Текст книги "Иные или дом, с которым мне жутко повезло Часть 1"

– Можете верить мне, можете не верить!.. – тотчас ответил я Круглову. – …Да только Любку вашу, я видел буквально вчера вечером!.. Вполне живой и здоровой!

Свою последнюю фразу я произнес преднамеренно громко. При этом я ожидании и вполне конкретной ответной реакции.

   Так оно, собственно и вышло. Моё громкое признание вызвало бурю всеобщего хохота.

Теперь я начал подозревать не только Круглова, но и всех, в том числе и своего друга Сашку, в некоем общем сговоре. Уж мой-то товарищ, мог бы в ту минуту и промолчать. Даже если он мне и не поверил, то хотя бы посочувствовать, а не ржал бы сейчас наравне с ментами.

– Ну, хорошо!.. Посмотрим, как вы будете смеяться, после того как я покажу вам один фокус!.. – в моей голове возникла идея кое-какого наглядного эксперимента.  – …Спорим на бутылку коньяка, что сейчас, прямо на ваших глазах я извлеку из пачки фото ещё одной девушки!.. При этом я назову её имя!.. При этом, мне будет крайне интересно узнать: каким-таким образом вы объясните мою осведомлённость в данном вопросе, если этой дамы, не менее двух лет, как нет в живых?.. Ведь узнать о ней и уж тем более увидеть её лицо, кроме как в своём доме и не более чем пару дней назад, ни при каких иных обстоятельствах, я вовсе не мог!

– Спорим!.. – без колебаний согласился Круглов. – …Только имя той девушки, ты должен будешь назвать сразу, до начала поиска!.. На некоторых снимках я делал кое-какие пометки!.. Потому и хотелось, чтоб ты случайно воспользовался моими же подсказками!

– Идет!.. – абсолютно уверенный в своей победе я и не думал возражать. – …Её имя: Марта!

– Эх, парень!.. Можешь сразу бежать за « пузырем»!.. – присвистнул капитан. –  …Тебе не повезло!.. Таковой там, отродясь не проживало!

   Не обращая внимания на усмешки Круглова, я принялся перебирать лежащую передо мной пачку.

   Увы, и ах! Участковый оказался прав. Фотографии девушки, о которой я вспоминал весь прошлый день, там так и не обнаружилось.

   «А быть может, это и к лучшему!.. – успокаивал я себя. – …Не могла ж она затесаться в одном ряду с воровками и прочими шлюхами!..»

                                           = 8 =

   «…Да, и пошли они все, куда подальше, придурки!.. – с психу, я громко хлопнул дверью оперпункта, после чего, переполняемый гневом и досадой, побрёл до своего жилища пешком. – …А каков Никифоров?.. Тоже мне, друг!.. Я с ним на полном серьезе, а он гогочет вместе с остальными!.. Мол, тысячи людей, только и мечтают о том, чтоб хоть однажды встретиться с настоящим привидением!.. На этих самых духах и прочей бесовщине строятся целые отрасли туриндустрии!.. Ты, дескать, снимай их на видео, да продавай те записи в «горячие» телепроекты!.. А ещё лучше, подружись с ними и организуй совместный бизнес!.. Хорош товарищ, ничего тут не скажешь!..»

   Невзирая на то, что алкоголь все ещё активно гулял в моей крови, заглушить неприятные мысли, он всё же был не в состоянии. Видать, слишком мощным был у них негативный подтекст. А учитывая ещё и то обстоятельство, что в моем доме вполне реально могут обитать сущности давно умерших людей, возвращаться в свою квартиру мне не очень-то нынче и хотелось.

   Безотчётная, пьянящая радость по случаю новоселья, вновь сменилась тяжёлым похмельем сомнительной действительности. Только теперь, на собственной шкуре я понял вполне оправданное отчаяние людей, столкнувшихся с различными полтергейстами и иными формами противоестественных проявлений неземной энергетики…

   Тем не менее, кроме как в эту вовсе не безопасную квартиру, возвращаться мне было попросту и некуда. Да, и положа руку на сердце…. Не такими уж и враждебными были те призраки, которые обитавшие в доме, а подчас они могли быть и даже более чем приятны.

Ещё издали узрев на «горизонте» свою «двухэтажку», мне вдруг подумалось о том, что если б было возможно одушевить окружавшие нас предметы, то мой дом, наверняка превратился бы в некоего таинственного карлика. Именно таким, скрытным и приземистым, прячущимся за соседнюю пятиэтажку, выглядел он на фоне более высоких строений.

   «…Интересно, который теперь час?.. – обратился я к самому себе, всматриваясь в тёмный циферблат наручных часов. – …Почти полночь!.. Без каких-то там, двух-трех минут!..»

   Я уж совсем близко подошел к своему «карлику» и даже успел поймать себя на мысли: что нынче у нас, вроде бы тихо. Как и во время нашего первого с ним знакомства, он вновь встречал меня мертвецким холодом своих чёрных окон-глазниц. Однако не прошло и пары мгновений моей самоуспокоенности, как этот же самый дом, словно новогодняя ёлка вспыхнул яркими огнями всех одновременно включившихся окон. Послышались чьи-то голоса; где-то заиграла, чёртова гармошка. На крыльцо второго подъезда, с визгом и смехом выбежали две, явно подвыпившие и едва одетые девчонки. Короче, дом ожил. И не просто ожил, он «загудел»…

   «Твою ж мать, вот и началось!» – с тяжёлым сердцем мне оставалось лишь констатировать приближение очередной шумной и безумной ночи. И тут до меня дошло, что вместе с остальными, пусть и едва заметный свет, зажегся и в окнах моей квартиры.

  «Ну, твари! Сейчас-то вы, уж точно «огребете»!» – именно теперь я и решил окончательно разделаться со всеми, кто только попадется мне под руку.

   Огляделся в поисках чего-нибудь длинного и увесистого. Подвернулась тяжёлая и корявая палка с торчащими наружу гвоздями. Покрутив её в своих руках и пару раз замахнувшись, я нашел свою «палицу» вполне пригодной и достаточно убойной для возможного ближнего боя.

   Вот так, переполняемый непоколебимой решительностью и твёрдостью в своих ближайших намерениях, я и вошёл в свой подъезд. Мысль о вызове дежурного наряда милиции, была мною отброшена ещё при поиске «оружия». Потому как был я нынче вовсе не трезв. Ну а, кроме того, эти мерзкие существа, притаившиеся в моей квартире, могли запросто подготовить мне и некую пакость, дабы вновь выставить меня в глазах сотрудников правоохранительных органов, не в самой выгодной форме. Сегодня я рассчитывал исключительно на самого себя. Да, и настрой у меня был соответствующий: боевой и бескомпромиссный.

   Входную дверь я открыл своим ключом и, надеясь застать врага врасплох, тихо вошел в квартиру. Звуки, свидетельствующие о присутствии в жилых помещениях посторонних, как будто бы, исходили из большой комнаты. Оттуда же в тёмный коридор пробивался и едва различимый тусклый свет, наверняка, исходивший от моей настольной лампы.

   Однако с источником света, я всё-таки несколько ошибся. Осторожно заглянув в комнату, я и увидел, что зал освещался вовсе не электричеством, а дюжиной каких-то совсем уж прозрачных свечей.

Тех непрошеных гостей (мой язык просто не поворачивается назвать их хоть каким-то человеческим именем) было четверо. Эти существа из потустороннего мира, по-моему, вовсе неплохо устроились в моём зале, вольготно развалившись на диване и стульях.

   Трое мне, как будто бы, были уже знакомы. Петька, от которого я совсем недавно получил по моде, пристроился на мягкой перине. Его супруга Надька-висильница, все с той же верёвкой на шее, восседала рядом со своим мужем. Третьей была Любка, моя вчерашняя «насильница» и позавчерашняя покойница с ножом в теле. Словно заигрывая, она беспрерывно дёргала и всячески обращала на себя внимание четвёртого члена компании, пока что неизвестного мне мужчины…

– Ты б в дверях-то не топтался!.. – Петруха, сидевший ко мне спиной, и фактически не имевший возможности меня видеть, вдруг обратился ко мне первым. – …Давай, заходи!.. Чувствуй себя, как дома!

– На хрен ты его приваживаешь?.. – тотчас возмутилась Надька и, обернувшись в мою сторону, заверещала своим поганеньким голоском. – …Что, гадёныш?.. Уже успел сбегать к Кругляку?.. Доложить о нас, пожаловаться?.. Выходит, мы вовсе не зря выживали тебя из нашего дома!.. Мало тебя стращали, мало по физиономии и по башке тебя били?.. Скажи спасибо моему Петенки!.. Иначе, дядь Лёша траванул бы тебя ещё тогда, когда ты заявился среди ночи во второй подъезд!.. А надо было!.. Короче, ты давай-ка, проваливай отсюда!.. В противном случае, я тебе такую житуху здесь устрою!.. Взвоешь!

– Пошла-ка ты сама, на х..! Это моя квартира! – я вдруг вспомнил о том, что «пришельцев» с того света следует поливать отборным матом. Дабы те, навсегда сгинут из нашей земной жизни.

– Мужик, ты б тут не быковал!.. – с дивана вдруг поднялся и тот четвёртый, что был мне пока неизвестен. – …Эта хата вовсе не твоя!.. Здесь, живем мы!.. А тебе я бы посоветовал уйти по добру, по здорову!.. Если ж, тебе негде сегодня переночевать, собирай свои манатки и переселяйся на первый этаж второго подъезда!.. В мою скромную комнатушку!.. Она в самом конце коридора!.. Ну, сам посуди: к чему тебе одному такие-то хоромы?

    Кабы не тот, выпитый ранее коньяк, да не этот вполне сносный человеческий облик оккупировавших мою квартиру привидений, возможно и рванул бы я сейчас без оглядки. Однако чувство страха во мне нынче полностью отсутствовало. Более того, призраки, разгуливающие по моей комнате, были мне просто смешны. Они воспринимались мною, не иначе, как клоуны, возомнившие из себя невесть что. Да-да, именно так в то мгновение я о них и подумал: «Долбанные клоуны!»

– Клоуны, говоришь?.. – немедленно усмехнулся мне в ответ все тот же неизвестный. – …Ну-ну, повеселись напоследок!.. Будет тебе и страх!.. Будет тебе и ужас!

– Правильно Артур!.. Вломи-ка ему, как следует!.. – вновь заверещала Надька. – …А ещё лучше, избавься от него навсегда!..

– Обождите!.. – вскочивший с места Пётр, похоже, был единственным из этой честной компании, кто вознамерился остановить несколько раздухарившегося Артура. – …Вы, чё творите?.. Неприятностей захотели?.. Не забывайте кто он и кто мы!.. Пусть живет себе здесь!.. На крайний случай мы можем оставить ему вторую, меньшую комнату!.. Нам и этого зала будет вполне достаточно!

– Петро! Ты это чего тут, как баба запричитал?.. – не унималась «висильница». – …Это он там «кто-то»!.. Тогда как здесь, он и вовсе «никто»!.. Быть может, нам ещё спасибо скажут за то, что проучили гордеца!.. Продолжай, Артурчик, продолжай!.. Гони его в шею!

– Ай!.. Ну, вас!.. Делайте, что хотите!.. – разочарованно и безысходно махнул рукой Петька.

Причём, этот парнишка, определённо вызывал во мне все большее и большее уважение.

Вполне естественным было и то, что в нынешней перебранке «оживших покойников» я так ни черта и не понял. Что означало их: «там» или «здесь»? Почему там, я «кто-то»? Тогда как здесь, вдруг оказался «никем»? Я вообще, не врубался о чем идет речь. Однако по-прежнему, стоял в дверях и был готов драться за свою жилплощадь, с кем угодно и когда угодно.

– Речь сейчас идёт о том, что настал твой роковой час! – вновь прочитав мои мысли, усмехнулся Артур и направился в мою сторону.

– Ой-ой-ой!.. Как нам страшно!.. – саркастично ответил я, приподняв свою палку до уровня плеча. – …Иди-иди сюда, дохлая падаль!

   В это самое мгновение мне почему-то вспомнились сюжеты из русских народных сказок о неустанной борьбе богатырей со всевозможной нечистой силой. При этом я полностью отдавал себе отчёт ещё и в том, что именно в тех самых былинах, пожалуй, и были одержаны последние победы добра над злом. Потому как палка моя, описав в воздухе полукруг и угодив в голову Артура, вовсе не причинила последнему никакого вреда. Она, будто горячий нож, проходящий сквозь масло, без какого-либо сопротивления миновала ту голову и по инерции увлекла меня за собой. Я кое-как сумел сохранить равновесие и устоять на ногах. В ответ, Артур лишь ухмыльнулся.

– Остановитесь!.. – вдруг выкрикнула, молчавшая до сего момента Любка. – …Позвольте мне поговорить с ним!.. – при этом, вовсе не дожидаясь разрешения, она подскочила ко мне и увлекла меня во вторую комнату. Оказавшись со мной наедине, Любка перешла на полушёпот. – …Прошу тебя: не нарывайся!.. Артур жесток и непримирим!.. Это Надька его вызвала, я тут вовсе не причём!

– Кто вы? – не обращая внимания на её слова, я задал прямой вопрос.

– Боюсь, что мой правдивый ответ, может повредить нашим взаимоотношениям!

– Отчего ж?.. Я готов услышать все, что угодно!.. Тем более, кое о чем я и сам, кажется, успел догадаться!

– Нет, всё равно не скажу!.. Ведь ты трус!.. Помню я, как ты перепугался, увидев меня впервые!.. Тотчас помчался ментов вызывать! – слегка хихикнула Любка.

– Так ведь и зрелище то было, совсем не для слабонервных!.. – возмутился я. – …Нож, лужа крови, труп!.. Среди ночи и в своей собственной квартире!

– Ты ж, воевал!.. Не уж-то никогда не видел подобного?

– Как ты узнала о войне?

– Документы твои читала!.. Они, вон в том чемоданчике!

– Да вы, твари, уже везде успели пошарить! – в гневе я ударил кулаком в стену.

– Просто нам хотелось посильней тебя напугать!.. Чтоб ты навсегда покинул этот дом!

– Кто это: «мы»? – я вернулся к ранее заданному вопросу.

– Мы!.. Обитатели этого дома!.. Это наше единственное пристанище!

– Здрасте, приехали!.. Ради расширения жилплощади я рискую всем!.. А в результате вселяюсь в «коммуналку», напичканную приведениями, заявляющими о своих правах на данную жилплощадь!

– Не горячись!.. Мы живем, не только в твоей квартире!.. Нам принадлежит весь этот дом!.. И уж поверь: кроме нас, жить здесь никто не будет!.. Мы и тебя бы выжили!.. Если б не одно обстоятельство, о котором ты в скором времени узнаешь!..

Здесь пока перекантуйся!.. На ближайшую ночь, тебе хватит и этой, меньшей комнаты!.. Ну, а в дневное время вся квартира вновь будет в твоем распоряжении!

– Так может, это не мне следует потесниться?.. А именно вам самим, стоит подыскать себе иное жилище?.. К примеру, соседнюю «пятиэтажку»!.. Там и комнат побольше, и есть где разгуляться!

– Да пойми же ты, глупец!.. – тяжело вздохнула Любка. – …Именно здесь и открыт переход между нашими мирами!.. Не мы его «прорубили» и не в наших силах его переместить!.. Опять же, не наша вина и в том, что пришелся этот «коридор» именно на твою комнату!.. Тебе необходимо смириться с данностью!.. И в твоих же интересах, сохранять с нами, если не дружбу, то хотя бы, некий мирный нейтралитет!

   Только теперь, пожалуй, до меня дошло: почему у соседки Полины Никитичны, с которой я общался чуть ли не ежедневно, всегда была сухая обувь. Просто, приходила она ко мне не с улицы, а из моей же собственной квартиры. Понятны мне теперь стали и ощущения непрерывного ночного движения…

   «Да, эти паскуды таскаются сюда, как к себе домой!.. Вот тебе, Олег, и сон в руку!..» – я вдруг припомнил свои первые сновидения, привидевшиеся мне в этой новой квартире.

   Нет. Подобное сожительство, теперь уж точно, меня никак не устраивало. Я принялся прокручивать в своей голове парочку наиболее приемлемых для данного случая вариантов дальнейшего развития событий.

   Немедленная продажа квартиры или срочный обмен представлялся мне самым простым способом избавления от посланцев загробного мира. Менее продуктивным и даже призрачным (но все же имевшим право на своё существование) был вариант, при котором я оставался в квартире. При этом, призвав на помощь церковь, экстрасенсорику или какую-либо иную силу, я объявлял беспощадную войну демонам. Решение действовать немедленно, активно и безжалостно, причём одновременно в обоих направлениях, придало мне некоторый оптимизм…

– Эту войну ты, уж точно проиграешь!.. – с некоторым разочарованием произнесла Любка. – …Потому, может её и вовсе не стоит начинать?

   После этих слов, я вновь вспомнил о том, что мысли мои вовсе не являются для призраков тайной. Что размышления мои, возможно слышит сейчас не только Любка, но и остальные привидения, находившиеся в соседней комнате. И словно в подтверждение моих опасений, в комнату ворвался Артур.

– Коль жаждет он войны, так он её немедленно и получит!

     При этом квартира моя, прямо на моих же глазах, принялась видоизменяться в нечто омерзительное. Оконные блоки моментально исчезли, оставив вместо себя чёрные проёмы. Стены покрылись ядовито-зелёным мхом. По углам проявился серый налёт плесени. Потолок в одно мгновение прохудился. Через огромную потолочную дыру, я мог созерцать лунный диск и множество звезд, повеяло жутким холодом. Некогда ровный, деревянный пол вдруг покоробило. Он трещал и превращался в труху. Межкомнатные перегородки, как песок принялись ссыпаться вниз на изъеденный гнилью пол.

   Кардинальные изменения коснулись и тех, кто ещё совсем недавно имел вполне благопристойный человеческий облик. Речь, как вы сами уж, наверное, поняли, идет о незваных гостях. Они вдруг перевоплотились в ходячие скелеты, на костях которых все ещё свисали ошмётки полуразложившихся тленных остатков.

Комната… Точнее пространство о ней едва напоминавшее, в мгновение ока наполнилось едким, до рези в глазах жутким трупным запахом. Мне стало до такой степени дурно, что рвотные позывы с немедленным требованием выбросить наружу все выпитое и съеденное ранее, подкатили к самому горлу. Ноги подкосились сами собой и я, упав на колени, принялся рыгать кровяной желчью.

    Вот теперь-то, мне действительно стало по-настоящему жутко…

– …Ты чего это, паскуда, на нашем ковре гадишь?.. – словно в тумане услышал я чей-то голос. В ту же секунду неведомая мне сила подхватила меня. Оторвав мое тело от земли, она резко швырнула его в открытый, зияющий своей темнотой оконный проём…

                                        = 9 =   

   От пронзительного визга автомобильных тормозов, я чуть было не оглох. А приоткрыв глаза, едва не ослеп, встретившись взглядом с ярким светом автомобильных фар. Потом был сильный удар в бок, который отбросил меня метров на десять. Моя голова первой коснулась поверхности асфальта и тотчас наступила полная тишина. Лишь после затяжной и весьма продолжительной паузы, я вдруг услышал звук неуверенно открывшейся автомобильной двери.

– Что за дебильная нынче ночка!.. Будто мало у нас, своих неприятностей!.. Так ещё, и этот ушлепок!.. Сиганул, прям под колеса!.. – в том мужском голосе просто сквозило явным раздражением. – …Объясни, Илья: чё, вообще, нынче происходит?.. Вызывают среди ночи!.. Потом, приказ отменяется!.. Не успели до дома дойти, как вновь заставляют куда-то ехать! А теперь, ещё и этот сбитый урод!

– …Не тренди, Вован!.. Лучше подумай, что нам с ним теперь делать! – ответил ему кто-то. Причём этот второй голос, как будто бы показался мне даже знакомым.

– Давай, мы забросим его обратно в кусты!.. То есть туда, откуда он, собственно, и прилетел! Да и поедем дальше!..

– А ты, фраерок, взгляни-ка направо! Видишь тот пятиэтажный дом?

– И чё?

– Чё-чё, а вот чё!.. Хоть сейчас, и второй час ночи, однако уж будь уверен!.. Какой-нибудь гребаной старушенции в эту ночь вовсе не до сна!.. Голову даю на отсечение, что сидела эта божья тварь у окна и видела, как наша тачка протаранила какого-то козла!.. Более того, я уже чую, как она набирает «02», дабы сообщить подробности этого происшествия!.. А за одно, и номер нашей машины!.. Короче, времени у нас в обрез!.. Глянь: может он ещё дышит?

– Дышит, не дышит!.. Какая хрен разница? Лично я не собираюсь таскать тело этого гавнюка по больницам, да оформлять всевозможные протоколы!

– Да, ты только посмотри: жив ли он?

– Почему, я? Сам иди и смотри, если тебе это надо!.. У него, кажись, висок разбит!.. Вон сколько кровищи!.. А я терпеть не могу «жмуров»!.. Илья!.. Ну, не впадлу! Ты б сам посмотрел!

   И тут-то я вдруг вспомнил, кому принадлежал этот, показавшийся мне знакомым голос.

   «…Ну, конечно же, это был тот самый Илья!.. Бандит, возивший меня на просмотр этой грёбаной квартир!..»

   Я по-прежнему оставался неподвижен. Просто опасался пошевелиться и при этом, вдруг почувствовать острую боль в какой-либо мышце или суставе. Ведь во время падения, я запросто мог получить перелом костей или, того хуже, повредить свой позвоночник. В крайнем случае, сильнейший ушиб мягких тканей. Удар-то был вовсе не слабым. А ещё мне хотелось узнать, чем все-таки закончится спор этих двух туполобых.

– Эх, щенок!.. – тяжело вздохнул Илья, обращаясь к напарнику. – …Вечно ты перекладываешь на меня, всю черновую работу!

– Не наезжай, Илюха!.. После того, как батяня мой, траванулся спиртягой! А потом ещё и повесившуюся мать мне пришлось вынимать из петли!.. Причём, произошли те страшилки именно в этой самой двухэтажке, лет пять или семь тому назад!.. Короче, пойми правильно!.. Воротит меня при малейшем намёке на какую-либо мертвечину!

– Тогда на хер ты к нам пришел?.. Тут, брат, без подобного дерьма, ну, просто никак!.. Обожди-ка, обожди!.. Так ведь пацан, похоже, ещё жив!.. – выкрикнул Илья, нащупав на моем запястье пульс. – …Ох, и воняет же от парня перегаром!.. Посвети-ка фонарем вот сюда!.. Гляну, что там у него за травма!.. Если ничего серьёзного, то приведем бедолагу в чувство, сунем ему немного «бабосов», чтоб помалкивал и отправимся восвояси!

   Вскоре, мне пришлось вновь зажмуриться от яркого луча света, направленного мне прямо в лицо.

– Твою ж мать!.. Да здесь знакомые все лица!.. Это ж наш клиент!.. Помнишь, как я рассказывал тебе про одного чела, которого таскал по мамонтовским хатам!.. Так это, он и есть!.. Эй, парнишка!.. Давай-ка, поднимайся!.. Как я вижу, ты уж успел прийти в сознании!.. – при этом Илья протянул мне руку и помог встать на ноги. – …Как чувствуешь себя? Голова не кружится? Самостоятельно ходить можешь?

– Вроде бы, все в норме!.. Бок, правда, чуть онемел!.. И висок, похоже, немного побаливает! – ответил я, попробовав пошевелить своими конечностями.

– Ну!.. Эт ты сам виноват!.. Не надо было, как сайгак под колеса наши прыгать!.. Хорошо ещё, заметил тебя вовремя!.. Иначе, счищали б мы сейчас твои мозги с капота и бампера!.. Ты чего это так не осторожен?.. Или жить надоело?

– Пожалуй, что второе! – удручённо согласился я.

– Прекрати, мужик!.. Возьми себя в руки!.. – одёрнул меня Илья. – …Тем более, что и смерть твоя будет нынче вовсе некстати!.. Давай лучше, «колись»: кто или что довело тебя до самой «ручки»? Может чем, и посодействуем!

– Если расскажу, один хрен, вы мне не поверите!

– Ты б сперва объяснил, что к чему!.. А уж мы решим: верить тебе или нет! – бандит был настойчив.

   «…А собственно, чего я потеряю?.. – подумалось мне в ту минуту. – …Кто знает!.. Быть может, и получу я от них, хоть какой-то дельный совет!»

– В общем так!.. Квартира, которую вы мне подсунули, кишит призраками, погибших в ней людей!.. – начал я с конкретной проблемы. И тут же заметил, как Илья посмотрел на своего напарника взглядом, в котором без труда читалось: «Э-э, брат!.. А парень-то, основательно бухой!..»

    Перехватив тот взгляд, я немедленно замолчал. Однако бандит успел подхватить нить начатого мной разговора. И был он в этом, как будто бы, вполне искренним.

– Братан, сукой буду!.. Я и представления не имел о подобных явлениях!.. Давай-ка вместе подумаем: как нам исправить тот мой косяк!

– А ты не мог бы одолжишь мне на время свой пистолет?.. – этим тупым вопросом я и попытался внести кое-какую ясность. Ведь я, по-прежнему, не понимал: говорит он серьёзно или кощунствует, подначивая меня для ещё пущей веселухи. – …Либо перестреляю я тех сволочей!.. Либо сам застрелюсь!

– Да, какой базар? Конечно, одолжу!.. – бандит сунул руку под полог своей куртки, и тут же остановился. – …Слушай, кореш!.. А у тебя серебряные пули имеются?.. Ты не забывай, что обыкновенным патроном демона не «замочишь»!

   Уж после этого совета, мне все стало ясно. Илья поймал кураж и получает от него нескончаемое удовольствие. Как-то незаметно, весёлость бандита передалась и мне. Потому, и не подыграть ему, я просто не мог.

– Точно! О серебряных-то пулях, я как-то совсем и не подумал!

– А у меня, кажись, имеется!.. Именно то, что обязательно тебе пригодится!.. – вдруг спохватился напарник Ильи. Он сбегал к машине и вернулся с большущим крестом и предметом весьма схожим с церковным кадилом. – …Помнишь, Илья!.. Мы возили дьячка на отпевание Серого!.. Батюшка тогда, так перекушал, что забыл в салоне свои причиндалы!.. Думал, что вспомнит!.. Позвонит!..

– Молодец, Вован!.. – радостно воскликнул Илья. – …Как раз то, что нужно!.. Крест это самое надёжное оружие охотников за привидениями!.. Однажды видел я на видео, как один перец изгонял из девки дьявола!.. Будешь держать его прямо перед собой!.. При этом заклинай: «Изыди, сатана!»

   Уж тут мы все втроём, хором и рассмеялись.

– Пожалуй, нам уже и пора!.. – от души повеселившись, Илья засобирался. – …Удачи тебе, братело!.. Если крест с кадилом не помогут, тогда звони!.. Обязательно найду с десяток серебряных пуль!.. А ещё лучше, я сам завтра заскочу к тебе в гости!.. Уж ты постарайся, продержаться там до рассвета!.. Не сдавайся!.. И вот ещё, что возьми!.. – бандит сунул в мой карман деньги. – …Это тебе на бинты, зелёнку и прочие лекарства!

   «Джип» уехал. Минутное веселье и секундная закрепощенность внезапно окончились. Осталась лишь тишина. И я, как последний кретин, стоящий в полуночи посреди дороги с окровавленной головой, крестом и церковным кадилом.

   Интересно, как повел бы себя читатель, окажись он в подобной ситуации? Вернулся бы он в квартиру с агрессивными полу зомби? Предположу, что нет.

   А вот я, в ту ночь был упрям, настырен и готов идти до конца. Эту горькую чашу, по своему же собственному разумению, мне требовалось испить до самой последней капли. А там будь, что будет. Уж лучше, ужасный конец, чем ужас без конца.

   В своё второе пришествие я застал квартиру все в том же состоянии, что и в первый приход. Никаких разрушений и трупных «ароматов». Все тот же тусклый свет горящих свечей. Та же четвёрка существ, вероломно захвативших мое жилище. Хотя, нет. Постойте. На сей раз, их было уже пятеро. Осматривая беглым взглядом комнату, мне ни сразу удалось разглядеть, притаившуюся в самом уголке девушку. Сделав же ещё пару шагов, я разглядел и ей в лицо.

   Мне невозможно было поверить своим глазам. Ведь той новой дамой, оказалась Марта, моя таинственным образом исчезнувшая незнакомка!

   Уж и не знаю, кто ещё (в нашем или ином мире) смог бы оказать на меня более положительное воздействие. Лишь одно её присутствие, напрочь выветрило из меня весь былой страх и чувство всякой опасности. Попытаюсь формулировать проще: теперь, мне было, что терять…

– …Смотрите-ка, живой!.. – и вновь, не повернув своей головы в мою сторону, каким-то необъяснимым образом Петька узнал о моем присутствии. – …Через дверь зашел!.. А мы тебя, честно признаться: с другой стороны ожидали увидеть!.. Уже с нашей!.. – и он указал на окно, откуда, по-видимому, и появлялись приведения. – …Я ж говорил: мужик он упертый и просто так не сдастся!.. Однажды мне посчастливилось видеть его в бою!.. Такой воли, ярости и беспощадности я более и не припомню!

– Ты что ж?.. В «горячих точках» служил? – спросил я, не понимая о котором бое идет сейчас речь.

– Парень! Да ты с ума, что ли сошел?.. – усмехнулся Пётр. – …Разве похож я на того, кого можно призвать в армию?.. Уж лучше я в «обозе», вслед за вами! За войском, ордена Хра…!

– Заткнись, скотина!.. – взревев, Марта остановила его на полуслове. Признаться, столь злой и свирепой, видеть мне её ещё не приходилось.

– Молчу-молчу!.. Более ни слова! – к моему удивлению,  Петруха беспрекословно ей подчинился. По какой-то неведомой мне причине, он (по земным меркам крепкий мужчина) реально побаивался эту, на первый взгляд миниатюрную девушку.

   Ни Надька, ни кто-то иной из этой гоп-компании спорить с Мартой, так и не посмел. Вывод напрашивался сам собой: Марта, действительно, иного с ними ранга. Более того, она имела, куда больший вес, и, соответственно, определённую власть над этими отбросами преисподней.

– Что с тобой? Почему, на твоём лице кровь?.. – Марта направилась в мою сторону. – …Только, ничего мне не говори! Я и сама, обо всём узнаю!

   Молча постояв возле меня, она развернулась и с ещё большим гневом обрушилась на своих собратьев. И честно признаться, я вновь мало что мог разобрать в этом потоке бесконечных ругательств, обвинений и угроз.

Единственно, что я успел уяснить, пожалуй, можно было свести к следующему. Марте было известно (причём, в мельчайших подробностях) о событиях, произошедших в квартире до её появления. Несколько раз она пугала незваных гостей каким-то Магистром. Она уверяла притихших демонов, что именно Магистр, и прикроет им лазейку в праздную суть. Да-да. Именно так, она и сказала: «лазейку в праздную суть»…

– …А теперь!.. Все пошли отсюда!.. Вон! – взревела Марта в своем заключительном слове.

   Складывалось стойкое ощущение, что среди всей этой многоликой потусторонней «саранчи», я, наконец-то обрёл хоть какого-то союзника и приличного покровителя. И не важно, что моим заступником оказалась скромная девушка.  В борьбе за свою собственность я был готов принять нынче помощь от кого угодно.

Этот факт удачного приобретения союзника, казалось бы, должен был меня только радовать, меж тем особого оптимизма я, почему-то, не испытывал. Попробую объяснить: почему?

   Безусловно, я искал встречи с Мартой. Не стану скрывать и того, что меня тянула к ней некая неизвестная сила. Опять же, и жизнь моя, как будто была сейчас под надёжной опекой. Вроде бы и нет оснований для грусти, живи и радуйся.

   Однако заглядывая в своё ближайшее будущее, я вполне допускал и такую ситуацию, при которой пути наши с Мартой, могли разойтись в противоположные стороны. Она могла мне, просто на просто надоесть. Или, к примеру, мы могли с ней серьёзно поссориться. Да мало ли, что ещё может произойти уже завтра, в наших с ней вовсе неопределённых взаимоотношениях. Да, и, в конце-то концов, я не могу весь свой век любить (и, уж извините за грубое слово: иметь) существо не от мира сего.

    А теперь на минутку представьте, что может ожидать меня, когда я скажу её о том, что желаю найти нормальную, живую девушку, с которой хотел бы прожить долгую и счастливую жизнь. Абсолютно уверен в том, что в ту же самую секунду на меня обрушатся все проклятия ада. Все силы, которые защищают меня сейчас, будут приумножены и обращены уже против меня самого.

   Да, я был благодарен Марте, за освобождение моего дома от назойливых тварей. В этом не было никакого «криминала». Однако в данном контексте понятие «благодарен», означало не что иное, как «обязан». Тогда как любое обязательство, подразумевает и определённую зависимость. И именно этого, я больше всего и опасался. Зависимость от захватчиков квартиры сменилась на иную зависимость, уже от Марты. Чего я, ставивший личные свободы превыше всего, уж никак не мог допустить…