Текст книги "Детские забавы"

Динь-дон, раздался дверной звонок, и Маша спустилась по лестнице вниз.

На пороге стояла неугомонная четвёрка друзей и сияющая от радости тётя Лена. Правда в этот раз она сияла как-то по-особому, не так, как обычно.

– Тётя Лена! – воскликнула Маша. – Ты сегодня такая лучистая.

– Да! – вторили дети.

– Да перестаньте вы, – оправдывалась тётя Лена, – я такая же, как и всегда.

Однако багровый румянец на щеке отчётливо выдавал её приподнятое настроение.

– Вот и мы ей всю дорогу тылдычим, что с ней что-то не так, – сказала Алиса, забегая в дом.

– Смотри, Машка, нас теперь двое! – гордо заявил Ярик, демонстрируя Маше игрушечный пистолет и указывая на Настю с аналогичным в руке. – Наша служба и опасна и трудна!

– Машенька! – радостно воскликнула Настя. – Ярик взял меня в свой элитный клуб!

– Элитный клуб?

– Да, – вставил Ярик, – клуб секретных агентов. Не каждому там рады, и он украдкой покосился на сестру, которая уже заняла самое вакантное место на диване.

– А меня почему в свой клуб не позвал? – обиженно буркнул Миша.

– Не дорос ещё, – ответил Ярик.

– А Настя так доросла?

– Не ругайтесь, мальчики! – воскликнула Настя. Она повернулась к Мише и протянула ему пистолет. – Хочешь, я уступлю тебе своё место?

– А то! С удовольствием! – воскликнул Миша, хватая игрушку.

– Ну спасибо, удружил, – буркнул товарищу Ярик, глядя, как Настя, радостно смеясь, прыгнула на диван рядом с Алисой.

– Так дети, я на кухню готовить обед, а вы… – начала Лена.

– А мы что-нибудь придумаем, не беспокойся, тётя Лена, – перебила её Алиса, любовно поглядывая на стреляющего из игрушечного пистолета Мишку.

– Вот и славненько, – улыбнулась тётя Лена, и от улыбки её румянец стал ещё пышнее и краше.

Когда девушка скрылась за дверью, Маша обратилась к ребятам:

– Что с ней сегодня такое? Прямо светится от счастья…

– Любовь, – равнодушно сказала Алиса, точнее сделала вид, что она равнодушна, а сама тайком скосила на Мишку глаза.

– Любовь? – не поняла Маша и тоже скосила глаза на Мишку.

– Ну да, любовь, – подтвердил Ярик, косясь на Настю.

– Какая ещё любовь? У кого? У тёти Лены? – не поверила Маша.

– Ага, – весело подтвердила Настя, – её Максик на свидание пригласил.

– Кто?

– Настин брат, – пояснил Ярик.

– Ого! – воскликнула Маша. – Она, должно быть, такая счастливая сейчас.

– Счастливая? Любовь? Это всего лишь обычные взрослые игры, – сказала Алиса.

– Судя по тёте Лене – необычные.

– Самые что ни на есть обычные! Простые взрослые забавы, – парила Алиса.

– Это как?

– Ну смотри, мы играем во всякие куколки, да машинки, ну, иногда, в прятки, ляпы и тому подобное. Но мы – дети, и у нас игры детские, понимаешь? А взрослым это не интересно. Вот они и придумывают себе взрослые игры. И называют их по-разному. Любовь – это всего лишь одна из игр.

– А какие ещё есть? – ребята заворожено слушали умную Алису. А она была на седьмом небе от счастья – уж очень ей доставляло удовольствия быть в центре внимания, быть самой умной, самой значимой среди всех.

– О, их много! Самые распространённые – это любовь и ревность. Есть ещё ненависть и месть. Есть очень странные игры – называются лицемерие и предательство. Есть преданность и верность – правда, в них мало кто играет. А ещё очень распространена и любима среди взрослых игра, под названием – жадность.

– И откуда ты столько всего знаешь? – удивился Ярик.

– Из фильмов, – надменно ответила Алиса.

– Я тоже смотрю фильмы, но там…

– С пометкой «16+», – перебила брата Алиса.

– Но как ты?..

– Не важно, – отрезала рыжеволосая бестия. – Знайте, настанет момент, и мы с вами тоже начнём играть в эти игры. Мне, кстати, уже некоторые детские надоели. Может, поиграем во взрослые?

– А не страшно? – удивилась Настя.

– Эх ты, трусиха, – фыркнула Алиса, – чего тут страшного-то?

– Лично я не понимаю эти игры, – бросил Ярик, – по мне, так лучше уж в секретных агентов играть, чем в эту вашу любовь-морковь!

– Фи, – махнула рукой Алиса, – малолетка! Никтошечка ты, и весь разговор.

– Это кто здесь малолетка?! Кто никтошечка?! – взревел Ярослав. – Я старше тебя на два года!

– Тише, ребята, не ссорьтесь! – взмолилась Настя. – Давайте в ляпы лучше!

Время пронеслось быстро. Не успела Лена приготовить обед и накормить детишек, как часы пробили четыре часа пополудни, а это значило, что ей нужно было бежать по делам, а Макса всё не было. Жгучее разочарование стало закрадываться в сердце девушки, но в этот момент раздался спасительный дверной звонок. Лена пулей метнулась в прихожую.

– Приветствую тебя, Елена Прекрасная, – голливудская улыбка театрально красовалась на самоуверенном лице Максима, – я не опоздал?

– Опоздал! Мне надо уже в городе быть!

– Ну прости меня, милая красавица, прости, – и Макс протянул пышный букет.

Щёки Елены так и вспыхнули цветом алой зари.

– Ой, спасибо тебе, Максим, – выдавила она из себя, принимая букет.

– Давай я подброшу тебя до города? На моей пташке мигом долетим.

– А как же дети?

– Да что с ними будет за пару часов-то?

– Нет, Макс, извини, но я как-нибудь сама. Проходи, они в гостиной. На кухне жареная картошка с лососем. В холодильнике – пакеты с соком.

– Вас понял, мисс, – Макс вскинул руку к виску. – Вечером кино, помнишь?

– Помню, помню, – протараторила Лена, торопливо натягивая на себя пуховик. – Дай мне свой номер.

Макс продиктовал телефон, и Лена взялась за сапоги.

– Стой! – воскликнул Макс.

– Что такое? – перепугалась Лена.

– Ты уже уходишь?

– Макс, я опаздываю!

– А как же обняться?

Лена вопросительно посмотрела на парня.

– Это приветствие и прощание такое. Мужики жмут друг другу руки, а с девушками обнимаются, – пояснил он. – Не бойся! Целовать не буду…

– Макс, у меня нет на это времени!

Но Макс не слушал. Он смело придвинулся к ней и обнял, нелепо заехав по лицу наушниками.

– Ты всегда их с собой таскаешь? – засмеялась Лена, высвобождаясь из Максовых объятий.

– Конечно. Это ведь современность! А я привык идти в ногу со временем. А ты его? – Макс указал на серебряную спираль на шее девушки.

– Да, – ответила та, – это бабушкин оберег.

Она посмотрела на часы.

– О, боже мой, я так опаздываю!

Она второпях застегнула пуховик, напялила сапоги и выбежала за дверь.

– Когда вернёшься? – крикнул ей в след Макс.

– Часа через четыре! – отозвалась Лена.

– Зашибись, – буркнул он себе под нос.

Макс зашёл в дом, прошёл в гостиную, обреченно глянул на часы и на резвящихся детей. Затем он отправился на кухню, навалил себе огромный кусок форели, налил стакан сока, сел перед телевизором и стал поглощать содержимое своей тарелки, тупо уставившись в телеэкран.

– Максик, – весело прозвенела заглянувшая на кухню Настя.

– Чего тебе, мелкая? – буркнул он в ответ.

– Когда тётя Лена вернётся?

– Не знаю.

– Она обещала научить делать тряпичных ангелочков.

– Обещала – значит, научит.

– Ты только не отвлекай её, когда она вернётся, – жалобно простонала Настя.

– Этого обещать не буду, – хихикнул Макс.

– Ну, Максик! Ну, пожалуйста! Я так хочу научиться делать ангелочков!

– Да не буду, не буду, мелкая, – буркнул Максим, – только не ной.

– Я и не ною, – Настя обижено упёрлась в бока.

– Окей, договорились тогда, – подытожил Максим и напялил на голову наушники, дабы не слушать надоедливую сестру. А она что-то говорила ему, говорила, да только он закрыл глаза и предпочёл хитовую танцевальную музыку монотонному сестринскому голосу.

С гримасой обиды и раздражения вернулась Настя к своим друзьям.

– Что произошло? – тут же подпрыгнул к ней Ярик.

– Да ничего особенного, – махнула она рукой, – Максик выбесил.

– Ух, я ему сейчас задам, – закатав рукава, Ярик двинулся к кухне, но Настя остановила его.

– Не надо, Ярик, он же мой брат! А брата я люблю.

– Или боишься? – съехидничала Алиса.

– Почему это я должна его бояться? – не поняла Настя.

– Он большой и сильный.

– И что?

– А то, что и врезать может по первое число, коли ты его рассердишь.

– Нет, Максик не такой!

– Большая сила – большая ответственность, – задрав нос, процитировал Ярик любимые слова из фильма о Человеке-Пауке.

– Ага, это только в кино так бывает, – не унималась Алиса. – А в реальности, это просто очередная взрослая игра. Называется: «Выживает сильнейший». Иными словами – «Кто сильнее – тот и прав».

– Нет! Это не так! – возмутился Ярик.

– Я тоже так не считаю, – поддержала его Настя.

– То-то ты боишься своего брата, – захихикала Алиса.

– Я не боюсь его! Я его люблю! А он любит меня!

– На самом деле, – Алиса приняла высокопарную позу, – взрослые никого кроме себя не любят.

– Неправда! – в один голос воскликнули Настя, Ярик и Маша.

– Мои родители любят друг друга! И меня любят тоже! – закричала Маша.

– Откуда ты знаешь?

– Знаю!

– А, может быть, они просто делают вид, что любят кого-то, а на самом деле имеют с этого свою выгоду? – надменно произнесла Алиса.

– Нет, это не так! – отрезала Маша.

– Не так! – вторила Настя.

– Не так! – подхватил Ярик.

– А ты, Мишенька, что молчишь? – поинтересовалась у друга Алиса.

– Я? – растерялся Миша. – Я не знаю… не понимаю, о чём вы говорите…

– Мы о том, что… – начал Ярик.

– Ну и ладно, – перебила его Алиса, – зачем нам, детям, нужны эти взрослые глупости? Давайте лучше в прятки играть!

– Давай! – радостно согласился Миша.

– Кто с нами? – Алиса с вызовом посмотрела на остальных.

Конечно же, никому не хотелось ругаться, тем более, вроде как, и тему сменили, и все играть хотели. Но вот только осадок какой-то нехороший остался у каждого из них. У каждого, кроме Алисы и Миши.

– На золотом крыльце сидели, – начала считалку Алиса, – царь-царевич, король-королевич, сапожник, портной. Кто ты будешь такой? Говори поскорей! Не задерживай добрых и честных людей!

По окончании считалки указательный палец Алисы был направлен на Мишу.

– Мишка галит! – воскликнул Ярик. – До пятидесяти считай!

И он уже было побежал прятаться, но Алиса остановила его:

– Постойте, нет! Это значит, что Мишенька выбывает. Считаем дальше, и тот, кто останется – тот и галит.

– Ну уж нет! – запротестовал Ярик. – Никогда такого не было!

– А теперь будет!

– Нет! Я протестую!

– Я тоже не согласна! – набычилась Маша.

– Ребята, не ругайтесь, – взмолилась Настя.

– Я считала, значит, мне и решать, как распоряжаться считалкой! – настаивала на своём Алиса.

– Это не честно! – не унимался Ярик.

Так они и стояли друг напротив друга и кричали друг на друга. И никто не желал уступать друг другу. И тут Алиса психанула.

– Ах так, ну и играйте без меня! – взмахнула она руками. Слёзы блеснули в её глазах. Она сжала кулачки, резко развернулась и бросилась прочь из гостиной в соседнюю комнату.

– Ой! – испуганно воскликнула Настя.

– Ну и катись отсюда, обиженка! – крикнул ей вслед Ярик.

– Так нельзя! Нельзя! – запаниковала Настя и бросилась следом за Алисой. – Алисочка, не плачь, пожалуйста!

Ярик удивлённо посмотрел на Мишку и Машу.

– Мне её не жалко, – насупив губы, ответила Маша.

– А мне как-то не по себе, – тревожно произнёс Мишка и побежал следом за девочками.

– Вот так всегда! – возмутился Ярик. – Стоит её только пустить слёзы, как все всегда становятся на её сторону. Это возмутительно! ВОЗ-МУ-ТИ-ТЕЛЬ-НО!

– Согласна, – тяжело вздохнула Маша.

– Пойду сока налью. Тебе принести? – спросил Ярик.

– Ага, – кивнула девочка.

Ярик отправился на кухню, но, проходя мимо комнаты, в которой скрылись Алиса, Настя и Миша, замедлил шаг и тайком заглянул в маленькую щёлку.

Взору его предстала интересная картина: Алиса, уткнув лицо в ладошки, сидит на коленях и театрально хнычет; Миша успокаивающе, приобняв её, гладит по спине; а Настя сидит рядом и тихонько говорит:

– Ну не плачь, Алисочка, ну прости нас, мы не хотели тебя обидеть…

Какая же она жалкая, подумал Ярик про свою сестру и направился дальше на кухню. Там перед ним предстал посапывающий во сне Максим. Он вальяжно располагался в кресле напротив включенного телевизора, из которого вещали последние новости страны. Голова его была скошена набок. Поверх ушей громоздились большие наушники, из которых доносились сверкающие электронные звуки. На столе блистала пустая тарелка с крошками и полупустой стакан сока.

Ярик силой подавил в себе смешок и бросился обратно в комнату. Вот смеху-то будет, расскажи он это Маше.

– Маша! Маша! Ты представляешь, что делает на кухне Максим?! – хохоча закричал Ярик, вбегая в гостиную.

Но Маша ничего ему не ответила. Она, как вкопанная, стояла против новогодней ёлки. Неморгающий взор её был устремлён куда-то в глубину нарядной хвои.

– Маша, что с тобой? – испуганно воскликнул Ярик.

Но Маша снова ничего не ответила. Она, заворожённая, подошла к ёлке, сунула руку в глубину зелённых иголок и вытащила оттуда небольшой золотистый свёрток.

– Что это? – удивлённо воскликнул Ярик, глядя на свёрток в руках девочки. – Подарок? Новогодний подарок?

– Не знаю, – губы Маши пересохли от волнения.

– Разворачивай скорее!

Девочка стала аккуратно разворачивать золотистую бумагу. Она напоминала ей фольгу, в которую заворачивают шоколадные конфеты. Странное ощущение чего-то магического проскользнуло в сознании Машеньки. За мгновение до того, как она окончательно развернула свёрток, в голове явственно всплыла картина самоцветной пещеры.

– Ого! – воскликнул Ярик, глядя на Машины руки. – Какое необычное огниво!

– Огниво? – в полудурмане спросила Маша, смотря на два камушка кремния в своих ладонях. Те самые камушки, которые она видела во сне.

– Ну да, у нас папа геолог. Это огниво. Если ударить один камень о другой – получатся искры. Ими можно костёр развести.

Глава 2
Волшебное огниво

– Алисочка, ну не плачь, милая, – Настя всё вертелась вокруг подруги. – Мы не хотели тебя обидеть! Честно, честно!

– Дурацкий брат, – с комком в горле выдавила Алиса. – Ненавижу его!

– Да брось ты, Алиска, это всего лишь игры, – Миша нежно гладил её по спинке.

– Надоели мне такие игры, – бросила Алиса, – детский сад, ей богу. Хочу в другие играть.

– В какие? – глаза Насти расширились от удивления и стали похожи на два огромных шара.

– По-взрослому хочу играть.

– А ты умеешь? – заинтересованно спросил Миша.

– Конечно!

– Как это? Алисочка не томи! Рассказывай скорее! – Настя игриво захлопала в ладоши – она предвкушала что-то необычное и интересное.

Алиса только было открыла рот, чтобы рассказать друзьям правила новой игры, как, бесцеремонно распахнув дверь, в комнату влетел встревоженный Ярик

– Скорее! Скорее! – закричал он, задыхаясь от волнения. – Машка такое нашла!

Он развернулся и бросился обратно в гостиную. Настя тут же спохватилась и побежала следом. Миша тоже хотел последовать за ребятами, но Алиса быстро схватила его за руку и потянула к себе.

– Мишенька, подожди! – взмолилась она.

– Но там Машка что-то нашла!

– Да успеешь ты ещё посмотреть. А то, что предлагаю тебе я, ты нигде не найдёшь, – лукаво улыбнулась девочка.

– Что? – зрачки Миши расширились от удивления. – Что именно, Алиска?

– Когда ты ещё сможешь узнать, что такое «играть по-взрослому»? Я же предлагаю тебе сыграть, – и она соблазнительно подмигнула ему.

– Вау, – сорвалось с губ завороженного Миши, – давай. Что нужно делать?

– Правила очень простые. Твой ход – ты закрываешь глаза. Мой… – она тихонько хихикнула, – … увидишь.

– А ты уверена в этой игре? – опасливо поинтересовался Миша.

– Конечно. Я сама вчера видела, как папа с мамой в неё играют. Безумно интересно, я тебя уверяю!

– Ну ладно, – и Миша опасливо закрыл глаза, однако оставил маленькую щёлку между веками, чтобы подглядывать за подругой. Но от Алисы даже такая мелочь не ускользнёт.

– Не подглядывай, – сказал она.

– Прости, не буду, – Миша с силой зажмурился, так, что аж искры засияли под его плотно сомкнутыми веками.

Алиса, вся в предвкушении, пододвинулась поближе.

– Ну, не томи, – потребовал Миша.

– Сейчас, сейчас, – пропела девочка. Её лицо поравнялось с лицом мальчика, как вдруг тот резко открыл глаза.

Алиса тут же шорохнулась назад.

– Эй, так не честно! – воскликнула она.

– А потом?

– Что «потом»?

– А потом что будет?

– В смысле?

– Что будет после твоего хода? Как дальше играть надо?

– Увидишь, глупенький, увидишь, – ласково произнесла Алиса. – Закрывай глаза. Впереди – самое интересное.

Миша снова зажмурился, а Алиса, облегчённо выдохнув, вновь пододвинулась к нему. Ещё секунду, и её губы соприкоснутся с губами Миши. Ещё секунду, и…

Дверь снова распахивается, и на пороге появляется до жути взволнованный Ярик.

– Скорее! Скорее! Что вы тут сидите, как истуканы?! – фальцетом завопил он.

Миша тут же вскочил на ноги и бросился за другом прочь из комнаты.

– Чёрт, – выругалась Алиса, яростно сжимая кулаки. – Ненавижу.

– Что произошло, Ярик? – на ходу спросил Миша.

– Сейчас услышишь.

– Услышу?

Они вбежали в гостиную и уставились на смеющихся девочек.

– Это всего лишь белочки! – прозвенела Настя.

– Белочки? – Ярик изменился в лице.

– Белочки? – Миша мотал головой, переводя взгляд с обескураженного Ярика на улыбающуюся Машеньку, а с неё на хохочущую Настю.

– Белочки, – подтвердила Маша.

– Как так, белочки? – Ярик с каменным лицом сел на пол.

– Объясните мне, что здесь происходит? – потребовал Миша.

Вдруг его взгляд пал на огниво в руках Насти.

– Что это? – заинтересованно спросил он, подходя к девочке и беря кремний.

– Огниво, – ответила вместо подруги Маша.

– То есть, просто белочки? – поникшим голосом произнёс Ярик.

– Ага, Ярик, просто белочки, – весело кивнула Настя.

– Какие белочки? Вы о чём? – спросил Миша.

– Их полно в здешнем лесу, мы каждые выходные с мамой и папой ходим кормить их орешками, – радостно произнесла Настя.

– Да, их тут много, – подтвердила Маша. – До города несколько километров, поэтому, как говорит папа, лес – это их территория.

– Да о чём вы говорите? Я не понимаю! – возмутился Миша. – Какие белочки? Откуда? Нет, понятно, что загородный дом, все дела, но причём здесь белочки, и почему Ярик был так напуган?

– Я не напуган! – обиделся Ярик. – Просто это нежданно было.

– Что было?

– Я нашла свёрток с огнивом в глубине ёлки, представляешь? – сказала Маша. – Мне это огниво снилось! Да-да! Именно снилось! Но суть не в этом. Когда Настя взяла его в руки, мы услышали странное шуршание за окном.

– Не странное, а страшное, – вставил Ярик.

– А это оказались всего-навсего белочки, – закончила за подругу Настя.

– И где они? – поинтересовался Миша, отдавая огниво обратно и выглядывая в окно. – Я городской, ни разу в жизни не видел белок.

– Там должны быть, – ответила Машенька.

Она поравнялась с Мишей, аккуратно ухватилась за его локоть и высунулась в окно.

– Ой, и вправду нет, убежали, – воскликнула она.

Миша взглянул на подругу и почувствовал, как в сердце у него что-то ёкнуло. Он стоял и в упор смотрел на Машеньку, не в силах отвести взгляд. При виде пышных русых волос, изящного личика и курносого носика Миша чувствовал, как в груди у него что-то трепетало, что-то порхающее и невесомое.

Девочка посмотрела на друга и смущённо спросила:

– Чего ты так смотришь на меня?

– Нет, нет, ничего, – Миша мгновенно отвернулся в сторону.

– Вспомнила! – воскликнула Настя.

– Что? – обернулась к ней Маша.

– Белочки зашуршали после этого, – и она стукнула камешки друг о друга.

Сию же секунду по огниву пробежали синеватые искры.

– Ого, – Миша не поверил увиденному.

Внезапно до его слуха донеслось таинственное шуршание. Он глянул в окно и увидел пушистые хвосты, скрывающиеся в глубине зимнего леса.

– Белки! – радостно воскликнул он. – Невероятно! Эти камни управляют белками!

– Огниво… – павшим голосом произнёс Ярик. – Это огниво… У нас папа геолог, я знаю…

– Интересно, а может не только белками? – задумался Миша. – Ударь-ка ими ещё разок.

Настя снова ударила камешками друг о друга, и снова за окном прошуршали белочки. Миша тщательно вглядывался в снежную пелену, но никого, кроме маленьких пушистых зверьков, не заметил.

– Хм, странно… – почесал он подбородок. – Откуда они вообще взялись? – он указал на камушки в Настиных руках.

– Они мне приснились, – ответила Маша.

– Что? – не понял Миша. – Как это?

– Просто. Во сне я была в изумительной самоцветной пещере, представляешь? Кругом такие красивые камни, драгоценности, алмазы, даже золото было.

– Вау… – протянула Настя, заворожённая Машинным рассказом.

– Там я и нашла эти камушки.

– Огниво… – вставил Ярик. – Это огниво… – он всё ещё продолжал угрюмо сидеть на полу.

– Да, огниво, – согласилась с ним Маша.

– А как оно здесь-то появилось? – недоумевал Миша.

– Сама не знаю, – пожала плечами Маша.

– Машенька, расскажи ещё об этой пещере, – попросила Настя. В её воображении вырисовывалась изумительная самоцветная пещера, полная всевозможных драгоценностей, от маленьких браслетиков до шикарных платьев, украшенных крохотными изумрудами.

– Какие там были ожерелья? – витая в облаках, спросила она. – А колечки? А диадемы, как в фильмах про королев, были? А наряды? Какие там были наряды? Платья, да?

– Нет-нет, не было там ничего такого, – замотала головой Маша. – Только драгоценные камни.

– Ууу… – расстроилась Настя. – А я бы так хотела бы примерить эти чудесные наряды. Эх, как же я хочу эти украшения! Самые красивые во всём мире!

Она глубоко вздохнула и ненароком ударила камешки друг о друга.

Сию же секунду по огниву пронеслись яркие синие искры. Они соскочили на пол и замелькали по стенам и потолку. В то же самое мгновение дневной свет за окном как будто притупился, погрузив гостиную в полумрак. И только синие блики, подобно дискотечным огням, переливались по всему пространству.

– Что это?! – встревожено закричал Ярик, вскакивая на ноги.

Но не успел он закончить фразу, как искры исчезли, так же внезапно, как и появились. Дети испуганно переглянулись. Внезапно оконная рама со свистом распахнулась, и в гостиную подул лёгкий морозный ветерок, образуя клубы пара. И вдруг из него появилась маленькая мохнатая мордочка, затем ещё одна, и ещё.

В то же мгновение через окно в комнату стали заскакивать пушистые рыжевато-белёсые белочки. На глазах у изумлённых ребят они тащили в зубах всевозможные украшения мира: изумрудные браслеты, золотые серьги, брильянтовые колье, жемчуговые ожерелья и много-много всего.

Они подбегали к Настиным ногам и скидывали ей свою ношу, а она визжала от восторга и, прыгая на месте, хлопала в ладоши. Но настоящий фурор на неё произвело парящее, как ей вначале показалось, над землёй платье, сплошняком украшенное крохотными бриллиантами, точь-в-точь такое, как она представляла полминуты назад. Когда платье подплыло к ней, она заметила, что его несут на своих спинках всё те же самые белочки. Они сбросили платье на пол и разбежались по углам, уселись на спинках диванов и кресел, запрыгнули на ёлку и на люстру, и там, как ни в чём не бывало, принялись чистить себе мордочки и лапки.

Дети остолбенели от произошедшего. Все, кроме весёлой и беззаботной Насти. Она прыгала от радости, примеряла на себя украшения и разглядывала платье.

– Чудеса, – придя в себя, произнесла Машенька.

– Здорово, ребята! Ведь здорово же! – смеялась Настя.

– Действительно, огниво управляет белками, – заключил Миша.

– И, видимо, исполняет желания, – добавил Ярик.

– Желания? – встрепенулась Настя. Она как раз натягивала на себя столь желанное платье из бриллиантов. – Желания!

Настя застыла на месте, сжимая в руках огниво. Не надетое до конца платье, неуклюже съехало на бок.

– Хочу попробовать все сорта мороженного, все-все, какие только существуют в мире! – с этими словами девочка ударила огнивом.

И вновь по нему пробежались синие искры, соскочили на пол, заплясали по стенам. Дневной свет притупился, давая волю синеватым бликам, подобным игре в театре теней. Белочки попрыгали со своих мест и устремились в открытое окно, а на смену им в гостиную стали запрыгивать другие белочки, несущие в зубах вазочки с разноцветными сортами мороженого. Когда сияние утихло, а дневной свет снова стал бить через открытое окно, вся гостиная была сплошняком уставлена посудой с мороженым, а белочки всё также сидели на своих местах и умывались.

– Вот это да! – в один голос воскликнули Миша, Ярик и Машенька.

Они бросились к вазочкам и с наслаждением утопили в них ложки.

– Это очень круто! – воскликнул возбуждённый Мишка.

– Ты это здорово придумала, про мороженное! – сказал измазанный в крем-брюле Ярик.

– Ммм, клубничное! Моё любимое! – протянула Маша, посасывая ложку.

– Знаете, что я думаю? – сказал Ярик. – Мы короли мира!

– Почему? – спросила Настя, одаривая друга чарующей улыбкой.

Ярик чуть смутился и ответил:

– С таким сокровищем, – он указал на огниво в её руках, – нам подвластно всё.

– Это точно, дружище, – Миша хлопнул его по плечу.

– Ой! – воскликнула Настя. – Надо Алиску позвать!

– Не надо, – насупил брови Ярик.

– Но тут такое происходит, а она там одна одинёшенька сидит, – не унималась Настя.

– Ну и пусть себе сидит, обиженка такая, – фыркнул Ярик.

Он не ведал, что в это самое время его сестра тайком следила за ними через дверную щёлку.

– Ууу, ты какой, ну ладно, – сквозь зубы процедила она.

– Это интересней пряток, правда? – спросил Мишка.

– Точно.

– И интересней ляп.

– И даже интересней, чем в секретных агентов играть, – улыбаясь, бросила Настя, но, тут же глянув на Ярика, произнесла, – ой, прости, Ярик.

Ярик резко изменился в лице. Но не обида и не огорчение отразились на нём. Видно было, что его голову посетила гениальная идея.

– Точно, – уверенно произнёс он, – секретные агенты.

Он смерил взглядом игрушечный пистолет, торчащий из-за пазухи у Миши, затем глянул на свой, брошенный в углу.

– Дай-ка на пару минут, – он бережно взял огниво из нежных Настиных ручек.

– Что ты задумал? – Мишка с интересом посмотрел на друга.

– Хочу настоящий пистолет, – уверенным тоном произнёс он и ударил камушками.

Яркие оранжевые искры, напоминающие Яриковые веснушки, соскочили с огнива и неистово заплясали по стенам и потолку. И вновь притупилось освещение, погружая комнату в оранжевое световое шоу. Затем всё стихло. Стало светло как прежде. Ребята тут же устремили взгляды на белочек, но ничего не произошло. Те, как сидели на своих местах, так и продолжали сидеть и чистить мордочки, не обращая ни малейшего внимания на детей.

Вдруг откуда-то издалека донёсся пронзительный птичий возглас. Белочки мгновенно встрепенулись и резко бросились прочь из дома. Возглас повторился ближе и чётче. И внезапно, как только в окне скрылся последний беличий хвост, в гостиную влетел огромный орёл. Он широко размахивал могучими крылами. Глаза его напоминали огромные бильярдные шары. Что-то чёрное сжимал он в своих крючковатых лапах.

Орёл описал дугу под потолком, затем ещё одну и резко ринулся прямо на Ярика. Мальчуган растерялся и не знал, что ему делать. Он, как вкопанный стоял и глядел на приближающегося к нему воздушного хищника.

– Ложись! – воскликнул Мишка, и все бросились наземь. Все, кроме Ярика. Он не в силах был пошевелиться. Казалось, что орёл вот-вот сметёт его, насквозь пронзив своим хищным клювом.

Но орёл пролетел мимо, прямо над самой головой мальчика, чуть задев его рыжеватую копну. Он разжал лапы, и то, что находилось там, с гулким стуком упало на пол.

Орёл грациозно порхнул вдоль гостиной и, вылетев в открытое окно, скрылся в далёкой небесной вышине.

Ярик ещё долго смотрел ему вслед. Смотрел, не моргая, ошалело. Затем он пришёл в себя, помотал головой и глянул под ноги. Восторгу его не было предела. Он, точь-в-точь как Настенька, запрыгал на месте, захлопал в ладоши и закричал, что было мочи:

– Невероятно! НЕ-ВЕ-РО-ЯТ-НО!!! Этого не может быть! Я реально сплю!

Ребята поднялись с пола и посмотрели на прыгающего до потолка друга: Маша – с недоумением; Мишка – с удивлением; а Настя – с искренней радостью за него.

– Эй! Эй! Ярик! Успокойся! Ты чего? – Миша схватил Ярика за плечи и вернул на землю обетованную.

– Смотри! – Ярик гордо указал на лежащий на полу вороновый пистолет.

– Вау! Что это?!

– А ты как думаешь? Это «Кольт»! Самый настоящий «Кольт»!

– Да нет! «Кольт» другой. Я в фильмах видел. Этот больше на «Вальтер» походит.

– Да пусть будет хоть кто! Главное, он настоящий! – визжал от восторга Ярик.

– Настоящий? – усомнился Миша.

Он поднял пистолет с пола.

– Ух, тяжёлый, – произнёс он и заглянул в дуло.

– Ты что?! – испуганно воскликнула Маша. – Не делай так! Вдруг, выстрелит?

– И в правду, ты что? – возмутился Ярик, выхватывая пистолет из Мишиных рук. – Не ты ведь заказывал – не тебе и первым смотреть на него.

Ярик с энтузиазмом принялся вертеть в руках «Вальтер».

– Какой же он клёвый! Прямо как у Джеймса Бонда! – восхищался Ярик.

Он случайно нажал на кнопочку сбоку от рукояти, и что-то с грохотом упало на пол.

– Настоящий! – гордо заявил Ярик, поднимая с пола магазин и изучая боевые патроны в нём.

Он прицелился в ёлку и готов был уже спустить курок, но Маша остановила его.

– Ярик! Ты что! Не смей! – закричала она. – Если он и вправду настоящий, то ты можешь кого-нибудь поранить!

– Не беспокойся, Машка, не пораню, – отмахнулся Ярик.

– Не надо, я говорю! – снова закричала Маша.

– Ярик, не надо! – Мишка выхватил пистолет из рук друга.

– Эй, это мой пистолет! – возмутился Ярик. – Отдай! А то хуже будет!

– Ребята, не ругайтесь! – взмолилась Настя.

Ярик глянул на испуганную Настеньку и обиженно буркнул:

– Ну ладно, ладно, не буду я стрелять. Только пистолет верни, – потребовал он у Миши.

– Обещаешь?

– Обещаю.

И Мишка отдал ему оружие.

– Итак, что мы имеем? – начал рассуждать Миша. – Волшебное огниво, которое, выходит, управляет не только белками, но и птицами.

– Это был орёл, – восхищённо произнёс Ярик.

– Какая разница? – отмахнулся Миша. – И, получается, что это самое огниво при помощи зверей исполняет желания.

– Круто, – произнёс Ярик, нежно поглаживая свой «Вальтер».

– Не то слово, – согласился Миша. – И что мы с ним будем делать?

– Ничего! Это же мой пистолет! – возмутился Ярик.

– Я про огниво.

– Кхе-кхе, – наигранно кашлянула Машенька, – а огниво, между прочим, моё.

– Я предлагаю наслаждаться! – слизывая с ложки шоколадное мороженое, радостно воскликнула Настя.

– Хорошая идея, – согласился Миша, глядя на разбросанные по дому украшения и вазочки с вкуснятиной, – наслаждаться!

Он подошёл к Ярику и взял у него огниво.

– Гулять, так по полной! – воскликнул он и занёс огниво над головой.

– Только ничего опасного не заказывай! – взмолилась Маша.

– Не бойся, Машка, не буду, – подмигнул ей Миша.

Но тут дверь в гостиную распахнулась и на пороге появилась взлохмаченная Алиса. Она пристально уставилась на растерявшегося Мишку, и тот опустил руки вниз, так и не успев загадать желание.

– Алиска? – робко произнёс он, и ему стало не по себе от того, что они не позвали её, когда белочки принесли мороженное. Да и всем стало не по себе от этого. Даже Ярику. В глубине груди у него что-то кольнуло: ведь желание сбылось, а тут на пороге стоит его сестра, и как-то неудобно, что не позвал кушать мороженное, ведь родная всё-таки, да и после приобретения пистолета как-то не хочется на неё обижаться и злиться…