Текст книги "Как прекрасен этот мир"

Палки

Я вышла из ворот дома, посмотрела на часы – 9.40, закрепила на запястьях ремни left и right, сосчитала: раз и, два и, три и, привычно бодрым шагом направилась по переулку Оружейника Федорова к набережной Фонтанки.

Асфальт мокрый, но дождя нет и не будет, небо чистое.

На углу принимаю решение в какую сторону идти. При сильном ветре обычно иду до угла Пестеля, потом сворачиваю налево, вглубь квартала. Сегодня безветрие, значит можно обойти Летний сад. На набережной ни души, машин по случаю выходного дня мало. Ритму шагов – раз и, два и, три и помогает колокольный звон Пантелеймоновской церкви. Звон мощный и глубокий сзывает верующих на службу, а меня сопровождает до самого сада и дальше до Садовой, Под эти звуки дыхание устанавливается автоматически, можно не считать.

На одной из афиш на историческом здании Соляного городка под № 10 портрет юного мальчика Робертино Лоретти. Неужели это тот итальянский ребенок, который много лет назад своим чистым голосом покорял нас и, наверно, весь мир? Прошли десятилетия, он все такой же?

Небо сегодня на редкость чистое, даже облаков немного, скоро они окрасятся солнцем. А дышать как легко! Скоро мои ребята выйдут на улицу, увидят красоту.

Перехожу набережную к Летнему саду, он еще закрыт. Сад без листвы весь просматривается, по аллеям снова можно гулять, видна перспектива. Интересно, пустят ли меня с палками? На повороте к Лебяжьей канавке чуть замедлила ход, открылся потрясающий вид до самой Невы.

Ни души, я одна среди невиданной красоты. Слева Марсово поле, справа Летний, Листья дурацкой шпалерной изгороди облетели, неужели снова вижу Соляной городок? Как красиво, когда сад имеет перспективу! Дураки – новоделы все испортили.

Скульптуры в саду уже в зимней одежде. Издали, на дорожке вдоль Лебяжьей возникла пара – дама с собачкой. Раз и, два и, три и. Приближаюсь. Полная дама в светлой куртке держит на коротком поводке крупного ротвейлера, он останавливается у каждой липы. Дама глянула на меня, поводок подтянула. Нева уже близко, но на набережную не хочу, вернусь. Самый красивый вид от Невы на Инженерный замок. Он хорош в любую погоду, но в солнечную – глаз не оторвать. Лучи со стороны ул. Пестеля робко подсвечивают облака и Шпиль церкви.

Да, сегодня ребятам повезло с прогулкой. Первое знакомство с нашим городом начинать в такое утро – подарок судьбы! II мне повезло, пожалуй, еще пройдусь вокруг Инженерного замка.

– Цезарь, что ты не досмотрел у дерева? Пойдем скорей! Разрешите вас обойти!

– Пожалуйста.

Интересно, она собирает в мешочек его какашки?

На повороте к мосту Пестеля приходится остановиться, Ко мне обращается женщина, рядом с ней две девочки-школьницы.

– Скажите, пожалуйста, как пройти отсюда к Исаакиевскому собору?

– Прямо по диагонали (показываю направление).

– А как его мы найдем?

– Идите до Невского, пересечете и там спросите.

– Спасибо.

Вот так всегда, стоит выйти, обязательно спрашивают, как куда пройти!

Продолжаю любимый маршрут мимо Инженерного по кленовой аллее. Клены облетели, осталась пара каштанов с желтокрасной листвой. А плодов на них давно уже нет. Последние мне собирали две недели назад дворники. Хорошие ребята, вошли в положение женщины, которая решила посадить в саду каштаны, и набрали полные карманы. Что теперь буду делать с таким количеством?

Легко дышится, не дойти ли до Дома Кино, посмотреть афишу на ближайшее время. Люблю ходить в этот кинозал, особенно на утренние сеансы. Фильмы идут хорошие, зал отличный, а зрителей раз-два и обчелся.

Нет, в следующий раз зайду, сворачиваю у Цирка. На большой афише программа на ноябрь «Будем делать чудеса!» Они всегда делают чудеса. Люблю цирк, хожу в него каждые пять лет и наслаждаюсь. Последний раз была летом, со служебного входа приходила знакомиться к дрессировщику собак. Это особая история, представитель известной цирковой династии показал мне вольеры с собачками, выпустил их, белых, черных, лохматых и гладкошерстных. С лаем они носились по помещению, но по команде «Домой!» ринулись в клетки. А на арене в это время репетировали красавцы лошадки, их я видела краем глаза. Запах животных в цирке меня всегда возбуждает, как когда-то запах в конюшне, где занималась верховой ездой. Неужели два года будут здание перестраивать? Летний сад три года портили, город это пережил. Цирк тем более переживет. У служебного входа остановилась грузовая машина, что выгружают? Каждый раз, когда прохожу мимо этих дверей и закрытых ворот, воображаю: они рывком открываются, а оттуда выбегает лев (или тигр), Что буду делать? Бежать? Или застыну, как вкопанная? На этом моя фантазия иссякает. Нет, в открытую дверь стали вносить бутылки с водой, неинтересно!

К замку собирается экскурсионный народ, выходят из автобусов, мне надо держать путь к дому. Тем более, что чувствую усталость. Прохожу сквозь строй любопытных у чижика-пыжика, сворачиваю на набережную к Соляному, раз и, два и, три и, дышать стало трудней, шаг замедляется, жарко, хочется есть, домой, домой!

Сейчас приду, приму таблетку, и сразу начну варить кашу – привычный геркулес или на новенького – гречневую? А как захочу. И за компьютер, писать, писать…

У ворот останавливаюсь, смотрю на часы – 10.25 – сегодня поставлен рекорд по спортивной ходьбе с палками – 45 минут. Мне 78, так держать!

Снова в Тбилиси

Желание наше полететь в Тбилиси было неудивительным, хотя сослуживцы реагировали совсем по-другому.

– Что вы там забыли?

– Почему вдруг? Мы же с Грузией расплевались!

– Дамы, не выпендривайтесь!

Дело в том, что одна из нас, а именно Татьяна Сергеевна собралась заканчивать трудовую жизнь. Никто не мог ее убедить не делать столь опрометчивого шага. Начальник ценил ее способность ладить с заказчиками и получать интересные дорогостоящие заказы для отдела. Коллеги любили ее за неконфликтный характер и умение выслушивать их исповеди и в мягкой форме давать мудрые советы. Молодежь, боялась строгой отповеди старшего товарища, но считала их справедливыми, то есть тоже любила Т. С.

– Что вы будете делать дома? Как мы справимся с отчетами без вас? Кто будет добывать работу при бессовестной конкуренции?

Т.С. была непреклонна.

– Все. Надоело. Буду целыми днями лежать на диване или гулять с животными, отшучивалась она.

Я понимала свою ближайшую приятельницу. Ежедневно тратить на дорогу в одну сторону больше двух часов не каждый выдержит. Сначала в дождь и холод ей приходилось подолгу ждать трамвая, потом вбиваться в метро и стоять прижавшись к кому-то от Автово до Финлянского вокзала, потом пересаживаться на троллейбус до института. Обратный путь был не лучше. И так много лет.

– Что же вам подарить, уважаемая Т. С.? – Может ноутбук? Электронную книгу? Музыкальный центр?

– Нет, у меня все есть.

– Ну, облегчите нам жизнь!

– Знаете что? Мы с О. Д. решили весной куда-нибудь слетать, подарите билет на самолет.

В тот же день мы придумали направление.

– Помнишь, как в 1988 году после обследования Шамхорской ГЭС в Азербайджане мы ездили в Тбилиси? Как там было страшно!

– На всех перекрестках проспекта Руставели собирались толпы молодых грузин и что-то бурно обсуждали.

– И на каждом углу стояли группы озабоченных милиционеров.

– Мы жили в гостинице на улице, поднимающейся вверх от Руставели и боялись, что кто-нибудь к нам прицепится.

– В Сионском соборе во время службы народ передавал какие-то списки, собирал подписи…

– Это было поздней осенью, а закончилось в апреле 1989 г. кровопролитием у здания парламента. Собчак ездил туда с комиссией разбираться.

– Может, слетаем туда, посмотрим, что изменилось с тех пор?

– Давай! Идея интересная!

– Друзья, есть предложение – подарить Т. С. авиабилет в Тбилиси и обратно.

Я куплю его за честно заработанные деньги.

Мы с вашей помощью по интернету забронируем на несколько дней отель и будем вспоминать давно прошедшие времена.

– А вы не боитесь лететь в недружественное государство?

– Не верится, что такой гостеприимный и любящий нас когда-то народ, изменился. Думаем, что это политические происки.

– Между Питером и Тбилиси нет прямых рейсов. Можно лететь через Киев, согласны?

– О-кей!

Так мы в начале апреля 2013 года вылетели в Тбилиси. Пересадочный аэропорт Борисполь встретил холодом и безлюдьем в аэровокзале. Работники аэропорта говорили по-русски и улыбались, особенно когда узнавали, что мы из Питера. Москалей никто не вспоминал. Поставив штампы в паспортах о пересечении государственной границы с Украиной, мы сошлись на том, что негативная информация в СМИ очень относительна. Интересно, как встретит Грузия?

«Добро пожаловать в наш город. Температура воздуха в Тбилиси 26 градусов», – сообщила стюардесса при посадке. На выходе из аэропорта мы сели в такси. Водитель, пожилой с большой лысиной грузин, узнав, что мы из России, да еще из Санкт-Петербурга, выказал искреннюю радость. Весь путь он признавался в любви к россиянам, к нашему городу, где сейчас живет его сестра.

– Жалко, что я не могу к ней поехать, очень сложно оформлять документы и получать разрешение на въезд. А она только через год к нам приезжает, ей нравится в Питере.

По пути он помог по выгодному курсу обменять наши рубли на лари, донес чемоданчики до отеля и дал свой телефон.

– Меня зовут Гурам, я знаю вашу хозяйку Эльзу. Звоните в любое время, довезу, куда нужно и недорого возьму.

Последние слова он прибавил, улыбаясь, показывая все тридцать два зуба. Мы, тоже с улыбкой, вошли во двор дома по улице Леселидзе, где располагался наш отель под названием «ВИП». Его мы выбирали долго. Дело в том, что в Тбилиси отелей множество, нам нужен был недорогой и обязательно в старом городе с возможностью посещения всех задуманных примечательных объектов. Их мы вспоминали с помощью интернета, и как порядочные путешественники, имели с собой распечатки описаний и фотографии. Планов на пять дней созрело множество, мы предполагали посетить то, что сохранилось в памяти и то, что возникло за последние 25 лет. Не удалось только выяснить заранее репертуар театров и концертных залов, информация о них почему-то в интернете отсутствовала.

– Я бы с удовольствием послушала грузинское хоровое пение, – мечтала одна.

– А я бы посмотрела кукольный спектакль, у них отличные марионетки – планировала другая.

– А еще хочу попасть в серные бани! Ох, как меня драила банщица 35 лет назад, когда мы с мужем после похода по Военно-грузинской дороге несколько дней провели в Тбилиси! Под впечатлением поездки по Грузии я тогда выдала цикл стишков про баню.

– А я предлагаю снова посетить музей, где экспонируется Пиросмани.

– Непременно.

Четырехэтажный отель стоял в глубине двора и представлял собой типичный грузинский дом с балконами по всему периметру на двух средних этажах. Сейчас он находился в процессе достройки или частичной перестройки, поэтому двор с голыми в начале апреля деревьями в палисаднике казался захламленным строительными материалами. Мы поднялись на крыльцо, вошли в небольшой, украшенный грузинскими сувенирами вестибюль и подошли к стойке reception. За ней стояла и приветливо улыбалась сама хозяйка, довольно молодая, статная с красиво уложенными волосами и приятным лицом женщина. Вблизи мы увидели на ее лице большое во всю щеку малиновое родимое пятно, из-за которого смотреть на нее было неловко.

– Здравствуйте! Мы вас ждем! (говорила она по-русски без акцента). Извините, пожалуйста, но мы не можем поселить вас в забронированные номера, они ремонтируются. Мы предоставим вам Другие.

– Нам нужно два single, у вас есть отдельные номера рядом?

– Я могу предложить вам два варианта: первый – один номер на первом, другой – на третьем этаже.

– Не очень удобно, мы будем вместе питаться.

– Второй вариант – апартаменты на втором этаже. Там две комнаты, возьмите ключ, посмотрите, если понравится, селитесь там, пока не приехали другие гости. Сегодня кроме вас еще три человека, завтра мы ожидаем пополнение.

Отель был небольшой, на второй этаж вела витая деревянная лестница, покрытая ковром. Когда мы открыли дверь и окинули взглядом предлагаемые апартаменты, то в изумлении посмотрели друг на друга. Еще через пять минут спустились вниз.

– Мы согласны.

– Вот и хорошо. Кстати, апартаменты стоят немного дешевле, чем два ваших забронированных номера. Не волнуйтесь, муж принесет багаж.

Ее пожилой седой муж принес наши сумки. Из длинного коридора дверь направо вела в большую ванную, налево – в спальню. Прямо располагалась гостиная размером около 40 метров, больше похожая на зал. Обе комнаты опоясывал балкон, по которому спокойно можно было кататься на велосипеде, если бы он был. Пока что мы присели на балконе в мягкие кресла.

– Я сосчитала шагами длину балкона – около 20 м.

– Ты обратила внимание на резное изголовье кровати темного дерева?

– У них вся мебель с резьбой.

– А мраморный камин в гостиной! Чудо! А напольная ваза с декоративными листьями рядом с ним! Потряс! И даже киноэкран телевизора над камином не портит впечатление.

Мы сошлись на том, что дизайн на высоте, апартаменты выполнены с большим вкусом, о чем сказали хозяйке.

– Мы рады, что вам понравилось. У нас гости из России так редки, очень жаль.

– Нам тоже жаль, в советские времена мы любили ездить в Грузию!

– Милые дамы, если вы хотите осмотреть достопримечательности города, да и не только города, можете воспользоваться услугами турфирмы, которая находится через дом от нас по Леселидзе. У моей приятельницы Елены русскоязычная фирма, я ей сейчас позвоню.

– Конечно, хотим, будем рады, если вы нас представите.

Через час мы входили в офис, дверь которого украшала табличка «Colour Tour Georgia». Сотрудники, сидевшие за тремя столами, одновременно подняли глаза и улыбнулись. Моложавая худощавая женщина встала.

– Здравствуйте, это вы гостьи из Питера? Эльза мне звонила, просила помочь. Как давно у нас не появлялись туристы из вашего прекрасного города! Знакомьтесь, наш директор Георгий.

Директор, средних лет, почти лысый (опять лысый!) грузин, любезно предложил дамам два стула, после чего началась длинная беседа. Участники ее, двое туристских деятелей (третья, очень худая, почти изможденная женщина, не отвлекалась от работы) и две туристки вспоминали добрые старые советские времена. Первые тогда посещали прекрасный Ленинград (ох, какой у вас замечательный город!), а вторые – приезжали в гостеприимную Грузию и Тбилиси (как мы любили у вас бывать!)

– Вы поймете, что отношение к вам в Грузии не изменилось, мы такие же гостеприимные, радуемся россиянам, но вас так мало! К нам едут из Европы, Америки, Азии, особенно из Японии, россиян – единицы.

– Кстати, вы к нам можете свободно приезжать, без виз, а мы в Питер приехать не можем. У меня сын живет в Петербурге, он с женой нас навещает.

– Нам уже говорили о сложностях.

– Не будем о грустном, постараемся за эти пять дней показать, что у нас не опасно, что народ по-прежнему радушный, а страна такая же интересная. У вас есть какие-нибудь определенные желания в смысле экскурсий?

Из десятка предложений мы выбрали ознакомительную экскурсию по Тбилиси, совмещенную с поездкой в Мцхету. Гидом в этой экскурсии должна была быть деловитая сотрудница, сидевшая за третьим столом. Она отвлеклась от компьютера и пообещала послезавтра утром заехать за нами в отель.

– Скажите, пожалуйста, что вы можете посоветовать приезжим в качестве культурной программы?

– Вы, питерцы, избалованы культурой. Что бы вам хотелось?

– Почему-то в интернете не было репертуара тбилисских театров. Подскажите, можно где-то послушать грузинское хоровое пение? Еще хотелось бы посмотреть Пиросмани в музее, мы видели его 25 лет назад.

– Я мечтаю помыться в серной бане.

– Давайте не все сразу. Баню мы организуем, это несложно, лучше в последние дни. Пиросмани в музее вы увидите. Что касается грузинского хора, то самый хороший как раз в эти дни в Питере. Но в любом тбилисском ресторане есть мужские дуэты, трио, квартеты, мы вам подскажем. Кстати, интересные спектакли с грузинской музыкой в марионеточном театре Резо Габриадзе. Они вообще интересные, советую посмотреть.

– Пока ты будешь париться в бане, я пойду в театр!

– Милые дамы, вы живете рядом, приходите к нам завтра, мы уточним культурную программу. Ваша хозяйка Эльза заботливая и приятная женщина, гости всегда довольны ее сервисом, приезжают по несколько раз. А пока что возьмите план города и карту Грузии.

Мы вышли из офиса и в соответствии с выданным планом города медленно пошли улице Леселидзе в сторону проспекта Руставели. После Великой Отечественной войны эта старая улица была названа в честь командира Красной Армии генерал-полковника Константина Леселидзе. Его скромный бюст стоит в одном из скверов. В 2006 году в соответствии с указанием президента Михаила Саакашвили улицу переименовали, но сейчас ей вернули прежнее название.

Мое настроение можно было описать одним словом – ностальгическое. Невысокие с обилием рекламы дома, мощеный узкий тротуар, по которому шли преимущественно мужчины, маленькие магазинчики с сувенирами и вином, господи, как давно я этого не видела! И гортанный громкий говор, как давно его не слышала! В быстро наступивших теплых сумерках (температура воздуха на уличном градуснике не опускалась ниже 25) мы дошли до площади, за которой начиналась Руставели.

– Ты помнишь этот монумент?

– Нет, Церетелевской фигуры Георгия Победоносца раньше не было. Пожалуй, она здесь даже к месту.

Чтобы попасть на главный проспект города, следовало пройти по разветвленным подземным переходам, но в первый вечер мы заблудились под землей, вышли не туда.

– Давай не будем искушать судьбу, вернемся в отель, а Руставели оставим на завтрашнее утро. Тем более, что приезд в замечательный город следует отметить, то есть, купить вина и закусок.

В соседнем магазинчике мы взяли бутылку «Алазанской долины», в пекарне рядом с отелем – горячие хачапури, а, напротив, у разговорчивого торговца – сочные помидоры и груши, разложили принесенную снедь на красивом с резьбой обеденном столе, включили музыкальный канал по телевизору и воспарили…

– За гостеприимную Грузию!

– За прекрасный город Тбилиси!

– Гамарджоба, генацвале!

Так началась интересная жизнь в столице Грузии.

Впечатления, полученные в первый день, сохранились на все время знакомства с городом.

– Тебе не кажется, что все граждане Тбилиси говорят по-русски? Спрашиваю, как пройти, где находится, сколько стоит, отвечают сразу и очень вежливо.

Татьяна подумала немного.

– Да, но мы обращаемся к людям среднего и пожилого возраста…

– Во-первых, обращаюсь я, ты стоишь рядом. Во-вторых, не совсем среднего, начиная с тридцати лет на нашем родном языке все изъясняются почти без акцента. У молодежи можно спросить по-английски, тоже вежливо ответят.

По совету туристских шефов на следующий день после завтрака мы вышли на прогулку в начало улицы Леселидзе и дальше – к серным баням. Тбилиси – город многоконфессионный. Почти напротив нашего отеля – знаменитый V–VII в.в. Сионский собор. Собор действующий, вокруг него очень оживленно, дефилирует большое количество женщин и мужчин, заходят, выходят… Рядом семинария, около нее группы молодых парней.

– Давай в следующий раз сходим на службу в Сионский собор, сейчас у нас нет платков, неудобно.

На следующем углу в окружении красивого со скульптурой сада возник еще один собор. Он возможно не менее древний, чем кафедральный Сионский. Очень хотелось зайти внутрь, но стоявший перед входной дверью высокий черноволосый священник, напугал, отложили посещение тоже до следующего раза.

– А вот в синагогу я загляну, тем более, что туда никто не идет.

Краснокирпичное здание Большой Тбилисской синагоги, построенной в начале XX в. стоит в ста метрах ниже по улице за большой менорой и прозрачной оградой. Внутри синагога поражает обилием света и ярких радостных красок.

Площадь, где начинается Леселидзе, весьма многолюдна. От нее вверх поднимается несколько узких мощеных улиц с подновленными двух– трехэтажными домами. Вокруг площади в старых и новых зданиях разной архитектуры устроены отели и рестораны и магазины. Все пространство, включая столики перед ресторанчиками, заполнено говорливым пестрым народом. Над площадью с шумом проплывают кабинки канатной дороги, одна летит с высокого склона – от крепости Нарикала, над мостом через Куру и спускается на том берегу, а другая – взлетает ей навстречу в крепость. По широкому мосту в пробках движется рейсовый и личный транспорт.

– Канатной дорогой воспользуемся?

– Непременно. И обязательно вечером.

Мы выполнили задуманное, несколько раз за эти дни садились в симпатичные на восемь человек кабинки и за один лари катались туда, а потом обратно.

Если сесть в кабинку на нижней станции за Курой, можно подняться до конечной станции на горе Мтацминда, до самой крепости Нарикала – самого древнего памятника Тбилиси. Возможно, она возникла раньше города и за свою 16-ти вековую историю неоднократно разрушалась и достраивалась – то арабами, то монголами. В 1827 году крепость разрушило землетрясение, и с тех пор она гордо высится над городом с полуразрушенными, но величественными каменными стенами и башнями.

Вообще-то в крепость энтузиасты могут подняться пешком по длинной с переходами лестнице, которая начинается в мусульманском квартале за банями. Но людям немолодого возраста, да еще необремененным привычкой покорять высоты, приятней воспользоваться транспортом, тем более таким интересным. Надо сказать, что обратно мы спускались по лестнице с остановками.

– Давай сначала подойдем к фигуре Матери Грузии, видишь, она стоит невдалеке?

– Да кто ж ее не видит, эту гигантскую белую женщину с мечом над городом?

Мать Грузии, по-грузински – Картли, уже много лет охраняет город. Ее поставили здесь в 1958 году, когда отмечали 1500 лет города. Мы ее, конечно, видели, но издали, так близко не подходили.

– Я думала, что она из камня, оказывается, блестит и сияет алюминий.

– Если прикинуть, рост матери метров двадцать. Меч в правой руке.

– Для врагов, а в левой она держит чашу с вином для друзей. Мы как раз друзья, значит для нас. Вернемся домой, выпьем за дружбу с Грузией!

От Матери шла пешеходная тропа вдоль стены до самых ворот крепости. Побитые временем и катаклизмами высоченные каменные стены внушали почтение, а вид на крыши и улицы древнего города, который простирался под ними, был так захватывающ, что парализовал ноги.

– Так бы стояла и смотрела вниз! Людишки маленькие, машинки туда-сюда ползают, купола торчат. Как интересно!

– Да-а, не хотелось бы сверзиться отсюда.

Внутренняя территория крепости, безлюдная и безмолвная, не показалось особенной. Крепостей на северо-западе достаточно, взять к примеру, Нарвскую или Ивангородскую.

– Нет, давай постоим еще над городом, посмотрим.

Первый раз, проходя по площади в сторону серных бань, мы замешкались.

– Ты помнишь, куда нам идти дальше?

– Мимо мусульманского квартала города, мимо ущелья. Давай взглянем на план.

Набережную Куры образуют современные многоэтажные здания с ресторанами в первых этажах и скверами перед ними. Но это дальше, а за площадью поднимаются старые кварталы, резко обрывающиеся у ущелья.

– Идем вверх по ущелью?

– Попробуем. Жалко, тени нет, очень палит солнце.

– Выше ущелье сузится, будет тень.

– Ты видишь, как к вертикальным скалам крепят стены домов? Дома прямо встроены в скалу.

– Из окна хорошо бросаться вниз, кончать с жизнью.

Вдоль довольно безлюдной тропы-дорожки вверх поставлены скамейки, на них в романтической обстановке целуются пары. Особенно симпатичное местечко облюбовала пара у водопада.

– Не будем им мешать, постоим в тени.

На обратном пути снова на солнце я почувствовала себя скверно.

– Знаешь, мне что-то нехорошо. Наверно, солнечный удар.

– Неудивительно, в тени около 30, а мы снова идем по открытому месту.

Это открытое место находилось на другом берегу ущелья. Напротив минаретов и стрельчатого, покрытого голубыми изразцами фасада (наверно мечети), разбросаны невысокие здания, сверху закрытые полукруглыми куполами, напоминающими Бухарские. Вот они, знаменитые серные бани!

Наконец, мы нашли тенистую лавочку в цветущем саду и присели около величавой фигуры, что стояла в окружении клумб и принадлежала другу грузинского народа Гейдару Алиеву.

– Надо срочно выпить воды, чтобы не произошло полное обезвоживание организмов.

– Молодой человек, принесите нам, пожалуйста, две бутылочки воды.

– А больше ничего не надо?

– Нет, спасибо.

Официант принес воду, мы дали ему несколько лари, он отказался.

– Это вам в подарок от ресторана.

– Спасибо. Гамарджоба!

После воды полегчало.

– Если вы хотите послушать мужское хоровое пение, а заодно отведать блюда национальной кухни в грузинском интерьере, советуем посетить ресторан «В тени Метехи». К тому же он очень удачно расположен в историческом районе города на противоположном берегу Куры прямо над водой. Рядом храм Метехи, вид на этот берег открывается чудесный.

Туристский шеф Елена объяснила, как доехать до станции метро Авлабари, и как оттуда дойти до ресторана. Казалось, что мы запомнили, по крайней мере, поняли. Этот ресторан был самым популярным у туристов и гостей города, поэтому столик был заказан заранее на шесть вечера до начала живой музыки.

Ровно в пять, т. е. засветло, мы вылезли из метро на поверхность, но на широкой площади с отходящими в разные стороны магистралями не сообразили, в какую сторону направляться. Для начала подошли к интересной армянской церкви, обошли ее и попали в армянскую часть города. Улицы в этом старом районе были настолько узкими, что две машины с трудом могли разъехаться. Дома имели возраст в несколько веков, и выглядели от старости полуразвалившимися, магазинов не было. Редкие прохожие с удивлением смотрели на двух иностранных дам. Дамы поняли, что идут не туда, наконец, в тупиковом проулке, стали спрашивать:

– Скажите, пожалуйста, где ресторан «В тени Метехи»?

– Вай-вай! Это далеко отсюда. Вам надо идти до станции Авлабари, а там уже будет близко.

– Мы как раз идем от Авлабари.

– Не в ту сторону идете.

Еще полчаса мы плутали в обратном направлении. С трудом нашли подземный переход к метро и повторили опрос граждан, которые по виду могли посещать рестораны. Третий показал рукой вдаль в направлении Куры.

– Прямо – прямо метров триста, а лучше возьмите такси.

Водитель не только довез за три минуты до симпатичного в зелени дома, но и пошел поинтересоваться, держат ли заказанный стол.

– Все в порядке. Столик вас ждет. Но еще рано, посетителей мало, а живая музыка начнется в 8 часов. Вы пока пойдите по набережной и посмотрите красивые памятники и отличный вид на Куру.

Он был совершенно прав – вид открывался с высокого берега отличный, памятник высокий и монументальный был Царю Давиду-строителю. И как мы его раньше не заметили?

В семь часов мы вошли в полупустой ресторан. Столик на двоих был приготовлен в громадном неправильной формы зале с кирпичными стенами рядом с изогнутой колонной, одной из тех, что поддерживали высокий сводчатый потолок. В ресторане было тихо и полутемно. Первый час прошел незаметно в изучении меню, а потом с помощью официанта в выборе блюд.

– Возьмите шашлык из говядины с сыром и грибами и курицу с баклажанами и жареным картофелем.

Мы были голодны, поэтому заказали по два горячих блюда. Без пяти минут восемь пришли три музыканта, настроились, и своды огласили звуки грузинской мелодии. Казалось, что пели не три голоса, а целый хор, именно о такой музыке мечталось, когда мы летели в Тбилиси. Под музыку после «саперави» хорошо шла закуска – зеленый салат и баклажаны, фаршированные чесноком и грецким орехом. Исполнив две песни, музыканты ушли на перерыв, продолжался он не меньше пятнадцати минут. Когда поставили тарелки с горячим, Татьяна вдруг произнесла тихим голосом:.

– Знаешь, мне что-то поплохело. Закружилась голова и тошнит. Наверно, давление подскочило.

– Ты что? Серьезно? Есть таблетка какая-нибудь?

– Да, сейчас приму. А ты ешь за двоих.

– Мясо жесткое, мне не разжевать, только подливку могу. Выпей воды.

Подруга на глазах скисала. И живая музыка, зазвучавшая после перерыва, была ей не в радость, хотя пели ребята на три голоса отлично. Снова спели две вещи и удалились.

Я огляделась. Народ прибывал, столики постепенно заполнялись, за окнами, которые были далеко от нас, стемнело, завиднелись электрические огни. Можно было бы пойти на открытую веранду, но Татьяна сидела неподвижно, встать у нее сил не было.

– Может уйдем? Бросим все, рассчитаемся и пойдем дышать на воздух?

– Нет, ешь, по крайней мере куру, она выглядит ничего.

– Ну, знаешь, подруга, из-за тебя и у меня пропал аппетит. Вино мне тоже не нравится, с каким-то привкусом.

– Хорошо. Слушаем еще две песни этих генацвали и отваливаем.

– Можно попросить нетронутые тарелки с собой, но мне не хочется. Ты можешь двигаться?

– Попробую.

Мы попросили счет, под звуки приятной лирической песни расплатились и вышли из уже заполненного оживленной публикой зала. По пути постояли на балконе, бросили взгляд небо в звездах, на электрические огни на том берегу Куры, на дивный мост Мира, вздохнули и ушли. Когда подъезжали, а потом подходили к отелю, Татьяне стало лучше.

– Как вам «В тени Метехи»?

– Очаровательное место. Мы прекрасно там посидели, – соврали мы на другой день, не задумываясь.

Вот где бесспорно очаровательное место в Тбилиси – так это проспект Руставели – сердце города! Полуторокилометровая широкая магистраль ограничена с одного конца – площадью Свободы с Победоносцем, с другого – Монументом Великому Шота. По проспекту гуляют горожане и гости, утром они деловито идут в учреждения и магазины, вечером в спокойном ритме встречаются, обмениваются новостями. Если надоело идти, можно посидеть на многочисленных скамейках, что стоят у тротуаров в зелени, или зайти в ресторан. Здания по обеим сторонам Руставели с декором в виде колонн, балконов, лепнины в основном построены в XIX веке во времена князя Воронцова, они по европейски красивы, даже величественны. В последние годы (кажется в 2008 году) к уже привычному декору прибавились скульптурки на постаментах. Маленькие фигурки кинто, смешные музыканты и дворники, пузатые и тощие мужички с мешками стоят перед многими зданиями и добавляют проспекту какое-то веселое очарование. Во время прогулок мы обменивались наблюдениями.

– Тебе не кажется, что тбилисцы одеваются более чем скромно. Джинсы и футболки, кроссовки и деловые через плечо сумки или рюкзачки – вот их уличная форма одежды.

– Даже вечером не встречаются дамы в изысканных туалетах или длинноногие и ухоженные гламурные девушки, как у нас или в Москве.