Текст книги "У него цвет глаз фиалковый."

Даниил тоже решил пораньше улечься спать, чтобы чувствовать себя бодрым в течение завтрашнего дня.

На следующее утро гонки начались. Через час поступило сообщение о том, что гонщик из Норвегии, многократный призер разных лет, любимец публики, сошел с трассы из – за сильных головных болей и болей в желудке. Возможно, спортсмен переволновался. Утепленные в области «морды» и крыльев самолеты, приземлились на лыжах около него и взяли на борт каюра вместе с его собаками.

Остальные участники соревнований продолжали продвижение вперед. Вивьен, за которой Даниил и Нагуя следили с высоты птичьего полета, уверенно шла впереди всех. Она помогала упряжке развивать скорость, отталкиваясь от тропы палкой, а иногда – ногой. Взбираясь на скользкий крутой холм, она толкала сани вперед, не давая им скатиться и потянуть за собой упряжку. Шапка слетела с ее головы и болталась сзади, зацепившись завязками – шнурками за шею. Наблюдатели гонок обычно удивляются, когда видят, что гонщики на страшном морозе временно находятся без шапки. Как правило, это проходит бесследно для здоровья каюров. Видимо, психологический подъем укрепляет иммунитет спортсменов. Испугался и Даниил, увидев Вивьен без шапки. Но взобравшись на холм, она надела шапку и побежала рядом с санями, чтобы облегчить собакам нагрузку. В одной руке она держала ремни, при помощи которых управляла упряжкой. Потом встала позади саней и продолжала скольжение по замерзшему озеру.

На контрольный пункт Ту – Риверс Вивьен прибыла первой. Она скомандовала собакам остановиться. От тел животных шел пар. Болельщики, отслеживавшие маршрут каюров у экрана компьютера с помощью GPS – навигатора, выбежали за несколько минут до ее прибытия, невзирая на сильный мороз, и сейчас криками и аплодисментами встречали ее. Даниил был впереди и, как и обещал, успел сделать много снимков Вивьен и ее упряжки, отражающих те драгоценные минуты, когда неподдельные эмоции украшают лицо каюра. Красивые собаки, целеустремленная и счастливая гонщица были великолепны, как объект художественной фотографии. Темно – русые волосы девушки, выбивавшиеся из шапки, были покрыты искрящимся инеем, а ресницы превратились в рождественские снежинки, обрамлявшие голубые льдинки – глаза.

Прозрачными сосульками покрылась шерсть собак на морде и на шее. Трогаться в путь до следующего пункта можно только через 36 часов. В это время гонщики отдыхают в кемпинге, а собаки лежат на сене. Здесь ветеринары осматривают животных и снимают с соревнований травмированных. У одной собаки из упряжки Вивьен стерлась в кровь лапа. Она выбывает из соревнований, и дальше гонщица будет управлять 13 – ю собаками. Впереди еще 7 остановок, а восьмая будет финишем.

Нагуя принимала активное участие в уходе за собаками на каждом контрольном пункте. Потом она вместе с Даниилом следила за гонками с борта небольшого самолета. Гонки были, как всегда тяжелыми. Каюрам приходилось нелегко. Нагуя часто комментировала для Даниила разные происшествия, происходившие во время соревнований.

На каждом остановочном месте Даниил продолжал общаться с Вивьен. Он помогал ей делать массаж уставшим в дороге собакам. Помогал их кормить. Приносил для девушки горячие обеды, усадив ее на скамью. Даниил настойчиво продолжал заложенную в самом начале их знакомства традицию – прикасаться к ее руке, как бы невзначай. Это вносило в их отношения намек на близкие отношения, которые обычно закладываются не в короткий срок, а в течение продолжительного времени. Он поражался выносливости и физической подготовке Вивьен – хрупкой на вид девушки. Ему страшно было подумать о том, что он бы не выдержал такой нагрузки и не смог бы стать достойным соперником для нее. Ее усталость, раскрасневшиеся щеки представлялись ему тем идеалом красоты, который овеян романтикой, украшен физическим здоровьем и восхищающей железной волей. Такую красоту не встретишь в Нью – Йорке.

–Расскажи мне, Вивьен, – спрашивал он ее с любопытством, – какие мысли и чувства появляются у человека, когда он несется в ночи̒ на собачьей упряжке, окруженный недружественной по отношению к человеку, природе?

–Ты ждешь от меня каких – нибудь лирических высказываний? – отвечала Вивьен. – Например: я чувствую себя стремительно несущейся по черному небу кометой? В моем случае все намного проще, я чувствую романтику – трудности жизни минувших эпох, как уже говорила раньше, а также – чувствую себя свободной и бесстрашной.

–А пейзаж вокруг себя некогда посмотреть? – продолжал выспрашивать Даниил.

–Запоминаются некоторые виды, но сразу некогда обдумывать. А вот потом, на отдыхе всплывают разные картины. Хотя сегодня у меня захватило дух от вида невероятной красоты. Я мчалась по коридору из заснеженных елей. Уже начали опускаться сумерки, и снег на еловых лапах и на тропе окрасился в голубоватый не цвет, а свет. Ты понимаешь, о чем я?

Даниил согласно кивнул.

–Я представляла себя Снежной королевой, въезжающей в свой заснеженный дворец в арктической вечной мерзлоте. Ветер 50 миль в час, температура воздуха минус 60 по Фаренгейту, снег, лед и я.

На каждой остановке Даниил делал снимки, рассказывающие о том, как отдыхают гонщики, фотографировал некоторых, свалившихся буквально на пол, измученных, уснувших каюров, подушкой для которых иногда служили какие – то доски.

В самой середине гонки случилось страшное происшествие. На пути к контрольно – пропускному пункту в канадском городе Доусон – Сити один из опытнейших гонщиков из Франции перевернулся вместе с санями, которые ударили его в висок. Пострадало несколько собак, получивших серьезные травмы при падении саней. К счастью, все произошло днем и его вовремя увидели с самолета. Спортсмена срочно погрузили на борт и отправили в больницу. Несчастные случаи нередки в экстремальных видах спорта. Гонку Юкон Квест принято называть самой жесткой из всех подобных видов соревнований, потому что у спортсменов на трассе случаются травмы разной тяжести.

Даниилу не терпелось посмотреть готовые фотографии. Это чувство знакомо любому, кто хотя бы раз держал в руках фотоаппарат. Он решил сделать на скорую руку печать всех кадров. Конечно, потом он превратит свои снимки в настоящие художественные картины, но пока достаточно очень посредственной печати фотографий, что позволит ему приблизительно оценить масштаб фотосессии. Когда фотографии высохли, он их внимательно просмотрел. Даниил был доволен собой, все получилось отлично. Но осталось какое – то странное чувство, как будто бы что – то недосказанное или навязчивое стучалось в его сознание . Но что это было, он не смог уловить.

Когда до финиша, который находился в канадском городе Уайтхорс, оставался последний бросок, отношения между Даниилом и Вивьен установились на том уровне, когда появляется влюбленность. Сейчас они находились в городе Брэберн. Даниил показал Вивьен ее снимки. Они обсуждали ход соревнований.

–Жаль, что многократный призер гонок из Норвегии сошел с трассы так неожиданно, – сказала она. – В прошлом году он занял второе место.

–А тот, который перевернулся на санях, тоже хороший спортсмен? – спросил Даниил.

–Да, он в прошлом году занял третье место. А в предыдущем году – первое.

–Значит, вы все трое были призерами в прошлом году, заняли 1 –е , 2 – е, 3 – е место, правильно? – спросил Даниил.

–Да, это так, – подтвердила она.

–Мне надо подойти к одному американскому спортсмену, я обещал ему показать его фото, – сказал Даниил. – Пообедай одна, а я потом присоединюсь.

–Хорошо, – ответила Вивьен.

Даниил показывал снимки знакомому парню и в процессе разговора бросил взгляд на Вивьен, которая подошла к стойке кафе и ставила тарелки с едой себе на поднос. И он понял, что его тревожило, когда он просматривал фотографии. Он подождал, когда она сядет на скамью и подошел к ней.

–Вивьен, веди себя спокойно, делай вид, что мы как обычно беседуем, – прошептал Даниил. – Не прикасайся к еде, тебя хотят отравить. Я думаю, что два спортсмена тоже неспроста сошли с трассы. Кто – то хочет убрать с дороги сильных соперников, обычно занимающих призовые места, и приз в 24 тысячи долларов и 4 унции золота достанется не самому лучшему каюру. Улыбайся мне, нельзя вспугнуть того, кого я подозреваю. Сейчас мы с тобой должны незаметно выйти и поехать в полицейский участок.

–А нельзя сразу громко объявить во всеуслышание то, что ты мне только что сказал?

–Нет, я могу ошибаться. На репутации человека может навсегда остаться пятно подозрения.

–Но мне – то ты можешь сказать, кого подозреваешь.

–Нет. Полиция должна проверить факты.

–Тогда ты можешь один пойти в полицию, одному легче незаметно исчезнуть из поля зрения окружающих.

–Нет, я не оставлю тебя одну, тебя могут обмануть и придумать другой способ устранения.

Они незаметно вышли и тайком выехали в полицейский участок. Шерифу полиции Даниил показал фотографии, на которых перед первым стартом Нагуя стоит в кафе рядом с гонщиком – норвежцем, который сошел с трассы из – за сильных головных и желудочных болей. Она потянулась рукой к стаканам с напитками, но ее ладонь остановилась над тарелкой парня.

На следующих снимках они увидели, что Нагуя подходила к каждой собаке, впоследствии перевернувшегося в санях француза. Она не видела, что стоящий сбоку Даниил фотографирует все подряд. На трех кадрах было отчетливо видно, как она дает маленькие белые шарики собакам. При этом она опасливо поглядывает на тех, кто находится недалеко от нее.

А в последний раз Даниил увидел, как Нагуя стоит рядом с Вивьен и ее рука находится рядом с едой на подносе девушки.

Также фотоаппарат зафиксировал странные взгляды, бросаемые друг на друга Нагуей и каюром – эскимосом. Таких кадров оказалось очень много. Шериф спросил Вивьен:

–Кто сейчас лидирует в гонках?

–Пока что я, – ответила она.– Второй – эскимос, третий – англичанин. Эскимос всегда занимает четвертое – пятое место. Но это ни о чем не говорит. Победителем неожиданно может стать любой спортсмен.

Полицейский уточнил имя гонщика – эскимоса через организаторов соревнований. Ничего подозрительного на этого спортсмена в информационной базе полиции не обнаружилось.

Шериф срочно связался с постовыми, которые обеспечивали порядок на территории контрольных пунктов гонок. Он дал им задание, не поднимая шума, в абсолютной тайне, распорядиться взять анализ крови у собак из упряжки француза, перевернувшегося на трассе. Также шериф назначил полицейских для слежки за волонтером – эскимоской Нагуей, чтобы не допустить ее исчезновения.

Он отдал на анализ еду с тарелок Вивьен, которую Даниил сумел незаметно выложить в пластиковый пакет. Полицейский позвонил в больницу, в которой находился перевернувшийся в санях каюр, и попросил тщательно проверить все его анализы, так как есть подозрение на умышленное отравление.

Вивьен уже было необходимо готовиться к выходу на трассу. Даниил свозил ее на белом такси ( непривычном по цвету для нью –йоркера) в местный ресторан, где она наскоро поела. Когда они вернулись в кемпинг, пошли проверить, все ли в порядке у ее собак. Шериф полиции выслал к ней криминалиста, сделавшего экспресс – анализ крови ее животных. Все было в норме. Даниил и Вивьен не отходили от них до самого начала соревнований, боясь, что их отравят помощники Нагуи, если она действительно это делала и если у нее есть помощники.

Даниил чуть ли не насильно втащил Нагую в самолет, чтобы она все время была у него на глазах. Он внимательно следил за гонкой.

Когда Вивьен лидировала и уже подходила к финишу, она на ходу расстегнула оранжевый жилет, накинутый на комбинезон: ей стало жарко. Она часто отталкивалась ногой от трассы, ускоряя бег саней. Остальные гонщики значительно отставали от нее: их упряжки примерно в один – два дня были от упряжки Вивьен.

Когда до финиша оставалась примерно одна миля, сани Вивьен начали разваливаться. Даниил понял замысел преступников: сани были повреждены, какая – то часть конструкции отлетела в сторону. Он не хотел приземляться раньше нее на финишной черте: Даниил боялся, что не увидит, если она перевернется на большой скорости и он не сможет вовремя помочь ей.

Вивьен тоже все поняла. Она спрыгнула с подножки и изо всех сил побежала рядом с санями. Гонщица приняла решение: если оставшееся расстояние она преодолеет бегом, то есть вероятность, что до финиша облегченные сани не сломаются.

«Молодец, правильно сделала», – взволнованно подумал Даниил. Он боялся, что Вивьен получит серьезную травму, если перевернется вместе с санями. Ясно, что бежать рядом с ними безопаснее.

Вивьен собрала все вои силы, всю свою волю и побежала так быстро, как бегала только подростком на тренировке по легкой атлетике. Шапка слетела с ее головы, заснеженные волосы развевались по ветру. Она и сама почувствовала себя ветром, быстроногим, удивительно быстрым, легким и непобедимым. И она знала, что сверху на нее смотрит Даниил, поэтому она должна доказать не только себе, но и ему, что она одна из лучших. Надев на бегу шапку, она поскользнулась и чуть не упала, но выровняла координацию. К счастью, трасса пролегала не по льду, а по снегу. Сердце Даниила сжалось от страха за нее.

Вивьен бежала ровно, без рывков: не сбавляла темпа, но и не ускорялась, и больше половины пути преодолела довольно легко. Финиш приближался. Она уже видела болельщиков, неистово махавших ей руками. Вивьен прикрикивала на своих собак и в последний рывок вложила все оставшиеся силы.

–Сэ – эм -ми– и! – закричала она протяжно надтреснутым голосом, обращаясь к вожаку упряжки, когда до финишной черты оставалось 100 метров. – Вперед!

Сэмми обрадовался, что хозяйка выделила его своим безграничным доверием, и рванулся к финишу со всех ног, увлекая стаю за собой.

И вот он финиш! Вивьен ворвалась на финишную черту и через несколько метров сани развалились полностью. Болельщики аплодировали ей, кричали. Ее поздравляли. А она упала обессиленная рядом со своими собаками и беззвучно плакала от радости. Кто – то успел написать от руки плакат: 9 дней 11 часов 48 минут. Это был результат победителя гонок.

Даниил выскочил из приземлившегося самолета и быстро побежал к ней. Он достал фотоаппарат и стал щелкать им подряд. И вдруг остановился. До него дошло, что он фотографирует целующуюся парочку влюбленных. Высокий широкоплечий парень крепко обнимал Вивьен и их губы слились в длительном поцелуе. Болельщики пришли в неистовство от такого поворота событий и радостно аплодировали им. Наконец, парень оторвался от нее и встал на одно колено, раскрыв коробочку с кольцом.

–Вивьен, я люблю тебя. Выходи за меня замуж. Прости меня за глупую ссору, которая произошла между нами. Забудем это. Ты согласна выйти за меня?

Девушка задумчиво посмотрела на стоящего невдалеке Даниила. Потом повернулась к парню и сказала:

–Я тоже люблю тебя. Я попыталась тебя забыть и впустить в свое сердце новую любовь, но ты победил. Я с радостью выйду за тебя замуж.

Аплодисменты раздались вокруг них. Но это было не последнее потрясение для Даниила. Когда он, убитый горем, зашел внутрь помещения контрольного пункта, он увидел, что Нагуя набросилась на гонщика – эскимоса и уже успела расцарапать ему лицо. Она пыталась оттолкнуть от него другую девушку – эскимоску.

В это время появился отряд полицейских во главе с шерифом. Он обратился к Нагуе:

–Вы арестованы по подозрению в отравлении норвежского спортсмена, который только что скончался в больнице, и в том, что дали ездовым собакам французского каюра снотворное. А также – по подозрению в повреждении саней американской гонщицы и в попытке отравить ее.

–Это он виноват! – закричала Нагуя, показывая рукой на каюра – эскимоса. – Он обещал на мне жениться. А оказалось, что у него есть жена! Вот она – рядом с ним стоит. Он попросил меня подсыпать какое – то лекарство норвежскому гонщику и дать собакам снотворное! А сани он сам ей повредил. Он говорил, что увезет меня в Калифорнию и, что мы будем с ним жить в доме на берегу моря!

Шериф приказал задержать эскимоса до выяснения обстоятельств.

Даниил со свойственной ему резкостью в принятии решений, немедленно выехал домой, в Нью – Йорк. Обида на Вивьен душила его и требовала выхода. Он возненавидел всех женщин. Ему хотелось мстить. И он стал искать жертву, на которой он смог бы выместить обиду. И такая жертва очень скоро нашлась.

ГЛАВА 5.

«Анютины глазки».

Из сообщений СМИ: тело 22 -х летней начинающей фотомодели Дэборы Кларк (творческий псевдоним Пэнзи Кларк) найдено в ее съемной квартире на Манхэттене. По предварительным данным, девушка отравлена. На ее шее и на руках обнаружены синяки и кровоподтеки. Погибшая Дэбора Кларк лежала на софе и была одета в нарядное платье для торжественных случаев.

На грудь был положен букет цветов «анютины глазки». Эти же цветы художественно разложены на пол и расставлены в плетеных корзинах вокруг софы. Точно такие же цветы поставлены в вазу на столе.

Детектив Мэйбл Браун, ведущая расследование, сообщила важную подробность: старинное английское имя Пэнзи обозначает цветы «анютины глазки». Она напомнила о недавнем преступлении, в котором жертва по имени Азалия была отравлена, а ее тело было украшено одноименными цветами. Детектив предположила: есть вероятность того, что в Нью – Йорке действует маньяк, выбирающий жертв по «цветочным» именам.

********

Когда Дэбора была в возрасте пяти лет, ее отец сильно простудился. Он начал бредить от температуры, и его жена вызвала скорую. При перевозке пациента скорая попала в страшную дорожную аварию, в которой не выжил ни отец Дэборы, ни врачи.

Через год ее мать скоропостижно умерла от рака. Маленькой девочке было всего 6 лет, когда она осталась на попечении своей бабушки – Джессики Вильямс. Джессика нашла в себе силы и мужество не согнуться под лавиной горя, а сумела сосредоточиться на воспитании Дэби. Добрая и любящая бабушка вырастила внучку такой же добродушной и приветливой, какой была сама. Они любили друг друга, и все делали по дому вместе.

Однажды настал момент, когда внучка повзрослела и сняла квартиру в недорогом районе на Манхэттене, отдельно от бабушки. Конечно, она по – прежнему любила Джессику и приезжала к ней в Бруклин. Бабушка грустила, но понимала, что не может насильно заставить Дэби жить с ней. Но Джессика продолжала материально поддерживать ее.

Дэбора Кларк обожала себя с детства. Никакая реклама на тему похудения не могла убедить ее в том, что ее любимые сладости способны испортить кукольное личико и красивую пухлую фигурку, называемую в модельном бизнесе «Плюс сайз». Она училась на медицинском факультете в Колумбийском университете Нью – Йорка, расположенного в районе 116-й улицы и Бродвея на Манхэттене.

Еще она увлекалась астрономией и посещала клуб любителей астрономии. Заветной мечтой Дэборы было открыть при помощи сложных математических расчетов, т.е. «на кончике пера», неизвестную звезду, чтобы назвать ее именем своей любимой бабушки. Она много раз мысленно представляла, как они вместе придут в планетарий Центра изучения Земли и космоса «Роуз» в Нью – Йоке. Здание Центра всегда поражало Дэбору своим видом: гигантский шар, окруженный кубическим стеклянным фасадом. Вечером все это освещается голубым светом и придает сооружению фантастический вид. Она подведет бабушку к телескопу и торжественно скажет: ба, я дарю тебе звезду по имени Джессика.

Дэбора подрабатывала фотомоделью, это давало немного свободных денег и вносило приятное разнообразие в ее жизнь. Ей нравилось проводить время перед фотокамерой. Знакомая привела ее в модельный бизнес год назад. Ее тип фигуры определили как «Плюс сайз». С детства она любила наряжаться в бабушкины платья и делать себе прически с заколками и цветами. Теперь у нее появилась возможность примерить ультрамодные платья, туфли, шляпки.

Но сейчас она узнала, что работа перед объективом – это тяжелый труд: часто приходилось «замереть» надолго в неудобной позе, пока фотограф получит нужный кадр. Потом болели спина и ноги. Трудно сосредоточиться, глядя в одну точку В это время необходимо думать о выражении лица, взгляде и красивой позе.

Каждый раз было любопытно, какой наряд приготовил для нее дизайнер – стилист, как она будет в нем смотреться. Дэбора любила наблюдать за работой художника по мейк апу и прическам. Ей интересно было смотреть, как на ее собственном лице и на волосах шаг за шагом воплощаются идеи талантливых мастеров.

Сначала на лицо наносится крем, и кожа становится гладкой. Потом на веки ложатся тени, и глаза украшаются ресницами. Идеально подобранный тональный крем преображает кожу и делает ее ровной. Румяна и губная помада завершают работу художника. И вот уже твои брови, глаза и губы изменили форму и цвет. А волосы превратились в нежнейшие локоны или в безупречно гладкую волну.

Часто, глядя в зеркало, Дэбора думала, что эта отраженная девушка напротив совсем не она, а незнакомый ей человек. Так и должно быть: художник хочет донести до зрителя идеальный образ. Зачем? Человеку свойственно стремиться к идеалу. Каждая женщина, независимо от профессии, изо дня в день творит это маленькое чудо – усовершенствование своей внешности. А вместо объектива фотоаппарата используется зеркало.

Через некоторое время Дэбора стала понимать, что красивый наряд, прическа и макияж только тогда помогают модели нести задуманный образ, когда фотоаппарат держит в руках настоящий мастер своего дела.

На нанесение макияжа, на прическу, на работу с фотографом уходило 5 – 8 часов. Уставшая, она ехала домой на метро. Потом брала у фотографа некоторые свои снимки и отдавала их своей бабушке на хранение и любование внучкой. За время работы фотомоделью Дэбора успела воплотиться в большое количество образов. Официально названий у фотосессий не было, но Дэбора сама давала им названия: «Девушка в саду», «Осень». Особенно ей нравилось наряжаться в длинные платья под старину и фотографироваться на берегу океана.

Работа фотомоделью научила ее подавать себя окружающим в выгодном свете. Только стало пропадать желание постоянно наряжаться и пользоваться косметикой.

Однажды Дэбора с подругами из университета отмечала свой день рождения в небольшой пекарне под названием «Two Little Red Hens» (две маленькие красные курицы) на Второй Авеню на Манхеттене.

Пекарня не вмещает всех желающих, так как столиков немного, поэтому выпечку покупают в основном на вынос. Но три подруги уютно расположились в углу.

Шоколад был главным украшением стола, а еще – роллы с корицей, тающее во рту печенье, кофе с вишневым чизкейком, кексы (лучшие в Нью – Йорке). Все, что здесь выпекается, иначе как волшебством назвать было нельзя. А что могло быть чудеснее пирожного «Brooclin Blackout»?

Чудеснее могла быть только неподражаемая Дэбора. На нее и обратил внимание красивый молодой человек, заглянувший в пекарню. Это был Даниил. Он случайно бросил свой ультрамариновый взгляд на девичью компанию и сразу же выделил из толпы ее: это вкусненькое пирожное с нежно-смуглым цветом кожи, с зелеными глазами, ярко – красными пухлыми губами и черными длинными и шелковистыми локонами, вздрагивавшими при каждом движении девушки. Джинсы туго обтягивали очень аппетитные формы красавицы. Глубокий вырез черной вязаной кофты под расстегнутой курткой открывал умопомрачительное зрелище для любопытных.

Дэбора поймала на себе восхищенный взгляд незнакомца и старательно, по очереди, продемонстрировала все эффектные модельные позы, удачно показывавшие ее потрясающее тело с разных ракурсов. Ее смех сделался мелодичным, а щеки запылали румянцем.

Так как ее подруги стояли спиной к дверям, они не заметили Даниила. Но хорошо заметили двух юных парней за соседним столиком. Подруги были уверены, что красавица Дэбора крутится перед ними.

И каждая из них рассказала потом об этих мальчиках детективу Браун. Их очень быстро нашли по описанию, потому что они оказались студентами и были постоянными посетителями пекарни целый год. Проверили их алиби и отпустили ни в чем не повинных молодых людей.

Для того, чтобы произвести впечатление на златокудрого Даниила, иногда недостаточно было быть хорошенькой. Часто полюбовавшись женской красотой, он без сожаления отворачивался от ее обладательницы, если обнаруживалось, что имя женщины не имеет отношения к цветам. Даниил прислушался к разговору девушек, чтобы узнать имя красавицы. Он уловил два имени – Дэбора и Пэнзи. После недолгих поисков в интернете в своем мобильном телефоне, выяснил, что красивое древнее английское имя Пэнзи обозначает название цветка – «анютины глазки ».

Когда девушки закончили праздничный обед, Даниил сел в свой «Бентли» и тронулся вслед за подругами, вышедшими на улицу. Они сели в такси, которое по очереди развозило их домой.

Дэбора снимала квартиру поближе к месту и учебы – на Манхэттене, чем очень огорчала свою бабушку, жившую в Бруклине. Но Дэби твердо отстаивала свою жилищную независимость, чтобы вести «взрослый» образ жизни.

На следующий день фотограф открыто следил за Дэборой, преследуя ее на «Бентли» на очень маленькой скорости, стараясь не обгонять идущую по тротуару Дэби. В то утро она спешила в университет, направляясь к станции метро. Она узнала Даниила, который опустил стекло машины, чтобы девушка хорошо его рассмотрела. И Дэбора рассмотрела красивого молодого мужчину, украшенного дополнительно богатством, о котором говорила марка его машины.

Милая наивная девушка очень хотела, чтобы прекрасный незнакомец заговорил с ней. Она просто мечтала об этом. Ей казалось, что сказка о Золушке сбывалась наяву, и она была главной героиней событий. Она и не подозревала, что сценарий событий больше всего был похож на встречу Красной шапочки с Волком.

– Здравствуйте, – сказал Даниил. Мы с вами встречались вчера в пекарне.

– Правда? – «удивилась» Дэбора. – А я вас не помню.

– А я вас помню, – ответил Голденблюм. – Меня зовут Даниил.

– А меня Дэбора или Дэби.

– Вы очень спешите?

– Я иду в университет.

– Вы живете одна или с родителями?

– Я снимаю квартиру и живу одна.

– А что, красивые девушки тоже учатся? Разве им не достаточно приказать своим поклонникам, чтобы их обеспечили всем необходимым?

– У меня нет таких поклонников, сэр.

– Ну, во – первых, Дэби, я для вас не сэр, а Даниил. А во – вторых, не согласитесь ли вы командовать мной, как самым первым и верным поклонником вашей красоты?

Дэбора растерялась от такого напора и замолчала.

– Предлагаю вместо университета вернуться к вам домой и выпить кофе в честь нашего с вами знакомства. Поверьте моему опыту: я много раз пропускал занятия в университете, но это никак не отразилось на моих мозгах.

Дэбора испугалась, что богатому человеку ее квартира покажется убогой.

Даниил рассмеялся:

– Я знаю, о чем вы сейчас думаете. О том, что ваша квартира поразит меня своей бедностью. Вы ошибаетесь. Нет ничего более прекрасного и чистого, чем девичье жилище. Я не приглашаю вас сейчас в ресторан позавтракать, потому что вы будете переживать, что не одеты как надо и не готовы для такого времяпрепровождения. Но обещаю, что сегодня вечером мы вместе поужинаем в самом лучшем ресторане Нью – Йорка. Так я напросился или нет, на приглашение выпить чашку кофе или королева прогонит меня навсегда?

Даниил сделал многозначительное ударение на слове «навсегда», чтобы дать прочувствовать девушке, что второго раза не будет.

Дэби разволновалась, она хорошо поняла намек.

– Конечно, я приглашаю вас на кофе, если у вас не вызовет отвращения вид небогатой квартиры, – ответила она. Я живу вон в том доме, – и махнула рукой в сторону красного 4-х этажного кирпичного здания с пожарными лестницами. Рядом с ним стояло несколько таких же жилых домов с характерным дополнением – стальными лестницами, являющимися одной из архитектурных достопримечательностей Нью – Йорка.

– Тогда я оставлю машину здесь, на стоянке, а сам приду после вас, чтобы злые соседские языки не обвиняли вас в кокетстве с состоятельными мужчинами. Должен извиниться перед вами: вы так поразили мое воображение, что я позволил себе следить за вами. Я боялся потерять ваш след навсегда. Поэтому я точно знаю ваш дом, но не знаю номера квартиры.

– Номер квартиры 76, – ответила Дэбора.

– Я позвоню в домофон через пятнадцать минут, – сказал Даниил.

Счастливая Дэбора вернулась домой, и стала на скорую руку наводить порядок в своей крошечной квартирке.

Через некоторое время девушка услышала громкий стук в балконную дверь. Она со страхом посмотрела туда и увидела своего нового знакомого, стоящего на ее балконе. Сначала она его не узнала, потому что его внешность изменилась: золотые волосы были тщательно убраны под вязаную шапку. Вместо дорогого пиджака – обычная темно – синяя куртка и джинсы. На согнутой в локте руке висели три большие корзины, наполненные цветами «анютины глазки». А на ладони он держал небольшую коробку. На шее у Даниила висел фотоаппарат на широком ремне.

У Дэборы испортилось настроение. Ей стало неприятно все это мероприятие, на которое она зачем – то согласилась. Было что – то странное в поведении этого человека. Еще не поздно было выскочить в подъезд и позвонить в полицию. В ее душе росла тревога.

«Почему он поднялся по пожарной лестнице, а не позвонил в домофон, как мы договорились»? – подумала она недовольно.

В это время Даниил, видя ее растерянность начал строить ей через стекло разные уморительные рожицы, пытаясь ее рассмешить. Но она еще больше испугалась: все эти выходки больше подходили двадцатилетнему мальчишке, а не богатому человеку, лет тридцати на вид.

Она колебалась, а время шло, и ей стало неловко, что она все еще не впустила гостя. Преодолевая внутреннее сопротивление, Дэбора улыбнулась ему, и открыла балконную дверь. Даниил шумно ввалился в комнату и поставил на пустой стол корзины с цветами.

– В коробке – пирожные Дэби, неси их на кухню, – сказал он.

Они пили кофе с пирожными на кухне, и Даниил старался развеселить девушку, что мало помогало.

– Почему у вас на шее такой странный фотоаппарат? – спросила Дэби.

– Потому что я по профессии фотограф.

Она посмотрела на него с сомнением: откуда у фотографа новый «Бентли»?

– Я не простой фотограф, – улыбнулся Даниил. – Я, если можно так выразиться, «модный» фотограф – художник, Даниил Голденблюм.

Дэбора от восторга подпрыгнула на стуле:

– О, Боже мой, я слышала о вас от наших парней – фотографов, с которыми я работаю в модельном бизнесе! Мистер Голденблюм, как я рада, что мы с вами познакомились! Ваш салон называется «Private collection» («Частная коллекция») и находится в районе Сохо. Представьте себе, я была там!