Текст книги "Из двух зол"

– Зак… – выдавила я, стараясь вырваться. Лицо горело от смущения, в то время как мужские руки пытались стянуть с меня прилипший к телу топик. – Что ты делаешь? Пусти меня!

– Ты мокрая и холодная, я согрею тебя… – его губы прошлись по моему виску. Этого ещё не хватало! Мы одни в лесу – я и голый мужик с нацеленным на меня якорем.

– Не надо меня греть! – я со всей силы саданула кулаком по его груди. Зак опешил и, потеряв равновесие, свалился в воду. В другой бы раз я не удержалась от дикого хохота, но сейчас мне было не до смеха. Схватив одежду мужчины, зашвырнула в него. – Немедленно оденься!

И, хромая, бросилась подальше от этой лужи, в которой барахтался мой клиент.

* * *

Поискав в записной книжке телефона номер владелицы агентства, Сэм нажал на зеленую кнопку. Гудки, казалось, были бесконечными, и только когда молодой человек перестал надеяться на ответ, в трубке раздался сонный голос:

– Алло…

– Здравствуйте, Дарья…

От его голоса женщина моментально пробудилась:

– Господин Злобин! – теперь голос стал строгим и официальным.

– У нас небольшие проблемы, – последовала пауза, затем мужчина продолжил: – Мой брат заблудился в лесу.

– Как в лесу? В каком лесу?

– В том самом лесу, где располагается наше родовое поместье.

– Ох… – только и смогла произнести женщина.

Она прекрасно знала, где это находится – в файле была вся информация о братьях и их требованиях, которую их заботливая мама предоставила агентству «Шаг в новую жизнь».

– Мне нужна ваша помощь. Сейчас.

– Я слушаю вас, Закари… или Сэм?

– Сэм, – отрывисто произнёс он. – Вы готовы записывать?

– Да, – в голосе Дарьи сквозила тревога.

– Мне немедленно нужен внедорожник, – Сэм посмотрел на часы. – В течение часа, подробная карта дороги, желательно в 3D, на случай, если прервётся связь. И что-нибудь поесть.

– Поесть? – эхом повторила владелица агентства.

– Да. Хорошую качественную еду – мясо, овощи, фрукты. Ну и, пожалуй, пару бургеров из Макдональдса. И кофе, много кофе. В термосе.

– Вы хотите туда поехать? Один?

– Да.

– Но… Вполне возможно, у нас немного отличаются правила дорожного движения…

– Через час, – мужчина перебил Дарью. – Я жду вас через час.

* * *

Дарья откинулась на подушки, закатив глаза. Муж заворочался, недовольно буркнул:

– Ну кого там ещё?..

Ничего не ответив, она спустила ноги с кровати. Внедорожник. Да где его, черт побери, взять в субботу утром?! Не выпуская телефона из рук, женщина встала, накинула халат. Вот оно, началось. Одни из первых клиентов, и уже проблемы. Только мысль о весьма и весьма приличной оплате дарила радость.

Уже через десять минут она договорилась с одним из самых крупных и надежных автопрокатов в городе об аренде машины. Затем вспомнила о своей хорошей приятельнице, муж которой владел сетью популярных ресторанов в Москве. После недолгих переговоров Дарье удалось организовать доставку еды по адресу клиента. Вздохнула с облегчением и повернулась к мужу, который уже долгое время стоял в дверях и недовольно бормотал.

– Все, Ванечка, – улыбнулась, потирая руки. – Дело сделано. Надеюсь, что теперь все будет хорошо.

* * *

Сэм вышел из парадной, огляделся по сторонам. Неподалёку находился новенький блестящий джип чёрного цвета. Около него стояла длинноногая девица и поигрывала ключами. Недолго думая, мужчина направился к ней, на ходу застегивая пиджак.

– Привет, – прищурив синие глаза, она кокетливо улыбнулась. – Ты Семён Злобин?

«Семён Злобин». Сэм недовольно хмыкнул – ненавидел панибратство. Он протянул ладонь. Девушка жеманно вложила свою руку для поцелуя.

– Ключи давай, – холодно произнёс он. Она растерянно икнула, ошарашенно глядя на Сэма. – Спасибо за доставку, – сквозь слегка затемнённое стекло он заглянул внутрь салона. – Пакеты с продуктами там? – Девушка судорожно кивнула. – Тогда вы свободны, – мужчина все-таки заставил себя улыбнуться.

– Может, хоть до метро подвезёшь?

– Садитесь, – он обошёл джип, открыл для девушки дверь, и та нырнула в салон. – Какая ближайшая станция?

Она начала сбивчиво объяснять, но Сэм, покачав головой, включил GPS. Чуть осмотревшись и проверив документы, повернул ключ в замке зажигания.

Ехали недолго – он быстро нашёл дорогу к метро. Сэм по праву гордился своим умением быстро ориентироваться на любой местности. Девушка молчала, искоса бросая на мужчину заинтересованные взгляды. А он старался не смотреть на ее стройные загорелые бедра, едва прикрытые короткой юбчонкой.

Избавившись от чересчур самонадеянной красотки, он развернул машину и, следуя указаниям навигатора, рванул в восточную часть города.

Конечно, он был привыкшим к многочасовым пробкам на улицах Торонто или Нью-Йорка, но здесь творилось что-то невообразимое. Автомобили то лихо летели, не снижая скорости на поворотах, то медленно плелись, едва не прикасаясь к друг другу бамперами. Ширины и полос проезжей части не хватало, и многие водители предпочитали создавать новые полосы уже на обочине. Для законопослушного канадского гражданина это было дико. Сэму стало жарко, он включил кондиционер, но когда увидел мотоцикл, двигавшийся между полосами, его прошиб холодный пот.

Только спустя два часа он вырвался из адских подмосковных пробок, созданных дачниками, спешившими в свои летние резиденции.

* * *

Уже через час Сэм подъезжал к небольшому провинциальному городу, встречавшему его запылёнными деревьями, улицами с растрескавшимся асфальтом и полуразрушенными зданиями. Навигатор уверенно указывал поворот на гравийную дорогу.

Через пару километров гравий кончился, и начались ухабы, залитые грязной жижей. Немудрёно, что Саша повредила ногу. Да тут не ямы, а воронки после взрыва!

Сэм набрал номер брата, но ему никто не ответил. Мужчина помнил, что тот упоминал какое-то строение из красных камней. Неужели это и есть вот эти страшные обломки, видневшиеся сквозь заросли?

Сэм заглушил двигатель, как только увидел бегущего к нему полуголого брата. Опустив на лицо тёмные очки, мужчина открыл дверцу автомобиля.

* * *

Пригорюнившись, я сидела на крыльце, слушая трескотню кузнечиков и совершенно потеряв счёт времени. Зак куда-то пропал, а мне и не хотелось сейчас его видеть – и так увидела слишком много. Я, кажется, даже задремала, потому, как вздрогнула от крика. Мужчина вышел из-за угла дома, радостно улыбаясь, хотя я не видела причин для радости – мы одни черт знает где, машины нет, моя ступня опухла и посинела. Я бросила на молодого человека угрюмый взгляд, слегка задержала на обнаженном торсе, сильных загорелых плечах, невольно скользнула на красные обтягивающие боксеры. Чувствуя, как лицо приобретает оттенок его трусов, резко отвернулась.

– Сашка, не переживай! – он плюхнулся рядом со мной, отдышался. – За нами приедет Сэмми. Ну ты чего дуешься? – его рука легла на мои плечи, заставив сердце пропустить удар. – Сама виновата – нечего было подсматривать.

– Я? Подсматривала? Больно надо! – сбросила его руку со своего плеча. – Как будто я никогда мужских причиндалов не видела.

Он хохотнул.

– Ну знаешь – причиндал причиндалу рознь. То-то, я смотрю, ты на ногах не устояла. Хмыкнув, поежилась от прохладного ветерка. Мокрый топик совсем не грел, вызывая обилие мурашек. – Давай свои джинсы, положу сушиться на солнце. Упрямо покачала головой. Ещё не хватало мне раздеваться перед мужиком. – Ноги хоть позагорают, а то бледная, как моль. – «Бледная, как моль» Откуда слова такие знает?.. Зак пожал плечами. – Ну хорошо, не собираюсь я на тебя смотреть, – бросил мне свою не менее мокрую рубашку. – Прикройся этим. Все же лучше, чем мокрые штаны.

Мужчина демонстративно отвернулся. Вместо того чтобы стягивать с себя холодные джинсы, я пялилась на широкую спину, бицепсы, упругие ягодицы…

– Ну? Поворачиваться можно?

– Ой, – пискнула я, судорожными движениями вцепившись в молнию на джинсах.

Оставшись в одних трусиках, я обмотала рубаху Зака вокруг бёдер. Вытряхнула из промокшего насквозь холщового рюкзачка содержимое и разложила на серых досках. Мой кошелёк, косметичка, блокнот с записями, телефон – все было мокрое. Закари, услышав невольно вырвавшийся вздох, повернулся.

– Ничего, высохнет, – опять сел рядом, с любопытством разглядывая разложенные предметы. – Похоже, твоему телефону пришёл трындец.

Зак вдруг стал беспокойно озираться.

– Похоже, и моему тоже… – пробормотал. – Что-то подсказывает, он пошёл на корм рыбам. Остаётся только надеяться на навигаторские способности моего братца.

– Вы с ним жуть как похожи, – я рассмеялась. – Представляю, как вы разыгрывали своих родителей.

– Маму. Отца у нас почти не было.

– Как так «почти»?.. Извини, – я прикусила язык. Может, с их отцом что-то случилось, а я ворошу прошлое.

Зак оценил мою деликатность, рассмеявшись, обнял меня:

– Мама выросла здесь, в Москве. И, представляешь, тоже без отца. Моя бабушка замужем не была, залетела от парня и родила. Умерла, когда маме было семнадцать лет.

– Ну надо же… – я сочувственно прикоснулась ладонью к плечу Зака. – Наверное, нелегко ей пришлось.

– Произошло чудо – объявился ее отец. Оказалось, что он все эти годы безуспешно искал ту женщину – мою бабушку. Только искал он ее издалека, – Закари вздохнул. – Давно уже жил на другом континенте, в Канаде. Маму забрал к себе через год. А она к тому времени успела завести роман, забеременеть и расстаться с нашим отцом. Поэтому наш папочка фактически существует, но в наших жизнях не присутствует.

– Наверное, хотелось иметь отца? – я вздохнула. Для меня мой папуля был светом в окошке. В отличие от матери…

Мужчина пожал плечами.

– Да нет. Дед прекрасно заменял нам отца. Никогда не жалел для нас ни времени, ни денег. Не знаю, что сейчас нашло на него…

– Что-то произошло?

Зак поморщился, убрал руку с моего плеча, отвернулся.

– Черт знает что, Саш. Заслал нас сюда, чтобы восстанавливать эту развалину, – он в сердцах пнул доску. – И ещё хочет, чтобы мы нашли себе русских невест.

Я заулыбалась. Он даже не подозревал, что я знала о планах братьев насчёт меня.

– Прекрасно, Зак, – вскочила, хлопнула в ладоши, совершенно забыв, что прикрыта лишь рубашкой. – Завтра же начнём поиск невест для тебя и твоего брата!

Поймала на себе его потемневший взгляд, слишком поздно сообразила, что стою перед мужчиной в топике и дурацких хлопчатобумажных трусиках. Он медленно поднялся, поднял с пола соскользнувшую рубашку.

– На, – хрипло произнёс. Наши руки соприкоснулись, и я поняла, что чувствовала Снегурочка, тая в пламени костра. – Подожди с поиском невест… для меня.

Его губы неотвратимо надвигались, а я застыла. Зак обхватил мой затылок, слегка провёл языком по верхней губе, чуть проник в рот, встретился с моим языком. Отстранился, выдохнул и впился в мои губы, терзая, сминая, подчиняя… Ладонь Зака скользнула на мои плечи. Не знаю, что произошло бы между нами, но со стороны дороги послышался звук приближавшегося автомобиля.

Мы резко отпрянули друг от друга. На лице мужчины было написано сожаление и разочарование, а на моем… Слава богу, я не видела себя сейчас.

– Подожди, – бросил мне и бросился к дороге, а я буквально упала на крыльцо.

Сердце бешено стучало. Везде – в висках, в груди, внизу живота. Я поднесла ладонь к губам. Наверное, бог все-таки есть, иначе меня могла постигнуть судьба матери братьев Злобиных.

* * *

С минуту Сэм задумчиво разглядывал брата, затем снял очки и сунул их в нагрудный карман.

– Ну что, Тарзан, где ты оставил свою Джейн? – хмыкнул. – Она тоже в таком занятном виде?

– Погоди… черт, как ты не вовремя, – Зак сокрушенно вздохнул.

– Ну-ну, – Сэм отстранил брата, хищно улыбнувшись. – Как раз наоборот. Тебя ни на миг нельзя оставить с моей невестой.

– С твоем… кем?

– Да, ты не ослышался, Зак, – Сэм начал пробираться сквозь заросли кустов. Остановился, огляделся. – Приятное место. Где замок? – по-хозяйски спросил.

– Замок? – Зак расхохотался. – Вон, видишь еле живую хибару? Это и есть твой замок.

– Ну, место неплохое, – засунув руки в карманы брюк, молодой человек огляделся, поднял голову. – Хорошее открытое место, много солнца. И главное – вдали от города. – Сэм неторопливо пошёл в сторону дома. Его стального цвета костюм контрастировал с местностью и братом, следовавшим за ним в одних красных боксерах. – Саша? – он остановился, увидев сжавшуюся на ступеньках девушку, тщательно пытавшуюся прикрыться рубашкой. – Мой брат не обижал вас?

– Нет, – помотала головой, настороженно глядя огромными серыми глазами.

Сэм кивнул, сглотнул внезапно застрявший в горле ком. Эти обнаженные, порозовевшие на солнцепеке плечи, спутанная копна волос, слегка приоткрытые губы, словно ждущие… чего?

Сэм достал солнечные очки и надел их. Не хотелось, чтобы кто-то видел его эмоции.

– Ну что, поедем обратно или продолжим пикник?

– Да-да, конечно, поедем, – Саша вскочила, смахнула с плеча надоедливую муху, поймала насмешливый взгляд Сэма и ещё больше смутилась. – Ох, простите… прости, – закусила губу. – Там невдалеке пруд… – начала она.

– И вы с Заком решили освежиться.

– Не совсем так. Я… я упала туда.

– Ну ладно, – оборвал ее мужчина, протянул руку. – Вставайте. В следующий раз лучше планируйте наши путешествия, Александра. – Их пальцы соприкоснулись, выбивая электрический разряд. Она ойкнула, попыталась вырваться, но Сэм притянул ее к себе. – И поосторожней с моим братом, Саша, – вполголоса произнёс куда-то в макушку. – Он настоящий бабник.

Девушка вырвала свою руку из его, спрятала за спину.

– Я здесь не для того, чтобы флиртовать. Вы мои клиенты, и в данный момент я нахожусь на работе.

Саша обошла мужчину и захромала к дороге. Сэм шёл следом, усмехаясь своим странным мыслям. Эта девчонка зацепила его. И это странно. Давно с ним не было такого, чтобы аж дух захватывал от простого прикосновения. Дома, в Калгари, у Сэма была приходящая женщина, которая обслуживала его по необходимости. Кендра знала, что большего от Сэма не стоило ожидать – ни замужества, ни романтики, только удовлетворявший обоих секс. Ну иногда, конечно, Сэм засматривался на красоток-моделек с ногами до ушей и даже позволял порой побаловать себя, но разве можно сравнить их с этой рыжей растяпой?

– Саш, остановитесь, – окликнул он.

Она застыла, не поворачиваясь. Сэм подхватил девушку на руки.

– Что вы делаете? – неуклюже забарахталась.

– Вы еле идёте, незачем ещё больше травмировать ногу.

– Ишь, какой заботливый…

– Прежде всего я забочусь о себе. Не очень-то хочется просиживать без дела, дожидаясь, когда вы выздоровеете.

Она замолчала. Сэм чуть улыбнулся – норовистая лошадка, каждое лыко в строку.

Открыв заднюю дверцу джипа, мужчина осторожно усадил Сашу на сиденье, достал большой бумажный пакет.

– Там еда, – коротко бросил и взял стопу девушки в руки. – Где болит?

– Ауч! Что, не видно разве? – Саша сморщилась. Стопа распухла и посинела. Сэм осторожно повращал ее.

– Связки целы. Подвернула.

– Я это и сама знаю, – она фыркнула, убирая ногу. – Доктор, блин.

– Вообще-то я был доктором, – в голосе Сэма прозвучала обида. – Почти.

– Уволили, да?

Он ничего не ответил, выпрямился и, обойдя машину, сел за руль.

Вскоре показался Зак, уже одетый в высохшие брюки. В руках он нёс оставшуюся свою и Сашину одежду.

– Давай быстрей, Зак, – лицо Сэма стало непроницаемо-равнодушным. Мужчина повернул ключ в замке зажигания, и джип, утробно заурчав, выполз на дорогу.

* * *

Я практически сразу отрубилась – так умаялась на солнцепёке. Очнулась от того, что меня качало, словно в шлюпке. Не успела открыть глаза – внезапно повалилась вниз на мягкую поверхность.

– Тс, тише, – услышала чей-то шёпот – Сэма или Зака.

Распахнула глаза, всматриваясь в полумрак. Устало вздохнула.

– Где я?

Кто-то опустился рядом, прохладные пальцы накрыли мой лоб.

– Останешься сегодня у нас. Уже поздно.

Мужчина поднялся, но я успела схватить его за руку.

– Ты кто?

– Сэм.

– Я хочу домой.

Он покачал головой.

– Спи. Утро вечера мудренее.

Я услышала его шаги, как отворилась и захлопнулась дверь. Сон сняло как рукой.

Сев на большой кровати, отбросила тонкое покрывало. Непонятно, зачем Злобины привезли меня сюда – у меня есть свой дом и своя постель. Сколько сейчас времени? Я соскользнула на пол. Тут же едва не взвыла от боли – совершенно забыла о травме. Стараясь не шуметь, кое-как доплелась до окна и открыла жалюзи. Ночные огни Москвы тотчас же ринулись на меня ярким потоком. Красиво. Я обожала свой город. Только сейчас поняла, что это тоже сыграло свою роль в том, что я здесь, а родители в Нью-Йорке.

Открыла тяжёлое окно и жадно вдохнула вечерний воздух. Ещё только начинало темнеть, и небо было цвета вытертой джинсы. И снова появился привкус горечи. Вроде прошло достаточно времени, чтобы успокоиться, забыть, выпустить из сердца Артёма, но наоборот, в последнее время почему-то слишком часто стала думать о нем. Может быть, невольно сравнивала его с братьями Злобиными? Они порочно красивы, из той же породы мужчин, что и мой бывший жених, наверное, потому подсознательно во мне говорил страх. Страх, что не удержусь и попаду в их сети, как когда-то случилось с Артёмом. А выбираться было ох как сложно.

Их сети…

Усмехнулась. Братьев Злобиных я воспринимала как одно целое. От обоих у меня кружилась голова и перехватывало дыхание. И оба не прочь завести со мной интрижку. Что делать? А может, и впрямь подыграть каждому и посмеяться напоследок?

Не знаю, как долго сидела на подоконнике, любуясь вечерним видом, только неожиданно в дверь тихо постучали. Позабыв про больную ногу, я метнулась к кровати и легла, натянув на себя покрывало. Ещё не готова к разговору ни с одним из братьев.

Сквозь приоткрытые веки видела, как один из них вошёл в комнату, неся что-то объемное. Сложив все это на диван, так же тихо удалился.

Закусив губу – любопытство распирало, подождала некоторое время и вылезла из-под покрывала. Пришлось включить свет.

На диване стояли бумажные пакеты из дорогих бутиков. Я заглянула в один из них и отпрянула – белье. Белоснежное, из тонкого кружева. Это что, для меня? Щёки вспыхнули. Я вывалила содержимое самого большого пакета на диван. Блузки, платья, юбки… что за черт?! Открыла обувную коробку – туфли на высоких каблуках. Надо немедленно выяснить, что это за наряды!

Стоп…

Чувствуя, как внутри все леденеет, я окинула себя взглядом. На мне была та самая рубашка, которой Зак дал мне прикрыться. Мало того, теперь не просто обёрнута вокруг бёдер, а именно надета и застегнута на все пуговицы. Со стоном я опустилась на пол.

* * *

Сэм сидел за столом, и настольная лампа сейчас была единственным источником света в доме. Зак, недавно вернувшийся с покупками для Александры, снова исчез за дверью – на этот раз в ближайший супермаркет.

С тех пор, как они приехали из так называемого родового гнезда, время понеслось вскачь. Пока Зак разговаривал по телефону с мамой, Сэм натягивал рубашку брата на безвольное тело девушки. Похоже, перипетии этого дня дали о себе знать, и Саша провалилась в глубочайший сон. Старательно застегивая пуговички на манжетах, Сэм старался не смотреть на ее стройные ноги, плоский животик и полоску трусиков, скрывавших женскую прелесть. Не смотреть не получалось, равно как и прикасаться. Зак, подошедший со спины, предложил свою помощь, но Сэм так шикнул на него, что тот моментально растворился за дверью. И вот теперь можно насладиться тишиной и покоем. Уже прошло два дня, как он последний раз открывал свой ноутбук. Сэм, конечно, доверял управляющему, но старался держать руку на «пульсе». Наступал конец месяца – пора финансовых отчетов. Он как раз заносил цифры в калькулятор, когда за спиной послышалось лёгкое покашливание. Поднял голову от компьютера, и в отражении оконного стекла увидел Сашу. Медленно повернулся, сам не понимая, почему у него в горле образовался ком. Девушка стояла посередине комнаты, босая, все в той же слишком большого размера рубашке.

– Отвезите меня домой. – Сэм приподнял брови, пытаясь справиться со странным онемением. Девушка, слегка прихрамывая, подошла ближе. – Где моя одежда?

– Мой брат доставил одежду в вашу комнату.

– Нет, это не моя одежда. Да и что значит «ваша комната»? Отдайте мои джинсы и кеды.

Сэм развёл руками.

– Это сейчас невозможно. Одежда находится в чистке. – Он врал. Они с Заком давно выбросили ее тряпки в контейнер на улице. Гораздо проще было купить все новое. Зак, привыкший без проблем определять женские размеры, молниеносно промчался по бутикам.

– И мне нужны мои очки, – сморщив носик, выпалила Саша.

– Успокойтесь, завтра с утра вы их нацепите на свой вздорный носик. А сейчас идите-ка лучше спать.

Ох, он даже отпрянул от искр, посыпавших из глаз девушки. Мужчина слышал, что рыжеволосые отличаются горячим нравом, но эта была настоящим огнедышащим драконом.

– Вы ещё будете указывать, что мне делать? И заберите эти ваши кульки с ширпотребом!

– С ширпотребом? Да это одежда от самых модных и дорогих дизайнеров! Мой брат прекрасно разбирается в подобных женских…

– Зак? – она расхохоталась, подбочениваясь. – В таких шмотках только в барах сидеть в ожидании клиентов. – Сэм на миг растерялся, а она продолжала: – Мне не нужны подачки с барского плеча! – топнув ногой, начала расстёгивать пуговицы на рубашке.

Сэм бросился к ней.

– Стой! Погоди! Что ты делаешь?! – обхватил ее гневно сжатые кулачки.

Внезапная тишина резко накрыла их, будто куполом. Слышно было только тяжёлое дыхание. Их глаза, встретившись, замкнулись друг на друге. Запах ее волос одурял. Сэм сам не знал, что на него нашло, только сейчас перед ним была цель, которую он жаждал достичь любой ценой – ее губы. Чуть приоткрытые, словно ждущие, когда он приникнет к ним, когда его язык горячим пламенем сольётся с ее языком…

Мужчина услышал судорожный вздох, и в следующий миг его губы обволокли ее, посасывая, пробуя осторожно. Ладонями обхватил ее лицо, упиваясь поцелуем, молясь чтобы время остановилось.

От хлопка двери оба вздрогнули, отскочили друг от друга, словно школьники, застуканные за хулиганскими выходками. В глазах девушки заметались тревожные огоньки паники.

– Все, Сэмми, купил необходимое… – раздался бодрый голос Зака. – А что это вы тут делаете? – мужчина переводил взгляд с Саши на своего брата.

* * *

Сэм был зол – на брата, на себя, на эту, стоявшую перед ним вызывающе-полуголую девчонку. Черт побери, что он себе позволяет?! Разве так ухаживают за женщинами? С отвращением подумал, что напоминает себе бабника брата. Да и эта пигалица. Ну зачем она приперлась сюда в этой вызывавшей грязные мысли рубашке? Неужели нечего было выбрать из того, что приобрёл Зак?

– Саша? – Закари растерянно смотрел на девушку. – Сэм тебя обидел?

– Господи, конечно, нет! – она резко повернулась, огненное облако волос взметнулось, и бросилась вон из комнаты. Мужчины растерянно уставились на хлопнувшую за девушкой дверь спальни.

Зак бросил пакеты с продуктами на пол, глаза его недобро сверкнули.

– Что здесь произошло? – когда брат, пожав плечами, собрался отойти к своему столу, Закари схватил его за плечо. – Стой. Ответь мне.

– Что ты хочешь от меня услышать? – Сэм закатил глаза.

– Ты что, брательник, целовался с моей Сашкой?

Зак угрожающе надвигался на брата, тот выставил вперёд руки.

– Эй-эй, потише! Что значит с «твоей Сашкой»? Я изначально планировал жениться на ней.

– Ахахаха-ха, как бы ни так! Мы поспорили, напомнить?

– Я в курсе и прекрасно помню условия – если девушка захочет быть со мной, ты отдашь мне свой ночной клуб, и поверь – совсем скоро я буду наводить там свои порядки. Даже знаю, какой там будет интерьер.

– Ну так, брат, заруби себе на носу, что Александра уже выбрала меня, – Зак высунул язык совсем как в детстве, когда братья дразнили друг друга.

– Не дождёшься, – Сэм сунул под нос брату фигу. – И я докажу тебе это.

– Хорошо, по рукам, – Закари протянул брату руку. – Ты с ней по чётным числам, а я по нечётным.

Сэм, хмыкнув, стиснул руку Зака.

* * *

С самого утра я почувствовала что-то неладное – словно чёрная кошка пробежала между братьями. Сэм сидел на высоком стуле за барной стойкой, молчал, потягивая кофе, а Зак, отвернувшись от него, просматривал свежий номер «Men’s Health». Я уже успела выпить чашечку кофе и ничего, кроме короткого «Доброе утро», от них не услышала. Похоже, пока я спала, мальчики повздорили, и почему-то казалось, что поводом была я. Пожав плечами, уже было собралась удалиться обратно в свою временную спальню, когда Зак, отбросив журнал, вскочил:

– Саша, прошу прощения, ты, наверное, голодная? Что предпочитаешь на завтрак?

Я обернулась, удивленная, мельком заметила, как Сэм скривился, судорожно поднёс чашку ко рту и, отхлебнув, поперхнулся.

– Я предпочитаю омлет с помидорами и тостом.

– Отлично, – Зак бросился к плите. – Буквально через пять минут завтрак будет готов.

– Спасибо, Зак, – я действительно была признательна ему за заботу. Все-таки он очень милый.

– Я бы не доверял Закари приготовление пищи. Помнится, однажды он чуть не спалил кухню. А ещё как-то раз чуть не отравил одну из своих подружек.

Я переводила взгляд с одного на другого. Забавно.

– Это неправда, Саша. Ну, почти неправда, – он опустил глаза под издевательский смех своего брата.

– Я могу и сама приготовить завтрак, а сейчас не прочь поехать к себе домой.

– Согласен, – Сэм спрыгнул со своего стула. – И прекрасно понимаю вас, Александра. Я провожу, а по дороге заедем куда-нибудь и позавтракать.

– В таком виде? – я оглядела себя, одетую всё в ту же, но уже изрядно помятую рубашку Зака.

– Если позволите, я компенсируют вам потерю ваших джинсов подобными. И обувь тоже.

Я нахмурилась.

– Но разве они не в чистке?

Сэм победоносно поглядел на брата, затем вздохнул, развёл руками:

– Видите ли, мой брат взял на себя смелость и выбросил вещи в мусорный бак.

В глазах у меня на минуту потемнело. Что? Мои любимые «True Religion»? И итальянские кедики?

– Зак? – мой голос прозвучал как натянутая струна. – Сэм? Это правда?

– Вообще-то предложение выбросить вещи поступило от Сэма, а я просто исполнил.

Ну это совсем никуда не годится! Кто им позволил? Я топнула ногой. Хорошо, я выряжусь в один из нарядов, лежавших ворохом в спальне, только чтобы доехать до дома, но, видит бог, они ещё пожалеют о своей самодеятельности.

* * *

Мне не терпелось попасть домой. Странно, но я соскучилась по своей тесной убогой, по сравнению с пентхаусом братьев Злобиных, однушке. Пока ехали с Сэмом в его арендованном джипе, молчали. Он не старался завязать разговор, а мне и подавно не хотелось говорить ни с одним из братьев. Я уже пожалела, что так легко согласилась на эту работу. Я думала, что буду водить клиентов по музеям и выставкам, а у них на уме бары, ночные клубы и девочки. И пока они практикуются на мне. Только надо ли мне это?

Ещё тогда, три года назад, когда рассталась с Артёмом, решила для себя, что только взаимное сильное чувство заставит меня решиться на отношения с мужчиной – не хотела разменивать себя по пустякам, не хотела ещё раз ошибиться.

Машина остановилась, а я все сидела, погружённая в свои мысли, пока не услышала лёгкое покашливание сбоку. Вздрогнула, смущённо улыбнулась.

– Приехали?

Сэм кивнул, не сводя с меня взгляда. Лицо его было бесстрастным. Притворщик. Теперь я уже знала, что этот мужчина может быть совсем другим.

– Зайдёшь? – слегка дотронулась до его руки.

Уголок губ мужчины слегка дёрнулся – я видела, что он хотел отказаться – но кивнул. Повернул ключ в замке зажигания, заглушая двигатель. Пока поднимались по лестнице на третий этаж, я рассказывала ему о наших квартирах, подъездах, показывала ему надписи на стенах и чёрные жжённые следы на потолке, оставшиеся от малолетних хулиганов.

– А чем это здесь пахнет?

Я рассмеялась:

– Борщами, чем-то пригоревшим, но в основном кошками.

– Кошками? – Кивнула в ответ, пряча улыбку. – И это везде так? – Сэм сморщил нос.

– Нет, конечно. У вас же в доме не пахнет. – Раздался облегчённый вздох. – Ну вот мы и пришли, – я повернулась к мужчине, поймала его испуганный взгляд. – Это съемная квартира.

Открыв ключом дверь, пропустила Сэма внутрь и щёлкнула выключателем. Гость осматривался, заворожённый новым для него интерьером. Тесная прихожая, шкаф и тумбочка, обувница, квадратное зеркало и скрипучий паркетный пол.

– И как же тут помещаются люди? Ну, предположим, к тебе пришло несколько человек?

– Заходят по очереди, – я пожала плечами. Вот теперь я выполняла свою работу – показывала клиенту стиль жизни большинства россиян. – Пойдем, – открыла дверь в комнату.

Сэм остановился на пороге – руки привычно в карманах брюк.

– Это гостиная?

– Это так называемый трансформер. Сейчас гостиная, иногда рабочий кабинет, когда приходят гости, то превращается в столовую, а по вечерам спальня.

– И где же кровать? Ты же не хочешь сказать, что спишь вот на этом маленьком диванчике?

Я радостно кивнула.

– Именно это я и хочу сказать. Этот маленький диванчик легко раскладывается и превращается в достаточно большую для меня постель.

– Удивительно… – мужчина покачал головой, оглаживая подбородок.

– А теперь я покажу тебе кухню, – схватила Сэма за руку и потащила за собой по коридору.

– Ну и где?

От вида его нахмуренных бровей я рассмеялась. Ещё бы – пять квадратных метров.

– Зато очень удобно, Сэм. Если ты сидишь за столом, то чтобы помешать что-то на сковородке, тебе даже не надо вставать.

– В тесноте, да не в обиде, так, что ли?

– Сварить кофе?

Мужчина не отказался.

Встала на табуретку, чтобы достать банку с отличным гватемальским кофе. Уж покажу, что в России тоже есть хорошие продукты. Как назло, запихнула банку в самый дальний угол. Потянулась за ней, и травмированной ногой соскользнула с табуретки. Я вскрикнула, беспомощно взмахивая руками, банка перевернулась, осыпав нас коричневым порошком с головы до ног, но я не упала. Пара крепких рук обхватили мои ноги, поймав меня на лету.

– Александ… – Сэм закашлялся, захлебываясь кофейной пылью, – Саш…

Я уже не слышала его. Чувствовала только восхитительный аромат кофе и мужские руки у себя на бёдрах. Даже не поняла, в какой момент снова оказалась на твёрдой поверхности. Мы стояли напротив друг друга. На губах Сэма мерцала непонятная улыбка – сложно было понять сквозь коричневый слой пыли на его лице. Обеими руками он провёл по моим щекам, стряхивая с них кофе, затем нерешительно дотронулся до губ. Я уже готова была расхохотаться, но в следующий миг его губы накрыли мои, язык настойчиво проник внутрь. Никогда не целовалась так, чтобы рот наполнялся кофейным порошком. Сэм, похоже, тоже такое испытывал впервые. Отпрянул от меня, слегка скривился.