданный императором всероссийским может отменить лишь император всероссийский. Разумеется я распоряжусь заменить часы – если надо – пошлю в магазин за новыми… Скажем вот «Павел Буре» – поставщик Двора…

– Нет, господа! – вдруг воскликнула Елена. Не надо никуда и ни зачем посылать!

И добавила:

– Ведь то, что установил один монарх, может отменить другой.

Вернувшийся в шестом часу Георгий был буквально поражен просьбой – и даже не сразу понял – что стоящая во главе стайки придворных супруга от него хочет.

Однако, выслушав рассказ камергера и осознав странный казус вдруг развеселившись, подошел к камину и нарочито сурово глядя на злополучные часы произнес:

– Властью императора всероссийского отменяю арест наложенный волею государя Николая Павловича на… вышеизложенные часы! И вдруг не сдержал смеха…

За ним звонко засмеялась Елена, затем – m-m Адельсон, к ним присоединился и Константин Евгеньевич. Последними – тихо и сдержанно как и подобает хорошо воспитанным слугам рассмеялись лакеи…

Вскоре вызванный дворцовый часовщик копаясь во внутренностях часов уже смазывал латунный механизм и подгонял с помощью крошечных напильников ключ из своих богатых запасов.

А затем вставив его сделал положенное число оборотов – и кабинет огласил бой старинных часов вернувшихся на службу.

Тонкий, долгий, щемящий, странно тревожный, схожий с чьими-то отдаляющимся шагами и перезвоном шпор – как будто некий призрак навсегда оставлял комнаты Зимнего дворца.

* * *

Характерным примером тенденций моды этого времени являются костюмы, изготовленные для «русского» бала в Зимнем дворце в 1902 году. Костюм князя Бобринского, серебряное платье княгини Юсуповой, с северным кокошником, и разумеется золотое шитое жемчугом платье государыни императрицы Елены Филипповны.

Начиная с 1900-х годов в моду входят чернобурка, скунс, мерлушка и хорек. … Было много вещей из модного меха кенгуру, а также отделок из японской лисицы и котика.

Однако серая шиншилла была вне конкуренции, – это был любимый мех Ея Императорского Величества. Мех шиншиллы до сих пор не выходит из моды, что вполне понятно, так как он поднимает своим элегантным видом каждую вещь.

…Веера 1890-1900-х годов – очень крупные, с полем, расписным по шелку или же перекрытым кружевом, а позднее – рисунками в японском стиле. Японское искусство вообще сильно повлияли на характер русской живописи декоративно прикладного искусства – хотя причины этого были не столь эстеические сколь политические…

История русской моды. С-Пб. 1961

18 июля 1890 г. Зимний Дворец

Этот день начался с Витте и доклада по сибирской дороге. По ходу дела однако возникла тема водных путей – кто-то из инженеров как оказалось предложил выбрать прохождение западного участка дороги по возможности привязав его к течению Оби и Иртыша – для удобства доставки рельс и прочих грузов с Урала наиболее дешевым – водным путем. Затем всплыл вопрос с организациями регулярного плавания из устья Оби и Енисея в Архангельск – идея давняя и толковая – ибо дорога будет еще когда, а вот сей проект сулил облегчение доступа к сибирским богатствам уже сейчас. Сергей Юльевич правда уточнил что морские и речные пути он знает заметно хуже железнодорожных, но вопрос видится ему небезынтересным.