Текст книги "Украденные заклинания"

– О чем узнала? – заволновался Андрей. – Что исчезло, брат?

– Шкатулка, Дрон, – мрачно ответил Сапфир, взгляд его потемнел. – В ней единственная гиза. С заклинанием маски.

– Что? – ошеломленно пробормотал Андрей. – Ты хочешь сказать…

– Да, брат. Заклинание маски реально, оно хранилось здесь. И его украла Рубин.

Андрей бессильно присел на стол, руки вцепились в край.

– Оно реально, – тихо сказал он. – Оно действенно. И ты прятал его от меня. Даже не знаю, брат, что я хочу сделать с тобой…

Сапфир возвышался над братом, на лице ни тени сожаления. Он положил руку Андрею на плечо.

– Это для твоего же бл…

Страшный треск разорвал тишину, Андрей попытался закрыться рукой от острых щепок, щедро осыпавших его. Сапфир покачнулся и завалился в сторону. Андрей изумленно смотрел на Дину. Та держала в руках обломки стула, который только что обрушила на голову Сапфира. На лице ее играла странная улыбка, и Андрей помнил, кто так улыбался.

– Рубин? – дрогнувшим голосом уточнил он.

– Твое заклятие прекрасно работает, Смарагд! – манерно ответила Дина. – Как мне повезло, что вы решили приобщить новенькую к делу именно тогда, когда мне хотелось попробовать твое изобретение! Ты понял, да? Тебя признали недостойным те, кто смекнул, насколько ты талантлив. И этот слизняк, – она кивнула на бесчувственного Сапфира, – один из твоих преследователей.

– За что ты его? – вскричал Андрей, бросаясь на помощь брату.

– А пусть не смотрит про меня всякие слюнявые мерзости в грезах! – Дина рассмеялась так задорно, как это могла делать только Рубин.

– Так это не ты наслала на него грезы? – пропыхтел Андрей, опуская брата в кресло, на которое недавно усаживал бесчувственную Дину.

– Делать мне нечего, – фыркнула Дина и вздрогнула: – Что со мной?

Девушка с ужасом смотрела на обломки в своих руках, с лица отхлынули все краски. Дина перевела взгляд на неподвижного Сапфира, по щеке которого бежала тонкая струйка крови. Она вскрикнула и отбросила остатки стула.

– Тихо, тихо! – Андрей сжал дрожащую девушку в объятиях. – Все позади, не бойся.

Он посмотрел на брата, и губы Андрея болезненно сжались. Как мог Сапфир так с ним поступить? Значит, иллюзия предупреждала его об этом? Может, Кварц права? Надо вернуться в свой кабинет и проверить, кто же применил заклинание бронзового барьера в этом здании. Слабо верилось, что Сапфир сам использовал грезы. Но, с другой стороны, еще час назад Андрей не мог и предположить, что брат прячет его собственное заклятие.

– Мне плохо, – жалобно проговорила Дина. – Меня тошнит, все словно вертится…

– Это откат, – машинально ответил Андрей, потом поправился: – Что я говорю? Просто… Дина, с тобой произошло нечто из ряда вон выходящее. Ты еще мало знаешь и еще меньше умеешь. Пожалуйста, садись в такси и отправляйся домой. Тебе нужно поспать, восстановить силы. Я завтра тебе объясню… попытаюсь, во всяком случае. Жду тебя в десять, поняла?

Дина слабо кивнула, лицо ее позеленело. Андрей быстро схватил вазу, вышвырнул из нее цветы и поднес девушке. Дину вырвало. Андрей поставил вазу на место, мстительно ухмыльнулся, захлопнул дверь сейфа, мгновенно принявшего вид окна, и заботливо вывел девушку из кабинета.

Глава 7

Дина смотрела в потолок в своей комнате. В разводах старой побелки ей виделись образы чудовищ. Существа кружились в хороводе демонического танца, пожирая более мелких и слабых, создавая новые завихрения странных узоров. Раньше она не замечала всего этого. Или раньше чудищ и не было? Возможно, это галлюцинации. Дина с отчаянием покосилась на тазик, с которым обнималась полночи. Ну сколько можно? Она за неделю столько не съела бы, сколько из нее уже вышло!

Дина с облегчением отметила отступление тошноты и откинулась на подушку. Взгляд снова уперся в потолок. Она сегодня же позвонит ремонтникам! После покупки платья, которое ей, скорее всего, никогда не пригодится, надо сделать что-то полезное. Например, привести свою комнату в порядок. Дина растерянно моргнула, поняв, что передумала куда-то переезжать. Если Айка дарит ей полгода аренды, глупо рвать когти в никуда.

Айка… Парочка уже свалила, если судить по вчерашним словам Виктора. Лучшая подружка ее спровадила, чтобы спокойно перевезти вещички. И теперь Дина совершенно одна в огромной квартире. И не обязательно оставаться в этой каморке с зеленым потолком! Так что никаких ремонтников! Она немедленно переезжает в светлую спальню друзей!

Девушка решительно сползла с кровати, шатаясь, подошла к распахнутой двери. Тишина коридора царапала нервы, казалась оглушительной. Как же она в таком состоянии вчера вернулась домой? Память отказывалась выдать что-то кроме противного запаха обивки в такси.

Придерживаясь за стену, Дина направилась в соседнюю комнату. Распахнутые окна казались голыми, солнечный свет заливал ламинат горячей волной. Айка не оставила тяжелых штор, привезенных папочкой из Италии. Двуспальная кровать встретила девушку обнаженным матрасом, около высоченного шкафа-купе валялась груда одежды. О! Подруга решила подарить ей на прощанье половину своего старого гардероба. Как это мило!

Дина бессильно упала на кровать и разрыдалась. Еще никогда она не чувствовала себя такой одинокой. Упиваясь горечью потери друзей, Дина оплакивала свою несчастную жизнь. Казалось, что она и не жила, а только существовала в ожидании счастья. Она терпеливо ждала, когда же Айка поймет, что поступила подло. Она упорно дожидалась, когда же Виктор увидит, какая она замечательная, какая терпеливая и всепрощающая! Слезы катились по щекам, замирая мокрыми пятнами на матрасе, на котором предатели занимались любовью… Какая же она дура, что все время ждала!

Ощутив прилив злости, Дина вскочила и потащила огромный матрас к окну. Спотыкаясь под неожиданной тяжестью, упрямо скрипя зубами, девушка упорно продвигалась вперед. Глотая слезы тоски и унижения, Дина пихала свою ношу в оконный проем, пытаясь согнуть неподдающийся матрас. Пыхтя от натуги, она сразу и не заметила человека внизу, на тротуаре.

– Дина! – крикнул Виктор. – Что ты делаешь?

Девушка вздрогнула от неожиданности, матрас пополз по подоконнику и вывалился наружу. Дина ойкнула и прижала руки ко рту. Вспотевшая спина мгновенно похолодела от ужаса. Упавший матрас не шевелился. Кажется, она пришибла Вика!

Подпрыгнув, Дина бросилась к выходу. Что она натворила? А если он погиб? Что Дина скажет Айке? Что она случайно убила ее жениха матрасом? Ступеньки мелькали под ногами. Запыхавшись, Дина остановилась у двери, пытаясь унять бешеный стук сердца. В полумраке нащупала холодную кнопку домофона. Под его противный писк выскользнула в солнечное утро.

Добросердечные прохожие осторожно убирали матрас с пришибленного мужчины, кто-то вызывал «скорую». Дина бросилась к бывшему.

– Вик! – вскричала она, с ужасом отмечая его полную неподвижность.

– Не трогайте его, – осадил кто-то. – Возможно, у него повреждение шеи. Сейчас приедет «скорая», врач осмотрит.

– Вик, ты что… умер? – судорожно ощупывая запястье Виктора, растерянно спросила Дина.

– Возможно, – не открывая глаз, пробормотал тот. – Что со мной?

– О! – раздалось из толпы. – Смотри-ка, живой! Эк его матрасом приплющило! Видимо, накосячил в постели!

– Вик, прости, – всхлипнула Дина.

– Это ты меня прости, – мужчина открыл глаза и слабо улыбнулся. – Я такой идиот! Просто не знаю, что на меня нашло… Как я мог спать с другой? Ты лучше всех! Я всегда любил только тебя!

– Что? – Дина замерла в растерянности. – О чем ты говоришь? Как же Айка?

– Она словно наваждение, – быстро заговорил Виктор, пытаясь приподняться. – Но я догадался, что это был приворот! Вчера вдруг все прошло. Она мне чужая, Ди! Только ты в моем сердце, поверь! Я тебе цветы принес… Где они?

Мужчина озирался, а незнакомец, вызвавший «скорую помощь», пытался не дать пострадавшему подняться.

– Лежите, молодой человек! Вам нельзя двигаться!

Дина озадаченно посмотрела на россыпь алых лепестков. Вик нес цветы? Ей?

– Зачем? – тихо спросила она.

– Выходи за меня, Ди! – крикнул Вик, вырываясь из рук незнакомца, пытающегося его удержать. – Давай распишемся! Я люблю тебя!

Дина, прижав ладошки к пылающим щекам, отступила. Нет, это странно. Он любит? Вчера он оттолкнул ее, оскорблял… Но, возможно, Вик пытался справиться с собой, выбирал между ней и возможностями, которые открываются перед ним в семье Айки… Он поцеловал ее! Улица закружилась перед глазами, Дина ощутила, как кто-то поддержал ее. Люди перешептывались в увеличивающейся толпе, в уши врезался нарастающий вой сирены. Девушка отвернулась от умоляющего взгляда Виктора.

Во двор въехала белая машина с красным крестом, Дина метнулась к подъезду. Хорошо, что в дверях стояли любопытные соседи, девушка выбежала на улицу без ключа. Дина бежала по лестнице наверх, казалось, еще быстрее, чем до этого стремилась вниз. Сердце колотилось, она задыхалась от надежд и сомнений.

Дина вбежала в квартиру и с силой захлопнула дверь. Дрожащими руками она нашарила ключи на полочке в прихожей и заперлась на все замки. Интересно, Айка оставила ей все ключи? Девушка в панике огляделась, бросилась закрывать окна. В дверь постучали. Дина взвизгнула и спряталась в шкафу. Ее била крупная дрожь.

Страх и стыд обуяли душу. Нет, этого просто не может быть! Произошло как раз то, о чем она так долго мечтала, а теперь испугалась. В дверь забарабанили, Дина закрыла ладонями уши. Пусть хоть замки ломают! Ей все равно, кто там ломится: полиция ли, врачи, сердобольные соседи… Да хоть Виктор помирает и просит последний поцелуй! Все равно! Она не хочет ничего знать!

В дверь стучали уже без перерыва, Дина раскачивалась в шкафу, думая, как хорошо было бы вернуть вчерашний день. Она бы рассмеялась словам Виктора, может, даже поблагодарила бы его. И начала бы новую жизнь! Зачем он ей? Может, все эти годы она проклинала его и хотела вернуть только для того, чтобы исцелить свое разбитое сердце да убитую самооценку. Нужен ли ей Виктор? Сможет ли она поверить ему снова?

Скрипел ключ в замочной скважине: кто-то пытался открыть дверь снаружи. Значит, Айка оставила себе запасные ключи. Дина поднялась, держась за дверцы шкафа. Она сдавленно хмыкнула, обратив внимание, что бегала по подъезду в пижаме. А, плевать! Но теперь нужно себя чувствовать уверенно. Руки нашарили костюм, наколдованный Андреем. В коридоре раздались голоса, значит, гостей несколько.

Дина едва успела застегнуть последнюю пуговицу, как дверь в ее маленькую комнатку открылась. На пороге она увидела людей в белых халатах, за ними маячило красное от злости лицо подруги.

– Девушка, – очень осторожно и вкрадчиво начал один из вошедших. – Можем мы вам помочь?

– Нет! – решительно ответила Дина, величественно выходя из шкафа. – Не можете.

– Можно, мы хотя бы измерим вам давление? – ничуть не смутившись, продолжил вежливый доктор. – Пожалуйста, присядьте на кровать.

– Со мной все в порядке, – сурово отрезала Дина, не сводя настороженного взгляда с подруги. – Что вам нужно?

– Только убедиться, что с вами действительно все в порядке, – мягко проговорил доктор, медленно приближаясь к Дине, взгляд его оценил вонючий тазик и разбросанную по комнате одежду.

– Вы лучше займитесь пострадавшим внизу, – огрызнулась Дина, невольно отступая от подозрительно доброго дяди. – Я абсолютно здорова!

– Не похоже, – зло выкрикнула Айка. – Здоровые не бросаются матрасами в прохожих!

– О! – невесело рассмеялась Дина в ответ на ярость подруги. – Я решила, что вы просто забыли свой траходромчик, вот и помогла! А то, что Виктор под окнами торчал, не моя вина…

– Какая же ты сука! – окрысилась Раиса. – Я всегда была добра к тебе! А ты решила убить Вика, раз он тебе не достался? Радуйся теперь! Он повредился в уме…

И она разрыдалась, уткнувшись в плечо медицинской сестры. Доктор, воспользовавшись растерянностью Дины, ухватил ее за руку и притянул к кровати. Дина позволила измерить себе давление, проверить зрачки и даже показала горло.

– Доктор, а Вик… сильно пострадал? – дрожащим голосом спросила она.

Кажется, доктор после быстрой проверки совершенно потерял к ней интерес, заботливо складывая вещички обратно в саквояж.

– Физически не сильно, – буркнул он, поднимаясь.

– Вы куда? – разочарованно вскрикнула Айка, хватая доктора за халат.

– С девушкой все в порядке, а вот молодого человека действительно необходимо срочно доставить в травмпункт, – вырываясь, ответил он.

– Она же ненормальная! А если она табуретками в людей начнет кидать?

Доктор неопределенно пожал плечами и, воспользовавшись появлением участкового, быстро ретировался.

– Это кто тут нарушает? – сурово спросил молоденький страж порядка, старательно хмуря белесые брови.

– Она! – Раиса обвинительно показала пальцем на Дину.

– Будем составлять протокол, – важно покивал участковый и, учуяв амбре из тазика, наморщил нос и быстро добавил: – Пройдемте на кухню, гражданочка!

Дина покорно потопала за молодым человеком, неотступно преследуемая подругой.

Участковый важно расселся за кухонным столом и принялся что-то быстро строчить на форменной бумаге.

– Имя, возраст… – тараторил он.

Дина не успевала и рта раскрыть, за нее отвечала Раиса.

– Гражданочка! – вдруг спохватился участковый. – Думаю, девушка сама может ответить. Вы же не являетесь ни свидетелем, ни нарушителем, так что прошу вас покинуть помещение!

– А я арендополучатель! – тут же нашлась Айка. И мстительно добавила: – А эта девушка проникла на мою частную территорию и пыталась выкрасть матрас! Хорошо, что ее поймали с поличным…

– Хорошо, что твой жених лично поймал этот матрас! – не выдержав, рассмеялась Дина.

– Еще издеваешься?! – взвизгнула Айка. – Да ты его инвалидом сделала!

– Если ты так волнуешься за своего любимого, – фыркнула Дина, – что же не поехала с ним в травму? Кто же будет держать бедненького мальчика за ручку?..

– Я бы поехала! Да только он не в себе сейчас, говорит фигню всякую про тебя…

– Какую фигню? – не сдержавшись, невинно поинтересовалась Дина. – Что жениться на тебе передумал? Да? Что теперь снова меня любит? Вот и хорошо, поймешь, каково было мне!

– Ах ты стерва! – бросилась на подругу Райка, намереваясь вцепиться Дине в волосы.

Участковый неожиданно ловко перехватил Айку и строго сказал:

– Тихо, девочки! Я понял, что тут происходит.

– Вот, товарищ полицейский, – манерно сказала Дина, копируя Айкины нотки, – такой у нас женишок на двоих. То туда, то сюда… Вот матрасы и не выдерживают!

Раиса опешила от такой наглости всегда сдержанной подруги. Она стряхнула руки участкового и, гордо задрав голову, приготовилась сказать речь. Но была отброшена распахнувшейся дверью.

– Дина! Любовь моя! – вскричал ворвавшийся на кухню Виктор и бросился в ноги девушке.

Из руки молодого человека торчала игла с оборванным концом капельницы, шея зафиксирована чем-то белым. Челюсть участкового слегка отвисла. Со стороны холодильника раздался стон Раисы.

– Нас снова пытались разлучить! – торжественно подвывал Виктор, страстно обнимая коленки Дины. – Но я вырвался на свободу! И сразу бросился к своей судьбе! Я весь твой, моя радость! Давай поженимся прямо сейчас!

Дина, оторопев, пробормотала:

– Да, здорово тебя пришибло…

Она попыталась освободить ноги, но Вик лишь сильнее прижимался к Дине. Участковый вскочил, чтобы помочь пострадавшей Айке. Девушка с трудом поднялась, прижимая ладонь к покрасневшей скуле.

– Ведьма! – с ненавистью выкрикнула она и плюнула в сторону Дины.

Вик вскочил и наотмашь ударил бывшую невесту по другой щеке.

– Как ты смеешь! – заорал он. – Она ангел, который украшает этот мир! Она богиня, нимфа, греза…

Участковый встал между молодыми людьми и, пытаясь предотвратить драку, схватил Вика за руки. Раиса, воспользовавшись невысоким ростом стража порядка, с криком гарпии вцепилась в волосы жениха. И вдруг все замерли, словно кто-то нажал стоп-кадр.

– Развлекаешься?

В дверях, опираясь на косяк, стоял Андрей. Его белозубая улыбка подействовала на Дину просто магически – девушка тоже заулыбалась.

– Как видишь, – радостно ответила она, замечая, как все беспокойство растворяется в присутствии брата Сапфира, словно тени в полдень. – А ты какими судьбами?

– А я, дурак, жду тебя, жду, – протянул Андрей, шутливо пригрозив девушке пальцем. – Нехорошо опаздывать на работу в свой первый день!

– Ой! – встрепенулась Дина. – А который час?

– Да уж время обеда! – Андрей укоризненно покачал головой и подмигнул: – Ты как, голодна?

Дина с опаской сосредоточилась на многострадальном желудке и с удивлением поняла, что действительно не против перекусить. Она с энтузиазмом кивнула.

– Тогда идем! – Андрей оттолкнулся от косяка и направился к выходу.

– А эти? – окликнула его Дина.

– Через пятьдесят секунд очнутся, – помахав простой гизой, ответил Андрей.

Дина хихикнула и, не удержавшись, щелкнула Айку по носу. Та не отреагировала, она стояла, как кукла, с открытым ртом и держала Вика за волосы.

– Дина! – рявкнул Андрей.

Девушка бросилась вслед за куратором, предоставив друзьям разбираться с ситуацией самим.

Глава 8

Руслан бродил по оранжерее, построенной для него Алмазом. Как здесь хорошо и спокойно! Да, часто приходится гулять в защитной одежде, особенно в период цветения какого-нибудь нового эксперимента. Но Руслан не мог отказаться от единственного таланта, которым наградила его жизнь.

Да, единственного. Парень вздохнул. Непросто быть сыном Алмаза. Еще сложнее быть никчемным отпрыском, которого стыдятся и скрывают от общества заклинателей собственные родители. Похоже, он единственный в мире сын двух заклинателей, которому не досталось ни крупинки силы родителей. Но и жить в мире обывателей он не смог: так скучно было ходить в школу, пытаться общаться с детьми, которые понятия не имели о чудесах, творящихся у них под носом. Конечно, Руслан быстро прослыл странным и стал одиноким.

И было бы еще хуже, не зайди он тогда в кабинет ботаники, где одержимая своим делом учительница как раз получила посылку с редкими растениями от друзей с другого конца света. Руслан с ходу рассказал ей о каждом, с латинскими именами и историей. Мальчик и не догадывался, что об этом не все знают, поскольку для Руслана растения всегда были друзьями. Он с младенчества знал, какой листик приложить к ране, чтобы унять боль, и какие цветы добавить в чай отцу, чтобы тот пораньше ушел спать. И, предоставленный самому себе, Руслан выбирал самую старую из множества книг в кабинете Алмаза и до полуночи листал ее под столом отца.

Но в тот день он перестал быть для всех странным и нелюдимым, обретя новый статус ботаника и любимчика учителей. Теперь с Русланом общались, но только когда требовалась его помощь. Целые дни мальчик проводил в школьной оранжерее, помогал учительнице с диссертацией. А по окончании школы, по настоянию отца, он пошел к Кварц. Возможно, Алмаз надеялся, что древняя заклинательница разбудит в его наследнике спящие силы…

Но надежды отца не оправдались. После встречи с Кварц Руслан так и остался бестолковым. Зато стал более веселым и уверенным. Он обрел свою цель в разговоре с заклинательницей. А еще некую тайну, которая немного примиряла его с реальностью и которую он трепетно хранил. Отец не поймет, а другим все равно.

Юноша остановился в закутке, где встретился с Диной. Рука коснулась шершавой поверхности нового горшка, стоявшего на месте разбитого девушкой. Кварц была права, Руслан смог добиться цветения папоротника. Не без помощи отца, конечно, но смог! А это впервые за… гизы знают сколько времени! И сразу же лишился своей победы.

С одной стороны, ему хотелось, чтобы отец узнал об этом. С другой, Руслана бесила мысль, что у него могут отнять единственное стоящее достижение. Он случайно узнал, что Алмаз уже подбирал подопытных для изучения свойств цветка. Может, и к лучшему, что Дина украла соцветие. Теперь Руслан может со стороны наблюдать за развитием событий.

Дина… Руслан невольно поежился, вспомнив ее поцелуй. Парень никогда не слыл красавчиком, да и просто симпатичным девчонки его не считали. Ластились, когда нужно было сдать биологию, а за спиной посмеивались, обзывая Квазимордой. А Дина назвала его прекрасным! Руслан присел на корточки и повернул старую лейку, от которой еще немного пахло тем самым шарыпом. Рецепт он запомнил, можно попробовать повторить и без ведома отца. Парень помотал головой: да что это с ним? Затея глупая и безнадежная!

– Рустик? – мягко позвала миловидная полноватая женщина, заглядывая в закуток. – Ты здесь?

– Мама? – донельзя удивился Руслан, поднимаясь. – Что ты здесь делаешь?

– Приехала сына навестить, – немного обиженно отозвалась женщина. – Или ты не рад?

– Ох, как я рад, – уныло ответил Руслан. – А папа так вообще будет просто счастлив.

– Не преувеличивай, – слащаво улыбнулась та. – И научись, наконец, правильно общаться с матерью.

– Научи меня, Цитрин, – спокойно парировал парень. – Удели мне весь день, который ты обычно проводишь здесь, если нужно достать пару дюжин новых гиз.

– Где Алмаз? – отбросив наигранную заботливость, деловито осведомилась Цитрин.

– Где-то в доме, – пожал плечами Руслан.

– А правду говорят, что твой отец стал обладателем могущественного растения? – приблизилась к пареньку Цитрин, ее зеленые, как и у сына, глаза сияли жаждой обладания.

Руслан испуганно отшатнулся и быстро проговорил:

– Я не знаю ни о чем таком…

Как Цитрин узнала о цветке папоротника? Она же слепая потребительница заклинаний и никогда не интересовалась растениями.

– Ты знаешь все, что происходит в оранжерее! – не отступала Цитрин. – Расскажи мне! Как раньше! Помнишь, милый? Ты был хорошим мальчиком и все рассказывал своей мамочке!

Руслан затравленно огляделся. Эта женщина способна применить заклинания к двухлетнему ребенку, чтобы добиться своего, уж это он прочувствовал на своей шкуре! Цитрин всегда получает то, чего хочет. И она вытащит из него все о цветке папоротника, и будет еще хуже, чем если бы он рассказал отцу.

– Расскажи мне, – змеей шипела Цитрин.

Руслан покачнулся: мама уже успела применить заклинание. Он не мог ни сопротивляться, ни бежать. Из последних сил он послал скан отцу. Алмаз должен ощутить опасность! Иначе Цитрин опять оставит их ни с чем.

Девчонки с любопытством поглядывали на новенькую. Дина ерзала на стуле, словно на иголках, и постоянно посматривала на смартфон. Как там Виктор и Айка? Почему до сих пор ей никто не позвонил? Ведь должно же показаться странным, что она вдруг исчезла. Упорный участковый не оставил бы ее в покое, не заполнив протокол. Возможно, Айка повезла жениха в больницу, и ей не до соперницы. Интересно, как себя чувствует Виктор?

Высокая брюнетка, кажется, Наталья, предложила ей кофе. Дина согласилась, и Наташа выскользнула из кабинета, поманив за собой блондинку. Дина вздохнула с облегчением и вновь посмотрела на экран телефона. Может, самой позвонить? Глупо! А после всего случившегося еще и опасно. Кажется, у Дины и дома-то теперь нет. Айка не простит. Но ведь Дина не виновата, что Вик оказался под окном именно в тот момент, когда она выбрасывала матрас!

Дина вздохнула. Виктор сказал, что нес ей цветы. Интересно, это правда или бред – последствия удара? На асфальте были какие-то лепестки, но хотел ли Вик подарить их Дине? Сейчас все кажется просто спектаклем. Вик молил ее выйти за него замуж. По коже поползли мурашки. Еще несколько дней назад она, не задумываясь, сбежала бы с любимым. И предала бы подругу. В конце концов, та предала ее первой! Да, Дина мечтала о таком развитии событий!

Но сегодня она словно увидела бывшего другими глазами. Появилось сомнение: нужен ли ей Виктор? И это озарение до сих пор вызывало дрожь в животе. Как так? Она столько ночей плакала в подушку, столько дней с желанием смотрела на мужчину своей мечты! И когда Вик произнес такие долгожданные слова, Дина оттолкнула его. И все же пальцы теребят смартфон, а в голове лишь вопрос, что же там происходит сейчас…

– Дина, – позвала девушку симпатичная Катя, заглянув в кабинет. – Тебя Андрей зовет.

– А как же кофе? – растерянно спросила девушка.

Блондинка загадочно улыбнулась и исчезла в коридоре. Пожав плечами, Дина поднялась. Видимо, кофе был лишь поводом, девчонкам не терпелось ее обсудить. Дина приоткрыла дверь, осторожно выглянула в коридор: вдруг заденет девочек. Но там никого не было. Дина вышла и огляделась. Где же ее ждет Андрей? Она знала лишь обиталище Сапфира на третьем этаже да теперь этот маленький кабинет, в котором работали две сотрудницы.

Потоптавшись на месте, Дина решительно зашагала в сторону кофейного автомата. Раз Андрей сам не пришел за ней, значит, зовет девушку в место, которое та знает. Дина прихватила стаканчик с кофе и бодро поднялась по лестнице.

Дверь, расположенная напротив кабинета Кати и Наташи, приоткрылась, четыре девушки с любопытством выглянули в коридор.

– Я же говорила тебе, что она – оперативница! – с торжеством в голосе произнесла Катя. – Смотри, бежит к Сапфиру вприпрыжку!

– А может, она и правда заклинательница, – с сомнением ответила Наташа. – Хотя внешне – совершенно бестолковая!

– Девчата, – с придыханием прошептала девушка с непокорными рыжими кудряшками, – а что, если это девушка Сапфира?

Лица трех девушек вытянулись. Наташа первой пришла в себя от ужасного предположения.

– Нет, – недовольно поморщилась она. – Сапфир и не посмотрел бы на такую…

– Но она ведь милая, – вновь подала голосок рыженькая.

– Что ты, Жень, – отмахнулась Наташа. – Она же неприметная, как серая мышь!

– Фу! – скривилась Катя. – Терпеть не могу мышей!

– Все равно, заклинательница или подружка, – хмуро отозвалась четвертая девушка. – Она здесь! А значит, у нас теперь три начальника.

Сапфир осторожно поместил увядший цветок в пузатую вазочку, из которой доносился резкий запах, ощущаемый даже через респиратор. Мощной силы этот шарып. Интересно, изобрел ли его Алмаз или его доморощенный вундеркинд? Цветок начал оживать прямо на глазах. Жухлые лепесточки обретали солнечный оттенок, наполнялись влагой, стебель наливался радостной зеленью. Мужчина потрясенно покачал головой.

Хлопнула дверь, Сапфир оглянулся.

– Андрея нет? – растерянно спросила вошедшая девушка.

Сапфир раздраженно поставил вазочку на стол.

– То, что мой брат так настойчиво ошибается в вас, юная леди, еще не дает вам права врываться в мой кабинет, когда вздумается.

– Я не врывалась, а вошла, – машинально огрызнулась Дина и добавила с нотками вины в голосе: – Я думала, что здесь Андрей. Девочки сказали, что он меня зовет.

– У брата свой кабинет на втором этаже, – глухо ответил Сапфир, прикрывая сейф. – Этого девочки не сказали? Не смей сюда заходить без моего приглашения, поняла?

– Поняла, – уныло ответила Дина и взялась за ручку двери.

Тут ноздрей девушки коснулся знакомый аромат. Дина вздрогнула и испуганно оглянулась:

– Это шарып? – заикаясь, спросила она.

Сапфир молча указал на дверь, давая понять, что разговор окончен. Но Дина не смогла повернуть ручку, руки ослабли, в глазах поплыло.

– Нет, – простонала Дина. – Опять…

Только не это! Если она сейчас накинется на Сапфира с поцелуями, потом не сможет с этим жить! Уж лучше выброситься в окно вслед за матрасом!

– Что? – Сапфир приподнял брови. – Тебе плохо?

Дина не хотела смотреть на него. Может, пронесет, если она будет пялиться в дверь? Непослушная голова уже поворачивалась против ее воли. Но Сапфир оказался ей не интересен, все внимание девушки сосредоточилось на цветке. Боже, она и забыла, как он красив! Как сказочное, совершенно нереальное создание в этом сером мире. Как…

– Руслан, – томно прошептала Дина.

Губы ее расплылись в блаженной улыбке. Как хорошо, что на свете есть такой замечательный парень! Он самый лучший, самый красивый, самый…

Сапфир приблизился к застывшей на месте девушке, с ленивым интересом рассматривая расширившиеся зрачки и струйку слюны, текущей по подбородку. Дина не отрывала взгляда от цветка. Мужчина помахал руками перед ее лицом, дернул за ухо. Но девушка, глупо улыбаясь, продолжала пристально смотреть на цветок.

– Сапфир! – воскликнул Андрей, приоткрывая дверь.

Полностью раскрыть ее не получалось: мешала застывшая у порога Дина.

– Что происходит? – Андрей с любопытством просунул голову в щель.

– Да вот, полюбуйся, – Сапфир задумчиво потер подбородок. – Кажется мне, что утверждение о нечувствительности женщин к цветку папоротника весьма спорно.

– Фу! – зажал нос Андрей и исчез за дверью. – Чем воняет?

– Это шарып по рецепту твоей протеже, – махнул рукой Сапфир.

– Да это она шарыпа надышалась! – воскликнул Андрей, пытаясь вытянуть сопротивляющуюся Дину в коридор. – Она же отравится! Сам-то в респираторе, а девчонку заставил нюхать эту гадость.

– Я ее не звал, Дрон, – фыркнул Сапфир. – Но послушай. Может, не шарып тут виной. Смотри, она глаз с цветка не сводит. Надо же понять, в чем его сила…

– Давай ты не на Дине будешь испытывать свою новую игрушку, – буркнул Андрей.

Он наконец протиснулся в кабинет и, попросту сграбастав Дину, положил себе на плечо.

– Она сама лезет, – пожал плечами Сапфир. – Ты же говоришь, девчонка теперь в штате. Хочешь, чтобы она стала оперативником? Так давай посмотрим, на что она способна. Кстати, Дина произнесла имя того мальчика, сына Алмаза, который передал нам шарып. А потом зависла. А шарып действует, Дрон, смотри! Цветок снова живой.

– Я рад, – буркнул Андрей, одной рукой удерживая Дину на плече, другой зажимая нос. – Но оставляю тебя наслаждаться этими ароматами в одиночестве, босс.

И вышел из кабинета Сапфира. Тот медленно прикрыл дверь. Придется подумать над защитой, а то в последнее время в его личное пространство вторгаются слишком уж часто. Цветок вместе с вазой поместился на средней полке сейфа. Пока придется оставить эту тайну. Сапфир задумчиво приподнял крышку каменной шкатулочки. Зеленые гизы, старательно разложенные на дне, поблескивали. Попробуй, Рубин, сунься еще! Прищемишь свой тонкий носик.

Андрей бережно нес Дину в свой кабинет. Уже в коридоре девушка пошевелилась и простонала:

– Я так люблю тебя…

– Это и настораживает, – не сдержался Андрей. – Придется теперь под твоими окнами держать ухо востро!

– Что? – вяло переспросила девушка. – Андрей, это ты? А где Руслан?

– Еще вчера ты его боялась, – фыркнул Андрей. – А теперь спрашиваешь, где он. Ах, женщины! Непостоянство – ваше имя!

– Андрей, пожалуйста! – взмолилась Дина. – Пусти! Кажется, меня тошнит.

– В последнее время это твоя нормальная реакция на моего брата, – саркастично заметил тот, осторожно опуская девушку на пол. – Впрочем, у меня развивается похожая реакция на него. Ты как?