Текст книги "Я тебя никому не отдам"

* * *

До дома оставалось всего ничего, уже стала видна желтая двойная арка разместившегося прямо напротив «Макдоналдса».

Слитный шум машин вдруг прорезали короткие отрывистые звуки. Что за черт? Все же не девяностые на дворе, чтоб автоматные очереди посреди тихого спального района… Господи! Что-то с Сергеем? Таня ускорила шаг, почти побежала…

На дороге между «Макдоналдсом» и бензоколонкой почти поперек проезжей части стояла легковая машина, рядом, переливаясь огнями «люстры» на крыше, застыл полицейский автомобиль. Еще даже не успели выставить оцепление. Сержант оттеснял толпящихся на газоне зевак, старший сидел в машине и торопливо говорил по рации.

Таня, протиснувшись в первые ряды, быстро, но внимательно осмотрела пострадавшую машину. Иномарка, и не из дешевых, черная «БМВ-X5», по всему правому борту пулевые отверстия, стекла осыпались, дверцы распахнуты. Пожилой водитель в залитой кровью белой рубашке упал лицом вниз на руль. А рядом с ним на пассажирском месте сидел… вернее, уже лежал мертвец, при виде которого у Тани в первый момент кольнуло сердце. Только приглядевшись, она поняла, что ошиблась. Да, похож – прическа, цвет волос, комплекция, даже возраст. Но этот мужчина в костюме и галстуке все-таки не Сергей. Слава тебе, Господи…

– Отойдите, граждане, отойдите! Ничего интересного! – увещевал собравшихся молоденький сержант, растопырив руки и тесня напирающую толпу от изрешеченной машины. – Идите, девушка, – обратился он уже лично к Тане, тронув ее за плечо, – нечего здесь рассматривать.

– Я врач, – твердо сказала Таня. – Может быть, я могу чем-нибудь помочь?

Сержант заколебался.

– Да что там помогать, вроде готовы оба… Ладно, пройдите, посмотрите, вдруг…

Таня подошла к машине, проверила пульс у обоих. Сержант, разумеется, оказался прав, оба теперь проходят по ведомству небесной канцелярии, врачи им уже не нужны. Но сообщать об этом Таня не спешила, специально мешкала, слушая разговоры полицейских.

– Стреляли из машины… была припаркована неподалеку… пряталась от камеры за «Газелью»… – доносились до нее обрывки фраз. – Никто не видел… Почти в упор, тут и бронежилет не спасет…

– Ну, что там? – окликнул ее сержант.

В ответ Таня молча выразительно развела руками.

– Я так и думал, – кивнул полицейский. – Спасибо вам и отойдите, пожалуйста, тут сейчас и без вас народу будет целая толпа.

Таня послушно отошла на обочину и заспешила к дому.

Когда девушка открыла дверь квартиры, Сергей уже ждал в прихожей.

– Ты не заметила, что там случилось? – спросил он. – Вот буквально только что. Стрельба, крики, сирены… Но из окна не видно, а у тебя даже балкона нет.

Сергей старался говорить беззаботно, но чувствовалось, что он не на шутку взбудоражен.

– И хорошо, что нет балкона… – пробормотала Таня, пристально поглядела на него и спросила прямо:

– Послушай, тебе случайно не знаком черный «бумер-X5» с номером… – Таня назвала цифры.

Сергей заметно побледнел.

– Это моя машина… – запнувшись, проговорил он. – А что с ней?

– Изрешетили из «калаша», – с демонстративной педантичностью сообщила Таня. – И его, и двух пассажиров.

– О боже… – Сергей прикрыл глаза рукой. – Двух? Подожди, а почему двух?

– Мне кажется, что об этом надо спросить у тебя, – холодно парировала Таня.

– Я не знаю, кто второй, – честно признался Сергей.

– Из этого следует, что первого ты знаешь? – Глаза девушки точно заледенели.

– Ну да, – он не стал ничего скрывать. – Помнишь, мы с тобой говорили, что тебе… то есть нам, – торопливо поправился он, – не помешала бы машина? Вот я и вспомнил, что у меня в гараже стоит «бэха», о которой практически никто не знает. Позвонил Михалычу, своему водителю, чтобы он подогнал ее сюда. А так как я даже номера твоего дома не знаю, то сказал, чтобы он заправил полный бак и поставил ее во дворе дома напротив «Макдоналдса». Хотел подойти туда и забрать ключи, ждал его звонка. Неужели, Михалыча… – и он потерянно замолчал, оборвав фразу на полуслове.

– Я знаю только то, что в машине было два человека, – поделилась Таня. – Один пожилой, другой помоложе, издали очень похожий на тебя. Вероятно, за тебя его и приняли.

– Ничего не понимаю… – Сергей взволнованно мерил шагами единственную комнату. – Но как они узнали? Откуда?

– Я вижу только одно объяснение, – покачала головой Таня. – Телефон твоего водителя, царство ему небесное, явно прослушивали. Как, возможно, и телефоны всех, кто так или иначе с тобой связан, – что бы ты там ни говорил про шпионские страсти и мою излишнюю мнительность. Пока ты говорил всем, что еще находишься в Питере, всё почему-то обходилось. Но как только назвал адрес, куда пригнать машину… И нам опять, ёклмн, сказочно повезло. Я уже боюсь, как бы это везение не накрылось, причем, как это всегда и бывает, в самый неподходящий момент. А вот для твоего Михалыча и того, кто с ним был, везение уже закончилось.

Таня подошла к нему и положила руки на плечи:

– Сережа, ну почему ты не хочешь замечать самого очевидного! – с мягким укором проговорила она. – Неужели ты еще не понял, что мы имеем дело с очень серьезными людьми? Мы с тобой сделали огромную ошибку, недооценив их. И почему мы решили, что слежка за твоим айфоном – это максимум, на что они способны? Нельзя было тебе выходить на связь со своими. Вообще пользоваться мобильником и планшетом было нельзя.

Говоря все это, Таня, конечно же, кривила душой. Появлением планшета и мобильного Сергей был обязан не тому, что она поддалась на его уговоры, а исключительно распоряжению Игоря Леонидовича. Когда Таня, встречаясь с ним, доложила о пожеланиях Сергея, тот немного подумал и дал добро.

– А купи, – сказал он. – Посмотрим, что из этого получится.

– Но это не опасно? – осторожно поинтересовалась Таня.

– Вот и поглядим, – отвечал Учитель.

Вероятно, он предполагал, что активность со стороны Субботина так или иначе будет замечена его врагами. Но кто же знал, что враги среагируют столь оперативно…

– Черт, как жалко Михалыча!.. – тихо проговорил Сергей, прервав ее размышления. – Такой хороший мужик был. Понимающий, исполнительный, ответственный. Когда нужно – молчал как рыба, когда нужно – с ним и поговорить можно было по душам. Надо распорядиться, чтобы его похоронили за счет компании. И чтобы семье материальная помощь…

– Подожди, Сережа! – довольно жестко оборвала его Таня. – Всем этим займешься потом, на досуге, если он у нас когда-нибудь будет. А пока надо срочно уходить отсюда. И не просто уходить, а бежать. Скоро твои враги поймут, что зачистили не тех, кого надо, и тогда перероют весь район. Через пару часов мы уже отсюда просто так не выскочим. Как бы и сейчас не оказалось поздно…

– И что ты предлагаешь? – спросил он почти растерянно.

– Уходить прямо сейчас, – решительно отвечала Таня. – У тебя загранпаспорт в порядке? И шенгенская виза, надеюсь, есть?

– Само собой, – кивнул Сергей. – Думаешь, лучше за кордон?

– Думаю, да, – подтвердила Таня. – Здесь тебе покоя не дадут. Скорее всего, не дадут и там… Но там нас сначала надо будет найти. А это не так-то просто, учитывая, что мы сами не знаем, куда полетим.

– Как это? – не понял он.

– Мы сейчас доберемся до первой попавшейся авиакассы, – пояснила Таня. – И возьмем два билета на ближайший рейс, не важно куда. Ясно?

– Да, – коротко ответил он.

– Тогда быстро собираемся и рвем когти. С собой берем только деньги, карточки и документы, в общем, самое необходимое. Такси вызывать в этот раз не будем.

– Я буду готов через пару минут, – пообещал Сергей.

Пока он брился, Таня, отойдя на кухню и плотно прикрыв за собой дверь, позвонила Учителю и сообщила, что они спешно уезжают. Тот дал добро, только приказал, чтобы она обязательно доложилась, когда они определятся с маршрутом. Когда Сергей вышел из ванной, Таня как раз успела нажать на кнопку отбоя.

Касса на Маяковке оказалась на удивление пустой. В дальнем окошке полная кассирша неопределенного возраста увлеченно читала растрепанную книжку, на обложке которой мускулистый брюнет с хищным профилем сжимал в объятиях томную блондинку. Блондинка явно млела. Кассирша – тоже. Таня тут же изобразила на лице страстное волнение и сбивчиво заговорила. Срочно, ну, понимаете, очень срочно нужно два билета – все равно куда, в пределах шенгена, нам позарез нужно улететь сейчас же, сию минуту – она даже обернулась, словно ждала, что посреди зала каким-то волшебством материализуется вожделенный белый лайнер, который унесет ее и ее спутника в сказочные дали, – срочно, вопрос жизни и смерти, понимаете?

Кассирша понимала. Еще бы, прямо перед ней разворачивается живая сцена из любовной драмы: роковые страсти, жгучие интриги, за кадром хищно скалятся ревнивые супруги и частные детективы, выслеживающие влюбленных… С готовностью оторвавшись от чтения – книжка подождет, а тут прямо в жизни все бурлит! – она покопалась в компьютере и предложила Черногорию. До рейса оставалось еще несколько часов, но – вы же понимаете, лето, пора отпусков, не в Скандинавию же вас отправлять…

Ну, Черногория так Черногория.

В суете аэропорта до них вроде бы никому не было дела. Таня старательно «сканировала» обстановку, но ничего подозрительного так и не обнаружила. Дикторы объявляли прилеты-отлеты-регистрации-посадки, курортники – загорелые «оттуда» и бледноватые «туда» – рулили чемоданами на колесиках, встречающие пялились на табло, патрульные лениво поглядывали на толпу. Отойдя в более-менее тихий уголок под предлогом посещения туалета, Таня позвонила Учителю.

– В Черногорию, говоришь? – даже в трубке было слышно, как он усмехнулся. – Ты будешь смеяться, но по некоторым данным заказчик твоего протеже находится как раз где-то в районе Адриатики.

– Так, может… – Таня растерялась. – Может, сменить маршрут?

– Ну зачем же? – Игорь Леонидович говорил на удивление спокойно. – Может, оно и к лучшему. Подробностей сейчас сообщить не могу, момент неподходящий, об этом позже. Только будь вдвойне, втройне осторожнее. Не расслабляйся, договорились?

Расслабишься тут, усмехнулась девушка, нажимая кнопку отбоя. Значит, их несет прямо навстречу опасности. Но, с другой стороны, может, действительно и к лучшему. Учитель прав. Охотники – ребята цепкие. Сперва потратят некоторое время на поиски в Коломенском – но это невеликая задержка, очевидно же, что после расстрела автомобиля даже самый тупой беглец сообразит, что пора уносить ноги. Проверят списки пассажиров на вокзалах и в аэропортах. Документами-то пришлось собственными пользоваться, готовить что-то похитрее времени не было. В общем, напасть на след – вопрос техники и денег. Ни с тем, ни с другим у преследователей, похоже, затруднений нет. Поначалу-то они отправили по следу Субботина полных дилетантов, но чем дальше, тем очевиднее: заказчики ох как не просты…

Сергей спал или по крайней мере дремал до самого объявления о посадке. Внизу бирюзой сияло море, потом из синевы проступила изломанная линия побережья: серые скалы, буйная зелень и кирпично-красные кровли над белыми стенами. Тиват.

– Станция Березай, кто приехал, вылезай! – Таня шутливо толкнула спутника в бок.

– Надо же, как жарит, – сказал он, когда они, легко проскочив таможенные формальности (багажа-то – всего лишь Танина сумка), вышли в город. – Мы тут обуглимся, честное слово. Или расплавимся.

– Сперва обуглимся, потом расплавимся. А потом вообще испаримся, – улыбнулась она, щурясь под горячими лучами. – Надо срочно окунуться. Хотя для начала неплохо бы где-нибудь поселиться.

– Дженовичи! – гордо, словно рекламировал Ниццу или Коста-Брава, предложил симпатичный таксист, которого они попросили посоветовать что-нибудь потише, где не столь обильны толпы курортников.

Название понравилось, таксист тоже. Ну, значит, Дженовичи.

По дороге они завороженно смотрели на мелькающие за окном пейзажи, качались на пыхтящем через одно из ответвлений Бока-Которского залива, задирали головы, вглядываясь в сухие каменистые склоны, заросшие кипарисами и желтым дроком, цеплялись взглядом за врезающиеся в синеву зубчатые вершины… Черногория оказалась странно «вертикальной», точно поднявшейся в одно прекрасное утро прямо из морских волн.

– Ты бывал тут когда-нибудь? – Таня спрашивала почему-то шепотом, точно от громкого голоса окружающая безмятежность могла треснуть и рассыпаться.

– Ни разу, – покачал он головой. – В Хорватии был, в Словении… В Югославии, когда еще была Югославия. Но тут – никогда. А ты?

– И я, – проговорила Таня, неожиданно почувствовав, что страшно рада возможности хоть в чем-то сказать правду.

Поселок и впрямь оказался очень тихим: взбирающиеся в гору безлюдные улочки в зелени и цветах, среди которых таилось несколько маленьких кафе, рыбацкие лодки, дремлющие на неправдоподобно прозрачной воде, скромная православная церковь у самого берега, вдоль которого беззаботно фланировали стайки неизбежных курортников. Стайки, впрочем, были немногочисленны, таксист не обманул.

Он всю дорогу болтал на одном из местных диалектов – сам с собой, нимало не беспокоясь о том, понимают ли его пассажиры. Как ни странно, абракадаброй его скороговорка не звучала, в отличие от, скажем, мелодично тонированного китайского щебета. Таня припомнила, что сербский, хорватский и черногорский относятся к одной языковой подгруппе и достаточно схожи, ну, примерно как белорусский или украинский не столь уж радикально отличаются от русского. В общем, славянский – он и в Черногории славянский, улыбнулась она про себя.

К тому же хозяйка – не то гостиницы, не то пансионата, здесь разницы было как-то не понять, – дочерна загорелая, шумная, черноглазая Лола, как она не без кокетства представилась, – вполне сносно изъяснялась на русском. Она радостно демонстрировала им чистый (только после ремонта, уверяла Лола, страстно прижимая руки к пышной груди) номер из двух комнат и кухни, ткнула в лист с перечнем доступных услуг, слегка подмигнув – мол, можно и сверх списка что-нибудь предоставить, как постояльцы пожелают, – и зачем-то потащила на балкон, широко раскинув руки, точно предлагая – поглядите, теперь все это ваше. Вид, впрочем, оттуда открывался и впрямь сказочный. После вздоха – по мне, хоть так живите, но ведь и нам жить надо! – хозяйка сообщила цену. Весьма, кстати, божескую.

Тишина, покой и ощущение полной безопасности окутывали, как одеяло. Ведь каждому ребенку известно: от страшных ночных чудовищ, что вылезают по ночам из каждого угла, лучшая защита – накрыться с головой одеялом…

– Похоже, на этот раз мы сбежали удачно, – довольно мрачно пошутил Сергей во время послеобеденной прогулки.

– Сплюнь три раза! – Таня постучала по толстому волосатому стволу подвернувшейся кстати пальмы. – Сил нет, как надоело бегать, да еще и не зная от кого.

– Положим, ты-то как раз не просто бегаешь, а по пути еще ухитряешься наносить противнику ощутимый урон, – без улыбки поправил ее Сергей и, остановившись, привлек к себе, заглядывая в глаза. – Тань… Может, наконец расскажешь хоть немного о себе? А то – в секции она несколько приемов выучила! Я все-таки не полный идиот. Тань?

– Ну да, есть у меня некоторые навыки, – вздохнула девушка. – Про секцию – это я так, я ж тебя еще совсем не знала…

– Но сейчас-то знаешь! – Сергей словно бы даже немного обиделся.

– Ну… Ладно. Действительно… – Таня долго держала паузу, но в конце концов решилась. – В свое время я училась в полицейской, тогда еще милицейской школе.

– В академии? В университете? – живо поинтересовался он.

Таня отрицательно покачала головой.

– В специальной такой школе. Ее создавали для борьбы с бандитизмом. Ну, помнишь – лихие девяностые и все такое? Готовили людей для противостояния группировкам, обучали работать под прикрытием, внедряться, действовать в одиночку. Учили, конечно, не только рукопашному бою. Блатной фене, психологическим техникам, выживанию в экстремальных условиях, плюс, как ни странно, началам юриспруденции и экономики. Ведь после эпохи «малиновых пиджаков» бандиты кинулись легализоваться, становиться респектабельными бизнесменами, даже политиками. Ну, да сам знаешь.

– А тебя-то как туда занесло? – искренне изумился он.

Она пожала плечами.

– Рано осталась сиротой. Воспитывала меня тетка. С помощью одного… В общем, у моего отца был друг, который работал как раз в этой структуре. Заботился обо мне, наверное, денег тетке подбрасывал. Он-то мне и предложил в эту школу поступить. Я девочка была очень романтичная, ах, ох, приключения, рыцари плаща и кинжала… И физическая подготовка тоже неплохая имелась, несколько разрядов по разным видам спорта. Ну и вот…

– И ты до сих пор работаешь под прикрытием? – Глаза Сергея горели, как у мальчишки, которому пересказывают шпионский роман.

– Да нет, конечно, – нахмурилась девушка. – Училась я хорошо… в этом ты сам мог убедиться. Но оказалось, что работа эта не для меня. Никакой романтики, только скучные и, по правде сказать, не совсем приглядные будни. И люди… не самые приятные. Даже среди своих. Кстати, среди чужих, к моему удивлению, попадались очень интересные, даже по-своему порядочные люди.

– И тебе прямо так позволили… покинуть ряды борцов? – недоверчиво спросил он.

– Да ну! – Таня хмыкнула. – Это ж только в кино любят показывать, что из спецподразделений, как из мафии, просто так не уходят. В жизни все проще. То есть не знаю, как из мафии, но тут… Восторга мое желание уйти ни у кого не вызвало, разумеется, но… Агент, который спит и видит, как бы на все это плюнуть… много ли толку от такого агента? Ну и тот папин друг помог, он тогда занимал довольно приличный пост в системе. Так что препятствовать мне не стали, отпустили в вольные пташки. Тут-то и пригодились мои познания в экономике и юридических тонкостях. Устроилась по старым связям консультантом-референтом в межотраслевую контору, объездила всю страну и кое-какое зарубежье. График во всех смыслах свободный, сильно не неволят. Сейчас вот взяла тайм-аут, отдохнуть хотела. Вот и отдохнула…

Таня расхохоталась, но Сергей ее веселья почему-то не подхватил.

– А мои-то проблемы тебе к чему?

– Если ты этого не понимаешь, – вздохнула она после долгого молчания, – тогда…

Девушка резко зашагала в сторону… да, собственно, сама не зная куда.

– Тань… – Сергей в минуту догнал ее и прижал к себе. – Прости, а? Понимаешь… ну… такой подарок судьбы… так ведь не бывает.

Ночью, лежа на смятой от недавних бурных объятий простыне и прислушиваясь к размеренному заоконному рокоту прибоя и такому же ровному, спокойному дыханию Сергея рядом, Таня снова и снова перебирала в памяти этот разговор. Собственно, Сергей задал вполне резонный вопрос. Они ведь взрослые люди, с приличным уже жизненным опытом, конечно, как тут поверить, что она, как восторженная девчонка, с первого взгляда воспылала такой страстью, что кинулась очертя голову решать любые проблемы и рисковать собой, только чтобы быть с ним рядом. Сергей не глуп, потому и сомневается. Хотя, конечно, вряд ли предполагает, что она рядом, потому что выполняет задание.

Но разве дело только в задании? Если честно? Перед самой собой? Если бы Учитель отменил приказ, оставила бы она Сергея? Вот он, проклятый настоящий вопрос.

* * *

Через сколько-то безмятежных, похожих один на другой дней позвонил Учитель:

– Завтра будь в Тивате, в кафе аэропорта, в четырнадцать ноль-ноль. И жди звонка.

И все. Только короткие гудки.

Но Таня обрадовалась. Ну наконец-то! А то начинает казаться, что мир застыл в этом лучезарном покое. Она с облегчением – ну да, «а он, мятежный, просит бури», и что? – вздохнула, потянулась, разминая мышцы, и широко улыбнулась Лоле, явившейся сменить постельное белье.

– У вас тут много знакомых? – неожиданно поинтересовалась та, расправляя пахнущую морем простыню. – Ну, оттуда, из России.

– Да нет вроде. В смысле, со всеми, кто тут отдыхает, мы тут и познакомились. А что такое? – Таня насторожилась, как почуявший охотника зверь.

– А! – Лола дернула смуглым пышным плечом. – Ничего, Только Огнен говорил…

Огнен – это был Лолин брат, такой же смуглый и кудрявый, как сестра, но, в противоположность ей, страшный молчун. Оно и понятно: его основной задачей было снабжать гостиничную кухню свежей рыбой, а на рыбалке не очень-то разговоришься.

– И что же он говорил? – уже настойчивее спросила девушка.

– А, ничего, – повторила Лола. – Какой-то русский спрашивал про твоего мужа. Откуда, давно ли. Удивлялся, что с женой, вроде был не женат. Может, обознался?

– Конечно, обознался, – беззаботно рассмеялась Таня, чувствуя, что будь она, к примеру, волком, шерсть на загривке уже стояла бы дыбом. И ведь все вроде так тихо шло, она уже решила было, что последнее бегство оказалось удачным, даже по дереву постучала. По пальме. Может, все дело в том, что ствол был не столько деревянный, сколько волосатый? Вот и ускользнуло везение. Впрочем, вспомнила Таня, если жизнь преподносит лимон, не морщись, а сделай лимонад. Если Лола не ошиблась, можно попробовать использовать эту информацию в своих целях.

Как вовремя Учитель позвонил! Как раз до завтра Таня все и успеет.

– Лола, – остановила она уже открывшую дверь номера хозяйку. – Огнен сегодня на ночь в море пойдет?

– Конечно! – Лола как будто даже удивилась такому странному вопросу. – Это его труд. – По-русски она говорила неплохо, но время от времени в ее речи мелькали такие вот милые неправильности: «его труд» вместо «его работа», например. Особенно когда немножко волновалась. – Все едят рыбу. Вы едите рыбу, в ресторан приходят, просят рыбу. У нас хорошая рыба. Свежая. Чтобы рыба была свежая, ее надо ловить. Огнен пойдет, конечно.

– А он не мог бы взять с собой Сергея? – улыбаясь, попросила Таня. – Сережа так хотел попробовать, что такое морская рыбалка.

– Хорошо, – равнодушно кивнула Лола, настолько привыкшая к причудам многочисленных постояльцев, что поразить ее было почти невозможно. А уж просьба взять на рыбалку – вообще дело обычное, многие просят. Пообещав заглянуть к вечеру, она величественно удалилась.

За обедом Таня коротко пересказала разговор Сергею:

– Надеюсь, им не придет в голову искать тебя ночью в море, – закончила она.

– Но я же все равно вернусь утром, – резонно заметил Субботин.

– Утром, когда вернетесь, сразу уезжай в Герцег-Нови, это недалеко. Впрочем, тут все недалеко. Сразу. Не заходя сюда. Погуляй там, пока я не позвоню. Вот тебе новый мобильник, только уж знакомым больше не звони, хватит одного Михалыча.

– Ох, точно, – вздохнул Сергей и обеспокоенно спросил: – А ты как же?

Таня беззаботно махнула рукой.

– Я наговорила всякой всячины Лоле… Ну, там про любовь, ревность, все такое. Она даст мне ключи от пустого номера. Оттуда коридор как на ладони. Вот и погляжу, не наведаются ли к нам гости. А завтра с утра займусь кое-какими своими делами.

* * *

Все вокзалы и аэропорты похожи друг на друга, как близнецы. Везде один и тот же упорядоченный хаос. Аэропорт Тивата, сильно уступая Шереметьево в размерах, был так же, как и московский «брат», наполнен снующими туда-сюда толпами отбывающих, прибывающих, провожающих и встречающих, мерцанием электронных табло, гулкими радиообъявлениями, назойливыми таксистами, багажными тележками и буйными детьми.

Впрочем, кофе тут варили превосходный, в Шереметьево такого не бывает. Сидя над чашкой в ожидании звонка Учителя, Таня снова и снова перебирала ночные события.

Разумеется, ни о каком пустующем номере она с Лолой не договаривалась. Бессмысленно, а то и опасно. Чем меньше вовлеченных, пусть даже косвенно, людей, тем надежнее. Она – волк-одиночка. Ну, если точнее, волчица. Да и некрасиво подставлять ни о чем не подозревающих людей. Люди – не статисты, не марионетки. Справится сама. Всегда справлялась.

Поздним вечером Сергей, надвинув капюшон одолженной у Лолы штормовки, отправился на причал к лодке Огнена. Прошел, как и договорились с Таней, через хозяйственный, с тыла гостиницы, ход. На набережной в сгустившихся сумерках уже переливались разноцветные огни, из ресторанчиков доносились музыка и вкусные запахи. Лодки неспешно выходили на ночной лов.

Таня, наблюдая эту мирную картину из окна, вздохнула. Вот теперь ничто не связывает руки, можно действовать свободно. Свободна и очень опасна, усмехнулась она. Хотя кто бы подумал такое, глядя на хрупкую девушку в ярком сарафане?

Она прошлась по набережной, постояла возле уличного музыканта, заглянула в супермаркет, купив, среди прочего, моток прочной пластиковой веревки, практически толстой лески. Вот именно – среди прочего. Укладывая покупки, постаралась, чтобы бутылка шампанского красноречиво высовывала свое серебряное горлышко. В цветочном киоске выбрала небольшой, но изысканный букет. И наконец заспешила – впрочем, нет, вальяжно-расслабленным шагом направилась в гостиницу. Любой, кому пришла бы охота ее рассматривать, наверняка бы решил, что девушка намерена устроить романтический ужин.

В номере она тщательно задернула шторы, зажгла повсюду свет, включила телевизор, выбрав музыкальную программу, и приготовилась ждать.

После полуночи девушка начала гасить свет. Сначала на кухне, чуть погодя – в гостиной. Еще чуть позже выключила верхний свет в спальне, оставив только ночник. Еще минут через сорок погасила наконец и его.

Из одежды и диванных подушек она изобразила на кровати «спящих». Довольно похоже. В слабом свете заоконных фонарей никто и не усомнится. В довершение картины рядом поблескивала остатками серебряной фольги открытая бутылка шампанского, которой подмигивали два блескучих бокала с золотистыми «остатками». Более безмятежной картины и представить себе было нельзя.

Напротив кровати стоял шкаф. Таня легко взобралась на него и распласталась, практически невидимая снизу. Тем более – в темноте.

Все. Ловушка, хоть и примитивная, готова.

И вот теперь – ждать по-настоящему. Самая изнурительная из всех работ – ждать. Думаете, снайпер – тот, кто лучше всех стреляет? Нет, снайпер – тот, кто лучше всех умеет ждать, сохраняя предельную концентрацию и в то же время – чтобы не перегореть – предельную расслабленность. Всего труднее, если нет уверенности в ожидаемом. Тревога ведь может оказаться и ложной…

Покачивающиеся за окном ветви не опасны. Не опасен и шум прибоя, доносящийся из темноты. Не опасны тени, пробегающие по потолку, не опасны донесшиеся вдруг с набережной голоса вышедших из бара ночных гуляк.

А вот это что-то новое. Вроде бы тихие шаги по коридору. В другое время она не обратила бы на них внимания, потому что попросту не расслышала бы, а теперь они слышны так явственно, что она словно видит человека, старающегося идти бесшумно и в то же время как бы и непринужденно. Припозднился, мол, слегка, на жарком берегу теплого моря, с кем не бывает. И теперь идет тихо, стараясь не потревожить сон тех, кто уже отдыхает.

Да, все правильно, это не припозднившийся постоялец, это долгожданный визитер. Еле слышный скрежет отмычки в дверном замке окончательно развеял сомнения – гость на пороге. Кровь побежала по жилам как будто стремительнее, мышцы привычно напряглись, превращая тело в туго сжатую стальную пружину. Однако девушка не сделала ни одного движения, даже не шевельнулась, даже дышать, казалось, перестала. Застыла, окаменела, стала вещью, давным-давно забытой на шкафу.

Из коридора в номер скользнула слабая полоска света. Скользнула – и пропала. И все – ни звука, ни шороха. Но он уже здесь. Здесь. Таня знала это так же точно, как если бы гость стоял в перекрестье лучей десятка прожекторов.

Она всматривалась в серую полутьму и боялась, что ее выдадут глаза. Казалось, они светятся зеленоватым кошачьим светом. Она даже слегка опустила веки, но тут же подняла их. Чушь, ее глаза не светятся, хотя она действительно затаилась, как кошка, подстерегающая добычу.

А вот и добыча…

Неясная угловатая фигура сделала скользящий шаг в комнату и замерла. Выравнивает дыхание, мелькнуло в Таниной голове. В следующую секунду очертания фигуры изменились, рука гостя медленно поднялась и застыла.

Все это девушка увидела уже в броске: долей секунды раньше пружина бесшумно и мощно расправилась. Глухой удар, сдавленный хрип… и тишина.

Таня осторожно встала с пола, держа в руке «трофейный» пистолет с глушителем и рассматривая, насколько это было возможно в темноте, неподвижно лежащего у ее ног мужчину. Она не позволила ему выстрелить по совершенно смехотворной причине – чтобы не объяснять Лоле, откуда взялась дыра в подушке. Ну, или в стене. Девушка невольно улыбнулась: вот уж чисто женская забота о порядке, мужчина никогда и не подумал бы о таких вещах. Нет, она определенно изменилась. Впрочем, это скорее профессиональная привычка: чем меньше следов, тем лучше. Иногда какая-нибудь мелочь, сущий пустяк, на который не обращаешь внимания, может погубить все дело.

Сноровисто примотав руки незваного гостя к туловищу, Таня уселась возле, присмотрелась: мелкий, чернявый, смуглый или просто загорелый. Незнакомый. Ну вот сейчас и познакомимся. Ударила она не слишком сильно, так что очнется минут через пять. Парализующий удар – отличная штука. Даже более полезная, чем смертельный. Особенно в случаях, когда необходима информация. То есть почти всегда. От мертвого тела проку немного, а вот от живого…

«Тело» вскоре шевельнулось, застонало, дернуло головой – в затылок уперся глушитель его собственной пушки.

– Who are you? – тихо спросила Таня, не слишком надеясь на правдивый ответ. Впрочем, сейчас это было не важно, главное – установить контакт.

– Можешь особо не напрягаться, – просипел киллер. – Я по-русски мало-мало болтаю. Вот, видишь, чайку к соотечественникам попить зашел, – он, кажется, ухмыльнулся собственной немудрящей шутке. – Эх, черт, попался в такую примитивную ловушку. Не понял я про тебя, красуля, ничего не понял…

– Это не важно, что ты там понял, – сухо оборвала его Таня. Контакт установлен, гость попался разумный, готов расколоться, так что теперь можно особо не церемониться. – Сейчас ты встанешь, и мы с тобой выйдем поболтать на свежем воздухе, – Таня говорила спокойно и с каждым словом все крепче жала стволом ему в затылок. – Будешь дергаться – очень быстро поймешь, что ты и правда чего-то недопонял. Согласись, обидно получить пулю из своего же оружия? А если ты совсем тупой, то пулю в башку получишь стопроцентно, чтобы в следующей жизни думал лучше и быстрее. Но если будешь вести себя правильно – кое-какие шансы у тебя есть. Вставай и пошли. Только тихо. Ты не маленький, сам все понимаешь. Если что, я успею.

Пройдя по пустынному коридору, они спустились вниз. На всякий случай Таня вывела своего пленника не через парадный вход, а через окно первого этажа, которое заранее открыла. На эту часть дома как раз падала густая тень той самой мощной сосны, чьи качающиеся ветви она видела из своего укрытия на шкафу.