Текст книги "Жемчужина Тамерлана"

Глава 18

Деревня туркмен. 1362 г.

Под громкое улюлюканье детей и женщин пленников протащили по небольшой деревушке с круглыми тюркскими юртами, покрытыми войлоком. Полуголые детишки кидали в чужаков камнями, туркменки пронзительно голосили. Почтенные старцы, сидя на циновках, пили зеленый чай с чуреком и одобрительно глядели на воинов Али-бека.

Всадники погнали лошадей к глубоким ямам, закрытым сверху решетками, и бесцеремонно столкнули вниз. Хусейн, Тимур и Ульджай оказались в одной яме. Было темно и сыро, пахло мочой и человеческими экскрементами. Судя по всему, здесь редко убирали.

Ульджай от волнения захрустела пальцами, но ничем не выказала страха.

Тимур подошел к ней и обнял:

– Извини, но я тебя предупреждал. Ты знаешь, как я тебя люблю и как мне было тяжело расставаться с тобой. Я никогда не отпустил бы тебя, если бы не боялся за твою жизнь.

Девушка улыбнулась и прижалась к его могучей груди.

– Тебе не следовало просить прощения, – прошептала она. – А что касается моей жизни. Разве она не принадлежит тебе?

К горлу Тимура подступил ком, и он глотнул.

– Ты молодец, Ульджай, – голос его сорвался. – Ты очень мужественная женщина.

Она ничего не ответила. Сверху на головы пленников посыпались мелкие камни. Слабый луч солнца неожиданно выхватил из темноты лицо Али-бека, казалось, разрезанное решетками на квадраты.

– Как вы разместились? – пророкотал он, тряся бородой. – Что беспокоит?

Тимур сверкнул глазами:

– Здесь прекрасные условия, Али-бек. Мы и мечтать о таком не могли. Если ты прикажешь своим слугам накормить и напоить нас, мы вознесем о тебе молитву к Аллаху.

– Да будет так, – согласился Али-бек, дотрагиваясь до широкого носа. – Я распоряжусь.

– Что ты собираешься с нами делать? – крикнул Хусейн.

Чернобородый хихикнул:

– Я послал гонца к Ильясу. Мне почему-то кажется, что он сразу заплатит, чтобы поскорее забрать вас.

– А если он прикажет нас убить? – поинтересовался Хусейн, отмахнувшись от мух, норовивших сесть на его потное лицо.

Али-бек снова ухмыльнулся:

– Тогда я убью вас. Пойми, Хусейн, мне не хочется ссориться с Ильясом-Ходжи.

– Но мы могли бы найти деньги и заплатить тебе, – возразил Тимур. – А в случае нашей смерти ты ничего не получишь.

– Хорошего расположения Ильяса-Ходжи мне хватит, – буркнул Али-бек и поднялся. – Но я надеюсь, что он отблагодарит меня за такой подарок.

Послышались удалявшиеся шаги, и пленники опустили головы.

– Нам не выбраться отсюда. – Хусейн в отчаянии заломил руки.

Тимур нахмурился:

– Это мы еще посмотрим. – Он нащупал жемчужину в кармане халата и сжал ее.

Никакая сила на свете не могла бы заставить его расстаться с ней – даже страх смерти. Холодная поверхность жемчужины неожиданно наполнила его уверенностью, что все будет хорошо, что им удастся выбраться из каменного мешка.

Он сгреб в ладонь несколько мелких камешков и выпустил их, глядя, как они скачут по земляному холодному полу.

– Мы выберемся отсюда, – твердо сказал Тимур. – Обязательно. Я что-то придумаю. А пока ложитесь отдыхать. Все равно больше нечего делать.

Хусейн с сестрой послушно прилегли на циновки, кишевшие насекомыми, а Тимур, усевшись в угол, принялся думать. Насекомые залезали под халат, больно кусали, резкий запах резал ноздри и глаза, выдавливал слезы, и сын Тарагая, прижав руку к сердцу, тихо произнес:

– Когда я выберусь отсюда и получу власть, клянусь Аллахом, я буду сам руководить судебным процессом, чтобы не осудить невиновных.

Сердце ударилось в ладонь, как испуганная птичка, и эмир вернулся к мыслям об освобождении. Как назло, в голову приходило только одно – выбраться отсюда ценой какого-нибудь немыслимого поступка и постараться дать бой, хотя в их положении мечтать об этом было бы смешно.

Тимур встал и подошел к отверстию.

– Эй! – крикнул он, подзывая охранника, и тот не замедлил явиться:

– Чего звал?

– Как тебя зовут? – поинтересовался эмир, выдавив из себя улыбку.

Стражник скривился:

– А тебе зачем?

– Это секрет? – усмехнулся сын Тарагая.

Туркмен заморгал:

– Ну, допустим, Мехмет. Какая тебе разница?

– Значит, Мехмет, – удовлетворенно кивнул Тимур. – Скажи, Мехмет, ты богатый человек? Мне кажется, нет.

– Это не твое дело, – нахмурился охранник.

– Ты ошибаешься, – заверил его эмир. – Ты беден, как насекомые, которые сейчас кусают меня за ноги. Но это легко исправить. Допустим, я тот, кто сделает тебя богатым.

Охранник расхохотался, блеснув зубами.

– Сделаешь меня богатым? Каким же образом?

– Если ты поможешь мне выбраться отсюда, я озолочу тебя, – начал Тимур, стараясь говорить как можно убедительнее. – Главное – добраться до родного селения. У меня большая казна, Мехмет. Там есть звонкие золотые монеты и драгоценные камни.

– Предложи это нашему беку, – буркнул туркмен. – Он любит золото.

– Ваш бек не хочет ссориться с Ильясом-Ходжи, – пояснил сын Тарагая. – Его дружба ему важнее всего золота в мире. Но ведь ты – это другое. Ильясу-Ходжи нет никакого дела до каких-то охранников.

Мехмет замолчал. По-видимому, он колебался. Так хотелось думать Тимуру. Очень хотелось.

– Ну так что, Мехмет?

– Допустим, я принесу тебе меч, – проговорил охранник, как бы размышляя, – но, кроме меня, здесь есть другие охранники, есть и воины, в конце концов. Тебя убьют – что станет со мной? Меня тоже убьют, а у меня дети.

– Доверься мне, – попросил эмир, – и тогда останешься в живых. А потом я возьму тебя с собой и сделаю важным лицом в своем войске. Мне нужны хорошие люди. Ну что, согласен?

Мехмет в растерянности кусал губы. Предложение Тимура казалось заманчивым. Он уже слышал об этом человеке и о его подвигах. Ходили слухи, что сын Тарагая всегда держал свое слово.

– Когда стемнеет, я принесу тебе меч, – решился охранник. – Но горе тебе, если ты нарушишь свое обещание.

– Слово Тимура, – торжественно произнес эмир и поднял руку.

Лицо охранника исчезло в надвигавшихся сумерках.

– Ты веришь, что он принесет тебе меч? – послышалось из угла, и Тимур понял, что Хусейн не спал и все это время прислушивался к диалогу.

– Разве мы не должны использовать все средства, чтобы выбраться отсюда? – спросил родственник.

Брат жены задумался:

– Может, и должны. Но то, что хочешь сделать ты, неосуществимо. Нас не выпустят отсюда.

– Посмотрим, – Тимур улегся на циновку и закрыл глаза.

На удивление, он быстро забылся сном, несмотря на укусы насекомых и резкий запах отходов, и ему приснилось, как он, грозный и великий хан, скачет по пустыне, готовясь к очередному сражению. Много народов уже порабощено, их владыки склонили перед ним головы, но Ильяс-Ходжи каким-то образом оставался цел и невредим. Этот бой должен был решить, кто из них станет самым великим.

Неожиданно подул сильный ветер, и Тимур перенесся в родной аул, в отцовскую юрту, так и не дав бой своему врагу. Он увидел себя молодым, девятнадцатилетним, лежавшим в бреду на мокрых от пота подушках. Его бил озноб, лоб горел. А все потому, что безобидная ранка между пальцами вдруг покраснела, налилась гноем…

Лучшие врачи Кеша колдовали над сыном эмира, не давая благоприятных прогнозов, но все же он пошел на поправку. И тогда саид Куляль поделился своим очередным видением, утверждая, что Тимуру суждено покорить мир.

Сыну Тарагая до боли захотелось домой, в родные стены, и он, вздрогнув, проснулся.

Чернобородое лицо охранника, изрезанное десятками клеточек, смотрело на него.

– Я принес тебе меч, Тимур, – сказал он и приподнял массивную решетку. – Держи.

Молодой человек на лету поймал тяжелое оружие и взвесил в руке.

– Спасибо тебе, Мехмет. Ты не пожалеешь.

Мехмет наклонился в яму.

– Давай помогу тебе выбраться. Но дальше на меня не рассчитывай. Если ты проиграешь, я ни в чем не признаюсь.

Он протянул руку, и Тимур, карабкаясь по склизкой замшелой стене тюремного колодца, оказался наверху.

От шороха и шума проснулись Хусейн и Ульджай и удивленно посмотрели на сына Тарагая. Брат жены хотел сказать, что Тимур зря ввязался в это дело, но промолчал. Он привык доверять решениям своего родственника.

Выбравшись на поверхность, эмир положил руку на плечо Мехмета.

– Как найти юрту Али-бека?

– Пойдем. – Охранник двинулся по немощеной дороге и вскоре привел Тимура к большой тюркской юрте, покрытой войлоком, как и остальные.

– До свидания, Тимур, – он едва улыбнулся бывшему пленнику. – Надеюсь, ты выполнишь обещание, если одержишь победу.

Тимур ничего не ответил. Тихо, как кошка, он прокрался к входу и откинул полог.

Али-бек и его жена лежали на камышовых матрасах под шелковым одеялом. Беглец подцепил его острым концом меча и сорвал:

– Вставай, Али-бек.

Чернобородый туркмен вскочил, растерянно протирая глаза. На мгновение ему показалось, что он видит страшный сон, но Тимур кольнул его мечом.

– Я убью твою семью, если ты не освободишь меня и моих людей.

Али-бек не отрывал от противника тревожных черных глаз, и рука медленно потянулась к сабле, лежавшей возле матраса. Тимур обхватил его и приставил лезвие к горлу с синей пульсировавшей жилкой.

– Я предупреждал тебя…

Чернобородый дернулся. Лезвие порезало нежную кожу, и кровь, казавшаяся черной в свете луны, потекла по шее. Проснулась жена, села на матрасе, попыталась заголосить, но супруг сделал ей знак, и она затихла.

– Ты понимаешь, что тебе не уйти? – спросил Али-бек, дрожа всем телом. – Мои воины схватят тебя… Я уверен, что и Ильяс-Ходжи уже мчится на своем боевом коне, чтобы забрать тебя к себе…

– Это мое дело, – Тимур еще крепче сжал могучее тело противника.

Али-бек тяжело дышал, не зная, как дальше действовать. Будто котенок, пискнул в углу кто-то из его детей, и туркмен решился:

– Хорошо, Тимур. Я отпускаю тебя и твоих людей на все четыре стороны. И хочу, чтобы ты знал: я очень уважаю тебя. Ты храбрый человек. Храбрый и умный. Только храброму и умному под силу выбраться из каменного мешка и захватить вождя. Тебя ждет большое будущее.

Эмир улыбнулся и отпустил врага. На подкашивающихся ногах Али-бек вышел из шатра и затрусил к тюрьме.

Через пять минут Тимур обнимал жену и Хусейна, а верные нукеры стояли возле него, с восторгом глядя на своего предводителя.

Из темноты вынырнул Мехмет:

– Ты обещал взять меня с собой, повелитель.

– И не отказываюсь, – Тимур привычным движением нащупал гладкую поверхность жемчужины. – Ты пойдешь с нами.

Хусейн выступил вперед:

– Куда мы пойдем, Тимур?

Эмир чуть раздвинул уголки губ.

– Я хочу свою армию, – признался он. – Хотя бы человек триста. Сегодня к нам присоединился один из них. Мы снова уйдем в пустыню и будем принимать в наш отряд всех желающих. Все, даже Али-бек, предсказывают мне великое будущее. Но я никогда не стану могущественным властителем, если не буду владеть землями. А их мне добровольно никто не отдаст. Верно, Хусейн?

Родственник с готовностью кивнул.

Позже он признался себе, что именно в этот момент в его душе зародилась зависть к удачливому брату. Хусейн сознавал, что был гораздо трусливее и слабее друга и сам ни за что бы не выбрался из плена, но все его существо противилось мысли о том, что когда-нибудь Тимур сядет на ханский трон.

В конце концов, кто он такой? Сын эмира? Ну и что с того, таких в Моголистане и Мавераннахре тысячи. А Хусейн – внук некогда могущественного хана. Если кто и заслуживает трон, то только он.

Родственник подумал о том, что при удобном случае нужно избавиться от Тимура, даже убить его, но решил: пока это несвоевременно. Насчет армии и всего остального его так называемый брат прав. А потом, когда у них будет и войско, и земля, он избавится от соперника. Обязательно.

Глава 19

Черноморск, наши дни

Войдя в квартиру ненавистной свекрови, Наталья не побледнела, не закачалась. Она сухо поздоровалась с Волошиным и Цековым и сразу подошла к старому шкафу с посудой.

– Здесь стояла шкатулка, в которой она хранила свою драгоценность… – Женщина пошарила на верхней полке, и удивление на лице сменилось гневом. – Ну вот, так я и знала. Нет шкатулки.

– А что там было? Деньги? – поинтересовался Геннадий, но она вспылила:

– Да какие у нее деньги? Нищебродка… Что она зарабатывала в своей поликлинике? Жалкие гроши? Жемчужина у нее была. Жемчужина Тамерлана. Слышали о таком?

Следователь и оперативники переглянулись.

– Тамерлан – это кто-то из татаро-монгольского ига? – спросил Волошин, и она махнула рукой:

– Наверное, не знаю. Только уж вы этого вора найдите, потому что жемчужина бешеных денег стоила. – Невестка покойной тряслась от гнева. – Вот, дождалась, старая, что ее обокрали. Говорила я ей: продай жемчужину… И покупатели были, и цену хорошую предлагали. Так нет же, это, видите ли, память о покойной бабушке, которую она очень любила. Мать ее не продавала жемчужину, даже когда в доме куска хлеба не было, и она туда же. Внукам бы подарок сделала к совершеннолетию, да куда там… – Глаза ее, казалось, метали молнии, на лице выступили капли пота.

Женщина причитала бы еще довольно долго, однако Волошин остановил поток ее красноречия:

– Вы точно уверены, что это была жемчужина Тамерлана? Откуда она?

Наталья хмыкнула:

– Бабка ее присутствовала при вскрытии могилы Тамерлана в Самарканде. Она тогда на археолога училась. Ей поручили перебрать землю из могилы. Ну и попалась жемчужина. Говорили, сабля Тамерлана пела в бою. Потому и пела, что в ее рукоятке была эта жемчужина. Бабка моей свекрухи скрыла находку и оставила ее у себя.

Геннадий закусил губу. Такого поворота он не ожидал.

– А в карты ваша свекровь не играла? – спросил он на всякий пожарный, хотя уже знал ответ.

Наталья огрызнулась:

– Вы лучше скорее начинайте жемчужину искать, а не ерунду всякую спрашивайте. Если ее найдете, она ведь к нам вернется? Мы как-никак наследники.

Толстая, разгоряченная, она вызывала тошноту и у следователя.

– Посмотрим, кто наследник, – бросил он, чтобы позлить невестку покойной, и она стала наступать на него, как боевой слон Тамерлана.

– Хотите себе забрать? Не выйдет. Я законы знаю.

– Да успокойтесь, – остановил ее порыв Волошин. – Тело вашей свекрови недавно вынесли, а вы истерики из-за наследства устраиваете. Сядьте и расскажите, кто хотел приобрести жемчужину.

Она потопталась в нерешительности и плюхнулась на стул. Геннадию показалось, что у стула подкосились ножки.

Бочкин сбегал на кухню и принес Наталье стакан воды, который она опрокинула в себя, как стопку.

– Ювелир один хотел купить, – выпалила женщина и вдруг задумалась: – Наверное, он, гад, и украл. И свекруху мою заодно убил. Я бы тоже ее убила.

Волошин посмотрел на нее с недоумением:

– Не подскажете ли, за что?

Наталья скривилась:

– А вы бы не убили, товарищ следователь? Этот ювелир ее несколько лет обхаживал. И она, наверное, надежду ему давала, раз он не прекращал к ней ходить. А позавчера она ему с бухты-барахты сказала, что ничего продавать не собирается. Это его и взбесило, я так полагаю.

Она была неприятна Волошину до кончиков своих ухоженных ногтей, и только волевым усилием он сдерживал свои эмоции:

– По-вашему, за это можно убить человека?

– Конечно, – отозвалась женщина. – Больше ее убивать не за что. Хотя… Может, старуха и на работе чудила. Об этом я ничего не знаю.

– Адрес этого ювелира вам известен? – буркнул следователь.

Наталья покачала головой:

– Знаю, что его зовут Юлий Ефимович. Имя такое чудное, как у Цезаря. Ну, я и запомнила.

Волошин подумал, что это уже кое-что. В кругу черноморских ювелиров вряд ли было несколько Юлиев… Хотя кто его знает…

Больше Наталья не могла быть им полезной. Соседка наверняка знала о своей подруге гораздо больше, чем невестка о свекрови. Мария Петровна интересовала Наталью только в практическим плане.

Подумав об этом, Геннадий испытал к свидетельнице еще большее презрение.

Словно почувствовав настроение следователя, Наталья посмотрела на него с вызовом и процедила:

– Больше мне сказать нечего. Может быть, отпустите домой?

– Последний вопрос, – майор в принципе уже знал ответ, но задал его так, на всякий случай. – Ваша свекровь, случаем, не была знакома с какими-нибудь картежниками? Сама картами не баловалась? Понимаете, на ее груди мы обнаружили игральную карту, вот поэтому и интересуемся.

Наталья расхохоталась:

– Ну вы и скажете, товарищ следователь. Она у нас правильная была, придерживалась девиза: «Кто не курит и не пьет, тот здоровеньким помрет». Карты хранила так, на всякий случай. Теперь все, надеюсь? Можно идти?

– Идите, – с облегчением бросил следователь и отвернулся к окну.

Когда за ней захлопнулась дверь, Виталий хмыкнул:

– Неприятная особа… Ох, до чего же неприятная… Такая и убить могла… Надо было бы поинтересоваться ее алиби.

– Не надо, – буркнул Геннадий. – Она, конечно, отъявленная мерзавка, но не дура и понимает, что в убийстве прежде всего заподозрили бы ее.

– А хорошо бы таких сажать! – мечтательно проговорил Павел, улыбнувшись, и вдруг посерьезнел: – Надо поручить нашим найти этого Юлия. Если он еще не сбежал с жемчужиной.

– А еще поручим прислать нам распечатку звонков покойной, – Геннадий устало вздохнул: – Вот уже и половина дня прошла, а у нас еще и маковой росинки во рту не было.

– Айда в столовую? – предложил Виталий, глотнув слюну. – Классные там биточки. У меня бабушка такие делала…

Геннадий махнул рукой:

– Нет, я домой заскочу. Обещал Ленке, что приду на обед. Она сегодня выходная и что-то там сооружает. Ну, поехали, ребята.

Взяв пакетики с уликами, полицейские спустились во двор и сели в машину Волошина – белую «Ладу Гранту». Геннадий обожал свой автомобиль и всегда говорил, что не променял бы его ни на какой другой, даже безумно дорогой, с наворотами.

– Я приверженец отечественного автопрома, – утверждал он, любовно гладя капот своей «белочки», как сам ее называл. Наверное, поэтому следователь не знал с ней проблем: она взлетала на крутые горки, как белка на дерево.

Оперативники уселись в пахнувший хвоей салон, и автомобиль тронулся с места.

Глава 20

Степи Моголистана. 1362 г.

Ни Тимур, ни Хусейн не ожидали, что войско пополнится так быстро. По пустыням и степям бродили кочевники, не зная, к кому прибиться, и были рады послужить эмиру, слава о котором разошлась во все концы.

Когда отряд насчитывал двести бойцов, Тимур стал предлагать свои услуги разным князькам, и те щедро ему платили.

Лишь с одного из них эмир ничего не взял. Этот князь свел его с замечательным кузнецом, который, наконец, исполнил его мечту – сделал саблю, поместив в ее рукоятку заветную жемчужину.

Уже в первом бою Тимур почувствовал правоту слов саида Куляля. Новое оружие, казалось, разило без промаха и свистело так, что создавалось впечатление протяжной песни, разносившейся далеко по степи.

Враги тоже заметили необычную саблю и стали слагать легенды. Говорили: Тимур продался шайтану, который и преподнес ему поющую саблю. Эмир только смеялся, когда пленники пересказывали ему эти байки. Но тем не менее необычное оружие не раз выручало его из беды.

Шлейфом летели дни. Войско Тамерлана насчитывало уже две тысячи человек. Они блуждали по степи, направляясь к Кандагару, и к ним присоединялись и туркмены, и таджики, и степняки. А в Кандагаре под их знамена встали местные беки, и один из них, хмурый Мансур, в первый же день войдя в шатер к эмирам, стал подстрекать братьев дать бой войску Ильяса-Ходжи.

– Вы долго ходили по степи и пескам, видели, во что превратился наш край, – речитативом говорил он и тяжело вздыхал. – Разоренные, обугленные селения, павший скот… И за это мы благодарим Ильяса-Ходжу. Надо выгнать его солдат из наших краев.

Хусейн хмурился, слушая складную речь бека, но глаза Тимура горели необычным блеском: так бывало всегда, когда эмир предчувствовал победу.

– Далеко ли от нас его войско? – будто размышляя, проговорил он и повернулся к Хусейну. – Клянусь Аллахом, я вижу, что тебе не по нраву такие слова.

– Не по нраву, – признался родственник. – Нас значительно меньше. Недавно мы едва оторвались от его нукеров…

– А теперь мы постараемся отогнать их подальше, – Тимур сжал кулаки. – Что с того, что их больше? Нам не привыкать сражаться с превосходящими силами. Я считаю, надо напасть внезапно и ошарашить противника.

Хусейн собирался возразить, но вдруг подумал, что у его родственника может все получиться. У него всегда все получалось. А если так, почему бы ему не занять трон властителя Мавераннахра с помощью Тимура?

А потом сын Тарагая пусть что хочет, то и делает. Вряд ли ему, непрямому потомку Чингисидов, предложат трон.

Хусейн смягчился и неожиданно для всех произнес:

– Ты прав. Когда выступаем?

– Сегодня ночью, – решил Тимур, поглаживая шлем, лежавший на коленях. – Завтра на рассвете мы должны быть на месте. Готовь своих воинов.

Оба знали, что солдаты всегда готовы.

В полночь войско братьев выступило из лагеря и еще затемно пришло к ручью, где расположилась ничего не подозревающая армия Ильяса-Ходжи.

Тимур, вскочивший на своего вороного, стукнул его ногами по бокам, издал боевой клич и, подняв саблю, первым бросился на врага. Засвистели стрелы, камни. Воины Ильяса-Ходжи опомнились слишком поздно, когда несколько тел уже обагрили кровью горячую степную землю. Пение сабли Тимура слилось с криками раненых, боем барабанов и ржанием коней. Враги с ужасом разбегались от него, как от шайтана.

Хусейн храбро сражался в самой гуще, нанося удары направо и налево. Краем глаза он заметил, как здоровый монгол в полосатом кафтане целится в Тимура, хотел крикнуть об этом сыну Тарагая, но остановил себя.

Эмир подумал, что, если этому воину повезет, его так называемый брат никогда не станет ему поперек дороги.

Монгол прищурился и натянул тетиву. А через секунду каленая стрела полетела в Тимура и ударила его в колено. Что ни говори, а монголы стрелять умели…

Эмир закричал, и Хусейну показалось, что содрогнулась земля. Сын Тарагая упал с коня, держась за раздробленное колено, чувствуя, как от крови намокают шаровары. К нему тут же подскочил второй монгол, покосился на чудо-саблю, которую от страшной боли Тимур выпустил из рук, и замахнулся, занеся меч над его головой.

В последнюю минуту страдавший от боли эмир заметил его, поднял руку, желая защититься, монгол рубанул четко, по пальцам, и снова поднял меч, целясь в голову. К счастью, это увидел верный Батар и срубил его страшным ударом, а потом помог Тимуру подняться.

Лицо эмира было искажено от боли, кровь пачкала кафтан. Он едва раскрыл полуслепые от страдания глаза и кивком поблагодарил своего нукера. К ним подскочили еще несколько всадников и, загораживая Тимура корпусами лошадей, дали возможность Батару увести своего предводителя к телегам. А там, на телеге, распластавшись на рогоже, эмир взвыл, как раненый волк, и от боли, и от бессилия. Он уже не видел, как его воины гнали врагов, как те бежали в панике, сознавая бесполезность дальнейшей битвы. Боль поглотила все его существо, закрыла глаза черной пеленой.

Несколько нукеров суетились возле эмира, стараясь остановить кровь. Вскоре подъехал бек Мансур, радостный, черный от пыли.

– Мы прогнали нашего врага, – сообщил он Тимуру, который, скрючившись, лежал на шкурах. – Наши степи будут чисты.

Сын Тарагая попытался улыбнуться, но вместо улыбки получилась страдальческая гримаса. Он узнал, что за остатками войска Ильяса-Ходжи поскакали солдаты Хусейна, чтобы отогнать их как можно дальше.

Сам брат, сделав скорбное лицо и стараясь не выказать радости, подошел к раненому родственнику.

– Что случилось, Тимур?

– Ужасные раны, – буркнул Батар, не покидавший своего предводителя. – Разве ты не видишь?

Хусейн улыбнулся в бороду. Он подумал, что Тимур больше ему не соперник.

– Мы довезем тебя до ближайшего города, – распорядился родственник, – и позовем лучших врачей. Клянусь Аллахом, я сделаю все для твоего выздоровления.

Хусейн говорил очень убедительно, и воины стали седлать лошадей. Тимур лежал не шевелясь, не в силах вымолвить слово.

Вскоре немногочисленный отряд, совершив погребальный обряд и погрузив на повозки оставшиеся ценные вещи и тех раненых бойцов, которых еще можно было спасти, тронулся, увозя своего изувеченного господина.