Текст книги "Иные или дом, с которым мне жутко повезло Часть 1"

– …Марта! А как же День рождения?.. – уже на выходе из комнаты, тихо и совсем растеряно осмелилась поинтересоваться Любка.

– Олег!.. – Марта обратилась именно ко мне. – …Ты не возражаешь, если они задержаться здесь, в твоей квартире, ещё на часок-другой?

   «Ох, и хитра же эта бестия!.. – усмехнулся я про себя. – …Я вновь подзабыл о том, что в этом обществе, моя мысль материальна, осязаема и доступна каждому!.. Наверняка, она «слышала» мои пространные размышления о личной свободе и независимости, которыми я так дорожил!.. Вот и предпочла Марта намеренно акцентировать мою значимость!.. Дескать, даже она, такая крутая тёлка, прислушивается к моему мнению и спрашивает у меня совета!.. Что ж!.. Была, ни была!.. Воспользуюсь предоставленным мне правом!..»

– А почему бы, собственно, и нет?.. – ответил я, добавив следующее. – …Нормальным гостям мы всегда рады!.. Главное, чтоб вели они себя по-человечески!.. Чтоб не были свиньями по отношению к хозяевам!

   И как все же переменчива наша жизнь. Если б кто, пару дней назад сказал мне, что сегодняшней ночью я буду праздновать чье-то день рождение, да ещё и в кругу оборотней, то, наверняка, я принял бы того «смельчака» за полного и опасного для общества идиота. Меж тем, прошло немного времени, и уже меня впору было признать особо запущенным  психопатом. А как иначе?.. Если я, действительно, затесался между какими-то полу мутантами в человечьем обличии.

   Как же незаметно я умудрился свыкнуться; смириться с ними; и даже относительно комфортно нынче чувствовал себя в этой, не совсем естественной для нормального человека компании. А по-хорошему, я не имел ни малейшего представления о том, что твориться в их головах. Ведь они, далеко не люди. Соответственно, и образ мышления и моральные устои у них абсолютно иные.

   Взять тех же домашних собак, многие века и годы преданно служащих своим хозяевам. Даже они, в один прекрасный день, по непонятным  нашему мозгу причинам, могут насмерть загрызть кого-то из своих домочадцев. Так чего ж можно было ждать от этих тварей, обладавших нечеловеческими способностями, мне оставалось лишь догадываться. Да-да, я нынче реально находился в стане врага, и мне не впору было терзаться мыслью: убьют или, все ж таки отпустят. А вместо этого, я ждал от грядущего Дня рождения, некоего экстрима. Ну, чем не сумасшествие?

   Продолжительное время в большой комнате было тихо, все молчали. Вполне возможно, что именно в эту минуту, на некоем телепатическом уровне эти твари обсуждали сейчас именно мою персону. Допускал я и то, что кто-то из них, мог запросто предлагать остальным жестоко со мной расправиться. Быть может именно поэтому, я и предпочел нарушить ту зловещую и порядком под затянувшуюся паузу.

– …А где ж, собственно, сама именинница? – поинтересовался я, пока Любка разливала по фужерам, нечто парообразно-бурляще-дымящееся.

– Как виновнице торжества, её необходимо привести себя в надлежащий вид! – пояснила Марта.

– К тому же!.. Порядочной даме, вовсе не возбраняется немного опоздать!.. – дополнила Любка. После чего, она полушёпотом обратилась уже к Марте. – …Давай, я спрошу!.. Уж пора бы нам и ответ знать!

– Не надо!.. – в резкой форме отозвалась Марта. – …Сама спрошу, когда сочту нужным!

   То ли, это я начал перенимать у призраков способности к телепатии; то ли, собственная интуиция подсказала мне, что в коротком диалоге между девушками речь шла именно обо мне.

– Марта! Так о чем ты должна будешь меня спросить?.. – поспешил я со своим вопросом. – …И вообще, к чему подобная таинственность?

– Таинственность?.. – в искреннем удивлении переспросила Марта. – … А по-моему, так напротив, мы говорили предельно открыто!.. Ведь даже тебе, стала понятна суть наших переговоров!.. Меж тем, я могла бы ответить Любке и без каких-либо озвученных фраз и слов!.. Не спеши!.. Сейчас выпьем, поговорим!..

   «Ну, прямо, как у людей!.. – усмехнулся я про себя. – …Выпьем, поговорим, потанцуем!..»

– А не отравить ли вы меня тут собралась? – невзирая на свою наигранную весёлость, вопрос тот был задан с конкретным опасением.

– Столько лет искать, чтоб встретившись, отравить?.. – тяжело вздохнула Марта. – …Ничего, более глупого ты, случаем, придумать не мог?.. Да, и возможно ли убить уже мёртвого? – последняя фраза была произнесена ею, как бы вскользь, между прочим, и без каких-либо акцентов.

– Повтори! – в то мгновение я пережил нечто схожее с шоком.

– Сохраняй спокойствие!.. – почти равнодушно продолжила Марта. – …Ни ты первый!.. И, уж точно, ни ты последний!.. Увы, но люди смертны!.. Да, и как ты сам-то считаешь: можно ли выжить под колесами почти грузового «Джип», мчавшимся по ночному городу на запредельной скорости?

– Неужто, это правда?.. – я уж начал было прикидывать, чего не успел сделать при жизни, как тотчас же встрепенулся. – …Нет! Этого не может быть! Ведь я имею возможность передвигать предметы, могу запросто поднять с полу любую вещь!.. Это и означает, что я вовсе не дух, не бесплотное привидение!.. Я материален и значит жив!..

– Так ведь и я, могу сделать тоже самое!.. – и словно в подтверждение своих слов, Марта встала и придвинула свой стул чуть поближе ко мне. – … Уж лучше ты попробуй объяснить самому себе то, ни с того ни с сего вдруг возникший лояльный настрой Артура по отношению к тебе, который ещё часом ранее был готов испепелить тебя, как человека?.. В конце концов, спроси: почему ты столь комфортно чувствуешь себя сейчас в нашей компании?.. При этом, и никто из нас не испытывает к тебе былого отторжения?

– Вполне возможно, что все они просто опасаются сделать что-то против меня!.. Ведь совсем недавно, ты чуть было не прогнала их взашей!.. – я быстро нашелся с ответом. – …Вот, и притихли они, потому как бояться!

– Этих?.. – переспросила она с усмешкой. – …Да, хрен-то два ты их чем-либо запугаешь!

– Постой-постой!.. – вновь спохватился я. – …Если меня, действительно, насмерть сбила машина, тогда почему я общался с живыми людьми?

– Под «живыми людьми», надо полагать, ты подразумеваешь сейчас тех бандитов?.. – переспросила Марта. И не дожидаясь ответа, продолжила. – …Так на то они и бандиты, чтобы погибать раньше срока!.. В данную минуту их тела извлекают из-под искореженных автомобильных останков!.. После того, как они размазали тебя по своему капоту, их «Джип» врезался в столб!..

– Тогда почему, общаясь якобы с мертвецами, я не видел своего мёртвого тела? – мне ничего не оставалось, кроме как продолжать «доставать» девушку своими расспросами. Я непременно хотел найти серьёзные и аргументированные доказательства: либо своей жизни; либо смерти.

– «Ужастиков» насмотрелся? – зло усмехнулась Марта. – …Ты б поменьше пялился в свой телевизор, тогда б и глупых вопросов было бы гораздо меньше!

   Определённо, Марта была нынче явно не в настроении. Потому и предпочел я на том наш диалог и закончить. Вспоминая свою, не очень-то и длинную жизнь, я предпочёл молча дожидаться того самого момента, когда эти существа подымут-таки свои рюмки.

И что с того, если сейчас я желал лишь одного: тупо нажраться. Пусть хоть этим, подозрительным и вовсе не внушавшим доверия дьявольским пойлом. Напьюсь до полного беспамятства, а уж там, будь что будет.

   Меж тем, та бурляще-дымящаяся жидкость, которую Любка успела окрестить «напитком молодости», на вкус оказалась вполне приятной. А уж какой эффект я испытал позже, так об этом можно было говорить лишь в исключительно восторженных тонах.

Моя былая усталость; внезапно навалившаяся горечь по утраченному и полная душевная опустошённость, улетучились в одно мгновение, словно их и вовсе не было. Я вновь ощутил себя восемнадцатилетним. Тело или то, что раньше им называлось, стало настолько лёгким, что мне показалось, будто я запросто могу подпрыгнуть метра на три в высоту и зависнуть там, преодолев всякое земное притяжение.

– …Ну, и как тебе, наше «пойло»?.. – очевидно заметив в моих глазах блеск бесконечной радости и счастья, Марта лукаво напомнила и те эпитеты, которыми я успел наградить этот райский нектар.

– Ты знаешь, а быть погибшим, по-моему, не так уж и плохо!.. Признаться, я всегда считал, что человеческая смерть должна переживаться гораздо мучительней, страшней и ужасней!.. Тогда как на самом деле, я и вовсе не ощутил, совсем на себе не прочувствовал той ключевой грани перехода в мир иной!.. Выходит, жизнь после смерти, и в правду продолжается!

– Ну, хватит!.. Пожалуй, сейчас самое время опустить тебя с небес на землю!.. Как говориться: вернуть в привычную для тебя реальность!

– Ты, это о чем? – наслаждаясь своими новыми ощущениями, я спрашивал так, словно ответ мне был особо и не нужен.

– Хочу признаться тебе в том, что я солгала!.. Точнее, пошутила!..

– И в чем же заключалась твоя шутка?

– В твоей гибели!.. На самом деле, ты все ещё жив!.. Илья, действительно, успел вовремя притормозить!.. Это обстоятельство и спасло тебя жизнь!.. Потому и мы, по-прежнему тебе чужды!

– Постой-постой!.. В таком случае, откуда тебе известно, что тем бандитом был Илья?.. Кажется, я ни разу не упомянул его имя!

– Не перестаю удивляться вашей земной наивности и доверчивости!.. – тяжело вздохнула Марта. – …В начале, ни в чем, не усомнившись, он принимает моё откровенное враньё за чистую монету!.. А теперь, когда я говорю ему чистую правду, он пытается найти некие зацепки, дабы её оспорить!.. Для особо одарённых, повторюсь ещё раз!.. Зачем мне нужны какие-то слова, если мне известны все твои мысли!.. Через твои мозги, я узнала и о «Джипе», и о бандитах!.. Более того, я знаю!.. Кстати, именно от тебя!.. Что этот самый Илья, готовит против тебя какую-то мерзость!.. Правда, никак не могу сообразить, в чём её действительный смысл!.. Тем не менее, советую впредь держаться от него подальше!..

   Признаться, я и сам не знал чему нынче верить. Радоваться неожиданному воскрешенью; либо огорчаться по поводу потери (уже принятой, как должное) своей новой формы существования.

– А ты не считаешь свою последнюю шутку, через чур жестокой, по отношению ко мне? – поинтересовался я после короткого размышления.

– Прости! Но у меня слишком мало возможностей для какого-то маневра!

– Причём здесь «маневры»? – меня уж начинали бесить, эти её полунамёки.

– Понимаешь?.. В особо критических ситуациях ваш мозг способен поднять из глубин сознания нечто, казалось бы, уже навсегда забытое!.. Покопавшись в твоем «природном архиве», я точно знаю, что ты располагаешь кое-какими обрывками необходимой мне памяти!.. Потому и надеялась, что пережив сильнейший стресс (то есть, известие о своей кончине) ты все-таки вспомнишь то, о чем я спрашивала тебя в нашу позапрошлую ночь!..

– Марта! А может, не стоит огород городить?.. Коль это, для тебя так важно, не проще ли взять, да и самой мне о том напомнить!.. К примеру, какими-то наводящими вопросами о том, что мною давно подзабыто?

– Конечно, проще! Да только, вот беда!.. Чтобы встретиться с тобой, я была вынуждена дать обет молчания и нарушить его теперь, вовсе не вправе!.. Ты и только ты, должен самостоятельно всё вспомнить!.. Вспомнить, меня!.. Ведь ты даже не представляешь, насколько это важно для нас обоих!

– Хорошо-хорошо!.. Я обещаю тебе, что буду очень стараться!.. Такой ответ тебя удовлетворит?

– Отчасти! – ласково и как-то совсем уж по родному, вдруг улыбнулась Марта. Мне даже показалось, что эту улыбку я уже где-то встречал.

– Ну, а теперь, когда ты мне обо всём рассказала, и когда я согласился оказать тебе посильную помощь в своих воспоминаниях!.. Быть может, ты признаешься мне, о чем, собственно, просила тебя Любка?

– Это своего рода ритуал!.. Необходимо, чтоб кто-то из живых уединился с новорождённой!.. Ну, и занялся с ней, сам знаешь чем!.. – как ни в чем не бывало, пояснила Марта.

– Мне, мягко говоря, показалось странным!.. – в недоумении я даже поперхнулся. – …Услышать данную просьбу именно от тебя?.. Я-то думал: мы!..

– Да брось, строить из себя паиньку!.. – перебила меня девушка. – …Можно подумать, я говорю сейчас с девственником и это случиться сегодня с тобою впервые!.. Думаешь, я не знаю, сколько баб прошло через твою постель?.. Какая разница: одной больше, одной меньше! К тому же!.. Я полностью разделяю твое мнение о том, что у нас нет, и не может быть общего будущего!.. Мы разные!.. И по физиологии, и по образу мышления!.. Мы, вообще, из противоположных миров! Кроме того, хочу заранее тебя успокоить!.. Если вдруг, ты встретишь нормальную земную девушку, я вовсе не буду против вашего счастливого союза!.. И, в конце концов, запомни!.. Ты ни чем мне не обязан!.. И ничего мне не должен!.. Ты по-прежнему, свободен и независим!.. – слегка задумавшись, Марта усмехнулась. – …Я ж не устраивала тебе сцен ревности, по поводу твоих вчерашних сексуальных похождений!.. Меж тем, мне известно, как и каким образом, ты развлекался всю ночь с Любкой!.. Знаю я и о том, что эта сучка, всеми силами жаждет занять именно мое место!.. Используя любую возможность, пытается оттеснить меня от тебя!

   На сей раз, я промолчал, лишь про себя усмехнулся. Дело в том, что она вновь процитировала мои личные мысли. И, похоже, только теперь мне и стали понятны подлинные причины её сегодняшнего плохого настроения. Очевидно, и в ином мире женщина, остается, прежде всего, женщиной. И нам, мужикам – ни здесь, ни там – не будет покоя от их ревностных психов…

– Итак!.. Я жду твоего ответа!.. – Марта вдруг выдернула меня из моих же глубоких размышлений о вечном. – …Ты согласен?

– В начале!.. Хотелось бы взглянуть на ту, которую вы пытаетесь мне тут подсунуть!.. Если предположить, что она вдруг окажется полным чудовищем, то о каком уединении, вообще, может идти речи!..

Честно сказать, я вовсе не знал, как мне поступить и что мне ответить в данной, вовсе неординарной ситуации. Ведь любой мой ответ, мог быть истолкован Мартой весьма превратно. Потому и ответил я несколько неопределённо, оставив себе кое-какие пути отхода. Ведь отказаться, сославшись, к примеру, на непревзойдённую красоту Марты, я всегда успею.

– О-о!.. В этом плане ты, уж точно, можешь вовсе не сомневаться!.. Наверняка, она придется тебе по вкусу!.. Уж кто-кто, а эта чертовка, приложит максимум усилий, дабы стать на этом негласном конкурсе красоты, настоящей королевой!.. Тут слишком высоки ставки и «победитель», наверняка, получит все!.. – грустно усмехнулась Марта. – …Тем более что вы с Полиной уже знакомы!.. Потому и проще вам с ней будет сговориться! Могу раскрыть и ещё одну тайну: она от тебя, просто без ума!.. А впрочем, здесь!.. Да, и не только здесь!.. Все бабы, похоже, головы свои подрастеряли!.. Однако не советую тебе, шибко обольщаться на сей счёт!.. Ни твой ум, ни твоя комплекция, ни характер и прочее, и прочее, тут вовсе ни при чем!.. Борьба здесь идет даже не за тебя, а за нечто иное!..

– Не понял!.. О какой моей знакомой, ты сейчас говорила?.. – вовсе не обратив внимания на дополнения относительно женщин, потерявших свои головы, я принялся перебирать в памяти всех своих знакомых дам с именем Полина. А после, когда не обнаружил подходящей кандидатуры, предпочел добавить в наш пресно складывавшийся  диалог, немного юмора. – …Уж не Полину ли Никитичну!.. То есть, нашу старшую по дому!.. Вы тут собрались мне «впарить»?

– Так и есть! Через минуту она будет готова! – без какого-либо намёка на улыбку или некий сарказм, равнодушно ответила мне Марта.

– Обожди!.. Ведь она, дряхлая старуха!.. – я был в полном недоумении. Все ещё подозревая Марту в очередном обмане, я не отводил от нее своего взгляда. – …Вы издеваетесь?.. Решили сделать из меня полного извращенца? – моему негодованию уже не было никакого предела.

– Так ты говоришь, будто бы мы пытаемся сделать из тебя «извращенца»?.. – злорадно усмехнулась в ответ Марта. – …А по мне: так ты, таковым уж давно и являешься!.. Без каких-либо переделок и изменений, в тебе уж давно сформировался вполне законченный психопат, с полным букетом сексуальных отклонений!

– Плохая шутка! – огрызнулся я.

– Да какие ж здесь могут быть шутки?.. Ну, ты сам посуди!.. Мужику «тридцатник», а он до сих пор холост!.. Водит в дом кого ни попадя!.. Пару последних ночей, так и вовсе трахал фантомов давно умерших людей!.. Сплошное труположество и некрофилия, вы не находите?.. Да, собственно, к чему далеко ходить?.. Ты оглянись и оцени трезвым взглядом, в какой компании ты коротаешь сегодняшнюю ночь!.. Твоими приятелями стали потусторонние призраки!.. Мало?..

   В таком случае, подумай ещё вот о чём!.. Может ли мужчина, без каких-либо отклонений, общаясь с девушкой (к которой он, кстати, вовсе не равнодушен) вдруг сказать ей примерно следующее!.. Дескать, давай-ка посмотрим, дорогая, на нашу новую «тёлку»!.. Коль окажется она вовсе не чудовищем, то уж извини, подруга!.. Я тотчас займусь с ней сексом!.. Что?.. Разве, не так?.. А если взглянуть на данную ситуацию глазами нормального человека, так ты и вовсе!.. Без какого-либо зазрения совести, принялся решать: переспать ли тебе или нет с мёртвой бабкой!.. Ну?.. Так чем же ты отличаешься от конченого извращенца?..

   И ведь самое главное заключалось в том, что она была полностью права. Только что, Марта донесла до меня именно то, о чем я должен был думать и опасаться с первых минут встречи с этим неизвестным…

– Но ведь ты!.. Кажется, сама!.. – в своё, хоть какое-то оправдание, я собирался возмутиться. Однако Марта успела меня опередить.

– Что «сама»?.. Ну, что «сама»?.. Я лишь спросила: согласен ты или нет!.. А он тотчас же и обрадовался!..

– Марта, ты прости!.. Но я чертовски от тебя устал!.. Сейчас, я  не только говорить, но уже и подумать о чем-то боюсь!.. В то время, как для формирования каких-либо мыслей мне необходимо поразмыслить!.. Ты ж лишаешь меня этого права!.. С тобой, как с американским «копом»! Уж лучше сохранять, полное молчание!.. Иначе, каждое мое слово, либо мысль, будут непременно обращены против меня самого!..

   Сейчас, изрядно взбешённый и предельно раздражённый, я готов бы высказать ей всё, что накопилось в моей душе с самого первого дня проживания в данной квартире. Однако с появлением в комнате ещё одной дамочки, наш диалог на несколько повышенных тонах, тотчас же оборвался…

   Она возникла, как бы, из неоткуда. Просто взяла, да и материализовалась из комнатного воздуха. Я лишь успел уловить едва различимую вспышку возле дальнего окна, после чего и заметил то прекрасное создание во всей её красе.

   Кстати, Марта и здесь оказалась чрезвычайно прозорливой. Именинница действительно выглядела на все «сто». И уж поверьте, не будь рядом со мной Марты, уж я бы точно не отказался.… В общем, вы поняли, о чём это я сейчас…

   Справедливости ради, стоит отметить и тот факт, что внешне, внезапно появившаяся девица, ни в чем не уступала самой Марте. Обе девушки были примерно одного роста и схожего телосложения. И та и другая были стройны, длинноноги, с приятно округлыми формами тела. Различие заключалось лишь в том, что Марта имела жгуче чёрный цвет волос, тогда как вновь материализовавшаяся незнакомка, была абсолютной блондинкой.

– Какая ж это, Полина Никитична?.. И уж тем более, она совсем не старуха? – прошептал я в лёгком замешательстве.

– Дело в том, что в день своего рождения, мы можем принимать любой образ и менять свою внешность по своему же усмотрению!.. – так же тихо ответила мне Марта. – …Потому и могут эти стервы, воплотить твои фантазии в реальность!.. Как я посмотрю, у тебя уж и слюнки потекли!.. Ну, извращенец?.. Так ты согласен?

   Хотелось мне, назло Марте, выкинуть сейчас что-нибудь этакое, чтоб впредь не задирала она свой нос. Однако она этого, признаться, нынче вовсе не заслуживала. Более того. Ни сейчас, ни когда-либо в будущем, я вряд ли смогу ей сказать свою коронную фразу, которую слышала практически каждая девушка, перешагнувшая порог моего дома, дескать, прощай, подружка; мы чудесно провели с тобой прошлую ночь и, тем не менее, повода для следующей встречи я вовсе не вижу. И если разобраться, то всю эту вакханалию, творившуюся нынче в моем доме, я терпел лишь ради нее одной.

– Нет!.. – категорично ответил я. – …И вообще!.. Может, мы перейдем с тобой в другую комнату?

– Соблазн измены слишком велик?.. – вновь укоризненно усмехнулась Марта. – …Боишься с ним не совладать, и в самый последний момент передумать?

– Уж и не знаю, как там у вас, у призраков с выносливостью!.. А обычным людям, знаете ли, свойственна усталость!.. Тем более, когда на будильнике уж третий часа ночи!

– Прости-прости!.. Этот момент я совсем упустила!.. Обожди чуток, и тебе станет легче!.. – она подала мне рюмку с голубоватой жидкостью. – …После того, как произнесут тост, выпей этот напиток!.. Прошлый нектар создавал лишь временную иллюзию бодрости!.. На сей раз, усталость отступит уже надолго!..

   Тост, о котором говорила Марта, не заставил себя долго ждать.

– Дорогая, наша Поля!.. – первой слово взяла Любка. – …В этот знаменательный день, хочу пожелать тебе поменьше завистников и как можно больших перспектив!.. Ну и давай, подруга!.. За твои сорок дней!

   И тут, я чуть было не поперхнулся от своего же собственного смеха. Все присутствующие, тотчас обратили в мою сторону свои косые взгляды.

   А ведь я, всего на всего, представил себе две разные картины. Правда, лежали они в одной и той же плоскости.

   На первой – гнетущая обстановка. В воздухе витает специфичный дух, замешанный на запахах водки, валерьянки, мясного бульона и ладана. Люди в траурных одеждах, сидящие за одним общим столом. С горечью и сожалением, они поминают свою сестру, мать, бабушку. Минуло уже сорок дней, со дня её кончины. Короче, тягостное молчание и чёрная скорбь.

   А на второй, параллельной. Все тот же день. И эта же, чья-то сестра, мать, бабушка тех скорбящих родственников, чуть ли не в полуголом виде отплясывающая лезгинку в весёлой компании. С бурлящей выпивкой, и неунывающей гармошкой…

– Допивай и поскорей пошли отсюда!.. – сквозь зубы процедила Марта. – … Нашел время для своих идиотских смешков!.. Нам ещё скандала здесь не хватало!..

   Собственно именно поэтому мы и вынуждены были потихоньку отправиться в свободную комнату. Если брать лишь меня, то уходил я туда исключительно ради отдыха. Ну, быть может, мне хотелось еще, и задать Марте пару-другую отвлечённых вопросов. Однако жидкость, выпитая мною последней, по видимому, оказала на меня некое побочное действие, несколько сравнимое с применением нашей земной «Виагры». Эффект, в плане мужского бесконечного желания, был воистину потрясающим. Потому и пришлось мне, все ранее запланированное отложить на неопределённый срок.

   И, тем не менее, силы, поначалу казавшиеся неиссякаемыми, к рассвету все же начали меня медленно покидать. Когда же за стеной, наконец-то «заткнулась» неугомонная гармошка и в доме наступила полнейшая тишина, уже полностью измождённый, я присел на край кровати и закурил.

– Помнится!.. Сегодняшней ночью ты ставила мне в укор!.. – заговорил я шёпотом, чтоб не нарушить воцарившуюся тишину. – …Дескать, через мою постель прошло слишком много женщин!.. Тогда, как ты сама, Марта!.. Уж в который раз называешь меня чужим именем!.. Кто он?.. Этот, чёртов Роббер?

– Давным-давно, Роббер был моим суженным!.. – как-то нехотя ответила мне Марта.

– Почему, «был»?.. Разве вы не встретились с ним там!.. В своем загробном мире?

– Мне было всего семнадцать!.. Наивная девчонка!.. – будто не услышав моего вопроса, грустно продолжила Марта. – …А он, видный молодой человек!.. В свои двадцать три, одержавший ряд побед и ставший настоящим народным героем!.. Мы очень сильно друг друга любили!..

– И что ж, случилось потом?

– Потом?.. – словно выходя из временной задумчивости, она повторила мой вопрос и тотчас начала на него отвечать. – …Потом, он ушел в далёкий поход!.. Несколько лет я ждала его, не имея ни малейшего представления, где он и что с ним!

   А далее!.. Как гром среди ясного неба, пришло известие о его гибели!.. Три года я не снимала с себя траура!.. Когда ж последние надежды были развеяны, я вышла замуж без какой-либо любви и взаимных чувств!.. То был богатый и влиятельный сеньора, все это время настойчиво добивавшегося моей руки!

   Минула ещё, пара пустых лет!.. И в один из дождливых вечеров в город вдруг прибыл посыльный с радостным сообщением!.. Наше войско, возвращалось домой!.. И вел ту армию, ни кто иной, как мой Роббер, живой и невредимый!.. Я не стала дожидаться каких-либо никчёмных оправданий!.. В ту же самую ночь, я наложила на себя руки!.. Ко всему сказанному могу добавить лишь то, что внешне ты на него сильно похож!.. Потому и заранее прошу прощения, если невзначай назову тебя его именем!.. Ведь с этим именем я существую уже около восьмисот лет!..

   Так и продолжая сидеть на краю кровати, через приоткрытую дверь я мог наблюдать за частью коридора и большой комнатой. Пока Марта исповедалась мне в своих былых грехах, в соседней комнате, как будто появилось некоторое движение. Какие-то, едва различимые тени. Я уж собрался было встать и проверить: что ж, на самом деле, там происходит. Однако Марта неуловимым движением остановила меня.

– Не мешай им!.. Они возвращаются в свой мир!.. Не обессудь, но именно в твоей квартире, совершенно случайно образовалась лазейка, связующая два ни в коем случае не пересекающихся измерения!.. Вот и мне, пожалую, так же пора вслед за ними!.. Мы должны успеть до первых лучей вашего солнца!.. Хорошо ещё, что в декабре самые длинные ночи!

   Ну, а на счёт наших внезапных визитов, ты не переживай!.. О том коридоре знают немногие!.. В их же интересах сохранять его в тайне!.. Все они, уже предупреждены о том, что твоей комнатой им можно пользоваться, лишь дважды: с восходом луны и перед самым рассветом!.. Пугать тебя, изживать или навязываться в сожители, более никто не посмеет! Тихо прошли и, так же тихо вернулись обратно!..

   Уж в который раз я убеждаюсь в том, что иметь собственный бизнес, бывает не только прибыльно, а ещё и полезно. Особенно тогда, когда предприятие имеет приличный стаж; люди подобраны и расставлены по своим местам; когда есть надёжные и годами проверенные поставщики, расширенная клиентская база – в общем, выполнены все условия для того, чтобы твоя «контора» работала чётко и слаженно, словно механизм швейцарских часов, без сбоев и авралов. Тогда, и прогуляв всю ночь, ты можешь запросто, ни у кого не отпрашиваясь и не перед кем не унижаясь, просто взять, да и позвонить секретарю, предупредив последнего о том, что сегодня или пару дней, а возможно и неделю тебя не будет в офисе. Просто, ты решил немного отдохнуть, от рабочей суеты.

   По сей день, я с содроганием вспоминаю свои армейские годы, когда  был обязан исполнять чьи-то (подчас, не очень-то и умные) приказы. Когда отчитываясь перед старшим по званию, буквально по всякому пустяку, мне приходилось краснеть, бледнеть и оправдываться. Потому как я, непременно был в чьем-то ПОДЧИНЕНИИ!..

  Вот почему, проводив Марту, со спокойным сердцем я повалился на кровать, дабы наверстать необходимую организму квоту отдыха…

                                         = 10 =   

– …Сын мой!.. Уже завтра, ты станешь рыцарем!..  Для настоящего мужчины, это важнейшее событие в жизни!.. Посвящение в рыцари, сравнимо, разве что, с рождением!..

   В полумраке огромного, тёмного помещения, освещенного лишь двумя настенными факелами, передо мной – восемнадцатилетним юношей – стоял высокий мужчина, с благородными чертами лица, облаченный в доспехи: кольчугу и латы. Шлем он держал в руке. То был мой отец – настоящий рыцарь, без страха и упрёка.

– …Предстоящую ночь, ты проведешь в церкви, наедине с самим собой, пребывая в размышлениях об ответственности за избранный путь!.. Я дал тебе все, что было в моих силах! Ты произошел из хорошего и знатного рода землевладельцев! Твои дед, прадед и я – были достойными рыцарями! Ты примешь рыцарство, уже в четвёртом поколении! Но как бы ни была хороша родословная, главное для рыцаря – это война! На войне нужна сила, отвага, мужество и верность слову! Считаю, всеми этими качествами, ты обладаешь! С самого детства, я обучал тебя нашему ремеслу. Ты прошел школу куртуазности – учился вежливости и светскому общению. В десять лет из рук священника, ты получил свой меч; поздними ночами обходил с товарищами стены нашего замка и, конечно же, каждый день тренировался с ними в искусстве владения мечом, чтобы быть неуязвимым в бою!.. Сегодняшней ночью, у тебя будет время, чтобы сделать окончательный выбор – готов ли ты блюсти кодекс чести: быть уважительным и благородным; щедрым и беспощадным к врагу; с честью защищать свой род и, если потребуется, совершить особый подвиг – погибнуть в бою!.. Ведь боевому рыцарю, трудно смириться с ролью немощного старика!..

   …Ночь прошла, как одно мгновение и наступило утро. Двери Храма отворились. В сопровождении свиты, в церковь торжественно вошел отец. С мечом, вместо креста на шее, я опустился на одно колено и преклонил голову.

– …С какими намерениями, желаешь ты вступить в общество рыцарей?.. – сурово спросил благородный рыцарь и я произнес давно заученную на зубок клятву. По её окончанию, отец обратился к окружению. – …Облачите его, в рыцарские доспехи!

   Одеть боевую амуницию, мне помогли молодые рыцари и дамы. После чего, я вновь опустился на колени. Отец подошел ближе. Обнажённым мечом, он трижды коснулся моего плеча со словами: “Во имя Божие, во имя святого Михаила и святого Георгия, делаю тебя рыцарем, будь храбр честен!..“

   Гром рукоплесканий, внезапно разорвал тишину. Церковь наполнилась людьми. На первый план вышел епископ. Заметив его, я поднялся на ноги, взял свой меч, широко размахнулся им, как бы поражая врагов. Затем отер его, о левую руку и вложил в ножны. Епископ поцеловал меня в лоб и благословил словами: “Мир тебе!..“

   …Отъезжая от церкви, отец выкрикнул: “Рыцарь!.. Очень скоро, нас ждут великие победы и грандиозные свершения!.. А сейчас – пир, в твою честь!..“

– Очнись!.. Да, просыпайся же, ты!.. – кто-то усиленно тряс меня за плечо.

   Я открыл глаза и увидел нависшее надо мной лицо Ильи.

– Ты, как попал сюда? – протирая глаза, поинтересовался я у внезапно появившегося бандита.

– Как-как!.. Входная дверь была открыта, вот и попал!

   «Точно!.. Вернувшись ночью в квартиру с крестом и кадилом наперевес, видимо я и подзабыл запереть за собой дверь».

– Ты хоть помнишь, как прыгнул вчера под нашу тачку?.. – Илья продолжал сыпать вопросами. – …Помнишь, как трепался, о каких-то там демонах, якобы, захвативших твою хату?.. Как «пушку» у меня просил?.. Как грозился тут всех перестрелять?.. Мне почему-то подумалось, что после нашего ночного прощания, ты обязательно вляпаешься в ещё одну, очередную переделку!.. Ведь ты был бухой, в полнейший драбаган!.. – он покачал головой и добавил. – … Ну, ты и поспать!.. Кое-как удалось тебя растормошить!