Текст книги "Защитники Русского неба. От Нестерова до Гагарина"

В январе 1943 г. соединения 14 ВА участвовали в прорыве блокады Ленинграда (операция «Искра»), затем с января 1944 г. – в Ленинградско-Новгородской стратегической наступательной операции.

Из воспоминаний маршала Советского Союза К. А. Мерецкова: «Среди генералов и офицеров, назначенных на руководящие должности, были такие, которых я знал раньше, со многими же знакомство только начиналось. Некоторые проявили себя незаурядными командирами и начальниками, и с ними у меня завязалась прочная дружба.

Например, генерал-майор авиации И. П. Журавлёв снискал славу как талантливый авиационный военачальник в условиях боевой работы лётчиков на Северо-Западе.

Он умело использовал длинные зимние ночи для действий ночных бомбардировщиков, а в летние белые ночи организовывал боевые вылеты штурмовиков. Среди сплошных болот и глубинных снегов его подчинённые хорошо научились налаживать аэродромное хозяйство.

Самолётов у нас тогда было мало, бензина мало, авиабомб тоже мало. И всё же авиация волховчан неплохо помогала наземным войскам громить врага. И в этом немалая заслуга её начальника.

И. П. Журавлёв служил на Волховском фронте долго. Воздушная армия, которой он командовал, активно участвовала в действиях по прорыву ленинградской блокады».

В конце февраля 1944 г. управление армии было выведено в резерв Ставки ВГК, а в конце апреля армия в новом составе была передана 3-му Прибалтийскому фронту.

«Фронт имел задачу – во взаимодействии с Ленинградским и 2-м Прибалтийским фронтом разгромить вражескую группировку войск в Прибалтике, – напишет Иван Петрович после войны. – 14-й воздушной армией (второго формирования) командовать остался я… В двадцатых числах апреля все соединения и части, ранее переданные в состав 13-й воздушной армии, кроме 281-й штурмовой авиадивизии, были возвращены в нашу армию, она пополнялась прибывшими 305-й штурмовой и 330-й истребительной дивизиями…»

С июля 1948 г. Журавлёв – командующий ВВС Беломорского военного округа, с мая 1950 г. – командующий 76-й воздушной армией, с января 1956 г. – в распоряжении.

В феврале этого года генерал-лейтенант авиации (1943 г.) Журавлёв уволен в запас в 49 лет.

Степан Дмитриевич Рыбальченко в начале войны – заместитель начальника, начальник штаба ВВС Северного фронта. Затем начальник штаба, а с февраля 1942 г. – командующий ВВС Ленинградского фронта. В ноябре 1942 г. его назначают командующим 13-й воздушной армией.

В январе 1943 г. армия поддерживала действия войск 67-й армии Ленинградского фронта в операции «Искра» при прорыве блокады Ленинграда.

При этом боевую работу 13-я воздушная армия не прекращала и в период подготовки к операции, хотя проводилась она и ограниченными силами.

Чтобы обеспечить штабы наземных войск наиболее полными данными о противнике, в декабре 1942 г. было проведено перспективно-панорамное аэрофотографирование.

К началу операции был сфотографирован весь передний край вражеской обороны.

Эти данные воздушной разведки сыграли важную роль при планировании штабом 13-й воздушной армии боевого использования авиации в операции «Искра».

Большое внимание было уделено вопросам взаимодействия авиации фронтов и Балтийского флота с сухопутными войсками и между собой. С этой целью вспомогательный пункт управления командующего воздушной армией развернули вместе с КП командующего 67-й армией, наносившей главный удар в полосе Ленинградского фронта.

В стрелковые дивизии первого эшелона были направлены офицеры-авиаторы со средствами связи, в задачу которых входило принимать от наземного командования заявки на уничтожение войск и объектов противника и передавать их на КП авиасоединений и частей.

Линия фронта обозначалась сигнальными ракетами, а ночью зажигались костры.

Для согласования и уточнения вопросов взаимодействия генерал С. Д. Рыбальченко выезжал на Волховский фронт и совместно с генералом И. П. Журавлёвым отрабатывал план использования ВВС в операции.

В январе 1944 г. 13-я воздушная армия успешно действовала в ходе Ленинградо-Новгородской наступательной операции, в июне – в Выборгско-Петрозаводской операции.

В 1946 г. Степан Дмитриевич назначен командующим ВВС Киевского военного округа. С 1947 г. – генерал-инспектор бомбардировочной авиации и заместитель главного инспектора по ВВС Главной инспекции Вооружённых сил, с 1951 г. – командующий ВВС войск Дальнего Востока и ДВВО, с 1956 г. – начальник военной кафедры Ленинградской лесотехнической академии.

В 1963 г. генерал-полковник авиации (1944 г.) Рыбальченко в возрасте 60 лет уволен в запас.

Сергей Игнатьевич Руденко войну встретил в должности командира 31-й авиационной дивизии. Уже тогда при перелёте на фронт ему пришлось проявить свою решительность. Об этом случае он весьма интересно написал в своих мемуарах буквально следующее: «Прилетаем в Казань и видим: на аэродроме выложен крест – посадка запрещена. На старте никого не было, а наш Ли-2 стоял неподалёку от ангара. Что ж, крест крестом, а всё равно надо садиться. Ведь за мной идёт полк, горючего на самолётах в обрез. Сел, выскочил из машины и – к посадочному знаку. Стоявший возле него человек в гражданской одежде хмуро спрашивает:

– Почему вы сели?

– Летим на фронт, – отвечаю ему. – А вы почему крест держите?

– Здесь запрещено садится.

– Кто запретил?

– Начальник аэродрома.

Я твёрдо и решительно приказываю:

– Выкладывайте посадочный знак! Видите, самолёты на кругу.

Он отказывается. Тогда сам беру полотнище и начинаю растягивать его. Но он мешает мне. Снова пытаюсь урезонить упрямца: на самолётах, мол, горючее на исходе, но тот всё равно не соглашается. Что делать? Вынимаю из кобуры револьвер и говорю:

– Если вы сейчас же не выложите “ТТ” и начнёте принимать самолёты, буду стрелять. Мы на фронт летим, а вы мешаете нам. У истребителей горючее на исходе. Вместо того чтобы воевать, побьются здесь».

В ноябре 1941 г. Руденко назначают командующим ВВС 20-й, затем 61-й армий. С января 42-го он – командующий ВВС Калининского фронта, с апреля – 1-й оперативной авиационной группой Ставки ВГК, с июня – заместитель командующего ВВС Юго-Западного фронта.

В сентябре 1942 г. Сергея Игнатьевича ставят на должность командующего 16-й воздушной армией, которой он будет командовать до конца войны на Сталинградском, Донском, Центральном, Белорусском и 1-м Белорусском фронтах.

Маршал авиации Е. Я. Савицкий, характеризуя Руденко, отмечал: «Давнее знакомство позволило мне хорошо узнать этого выдающегося человека, посвятившего всю свою жизнь авиации. Сергей Игнатьевич Руденко обладал колоссальным опытом и до тонкостей знал авиационное дело. Это был талантливый командир, человек высокой культуры и глубоких разносторонних знаний».

Считается, что генерал Руденко «творчески подходил к вопросам боевого применения авиации, принимая неожиданные для противника решения.

В ходе Висло-Одерской стратегической наступательной операции по его инициативе впервые в практике войны заранее планировалось некоторым соединениям действовать с аэродромов, захваченных советскими танкистами в тылу противника, а также использовать отдельные участки автотрасс в качестве аэродромов».

Едва ли не главную роль сыграл Руденко и в создании пунктов наведения самолётов с земли.

Из воспоминаний генерал-майора авиации А. Ф. Семёнова: «Они впервые появились именно здесь, под Сталинградом. И это сразу расширило боевые возможности авиации. Авиационный командир стал гораздо больше влиять на ход и исход каждого воздушного боя, получил возможность осуществлять наращивание сил. Возросла эффективность боевых вылетов. Уменьшились потери из-за неорганизованности и разобщённости в действиях как боевых групп одного и того же полка, так и различных родов авиации».

Лазарь Константинович Бронтман, достаточно известный в те времена военный корреспондент, встретился с командующим 16-й воздушной армией 18 июня 1943 г. В своём рабочем блокноте он записал: «Днём был у командующего воздушной армией генерал-лейтенанта Руденко и его начштаба генерал-майора Брайко.

Живут они в лесу, в целом земляном городе. Блиндажи трёх-четырёхкомнатные, чистота, порядок, окна со стёклами и занавесками, телефон с Москвой.

Принял меня отлично. Выпили, сели на траву и беседовали около трёх часов. Рассказал о тактике массированных налётов, говорил, что такое прикрытие наземных войск и господство в воздухе, что в воздухе дорогу наглухо не закроешь и проч. Постреливали зенитки, покусывали комары. Генерал высок, статен, живое лицо, блондин, чуть седой, очень культурный и обходительный.

В свою авиацию влюблён и чуть-чуть к ней неравнодушен».

Не менее интересно и воспоминание о Руденко, которое оставил генерал-лейтенант К. Ф. Телегин: «Обладавший, казалось, неисчерпаемым запасом отменно прочного врождённого здоровья, С. И. Руденко выглядел значительно моложе своих тридцати восьми лет, румяное лицо и внимательный, всё подмечавший взгляд голубых глаз, в которых отразилась синь того самого неба, без которого он не мыслил своего существования, буквально покоряли своей непосредственностью. В его внешнем облике своеобразно соединялись почти юношеская способность к смущению с суровостью воина, не раз глядевшего в глаза смертельной опасности. <…>

С провинившимся он всегда разбирался кропотливо и внимательно и, если вынужден бывал наказывать, то применял взыскания с завидным педагогическим эффектом».

Приехал однажды к Руденко командующий ВВС Войска Польского генерал Полынин. Сидели они в его комнате на командном пункте. Сергей Игнатьевич принимал доклады и подписывал документы. А ближе к полуночи решил температуру проверить. Подержал под мышкой термометр около десяти минут и отдал Полынину:

– На, посмотри.

Тот глазам своим не поверил. На термометре было сорок с одной десятой.

– Что это, термометр неисправный? – спросил Полынин.

– Бывает и больше, – ответил Руденко. – Приступ малярии начался. Пройдёт день, и температура пойдёт на убыль. А через три дня будет в норме.

– Как же ты работаешь?

– Ты же видишь. Высокая температура бодрости придаёт, живее крутишься.

После войны Сергей Игнатьевич командовал 17-й воздушной (с февраля 1947 г.), а с декабря 1948 г. – воздушно-десантной армиями.

В сентябре 1949 г. его назначают на должность начальника Главного штаба ВВС.

В августе 1950 г. он – командующий Дальней авиацией, заместитель Главкома ВВС.

С июня 1953 г. начальник Главного штаба – 1-й заместитель Главкома ВВС, с февраля 1958 г. – 1-й заместитель Главкома ВВС.

В мае 1968 г. назначен начальником Военно-воздушной академии им. Ю. А. Гагарина. С августа 1973 г. – в Группе генеральных инспекторов.

В своих воспоминаниях маршал авиации (1955 г.) Руденко, размышляя о пройденном пути в авиации, напишет: «До войны я знал многих офицеров и генералов. Перед некоторыми преклонялся, восхищался их эрудицией, знаниями. Вспоминается один известный генерал.

Сначала он командовал авиачастями, затем работал преподавателем в академии, прекрасно выступал с лекциями и докладами, грамотно проводил разборы. На фронте я встретил его в качестве начальника штаба объединения. Выглядел он совсем по-другому. Генерала буквально преследовали неудачи: то противник разобьёт аэродром, то свои наземные войска окажутся без прикрытия, то экипажи не вернутся с задания. А за все эти просчёты надо отвечать и перед начальниками, и перед подчинёнными. И вот он передо мной подавленный, растерянный, почти неспособный решать и распоряжаться. Куда девались его знания и эрудиция?

Встречал я на фронте и таких людей, которые в мирное время вроде ничем не выделялись. На войне же, в боевых условиях, они заметно отличались своей волей, собранностью, умением в критический момент принять правильное решение.

Самое сильное впечатление оставляли, однако, те командиры, у которых военная жилка проявлялась в любой обстановке, как на учениях, так и в бою. При встрече с опасностью они испытывали какое-то особое вдохновение. И тогда наиболее зримыми становились их лучшие командирские и просто человеческие качества, решительность, воля, находчивость как бы удваивались».

Степан Акимович Красовский войну встретил в должности командующего ВВС Северо-Кавказского военного округа. Затем он командующий ВВС 56-й армии Южного фронта, на базе которых в мае 42-го была сформирована 2-я воздушная армия.

С ноября 1942 г. – Красовский командующий ВВС Юго-Западного фронта, из которых была сформирована 17-я воздушная армия.

«Среднего роста, плотный, с характерными усиками и блестящей лысиной, подчёркивавшей выпуклый лоб и цепкие внимательные глаза, он даже своей внешностью производил впечатление сурового, волевого и решительного человека», – напишет о нём генерал-полковник авиации Г. У. Дольников.

Он же отметит у Степана Акимовича белорусский акцент, необычайную энергичность, обаятельность и любовь к авиации.

И действительно, Красовский немало сделал для её развития.

В воздушной армии Красовского называли Батя. И звали его так не случайно. Как расскажет генерал-майор авиации А. С. Куманичкин, «если лётчики кого-то зовут так, значит, этот человек завоевал всеобщее признание и – пусть не считают меня сентиментальным – любовь».

В частях он бывал порой чаще, чем комдивы. «И каждый его приезд – обстоятельное, взыскательное изучение положения дел в части. Недаром лётчики любили, чуть передразнивая Батин говорок, повторять: “Батя прилетит и пройдётся мокрой тра-а-пкой начальству по бр-р-у-ху”.

Красовский прилетал, вникал, намётанным глазом определял наши промахи, с интересом присматривался ко всему, что могло пригодиться в других частях армии. Память у Бати была отменная, и, пожалуй, о каждом из нас он знал больше, чем мы друг о друге…

В коротких вопросах командарма всегда скрывался какой-то особый смысл. Цепкий Батин взгляд буравил тебя насквозь, и твои ответы, очевидно, тут же соотносились с внешними впечатлениями командарма. Батя как бы ненавязчиво предлагал собеседнику: Думай! Думай об истинном смысле своих вопросов. Разгадаешь – молодец! Значит, я в тебе не ошибся!..

Мы видели его и на стоянках боевых машин, и на КП, и в минуты тяжелейших боёв, и в минуты отдыха. Он был одинаково ровен и вежлив и в разговоре с командиром дивизии, и в разговоре с сержантом-техником…

Любой, кто встречался в то время с Красовским, не мог не увидеть, с какой живейшей непосредственностью интересуется командарм твоей личной жизнью, с каким доверием относится Батя к окружающим. Доверие и уважение к людям – вот, пожалуй, важнейшие источники Батиного демократизма…

Дело в том, что правильно оценить обстановку Бате помогало не только отличное знание дела, но и умение слушать…

Красовский – один из самых внимательных слушателей, каких я знаю. Вот он сидит, полузакрыв глаза, в своём кресле, вслушиваясь в мой ответ на заданный вопрос. Я говорю довольно долго, сам чувствую это, но здесь уж ничего не поделаешь – вопрос требует обстоятельного ответа. Кажется, что Красовский слушает меня невнимательно, думая о чём-то своём, но я знаю, что генерал работает, всё-всё, сказанное мной, выстраивается сейчас перед Степаном Акимовичем в стройную цепочку фактов, соображений и выводов, что, когда я закончу, последуют точные и чёткие предложения командующего. Красовский не перебивает меня, ждёт, когда я выскажусь полностью, чтобы подвести итог выслушанному. И я знаю, что ничто не ускользнуло от внимания генерала, что каждая мелочь им зафиксирована, соответствующим образом оценена и тоже включена в систему соображений командующего, которые мне, в свою очередь, предстоит услышать. <…>

Надо сказать, что Батя не любил торжественных встреч, предпочитая появляться неожиданно – не для того, чтобы застать врасплох, а потому что терпеть не мог, чтобы его встречали и провожали. «У каждого из вас есть своя работа, – говорил Степан Акимович в таких случаях, – вот ею и занимайтесь».

С командующим ВВС Северо-Кавказского военного округа генерал-майором авиации С. А. Красовским Герой Советского Союза лётчик-истребитель Ф. Ф. Архипенко познакомился вот при каких обстоятельствах:

«На следующий день после вылета на ЛаГГ-3 нас в составе звена: командира Ибрагимова, лётчиков Сергова и меня обязали дежурить в готовности № 1 – в кабине готового к вылету самолёта, когда лётчик должен взлететь в течение нескольких секунд. Дежурим одни сутки, вторые, третьи, а лето 1941 года под Ростовом было очень жарким, а смены не присылают, вроде забыли о нас.

Сидя в кабине я, подчас, на доли секунды терял сознание. На третьи сутки командир звена старший лейтенант Ибрагимов в 12 часов дня дал нам команду вылезти из самолётов. Вижу, он снял сапоги, разложил сушить портянки и снял гимнастёрку, старший лейтенант Сергов снял гимнастёрку и один только сапог, а я снял пистолет, положил на парашют и расстегнул воротничок гимнастёрки. Больше ничего не успел сделать…

Вдруг, откуда не возьмись, подъезжает на легковой машине командующий ВВС округа генерал Красовский С. А. и даёт команду своему порученцу: “Отвести на 25 метров и расстрелять”.

Порученец дрожащими руками загоняет патрон в ствол пистолета, строит нас и срывающимся голосом командует: “шагом марш!” Мы идём, он отсчитывает шаги, отсчитав 25 метров, даёт команду: “Приставить ногу”… Когда таким образом он нас конвоировал, я сказал своим товарищам: “Расстреливать не будут, нас на фронте перебьют”.

Это была оригинальная сцена.

Мы стоим, а рядом лётное поле, где лётчики вылетали на ЛаГГ-3, там же находился командир 17 иап майор Дервянов. Оценив ситуацию, он подбежал к командующему и стал докладывать: “Товарищ генерал, я просил сменить их”, а Красовский кричит: “Молчать! Вечером расстрелять их и мне доложить”. Хитрый Дервянов чётко повторяет: “Есть вечером их расстрелять и вам доложить”. После этого Красовский дал команду по часу сидеть в самолёте техникам и по часу лётчикам. Но, увы! Только он уехал, как мы опять сели в самолёты и дотемна дежурили, уже не вылезая из самолётов. С наступлением темноты, наконец, пришли сменщики».

С. А. Красовский был одним из инициаторов и сторонников массированного применения авиации. С марта 1943 г. он вновь командующий 2-й воздушной армией. Умело руководил боевыми действиями соединений воздушной армии в битве под Курском, при форсировании Днепра, освобождении Киева, а также в Корсунь-Шевченковской, Львовско-Сандомирской, Нижнесилезской, Берлинской и Пражской наступательных операциях. После войны Степан Акимович продолжал командовать 2-й воздушной армией. В мае 47-го его назначили командующим ВВС Дальневосточного военного округа. С сентября 1951 г. он в Китае – заместитель главного военного советника по авиации, затем главный военный советник.

В августе 1952 г. Степан Акимович сменит Василия Сталина на посту командующего ВВС МВО. С июня 1953 г. он – командующий ВВС Северо-Кавказского и Белорусского военных округов. С апреля 1955 г. Красовский командует 26-й воздушной армией, а через год возглавит Военно-воздушную академию в Монино.

Там-то и произошёл этот знаменитый случай, о котором рассказывали вновь прибывшим слушателям академии каждый год. Рассказывали и мне в 1995 г. Но всякий раз звучит эта история в двух словах, да и не совсем правдиво. Видимо, годы и люди наложили на неё свой личный отпечаток. Словом, слышали звон, но не знали, где он. Зато быль постепенно переврали…

Но благодаря народному артисту СССР Евгению Веснику мы её можем восстановить, что называется, в деталях.

«Подмосковье. Монино. Аэродром. Генеральский дачный городок.

Съёмка фильма «Свет далёкой звезды» по сценарию А. Б. Чаковского в постановке Ивана Александровича Пырьева. Есть не хочу. Решил в городке поискать грибочков. Сосны, берёзы. Вдали появляются два офицера в лётной форме. Приближаются. По громкому разговору, энергичной жестикуляции и по некоторому отклонению то чуть-чуть влево, то вправо от строго академического вертикального положения тела, догадываюсь: господа офицеры, старший лейтенант и младший, чуть-чуть “абанкураж”, что на русском означает – “приняли”. Приблизились. Смотрю, из кармана одного выглядывает сосуд. Подходят к забору дачи… Я от них метрах в десяти – пятнадцати… За забором – пожилой, коренастый человек в галифе, но в тапочках вместо сапог, поливает цветочки из маленькой детской леечки… На голове – старая пилотка…

СТАРШИЙ ЛЕЙТЕНАНТ (обращаясь к садовнику). Папаша!

ПАПАША. Что, сынок?

СТАРШИЙ ЛЕЙТЕНАНТ. Быстренько стаканчик!

МЛАДШИЙ ЛЕЙТЕНАНТ. Не боись, нальём, не обидим, старикам у нас везде… дорога…

ПАПАША. Сейчас, сыночки, сейчас. (Оставил леечку на клумбе и отправился в дом. Не прошло и полминуты, как он вернулся со стаканом в руке и в кителе… с погонами маршала авиации Советского Союза и со Звездой Героя на груди.) Вот, пожалуйста стаканчик, молодые люди…

Старший лейтенант медленно опустился на колени, а младший лейтенант снял фуражку и, улыбаясь, стал грызть её козырёк.

СТАРШИЙ ЛЕЙТЕНАНТ (стоя на коленях). Прости, отец родной! Прости, Степан Акимович! День рождения у меня…

МЛАДШИЙ ЛЕЙТЕНАНТ. Простите, товарищ маршал!

ПАПАША. А ну быстро по домам. И ни грамма больше, а то разжалую!

СТАРШИЙ ЛЕЙТЕНАНТ (отрезвел). Клянусь! Ни грамма. Извините, товарищ маршал!

ПАПАША. Кру-гом! По домам… бегом!

Два офицера стрелой скрылись с глаз…

После обеденного перерыва рассказал о происшедшем Ивану Александровичу, узнал, что он по вечерам встречается с маршалом, и попросил узнать, чем кончилась вся эта история.

На следующий день Пырьев рассказал, что маршал не стал наказывать лётчиков, потому что были они в отпуске, а сам он при встрече с ними был одет не по уставу и обвинить их в несоблюдении субординации не мог…»

В 1968 г. маршала авиации (1959 г.) С. А. Красовского отправили в отставку в возрасте 71 года. И лишь в июле 1970-го по решению Политбюро ЦК КПСС и распоряжению Совета Министров СССР приказ министра обороны СССР о его увольнении был отменён.

Степана Акимовича назначили военным инспектором – советником в Группу генеральных инспекторов МО. СССР.

Константин Андреевич Вершинин войну встретил в должности начальника Высших авиационных курсов усовершенствования лётного состава.

А незадолго до этого его отдали под суд военного трибунала. Произошло это в 40-м году.

После получения приказа об отправке в Москву группы бомбардировщиков для участия в предстоящих учениях Вершинин, будучи помощником начальника этих курсов, дал добро на вылет. В сложных метеоусловиях три самолёта из пяти потерпели катастрофу.

Окружной трибунал, рассмотрев все обстоятельства происшествия, вины Константина Андреевича не признал. Однако последовало дисциплинарное наказание: его освободили от занимаемой должности, понизили в звании и перевели заместителем командира дивизии.

В сентябре 1941 г. Вершинина по ходатайству однокашника по академии генерала П. Ф. Жигарева назначают командующим ВВС Южного фронта. Именно ВВС этого фронта под его командованием в ходе Ростовской наступательной операции (ноябрь – декабрь 1941 г.), будучи сосредоточены на решающем направлении в нарушение всех существующих приказов и принципов обеспечили хоть и временное, но всё же превосходство в воздухе на направлении главного удара войск фронта.

С мая 1942 г. Вершинин – командующий 4-й воздушной армией. С сентября 1942 г. по апрель 1943 г. – командующий ВВС Закавказского фронта.

Во время наступления советских войск на Кавказе по инициативе К. А. Вершинина были применены малоскоростные, но высокоманёвренные истребители И-153 «Чайка», которые эффективно атаковали противника на малых высотах.

В мае 1943 г. он снова во главе 4-й воздушной.

Высокий и статный он любил подчёркивать, что «план – это основа для проявления инициативы и творчества в конкретно складывающейся обстановке».

Только поэтому в его армиях и соединениях нередко с его прямым участием разрабатывались свои планы и их варианты.

Огромное значение командующий уделял в этих планах взаимодействию, предусматривая даже самые незначительные мелочи.

Когда только-только появилось в обиходе понятие «авиационный представитель», тут же по распоряжению Константина Андреевича были специально подготовлены и направлены с этой целью в стрелковые дивизии офицеры-авиаторы. Шаг за шагом отрабатывались и их прямые обязанности: квалифицированно докладывать общевойсковому или флотскому начальнику о воздушной обстановке, характере действий и возможностях своей авиации.

А также своевременно доносить в авиационный штаб обо всех изменениях в наземной и морской обстановке.

Вершинин сделал немало, чтобы этот так называемый институт авиапредставителей стал постоянным и действенным в обеспечении чёткого взаимодействия.

По его распоряжению в непосредственной близости к линии боевого соприкосновения был развёрнут пункт управления истребительной авиацией.

Именно в 4-й армии впервые наведение самолётов на цели по радио с земли было применено осенью 42-го года. В дальнейшем же этот приём был введён в боевую практику как неотъемлемый и постоянный элемент управления авиацией над полем боя.

Вообще, Вершинин тщательно изучал всё, что было начато до него, и очень многое поддерживал своим решением.

Так, в своё время он поддержал создание и деятельность специальных групп и ремонтных команд, которые отыскивали, а затем собирали самолёты, совершившие вынужденную посадку на своей территории.

Вершинин своим решением отступил от принятых правил и инструкций, взяв под свой контроль все восстановительные работы.

По личному указанию Вершинина наблюдения лётчиков за особенностями действий противника, их предложения о целесообразной тактике суммировались в специальной методической разработке, которую готовил его штаб с целью обобщения опыта борьбы с вражескими бомбардировщиками.

Также командующий в качестве обмена успешным боевым опытом лично проводил армейские конференции истребителей.

А. И. Покрышкин в своих мемуарах напишет о них как о неслыханном событии за два предыдущих года войны.

«– Давайте, товарищи, посоветуемся, – просто начал Вершинин, – как нам лучше бить врага в воздухе?

Генерал подробно обрисовал обстановку на фронте, охарактеризовал наши и немецкие воздушные силы, а затем остановился на наиболее важных проблемах боевого применения бомбардировочной, штурмовой и истребительной авиации.

– Самая неотложная задача, которую нам предстоит решить, – это завоевание здесь, на Кубани, подавляющего господства в воздухе. Мы должны стать полными хозяевами неба».

Сам Константин Андреевич весьма смело ломал устаревшее и постоянно искал новое.

Он отличался глубокими знаниями в области оперативного искусства, постоянными поисками нового, творческим подходом к решению поставленных задач.

После войны Вершинин был назначен Главнокомандующим ВВС, а осенью 1946 г. по его инициативе был создан 1-й специальный учебный центр для обучения лётного состава полётам на реактивных самолётах.

В 1953–1954 гг. Вершинин командовал войсками ПВО страны, а в январе 1957 г. был вновь назначен Главкомом ВВС.

С марта 1969 г. Главный маршал авиации (1959 г.) Вершинин в Группе генеральных инспекторов МО СССР.

Владимир Александрович Судец войну встретил в должности командира 4-го дальнебомбардировочного авиакорпуса. Корпус под его командованием поддерживал войска Юго-Западного и Южного фронтов, наносил удары по аэродромам противника, его танковым группировкам, артиллерии, ж.-д. эшелонам, переправам и мостам, нефтедобывающим и нефтеперерабатывающим комплексам в районе г. Плоешти.

С августа 1941 г. он – командующий ВВС 51-й армии в Крыму, с октября – ВВС Приволжского военного округа. В июле 1942 г. Владимир Александрович назначен командующим 1-й бомбардировочной авиационной армией. Но уже в сентябре в связи с её расформированием принял под командование 1-й бомбардировочный авиакорпус. С марта 1943 г. – командующий 17-й воздушной армией.

Однажды в разговоре с писателем и журналистом Долматовским Владимир Александрович расскажет: «Хочу объяснить тебе, что переживает командир авиационного соединения, посылая подчинённых на боевое задание. Когда командуешь эскадрильей или даже полком, переживания иные: ты летишь вместе с подчинёнными, должен проявлять все те качества, которых требуешь от них. Равенство во всём! Сбивают их, могут и тебя сбить…

У командира корпуса не так: подчинённые летят с боевым заданием, а ты, как правило, остаёшься на своём наблюдательном пункте. А с нею далеко не всё видно. И слышно не всё. Изображаешь полнейшее спокойствие и уравновешенность – чем натуральнее получается, тем лучше, – но самого-то себя не обманешь… Душу бы отдал, чтобы только задача была выполнена успешно и все вернулись!..»

«Человеком суровым, исключительно требовательным, а к тем, кого знал раньше – особенно строгим» охарактеризовал Судца маршал авиации Н. М. Скоморохов.

По воспоминанию генерал-майора авиации Б. А. Смирнова, Владимир Александрович «хорошо знал особенности и возможности своих дивизий. Мало того, он знал всех лучших лётчиков почти поимённо».

Судец «особенно ценил истребителей, которые умели вести разведку в любых погодных условиях, и часто давал им задания лично, минуя штабы дивизий».

Он умело командовал армией в Курской битве, в ходе Донбасской наступательной операции и битвы за Днепр.

Успешно командовал объединением в ходе Ясско-Кишинёвской, Белгородской, Будапештской наступательной, Балатонской оборонительной, Венской наступательных операциях.

Маршал авиации А. И. Покрышкин так опишет приезд командующего в свою дивизию: «В. А. Судец прежде всего выслушал доклад о состоянии дивизии, а потом начал беседовать со мной. Его вопросы были лаконичными и конкретными. Он имел ясное представление о боеспособности нашей гвардейской дивизии и заботился лишь о том, как лучше разместить полки на аэродромах, чтобы обеспечить гибкое и чёткое руководство ими в бою».

А вот мнение командующего войсками 3-го Украинского фронта Маршал Советского Союза Ф. И. Толбухина: «…вполне подготовленный, опытный, культурный командующий воздушной армией. Заботливо и хорошо умеет готовить авиационные силы к бою. Много и постоянно заботиться о выращивании кадров лётчиков…

В проведённых операциях на Днестре и Дунае показал умение сосредотачивать большую массу авиации на главных направлениях. Добился постоянной связи с наземными войсками, благодаря чему улучшилась оперативность в воздействии на противника».

Порывистым и сухощавым, настойчивым и неутомимым при выполнении боевой задачи назовёт Судца Маршал Советского Союза И. Х. Баграмян.

С 1946 г. Владимир Александрович – начальник Главного штаба и заместитель Главнокомандующего ВВС.