Текст книги "Тот еще космонавт!"

Глава 9

В кабинете местного начальника ФСБ проводили инструктаж о неразглашении государственной тайны. После нудной беседы вежливо рекомендовали ребятам подписать озвученные ранее настойчивые пожелания.

– Теперь вы свободны. Советую с пониманием отнестись к услышанной здесь информации и, разумеется, держать язык за зубами. – Полковник поднялся из-за стола. – Пойдемте, провожу через пост охраны…

Уже стемнело, целый день друзей мурыжили, по несколько раз просили рассказать о прошедших событиях, дотошно расспрашивая о роли и действиях каждого из троицы в этом кошмарном инциденте.

– Даже не покормили. – Саня уверенно шагал по главной улице города.

Звездная россыпь игриво перемигивалась с тоскливой луной, угрюмо выглядывающей из-за редких облаков.

– Марс-то над нами! – ляпнул вдруг Женька, аккуратно поправляя на голове чистый бинт.

Ребята остановились и уставились в вечернее небо, пытаясь его найти.

– Где точнее, знаешь? – Саня закрутил головой.

– Сейчас найдем. – Женька несколько минут потратил на поиски нужного сайта в телефоне, затем поднял его вверх, сравнивая звездное небо с картой в гаджете. – Вон он! – Рука Женьки твердо указала направление.

– Не красный вовсе. – Рифат, приблизившись к Женьке, по руке ловил выделенный участок неба.

– Красный он, даже кроваво-красный! – Саня смотрел, не мигая, на далекую планету.

Так и застыли на месте завороженные открывшимся звездным миром друзья…

Часть вторая
Подготовка к полету

Глава 1

– Владилен Владиленович, Америки больше нет!

Президент слегка вздрогнул, но продолжал неподвижно стоять у карты Сирии, не оборачиваясь. Лишь наклонился, пристально разглядывая область границы с Израилем.

– Кстати, Сергей Кожемякович, – после небольшой паузы наконец повернулся он и уверенным шагом направился к министру обороны, – ваши шутки иного могут довести и до инфаркта. Не спорю, остро, порой и злободневно иронизируете, но аккуратнее нужно обходиться с фразами политического оттенка. – Президент протянул руку и радушно улыбнулся. – Напомните, пожалуйста, сколько лет уже с вами работаем? Вот видите, как летят года, не устали? Давайте перейдем к делу, с чем пожаловали?

Министр, как и положено военному человеку, пропустил вперед президента и на некотором удалении проследовал за ним к рабочему столу. На зеленое сукно легли несколько листов бумаги, извлеченные из красной папки довольно большого объема, на каждом красовался гриф «Для служебного пользования» либо «Совершенно секретно».

– Докладываю. По данным разведки Генерального штаба, в ближайшее время, прошу прощения, сроки уточняются, возможно вторжение на территорию Российской Федерации инопланетной цивилизации, предположительно с Марса.

– Во как! – Президент крякнул от удовольствия, придав правой брови треугольную форму. – За время, прошедшее с начала встречи, вы умудрились уже два раза пошутить. Хорошая тенденция, Сергей Кожемякович, благодарю за позитивный настрой.

При плотном рабочем графике главы государства, когда и поспать удавалось только урывками, психологическая разрядка была просто необходима. Нескончаемой вереницей тянулись совещания, встречи, перелеты, поэтому хорошему юмору находилось место, впрочем, как и доброму слову.

– Посмеялись и хватит, пора за работу приниматься.

– Владилен Владиленович, не думал даже шутковать. В моих руках данные аналитического отдела, записки и фото о случаях появления так называемых НЛО, видео, фамилии свидетелей и их показания, результаты перехвата каналов связи с искусственных спутников Марса, в частности «Марс Орбитер» Европейского космического агентства.

– Подождите, если это правда и они скоро нападут, то при чем здесь Россия? Земля большая и круглая, не пойму, почему, например, им не вторгнуться в Гондурас?

– Полная картина еще не сложилась, простите за аллегорию, товарищ главнокомандующий, сопоставил кое-чего, ну и того, малость подумал. Эти фейковые отравления, химатаки, хакеры, Балтийские страны, санкции, наконец, не пролетят мимо никак, по теории вероятности, обязательно на нас остановятся, да и Россия по площади самая большая страна на планете.

– Безупречная логика! – Президент поднялся из-за стола, бросив кому-то, ожидающему указаний, за картой Сирии: – Срочно вызовите директора ФСБ и соберите на совещание членов Совета безопасности.

Глава 2

Зима на Урале нынче не та, какой помнили ее старожилы. Снега мало выпадает, морозы редкость, если и случаются, то день-два, потом опять слякоть, а когда-то, лет двадцать назад, мело с такой силой и вьюжило, что аж шедшие утром на работу граждане выстраивались в цепочку, рядком не получалось, боялись нечаянно угодить в сугроб и остаться там незамеченными. Кругом валялись птицы замерзшие, бывало, возьмешь ее в руки, не шевельнется, отнесешь поближе к теплотрассе, на заиндевевший, канализационный люк положишь, отойдет, задвигает крылышками, защебечет, но кошки ведь не дремлют, тоже кушать хотят и греться. Судьба, не уйдешь от нее! Деды поговаривали, что птахи порой на лету замерзали и падали оземь, уже с остекленевшими глазами. Снегирей опять же теперь нет, а как красиво выглядели, на белом фоне красные пятна…

Саня поглядел в правое зеркало автомобиля, завершая по правилам обгон еле тащившегося троллейбуса. Старый грузовик, погромыхивая, резво набрал скорость и понесся по улицам города, оставляя за собой хвост из грязи и узкую колею с относительно чистым асфальтом. Троллейбус, похоже, тоже поднажал, даже не думая отставать, как прилепленный, повторяя маневры за Саней. Головушку посетила дурацкая мысль, мол, троллейбус от слова «тролль», значит, как минимум, перевозит троллей, или злобные эльфы запустили их в город, дабы посеять среди добропорядочного населения страх, а затем набить людьми до отказа полный салон и вывезти в укромное место для расправы.

Холодная испарина покрыла неожиданно сморщившийся от таких специфических раздумий лоб Сани. Резко вывернув руль, не снижая скорости, он с хорошим, размашистым дрифтом ушел на второстепенную дорогу. Линии электроподачи троллейбусам остались позади, а сам троллейбус? С содроганием Саня заставил себя посмотреть в зеркало заднего вида. Но троллейбус проехал мимо, немного сбавил скорость перед поворотом, будто размышляя о дальнейших действиях, и как ни в чем не бывало плавно подъехал к остановке. Какая ерунда, мерещится всякое, брр.

Из оцепенения Саню вывел гудок автомобиля, стоявшего сзади. Нужно было выбираться из захолустья и сразу в магазин, а то с ума можно сойти, заработался совсем…

Саня заметил при повороте знак «Проезд грузовым автомобилям запрещен», но адреналин и пьянящий душу занос машины призывали поступиться правилами дорожного движения. Неминуемая расплата за такое решение водителя только и ждала. Пластичный карапуз в желтом жилете нехотя шел наперерез, поигрывая зеброидной палкой. Олицетворение закона улыбалось. Саня в ответ улыбался тоже, но совершенно по другим причинам. Чтобы соблюсти положенные формальности, веселый толстячок в желтом взмахнул жезлом, указывая в небо, очевидно призывая на помощь силы Господни, и вежливо направил освященный теперь перст на обочину.

Все-таки жить стало лучше, и морозы не те, и полиция улыбающаяся, а этот еще и добрый, судя по глазам, напрямую с Богом общается. Чистые, голубые очи, про таких говорят в народе: душа нараспашку. Любого человека примет в дом, одарит лаской и заботой, положит за пазуху, обогреет, даст в жилетку поплакать, а потом отпустит с миром, не взяв ни копейки. Саня чуть не повелся на обманчивую внешность, открыл рот, вынул авторучку из кармана, готовый подписать суровый протокол. Пришлось любезно приоткрывать боковое окно и с воодушевлением внимать рассказчику в форме.

– Лейтенант Пузаков! – представился обаятельный гаишник, скромно повернувшись так, чтобы нагрудный знак не ослепил уважаемого водителя. – Мыюудшрпфщшфукигщп фуа ывавум тдави полка ДПС ГИБДД. Почему нарушаете? Документы предъявите, пожалуйста, водительское удостоверение и техпаспорт на автомобиль, – не дал Пузаков поразмышлять вдоволь Сане, – запрещающий знак видели, страховка имеется? Показывайте, т-а-ак, пройдемте, оформим протокол, Александр Валерьевич.

В патрульной машине, аккуратно припаркованной среди кустиков, сидел другой толстячок, но невеселый. Розовые щечки выдавали в нем Мальчиша-Плохиша, уже повзрослевшего, с отпечатком умеренного возлияния на лице. Добряк передал Плохишу документы и засеменил дальше блюсти закон. Сане же оставалось только плюхнуться рядом с пожившим Мальчишом на сиденье автомобиля, ожидая неминуемого подвоха. Чуда не произошло, засада действительно существовала.

– Александр, здравствуйте!

От неожиданности чуть не проломив крышу гаишного автомобиля, он с содроганием оглянулся. Сзади в полумраке сидел человек. Понять, кто это, не представлялось возможным, но голос показался знакомым, из недавнего прошлого, хорошего или плохого, сразу не разобрать. Человек наклонился ближе, выглядывая между передними креслами, ласково улыбнулся и затряс козлиной бородкой:

– Не узнаете? Это же я, Взмылин! Вспомнили, надеюсь?

– Профессор, как вы здесь оказались? – Саня с удивлением глянул на инспектора, но тот лишь поморщился, нехотя отмахнулся и засобирался выходить из автомобиля.

– Любезный, простите. – Взмылин высунул голову полностью, касаясь бородой погона Плохиша. – Как договаривались?

– Як же, конечно, сделаем, гарно зробим! – Мина на лице гайца выражала полное нежелание куда-либо вылазить из теплого салона.

Оставшись вдвоем в машине, Взмылин теперь не стеснялся, уткнулся бородкой прямо в Санино плечо.

– Чем обязан, профессор? – Саня пытался предугадать последующие действия, но в голове вертелась только одна навязчивая мысль. Доигрался, сейчас упрячет за решетку, неспроста ведь появился. Даже огляделся подозрительно, выискивая, нет ли где спрятавшейся подмоги у этого добродушного ученого, если он вообще имеет отношение к науке.

– Повидаться вот решил, так сказать, соскучился. – Вежливый и успокаивающий голос несколько взбодрил Саню. – Поговорить очень нужно. Простите за спектакль, но другого способа не нашлось, люди мы подневольные, встречаемся, где укажет начальство. Ну а разглагольствовать не стоит. Знаете, Александр, если нарушили правила дорожного движения, будьте добры отвечать за свои проступки, поэтому здесь находитесь на вполне законных основаниях.

– Понимаю, слушаю вас внимательно, о чем разговаривать будем? – Саня насупился.

– Начнем с нашего общего знакомца. – Взмылин откинулся на спинку сиденья.

– Какого же? Неужели Орна?

– Именно! Проницательность, Александр, является хорошим подспорьем в важном, предметном разговоре. Беседовать будем, как изволили догадаться, об Орне Рефаимовиче Нефилимове.

– Добавить к показаниям мне нечего, на прошлом допросе поведал, о чем знал. Закурить можно?

– Курите, думаю, многоуважаемые хозяева автомобиля разрешат. Окно только приоткройте, пожалуйста.

Выждав секунду, пока Саня прикурит, Взмылин продолжил:

– Как известно, Орн не единственный, кто побывал или находится на Земле, за ним, возможно, прилетят и другие последователи. Радовать землян такое событие, естественно, не должно. Вас, надеюсь, тоже заставляет задуматься. Так вот, они разумны, могут судить о тех или иных вещах, обладают языком и памятью, способны выживать в различных климатических условиях, их рост и физическая сила не сравнятся ни с одним из живущих на Земле биологическим видом, но самое главное – они безмерно кровожадны. Человеческая плоть для них лишь рядовое звено в пищевой цепочке. Случаи о массовых и необъяснимых исчезновениях людей – их рук дело. Помните, в новостях передавали о пропаже жителей целого небольшого городка в Индии? В общем, не подарки! Это лицевая сторона медали, обратная более замысловата.

Преодолевать астрономические расстояния за короткий промежуток времени под силу только высокоразвитым цивилизациям. Напрашивается вопрос: кто стоит за ними, направляет, на каких физических принципах основаны их аппараты, если уместно так выразиться, какова конечная цель вторжения? К сожалению, пока у нас одни домыслы, а наука любит факты. Впору бы нефилимами заниматься богословам да эзотерикам различного толка, для них они понятны и предсказуемы. Подумаешь так иногда, история о Ное, который спасает великана во время Всемирного потопа, кажется и не таким уж вымыслом, а скорее достоверной реальностью. Аж мурашки по коже, согласитесь? Не пора ли пересмотреть апокрифичность некоторых книг Ветхого Завета? Понимаю, что это сомнительное занятие с точки зрения полезности для души. Поистине, Александр, мы живем в замечательное время, сказал бы даже, архиинтересное! Да простит меня Владимир Ильич за подобную метафору! – Профессор тяжело вздохнул. – А братья-духи этих чудовищ, Повелитель, никого не напоминают? То-то и оно, волосы дыбом встают от таких ужасных предположений, в голове не укладывается. Непонятно тогда, почему адские существа прибегают к услугам бесперспективных монстров, для чего им понадобились нефилимы, смертные, туповатые, ленивые, неповоротливые? Зачем, из-за их врожденного людоедства? – Взмылин придвинулся ближе к Саньке. – Бог с этими тварями, летали бы по одному, да нечасто, нехай не убудет от человечества, но после допроса Орна вырисовывается очень неприглядная, полная разрушений картина. Собрались монстры, оказывается, перебраться на матушку-Землю, с детьми и скарбом…

Саня не заметил, как закурил вторую подряд сигарету. Не понимал он в этой дебильной затянувшейся тираде смысловой нагрузки.

– При современных средствах обнаружения целей, их уничтожения шансов высадиться на планету у захватчиков практически не осталось бы. Но это кажется лишь на первый, непредвзятый взгляд. Когда мы показали Орну снимки НЛО, он подтвердил, что – да, летают на подобных аппаратах, что управляют ими братья-духи и подобных модификаций множество, как и назначений. Суть заданий, данных братьями-духами, подетально неизвестна, в них посвящают только избранных. Но это полбеды, технические характеристики этих аппаратов – будь здоров, не одну сотню лет топать до таких фантастических технологий, поэтому угроза велика. Надеюсь, Александр, вы меня понимаете? – Взмылин снова откинулся на спинку сиденья, не желая нюхать сигаретный дым.

– Безусловно, профессор!

– Если готовится нашествие, то сколько будет задействовано единиц «летающих тарелок», где определен район посадки, какими методами нас будут убивать, во имя чего апокалипсис? – Профессор глубоко выдохнул и продолжил: – Наши ученые теряются в догадках, диспуты ведутся с яростью ожесточенных боев, того и гляди, польется академическая кровь рекой. Тем не менее решение оказывается на поверхности, может быть и преждевременное, но есть. И знаете, в чем оно заключается? – Не дождавшись ответа, Взмылин вновь прильнул к Сане. – Оно очевидно, как, впрочем, и многие гениальные открытия в истории. Смотрите, живут они вместе, по словам Орна, в комплексе пещер, установить точное месторасположение – дело времени, технически выполнимо. Нужно одним махом нанести по ним превентивный удар, выражаясь военным языком, и раздолбать прямо в их логове. Каково придумано? – В этот момент Взмылин своей экспрессией немного смахивал на бога войны. – Чтобы они головы поднять не успели. Простите, увлекся схоластикой. Вернемся к нашим одноглазым баранам.

Пещеры находятся на Марсе, следовательно, лететь туда нужно не-за-мед-ли-тель-но! – Довольный собой, Взмылин снова откинулся на спинку задних кресел, важно скрестив на груди руки.

Пауза затянулась.

– Александр, почему молчите? – наконец спросил профессор.

Саня боялся говорить, за его спиной сидел сумасшедший профессор, а вдруг пырнет чем-нибудь, эти, в жилетах, закинут в багажник, заодно же, и прямиком в лес увезут. Иди потом ищи-свищи Саньку!

– Вижу, созрели уже, поэтому без обиняков. Торжественно предлагаю лететь на Марс и стать не только национальным героем, ступившим первым на эту планету, но и сравняться величием с Гагариным и Колумбом!

В автомобиле повисла тишина, не сказать чтобы гнетущая, но достаточно неприятная. «Ну и день сегодня выпал! Какой Марс, это же полный бред, профессор совсем свихнулся. Почему не везет мне в жизни, кто даст ответ?» Наконец Саня выдавил из себя давно мучивший его вопрос:

– Троллейбус тоже ваш?

Профессор придвинулся поближе, удивленно поглядывая на истлевшую сигарету, неуклюже застрявшую между пальцами потенциального покорителя Вселенной.

– Прошу прощения, не расслышал, о чем именно хотели спросить?

– Да так, пора мне домой, устал сегодня чего-то. Рад был вас увидеть, и передавайте привет Орну, всего хорошего! – Саня торопливо засобирался, проклиная этот день, Взмылина и его подельников в форме.

– Подождите. – Рука, легшая на плечо, мягко придавила его обратно. – Александр, вы, наверное, неправильно меня поняли? Опасность, нависшая над судьбой человечества, весьма серьезна, угроза благополучию и процветанию народов нешуточная. Правительство РФ уполномочило провести с вами переговоры, убедить добиться согласия на этот полет, применяя и запрещенные приемы в случае отказа.

– Угрожаете, профессор? Это же сумасшествие какое-то, почему именно на меня пал выбор? Есть отряд космонавтов, люди там подготовленные, и наверняка можно найти парочку неадекватных, глядишь, и согласится кто. А космические корабли… Не обладает страна технологиями для межпланетных перелетов. Недавно еще разбивались ракеты при старте, и дырки сверлили в корпусе на орбите. Ужас. Не к тем людям обращаетесь с предложением, профессор. Вам нужен настоящий космонавт, с опытом.

Плечо заныло под неослабевающей хваткой настроенного не отступать Взмылина.

– Александр, прошу, не спешите, пожалуйста, с преждевременными выводами. Принятое скоропалительное решение может подмочить репутацию благоразумного и честного человека. Поверьте, ресурсов и мозгов у державы хватает, технические проблемы успешно решаются новейшими разработками, а космонавтом в некоторых особых ситуациях стать невозможно, им нужно родиться. Если бы не обязательства по сохранению государственной тайны, то, несомненно бы, рассказал, поверьте на слово, почему именно вам надлежит выполнить этот эпохальный полет. Когда-нибудь мы приоткроем завесу над тайной, и вы убедитесь в правильности принятого положительного решения. Пока же, увы, приходится разводить лишь в беспомощности руками. Лучше взгляните вот на эти документы. Здесь оплачены алименты на ваших детей, кредиты, кстати, ближайших родственников тоже, подчеркнута карандашом сумма денежного вознаграждения за полет. Впечатляет размах довольствия? Вот тут, внизу, форс-мажорное развитие событий, на случай неудачного окончания экспедиции. Излишняя, на мой взгляд, статья, уверен, что перелет пройдет гладко, без запинки, но раз положено, то, извольте, прописали и такой неудачный вариант. Полный пансион семьи, ниже читайте, – внуки и правнуки упомянуты, государство заботится о потомках первопроходцев.

Саня выхватил из множества бумаг несколько цифр, и от увиденного глаза заблестели, но не алчностью и жаждой наживы, а скорее от вдруг нахлынувших чувств, хотя и первого исключать тоже было нельзя.

– Берете за горло, профессор. Про собаку мою где написано, забыли? Джакомо, как он тут жить будет, если, предположим, соглашусь на авантюру? Если на то пошло, то и ему должны назначить пенсию.

– Хм, псу пособие? Хорошо, этот вопрос уладим, а родственникам можете сказать, типа нашли высокооплачиваемую работу на Севере, вахтовым методом, через год вернетесь и заживете, как прежде, беззаботно и счастливо. – Взмылин вновь откинулся на спинку сиденья, собирая бумаги в стопочку. – Надеюсь, мы договорились, подпишете сейчас или перенесем на завтра? Подъеду в семь часов утра к вашему дому, а ночью обдумаете досконально предложение.

Тесемка на папке с силой затянулась.

– Да, и не забудьте, пожалуйста, информация конфиденциальна. До свидания.

– Документы на машину и права кто отдаст? Вы или менты? – Саня перелез на гаишное, водительское сиденье и приоткрыл окно, пытаясь остановить Взмылина. – И суммы правда реальны?

– Александр, отныне зовите меня Есей, или Иосиф, как будет угодно. – Так и не ответив на главный вопрос нанятых на работу соискателей теплого местечка, козлобородый ученый с загадочной улыбкой поспешно скрылся в кустиках.

Документы лежали на приборной панели автомобиля, прикрытые неиспользованным бланком протокола. Сграбастав их в охапку, Саня выбрался наконец на воздух. Большие, крупные хлопья снега ласкали разгоряченное лицо. Снежинки, немного задержавшись в этом мире, с радостью таяли, превращаясь в воду, обретая новый смысл существования. Для прагматика они отождествлялись с жидкостью, состоящей из набора молекул, у романтиков же были или еще будут слезами, проходя в преображении через лед, пламя и равнодушие.