Текст книги "Іграшка"

Іграшка
Олександр Маяков

© Олександр Маяков, 2016

© Олена Макова, дизайн обложки, 2016

ISBN 978-5-4483-5091-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

– Скільки тобі років? – Запитав чоловік, лежачи на ліжку.

– Жінкам не ставлять таких питань. – Кокетливо відповіла брюнетка, розчісуючи своє волосся перед дзеркалом. Дзеркало було широким і висіло на рівні плечей. Ноар бачила в ньому відображення свого обличчя і плечей. Тьмяне світло торшера в кутку створювало приємну напівтемряву і дозволяло привести розпатлану зачіску в порядок. Але, на жаль, на макіяж його вже не вистачало. Але Ноар не вперше відвідувала «Клуб самотніх сердець», тому її макіяж був мінімальний. Лише маленька лінія тіней і витончений вигин помади на губах. Підправити це напівтемрява дозволяла.

Кімната виглядала специфічно. Крім ліжка, торшера і дзеркала на стіні в ній була тільки вішалка в протилежному кутку від торшера і невеликий журнальний столик, на якому лежали контрацептиви. Торшер і вішалка розташовувалися по кутах біля стіни, де стояло двоспальне ліжко. З боку, де стояла вішалка, примостився і невеликий журнальний столик. Навпроти ліжка висіло дзеркало. Відстань від ліжка до протилежної стіни було досить великим, метра три. Взагалі кімната була велика, але мінімум меблів робив її порожньою, а білі стіни візуально розширювали простір. У протилежних кутках, що примикають до стіни з дзеркалом, знаходились двоє дверей. Одні вели в чоловічій коридор, інші в жіночий.

– Але все ж. – Наполягав чоловік.

Ноар повернулася до нього. На ній було лише білизна із чорного мереживна і панчохи. Чоловік лежав оголеним, прикрившись простирадлом.

– Ти хочеш це знати? – Серйозно запитала вона. Чоловік кивнув.

– Добре. – Сказала вона. – Пограємо в гру. Скільки мені, а? Скажи.

– Років … – чоловік присів на ліжку. – Двадцять п'ять?

Ноар розсміялася.

– Дякую за комплімент! – З посмішкою відповіла вона. – Але я кажу, що мені двадцять сім?

– Я не вгадав? – Засмутившись запитав чоловік.

– Ні. – Похитала головою Ноар. – Мені тридцять два, але це секрет. – Вона приклала пальця до губ і розсміялася знову, дивлячись на здивоване обличчя чоловіка.

– Неймовірно, – тільки і зміг відповісти він.

– Нічого дивного. – Ноар витончено розгорнулася до дзеркала на пальцях і продовжила свій туалет. – Здорове харчування, міцний сон, мінімум стресу…

– Пластика? – Продовжив чоловік.

– Фу! – Скривившись, голосно вимовила Ноар. – Я ще не настільки стара, щоб лягати під ніж.

– Деякі жінки лягають під ніж і раніше.

– Мені ще рано. Допоможеш? – Одягаючи плаття, попросила Ноар. Чоловік піднявся і голий підійшов до неї, що б застебнути блискавку на спині.

Ноар одяглася і повернулася до чоловіка.

– Ти підеш прямо так? – З посмішкою запитала вона.

– Якщо з тобою, то так. – Відповів чоловік.

– Ти ж знаєш, що за правилами, ми не маємо права виходити в протилежну двері.

– Знаю. – Сумно відповів чоловік.

– Ти засмучений? – Все ще перебуваючи в його обіймах, запитала вона.

– Мені сподобалося. – Тихо сказав він.

– Мені теж. – Відповіла вона і попрямувала до своїх дверей.

– Ми ще побачимось? – Запитав він слідом.

– Якщо леді Фортуна посміхнеться тобі! – Озирнувшись з посмішкою, відповіла вона і вийшла. Зітхнувши, чоловік почав одягатися.

– Але я сподіваюся, що Фортуна буде на моєму боці. – Прошепотіла Ноар, закривши двері з того боку. – Номер п'ять. – Задумливо промовила вона, дивлячись на номер кімнати, який випав їй. У «Клубі» було всього дев'ять таких кімнат, кожна мала по два входи з протилежних коридорів. З одного заходили чоловіки, з іншого жінки. Вони не знали, хто увійде з того боку, так як перед початком, вони тягнули жереб, кому який номер випаде. Сьогодні Ноар випав п'ятий номер. І цього… випав п'ятий. Такі умови «Клубу самотніх сердець»: раз на тиждень, в певний час, учасники «Клубу» відвідують його. З різних сторін входять в кімнату жеребкування. Чоловіки в свою кімнату, жінки в свою. Там вони вибирають номер і йдуть в коридори, звідки потрапляють до кімнат. У кімнатах їх чекає ліжко, презервативи і партнер, якому випав той же номер. І ціла година часу. Кожен партнер має всього одне право відмовитися від інтимного зв'язку. При повторній відмові, його виключають з «Клубу». Так, обидва зобов'язані зайнятися сексом. Суворо? Чи не справедливо? Можливо, але месьє Гастон, власник даного закладу, якому кожен член клубу платить по сто євро за візит, вважає, що це краще ніж сидіти за столиком і воркувати про казна що. І знаєте що? Дана практика дала свої плоди! Щомісяця одна, дві, а то і три пари йдуть разом і вже не повертаються сюди як прості члени «Клубу». Правда, одна пара розлучилася після місяця сімейного життя, і повернулися сюди знову, але це було одного разу, і на загальну статистику не вплинуло. А статистика досить не погана, в день таких заходів цілих сім. О дев'ятій ранку перший і о дев'ятій вечора останній. І це сім днів на тиждень! Звичайно, у нього є і витрати, але дохід така установа приносить не маленький.

Ноар покинула «Клуб» на самоті, а в кімнаті номер сім сталося наступна розмова.

– Ти допоможеш мені одягнутися? – Невпевнено запитала Марі. Вона напівлежала на ліжку. Її коротке руде волосся було скуйовджене, від чого вона була схожа на лисицю.

На відміну від кімнати Ноар, тут були ввімкнені стельові лампи денного освітлення, і вся кімната була залита білим світлом. Від цього кімната нагадувала лікарняну палату.

– Звичайно допоможу. – Відповів Ноель одягаючись. Він сидів на краю ліжка. Ноель спробував посміхнутися, але Марі зупинила його.

– Не треба. – Стримано вимовила вона. – Я знаю, що викликаю жалість.

– Ні, чому? – Похитав головою Ноель. – Ти дуже приваблива, у тебе гарна фігура.

– Дякую, – опустивши голову, промовила Марі.

– Можна тебе запитати? – Запитав Ноель.

– Як я сюди потрапила? – Питанням на питання відповіла дівчина.

– Ну, і це теж.

– Моя бабуся, графиня де Лафара, привела мене сюди. – Відповіла Марі.

– Ти графиня де Лафара? – Здивувався Ноель. – З тих самих? У вас ще синій герб з трьома запаленими смолоскипами.

– Так, – кивнула Марі. – Марі де Лафара. Ти здивований?

– Зізнатися, так. – Кивнув хлопець. – Навіщо такий дівчині як ти, ходити в подібне місце.

Марі тихо засміялася.

– Все просто. – Сказала вона. – Хоч я і графиня, крім титулу і невеликого маєтку у мене нічого немає. Звичайно, дядько Жуль допомагає грошима, точніше, я живу на його шиї. Бабуся не вічна, а так… у мене є шанс вести повноцінне життя.

– А без «Клубу» ти вести його не можеш? – Запитав Ноель.

– А хто захоче лягти в ліжко з калікою. – На очах Марі з'явилися сльози. – Бачив би ти вираз власного обличчя, коли увійшов до кімнати.

– Стоп! – Сказав він і повернувся, нарешті, до Марі. Вона так і напівлежала на ліжку. Вона зігнула ноги, прикриваючи оголені груди. Закритися руками вона не могла, так як замість них у неї були два обрубка, сантиметрів по десять від плечей.

– Я не очікував такого. – Чесно виголосив Ноель. – Ти, правда, повір мені, дуже вродлива. – Він провів рукою по її щоці, волоссю. – Ти прекрасна. У тебе витончена фігура, тонкі риси обличчя і це розпатлане волосся… але руки. Що трапилося з ними?

– Коли мені було п'ять, ми з батьками поїхали до Бресту, до родичів мами. По дорозі ми потрапили в сильну зливу, машину повело і ми врізалися у вантажівку, що перевозила сталеві листи. Від удару нашу машину розвернуло, а кріплення на вантажівці злетіли і листи, як сотні гильотин, обрушилися на машину. Я сиділа ззаду, пристебнута і потягнулася до мами, яка сиділа попереду. В той момент машину розрізало на дрібні смужки. Торкнулося тільки передню частину, її перетворило на місиво. Мені ж відрізало тільки руки. – Вона розповідала на диво спокійно, тільки сльози котилися струмком по її щоках.

Ноель мовчки сидів і слухав. Він, наївний шмаркач, думав, що його доля важка. Але він хоч знає, що його батьки десь є на цьому світі. Точніше, він нічого не знає про своїх батьків, так як його підкинули в притулок. Як в дешевій мелодрамі, принесли в кошику вночі до порогу, постукали, залишили кошик і втекли. Банально. Він ріс серед таких же покинутих як і він. Точніше, до сих пір живе там, адже йому лише на словах вісімнадцять років, а на ділі тільки шістнадцять. У «Клуб» він потрапив тільки за допомогою одного свого знайомого, з яким він спілкувався, тікаючи з притулку. У знайомого були гроші, якими він і купував собі друзів. Одним з таких друзів і був Ноель. Для знайомого це було щось на зразок розваги. З повіями простіше, ти вибираєш сам з ким спати, а тут лотерея. Ноелю було все одно куди йти, тому він став членом «Клубу» за компанію. Це сталося, як раз сьогодні і Марі була його першою партнеркою в «Клубі».

Взагалі, Марі була другою жінкою, з якою у Ноеля був секс. Першою була його подруга з притулку, але рік тому вона покинула притулок і поїхала кудись на південь. Ноель важко переживав цей розрив.

Марі тихо плакала, Ноель не знав, що сказати їй.

– Пробач, – тихо видавив із себе Ноель. – Я не знав.

– Досить. – Труснувши головою, щоб змахнути сльози, вимовила Марі. Ноель взяв свою футболку і витер їх.

– Я ж сказала, досить. – Тихо промовила дівчина. – Я не хочу, щоб мене жаліли, тільки тому, що у мене немає рук.

– Я не жалію тебе. – Відповів хлопець. – Я просто допомагаю тобі. Ти ж просила, щоб я одягнув тебе.

– Так, але я не просила витирати мені сльози.

– Давай все ж таки я одягну тебе. – Він потягнувся за її речами і став одягати дівчину. Потім він допоміг їй піднятися і відкрив двері в жіночий коридор.

– Ти на наступному тижні будеш тут? – Запитала вона. На Марі були сірі балетки, сині джинси і біла майка, яка не приховує каліцтва. Так і не скажеш, що вона графиня.

– Так, але лотерея…

– Я буду, сподіватися, що нам випаде один номер.

– Може, зустрінемося за межами «Клубу»? – Несподівано запитав Ноель, прикриваючи двері.

Марі здивовано подивилася на нього.

– Що? – Тепер дивувався Ноель.

– Нічого, – відповіла вона. – Просто ще ніхто з… – вона кивнула на ліжко, – не пропонував мені такого. Рідко хто допомагає одягтися. А тут ти…

– Просто скажи так чи ні. – Сказав Ноель.

– Так, але пообіцяй, що ти це робиш не з жалю до мене.

– Обіцяю. – Сказав він, відкриваючи двері.

– Завтра, о 14.00 біля входу в «Клуб». – Сказала вона, виходячи. – Тобі не можна в цей коридор.

– Знаю, – відповів він, закриваючи двері.

* * *

Ноар сиділа в своєму кабінеті і переглядала папери. За ті сім років, які вона є головою холдингу, вона навчилася розбиратися в документації і звітах. Спочатку вона у всьому покладалася на Жуля, але потім зрозуміла, що від дворянина в ньому нічого, крім прізвища, не залишилося. Тому Ноар взялася за справи сама.

– Ти сьогодні прекрасна. – З посмішкою вимовив Жуль. Він сидів на краю стола і милувався Ноар.

– Залиш, Жуль. – Не відриваючи погляду від паперів, вимовила Ноар.

– Ти все так ж холодна. – Він встав і підійшов до вікна за спиною Ноар. Вид був прекрасний. З вікна була видна Ейфелева вежа, гордість всіх парижан. Ні, що там парижан, всіх французів.

– Я вдячна тобі, як другові П'єра, не більше. – Сухим тоном відповіла Ноар. Сьогодні на ній була червона сукня футляр. Волосся вона не збирала в хвіст, а залишила розпущеним. Кілька кілець прикрашали пальці, а шию тонкий ланцюжок з кулоном.

– П'єра вже вісім років немає в живих, може, вистачить з себе черницю корчити. Чи ти думаєш, я не знаю, що ти відвідуєш цей «Клуб»?

Ноар відклала папери, розгорнула крісло і подивилася на співрозмовника. Жулю було вже за сорок, але, ні дружини, ні дітей у нього не було. Тому він і підбивав клинці до Ноар.

– Жуль, що тебе дратує? – Запитала Ноар. – Те, що я сплю з чоловіками з «Клубу» або те, що я не сплю з тобою?

Жуль нарешті повернувся до неї.

– Я кохаю тебе, Ноар. – Сказав він.

– Ні, Жуль, – похитала головою Ноар, піднімаючись з крісла. Вона впритул підійшла до Жулю і заглянула йому в очі. Ноар була на голову нижче Жуля. Він дивився на неї зверху, не відводячи погляду.

– Ти любиш не мене, – підставляючи свої губи під поцілунок, продовжила вона. Він потягнувся до неї. Ноар однією рукою обійняла його за шию. – А мої п'ятдесят п'ять відсотків акцій. – Вимовивши це, вона різко відійшла від нього. Він так і залишився стояти в комічною позі, простягаючи губи до неї.

– Тобі мало, катастрофічно мало, – ідучи кабінетом, продовжила Ноар, – твоїх двадцяти п'яти відсотків. Тобі потрібен контрольний пакет акцій.

Жуль вже взяв себе в руки і з гідністю відповів.

– Я не настільки меркантильний.

– Та що ти кажеш? – Вона посміхнулася і грайливо оперлася руками на стіл. У такій позі Жулю було видно її декольте і він мимоволі проковтнув, заглянувши в нього. У Ноар це викликало вибух сміху.

– Навіть якщо і так. – Спокійно міркував Жуль. – Ти щось втрачаєш? Ні, я і так веду всі справи фірми. Компанія від цього тільки виграє.

– Виграєш ти. – Відповіла Ноар. – У тебе буде фірма, дружина красуня.

– Від скромності ти не помреш. – Перебив її Жуль.

– Скромність не є моїм недоліком.

– Так, – кивнув співрозмовник. – У тебе достатньо інших недоліків.

– Так? – Здивувалася Ноар. – І які ж?

– Жадібність, меркантильність.

– Тобі так подобається це слово?

– Можливо.

– На жаль, але ти не правий. – Вона пройшла в інший кінець кабінету і вальяжно сіла на диван, закинувши ногу на ногу. На кінчиках пальців вона балансувала туфлею. Це гра. Вона знала слабкості Жуля і його реакція її бавила.

– Так? Тоді чому, поясни мені, вісім років тому, ти не змогла надати допомогу П'єру? Відповідай, чому ти не подзвонила його лікаря? Чому?

– Лікар був поза зоною досяжності! – Крізь зуби сказала Ноар. – Швидка приїхала пізно, а ліки не допомогли.

– Або були введені занадто пізно. – Тихо сказав Жуль.

– Я не медсестра і мене вивертає від виду крові.

– Та що ти говориш. – Посміхнувся Жуль і всівся в крісло Ноар, за її стіл.

– Зручне крісло, чи не так? – З сарказмом запитав він. – Може заради цього крісла ти і злякалася виду крові. Може тому твоя рука зі шприцом здригнулася?

– Навіщо ти це мені кажеш? – Спокійно запитала Ноар. – Біжи ж в поліцію.

– Ні, – похитав головою Жуль, відкинувшись у кріслі. – Я не здам тебе фараонам, ти мені потрібна тут.

– А не боїшся, що я тебе так само як П'єра…

– Отже я прав?

– Отже ти ідіот.

У кабінеті настала тиша. Ноар сиділа і допитливо дивилася на Жуля, а він дивився в стелю.

– Як там поживає твоя племінниця? – Ноар першою порушила мовчання. – Марі, здається.

– Прекрасно! – Жуль відірвав погляд від стелі і подивився на Ноар. – Сидить в маєтку з моєї матусею, і потихеньку витрачає мої грошенята.

– Чи багато каліка зможе витратити? – Запитала Ноар.

– Досить.

– Боже, який же ти скупий. – Сказала Нора. – Тобі її не шкода?

– Шкода. – Кивнув Жуль. – Може, тому я так намагаюсь так звабити. Щоб забезпечити свою бідну і нещасну племінницю…

– Жуль, ти визначся. – Грубо перебила його Ноар. – Або ти кохаєш мене, або піклуєшся про племінницю. Для такого егоїста, як ти, обидва варіанти відразу – це вже багато. Та й так зрозуміло, що ти брешеш. Сподіваюся, вона з голоду не вмирає?

– Ти справді думаєш, що я настільки бездушний, щоб приректи свою єдину племінницю на голодну смерть? Навіть якби я цього захотів, моя маман дістала б мене з пекла і змусила платити за рахунками. Але, поки що, я плачу по рахунках сам, власною рукою.

Ноар вальяжно перекинула ногу на ногу.

– Тобто, ти стверджуєш, що в тобі ще залишилося хоч щось людське?

– Повір, людського в мені ще дуже багато. Навіть більше, ніж ти можеш собі уявити. Я не такий вже і егоїст, як ти думаєш. Сім'я – ось що для мене важливо.

– І при цьому крім матері і інваліда у тебе немає нікого.

Жуль встав з-за столу і підійшов до Ноар.

– Одне слово і ти станеш моєю сім'єю. – З надією в голосі промовив він.

– Я вже казала тобі «ні»! – Холодно відповіла вона.

Жуль мовчки вийшов з кабінету.

– Отже те, що Марі теж член «Клубу» тобі все одно? – Запитала Ноар у порожнечі. Звичайно, Жулю було все одно, чим там займається його племінниця. Ходить в «Клуб», на панель, не важливо. Завагітніє, так навіть краще, буде привід позбутися неї.

Ноар прикрила очі і спробувала задрімати.

* * *

Ноель не любив запізнюватися, тому прийшов на п'ятнадцять хвилин раніше. У «Клубі» якраз були відвідувачі і скоро вони повинні були виходити. Випросивши кілька сотень євро у Жана, свого багатого друга, Ноель стояв, тримаючи в руках букет троянд. Взагалі, троянди стандартні квіти. Так, саме стандартні. Вони підходять до будь-якого випадку. Звичайно, флористи можуть прочитати цілу лекцію про квіти і про те, коли які квіти прийнято дарувати. Але більшість людей впевнені, що троянди можна дарувати всюди і завжди. Та й хто, по суті, замислюється про таку дрібницю, як квіти. Вони елемент свята, не більше. Просто частина ритуалу.

Рівно о 14.00 до входу повільно підкотив «Роллс-ройс Фантом» чорного кольору. Шофер відчинив двері і нахилився до пасажира. Через мить він, тримаючи Марі за плечі, допоміг їй вибратися з машини. Сьогодні на Марі були сандалі на невисокій шпильці, темні бриджі та чорна сорочка. Рукава сорочки були зав'язані у вузли на рівні ліктів.

З іншого боку самостійно вийшла з авто жінка в сірій сукні, що нагадує чернече вбрання. Вона нагадувала домоправительку з творів Астрід Ліндгрен. У дитинстві книги про Карлсона були улюбленими книгами Ноеля, тому побачивши супутницю Марі, він мимоволі посміхнувся.

– Вітаю. – Сказав він, простягаючи букет.

– Привіт, – відповіла Марі. Домоправителька миттєво взяла з рук хлопця букет, кинувши обурений погляд на нього.

– Пробач, я… – усвідомивши незручну ситуацію, Ноель спробував виправдатися.

– Я ж просила, без цього. – Перебила його Марі.

– Добре. – Кивнув хлопець.

– Ноель, це Анна, вона супроводить нас. – Представила свою супутницю Марі.

– Дуже приємно, – Ноель простягнув руку для потиску. Анна невдоволено подивилася на нього і удостоїла простого «Взаємно».

– Куди підемо? – Запитав хлопець, переводячи погляд на Марі. – Просто, я погано знаю цю частину міста.

– Тут недалеко є непоганий заклад, – сказала Марі.

Вони виглядали своєрідно. Тонка Марі, Ноель та Анна, яка йшла позаду них з букетом в руках. Багато людей оберталися на них. Чужі погляди нервували Ноеля, він не хотів привертати уваги. А ось Марі йшла з гідністю. Навіть в такому положенні вона тримала спину прямо.

«Справжня графиня» – Подумав хлопець.

– Вона за нами весь час буде йти? – Тихо запитав Ноель.

– На жаль, – відповіла Марі, – але без допомоги Анни я мало на що здатна.

Вони зайшли в невелике кафе, столики в якому були розділені ширмами. В оформленні кафе нагадувало Англію вікторіанської епохи. Офіціанти та бармен були одягнені під стать інтер'єру.

– Не люблю, коли на мене дивляться люди. – Пояснила свій вибір Марі, коли їх оточили ткані стіни. – Мені тірамісу і гарячий шоколад. – Сказала вона офіціантові.

– На вулиці ти трималася стійко. – Сказав Ноель. – Мені теж саме. – Відповів він офіціантові. Той, кивнувши, пішов. Анна замовлення не робила, та й офіціант не цікавився.

– Графиня зобов'язана триматися стійко! – Гордо промовила Марі. Після чого молоді люди розсміялися. Анна лише невдоволено похитала головою.

– Анна супроводжує тебе і в «Клубі»? – Запитав Ноель. Марі, почервонівши, кивнула.

– Тоді можна ще одне питання?

Марі кивнула.

– Якщо шановна мадам Анна супроводжує тебе і в «Клубі», то чому вона там не одягаю тебе після…

– Що ви собі дозволяєте?! – Обурилася Ганна.

– Дозволяю! – Відповів Ноель. – Раз я можу одягнути Марі, то допомогти їй з'їсти тістечко теж в моїх силах.

Анна спробувала обуритися, але Марі її випередила.

– Анна, піди до Людовика. Ноель зможе подбати про мене.

– Але мадам … – Спробувала заперечити Анна.

– Анна, – строго сказала Марі. Анна мовчки встала і покинула кафе.

– Людовик? – Запитав Ноель.

– Це наш шофер. – Пояснила Марі. – Зараз вона буде промивати йому мізки, яка мадам нахабна, що накричала на неї.

– Ти не нахабна. – Відповів Ноель. – І так, чому мадам, а не мадмуазель?

Марі здивоване подивилася на нього.

– Що? – Запитав Ноель. – Дякуємо. – Подякував він офіціанта, який так швидко приніс замовлення.

– Уже більше двох років, – пояснила Марі, коли офіціант, так і не сказавши ні слова, пішов, – як за наполегливим проханням феміністок уряд скасував звернення мадмуазель.

– А ти феміністка? – Запитав Ноель.

– А я схожа на феміністку? – Запитала Марі.

– В якійсь мірі. – Сказав хлопець, підносячи ложку з шматочком тістечка до рота Марі.

– На жаль, я не феміністка. І навіть не прагну їй бути. – Сказала вона, і з'їла шматочок. Марі трохи вимазала губи, і Ноель поспішив витерти серветкою. На мить молоді люди завмерли.

– Можна? – Тихо запитав він.

– Після того, що між нами було, міг і не питати. – Відповіла вона, і він ніжно поцілував її.

– Чому, на жаль? – Запитав він, коли їх уста розімкнулися.

– Феміністки незалежні. – Відповіла Марі. – Я ж залежна від усіх. Я залежна від дядька, від бабусі, навіть від Анни.

– Але вони нещасні. Незалежність – це прекрасно, але ж вони не знають, що таке кохання. Вони хизуються своєю силою, рівністю, але на цьому все і зупиняється. Чоловікові не потрібна сильна і незалежна, йому потрібна ніжна і любляча.

– А сильна і незалежна не може бути ніжною і люблячою? – Запитала Марі, коли Ноель допомагав їй надпити шоколаду.

– Для мене феміністка щось на кшталт крижаної статуї: холодна і ніколи не розтане. Ти хочеш бути такою?

– У твоїх очах ні. – Швидко і впевнено відповіла Марі.

– Ось і я не хочу бачити тебе такою. Марі… – він хотів… та не важливо, що він хотів.

– Розкажи про себе. – Різко сказала Марі. Було відчуття, що вона намагається не підпускати хлопця до себе. Вона дала слабкість, дозволивши йому поцілувати її, а зараз вона боялася знову піддатися почуттям. Вперше її партнер по «Клубу» виявив до неї інтерес. Все закінчувалося там, в кімнаті. Він йшов, а вона чекала, коли прийде Анна і допоможе їй одягтися. Хоч вона завжди з надією просила партнера допомогти їй. Але вони або відмовлялися, жартома говорили, що поспішають, або мовчки йшли, зробивши свою справу. Як не крути, а для більшості чоловіків «Клуб» це щось схоже на борделя.

Ноель нічого було додати. Жан так і говорив, бордель з лотереєю.

– Про себе? – Ніяково виголосив Ноель.

– Так, – кивнула Марі. – Про мене ти знаєш. Я графиня і ось… така.

– Ти прекрасна. – Ноель посміхнувся і протягнув їй ложку з шматочком тістечка.

– Не відходь від теми. – Сказала вона.

– Мені вісімнадцять років, – без тіні сумніву збрехав Ноель, хоча насправді йому було всього шістнадцять. Просто він виглядав старше.

– Батьки працюють в Америці, так що живу один. Вони оплачують мені житло та висилають гроші на харчування і особисті витрати. – Продовжував брехати хлопець. – Поки вчуся в коледжі.

– Так? І ким же ти будеш? – З цікавістю запитала Марі.

– Біржовим брокером. – Сказав хлопець. І так, це була чергова брехня. Ноель так і не знав, ким він стане. Поки він дружить з Жаном, проблем з грошима у нього бути не повинно. Можливо, навіть Жан зможе його куди-небудь прилаштувати. Але сподіватися на такого егоїста як Жан немає ніякого сенсу.

– Це що? – Наморщив лоб Марі.

– Торгівля на біржі.

– А…

Він допоміг їй доїсти тістечко і допити шоколад.

– Розкажи про своїх батьків. – Попросила вона, коли він витер їй губи від крему.

– Вони у мене фінансисти. – Ноель почав годувати Марі черговою порцією брехні. Насправді люди брешуть часто, і навіть не замислюючись про те, треба це їм чи ні. У більшості випадків, брехня потрібна для досягнення якоїсь мети. Причому, досягнення миттєвого. 90% брехні не розраховане на щось довгострокове. Ось, збрехати зараз і домогтися свого. Не важливо, чого домогтися, просто добитися. Розташування людини, матеріальних цінностей, грошей, просто свободи. Ноель брехав тому, що йому було соромно зізнатися, хто він насправді. Вона графиня, а він обірванець з притулку.

– Мама допомагає татові в проектах, тому вони постійно в роз'їздах. – Ухильно відповів хлопець. Йому було ніяково брехати Марі, так як вона подобалася йому.

Марі не наполягала на цій темі, і вони змінили її. Молоді люди ще довго розмовляли про книги, кіно, живопис. Марі, як і належить графині, добре в цьому розбиралася. Ноелю ж стали у нагоді знання, отримані в бібліотеці притулку. У дитинстві, він любив там засиджуватися допізна. Зараз, коли книги відійшли на другий план і верх взяли гормони, він зрідка там буває.

Кафе вони покинули, коли вже темніло. Хоч Марі і стверджувала, що треба покликати Анну, яка розплатиться, але Ноель наполіг на своєму. Ідея зустрінеться за межами «Клубу» належала йому, отже, і платити йому.

– Побачимось. Буду чекати тебе в кімнаті… в «Клубі». – Прошепотіла вона йому перед тим, як сісти в машину. Людовик допоміг їй сісти і закрив дверцята. Ноель помахав Марі в вікно.

– Мадам просила вам передати це. – Залізним тоном вимовила Анна, простягаючи картонний прямокутник. На картонці був написаний номер телефону і ім'я «Графиня Марі де Лафара».

– Я втручаюсь не в свою справу, – повернувшись, Анна, збиралася вже йти, але все-таки кинула через плече кілька слів, – але все ж. Не робіть мадам боляче, вона багато пережила.

– Я постараюся. – Відповів Ноель.

Анна повернулася до Ноель і подивилася на нього.

– Постараєтеся? Тоді з вами все ясно, месьє. – Анна розгорнулася і сіла в авто. Машина повільно поїхала.