Текст книги "Моя няня – ведьма"

Глава 16

Даррак

Я смотрел на свисающую с потолка девушку и отстранённо думал, что зря отпустил отдыхать и обживаться на новом месте. Нужно было эгоистично оставить при себе. Или же сопроводить в её комнату и остаться там…

Выглядело бы странно. Зато не болела бы голова, слуги не прибегали с раздражающими донесениями и паническими мыслями, а сама Таура не висела сейчас вниз головой, приклеенная к потолку заклинанием. Что это было именно оно, сомнений не возникало.

– Папа, ты только посмотри, что она устроила… – Гаэдэ дёрнула меня за рукав, и я строго глянул на дочь.

– Зачем ты это сделала?

Она поражённо захлопала ресницами, словно собираясь заплакать. Вот только я не первый день читал чужие мысли и понимал, с чьей подачи происходило большинство несчастных случаев моём доме. И сегодняшний день вряд ли являлся исключением.

– Извините, но можно как-нибудь меня отсюда снять? – подала голос Таура.

Я вскинул голову, применил растворитель плетений, на этот раз не опасаясь ничего испортить. Отклеивая няню, подметил, что её ноги в мужских штанах выглядели интригующе. Нужно будет спросить, зачем девушка носила их под платьем. Решила сбежать от меня? Нет, не отпущу, пока не раскрою её особенность.

Таура вскрикнула. Юбки взметнулись вверх, и я подхватил девушку на руки, а потом не сдержал улыбки удовольствия.

Блаженная тишина. После раздражающей суеты слуг и давления стен она была, словно заживляющий любые раны бальзам. Как теперь отпустить ту, что способна одним лишь присутствием дарить столь приятные ощущения? Я помедлил, наслаждаясь спокойствием, а Гаэдэ взвизгнула, притопнув ногой так, что остатки воды разлетелись во все стороны. Приподняв мокрую юбку, понеслась прочь.

– Господин? – опасливо произнёс дворецкий, но стоило на него посмотреть, раскланялся, начал пятиться к выходу, а затем прикрыл дверь.

И только кролик остался с нами. Он принялся взволнованно прыгать вокруг, мысленно приговаривая: «Прости, это не я. Это всё шнурки. Они испорченными попались! Таура, я не виноват. Я хороший! Ты меня не отдашь Ко-ко? Я не люблю Ко-ко!»

– Крон, – тихо произнесла девушка и смущённо надавила ладонью на мою грудь, предлагая всё же опустить её на ноги.

Казалось, если это сделаю, то сразу вернётся давление на виски. Вот только это не так. Нет причин хвататься за Тауру и постоянно прикасаться к ней. Кстати…

Я всмотрелся в синие глаза, снова концентрируясь на своей магии, которую старательно направил в голову няни и попытался пробиться через необычные блоки. Неужели она маг? Но даже если так, то я ощутил бы преграду, а здесь будто бы светлая пустота, в которой хотелось купаться.

– Крон Абэль? – пискнула няня и сжалась, словно мышка.

Чего испугалась? Неужели я настолько страшен? Что в её голове?!

Как же это интриговало! Если поначалу раздражало и в чём-то даже злило, то теперь лишь подталкивало пробовать и пробовать ещё, чтобы разгадать эту необычную загадку с милым личиком и навязчивым запахом, который хотелось вдохнуть полной грудью, чтобы лучше определить, что за пряность он мне напоминал. Кажется, я даже наклонился, чтобы принюхаться, но вновь почувствовал упирающуюся в мою грудь ладонь.

– Зачем вам мужские штаны под платьем? – задал вопрос, на который не смог получить ответ из мыслей человека, находящегося рядом.

– Как раз для таких случаев. – Она завозилась в моих руках, и девушку пришлось поставить на пол.

– То есть вы изначально планировали приклеиться к потолку?

– Нет, я просто предполагала, что… – Она закусила губу всего на миг, однако привлекла к ней внимание. Бездна! Нарочито весело заулыбалась. – Понимаете, дети ведь любят шалить, а потому никогда не знаешь, что произойдёт в следующий миг.

– В нашем доме неприемлем обман, – сообщил ей и, заведя руки за спину, сделал шаг назад. – Это одно из важных правил, которые не советую нарушать. А ещё…

Я осмотрелся. Заметил знакомый котёл, ведьмовскую книгу и разбросанные овощи, к которым уже начал подкрадываться кролик, минуя перевёрнутые стулья.

– Будьте осторожнее с Гаэдэ, она ранимый ребёнок, который переживает трудное время.

Брови Тауры поражённо поползли вверх. Не то чтобы я собирался оставлять дочь на малознакомую девушку, которая вызывала больше подозрений, чем уверенности, однако посчитал нужным предупредить об особенностях Гаэдэ. Любую другую няню после подобной выходки девочки уже выставил бы вон, потому что не нужна мне лишняя головная боль. Не ужились, значит, продолжать не стоит. Однако здесь был другой случай.

– И не верьте всему, что она говорит, – указал на перевёрнутый боком котёл, который теперь был ни на что не годен.

– Но я хочу ей верить, – кивнула девушка и решительно продолжила: – Иначе нам не подружиться…

Тут она заметила, что кролик подобрался к книге и решил попробовать одну из страниц.

– Кеерл, нельзя!

«Я должен, мне нужно! – запаниковал он и начал активнее перелистывать страницы, принюхиваясь к ним. – Скорее снять проклятие шнурков, иначе мы все сгинем».

Девушка подбежала к питомцу. Я же решил, что на этом стоит закончить наше общение и вернуться в кабинет, хотя очень хотелось проигнорировать голос разума и найти повод, чтобы удержать няню при себе. Это неправильно. Мне не нравилось, что при виде неё в голову закрадывались неуместные мысли.

Если раньше я смотрел на Тауру, как на обычного человека, которых вокруг тысячи, то теперь взгляд скользил по изгибам талии, высокой груди, тонкой шее, острому подбородку и тем самым губам, которые сейчас шевелились, выговаривая кролику за его непослушание.

Я не маленький мальчик и не раз чувствовал влечение к противоположному полу. Вот только в большинстве случаев оно гасло, стоило услышать мысли объекта моего внимания. Здесь же тишина. И это притягивало, интриговало, подталкивало снова шагнуть навстречу, заключить в объятия и… конечно же, попробовать использовать свой дар через прикосновение. Это желание росло с каждой минутой наедине, поэтому следовало уйти как можно скорее.

– Вам не мешало бы переодеться, – раздражённо сообщил Тауре и вышел, оставив её наедине с кроликом.

Добрался до кабинета и на этот раз заперся на ключ, чтобы меня точно не беспокоили. Что удивительно, даже сумел сосредоточиться на работе. Написал несколько писем, два из которых были адресованы профессору Качмару и специалисту по трупам мастеру Грофу. Довольно тянуть! Нужно приступить к исследованию Тауры как можно раньше.

Едва стемнело, покинул своё убежище. Тишину в доме нарушал лишь звук моих неспешных шагов. Я старался игнорировать не утихающее давление на виски, но это не удавалось.

Проходя мимо гостиной, решил опуститься в кресло и, как в старые добрые времена, посмотреть на пламя камина. Раньше это помогало мне чуть облегчить боль. Вот только не успел поудобнее расположиться и зажечь огонь, как мой дар внезапно убрал свои болезненные тиски. Не оборачиваясь, я посмотрел в темноту и произнёс:

– Куда это вы собрались на ночь глядя, Таура?

Глава 17

Таура

Дочь ищейки решила сварить ведьмовское зелье? Да она издевается! Конечно, я прекрасно понимала, что Гаэдэ задумала какую-то каверзу, но никак не могла предположить, что в итоге окажусь в объятиях крона. А ведь ещё я поддавалась девочке, чтобы мужчина усомнился в моей работоспособности (а в идеале и в умственных способностях) и выставил за дверь.

Вот только меня не уволили. Как ни прискорбно, план провалился.

«Как же повезло, что я штаны под юбку надела! – радовалась, боясь даже представить, как бы светила с потолка перед кроном нижним бельём. – Должно быть, господин Абэль лишь с виду такой холодный и жестокий, а внутри него жила трепетная душа, готовая простить ближнего. Вот и нюню… тьфу, предыдущую няню не уволил, когда привёл меня. И даже предложил её сыну подработку».

Конечно, я сама себе не верила. Не мог ищейка быть нежной ромашкой! Иначе ведьмы сожрут его на обед и не подавятся. Хотя встречались и такие, которые даже сильных магов могли обыграть, осмелился ведь кто-то из них наслать на Гаэдэ зачарованную собаку. О таких люди предпочитали даже не говорить, а шептаться, боясь накликать на свою голову беду.

«Значит, моя догадка верна, не жила в нём трепетная душа», – приуныла я.

Вспомнила, как мужчина держал меня на руках, как смотрел, будто желал сразу отнести в свою спальню, так что лишь присутствие дочери спасало меня от позора, сразу стало не по себе. Числиться няней девочки и согревать постель её отцу совсем не хотелось. А с учётом того, что моя тайна могла быть раскрыта, из-за чего будущее окажется под вопросом (как и жизнь), я пришла к единственно верному выходу.

Надо бежать немедленно!

Мне повезло. Гаэдэ, обидевшись на отца, заперлась в своей комнате, даже не позволив слугам как следует убраться там после неудачного создания зелья. Крон Абэль оказался полностью солидарен с дочерью, только заперся в своём кабинете. Я узнала это, спустившись на ужин.

– Вам досталось сегодня, – посочувствовал Катерн.

– Будто ей одной, – недовольно проворчала Лора.

Она высокомерно покосилась в мою сторону, явно видя во мне девицу лёгкого поведения. Мне было неважно – пусть хоть веником считает! Главное, выбраться отсюда и сбежать на далёкий остров, откуда письма не доходят. Жаль, что я раньше не слышала об этом замечательном месте. Наверняка там нет ищеек.

– Спасибо, – доев миску каши, поднялась я. – Было очень вкусно.

– Ну да, так все и поверили, – вполголоса хмыкнула домоправительница.

Я остановилась у порога и медленно обернулась.

– Что, простите?

– Спрашиваю, не нужно ли чего? – громче произнесла она. – Тряпки, ткани, вёдра выделить? Вам же нужно комнату прибрать, окна помыть, занавески повесить?

– Нет, спасибо.

«Я тут не задержусь, незачем обживаться».

– Верно, зачем утруждаться, если вы вскоре планируете переехать в более комфортную комнату, – ехидно заметила она.

Я нахмурилась и с сомнением покачала головой.

– Вряд ли Гаэдэ разрешит няне жить в её комнате.

«Она меня ненавидит».

– Ой, не стройте из себя святую невинность, – проворчала женщина. – Все знают, зачем вы здесь на самом деле. Вот девочка и переживает…

– Лора, прекрати, – осадил её дворецкий и улыбнулся мне. – Простите её, госпожа Таура. Несколько дней в месяц крон особенно раздражителен, и это сказывается на настроении всей прислуги. В такое время мы ходим по струночке, ведь наказание можно получить за малейшую провинность. И даже без всякого видимого повода.

– Но на неё крон не срывается, – не сдавалась домоправительница. Она прищурилась, рассматривая меня с головы до ног. – В её присутствии вся его раздражительность будто испаряется. Не заметили?

Слуги переглянулись, и мне стало совсем неловко. Кажется, в этом доме меня теперь ненавидела не только Гаэдэ. Хорошо, что я скоро исчезну отсюда! Прямо сегодня, как только все уснут, выскользну из дома и растворюсь в темноте ночи.

Поэтому я не стала сдерживаться и высказалась:

– Вам бы не сплетни распространять, госпожа Лора, а последить за своим здоровьем. Судя по жёлтому оттенку кожи и синякам под глазами, раздражительности и болезненной худобе, у вас серьёзные проблемы с поджелудочной железой и печенью. Вы слишком потакаете себе, налегая на копчёности и игнорируя полезную пищу. Если так пойдёт дальше, то боли усилятся, ко всему вышеперечисленному добавится ещё и бессонница, а характер испортится ещё сильнее. Хотя куда уж дальше?

Она начала хватать ртом воздух. Я же улыбнулась ей и добавила:

– Спокойной ночи… Всем, кроме вас. Вряд ли стоит ждать хорошего сна после жирного ужина. Я могла бы посоветовать, как этого избежать, но зачем утруждаться?

Ушла, с наслаждением слушая тишину сзади. Впервые никто не перешёптывался за спиной – это было приятно. Но минута триумфа быстро растаяла, и я опять оказалась один на один со своими страхами.

Поднялась к себе. Погладив дремлющего кролика, положила рядом с ним морковь, нарезанную соломкой. Вынула книгу, которую мой питомец уже изрядно погрыз, и изумилась:

– Откуда ты её добыл? – не сдержала улыбку. – Так вот что значит грызть гранит науки.

Не знаю, почему Кеерла вдруг заинтересовали книги, раньше он предпочитал грызть ножки стульев и обдирать обои… Точно! Здесь стены были обтянуты красивыми тканями, а в приюте обклеены бумагой.

– Скучаешь по дому? – погладила белую шкурку. – Прости, но придётся тебе остаться со мной, потому что в приют возвращаться нельзя. Если мои догадки верны, то, боюсь, крон будет искать сбежавшую няню.

Вспомнила, как он смотрел на меня, когда держал на руках, и задрожала. Обхватила себя за плечи и помотала головой, избавляясь от картинки, что стояла перед глазами. Его твёрдый уверенный взгляд, приоткрытые губы и сведённые над переносицей чёрные брови. Мужчина будто едва сдерживался, яростно желая чего-то… Или кого-то.

– Пора собираться. – Я вскочила и осмотрелась.

Вещей здесь находилось много, но все они были чужими. Не могла я считать наряды, купленные кроном, своими. Моё старое платье с некогда вшитыми в подол кусочками серебра оказалось потеряно в борьбе с лавочницей и её упорным стремлением выполнить приказ ищейки. Мои пожитки и накопления находились в мешке, который пришлось оставить у неё же. Его не привезли вместе с нарядами. То ли выбросили, и теперь какие-то бродяги кутили на мои денежки, то ли та дама оставила себе внушительные «чаевые».

– Значит, могу взять кое-какую компенсацию, – решилась я. – Вот этот дорожный костюм подойдёт. И это платье. Немного белья, ботинки…

Когда мешок оказался заполнен битком, я поняла, что поддалась жадности. Приподняла его и, скривившись от тяжести, вынула платье и вторые ботинки. Засунула туда спящего кролика, морковь и, подумав, добавила книгу. Всё равно от неё осталось не больше половины.

Тихонько выскользнула в коридор и, спустившись по лестнице на первый этаж, осторожно прокралась к кухне. Очень хотелось пить, поэтому я рискнула и заглянула в пустое помещение. Подносы с едой, предназначенной для хозяина дома и его дочери, так и остались стоять на столе.

Я подошла и выпила остывший отвар. После дневных происшествий в доме все крепко спали, в том числе и капризная девочка, которой он предназначался. Отставив опустевшую чашку, я улыбнулась, потому как силы начали ко мне возвращаться. Решительно направилась к выходу.

Крон Абэль наверняка тоже смотрел десятый сон. Он много раз сегодня пользовался магией, а я слышала, что это очень сильно выматывало. Одно заклинание – как будто взобрался на гору. Два – словно обежал весь город. Три, и…

– Куда это вы собрались на ночь глядя, Таура?

Я подскочила на месте от неожиданности и, выронив дорожный мешок, с ужасом всмотрелась в темноту. Вспыхнул огонёк. В камине заплясало пламя, которое испугало меня ещё сильнее. Неровный свет вырвал из тьмы очертания высокой мужской фигуры, и я, отступив на несколько шагов, пролепетала:

– Пить захотелось.

– Утолили жажду?

– Да. А теперь я пойду спать, если вы не возражаете…

– Возражаю. Подойди ко мне, – приказал он таким тоном, что я неохотно побрела к крону.

В свете огня его лицо казалось дьявольски красивым, и от вида пламени, плещущегося в тёмных глазах, по телу побежали мурашки. Мужчина, словно не желая ждать, резко притянул меня к себе за руку и жадно выдохнул:

– Весь день хотел сделать это с тобой!

Я зажмурилась в ужасе.

Глава 18

Даррак

Возможно, я думал об этом и не целый день. Или думал, но старался не обращать на эти мысли внимания. Точно смотрел на губы девушки, точно знал, что они манили, и точно не собирался целовать.

Вот только меня вдруг поразила, как разрезавшая небосвод молния, мысль, что девушки вдруг не станет рядом. Я лишусь своей тишины.

Да, уже присвоил. И не собирался отпускать, пока не узнаю суть дара Тауры и не найду способ, как создать артефакт с подобным действием.

В общем, я разозлился. На себя, на неё, на свою бесконечную головную боль по окончании магического цикла. На то, что эта девушка решила лишить меня блаженного спокойствия.

Разозлился и поцеловал!

Звоном в ушах раздалась пощёчина. Кожу опалило. Девушка моментально вырвалась из моих рук и отскочила назад, потряхивая ноющей кистью.

– Что вы себе позволяете?!

– Прошу прощения за свой порыв, – напряжённо выдохнул я и заставил себя сесть в кресло, потому что разгневанное лицо Тауры в игривом свете камина смотрелось ещё привлекательнее. Вгляделся в огонь. – Я возмещу вам моральный ущерб. Сколько?

Она возмущённо охнула. Я решил не поворачивать головы. Не дождавшись ответа, собрался сразу разъяснить ситуацию и дать понять, что сбежать у неё не выйдет.

– Таура, вы мне нужны, – сказал и вдруг подумал, что получилось вполне двусмысленно. На короткий миг вспомнился поцелуй, сладкий вкус губ и то, как в первое мгновение они податливо шевельнулись. Но у меня другая цель! – В качестве няни, разумеется. Ваша служба в моём доме, скорее всего, продлится недолго. Я щедро заплачу и впредь попрошу не делать попыток побега, потому что это нерационально – я вас верну.

– Крон Абэль. – Набравшись смелости, девушка обошла кресло и встала передо мной. Огонь остался гореть за её спиной. На лицо теперь не попадал свет, но он лишь подчёркивал изящные линии её фигуры.

Из глубины снова полезла злость, но теперь только на самого себя, и мысли, что можно было бы воспользоваться ситуацией… Она очень красиво смотрелась бы голой на этом ковре с мягким ворсом перед камином. В голове начали рождаться возбуждающие картины. Отблески света на нежной коже. Игра теней. Как по её животу скользит моя рука. Поцелуй чуть ниже пупка, сорвавшийся с губ девушки стон.

– Я не давала согласия! – настойчиво проговорила девушка, а у меня в пальцах закололо от желания резко податься вперёд и воплотить в жизнь всё, что творилось в голове.

Или хотя бы снова поцеловать.

– Вы даже не спросили, хочу ли я быть няней вашей дочери. Просто привезли сюда – и всё!

Обычно девушки более многословны. Или же, если быть точнее, в их голове возмущений значительно больше, но высказывали они не всё. Вот и сейчас мне стало интересно, о чём умолчала Таура, какие ещё аргументы могла бы привести, но не стала.

– Вам не на что жаловаться. Я обновил ваш гардероб, поселил в комфортных условиях.

– Разве всё измеряется золотом или серебром? Крон Абэль, я не намерена впредь терпеть подобные выходки, – махнула она рукой. – Я не… стану греть вашу постель.

– Это и не требуется. А теперь ступайте спать, утром нас с вами ждут две важные встречи, от итога которых многое зависит.

– Какие ещё встречи?

– Я хочу проверить вас. Это всё, что вам следует знать. А теперь возьмите свой вещевой мешок и ступайте в свою комнату.

Таура даже дёрнулась в сторону, готовая выполнять приказ, но потом сжала кулаки и расправила плечи. Отчаянная какая. И смелая!

Я поднялся. Возвысился над ней так, что девушка опасливо покачнулась, но не сдвинулась с места. Лишь задрала голову, чтобы меня видеть.

– Ноги ослабели, не можете сами дойти? Вам помочь, Таура? – поинтересовался я и наклонился, словно собираясь подхватить её на руки, но девушка отпрыгнула в сторону, будто от вспыхнувшего огня, и начала поспешно отступать.

Неужели я настолько ей неприятен? Это огорчало. Но ведь меня всё равно интересовала только её способность, дарующая блаженную тишину. Всё остальное лишь приятный бонус, который достаточно сильно волновал. И манил. И занимал мысли. И обещал превратиться в наваждение, если не предпринять меры.

– Завтра утром, Таура, вы должны позавтракать со мной, – сказал я с некоторой долей предвкушения. Казалось, вот-вот она откажется и продолжит свои возмущения.

– Вы же не хотите, чтобы я начал выяснять, зачем вы на самом деле вылезли из приюта через окно со всеми своими вещами и кроликом?

Она нахмурилась, поджала губы. Мне снова стало интересно, какие мысли посетили её голову, почему так отреагировала, от кого или чего на самом деле бежала. Я слишком привык получать ответы на все свои вопросы. Но здесь вряд ли смогу… только если не прибегнуть к пыткам.

«Сладким», – подумалось, и воображение снова нарисовало Тауру перед камином. Наверное, я за день слишком устал. Нужно принять ванну и выспаться, и тогда неуместные мысли исчезнут сами собой.

– Поэтому ступайте в свою комнату. И постарайтесь мне больше не врать, я этого очень не люблю, – начал я наступать на неё. – И советую не делать попыток побега – найду, верну, но буду не в самом благодушном настроении. Мы договорились?

Она открыла было рот, чтобы ответить, но из мешка выскочил кролик и понёсся прямо в огонь, волоча за собой платье, в завязках которого запутался.

«Это проклятье шнурков, они собрались съесть меня-я-я!»