Текст книги "Любовь до крови 3"
Автор книги: Ольга Коротаева
Жанр: Эротическая литература, Любовные романы
Возрастные ограничения: +18
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)
Глава 12
Лорд Вьенн прибыл в родовое поместье и, спешившись, перекинул поводья служке. На ходу сбрасывая перчатки, стремительно прошел к дому, в гостиной которого его ожидала младшая сестра.
– Надеюсь, ты в полном здравии, – галантно проговорил он, наклоняясь к руке Эжени, чтобы коснуться тыльной стороны губами. – Где матушка?
– Отлучилась по делам графства, – весело сообщила сестренка. – А тебя каким ветром занесло в родовой склеп, братец?
– Ее величество соблаговолила даровать мне небольшой отпуск. Сказала, что несколько дней в родных пенатах улучшат мой цвет лица.
– Иными словами, – хитро глянула Эжени, – королева дала горе-жениху время прийти в себя после того, как его у алтаря бросила невеста? Как мило со стороны ее величества! Уверена, ей плевать, какой у тебя цвет лица, но за это время во дворце произойдет еще что-нибудь, и придворные перестанут судачить о твоем фиаско.
– Мне бы умыться с дороги, – недовольно скривился Вьенн. – Поговорим позже, дорогая.
И двинулся к дверям, но они вдруг распахнулись, и в гостиную бешеной фурией влетела красивая в своей ярости вампирша. Глаза ее горели огнем, вытянувшиеся в приступе гнева клыки сверкали жемчугом, на бледной коже выступили алые пятна. Подскочив к лорду, она залепила ему звонкую пощечину.
– Как ты мог допустить, чтобы тебя бросили у алтаря ради каких-то людишек?!
Мужчина устоял и даже не подал вида, что недоволен оплеухой. Лишь скупо улыбнулся и поинтересовался:
– Как ваше здоровье, матушка?
– И ты еще смеешь спрашивать? – сжав кулаки, прошипела она. – С того дня я спать не могу! Каждый день я покидаю дом на закате, объезжая деревни до рассвета, лишь бы не встречаться с местными кумушками, которые так обрадовались унижению нашей семьи, что каждая поспешила выказать соболезнования! Представь, каково мне было!
Лорд Вьенн коротко кивнул и заметил:
– Соседки злорадствуют, поскольку в свое время вы с отцом отказались породниться с ними.
– Никто из этих девушек не был достоин моего сына! – сурово отрезала леди Вьенн. – Даже вертихвостка Бланш. Но я подчинилась приказу королевы, и что теперь?
– Она была так рада, что ты женишься на любимой фрейлине ее величества, – весело сообщила сестра. – Только и говорила, что это почти что породниться с королевской семьей! Разочарование ее было страшным! Отец до сих пор на охоте и носа домой не кажет. Зря ты приехал, братец. Матушка отыграется на тебе.
– Моей вины в этом нет, – лорд Вьенн опустил голову. – В нашу договоренность с ее величеством вмешался случай. Леди Бланш понесла сразу от двух мужчин, и в ее чреве разнояйцевая двойня. Для здоровья матери требуется магия обоих отцов, и ее величество проявила мягкосердечие.
– К ним, – леди Вьенн заломила руки. – А нас уничтожила! Кто теперь возьмет замуж твою бедную сестру, зная, что ее брата бросили у алтаря, предпочтя людишек?! Мне до конца дней придется изображать из себя затворницу. Я не посмею посмотреть в глаза соседям? Вот увидите, я зачахну и умру, не дождавшись внуков!
Выговорившись, женщина упала без сил на диван, и слуга тут же подал ей бокал с выдержанной кровью, а служанка принялась старательно обмахивать веером. Лорд Вьенн поймал грустный взгляд Эжени, – похоже, сестра тоже считала, что на ее судьбе поставлен крест, – и опустился перед диванчиком на одно колено. Взяв матушку за руку, произнес:
– Все это очень неприятно, но уверяю вас, что горести позади.
Леди Вьенн тут же приподнялась и колко глянула на сына:
– Намекаешь, что не отступишься от своих намерений?
– Не намекаю, – по губам лорда зазмеилась улыбка. – Я клянусь вам, что стану супругом леди Бланш!
– Но как? – ахнула Эжени. – Она замужем. Более того, Ардэль в тройственном союзе, благословленном богами и самой королевой.
Мужчина поднялся и, расправив плечи, холодно проронил:
– И что? Людишки такие хрупкие!
– Так ты намерен сделать ее вдовой? – радостно оскалилась леди Вьенн.
– Слышала, что ее величество нетерпеливо ждет появления на свет близнецов, – забеспокоилась Эжени. – Ведь это первый случай, когда в лоне вампирши соединилась темная и светлая магия. А без отцов они могут погибнуть.
Тот ничего не ответил, лишь присел на стул и принял бокал с кровью, который принес слуга. Отпив, удовлетворенно кивнул и поднял глаза на сестру:
– Разве тебя должна волновать судьба этих бастардов? После того как избавится от грязи, леди Бланш подарит мне сильных сыновей и дочерей. Чистокровных вампиров! И мечта матушки о том, чтобы стать на короткой ноге с королевой исполнится. Возможно, и тебе удастся выйти замуж за родственника ее величества. Что тебе не нравится?
– Убийство послов, – тихо ответила Эжени. – Все же это не обычные людишки… Ты навлечешь на себя и нас неприятности!
– У меня есть идея, – поделился лорд Вьенн и махнул рукой, приказывая слугам покинуть гостиную. Как только дверь закрылась, он подался вперед и зашептал: – Слышали, что послы не имеют права входить во дворец одновременно? Вам не кажется странным приказ ее величества? Мне и стремительная женитьба фрейлины показалась подозрительной, поэтому я осторожно выяснил причину необычного поведения Асаиды.
Женщина и девушка, ведомые любопытством, одновременно вскочили и подбежали к нему, а мужчина хищно прищурился и протянул:
– Кинзилиан!
Мать и дочь ахнули, прижав ладони к губам.
– Ходят слухи, что маги случайно нашли древний артефакт, и даже сама королева боится пробуждения дракона. Асаиде не удалось избавиться от одного из магов, ведь ее любимая фрейлина себя не пожалела, чтобы оставить обе игрушки. Потому она запрещает им быть во дворце одновременно, страшась возрождения дракона.
Он откинулся на спинку стула и, сложив руки на коленях, переплел пальцы.
– Мне не нужно самому их убивать. Достаточно сделать так, чтобы послы нарушили приказ ее величества, и проследить, чтобы дракон проснулся.
Глава 13
Утром Люциус помог мне забраться в повозку, а Дэмьен нетерпеливо посматривал на нас с высоты лошади. Он ожидал уже некоторое время и начинал нервничать, ведь торопился по делам посольства, но все равно сопровождал меня до самого дворца, и лишь затем попрощался до вечера.
Я послала мужу воздушный поцелуй и поторопилась помочь другим фрейлинам подготовить все ко сну ее величества. Проверив воду на отсутствие яда, опустилась на табурет в ожидании появления королевы.
Она появилась спустя несколько минут и, подарив мне приветливую улыбку, позволила служанкам снять с нее одежду, а после вошла в воду. Опустив ресницы, замерла с выражением наслаждения на красивом лице, а потом метнула в меня короткий взгляд.
– Мне жаль, что приходится держать тебя при себе даже после замужества, дорогая. Наверняка тебе это доставляет множество неудобств, но пока я не могу найти подходящей замены.
В голове ее величества зазвенела нотка грусти, и я понимающе улыбнулась.
– На самом деле я очень рада создавшемуся положению, потому что боялась, что вы попросите меня уйти со службы. Я и брака поэтому не искала, потому что не представляла жизни вне дворца. Даже подумать боюсь, как было бы скучно! Я очень благодарна вашему величеству, что позволили остаться на своей должности.
По ее алым губам скользнула короткая ухмылка, и королева снова опустила ресницы, пряча хитрый взгляд.
– Я надеялась, что ты так и ответишь, – протянула она, наслаждаясь массажем, который принялись делать ей служанки. – Но все же ты должна понимать, что это временное положение вещей. Этикет важен, и на его незыблемых правилах держится мир Двора. Пока у меня есть веский повод, ты не покинешь своего места, но в будущем нам придется придумать новые способы взаимодействия.
– Может, мне стать независимым консультантом? – предложила я.
– Тогда ты будешь в опасности, – поморщилась она. – Представители многих государств будет без конца пытаться выкрасть тебя, чтобы перевесить чашу мирового господства в свою сторону. А эльфы постараются убить. И покушения будут гораздо серьезнее, чем шуточки с серебряными шпильками. Вот если бы ты вышла за Вьенна, такой вариант можно было бы рассмотреть. Мало кто захотел бы иметь дело с начальником королевских гвардейцев, но…
Она оборвала себя на полуслове и вздохнула.
– Мои мужья – сильные маги, – желая ее успокоить, уверенно заявила я.
– Но они всего лишь люди, – скривилась королеве и поднялась, позволяя служанкам укутать себя в шелковые полотенца. – Это крайне хрупкие существа, моя дорогая. Но не будем о грустном. Я уже позволила тебе жить, как хочешь ты, и обратно своего слова не заберу. Приготовь к вечеру как можно больше средства от ипликкаруса, нас ждет веселое представление. Иди!
Я покинула будуар ее величества, уступая место леди Ингелле, которая продолжит приготовления Асаиды ко сну, а сама поспешила в свои покои, где меня ждала небольшая тайная комната с ингредиентами для изготовления противоядия от «эльфийской заразы».
Там я уединилась и, заперев магией крови все окна и двери, принялась за изготовление уникального зелья, основой которому служил мой яд и симбиоз темной и светлой магии. Было бы проще привлечь к изготовлению моих мужей, тогда я бы уставала гораздо меньше, но ее величество волновалась, что перевозить ценное вещество слишком опасно. Особенно сейчас, когда я беременна, поэтому пришлось идти на некоторые неудобства.
Яда за раз я могла выделить не так уж и много, а потом приходилось восстанавливаться, и лучше всего это происходило в объятиях моих мужчин. Я будто насыщалась их любовью и магией, становилась сильнее, но даже поцелуй, украденный в укромном уголке у одного из послов, оказывал на меня волшебное действие.
Поэтому, закончив с зельем, я отправилась на поиски Дэмьена, но мужа в отведенных королевой покоях не оказалось. Слуга с поклоном сообщил:
– Лорд Филирэйт уже покинул дворец.
Я очень удивилась тому, что муж не стал дожидаться меня и вернулся домой один, такого прежде не случалось. Но, возможно, что он направился вовсе не домой. Видимо, мужчине пришлось кого-то навестить или сопроводить, поэтому я не стала придавать этой новости большого значения, а попросила вызвать возницу.
Я решила воспользоваться свободным временем и навестить свою любимую модистку. Беременность уже давала о себе знать, платья не то чтобы стали тесными, но явно начали мешать в груди. Да и корсеты были лишними. Я не хотела рисковать здоровьем наших малышей.
Ожидая экипажа, который отвезет меня в город, я присела в одной из малых гостиных и потихоньку тянула сладкий отвар из успокаивающих трав, что подала мне служанка, как вдруг в помещение ворвался встревоженный лорд Артин. Светлые волосы его были взъерошены, глаза сверкали, камзол был застегнут неправильно, а сапоги у посла были надеты оба левые.
– Что случилось? – вскочила я.
Мужчина при виде меня облегченно выдохнул и с улыбкой сграбастал в объятия. Поцеловав в макушку, прошептал:
– Вот ты где! Я так испугался… Искал тебя всюду… Какое счастье, что с тобой все хорошо!
Я отстранилась и с удивлением воззрилась на него:
– А с чего ты взял, что я в опасности?
– Ты же сама попросила о помощи, – он вынул из-за пазухи лист и протянул мне.
Но стоило мне коснуться бумаги, как та рассыпалась пеплом. Я нахмурилась, вспомнив недавние слова Асаиды. Возможно, что эльфы все же решили от меня избавиться несмотря на мой пост и опасение рассориться с Инайном.
– Я ничего не писала, – сообщила мужу. – О чем там говорилось?
– Что тебе стало плохо в тайной комнате, где ты делаешь зелье от ипликкаруса, – послушно ответил он. – И ребенку срочно требуется моя поддержка. Также было указано, где эта комната находится. Поэтому я бросился туда, расчищая себе путь магией, но…
Он осекся, потому что в гостиной внезапно потемнело, будто что-то загородило солнце, а потом снова стало светло. Я бросилась к окну и при виде огромного дракона, кружащего над дворцом, в ужасе отшатнулась.
Глава 14
Дэмьен вбежал в приемную посольства Дидериса, боясь опоздать на запланированную встречу. Еще вчера он получил срочное и таинственное послание из Аделхайда и был крайне взволнован предстоящим разговором, перебирая в уме все возможные варианты, кем мог бы быть корреспондент.
Возможно, это матушка? Узнав о скоропалительной женитьбе сына, который так рьяно выступал против брака, она приехала, не дожидаясь официального королевского разрешения? Разумеется, ее взволновал не столько союз с вампиршей, сколько возмутило появление в нем и Светлого мага.
Тогда понятно, почему она нарушила правила. Кажется Дэмьена ждет очень тяжелый разговор! Если он прав, то импульсивность родительницы может серьезно осложнить обстановку между государствами, ведь леди Филирэйт один из сильнейших магов Дидериса! Или приехал отец? А может, король Темных решил доверить новому послу опасную миссию?
Что толку гадать! В любом случае этот визит не принесет ничего, кроме неприятностей, ведь всем известно, что люди, которым нечего скрывать, не будут пробираться в Роэн тайно. Дэмьен волновался, что это может негативно отразиться на репутации, и Асаида переменит свое решение насчет его брака с Ардэль.
Этого он не мог допустить! Лучше умереть, чем потерять женщину, которую Темный так сильно полюбил, что был готов делить ее с другим мужчиной. Хуже того, со светлым магом, с которыми у темных был вялотекущий и затяжной конфликт.
Когда мужчина, боясь опоздать, вбежал в кабинет, то сразу застыл при виде закутанной в черный плащ фигуре. Было трудно предположить, кто перед ним, – невысокий эльф или широкоплечая женщина-воин, – поэтому он велел:
– Представьтесь!
– Это лишнее.
По голосу тоже было трудно определить пол и расу посланника. Но все равно Дэмьен перевел дыхание с некоторым облегчением – это не родители! А незнакомец (или незнакомка) продолжил:
– Прошу прощения, что пришлось вызвать вас так тайно и срочно. Дело в том, что нельзя, чтобы кто-то узнал, что я гощу Роэне. Возможно, вы подумали, что речь о политике, но нет. Я здесь по личным причинам. И мы бы не встретились, но вчера мне стала известно, что вашей семье грозит опасность. У меня есть долг перед вашим отцом, и сейчас я хочу его выплатить.
Сердце Дэмьена сжалось от тревоги.
– Вы говорите о моих родителях?
– Нет, – он покачнул головой и опустил ниже, так, чтобы капюшон полностью скрывал лицо. – Я о вашей супруге, леди Ардэль Бланш. На нее охотятся те, о ком вы явно догадываетесь.
– Проклятые эльфы! – сжав кулаки, прорычал Дэмьен. – Что они снова задумали?
– Ловушка, – мягко подсказал незнакомец и положил на стол лист бумаги. – Вот план, который мне удалось выкрасть в ваших врагов. Скорее всего, леди уже попалась в западню, и лишь ваша магия сможет спасти бедняжку.
Кровь бросилась в голову лорду Филирэйту. Дальше он не слушал. Схватив схему, бросился к выходу, на ходу рассматривая рисунок. Ему было известно, что жена работала в специальной тайной комнате. Возможно ли, чтобы эльфы узнали, где она находится? Попытались напасть и, убив фрейлину королевы, выкрасть все запасы зелья от ипликкаруса?
От страха за жену на миг потемнело перед глазами.
– Нет, – ухватившись за стену, прошептал мужчина. – Я спасу ее! Знакомый моих родителей явно намекнул, что поможет моя магия.
Он едва помнил, как добрался до указанной на плане стены, за которой была скрыта тайная комната. Распугивая слуг, сторонясь стражников, Темный дождался минуты, когда никто не видит, и ударил всей своей силой. Тьма пролилась по стене, забрызгала потолок, растеклась по полу. И вдруг поползла трещинками, через щели которых засверкал свет, будто за стеной находился маг из Найроуза и тоже атаковал.
А затем стена рухнула, и Дэмьен увидел тот самый сундучок, который они с Люциусом некогда нашли и запечатлели на свою магию. Но сейчас он светился так, что было больно глазам, а Ардэль нигде не было. По спине мага поползли мурашки, душу придавило предчувствие беды. Лорд попятился, но уйти не успел.
Что-то полыхнуло, словно взорвалось, и мужчину отмело воздушной волной огромной силы, приложило об стену, плечо взорвалось болью. Дэмьен тут же попытался подняться, но за первой волной последовала вторая, еще сильнее, и раздался звон выбитых стекол. Из глубины тайной комнаты скользнуло что-то огромное и темное и вылетело в окно.
На шум мгновенно, как по волшебству, появилась стража. Возглавлял отряд недоброй памяти лорд Вьенн. Глянув в окно, незадачливый жених проронил с мрачным удовольствием:
– Послы Темного и Светлого королевств призвали Кинзилиан с целью навредить нашему государству и королеве. Схватить второго преступника!
По его приказу королевские гвардейцы молча скрутили мага и потащили куда-то. Вокруг царил настоящий хаос. Вампиры двигались с невероятной скоростью, спеша покинуть дворец, они в панике сбивали друг друга, зачастую нанося серьезные раны. Крики и стоны наполнили дворец, запахло кровью. Стража, не обращая внимания на всеобщий переполох, вела Дэмьена в тронный зал.
У пустого трона стоял Бледный Люциус, а рядом застыла разъяренная Ардэль. Она кричала:
– Немедленно отпустите моего мужа! Он ни в чем не виноват! Дэми? Ты же должен быть в посольстве! Это что? Ловушка?! Ваша месть, лорд Вьенн?
– Вы ошибаетесь, – холодно возразил тот. – У меня есть свидетели, как лорды тайно пробрались к тайнику, где находился Кинзилиан, и, действуя одновременно с двух сторон, пробудили дракона. Как я знаю, они уже пытались это сделать, но силы заклятия не хватило, и преступники, чтобы избежать наказания и отвести подозрения вступили в брак с вами. И теперь их ждет казнь!
– Нет, – побелела Дэлла и покачнулась. – Это не правда…
– Разбудите королеву! – отвернувшись от нее, приказал начальник гвардейцев. – Ее соглядатаи, летучие мыши, подтвердят вину послов. Ничего, что происходит во дворце, не скроется от внимания ее величества!
От лорда Филирэйта не укрылась торжествующая ухмылка, на миг изогнувшая губы вампира.
Глава 15
Асаида появилась в тронном зале спустя всего сорок минут после отправки гонца. Для ее величества это была небывалая скорость пробуждения.
За это время Ардэль извела себя тревогой так, что подошедший на шум дворцовый лекарь почти силком влил во фрейлину половину фляги с успокоительным отваром и убедил дожидаться повелительницу сидя. Оба супруга смотрели на пьющую кровь с тревогой, но лорд Вьенн и стражники не позволяли магам даже пошевелиться!
Стоило королеве войти в зал, как леди Бланш тут же вскочила и поклонилась. Владычица пьющих кровь была не в духе. Она куталась в просторную атласную мантию, отороченную алым мехом, держала в руках кубок с кровью и взирала на мир сонно и мрачно.
– Кто посмел разнести мой дворец? – спросила она, усаживаясь на трон.
– Ваше величество, – согнулся в поклоне лорд Вьенн, торопясь представить доклад, – стражи схватили послов в тот момент, когда они пробудили Кинзилиана! Часть дворца разрушена, пострадали придворные и слуги. Дракон вырвался на свободу и…
Асаида тяжело вздохнула, одним взглядом угомонив главу стражей. Дворец полнился чужеродной этому месту магией. К тому же грохот обрушившихся стен затих не сразу. Да и крики ужаса еще доносились из того крыла, в котором пробудилось древнее чудовище.
Ее величество небрежно махнула рукой, и на ее колени посыпались со всех сторон летучие мыши. Поглаживая мягкие пузики, королева даже улыбнулась. Только Ардэль знала, что королева не играет со зверьками, а спрашивает. И получает ответы.
Девушка затаила дыхание и даже прикрыла глаза. Бесполезно сейчас что-то объяснять и просить. Асаида все видит и знает, сама принимает решения. Дракон. Опасная, дикая тварь, да еще и магическая! Привязанная к Темному и Светлому. Оружие в руках если не противников, то недоброжелателей. Именно драконы когда-то едва не уничтожили пьющих кровь. Точнее, те, кто управлял ими.
Ардэль помнила пугающие легенды о драконах. Управлять зверем могли только два мага в связке – Темный и Светлый. Без совместного влияния двух магий огромный ящер оставался просто зверем, не понимающим приказов. Только как его усыпили? Как спрятали в артефакт? Об этом легенды умалчивали.
Время тянулось, королева молчала, и в конце концов Ардэль стало так плохо, что закружилась голова, а живот подозрительно затянуло. Плюнув на все, думая только о нерожденных детях, вампирша подошла к мужьям, небрежно отодвинув лорда Вьенна и его подчиненных. Перед лицом королевы вампиры не посмели тронуть ее любимую фрейлину. И поскольку мужчины лежали на полу, леди Бланш просто села на Светлого, прислонилась к Темному и попросила шепотом:
– Помогите, нам плохо!
Маги, как смогли, выкрутились из своих пут и, положив ладони на почти плоский живот любимой, принялись делиться магией. Где-то вдалеке раздался рев дракона, но уже через миг он стих, и в этот момент королева подняла тяжелый, налитый алым светом взгляд:
– Лорды, я вас слушаю! – заявила она, в упор глядя на мужчин.
Послы дернулись, но встать не могли – пропитанные особым раствором веревки врезались в тело, да и Ардэль они беспокоить не хотели.
– Лежите, – сверкнула мрачным оскалом Асаида. – Я хочу знать, почему вы вместе появились во дворце, несмотря на запрет.
Ничего не скрывая, Люциус и Дэмьен поведали ее величеству свои злоключения.
– Я сама видела бумагу, моя королева, – подтвердила их слова Ардэль, – она рассыпалась в руках лорда Артина.
– Пахло пеплом? – небрежно уточнила леди Ингелла, как-то незаметно появившаяся в зале вместе с королевой и до этого момента стоящая за троном.
– Да, – подтвердила леди Бланш, – пахло пеплом и немного жженым волосом.
– Заклинание праха, – фыркнула статс-дама. – Кто-то очень не хотел оставлять доказательства…
Королева еще раз почесала пузики мышкам, что-то пошептала им, заглянула в глазки бусинки, а после вперила тяжелый взгляд в главу стражей:
– Лорд Вьенн! – тот изящно поклонился. – Извольте немедля освободить этих лордов. Несмотря на свой необдуманный поступок, послы неприкосновенны!
Вампир с трудом сохранил лицо, но все же дал знак младшему стражу, чтобы тот развязал пропитанную зельями веревку.
– Лорд Филлирэйт, лорд Артин, – голосом королевы можно было воду замораживать, – ступайте сейчас же туда и угомоните этого зверя!
Мужчины медленно поднялись, с болезненными гримасами разминая руки и ноги. Первым пришел в себя Люциус – он изящно поклонился и сказал:
– Сделаем все возможное, ваше величество! Вас не затруднит присмотреть пока за нашей супругой? Боюсь, леди Ардэль переволновалась, что в ее положении не полезно.
– Ступайте! – величественно отмахнулась Асаида. – Присмотрю!
Дэмьен молча поклонился, потом поднес дрожащую ладонь жены к губам и вышел вслед за побратимом.
Проснувшийся дракон вел себя как недовольный старик – глухо ворчал, топтался на месте, доламывая остатки стен. Между тем слуги, посеченные осколками камней, уже были уведены в сторону, перевязаны, а то и отправлены подальше, чтобы не вводить зверя в искушение запахом вампирской крови. Придворные же зевая наблюдали за драконом издалека.
Когда маги приблизились, ящер затопал активнее, стирая в пыль вековые камни, и глухо уркнул, приветствуя тех, кто его разбудил.
– Что будем делать?
Правообладателям!
Это произведение, предположительно, находится в статусе 'public domain'. Если это не так и размещение материала нарушает чьи-либо права, то сообщите нам об этом.